Para calcular el contenido de grasa del cuerpo se utiliza el índice de masa corporal (IMC) que se obtiene de dividir el peso (en kg) entre la talla (en metros) al cuadrado. El resultado obtenido permite clasificar a las personas en tres niveles de peso: bajo peso, sobrepeso y obesidad.

Según expertos del Centro de Formación Deusto Salud, los niños con un percentil de índice de masa corporal del 95% o superior tienen más posibilidades de padecer enfermedades cardiovasculares.

Estos datos ponen de manifiesto, una vez más, la importancia de cuidar la alimentación de nuestros hijos y procurar hábitos de vida saludables que ayuden a prevenir la obesidad y sus riesgos asociados.

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¿Cómo saber si un niño tiene obesidad o sobrepeso?

La obesidad es un problema en aumento en los países desarrollados y afecta también a los niños y adolescentes; de hecho, es considerada como "la epidemia del siglo XXI". Y es que desde 1975, la obesidad casi se ha triplicado en el mundo. La OMS calculó en 2016 que había más de 340 millones de niños y adolescentes con sobrepeso u obesidad.

Pero la obesidad también afecta a la primera infancia. No  en vano, se calcula que 41 millones de niños menores de cinco años en todo el mundo tiene este problema.

En nuestro país, el estudio Aladino de 2019 (estudio sobre la alimentación, actividad física, desarrollo infantil y obesidad en España) estimó que en los niños entre seis y nueve años la prevalencia de sobrepeso era del 23% y la de la obesidad del 17,3%. Estos datos son, sin duda, realmente preocupantes.

Para saber si un niño tiene obesidad o sobrepeso debemos calcular su IMC. Pero también es importante tener en cuenta que los niños crecen constantemente y a diferentes ritmos, y que la grasa del cuerpo se distribuye de manera diferente en el caso de los niños y de las niñas.

Por todo ello, además de utilizar el IMC es necesario compararlo con su percentil de peso y altura.

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De este modo, entre los cinco y los 19 años se consideraría que un niño padece obesidad si su IMC está por encima del percentil 95 para su sexo y edad (o 2 desviaciones estándar); y sobrepeso si su percentil está por encima del percentil 85 (o una desviación estándar).

En el caso de los menores de cinco años, la OMS define sobrepeso como un peso para la estatura con más de dos desviaciones estándar por encima de la mediana para su edad y sexo, y obesidad si supera tres desviaciones estándar.

Diabetes, colesterol elevado e hipertensión: algunos de los problemas asociados a la obesidad

Pero además, el sobrepeso se asocia a otros problemas de salud como la hipertensión arterial, que en algunos casos puede incluso empezar a manifestarse a muy temprana edad.

Se calcula que un 3% de los niños con obesidad padece esta condición, que puede verse seriamente por un exceso de sal en la dieta, aumentando hasta en un 36% las probabilidades de padecerla.

Como consecuencia del aumento de la tensión arterial, se produce también un aumento del riesgo de enfermedad cardiovascular y de muerte prematura en la edad adulta.

Por otro lado, la obesidad y el sobrepeso también se relacionan con la hipercolesterolemia (colesterol elevado). En el caso de muchos niños, el colesterol elevado viene dado por una mala alimentación seguida de sedentarismo. Los niveles de colesterol recomendados en la infancia por los expertos son de 170 mg/dL, siendo de 110 mg/dL el denominado "colesterol malo".

El exceso de peso en la infancia también se asocia a una menor tolerancia al ejercicio físico, trastornos respiratorios durante el sueño (hasta un 40% de los casos) y problemas articulares.

Pero los riesgos van más allá del plano físico, ya que también pueden afectar psicológicamente acarreando problemas de autoestima, de relación con los compañeros, depresión, tristeza y fracaso escolar.

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Alimentación saludable y ejercicio: los dos pilares básicos para tratar y prevenir la obesidad infantil

Los padres podemos prevenir la obesidad y el sobrepeso de nuestros hijos manteniendo una buena alimentación (que ya debe comenzar desde el embarazo), evitando el sedentarismo y procurando llevar hábitos de vida saludables.

Mientras son bebés, es recomendable optar por lactancia materna exclusiva durante los seis primeros meses, y mantenerla después acompañada de otros alimentos hasta los dos años o más. En caso de optar por lactancia artificial debemos preparar los biberones con una cantidad acorde a las necesidades del bebé.

A partir de los dos años, los expertos recomiendan reducir un 30% las calorías de la dietas; evitar el consumo de bebidas azucaradas, refrescos y bebidas energéticas; evitar alimentos ultraprocesados, comida rápida y bollería industrial, y equilibrar el consumo de proteínas.

De igual modo, hay que asegurar el consumo de grasas de buena calidad, de alimentos ricos en fibra, frutas y verduras, cereales integrales, frutos secos y legumbres.

En el caso de niños con colesterol elevado es fundamental disminuir las grasas, menos del 7% de las calorías saturadas y aumentar el consumo de fibra.

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Hay factores de riesgo cardiovascular que debemos evitar durante toda la vida para gozar de una buena salud. Entre ellos, la obesidad, la hipertensión o el tabaquismo. Un estudio realizado a más de 18 millones de embarazadas ha concluido también la necesidad de controlarlos antes del embarazo, ya que existe una relación estrecha y gradual entre la salud cardiaca de la madre y las complicaciones durante la gestación y el parto.

La investigación, publicada en el European Journal of Preventive Cardiology), habla de la posibilidad de ingreso en la unidad de cuidados intensivos (UCI) materna, parto prematuro, bajo peso al nacer y muerte fetal.

"La salud cardiaca general antes del embarazo debe ser una prioridad"

La doctora Sadiya Khan, de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern, en Chicago (Estados Unidos) y autora del estudio señala que "los factores de riesgo cardiovascular individuales, como la obesidad y la hipertensión, presentes antes del embarazo, se han asociado a malos resultados tanto para la madre como para el bebé".

