Dentro de nuestro especial Alimentacion Infantil en Bebés y más vamos hoy a hablar de una cuestión que. pese a las dificultades que podría suponer la velocidad de la vida moderna, nos parece fundamental para que los niños reciban una correcta educación nutricional y ejemplos positivo sobre la alimentación, además de ser uno de los pilares de la comunicación familiar. Se trata de la hora de comer en familia.

La familia educadora en la nutrición

El papel de la familia en los hábitos de vida saludables es de enorme importancia. Los niños aprende, más de lo que decimos, de lo que hacemos. Es decir, el niño que vive en una familia en la que se come sano, comerá sano, pero aquel que no come con sus padres y que estos, además, no se alimentan correctamente, dificilmente asumirá la importancia de una dieta equilibrada de forma natural y no estará acostumbrado igual a comer cosas adecuadas.

De nada sirve machacar que hay que comer fruta, verdura y legumbres si los padres no las comen o no se sientan a comerlas con los hijos.

Y es que tenemos que tener claro que comer junto a nuestros hijos va a favorecer que ellos reconozcan nuestras pautas de alimentación y las reproduzcan, e incorporen hábitos nutricionales correctos, siempre, claro está, que nosotros mismos los tengamos.

Por tanto, comer en familia, va a favorecer la salud de nuestros hijos ahora y también en el futuro, pues mucho de lo que cuenta en los hábitos de vida saludables se cimenta en lo que se practica en la infancia y en el ejemplo de los padres.

Por supuesto, en las comidas familiares, habrá que elegir un menú preferiblemente casero y equilibrado, con vegetales en abundancia y preparaciones sanas y sabrosas. La comida familiar debería ser un momento para dar ejemplo de moderación y elecciones saludables. Además, podemos aprovecharlas para introducir los nuevos alimentos, pues, el ejemplo de los padres, es un estupendo incentivo para los niños.

Buenas costumbres culinarias

Pese a que la vida moderna a veces impida que los hijos se sienten a comer con sus padres, siempre podemos organizarnos para lograr que, al menos, una de las comidas del día se haga en familia o dedicar el fin de semana a estar juntos.

Además de comer una de las facetas que podemos reforzar es el inculcar a los niños buenas costumbres culinarias y enseñarles, poco a poco, a cocinar.

Sería ideal preparar los alimentos, que pueden ser sencillos, todos juntos en la cocina, pidiendo a cada niño su colaboración según sus capacidades. Lavar las verduras, pelar con un pelador las zanahorias o las patatas, preparar unos aperitivos, poner la mesa o ayudarnos en algún plato que no sea peligroso aumentará la implicación del niño en la cocina, y, por añadidura, su orgullo en los alimentos que sirvamos.

El aspecto social de la comida

No debemos olvidar el aspecto social de la comida. Y es que, también en la familia, sentarnos a comer juntos favorecerá que los miembros de la familia se conozcan mejor y tengan un rato para hablar, contarse sus novedades y pensamientos, recibir apoyo y consejos y se sientan mucho más cerca unos de otros.

Si comemos con nuestros hijos vamos a poder conocerlos mejor y ellos conocernos a nosotros también. Crear una relación sana, emocionalmente nutritiva y saber que el otro nos conoce y comprende es la base real para una buena comunicación familiar.

Malos hábitos emocionales en la mesa

Comer juntos es un momento para hablar y conocernos mejor, disfrutando de los alimentos. Pero no hay que olvidar que comer precisa, para una correcta digestión, un ambiente agradable y respetuoso.

Si nos sentamos a comer todos juntos no es momento de hacerlo con mala cara, regañar, gritar o presionar continuamente para que el niño se lo coma todo. No hay peor comida que la que se hace con tensión y malos modos. El peor hábito en la mesa es usar ese tiempo para echar en cara al niño lo que no nos gusta de él, juzgarlo o estar regañándole.

Una forma de empezar bien la comida es haber participado todos en su preparación y en poner la mesa, con buen ambiente, sin prisas, y poniéndo, de fondo, una música suave que nos guste a todos pero que no interrumpa las conversaciones. No es momento de regaños, repito, sino de charlas distendidas y en confianza.

Por supuesto, la comida en familia debería hacerse sin la televisión de fondo, y sobre todo, sin telediarios llenos de imágenes violentas. Si queremos ver las noticias o hablar de los problemas del trabajo debemos elegir otro momento en el que nuestros hijos estén haciendo otras actividades. No es justo cargarlos de negatividad o agresividad mientras comen a nuestro lado, lo que realmente necesitan en nuestra atención activa, no la tele de fondo.

En Bebés y más | La importancia de comer en familia, Prevenir la obesidad desde la familia, Diez consejos para dar una buena nutrición a los niños pese a la crisis

El sueño en los bebés es y será seguramente durante mucho tiempo un tema complicado de abordar porque de igual modo que unos estudios dicen que dormir con los bebés es positivo otros vienen a decir que es negativo y que llega a producir incluso insomnio.

