Antes pensábamos que la memoria no se desarrolla hasta que el niño ha nacido pero un reciente estudio señala que no es cierto. Los fetos de 30 semanas ya tienen memoria.

Un reciente trabajo científico ha determinado que los fetos desarrollan la memoria cuando tienen 30 semanas. Tomaron como base del trabajo a 100 mujeres embarazadas sanas e investigaron las respuestas del feto a diferentes estímulos auditivos y táctiles.

Utilizaron sonidos y estimulación táctul en las piernas del feto para tratar de determinar cuando empieza a funcionar la memoria humana. La conclusión es que los fetos eran capaces de reconocer los estímulos que habían recibido cuando estos se volvían a repetir.

Los fetos de 30 semanas recuperaban información a corto plazo y a partir de las 34 semanas eran capaces de mantener en la memoria los estímulos al menos cuatro semanas.

Si lo pensamos bien y hemos escuchado a padres con bebés prematuros o los hemos tenido, no nos asombra la idea. En realidad, en el vientre materno el bebé ya está desarrollando su inteligencia, sus emociones y sus sensaciones; la llegada de la memoria y de otras capacidades seguro que no aparece solamente después del parto.

Estos estudios siempre me hacen desear que este campo de investigación vaya profundizándose para conocer realmente que sienten los fetos antes de nacer.

Los médicos holandeses que han realizado este estudio han señalado que puede servir para detectar anormalidades y ayudar a los niños con deficiencias mentales gracias al diagnóstico precoz.

Via | ScienceDaily

Hace ya años que la vuelta de cordón umbilical en el cuello del feto, también llamada circular de cordón, está considerada como una seria complicación en el embarazo.

Ha sido asociada a menudo con el sufrimiento fetal e incluso ha servido para otorgar causalidad a algunas complicaciones en el parto (“ah, claro, es que tenía vuelta de cordón”) que realmente dependen de otros factores.

Es por ello que cabe preguntarse: ¿es un fenómeno tan peligroso como siempre nos han dicho?

El cordón umbilical tiene una longitud media de unos 55 cm. Esto quiere decir que tiene una largura suficiente como para “liarse” con el feto.

Puede enrollarse en cualquier parte del cuerpo, sobretodo en cuello, brazos, piernas o el tronco del feto. En muchas ocasiones la vuelta permanece hasta el momento del parto, pero en muchas otras ocasiones, con algún gesto del bebé, el cordón se desenrolla.

Los motivos de que suceda este fenómeno suelen ser que el cordón sea algo más largo de lo habitual o que haya más líquido amniótico y por lo tanto más espacio libre.

Aunque pueda parecer un suceso poco común lo cierto es que se calcula que un 30-40% de los bebés tienen vuelta de cordón.

La detección se realiza mediante ecografía, aunque se estima un gran porcentaje (más del 30%) tanto de falsos positivos como de falsos negativos y muchas veces no se detecta hasta el momento del parto, al ver el cordón enrollado en el cuello.

Ahora respondamos a la pregunta: ¿Es tan peligroso como siempre nos han dicho?

La mayoría de veces la vuelta de cordón umbilical en el cuello del feto no genera ningún problema. El bebé puede nacer vía vaginal y la solución a la vuelta se basa en poner el dedo entre el cuello y el cordón para deshacer la circular mientras el niño sale.

Cabe la posibilidad de que el cordón esté tirante y la vuelta de cordón esté ajustada al cuello. El modo de actuar es exactamente el mismo, liberar la vuelta en el instante del parto. Si en alguna (rara) ocasión esto no pudiera hacerse, por ser el cordón demasiado corto, puede pinzarse el cordón y cortarse antes de que acabe de salir el bebé.

A menudo se asocian algunos problemas o temores durante la dilatación a la vuelta de cordón (“Ah mira, tenía alteración del ritmo cardíaco porque traía una vuelta de cordón que no se veía”) que muchas veces vienen dados por otras razones como suele ser el uso de oxitocina sintética para acelerar el parto, que produce contracciones más frecuentes, de mayor duración y potencia que muchos bebés no toleran bien, adoptar la postura de litotomía, que tampoco es la más adecuada para parir, etc.

