La lactancia materna tiene grandes beneficios para el bebé, pero también para la madre. Se ha demostrado que las madres que amamantan tienen menos riesgo de desarrollar diabetes, colesterol alto y enfermedades cardíacas, y según una reciente investigación, también tienen menos riesgo de hipertensión.

Investigadores de la Universidad de Carolina del Norte han querido conocer la correlación que existe entre dar de mamar y los riesgos posteriores que corre una madre de sufrir hipertensión.

En una muestra de 56.000 mujeres estadounidenses hallaron que aquellas que habían alimentado exclusivamente con leche materna a sus hijos al menos seis meses eran menos propensas a desarrollar hipertensión en catorce años que las que no lo habían hecho.

De todas ellas, cerca de 8.900 mujeres en total fueron diagnosticadas de hipertensión. Sin embargo, las probabilidades eran un 22 por ciento mayores en las mujeres que no habían amamantado a su hijo, frente a aquellas que lo hicieron durante seis meses.

El tiempo sería un factor clave como efecto protector, pues según han podido observar, las mujeres que nunca habían dado de mamar o sólo lo habían hecho durante tres meses o menos eran casi un 25 por ciento más propensas a desarrollar hipertensión que aquellas que alimentaron con leche materna a sus bebés durante al menos un año.

En conclusión, amamantar al bebé al menos durante seis meses tendría una protección a largo plazo contra la hipertensión materna. Un beneficio más, esta vez del lado de la madre, para sumar a la lactancia materna.

Vía | Telecinco
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Hace poco vimos que los niños consumen demasiada sal según los valores de ingesta recomendados, y qué recomendaciones servían para evitar este exceso. La Agencia de Seguridad Alimentaria y Nutrición ha lanzado una web para que podamos conocer la sal que consumimos a diario, la cantidad ‘oculta’ de este condimento que contienen los alimentos y cómo cocinar de una forma más saludable.

La AESAN, dependiente del Ministerio de Sanidad, ha lanzado la campaña “Cuídate +: MENOS sal es MÁS salud”, una iniciativa enmarcada en el Plan de acción para la reducción del consumo de sal en España, iniciado en 2010 y que ya logró, a través de un acuerdo con los panaderos, reducir en cuatro años un 20% de sal que contenía el pan en España.

Según datos de la AESAN, más del 80% de los españoles consume más sal de la recomendada por la Organización Mundial de la Salud. Además, la ingesta media de este condimento en España es de 9,9 gramos por persona al día, casi el doble de lo recomendado por la OMS que es un máximo de 5 gramos al día.

La sal (sodio) es indispensable para la vida, pero también puede ser nefasta para la salud si se consume en exceso. Nuestro cuerpo solo necesita pequeñas cantidades de sal para que funcione adecuadamente.

Sabemos que para los niños pequeños es preferible cocinar sin sal, pues el sodio ya está en muchos alimentos, pero cuando los niños crecen y empiezan a comer lo mismo que toda la familia, según estos datos reciben mucha más cantidad de sal de lo que se recomienda. Por eso los consejos de la web nos vendrán bien a todos, mayores y especialmente niños.

Si nos registramos en la web de “Cuídate +” recibiremos en nuestro correo electrónico 20 consejos útiles para mantener un buen nivel de sal en el día a día, durante un mes y de lunes a viernes. También enviarán un recetario, con recetas bajas en sal elaboradas por la Escuela de Hostelería de Madrid.

En la web encontramos una “Calculadora de sal”, donde podemos averiguar, introduciendo la edad y los alimentos que consumimos, si excedemos la cantidad de sal recomendada. Además, en este sitio se podrá aprender a leer las etiquetas de los alimentos y conocer qué cantidad real de sal contienen.

Y es que, en la actualidad, algunos alimentos especifican su cantidad de sal, otros dan su contenido en sodio. Para conocer la cantidad de sal de estos últimos hay que multiplicar la cifra por 2,5.