Un estudio actual, realizado en el Hospital “Virgen de la Luz” de Cuenca concluye que el 51% de los bebés con problemas de insomnio duerme en un lugar inadecuado, como la cama de los padres o incluso en sus brazos.

Seguro que después de haber leído lo que acabo de escribir en negrita muchos habréis dado ya la vuelta a la tortilla al asunto, de igual modo que yo se la voy a dar, pero antes de entrar en materia vamos a seguir explicando un poco más lo que nos quieren decir con este estudio.

Resultados y conclusiones del estudio

Según explican, con estos datos se demuestra que los hábitos de sueño inadecuados (ya sabéis, todo lo que sea que alguien duerma tocando a un bebé, o cerca de él) están relacionados con el insomnio y otros trastornos de sueño. Esta comunicación ha sido galardonada con el premio a la mejor comunicación en el área de Sueño (no quiero pensar entonces cómo era la peor…).

En el estudio han participado más de 200 familias y como malos hábitos se ha comentado que el 18% de los niños de 15 meses se va a la cama a las 23:00 horas o más, que el 4,7% de los bebés de seis meses duerme en la cama de sus padres, siendo el 8,2% cuando los niños alcanzan los 15 meses.

Otra conclusión del estudio revela que existe una baja prevalencia de trastornos del sueño en la población, un 7,9% del total, y que dichos trastornos son síntomas del insomnio. Para evitarlo recomiendan que los padres enseñen a dormir a sus hijos correctamente, vamos, algo que ya hemos oído muchas veces de los profesionales dedicados al sueño de los niños.

Girando la tortilla de los resultados que han obtenido

Dicen que el 51% de los niños que tienen insomnio lo tienen porque duermen con sus padres o en brazos. Esto hace que quede un 49% restante que hace las cosas “bien”, es decir, que duerme en su cuna, en su habitación y abrazando a un muñequito para sentirse seguro y tranquilo.

De una muestra de 200 niños un 7,9% tiene problemas de insomnio, es decir, unos 16 niños. De esos 16 niños, el 51% dormía con los padres o en brazos y el 49% en la cuna. En cifras aproximadas, 8 de esos niños dormían en un sitio teóricamente inadecuado y 8 dormían en un sitio adecuado. ¿Es esto suficiente como para decir que el insomnio en los niños viene provocado por colechar o dormir en brazos? Evidentemente no.

Digamos que la conclusión a la que llegan: “los malos hábitos provocan insomnio” es de lo más absurdo que he podido leer este año, y eso que ya se está acabando, porque según su estudio yo también podría decir que dormir en la cuna provoca insomnio, porque los mismos niños duermen mal por culpa de la cuna que por culpa de los brazos o el colecho.

De esto se deduce que no parece que una cosa tenga que ver con la otra. Es más, es muy posible que (cocinando aún más la tortilla por la otra cara) muchos de los niños que tienen insomnio duerman con los padres porque así duermen mejor. Siendo esto así, dormir con los padres, en la misma cama o en sus brazos, es una consecuencia del insomnio y no al revés, es decir, no tienen insomnio porque duermen con sus padres, sino que duermen con sus padres porque tienen insomnio.

Haciendo esta reflexión podríamos concluir que dormir con los padres en la misma cama o en sus brazos es algo beneficioso porque los niños con problemas de sueño llegan a dormir igual de bien (o igual de mal) que los niños que tienen menos problemas de sueño y duermen en su cuna (en ambos casos sólo 8 de cada 200 niños sigue durmiendo mal). Así que, bajo mi punto de vista, este estudio que trataba de demostrar que es mejor poner a los niños a dormir en su cuna acaba demostrando que lo recomendable es lo contrario, que duerman con los padres y en sus brazos.

Con respecto a los otros malos hábitos, como que el 18% de los niños de 15 meses se duerman a las 23:00 de la noche, habría que saber a qué hora se despiertan. Recuerdo siempre a una amiga mía que me decía “Armando, todo el mundo dice que lo hacemos fatal, mi hijo se duerme casi a las 00:00 de la noche, pero es que no consigo que se duerma antes”. Entonces yo le pregunte: “¿Y a qué hora se despierta?”, a lo que me respondió que como ella trabajaba en turno de tarde, aprovechaban por la mañana para dormir hasta tarde los dos, levantándose entonces entre las 10:00 y las 11:00 de la mañana. Evidentemente, le dije que no veía dónde estaba el problema.