"Nuestro estudio muestra ahora una relación dependiente de la dosis entre el número de factores de riesgo y varias complicaciones. Estos datos subrayan que mejorar la salud cardiaca general antes del embarazo debe ser una prioridad."

El estudio fue un análisis transversal de los datos maternos y fetales del Centro Nacional de Estadísticas de Salud (NCHS) de Estados Unidos, que recoge información sobre todos los nacimientos vivos y muertes fetales después de las 20 semanas de gestación. Los datos a nivel individual se agruparon a partir de los nacimientos de mujeres de entre 15 y 44 años de edad entre 2014 y 2018.

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Una investigación exhaustiva

Los investigadores examinaron la presencia de cuatro factores de riesgo de enfermedad cardiovascular en las mujeres antes del embarazo: peso corporal poco saludable, tabaquismo, hipertensión y diabetes. Calcularon los riesgos relativos de ingreso materno en la UCI, de parto prematuro (antes de las 37 semanas), de bajo peso al nacer (menos de 2.500 g) y de muerte fetal asociados a los factores de riesgo (1, 2, 3 o 4) en comparación con los que no tenían factores de riesgo (0).

Todos los análisis se ajustaron por edad materna en el momento del parto, raza/etnia, educación, recepción de atención prenatal, paridad y pluralidad de nacimientos.

Se incluyeron en el análisis un total de 18.646.512 embarazos. La edad materna media era de 28,6 años. Más del 60% de las mujeres tenían uno o más factores de riesgo cardiovascular antes del embarazo, y el 52,5%, el 7,3%, el 0,3% y el 0,02% tenían 1, 2, 3 y 4 factores de riesgo, respectivamente.

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En comparación con las mujeres sin factores de riesgo previos al embarazo, las que presentaban los cuatro factores de riesgo (3.242 mujeres) tenían un riesgo aproximadamente 5,8 veces mayor de ingreso en la UCI, 3,9 veces mayor de parto prematuro, 2,8 veces mayor de bajo peso al nacer y 8,7 veces mayor de muerte fetal.

El análisis se repitió en mujeres que tenían su primer bebé, excluyendo a las que habían tenido embarazos anteriores, ya que según la doctora Khan "el aumento de peso durante la gestación puede dar lugar a un IMC más elevado en el siguiente embarazo".

Señala que entre uno y otro estudio vieron "resultados muy similares, lo que refuerza los hallazgos en la cohorte completa".

Aumento de los factores de riesgo a edades más tempranas

La autora del estudio asegura que "los niveles de obesidad e hipertensión antes del embarazo están aumentando y hay algunos indicios de que las mujeres están adquiriendo factores de riesgo cardiovascular a edades más tempranas que antes".

"Los embarazos se producen más tarde, lo que da más tiempo a los factores de riesgo para acumularse. En conjunto, esto ha creado una tormenta perfecta de más factores de riesgo, aparición más temprana y embarazos más tardíos".

A la vista de los resultados, la doctora apuesta por la necesidad de "realizar una evaluación cardiovascular más completa antes del embarazo, en lugar de centrarse en factores de riesgo individuales, como el IMC o la presión arterial, de forma aislada".

Para concluir, asegura que "tenemos que cambiar nuestro enfoque para priorizar y promover la salud de las mujeres como sociedad".

"En lugar de limitarnos a identificar la hipertensión, evitemos que la presión arterial se eleve".

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Vía | Sociedad Europea de Cardiología

Fotos | iStock y Thinkstock

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La tensión arterial es la presión que ejerce la sangre contra la pared de las arterias, algo imprescindible para que circule la sangre por los vasos sanguíneos aportando el oxígeno y los nutrientes a todos los órganos del cuerpo para que puedan funcionar.

Cuando se produce un incremento continuo de las cifras de presión sanguínea en las arterias estamos ante un caso de hipertensión arterial, que de manifestarse durante el embarazo podría constituir un riesgo para la salud de la madre y del bebé.

Muchas de las embarazadas con hipertensión suelen presentar esta enfermedad antes del embarazo, aunque también hay casos de hipertensión gestacional, en donde el sistema circulatorio sufre alteraciones debido al propio embarazo. Hoy analizamos cuáles son los tipos de hipertensión durante el embarazo y qué soluciones existen.

Tipos de hipertensión durante el embarazo

Existen cuatro tipos principales de hipertensión durante el embarazo, cuyo denominador común es el aumento de la presión arterial igual o mayor a 140/90 mmHg:

• Preeclampsia. Este trastorno potencialmente serio tanto para la madre como para el feto se caracteriza por una subida de tensión ocasionada por el embarazo y la presencia de proteínas en la orina.

Afecta a un 15% de mujeres embarazadas, pero si se detecta a tiempo puede controlarse y disminuir sus riesgos. Por lo general, se desarrolla después de las 20 semanas de embarazo y desaparece después del parto. En los casos más graves deriva en eclampsia, cuando la hipertensión se acompaña de convulsiones y/o coma.

• Hipertensión gestacional, también conocida como hipertensión inducida por el embarazo o hipertensión transitoria. Este tipo de hipertensión se desarrolla después de las 20 semanas de embarazo y desaparece después del parto.

Aunque las mujeres con hipertensión gestacional no tienen proteínas en la orina, algunas de ellas desarrollan preeclampsia en una etapa posterior del embarazo. Las posibilidades de tener preeclampsia son del 50% si se desarrolla hipertensión gestacional antes de las 30 semanas. Si se desarrolla después de las 36 semanas de gestación, la hipertensión en general es moderada.