El reglamento de información alimentaria de la UE para homogeneizar el etiquetado de los alimentos, aprobado ya y que se deberá aplicar en los próximos tres años, acabará con este y otros problemas con este tipo de información.

En definitiva, la campaña “Cuídate +: menos sal es más salud” nos viene bien a todos, pero especialmente a los que tenemos hijos pequeños y nos preocupamos por su salud. Un gesto tan sencillo como no poner sal en las comidas (o poner muy poca), o comprar pan sin sal, nos ayudan a controlar el exceso de este ingrediente. Esperamos más consejos en la campaña.

Vía | El Mundo
Sitio Oficial | Plan cuídate más
Más información | Aesan
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Durante este periodo, los ingresos por ictus aumentaron un 47% entre las embarazadas y un 83% entre aquellas que habían dado a luz en las 12 semanas previas. Las mayores tasas de hospitalización se observaron entre las mujeres de 25 a 34 años.

Se preguntan las causas de este repunte, las cuales se atribuyen a que cada vez hay más embarazdas con algún factor de riesgo como obesidad, hipertensión o diabetes.

Durante el embarazo y el puerperio, la mujer experimenta grandes cambios en su cuerpo relacionados a factores de riesgo de ictus, un accidente cerebrovascular que provoca la pérdida de funciones cerebrales a causa de la interrupción del flujo sanguíneo al cerebro.

En el embarazo aumenta al doble el volumen sanguíneo, se modifican los factores de coagulación a un estado procoagulante, hay sobrecarga cardiaca y se producen cambios en la tensión arterial, factores que contribuyen a un mayor riesgo de sufrir un ACV (accidente cerebrovascular) o ictus.

Es por ello que los expertos recomiendan prestar especial atención a aquellas embarazadas o puérperas con alguna condición de riesgo, y llevar una gestación saludable, con una alimentación adecuada y ejercicio, para reducir el riesgo de enfermedades relacionadas con el ictus.

Vía | El Mundo
Foto | superbez en Flickr
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Hemos hablado en varias ocasiones de la actual tendencia a retrasar el embarazo en las mujeres occidentales. Esto se debe, principalmente, a la incorporación actual de la mujer a los estudios superiores y al mundo laboral, pero también, no cabe duda, a la extensión de la idea de ser madres de forma consciente, eligiendo el momento adecuado por mucho motivos, personales, educativos, laborales, económicos y de organización familiar.

Pero ser madre a partir de los 35 años conlleva algunas consideraciones especiales en cuanto a la salud materno-infantil.

La tendencia social a retrasar la maternidad

La sociedad actual no hace de la maternidad el único objetivo vital de la mujer pero, además, dificulta el deseo de ser madre, haciendo que las mujeres decidan realizarlo de manera bastante tardía. No hay una verdadera organización en la familia extensa ni tampoco hay una verdadera ayuda para la conciliación laboral y familiar.

Además, muchas mujeres buscan realizar sus logros laborales y tener un hijo puede suponer un freno a sus carreras, además de verse solamente sustentada por la obligación de dejar el trabajo o dejar al bebé en una guardería a los pocos meses. No es sencillo decidir ser madre.

La disminución de la fertilidad

El primer problema que una mujer mayor de 35 años puede encontrarse al decidir ser madre a partir de esa edad es el descenso de su fertilidad. La mujer es mucho más fértil en la veintena y a partir de los 35 desciende enormemente su capacidad de quedarse embarazada.

Comienza a hacerse patente el envejecimiento de sus células y también se pueden presentar las primeras manifestaciones del acortamiento de sus ciclos. Nuestros cuerpos, de forma natural, trabajan para disminuir las posibilidades de embarazo a medida que nos acercamos a la menopausia.

Hoy, gracias a un estado de salud general mucho mayor, una mujer de 35 años se encuentra en plenitud de su salud, pero su sistema reproductor puede ya mandar señales para que la fertilidad descienda.

La reproducción asistida

Por ese motivo las parejas con problemas de concepción, tanto por causa femenina como también, por otros factores, masculina, se ven necesitadas de acudir, cada vez en mayor medida, a técnicas de reproducción asistida.