Actualización: Ciertamente, como ha comentado Alicia Navarro en su comentario, los cálculos que he realizado no son correctos, porque he dejado de lado a los bebés que duermen bien que no colechan, que son mayoría. Si hay 200 niños y entre un 4,7 y un 8,9% de ellos colechan, esto corresponde a unos 18 niños. Es decir, 18 duermen con sus padres y 172 en la cuna. De los 18 niños, 8 son los que duermen mal, como hemos comentado anteriormente, y de los 172, son 8 también (recordad que eran 16 los que dormían mal). Visto así sí parece que dormir con los niños provoca insomnio. Sin embargo, como he comentado anteriormente, los niños suelen dormir con los padres precisamente porque duermen mal o se despiertan mucho. Alicia Navarro comenta en su comentario que en su caso fue así, yo he vivido lo mismo, pues nosotros empezamos a colechar cuando vimos que nuestro hijo dormía mejor con nosotros que solo y la mayoría de padres que duermen con sus hijos explican lo mismo: “duermo con ellos porque así dormimos todos mejor”.

Vía | ABC
Foto | Oksidor en Flickr
En Bebés y más | Niños que se provocan el vómito por la noche para no estar solos (conclusiones), El nefasto método de Supernnany para dormir a los niños, El Dr. Estivill evitó seguir su método con su nieto (y consigo mismo)

Hay una frase muy sabia que dice que “con amigos así, quién necesita enemigos”. Pues bien, viendo el nivel que tienen algunos profesionales de la salud o la psicología me atrevo a decir a los bebés (a los que me quieran escuchar) que “con profesionales así, quién necesita enemigos”.

Sabemos que los bebés humanos son considerados animales altriciales, que son aquellos que nacen con una movilidad muy limitada, poco desarrollados, con un organismo que debe madurar después de nacer para llegar a ser como los adultos y que requieren un largo proceso de aprendizaje.

Sabemos también que los bebés suelen reclamar la presencia de la madre o el padre (normalmente la madre) casi a todas horas cerquita suyo, a veces tanto que necesitan estar en brazos horas, porque es una de las cosas que saben instintivamente que les asegurará la supervivencia. Pues bien, a pesar de saber esto se sigue recomendando que los bebés duerman solitos en su habitación a los 6 meses.

En este punto entonces es donde uno no entiende nada, porque si tú a un niño de primaria le dices: “los bebés necesitan estar cerca de sus padres a todas horas para sentirse tranquilos, seguros y para poder aprender junto a ellos qué es la vida” y luego le preguntas “¿dónde crees que dormirá mejor, solo en su habitación o en la misma habitación que los padres?”, pongo la mano en el fuego que responde que donde mejor duermen los bebés es en la misma habitación que los padres.

Sin embargo parece ser que algunos adultos, en el momento en que consiguen un título, pierden la capacidad de utilizar la lógica y el razonamiento y se dedican a llamar “buenos hábitos” a algo tan absurdo como hacer que un niño de 6 meses duerma solo en una habitación, que pobrecito aún no sabe ni que existe dentro de un mundo con millones de personas (su mayor preocupación es satisfacer sus necesidades, que las tiene para sobrevivir).

De hecho, si leemos a alguno de estos profesionales, hace gracia ver que la mayoría coinciden en una cosa: “es difícil conseguir que un bebé de seis meses concilie el sueño solo en su cuarto”, a lo que luego añaden un “pero es importante hacerlo ya, porque si no después no podrán aprender a conciliar el sueño”.

Pero vamos a ver, ¿el título de experto en sueño lo dan por correspondencia y no me he enterado? ¿Se hace por fascículos semanales? ¿Está basado en bebés? ¿Quizás en alguna otra especie animal?

Si alguien recomienda algo para un bebé y ese consejo es difícil de aplicar porque el niño dice que “una leche” uno puede llegar a desesperar. Si en cambio ese uno se da cuenta de que ante el mismo consejo la mayoría de bebés dicen que “una leche”, la lógica dice que el consejo es erróneo, de difícil o imposible aplicación y, por lo tanto, absurdo.

Si vamos más allá y pensamos en nuestra infancia, cuando nuestras madres no nos sacaban de la habitación a los seis meses, sino que lo hacían cuando veían que estábamos preparados, o si pensamos en todas aquellas familias cuyos hijos duermen en la misma habitación que los padres porque quieren o porque no tienen espacio (que a lo largo de la historia han sido mayoría), ¿no debería existir una auténtica epidemia de “muertos vivientes”? ¿No deberíamos andar todos como zoombies durante el día por ser incapaces de conciliar el sueño?

De hecho me hago una pregunta aún más importante: ¿Esta gente de verdad se cree los consejos que da? ¿De verdad piensan que los bebés a los seis meses van a aprender algo bueno quedándose solos por la noche? Es que si es verdad, apaga y vámonos.

Pues eso, vámonos.

Foto | Magpie372 en Flickr (CC)
En Bebés y más | Los bebés deberían dormir en la cama de mamá al menos hasta los tres años, ¿Cuándo pasar al bebé a su habitación?, Cuándo hay que pasar al bebé de la cuna a la cama, “No lo metas en tu cama, que se acostumbra”

Cuando éramos pequeños apenas veíamos televisión y los ordenadores y videojuegos eran bastante raros. Hoy en día, nuevos hábitos de vida han dejado a nuestros hijos muchas más horas sentados en el sillón (o en las sillas en clase, estudiando, extraescolares…) y frente a las pantallas.