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¿Tensión por las nubes? Cómo controlar la presión arterial alta en el embarazo

• Hipertensión crónica. Así se denomina a la presión arterial alta diagnosticada antes del embarazo o antes de las 20 semanas de embarazo. Como su nombre indica, este tipo de hipertensión no desaparece después del parto.

La mayoría de las veces corresponde a hipertensión arterial esencial en el 90% de los casos que es de causa desconocida y sólo el 10% de los casos es secundaria a otra enfermedad como diabetes, enfermedades renales, cardíacas y enfermedades autoinmunes, entre otras.

• Hipertensión crónica con preeclampsia, un subtipo del anterior apartado. Aproximadamente el 25% de las mujeres con hipertensión crónica también desarrolla preeclampsia. Se da con más frecuencia en mujeres multíparas y se caracteriza por producir hipertensión arterial severa y aumento del ácido úrico en sangre.

Este cuadro hipertensivo es peligroso ya que puede presentar convulsiones, daño renal y daño hepático, como también trombocitopenia (disminución en las plaquetas).

Medicación y tratamiento para controlar la hipertensión en el embarazo

La única persona indicada para decir si la mujer se puede medicar (o seguir medicando) y cuáles son los fármacos más adecuados en caso de padecer hipertensión, es el especialista que controla su embarazo.

En general, las pautas a seguir dependen del grado de hipertension que padece la mujer, pudiendo recomendarse lo siguiente:

• Si una mujer tiene una presión arterial ligeramente alta, se medica y está intentando quedar embarazada o descubre que ya lo está, habitualmente el médico suspende el tratamiento farmacológico que está siguiendo, ya que podría haber riesgo de que los fármacos aumenten la morbilidad y la mortalidad del feto.

• En caso de que la presión arterial sea moderadamente alta, en general debe continuar tomando los fármacos antihipertensores. Sin embargo, algunos de los fármacos que son seguros para la mujer pueden no serlo para el bebé, por lo que será el especialista quien determine la medicación más apropiada durante el embarazo. Cada mes, es necesario realizar un análisis para conocer el funcionamiento renal, y el crecimiento del feto se controla con ecografías.

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• Las mujeres embarazadas con una hipertensión arterial grave necesitan cuidados especiales y un control riguroso, incluso podría ser necesaria la hospitalización durante la segunda mitad del embarazo. El embarazo puede empeorar en gran medida la hipertensión y en la madre provocar hinchazón del cerebro, hemorragia cerebral, insuficiencia renal, insuficiencia cardíaca e incluso la muerte. Para el feto también existen riesgos graves como el desprendimiento prematuro de la placenta de la pared uterina o la reducción en el suministro de sangre que recibe la placenta y que afecta al crecimiento fetal.

Además, es necesario tener un buen control gestacional para prevenir los riesgos que supone sufrir hipertensión durante el embarazo, y llevar unos hábitos saludables incluso antes de lograr el embarazo, para no sufrir la enfermedad cuando no se padece de manera crónica.

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Vía | Medline Plus, Nacer Sano, OMS, Mayo Clinic

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Durante el embarazo, es normal y muy común que los hábitos de sueño de la mujer cambien. Al igual que muchos otros cambios en su cuerpo y su rutina, esto se debe a los cambios hormonales y emocionales que atraviesa la mujer en esta etapa.

Uno de los problemas de sueño más frecuentes durante la gestación es el insomnio, pero existen otros que también pueden presentarse. Te contamos sobre la apnea del sueño durante el embarazo: qué es, cuáles son sus síntomas y cómo puede afectar a ti y a tu bebé.

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El 20 por ciento de las embarazadas sufre alteraciones respiratorias durante el sueño

La apnea del sueño en el embarazo

La apnea del sueño durante el embarazo es un trastorno respiratorio en el que se deja de respirar por algunos segundos, privando al cerebro de recibir oxpigeno.

Estas pausas, pueden durar mínimo 10 segundos sin respirar involuntariamente y en los casos más graves, hasta 40 segundos. Estos episodios pueden suceder de forma aislada o presentarse hasta cientos en una noche.

Pero además de ocasionar un descanso pobre al no permitir que se tenga tenga un sueño profundo, la apnea del sueño trae como consecuencia arritmia, ahogos, inquietud e interrupciones de sueño (el cerebro se "activa" para volver a respirar, despertando a la persona).

En el embarazo, la aparición de este trastorno se ve favorecido por los cambios hormonales, ya que la progesterona aumenta la inflamación de la garganta y los estrógenos contribuyen a la inflamación relajando las vías circulatorias.

Debido al estrechamiento de un área en la garganta y con los músculos en la parte superior de la garganta relajados durante el sueño, la respiración puede detenerse durante un tiempo.

Síntomas de apnea del sueño en el embarazo

Un signo frecuente de la apnea del sueño son los ronquidos fuertes acompañados por jadeo o ahogo durante el sueño. El ronquido en personas con apnea del sueño es causado por el aire que trata de escapar a través de la vía respiratoria estrecha o bloqueada.

Sin embargo, debemos tener presente que el simple hecho de roncar no significa necesariamente que se tenga apnea del sueño. Estos son otros síntomas que podrían presentarse:

• Sentir mucho sueño durante el día, es decir quedarse dormida rápidamente durante los momentos tranquilos del día, cuando se descansa.
• Dolores de cabeza por las mañanas.
• Problemas de memoria y dificultad para concentrarse.
• Sensación de irritabilidad o depresión, o alteraciones del estado de ánimo o la personalidad.
• Despertarse frecuentemente para orinar.
• Sequedad de la boca o la garganta al despertar.

Aunque, con suerte, lo más probable es que simplemente estés pasando una etapa complicada de "dormir mal", si se experimenta uno o más de estos síntomas, es importante consultarlo con el médico.

Factores de riesgo de la apnea del sueño durante el embarazo

Como mencionábamos al inicio, la apnea del sueño puede aparecer en el embarazo debido a los cambios hormonales que vive el cuerpo de la mujer, sin embargo hay ciertos factores de riesgo que pueden favorecer su aparición.