En los casos de estimulación ovárica o de implantación de embriones se multiplicarán las posibilidades de tener un parto múltiple, lo que implica mayor índice aborto espontáneo, de prematuridad, y de cesárea.

El riesgo de alteraciones cromosómicas

Un embarazo tardío, además, aumenta algunos riesgos, especialmente los de que el bebé tenga alteraciones cromosómicas como la trisomía. Suele acudirse a la amniocentésis o a otras pruebas de menor riesgo, para descartar estos problemas, aunque, siempre hay que ser conscientes de que el diagnóstico prenatal no cura nada.

Según cada persona, en su conciencia personal y los riesgos, deberá decidir si realizarse esta prueba. En algunos casos, si no hay deseo de evitar el nacimiento en caso de problemas genéticos, podría ser contraproducente, pues la amniocentésis acrecienta el riesgo de pérdida del embarazo.

Valorar los riesgos de aborto asociados a la prueba, los riesgos de trisomía y la decisión que se tomaría si se diagnostica ese u otro problema, son cuestiones a tener en cuenta y para las que, en cada caso, pedir datos concretos al médico es conveniente.

Otros riesgos en la salud de la madre y el hijo

Asimismo, las madres de más de 35 años, pueden tener mayores riesgos de parto prematuro, cesáreas, partos instrumentales, hipertensión o diabetes gestacional, circunstancias que hay que tener en cuenta a la hora de decidir la edad de la maternidad. No son causa para desaconsejarlo, pero si es necesario estar informadas de todas las implicaciones.

Si bien, en todos los casos de embarazo, es imprescindible acudir a un médico de confianza que haga el seguimiento de la salud de la madre y el hijo, el ser madre pasados los 35 lo hace mucho más importante y se precisará, en muchas ocasiones, de un control mayor para detectar o evitar las complicaciones.

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La presión o tensión arterial es la presión que ejerce la sangre contra la pared de las arterias. Esta presión es imprescindible para que circule la sangre por los vasos sanguíneos y aporte el oxígeno y los nutrientes a todos los órganos del cuerpo para que puedan funcionar.

Cuando se produce un incremento continuo de las cifras de presión sanguínea en las arterias estamos ante un caso de hipertensión arterial, que puede complicar el embarazo y constituir un riesgo para la salud de la madre y del feto.

La presión arterial elevada puede estar presente antes del embarazo, aunque sólo en un pequeño porcentaje de casos se desarrolla durante el mismo. Esto es, las embarazadas con hipertensión suelen tener esta enfermedad anteriormente.

Pero también puede pasar que se deba al embarazo (hipertensión gestacional), ya que durante la gestación el sistema circulatorio sufre alteraciones. El denominador común del grupo heterogéneo de enfermedades hipertensivas del embarazo es el aumento de la presión arterial igual o mayor a 140/90 mmHg. Veamos cuáles son los tipos de hipertensión durante el embarazo.

Tipos de hipertensión durante el embarazo

Existen cuatro tipos principales de hipertensión durante el embarazo:

• Preeclampsia. Este trastorno potencialmente serio tanto para la madre como para el feto se caracteriza por una subida de tensión ocasionada por el embarazo y la presencia de proteínas en la orina. Afecta a un 15% de mujeres embarazadas, pero si se detecta a tiempo puede controlarse y disminuir sus riesgos. Por lo general, se desarrolla después de las 20 semanas de embarazo y desaparece después del parto. En los casos más graves deriva en eclampsia, cuando la hipertensión se acompaña de convulsiones y/o coma.

• Hipertensión gestacional, también conocida como hipertensión inducida por el embarazo o hipertensión transitoria. Este tipo de hipertensión se desarrolla después de las 20 semanas de embarazo y desaparece después del parto. Aunque las mujeres con hipertensión gestacional no tienen proteínas en la orina, algunas de ellas desarrollan preeclampsia en una etapa posterior del embarazo. Las posibilidades de tener preeclampsia son del 50% si se desarrolla hipertensión gestacional antes de las 30 semanas. Si se desarrolla después de las 36 semanas de gestación, la hipertensión en general es moderada.