Además, la costumbre de caminar deja paso a los traslados en diversos medios de transporte, incluso para los desplazamientos cortos.

¿Mantiene tu familia una actividad física adecuada? Estos cuestionarios de autoevaluación os pueden ayudar a saberlo, y conocer si necesitáis cambiar hábitos para dar el espacio merecido al ejercicio como parte de un estilo de vida saludable.

Para promover que nuestros hijos sean más activos, hemos de reflexionar sobre cómo somos nosotros y mejorar el nivel de actividad. Predicar con el ejemplo, vamos.

El Programa PERSEO de referencia para la salud y el ejercicio, contra la obesidad, desarrollado en el ámbito de la estrategia Naos por el Ministerio de Sanidad español y la Agencia de Seguridad Alimentaria, nos propone estos tests para poner a prueba la acitivdad física que realizamos en familia.

Se proponen dos modelos de evaluación de la cantidad de actividad física realizada por hijos, hijas, madres y padres, y algunas recomendaciones al respecto.

Tenemos por lo tanto dos documentos, el que pone a prueba la actividad física de mamá y papá y el que se dedica a descubrir si vuestros hijos son activos o sedentarios. Al final, el “Activómetro” determina cómo son de activos nuestros hijos y nosotros mismos, y si los resultados están en naranja o rojo nos ofrecen consejos para mejorar.

Sabemos que moviéndose se crece saludablemente, por lo que os invitamos a poner a prueba la actividad física de la familia con estos cuestionarios, especialmente el dedicado a los niños que podrán realizar fácilmente con vuestra ayuda.

Vía | Perseo
En Bebés y más | Campaña europea para una dieta sana: “¡Come, bebe, muévete!”, El ejercicio físico es mejor que las dietas para la obesidad infantil, Pirámide sobre la actividad física

Hace unos días nuestros compañeros de Vitonica publicaron una entrada muy interesante por el tema que trataron, que es precisamente del que quiero hablar hoy aquí.

Uno de los errores que más cometemos los padres, cuando de alimentación se trata, es el de no dar a nuestros hijos aquellos alimentos que a nosotros no nos gustan. En realidad es algo lógico, porque normalmente nadie compra en un supermercado algo que no le gusta, así que, si un alimento no está en casa, difícilmente llegará nunca al plato de nuestros hijos.

Sin embargo, haciendo esto, lo único que conseguimos es limitar la oferta nutricional, limitar la dieta y a veces incluso hacer que carezca de algunos alimentos muy recomendables.

El ejemplo más claro es el del pescado, ese que pocos adultos comen porque la carne está más rica (a veces no es que no te guste, sino que se opta por la carne por ser más sabrosa) o porque directamente no les gusta. Pues bien, cuando a los padres no les gusta el pescado, las probabilidades de que un niño coma pescado son escasísimas. La consecuencia entonces es que nuestro hijo, que no ha comido apenas pescado que cuando crece, por simple desconocimiento, dice que “el pescado no le gusta”, que es lo que decimos muchos de algunos alimentos que ya directamente no entran por nuestros ojos:

-No me gusta.
-¿Pero lo has probado?
-No, pero no me gusta.

Cambiando los hábitos de compra

Me hacen especial gracia aquellas madres que veo en la consulta de enfermería que me dicen “no, mi hijo la fruta ni la prueba”. Yo les digo que, hombre, que al menos una pieza diaria sería recomendable, que busquen alguna que les guste (si pueden ser más, mejor, pero claro, si no toma nada de nada, nos conformaríamos con una) y las madres se giran para decir a sus hijos: “¿ves lo que dice? Que tienes que comer más fruta”.

Entonces yo les pregunto a ellas si comen, o directamente si compran fruta. Pues bien, muchas me dicen que en casa no comen apenas fruta, por lo que lo raro sería que el niño comiera una pieza diaria de fruta, y muchas que no, que ellas casi ni la compran.

Entonces a mí se me queda cara de besugo, porque me pregunto que para qué le habrá dicho a su hijo que tiene que comer fruta si ellas ni la comen, ni la compran muchas veces.

Acostumbrando el paladar de los niños

Como hemos comentado en otras ocasiones, lo más habitual cuando un bebé o un niño come algo desconocido es que ponga mala cara y no quiera más. Pasa muchas veces, la mayoría. Sin embargo, si un alimento se le va ofreciendo a un niño de tanto en cuanto, el paladar se acaba acostumbrando a esos sabores y lo que estaba muy malo el primer día no está tan malo después (algunas cosas sí, claro, que todos tenemos algún alimento que ni por esas).