Una investigación realizada en el Centro Médico Rush de la Universidad de Chicago, determinó que siete de cada diez embarazadas con diabetes gestacional podía sufrir apnea del sueño, sobre todo si existen otros factores de riesgo como la hipertensión, que por sí sola aumenta de forma elevada el riesgo de padecer apnea, de acuerdo con otro estudio.

Tener obesidad también debe ser algo a tomar en cuenta, pues estudios han encontrado que las madres que la padecen tienen mayor riesgo de sufrir apnea del sueño en el embarazo.

Consecuencias de la apnea del sueño en la madre y el bebé

De acuerdo con algunas investigaciones, la apnea del sueño que no es tratada supone un riesgo cardiovascular y metabólico para el bebé, aumentando el riesgo de que nazca con bajo peso o también, que nazca de forma prematura.

En el caso de la madre, un estudio encontró que cuando se padece apnea del sueño durante el embarazo, aumenta el riesgo de desarrollar otras complicaciones como diabetes gestacional o hipertensión, que a su vez puede desembocar en preeclampsia.

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Además, desde luego, tenemos las consecuencias en la energía de las madres, pues quienes padecen apnea duermen poco y no descansan lo suficiente, lo que podría generar otros problemas a la hora del parto, como parto prematuro, cesárea o trabajo de parto muy largo.

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La hipertensión gestacional, enfermedad hipertensión del embarazo o hipertensión inducida por el embarazo es un trastorno que afecta el desarrollo normal de la gestación y se define como la aparición de hipertensión arterial en una embarazada después de las 20 semanas de embarazo, sin que exista un diagnóstico previo.

Los desórdenes hipertensos en el embarazo son bastante comunes y aunque la mayoría son leves, otros pueden constituir un serio riesgo para la salud de la madre y del bebé. Por ello, siempre es necesario controlar la tensión en el embarazo y mantenerla a raya.

Esta hipertensión se produce si los valores son superiores a 140/90 (tensión arterial asistólica o máxima/tensión diabólica o mínima). Hay que controlar la tensión periódicamente en las revisiones o si te encuentras mal.

Algunos signos de alarma que podrían indicar que la futura mamá sufre hipertensión y que requieren atención médica son:

• Aumento brusco de peso, superior a 750 gramos en una semana.
• Oliguria o disminución de la producción de orina.
• Edema o hinchazón producida por el exceso de líquido en los tejidos.
• Ronquidos.
• Compromiso renal (los riñones no funcionan adecuadamente).

Factores que aumentan el riesgo de hipertensión

Existen ciertos factores relacionados al riesgo de desarrollar hipertensión en el embarazo como por ejemplo:

• Primer embarazo con edad elevada (mayor de 35 años)

• Haber sufrido hipertensión en embarazo previo

• Aumento excesivo de peso durante el embarazo (más de dos kilos al mes)

• Mujeres con enfermedades previas como obesidad y diabetes

• Embarazos múltiples

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Consejos para controlar la tensión en el embarazo

Sigue las indicaciones del médico si notas alguno de los síntomas anteriores y sufres hipertensión en el embarazo: este sería el único consejo, ya que el profesional determinará qué estado hipertenso sufres y cómo manejarlo. Pero hay algunas recomendaciones que nos ayudarán a controlar la tensión en el embarazo, a que no suba por encima de los niveles saludables y librarnos de ese problema.

• El factor emocional tiene mucho que ver con la hipertensión. El estrés aumenta la presión arterial. ¿Cómo afrontas los cambios del embarazo? ¿Cómo imaginas y preparas la llegada del bebé? Tómatelo con calma, disfruta de todos los meses de embarazo, manteniendo las actividades que te relajan (hacer ejercicio, caminar, escuchar música, tomar un baño relajante, compartir con los amigos...), especialmente cenado se acerca la hora del parto y el estrés crece. Comparte tus preocupaciones.

• Otra pregunta que debemos hacernos es, ¿descansas lo suficiente para tener bienestar físico y psicológico? Porque estar descansada mejora la llegada de la sangre a los nutrientes y el feto y beneficia al estado emocional de la madre.

• Practica ejercicios de relajación en casa durante el embarazo, son sencillos y ayudan a controlar el estrés y la tensión. El yoga también es un ejercicio adecuado en el embarazo.

• Realiza ejercicio de manera habitual, ya que la actividad física mejora la función cardiaca y la salud de las arterias. Por contra, el sedentarismo es también causa de la hipertensión.

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• Sigue una dieta sana y variada, baja en grasas y en sal, que favorezca el aumento adecuado de peso. Los embutidos, especialmente los grasos y los alimentos deshidratados, los sanos industriales... tienen demasiada sal. El exceso de sal favorece la retención de líquidos, lo que hace que el corazón haya de bombear con más fuerza. Así mismo, las carnes grasas también favorecen la hipertensión. Opta por la parrilla o el horno antes que por los fritos, evita los precocinados, la comida rápida... Utiliza aceite de oliva y escurre las grasas de asados, corta la grasa visible de las carnes... El chocolate debería evitarse si tienes tendencia a tener la tensión alta.

• Evita alimentos con colesterol alto, ya que el colesterol elevado hace que las arterias se obstruyan por lo que la circulación se dificulta subiendo la tensión. Hay que cuidar los niveles de colesterol incluso antes del embarazo.

• No consumas café ni otras bebidas con cafeína o bebidas energéticas y, por supuesto, ni una gota de alcohol.

• No fumes ni dejes que se haga junto a ti. El tabaco o el alcohol ejercen una acción vasoconstrictora, lo que hace que el corazón tenga que realizar un mayor esfuerzo para bombear la sangre. Estos últimos consejos no solo ayudan a controlar la hipertensión, son primordiales para la salud del bebé y la tuya en estos meses.