• Hipertensión crónica. Así se denomina a la presión arterial alta diagnosticada antes del embarazo o antes de las 20 semanas de embarazo: la madre ya era hipertensa. Como su nombre indica, este tipo de hipertensión no desaparece después del parto. La mayoría de las veces corresponde a hipertensión arterial esencial en el 90% de los casos que es de causa desconocida y sólo el 10% de los casos es secundaria a otra enfermedad como diabetes, enfermedades renales, cardíacas y enfermedades autoinmunes, entre otras.

• Hipertensión crónica con preeclampsia, un subtipo del anterior apartado. Aproximadamente el 25 por ciento de las mujeres con hipertensión crónica también desarrolla preeclampsia. Se da con más frecuencia en mujeres multíparas y se caracteriza por producir hipertensión arterial severa y aumento del ácido úrico en sangre. Este cuadro hipertensivo es peligroso ya que puede presentar convulsiones, daño renal y daño hepático, como también trombocitopenia (disminución en las plaquetas).

¿Se pueden medicar las embarazadas con hipertensión?

La única persona indicada para decir si la mujer se puede medicar (o seguir medicando) y cuáles son los fármacos más adecuados en caso de padecer hipertensión es el especialista que controla su embarazo. En general, las pautas a seguir dependen del grado de hipertension que padece la mujer.

• Si una mujer tiene una presión arterial ligeramente alta, se medica y está intentando quedar embarazada o descubre que ya lo está, habitualmente el médico suspende el tratamiento farmacológico que está siguiendo, ya que podría haber riesgo de que los fármacos aumenten la morbilidad y la mortalidad del feto.

• En caso de que la presión arterial sea moderadamente alta, en general debe continuar tomando los fármacos antihipertensores. Sin embargo, algunos de los fármacos que son seguros para la mujer pueden lesionar al feto, por lo que el especialista revisará la medicación, ya que hay determinados fármacos más apropiados durante el embarazo. Cada mes, es necesario realizar un análisis para conocer el funcionamiento renal, y el crecimiento del feto se controla con ecografías.

• Las mujeres embarazadas con una hipertensión arterial grave necesitan cuidados especiales y un control riguroso, incluso la hospitalización durante la segunda mitad del embarazo. El embarazo puede empeorar en gran medida la hipertensión y en la madre provocar hinchazón del cerebro, hemorragia cerebral, insuficiencia renal, insuficiencia cardíaca e incluso la muerte. Para el feto también existen riesgos graves como el desprendimiento prematuro de la placenta de la pared uterina (abruptio placentae: el suministro de oxígeno y de nutrientes que recibe el feto se interrumpe y éste puede morir). Aunque la placenta no se desprenda, la hipertensión puede reducir el suministro de sangre que recibe la placenta y retardar el crecimiento fetal.

En cualquier caso, como decimos, será el especialista el que indique el tratamiento adecuado para cada caso particular, sopesando riesgos y beneficios. Probablemente den determinadas pautas nutricionales y físicas para evitar complicaciones en los casos leves.

Y siempre es necesario un buen control gestacional para prevenir los riesgos que supone sufrir hipertensión durante el embarazo, y en la medida de lo posible llevar unos hábitos saludables desde antes de lograr el embarazo para no sufrir la enfermedad cuando no se padece de manera crónica.

Más información | Nacer sano, Medline Plus
Fotos | Avenue G y topgold en Flickr-CC
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Uno de los cambios más importantes en el tiempo de ocio de los niños y niñas durante las últimas décadas ha sido sin duda el del sedentarismo ante televisión, ordenador o vídeojuegos. Ello repercute directamente en la salud de los pequeños (y de los mayores), con consecuencias como la obesidad o la hipertensión al pasar demasiado tiempo ante las pantallas.