Se dice que son necesarias al menos 10 exposiciones a un alimento (que lo tome al menos diez veces) para decidir si al niño le gusta o no le gusta algo. Así que cuando les damos algo nuevo debemos tener paciencia y ver cómo reacciona la próxima vez. De igual modo, podría ser útil aplicarnos el cuento y probar aquellas cosas que no comemos porque en su día no las probamos lo suficiente o porque les tenemos manía vete tú a saber por qué. Quizás así consigamos una dieta más rica y variada y, como efecto secundario, consigamos que nuestros hijos tengan también una dieta con más alimentos disponibles.

Vía | Vitónica
Foto | Lars Plougmann
En Bebés y más | Neofobia, miedo a probar alimentos nuevos, Dar ejemplo a los niños con los hábitos alimentarios sanos, Alimentación complementaria: las preferencias de los bebés

“No me gusta”, “Pero si no lo has probado”, “No quiero”... Si esta escena os resulta familiar, puede que vuestro hijo tenga neofofia. La neofobia, que etimológicamente significa “miedo a lo nuevo”, se refiere al miedo que tienen los niños a probar alimentos nuevos, y aunque es un trastorno que afecta en la infancia también puede darse en adultos.

El niño se niega a probar nuevos alimentos continuamente, llora y siente malestar cuando se le incita a ello. No es un simple rechazo a un alimento (qué niño no lo tiene en algún momento y se niega a comer) sino una aversión extrema.

Las aversiones y preferencias alimenticias constituyen una variable de carácter individual del comportamiento alimenticio de una persona que están influidas por una compleja red de interacciones de múltiples factores, tales como la disponibilidad de alimentos, el aprendizaje condicionado, factores económicos, factores genéticos...

También hay investigaciones que señalan que los bebés nacen con un instinto protector frente a los alimentos nuevos, y por ello la mayoría muestran cierto rechazo para probarlos y necesitan su tiempo y varios intentos hasta aceptarlos. Pero hablamos de niños, con una dieta complementaria establecida. ¿Hay alguna manera de actuar sobre la neofobia?

Cómo ayudarles a probar sabores nuevos

Más que de actuar, hablemos de prevenir. Está claro que contra el componente genético no podemos actuar, pero sí hay otros factores que podemos controlar. Como las preferencias alimentarias también se aprenden a través de la experiencia con los alimentos y la comida, pueden ser modificables.

Por ello es importante dar ejemplo a los niños con los hábitos alimentarios de la familia, y aunque esto resulte más fácil llevarlo a cabo a una edad temprana, también cuando crecen pueden producirse cambios hacia un consumo de alimentos más saludables.

Nuestro ejemplo también debe pasar por probar nuevos alimentos nosotros mismos, no rechazarlos, disfrutar con las novedades, hablarles de los distintos sabores… Evidentemente, si algo no nos gusta, se puede explicar por qué (es muy salado, un sabor picante, me sienta mal…), pero hay que “experimentar” de cuando en cuando para que nos vean disfrutar con ello.

Pero los expertos señalan que cada vez es más frecuente observar niños que “se acomodan” en determinada comida, muchas veces poco saludable y en relación al poco tiempo familiar, y que crece el desinterés por incorporar comidas más nuevas, más elaboradas.

Aún recuerdo un capítulo de SuperNanny en que salía un niño acostumbrado a comer una determinada marca de jamón cocido, pan y patatas fritas, y de ahí no había quien lo sacara. ¿Cómo había llegado el niño a ese extremo? Comiendo esos alimentos desde hacía mucho tiempo. Cierto que a veces hace falta mucha paciencia para que prueben nuevos alimentos, hace falta tiempo, imaginación, compañía… y no siempre lo tenemos tan fácil.

Cuando los niños incorporan nuevos alimentos, podemos intentar darle uno nuevo junto con uno conocido, incluso combinándolos. No conviene presionar al niño, pues esto puede retardar el proceso de aceptación. Quitarle importancia al rechazo puede ayudarles a ser más “valientes” otro día.

Comer debe ser una experiencia positiva, por ello no caben castigos o sobornos. Hay que divertirse comiendo, e incluso preparando la comida. Si el niño manipula los alimentos, ayuda a preparar los platos, se familiariza con ellos desde otro punto de vista y le ayudará a perder el miedo.

La neofobia es un miedo derivado en la mayoría de los casos de una dieta bastante pobre en cuanto a sabores, de modo que también hemos de procurar un menú variado. Pero, incluso antes de que se sienten en la mesa, antes de que hayan nacido, podemos acostumbrar al bebé a nuevos sabores.

Sabores nuevos desde el útero materno

Durante el embarazo y la lactancia es importante que la mamá lleve una dieta lo más variada y sana posible. En el embarazo los sabores pueden pasar al líquido amniótico y de ahí al feto.

Además, el sabor de la leche materna irá cambiando dependiendo de la alimentación, lo que ofrece al bebé la posibilidad de comenzar a identificar sabores. Por ello, los bebés amamantados son más proclives a aceptar los sabores nuevos, ya que la leche materna varía su sabor según la dieta de la madre.