• Algunos alimentos que ayudan a mantener bien la presión arterial son el aceite de oliva, los frutos secos, las frutas y verduras frescas y, por supuesto, la mejor bebida, el agua.

• Acude a los controles prenatales para que el médico determine el estado de tu presión sanguínea.

• Los tensiómetros más fiables son los aparatos automáticos hospitalarios o los manuales.

• Si usas un tensiómetro casero semiautomático, ten en cuenta que ha de estar bien calibrado. Toma la tensión a distintas horas del día y en situación de reposo, no en una situación puntual de malestar físico o psicológico.

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Recuerda que la hipertensión gestacional debe ser monitorizada estrechamente por un profesional para identificar rápidamente la aparición de complicaciones como preeclampsia, el síndrome HELLP y la eclampsia. Las opciones de tratamiento son limitadas, debido a que muchos fármacos antihipertensivos pueden afectar al feto. Por ello, lo mejor que podemos hacer es prevenir la hipertensión en el embarazo siguiendo estos consejos.

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Hoy 14 de marzo se celebra el Día Europeo para la Prevención del Riesgo Cardiovascular. Los especialistas advierten que la hipertensión arterial (HTA) afecta al 30% de los niños con obesidad y puede llegar a manifestarse a partir de los seis años de edad si no se llevan a cabo hábitos de vida saludables.

Así lo confirma el estudio ANIVA realizado por la Universidad de Valencia, que identifica un patrón dietético asociado a la hipertensión en la infancia y que asegura que una dieta desequilibrada, el consumo excesivo de sal y el sedentarismo pueden ser también causas de esta enfermedad.

Objetivo: evitar la obesidad

La doctora Elena Gómez, coordinadora de la Unidad de Cardiología Infantil del Hospital Universitario Reina Sofía (HURS) de Córdoba, sostiene que “la obesidad es uno de los principales causantes de la hipertensión", pero:

"Existen otras razones que están íntimamente relacionadas, como una dieta mal equilibrada, el consumo excesivo de sal, el sedentarismo o la predisposición genética o familiar”.

La proliferación de trabajos, como el citado de la Universidad de Valencia, relacionan la presión arterial (PA) en la infancia con la de la edad adulta, en el sentido de que un niño con cifras elevadas de presión arterial (PA) tiene más riesgo de convertirse en un adulto hipertenso.

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De acuerdo con la coordinadora de la Unidad de Cardiología Infantil del hospital HURS, la mayoría de los casos de hipertensión arterial en niños y niñas suelen aparecer por causa secundaria, como consecuencia de otra patología, pero cada vez hay más casos identificables.

"Mientras que hasta ahora la hipertensión ha sido inusual en niños, su prevalencia está aumentando considerablemente en relación con el incremento de la obesidad".

En este sentido, la identificación de un patrón dietético asociado a la hipertensión en menores está respaldada por un estudio de la Universidad de Valencia.

Según este análisis, los valores de presión arterial aumentan en función del índice de masa corporal y el porcentaje de grasa, por lo que, una vez se ha detectado esta afección, añade la doctora Gómez, “podemos controlarla perdiendo peso con dieta sana y ejercicio”.

Afecta más a los niños que a las niñas

Según el estudio ANIVA, la hipertensión arterial afecta más a los niños que a las niñas. Explica la doctora del hospital cordobés:

“La sufren el 70% de los niños frente al 30% de las niñas, desproporción que podría estar ocasionada por las diferencias hormonales, ya que, en el caso de las niñas, ciertas hormonas femeninas tendrían un efecto protector ante la hipertensión arterial”.

Estas evidencias también queda refrendada en un trabajo de investigación desarrollado por el Hospital Virgen del Rocío (Sevilla) y el Institut Catalá de la Salut (Barcelona).

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Con todo esta relación entre obesidad infantil e Hipertensión Arterial, solo nos queda aplaudir iniciativas como las de la Copa COVAP, para fomentar hábitos de vida saludables y luchar contra la obesidad infantil, un problema prevalente en España.

La Copa COVAP destaca por su campaña educativa donde, en paralelo a la competición deportiva de fútbol y baloncesto, un equipo de profesionales de la Nutrición y la Psicología imparte a familiares y menores participantes sesiones didácticas sobre alimentación y bullying.

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Un nuevo informe del Programa Nacional de Toxicología de Estados Unidos (NTP) sugiere que la contaminación del aire relacionada con el tráfico aumenta el riesgo de que una mujer embarazada sufra hipertensión.

Se trata de un trastorno importante que puede provocar un parto prematuro o incluso poner en riesgo la vida del bebé si termina desarrollándose preeclampsia o eclampsia. de ahí la importancia de evitar la contaminación.

Los peligros de la contaminación

La doctora Brandy Beverly, autora principal e investigadora del Instituto Nacional de Ciencias de Salud Ambiental, señala:

"Cuando estas mujeres están expuestas a la contaminación del tráfico durante todo el embarazo, la probabilidad de desarrollar preeclampsia aumenta aproximadamente un 50 por ciento".

Examinaron los componentes de la contaminación, como el óxido de nitrógeno, monóxido de carbono, carbono negro y carbono elemental, y también parámetros como la densidad del tráfico y la proximidad de las madres a las carreteras principales.

Los resultados sugieren que las mujeres que viven a menos de medio kilómetro de una carretera principal o en zonas de alta densidad de tráfico pueden tener un mayor riesgo de desarrollar hipertensión del embarazo.

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Qué es la preeclampsia: factores de riesgo, síntomas, prevención y tratamiento

La contaminación atmosférica relacionada con el tráfico (TRAP) proviene de la combustión de combustibles fósiles por parte de los vehículos de motor. Estas emisiones de los vehículos son mezclas de gases y partículas que se inhalan fácilmente y que tienen efectos adversos para la salud. Se sabe que es un factor de riesgo importante para las enfermedades cardiovasculares, incluyendo la hipertensión.