Un estudio científico relaciona de manera directa la tensión arterial alta con el número de horas que los niños pasaban frente al televisor o al ordenador. La investigación se llevó a cabo con los datos de 111 niños de 3 a 8 años de edad. Resultan unas conclusiones lógicas, asociadas al sedentarismo y el consumo de comida no demasiado apropiada entre horas, algo muy frecuente en esas horas frente a la pantalla.

Así que tenemos algo que sumar a los efectos negativos de ver demasiada televisión. Cambios emocionales, miedos y temores, disminución de la capacidad para sociabilizar, riesgo de obesidad, trastornos oculares, trastornos del sueño, riesgo de asma, malos hábitos de consumo…

Todos estos posibles efectos hacen necesario cuidar el momento en que nuestros hijos ven la televisión, controlándolo desde que son bien pequeños, dosificando el tiempo y cuidando los contenidos. Y recordar que, bien utilizada, la televisión también puede aportar algunas ventajas.

En la realización de este trabajo han intervenido médicos y otros expertos de la Universidad del Estado de Iowa, la Universidad de Michigan, la Universidad de Nebraska y el Consejo Nacional de Investigación de España. Fue publicado en la revista “Archivos de Pediatría y Medicina de la Adolescencia”.

En realidad se confirma que la hipertensión en niños también se ve favorecida al ver demasiada televisión. Es lógico, cuanto más parados estemos y peores hábitos de alimentación tengamos. Muy jóvenes para tener la presión alta…

Vía | Buena salud
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La lactancia tiene enormes beneficios para los bebés pero también para las madres. Entre ellos ya conociamos los menores índices de cáncer de pecho y útero en la premenopausia, asi como la más rápida contracción del útero. A estos se une ahora la constatación de que las mujeres que han amamantado tienen menores posibilidades de desarrollar enfermedades cardiacas e ictus cerebrales. La lactancia protege a la madre del infarto durante varias décadas.

Es decir, la lactancia materna mejora la salud cardiovascular de las madres y no sólo eso, sus beneficios aumentan cuanto más prolongado ha sido el amamantamiento.

Lo indica un estudio de la Universidad de Pittsburgh en Estados Unidos que se publica en la revista “Obstetrics & Gynecology”.

Se estudiaron los casos de casi 140.000 mujeres postmenopáusicas y se constató que los beneficios cardiovasculares de la lactancia se mantenían incluso habiendo pasado muchos años desde que dejaron de amamantar.

El estudio se realizó en mujeres que dieron el pecho a sus hijos durante al menos un mes. Se encontró que padecían menores índices de diabetes, hipertensión y colesterol elevado.

Asimismo se verificó que si habían dado el pecho más de un año sus posibilidades de tener ataques cardiacos, ictus y otras enfermedades cardiovasculares eran un 10 por ciento menores que los de aquellas que no amamantaron.

Proteger nuestro corazón es una razón más para dar el pecho más de un año.

Via | EuropaPress

La revista Nature acaba de publicar un estudio titulado “Nacimiento de bajo peso, prematuro o ambos: ¿es relevante para el riesgo de hipertensión en la edad adulta?”. Las conclusiones obtenidas por el equipo de investigadores de Estocolmo (Suecia) han sido en sentido diverso según se tratara de bebés prematuros o de bajo peso.

El bajo peso sí es un factor de riesgo para sufrir hipertensión en la edad adulta, según se desprende de un análisis de 250.000 registros de nacimiento en Suecia desde 1925 a 1949. Ello es debido al pobre crecimiento fetal: aquellos que nacieron pequeños respecto a su edad gestacional aumentaban hasta un 54% el riesgo de sufrir hipertensión.

Por el contrario, no hay relación entre la duración gestacional y la hipertensión en la edad adulta, ya que los nacidos prematuramente (pero con un peso adecuado a su edad gestacional) no presentaban mayor riesgo de tensión elevada.