Normalmente con la edad se amplía el rango de alimentos probados, disminuye la neofobia o el miedo a probar nuevos alimentos y aumenta la autonomía del niño con relación a los alimentos y la comida. Si la dieta del pequeño es muy pobre, hay que consultar al pediatra para ver si tuviera carencias que pudieran afectar a su salud, pero sobre todo hay que intentar que tomen una dieta variada y sana desde pequeños.

Más información | Punto Vital
Fotos | Leonid Mamchenkov y dollen en Flickr
En Bebés y más | La neofobia determina el hábito alimentario de los más pequeños, ¿No quiere probar nuevos alimentos? Lo lleva en los genes, Nuevos alimentos: ¡No quiere ni probarlos!, Educa el sentido del gusto de tu hijo

Unos de los posts que más quebraderos de cabeza me ha dado durante mi andadura en este blog ha sido el que se preguntaba si las madres se alimentaban adecuadamente durante la lactancia. En él me hacía eco de un estudio realizado en el que se señalaban ciertas carencias nutricionales que, en general, las madres lactantes presentaban (como cualquier otro sector poblacional).

La polémica vino porque uno de los datos ofrecidos por el autor, referido a las cantidades de hierro recomendadas, fue señalado popularmente como un error cometido en el estudio y le quitaba validez.

Sin embargo, investigando un poco más, conocimos que los datos acerca del hierro no estaban equivocados, al menos no según los valores de referencia incluidos en el estudio. Así lo comenté en una actualización del post.

No sólo yo me hice eco de este estudio y sus conclusiones, también cuestionando el dato polémico referido a la cantidad de hierro que la mujer debía ingerir durante la lactancia.

Buena parte de la blogosfera relacionada con la maternidad lo hizo, aunque en nuestro caso ofrecíamos la explicación final que obtuvimos después de ponernos en contacto con el autor. Algo que no se produjo en otros foros, que siguen dando por inválido, cuando no falso o tendencioso, el estudio en cuestión.

El caso es que a raíz de este post fui consciente de la gran cantidad y variedad de recomendaciones nutricionales a lo largo del planeta, establecidas por organismos diferentes y con distintas metodologías.

Lo cual provoca, por ejemplo, que la ingesta de hierro “oficial” recomendada para madres lactantes sea de 18 miligramos en España, en los países nórdicos de 15 miligramos, según Estados Unidos entre 9-10 miligramos o según la OMS entre 10 y 30 miligramos.

Existe un interesante documento que recoge esta variedad, titulado “Comparativa de las Ingestas Dietéticas de Referencia (IDR) de los diferentes países de la Unión Europea, de Estados Unidos (EEUU) y de la Organización Mundial de la Salud (OMS) “, publicado en 2009 en la revista “Nutrición hospitalaria”.

En él, se nos resume de manera clarificadora este heterogéneo panorama:

Las ingestas de referencia difieren notablemente entre los distintos países estudiados en cuanto a grupos de población, tipo de nutrientes incluidos, metodología y periodicidad de las revisiones publicadas. Sin embargo, la mayoría definen de manera semejante los conceptos más importantes, aunque tengan distintas denominaciones en cada país. Por otro lado, en la mayoría de los casos estudiados existe un único organismo científico encargado de la publicación y actualización de los valores de ingestas dietéticas de referencia, no siendo así en España.

De hecho, conocemos que en España existen varios organismos y sociedades que han editado sus propios de valores de referencia, entre los que se encuentra la Universidad Complutense de Madrid, con dos grupos de trabajo distintos y revisiones sucesivas.

Por ello, se ha creado, en el seno de la Federación Española de Sociedades de Nutrición, Alimentación y Dietética (FESNAD), un Grupo de Expertos para la elaboración de las “Ingestas Dietéticas de Referencia (IDR) para la Población Española documentadas y en base a la mejor evidencia científica actual”.

A la espera de dicho documento, os dejamos con algunas de las ingestas dietéticas recomendadas durante el embarazo y la lactancia, anotando los datos referidos al ácido fólico, vitaminas A, B y C, calcio, hierro, zinc y yodo.

Ingestas dietéticas durante el embarazo y la lactancia en España

• Durante el embarazo: ácido fólico, 600 mcg; vitamina B, 2’2 mcg; vitamina C 80 mg; vitamina A, 800 mcg; calcio, 600 mg; hierro, 18 mg; zinc, 20 mg; yodo +25 microgramos.

• Durante la lactancia: ácido fólico, 500 mcg; vitamina B, 2’6 mcg; vitamina C 85 mg; vitamina A, 1100 mcg; calcio, 700 mg; hierro, 18 mg; zinc, 25 mg; yodo +75 microgramos.