Cómo afecta la hipertensión en el embarazo

La hipertensión gestacional, inducida por el embarazo, es un trastorno que afecta el desarrollo normal de la gestación. Se define como la aparición de tensión alta en una embarazada después de las 20 semanas de embarazo, sin que exista un diagnóstico previo.

Se considera hipertensión si los valores son superiores a 140/90 (tensión arterial asistólica o máxima/tensión diabólica o mínima).

Estos desórdenes son bastante comunes y aunque la mayoría son leves, otros pueden constituir un serio riesgo para la salud de la madre y del bebé. Por esa razón, se controla la tensión en el embarazo durante las revisiones.

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¿Tensión por las nubes? Aprende a controlarla en el embarazo

Según cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS), entre todos los estados hipertensivos del embarazo, la preeclampsia, al igual que la eclampsia, sobresale como una de las principales causas de morbilidad y mortalidad maternas y perinatales.

• La preeclampsia, o presión arterial alta con proteína en la orina o deterioro de la función hepática o renal, en la segunda mitad del embarazo.

• Si la preeclampsia empeora y provoca convulsiones, se convierte en eclampsia, una afección grave para la madre y el niño que puede ser mortal.

Este estudio surgió a petición de pediatras y especialistas que querían saber hasta qué punto la contaminación del aire afecta a la salud de los niños.

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La exposición a contaminantes desde el embarazo eleva el riesgo de muerte en bebés y afecta a la capacidad pulmonar en la infancia

Vía | National Institute of Environmental Health Sciences

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Durante el embarazo, es importante controlar la tensión pues aumenta la posibilidad de presentar ciertas complicaciones relacionadas con la presión arterial. Una de ellas es la preeclampsia, caracterizada por tener una presión arterial elevada y proteína en la orina, que si no es detectada a tiempo, pudiera tener graves consecuencias tanto para la madre como para el bebé.

Cuando esto sucede, y la preeclampsia evoluciona sin ser controlada, puede dar lugar a la eclampsia, el estado más grave de la enfermedad hipertensiva en el embarazo. Te contamos todo lo que necesitas saber acerca de este desorden hipertensivo.

Qué es la eclampsia

El término "eclampsia" viene del griego éklampsis [ek(s) "de dentro hacia fuera", lamp- "brillar" y -síā] y significa "relámpago". Antiguamente, con esta palabra se quería indicar la aparición repentina o brusca de una tempestad en un cielo tranquilo.

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Qué es la preeclampsia: factores de riesgo, síntomas, prevención y tratamiento

La eclampsia en el embarazo o puerperio, es el estado más grave de la enfermedad hipertensiva, y se caracteriza por la aparición de convulsiones (es decir, la "tempestad") o coma después de la vigésima semana de gestación, en el parto o en las primeras horas del postparto, sin que estas convulsiones tengan alguna relación con otras afecciones neurológicas.

Dichas convulsiones generalmente se presentan en una embarazada que ha pasado por la preeclampsia, una etapa anterior de la enfermedad que no fue controlada a tiempo y evolucionó, desencadenando la eclampsia. Esto sucede en aproximadamente 1 de cada 2.000 a 3.000 embarazos.

Causas de la eclampsia

Las causas exactas de la eclampsia se desconocen, pero se piensa que hay ciertos factores que pueden jugar un papel: problemas vasculares, factores cerebrales y del sistema nervioso (neurológicos), la dieta de la madre y los genes.

Debido a que la eclampsia es el estado más grave de la preeclampsia, los factores de riesgo son similares:

• Tener menos de 18 años de edad o más de 35.
• Que sea el primer embarazo.
• Padecer alta presión arterial, diabetes, enfermedad de los riñones o tener alguna enfermedad autoinmunitaria.
• Tener un embarazo múltiple.
• Pesar menos de 50 kilos o padecer obesidad.
• Haber presentado preeclampsia en un embarazo anterior.

Síntomas de eclampsia

Antes de hablar de los síntomas de la eclampsia, es importante hacer un repaso de los síntomas de la preeclampsia, pues al ser la etapa anterior, es importante reconocerlos a tiempo:

• Alta presión arterial.
• Presentar proteína en la orina.
• Problemas en los ojos, como visión borrosa, luces centelleantes, ver puntos o estar sensible a la luz.
• Náuseas, vómitos o mareos.
• Fuertes dolores de cabeza que no parecen disminuir o desaparecer.
• Dolor en el lado derecho, debajo de las costillas o en el hombro derecho.
• Aumento de peso rápido y repentino.
• No sentir necesidad de orinar con frecuencia.
• Edemas o hinchazón en piernas, manos, cara y/o tobillos.
• Dificultad para respirar.

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La mayoría de las mujeres con preeclampsia no evolucionan hasta tener convulsiones y es difícil predecir quién las tendrá. Sin embargo, es posible que una mujer embarazada con preeclampsia evolucione a eclampsia, si además se observan los siguientes síntomas

• Exámenes sanguíneos anormales.
• Dolores de cabeza.
• Presión arterial muy alta.
• Cambios en la visión.
• Dolor abdominal.

Si la preeclampsia se ha convertido en eclampsia, entonces los síntomas son los siguientes:

• Molestias o dolores musculares
• Crisis epiléptica (convulsiones)
• Agitación intensa
• Disminución del nivel de conciencia o pérdida del conocimiento

El médico deberá realizar un examen físico para buscar las causas de las convulsiones y se pasa a verificar regularmente la presión arterial y la frecuencia respiratoria. También se pueden realizar exámenes de sangre y orina para verificar distintos niveles.

