hiperactividad

El trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDHA) es en la actualidad la neuropatología más frecuente en la infancia. Es un problema que afecta a muchas familias por lo que es importante conocer cuales pueden ser las raíces del trastorno.

Según Julia Paavonen, autora de un estudio de la Universidad de Helsinki que acaba de ser publicado en la revista Pediatrics, la falta de descanso en el niño supone un mayor riesgo de padecer problemas de hiperactividad y déficit de atención.

Los niños que duermen poco, que tienen problemas de sueño o se despiertan muchas veces por la noche alrededor de los siete u ocho años tienen más riesgo de puntuar más alto en los tests que determinan la existencia de TDHA.

Especialistas en neuropediatría aseguran que una dieta rica en ácidos grasos esenciales Omega 3 aporta un gran beneficio a los niños que padecen trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH).

El TDAH es actualmente la patología neuropediátrica más habitual entre la población infantil. Se estima que lo padecen alrededor de un 7% de los niños en edad escolar, aunque muchos no están diagnosticados debido a que los síntomas suelen confundirse con los de un niño con mala conducta o demasiado movedizo.

La dieta parece ser un factor vinculante en el comportamiento de los niños hiperactivos. Así como se cree que los colorantes y conservantes artificiales propician la hiperactividad, relacionan los ácidos grasos Omega 3 con una importante mejora del comportamiento de los niños hiperactivos.

En el marco del IX Curso Internacional de Actualización en Neuropediatría y Neuropsicología Infantil, celebrado en Valencia, se están dando a conocer datos interesantes acerca del Trastorno de Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH).

Las cifras aportadas acerca de la cantidad de padres de hijos con TDAH que padecen estrés son preocupantes. En concreto, se señala que hasta el 75% de éstos se siente impotente e incapaz de controlar a su hijo, y más del 80% sufre un elevado nivel de estrés.

El problema afectaría a muchos padres, sobre todo teniendo en cuenta que la hiperactividad y déficit de atención es la patología neuropediátrica más habitual.

El síndrome de Asperger, a pesar de no ser muy conocido, es un trastorno del desarrollo cerebral bastante frecuente, que se presenta en al menos el 3 por ciento de los niños y en ocasiones no llega a ser correctamente diagnosticado. Las personas que lo padecen tienen un aspecto externo normal pero sufren problemas en su desarrollo cerebral que hacen que su existencia diaria sea complicada. Este trastorno es, como decía, desconocido por la mayoría de la población e incluso por muchos profesionales.

Cuando se diagnostica en niños suele ser cuando ya han comenzado los problemas de adaptación y esto puede complicar su tratamiento. Los niños con síndrome de Asperger son de inteligencia completamente normal. Se da con más frecuencia en los varones. Estos niños comienzan a llamar la atención de sus padres o educadores con un comportamiento anormal, a veces inadecuado y a veces sorprendente. Sobre todo las áreas más problemáticas son las relaciones con los demás aunque su adquisición del habla es normal.

Ellos y sus familias, sin el tratamiento y apoyo adecuados, pueden sufrir y sentir un enorme aislamiento. Pero es importante entender que sus comportamientos llamativos o sus dificultades no tienen que ser necesariamente dolorosas si el entorno acepta sus peculiaridades. Son diferentes en algunos aspectos, pero derrochan humanidad. El diagnóstico temprano es muy importante, como lo es también el ser tratados por profesionales adecuados y apoyarse en asociaciones de familias con el mismo problema.

El síndrome de hiperactividad y déficit de atención es actualmente la patología neuropsiquiátrica más frecuente en la infancia. Una de las claves para su correcto tratamiento es la detección precoz, por eso los padres debemos estar atentos a los signos que pueden indicarnos que nuestro hijo lo padece.

Un sorprendente dato acerca del trastorno lo ha dado a conocer Alberto Fernández, jefe de Neuropediatría del Hospital Quirón de Madrid, en una conferencia de prensa. Ha indicado que más de la mitad de los padres que acuden a la consulta porque sospechan que su hijo padece déficit de atencion e hiperactivdad sufren el mismo trastorno que su hijo.

La causa es que se trata de una enfermedad que obedece a un desequilibrio de las sustancias neuroendocrinas cuyo origen es hereditario en un 85 por ciento de los casos. Aunque parece un trastorno invisible, según la OMS, afecta a un 8% de la población infantil y a un 5% de la población adulta.