Ingestas dietéticas durante el embarazo y la lactancia en Países Nórdicos

• Durante el embarazo: ácido fólico, 500 mcg; vitamina B, 2 mcg; vitamina C 85 mg; vitamina A, 800 mcg; calcio, 900 mg; hierro sin datos; zinc, 9 mg; yodo, 175 mcg.

• Durante la lactancia: ácido fólico, 500 mcg; vitamina B, 2’6 mcg; vitamina C 100 mg; vitamina A, 1300 mcg; calcio, 900 mg; hierro, 15 mg; zinc, 11 mg; yodo, 200 mcg.

Ingestas dietéticas según la OMS

• Durante el embarazo: ácido fólico, 600 mcg; vitamina B, 2’6 mcg; vitamina C 55 mg; vitamina A, 800 mcg; calcio, 1200 mg; hierro: Se recomienda dar suplementos de hierro a todas las mujeres embarazadas, debido a la dificultad para evaluar los depósitos de hierro en el embarazo. En embarazadas sin anemia se considera suficiente una suplementación 100 mg de hierro al día en la segunda mitad de gestación. En embarazadas con anemia se requieren dosis mayores; zinc, entre 6-20 mg en el último trimestre; yodo 200 mcg.

• Durante la lactancia: ácido fólico, 500 mcg; vitamina B, 2’8 mcg; vitamina C 70 mg; vitamina A, 850 mcg; calcio, 1000 mg; hierro, entre 10-30 mg (según biodisponibilidad); zinc, entre 5’8 y 19 mg los tres primeros meses; yodo 200 mcg.

Ingestas dietéticas en Estados Unidos

• Durante el embarazo: ácido fólico, 600 mcg; vitamina B, 2’6 mcg; vitamina C 80-85 mg; vitamina A, 750-770 mcg; calcio, 1300-1000 mg; hierro, 27 mg; zinc, 12-11 mg; yodo 220 mcg.

• Durante la lactancia: ácido fólico, 500 mcg; vitamina B, 2’8 mcg; vitamina C 110-115 mg; vitamina A, 1200-1300 mcg; calcio, 1300-1000 mg; hierro, 10-9 mg; zinc, 13-12 mg; yodo 290 mcg.

Como vemos, hay variedad en cuanto a los valores de referencia, y eso que sólo nos hemos centrado en unos pocos países y la OMS. Si vemos las tablas de la Unión Europea, de Italia, de Francia… observaremos más datos heterogéneos.

Por la salud durante estas y el resto de etapas vitales, conviene unificar los valores de referencia. Lo fundamental es que durante el embarazo y la lactancia nos cuidemos con una alimentación sana y variada, tomando los suplementos nutricionales recomendados, como el ácido fólico durante el embarazo o el yodo durante la lactancia.

Más información | Scielo
Fotos | Christy Scherrer y Victor Bezrukov en Flickr-CC
En Bebés y más | La alimentación durante la lactancia, ¿Qué contiene la leche materna?, Nutrir el cerebro del bebé, Recomendaciones de nutrición durante el embarazo

Recientemente os hablábamos de la patología que afecta a las cualidades de la voz y que es más frecuentes de lo que creemos: las disfonías infantiles. Veamos ahora algunos consejos para prevenir la disfonía infantil.

Uno de los elementos que forman parte del tratamiento de las disfonías infantiles es la incorporación de algunos hábitos de higiene vocal. En los niños, son los padres quienes debemos ayudar al niño a incorporarlos. Pero hay que tener en cuenta que poseer sólo una lista de prohibiciones no acostumbra a generar cambios.

Se debe conocer aspectos de la vida del niño (estilo de vida, contexto…) y así podremos adoptar alguna medida higiénica, como las que veremos a continuación:

• Evitar el humo
• Asegurar un alto grado de hidratación del niño, ya sea bebiendo agua o encontrarse con un adecuado nivel de humedad en el ambiente
• Asegurar un nivel sonoro confortable en el hogar
• Evitar deportes donde se tenga que forzar la voz, así como una sobrecarga de actividades
• Vigilar procesos alérgicos y catarrales
• Mantener una adecuada limpieza nasal, así como evitar la respiración por la boca (respìrar siempre por la nariz)
• Evitar los gritos repetitivos y realizados con esfuerzo
• Favorecer el canto como forma de expresión y de experiencia artística, evitando la imitación de voces que le resulten difíciles o que estén lejos de sus posibilidades vocales (por ejemplo, no intentar cantar igual que su cantante favorito si eso le produce problemas en su voz)
• Evitar emitir sonidos y ruidos que puedan suponer un sobreesfuerzo o ser nocivos para la voz
• No forzar el gesto vocal ni ser inadecuado al simular e imitar personajes
• Ayudar al niño a identificar indicios de fatiga vocal (carraspeo, tos, escozor, pequeñas pérdidas de voz, “gallos”...)
• Asegurar un ritmo de descanso suficiente para la voz y para el conjunto de actividades del niño
• Promover un buen nivel de práctica deportiva, sin exceso de competitividad
• Tener un buen ritmo de las actividades escolares recibiendo el apoyo necesario al aprendizaje y con calidad en sus relaciones personales en la escuela

La manera de hablar se aprende en el entorno familiar. Los primeros modelos vocales son los padres y hermanos. La familia es la encargada de otorgar significado a los diferentes tipos y usos de la voz del niño.