Port tanto, las conclusiones son que, al menos para los nacidos en la primera mitad del siglo XX, aunque es de suponer que las condiciones no han cambiado en el presente, la asociación entre el bajo peso en el nacimiento y la hipertensión adulta se debe al pobre crecimiento fetal y no al nacimiento pretérmino.

En el estudio final fueron incluídos todos los sujetos nacidos con una duración gestacional por debajo de las 35 semanas y/o un peso de nacimiento de 2 kilos en las niñas o 2′100 kilos en los niños. En total, se analizaron 6.269 sujetos, y se consultaron sus diagnósticos de hipertensión del Registro de hispitales suecos desde 1987 a 2006.

Vía | Nature
En Bebés y más | Los bebés que nacen con bajo peso y en la infancia son obesos, tienen mayor riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares

En nuestro Especial Embarazo hemos hecho una recopilación de los alimentos más recomendables durante el embarazo, entre los que se encuentran la fibra.

La fibra es importantísima para una correcta digestión, para prevenir el estreñimiento, para controlar el peso, para reducir los niveles de colesterol, controlar la diabetes y prevenir la hipertensión, teoría que es confirmada por un estudio recién publicado en American Journal of Hypertension según el cual aumentar la cantidad de fibra en la alimentación durante los primeros meses de embarazo reduce el riesgo de desarrollar preeclampsia en los siguientes meses.

La preeclampsia es uno de los trastornos de la gestación que afecta al 15% de las embarazadas caracterizado por un aumento de la presión sanguínea, si no es controlada debidamente supone un grave riesgo para el bebé que puede ir desde el parto prematuro a la muerte fetal.

Al realizar una encuesta sobre la alimentación de 1.538 embarazadas 3 meses antes del embarazo y durante el primer trimestre encontraron que aquellas que consumían mayor cantidad de fibra (21,2 gramos o más por día) durante ambos períodos de evaluación eran un 72 por ciento menos propensas a desarrollar preeclampsia que las que ingerían los niveles más bajos de fibra (menos de 11,9 gramos diarios).

Así que ya lo sabes, debes reforzarla en tu dieta desde antes de quedar embarazada y durante las primeras 12 semanas. Entre los alimentos ricos en fibra podemos encontrar principalmente a los cereales, las legumbres y frutas y verduras como espinacas, acelga, zanahoria, kiwi, pera, manzana y albaricoque.

Vía | Buena Salud
En Bebés y más | Nutrición durante el embarazo: alimentos ricos en fibra
En Bebés y más | ¿Qué es la preeclampsia?

Aún se desconocen las causas concretas de este problema, aunque existen varias posibilidades y se sigue estudiando para conocerla más en profundidad.

Un estudio de estas característcias es el que ha determinado 2 carencias moleculares asociadas al desarrollo de hipertensión durante el embarazo. Es decir, una disminución en los niveles de 2 moléculas del organismo de la mujer embarazada podría estar asociada con el desarrollo de la preeclampsia.

El estudio ha sido llevado a cabo por investigadores de la Escuela de Medicina de Harvard en Boston (Estados Unidos), y se ha publicado en la revista Nature. Las conclusiones son importantes, porque supondrían que en el futuro la preeclampsia se pudiera diagnosticar con una prueba de sangre o de orina de modo temprano, con las ventajas que ello supone a la hora de empezar un tratamiento cuanto antes.

En concreto, los niveles deficientes corresponden a una enzima llamada catecol-O-metiltransferasa (COMT), y a un metabolito natural producido por ésta, el 2-metoxiestradiol. Los autores sugieren que los suplementos de 2-metoxiestradiol podrían mejorar o posiblemente evitar la preeclampsia, lo cual si se confirma supondría un avance en el tratamiento de la enfermedad.

Se sumarían estos suplementos a los beneficios aportados por la vitamina D, el chocolate o la aspirina para reducir el riesgo de sufir preeclampsia. Ojalá las investigaciones sigan avanzando en el conocimiento de la enfermedad y se confirmen estas posibles vías de tratamiento y prevención.

Vía | AZ prensa
Más información | Nature
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