Se ha publicado en la revista Pediatrics un estudio que señala que el alcohol en el embarazo puede causar problemas mentales en el niño. Incluso unos pocos episodios en los que una mujer bebe cuatro o más copas de alcohol durante el embarazo hacen que el riesgo de que el hijo padezca problemas de salud mental en la niñez aumente.

Las conclusiones publicadas son que los patrones de consumo de alcohol influyen en el riesgo de problemas de salud mental y aprendizaje en la infancia, sea tanto si hay un consumo leve pero continuado como si se ha tratado de esporádicos consumos de más de tres o cuatro bebidas alcohólicas.

Es de destacar que estas relaciones persistieron incluso ante la ausencia de consumo diario de alcohol durante el resto la gestación, siendo sus posibles consecuencias más habituales la aparición de síntomas de hiperactividad.

El síndrome de hiperactividad y déficit de atención no es una enfermedad, sino una alteración neurológica que modifica la conducta del niño. Es el trastorno psiquiátrico más frecuente en la infancia y se estima con lo padecen entre un 5-6% de los niños en edad escolar, pero su principal inconveniente es que en muchos casos el niño no es diagnosticado.

La importancia de un diagnóstico a tiempo repercute en un tratamiento adecuado para evitar problemas en el futuro, pero el hecho es que suelen confundirse los síntomas con los de un niño que tiene mala conducta.

Veamos cuáles son los signos que pueden indicarnos que el niño padece un trastorno de hiperactividad y déficit de atención (THDA):

Nick Conneman es un pediatra holandés que estuvo el pasado mes en Barcelona en unas jornadas internacionales sobre bebés prematuros y que está convencido de que todo cuanto ocurre en el momento de nacer y en los primeros días y meses afecta totalmente al cuerpo y la mente del recién nacido.

Hace 20 años se pensaba que los niños nacían insensibles y que por tanto no sufrían dolor. Los bebés eran intervenidos dentro de la barriga materna e incluso al poco de nacer sin ningún tipo de anestesia.

Ahora se sabe que pueden sentir dolor ya a partir del tercer trimestre de embarazo, que les molesta el ruido fuerte o desagradable, que las luces intensas les ocasionan “un estrés terrible” y que “la soledad forzada de los prematuros, intubados, alojados en incubadoras y separados de sus padres por seguridad” dan lugar a una “cascada de secuelas neurotóxicas, de tipo apoptótico cuyo resultado puede traducirse en el desarrollo de un cerebro alterado.”

Aunque no tanto como los adultos, los niños también roncan. El ronquido, en sí mismo, no es un problema y no hay que tratarlo, sin embargo a menudo va acompañado de pausas de apnea, que son segundos en que el niño deja de respirar seguido de una entrada brusca y ruidosa de aire. En estos casos es necesaria una diagnosis y un tratamiento.

Si las pausas de apnea son frecuentes o prolongadas se producen situaciones de falta de oxígeno en los órganos y sobretodo en el cerebro, que es el que más lo necesita.

Esto sucede porque durante el lapso de tiempo en que el niño no respira no llega aire al pulmón, la sangre no se oxigena y esa sangre no nutre a los tejidos del oxígeno que precisan. A este fenómeno se le denomina como síndrome de apnea obstructiva del sueño (SAOS).

Los niños que sufren SAOS suelen ser niños que comen poco y mal (aunque creo que todas las madres dirían esto de sus hijos…) y realizan un sueño no reparador que se interrumpe en múltiples ocasiones. Durante el día suelen estar somnolientos, poco atentos y probablemente serán niños que aprendan menos, con peores resultados escolares y a menudo inquietos, irritables e incluso hiperactivos.

Personalmente pienso que un paseo por el campo o por algún espacio natural que quede alejado de los ruidos y los aires de la ciudad es altamente beneficioso para cualquier persona. Por ello no me sorprende esta noticia, que afirma que los niños con trastorno de déficit de atención con hiperactividad (TDAH) mejoran significativamente tras una caminata en medio de la naturaleza.

Hace un tiempo ya vimos que la hipoterapia, es decir, el paseo con caballos, al aire libre, también era beneficioso para los niños con éste y otros trastornos de comportamiento.

Ahora, un estudio publicado en el “Journal of Attention Disorders” comprueba que después de las caminatas de 20 minutos por parques en plena naturaleza, los niños respondían mejor a unas pruebas de concentración y atención, y ello comparado con otros niños que paseaban por un barrio residencial o por el centro urbano.