Por ello, la familia debe tener en cuenta los aspectos anteriormente señalados, con el fin de ayudar a prevenir las disfonías infantiles.

Foto | respres en Flickr
En Bebés y más | ¿Por qué los niños hablan a gritos?

A menudo hablamos en el blog sobre alimentación infantil. Cuáles son los alimentos más recomendados, en qué cantidades y con qué frecuencia ofrecerlos, pero es mucho más práctico visualizar la información a través de un gráfico. Por eso, hemos querido enseñaros una pirámide de alimentación para niños.

Se trata concretamente de una pirámide maya interactiva, sin punta, confeccionada por la doctora González-Gross conocida como “La pirámide del estilo de vida saludable para niños y adolescentes”. Tiene cuatro caras en las que encontramos: los alimentos, las actividades diarias, la alimentación diaria y los hábitos de higiene y seguridad.

Prestaremos más atención a la pirámide de alimentos, en la que la distribución de los mismos está basada en las necesidades energéticas de los niños y los adolescentes, indicando además la frecuencia con la que se deben consumir los diferentes grupos de alimentos.

Está dividida en cuatro pisos:

• Primer piso: cereales y derivados: pastas, arroces, pan, féculas y plátano, con 6 raciones diarias en total.

• Segundo piso: las frutas, las verduras y el aceite de oliva. Entre 6 y 9 raciones diarias en total.

• Tercer piso: el grupo de las proteínas y los lácteos. Carne, pescado, huevo, embutidos magros, leche y derivados lácteos. Entre 2-3 raciones de los primeros y 3-4 raciones de lácteos y derivados.

• Cuarto piso: los alimentos más calóricos y grasos. Mantequilla, alimentos grasos, dulces, chocolates, entre 2-4 raciones semanales. Legumbres y frutos secos, 2-3 raciones semanales.

Alimentación diaria

Otra pirámide elaborada por el mismo equipo que merece ser conocida es la de alimentación diaria, en la que se transmiten los buenos hábitos alimenticios.

Se recalca la importancia de realizar cinco comidas al día, tomar un desayuno completo, ingerir líquidos en abundancia, practicar deporte, descansar, no fumar (tomad en cuenta que está dirgida también a adolescentes) y jugar.

Vía | La pirámide del estilo de vida saludable para niños y adolescentes – Marcela González-Gross

Precisamente cuando creemos que siendo extremadamente pulcros estamos beneficiando a nuestros hijos podemos estar provocando el efecto contrario, pues los bebés con exceso de higiene son bebés menos protegidos.

Hay padres que con la llegada del bebé a la familia se vuelven obsesivos de la limpieza, pero someter a los bebés a una excesiva profilaxis es contraproducente. Su sistema inmune necesita aprender a defenderse contra distintas sustancias tóxicas y microorganismos patógenos, y este aprendizaje es fundamental en los primeros años de vida.

Estar expuestos a ciertos gérmenes puede ayudarlos a crear defensas en su organismo, pues el sistema inmunitario necesita unas mínimas dosis de microbios para estar activo y sano.

Algunos expertos atribuyen el incremento en casos de asma y alergias en los últimos años a un exceso de higiene en el entorno del niño.

El sentido común es esencial cuando hablamos de niños e higiene. No es necesario desinfectar toda la casa, ni utilizar productos antibacterias, basta con que la casa esté limpia y ventilada. Lo mismo cuando se cae algo al suelo. Según la conocida como regla de los cinco segundos si lo recogemos antes de pasado ese tiempo ese “algo” no está oficialmente sucio.

Sobre la esterilización de chupetes, mordedores y biberones también hay cierta paranoia. Antes de los seis meses se recomienda esterilizar los chupetes y los biberones, tanto si toma leche materna a través del biberón o leche de fórmula. A medida que crecen empiezan a llevárselo todo a la boca y su sistema inume se va fortaleciendo, por lo que enjuagar el chupete con agua tibia si se ha caído al suelo es suficiente.

Pretender que el niño jamás se ensucie o evitar que entre en contacto con algo que pueda tener gérmenes es una exageración. Al fin y al cabo, los bebés con exceso de higiene, son bebés menos protegidos contra microorganismos que provocan enfermedades.

No se trata de no ser limpios o descuidar la higiene, sino de mantener un nivel aceptable de higiene y enseñarles a los niños hábitos simples como lavarse las manos con frecuencia.

Vía | Xataka Ciencia
Foto | Inferis en Flickr
En Bebés y más | Niños limpios pero no estériles, El exceso de higiene debilita el sistema inmune