Prevención y tratamiento

Lo mejor para evitar que la preeclampsia evolucione a eclampsia es la interrupción voluntaria del embarazo, el parto del feto y la expulsión de la placenta. Durante el parto, las mujeres con eclampsia o preeclampsia tienen un riesgo mayor de separación de la placenta, parto prematuro que lleva a complicaciones en el bebé y problemas de coagulación de la sangre.

Habitualmente, el objetivo es monitorear cuidadosamente el embarazo para retrasar la fecha de parto lo más posible y así reducir las complicaciones de un parto prematuro, procurando que los casos graves logren llegar hasta las semanas 32 a 34 del embarazo, y los casos leves hasta que hayan pasado de 36 a 37 semanas.

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Si la madre ya ha padecido convulsiones, se le pueden suministrar medicamentos anticonvulsivos para prevenirlas, así como prescribir medicamentos para disminuir la presión arterial.

Los síntomas de preeclampsia suelen desaparecer por completo seis semanas después del parto, pero en algunos casos muy raros, la hipertensión arterial empeora en los días posteriores al parto y se puede desencadenar eclampsia en el puerperio, por lo que es importante estar atentas a los síntomas también durante el postparto.

Ante cualquier duda, consulta a tu médico

Algunos de los síntomas de la preeclampsia pueden confundirse con otras molestias del embarazo, por lo que podrían pasar desapercibidos en un principio y evolucionar a eclampsia si no se detecta a tiempo. Si tienes un historial de alta presión arterial, padeces diabetes o enfermedad de los riñones, o llegas a presentar uno o más de los síntomas antes mencionados, deberás consultar con tu médico.

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Durante el embarazo, existe la posibilidad de presentar ciertas complicaciones, entre las que destaca la hipertensión. Esta enfermedad, que se caracteriza por tener la presión arterial elevada puede estar presente desde antes el embarazo, pero también puede aparecer a causa de él, aunque esto no ocurre con frecuencia.

En el embarazo, es sumamente importante llevar un control de la tensión arterial, ya que de no hacerlo, podría aumentar sin que nos demos cuenta y en los casos más graves, desarrollar preeclampsia, una afección que puede poner en riesgo la vida de madre y bebé. Te contamos qué es la preeclampsia, desde sus síntomas, hasta su prevención y tratamiento.

Qué es la preeclampsia

Como comentábamos al inicio, la preeclampsia es una complicación de embarazo, caracterizada por tener una presión arterial elevada y proteína en la orina, que si no es detectada a tiempo, pudiera tener graves consecuencias tanto para la madre como para el bebé.

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De acuerdo con cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS), entre todos los estados hipertensivos del embarazo, la preeclampsia, al igual que la eclampsia, sobresale como una de las principales causas de morbilidad y mortalidad maternas y perinatales.

La razón por la cual la preeclampsia es tan peligrosa, es porque puede ocasionar una reducción grave del flujo sanguíneo que llega al bebé, impidiendo el suministro de sangre a ciertas áreas de la placenta. Si ésta deja de funcionar correctamente, puede poner al bebé en peligro, y la madre podría sufrir daños graves como problemas renales o hepáticos y de coagulación de la sangre, entre otros.

Esta complicación del embarazo suele aparecer o comenzar después de la semana 20, aunque en muchos casos no se hace evidente hasta el tercer trimestre y en ocasiones, también puede ocurrir después del parto. Se calcula que en todo el mundo aproximadamente un 10% de las mujeres embarazadas padece este tipo de complicaciones hipertensivas.

Causas de la preeclampsia

Se desconoce con exactitud qué es lo que ocasiona la preeclampsia y se tienen varias posibilidades que podrían ser las causantes, como una deficiencia vitamínica o algo de carácter genético. Sin embargo, se han detectado ciertos factores de riesgo que aumentan la probabilidad de que se presente, entre los que se encuentran los siguientes:

• Haber tenido preeclampsia en un embarazo anterior.
• Tener un embarazo múltiple.
• Padecer alta presión arterial, diabetes, enfermedad de los riñones o tener alguna enfermedad autoinmunitaria.

Otros factores de riesgo, que no son tan altos como los anteriores pero también podrían influir, son:

• Que sea tu primer embarazo o que hayan pasado más de 10 años desde que tuviste un bebé.
• Padecer obesidad.
• Que otras personas de tu familia, como madre o hermanas, hayan padecido preeclampsia.
• Haber tenido un embarazo previo con complicaciones.
• Haberse sometido a una fertilización in vitro.
• Tener 35 años de edad o más.

Además de estos factores de riesgo, algunos estudios han encontrado algunas cosas que también podrían aumentar el riesgo de problemas de la tensión arterial durante el embarazo, como padecer migraña o dormir poco.

Otro estudio, encontró que la posibilidad de padecer preeclampsia es mayor en las mujeres que esperan una niña, debido a un gen llamado espermina, cuyos niveles suelen ser más altos en los embarazos en los que se espera una niña y que está relacionado con la preeclampsia.

Síntomas de preeclampsia

Como comentaba al inicio, la preeclampsia suele desarrollarse en la semana 20 de embarazo, pero en la mayoría de los casos pasa desapercibida por un tiempo y es detectada hasta el último trimestre. Entre los principales síntomas de preeclampsia se encuentran los siguientes:

• Alta presión arterial.
• Presentar proteína en la orina.
• Problemas en los ojos, como visión borrosa, luces centelleantes, ver puntos o estar sensible a la luz.
• Náuseas, vómitos o mareos.
• Fuertes dolores de cabeza que no parecen disminuir o desaparecer.
• Dolor en el lado derecho, debajo de las costillas o en el hombro derecho.
• Aumento de peso rápido y repentino.
• No sentir necesidad de orinar con frecuencia.
• Edemas o hinchazón en piernas, manos, cara y/o tobillos.
• Dificultad para respirar.

Prevención y tratamiento

Aunque su causa se desconoce, se han realizado diversos estudios para intentar prevenir la aparición de preeclampsia, a través de los cuales se ha descubierto que comer chocolate, llevar una alimentación rica en fibra o consumir calcio u Omega 3, podrían ayudar a reducir el riesgo de presentarla.

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De acuerdo con información de la OMS: el único tratamiento definitivo para la preeclampsia es la interrupción voluntaria del embarazo, el parto del feto y la expulsión de la placenta. Demorar la interrupción del embarazo podría derivar en la progresión de la preeclampsia, lo que eventualmente producirá insuficiencia placentaria y disfunción orgánica materna, trastornos que están claramente asociados con un mayor riesgo de mortalidad materna y perinatal.

Por ello, es importante detectar la preeclampsia a tiempo, para que así ésta sea controlada y dependiendo de su gravedad tu médico te dará indicaciones para saber si puedes continuar con tu embarazo en casa, si tendrás que permanecer ingresada en el hospital bajo vigilancia médica o si será necesario adelantar el parto, siendo esta última una opción para quienes ya se encuentren en la semana 37 de embarazo.

Ante cualquier duda, consulta a tu médico

Algunos de los síntomas de la preeclampsia pueden confundirse con otras molestias del embarazo, por lo que podrían pasar desapercibidos en un principio. Si tienes un historial de alta presión arterial, padeces diabetes o enfermedad de los riñones, o llegas a presentar uno o más de los síntomas antes mencionados, deberás consultar con tu médico.

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La lactancia materna tiene múltiples beneficios tanto para el bebé como para la mamá, y cada día continuamos descubriendo más razones para promoverla y continuarla el mayor tiempo posible, como un estudio reciente en el que se encontró que amamantar al bebé está relacionado con un menor riesgo de diabetes para las madres.

Un nuevo estudio, encontró otro beneficio para las madres, ya que descubrieron que entre más tiempo y a más niños se amamante, existe un menor riesgo de que la madre padezca hipertensión después de la menopausia.

Qué es la hipertensión y cuál es su relación con la menopausia

Antes de continuar con el estudio, explicaré cuál es la relación entre la hipertensión y la menopausia, que fue la investigación principal en la que se enfocaron durante la realización del mismo. La hipertensión, que también se conoce como tensión alta o elevada, es un es un trastorno en el cual los vasos sanguíneos tienen una tensión persistentemente alta, lo que puede dañarlos. Entre más alta sea la tensión, mayor será el esfuerzo que haga el corazón para bombear la sangre.

Este trastorno es llamado "el asesino silencioso", debido a que la mayoría de las personas que padece hipertensión no presenta ningún síntoma. En algunos casos, la hipertensión puede ocasionar dolores de cabeza, dificultad para respirar, vértigo, dolor torácico, palpitaciones en el corazón y hemorragias nasales.

De acuerdo con información de la Organización Mundial de la Salud (OMS), las complicaciones derivadas de la hipertensión son la causa de 9.4 millones de muertes cada año en el mundo, y más de uno de cada cinco adultos tiene la tensión arterial elevada.

Entre los principales factores que afectan la presión arterial, están los niveles hormonales. Gracias a la menstruación, las mujeres tenemos menor predisposición a tener una presión arterial elevada, pues los cambios hormonales de cada ciclo nos ayudan a regularla. Sin embargo, después de la menopausia el riesgo de padecer hipertensión aumenta.

Algunos doctores creen que el aumento de padecerla después de la menopausia se debe precisamente a los cambios hormonales, aunque también se tiene la creencia de que el aumento del índice de masa corporal (IMC) que ocurre en las mujeres menopáusicas, influye mucho más que dichos cambios hormonales.

El estudio

Publicada en el American Journal of Hypertension, esta nueva investigación se dio a la tarea de identificar si la lactancia por sí sola influía en la hipertensión maternal. Para el estudio, se analizaron los datos de 3.119 mujeres no fumadoras de 50 años y más, que ya habían pasado por la menopausia.

Se llevaron a cabo análisis de regresión logística para examinar la relación entre la lactancia y la hipertensión, y la mediación de análisis para examinar cómo contribuía la obesidad y la sensibilidad a la insulina en dicha relación. Se encontró que entre más niños se amamantaran y entre más tiempo durara la lactancia, disminuía considerablemente el riesgo de padecer hipertensión después de la menopausia.

Por ejemplo, el quintil más alto, que consideraba el amamantar una cantidad mayor de hijos (de 5 a 11 niños en este caso), mostraba que el riesgo de padecer hipertensión se reducía hasta en un 51%, comparado con el quintil más bajo, para el cual se consideraban de 0 a 1 niños. En cuanto a la duración de la lactancia, se encontró que quienes estaban en el quintil más alto, que se consideraba de 96 a 324 meses acumulados (es decir, sumando diferentes lactancias), disminuía el riesgo de padecer hipertensión hasta en un 45%.

Una teoría que tienen los investigadores, es que el metabolismo de la mujer es reiniciado por la lactancia después de un embarazo, reduciendo así el riesgo de tener enfermedades relacionadas con la obesidad. Además, se cree también que la oxitocina, que es liberada durante la lactancia, podría estar asociada a la reducción de padecer este tipo de enfermedades.

En conclusión: entre más hijos amamantes y sea mayor el tiempo que hayas amamantado, habrá menores probabilidades de que las madres padezcan hipertensión después de la menopausia.

Controlar y prevenir la hipertensión antes de la menopausia también es posible haciendo ciertos cambios en nuestro estilo de vida, como mantener un peso saludable, consumir frutas y verduras diariamente, reducir la cantidad de sal que consumimos, tomar mucha agua, reducir el estrés y limitar el consumo de alcohol.

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Vía | Deccan Chronicle
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