En otras ocasiones, si la vuelta de cordón está tan apretada que presiona las arterias carótidas (muy, pero muy apretada, lo cual es bastante extraño) sí podría producir bradicardias en el bebé y sería preciso valorar si hay sufrimiento fetal para elegir cómo seguir con el parto.

En cualquier caso, la realidad es que como no se puede ver lo que sucede dentro, muchas de las actuaciones se realizan por intuición y el cordón acaba siendo la causa (o llevándose las culpas) de muchas situaciones cuya causa real probablemente se desconoce o bien ha sido generada por un exceso de instrumentalización en el parto.

(Con lo de las culpas me refiero a algo así como los dientes cuando un bebé de algunos meses está irritable: “serán los dientes” o el hermano que acaba de nacer cuando el mayor se queja de algo: “está celoso del pequeño”).

Más información | SEPEAP, Tesis relativa a la circular de cordón (Perú)
Imagen | Twins in Utero de William Hunter
En Bebés y más | Noticias relacionadas con el cordón umbilical

El sueño de los bebés antes de nacer es todo un misterio. Hasta el momento, se ha logrado saber que un bebé a partir de los 7 meses de gestación experimenta la etapa REM (movimiento rápido ocular) que es cuando se produce la fase de sueño. Sin embargo, poco se sabe sobre qué sucede en los meses anteriores.

Un nuevo y relevador estudio realizado por Neurocientíficos de la Universidad Friedrich Schiller de Jena, en Alemania y publicado en la revista CHAOS, ha conseguido acercarnos al conocimiento del dormir en fetos.

La investigación se ha llevado a cabo con fetos inmaduros de oveja pues sus características de gestación son muy similares a las del ser humano. Han podido comprobar que a los 106 días de gestación (una gestación completa es de 150 días) experimentan un estado durmiente similar al del sueño en fases tempranas del desarrollo, semanas antes de que pueda comprobarse una actividad REM.

Por razones evidentes, es imposible medir la actividad cerebral del feto dentro del útero. Lo que se conoce surge de estudios realizados a partir de la observación del movimiento de los ojos, que han podido comprobar que el cerebro del embrión desarrollado muestra ciclos cada 20 a 40 minutos de actividad REM. Es decir, los bebés soñarían dentro del vientre de la madre. Interesante sería saber, además, qué sueñan.

En los fetos inmaduros de ovejas se detectaron ciclos de sueño más cortos que fluctuaban cada 5 o 10 minutos y que cambiaban lentamente a medida que el feto crecía.

Lo que no se sabe a ciencia cierta, pero el estudio realizado con ovejas podría sugerir que también ocurre en los humanos, es si estos ciclos de sueño aparecen espontáneamente o son resultado lento a partir de otras formas de actividad cerebral.

Desde luego, estas investigaciones resultan muy interesantes y nos permiten conocer más a fondo los misterios del desarrollo del sueño en el ser humano desde los primeros estadios de vida.

Vía | Europa Press
Más información | Revista Chaos
En Bebés y más | Las fases de sueño del bebé

Los avances de la investigación son tales que a menudo aparecen nuevas informaciones que nos asombran y nos hacen pensar en lo ilimitado que puede llegar a ser el poder de la naturaleza.

La gestación es un momento de simbiosis entre dos vidas. Durante esos nueve meses, además de todos los fenómenos que ya conocemos, sucede el denominado microquimerismo fetal.

Se trata de un intercambio de células entre madre e hijo que hace que algunas células madre pluripotenciales (pueden transformarse en cualquier tipo de célula) de la sangre del feto y la placenta pasen a la circulación de la madre y algunas células de la madre pasen a la circulación del feto.

El efecto de este fenómeno, que aún debe ser estudiado en profundidad, parece ser doble. Por un lado parece producirse un efecto preventivo al aportar células que puedan ser utilizadas en el futuro como cura a posibles enfermedades, pero por otro lado hay casos en que podrían ser el origen de determinadas enfermedades.

Las células del feto que pasan a la madre tienen una gran capacidad de renovación y colaboran con las células madre adultas en la función regenerativa del cuerpo de la mujer.

Existen datos de la participación de estas células en la reparación del corazón de madres que padecían cardiopatías. Al analizar esas células del corazón se observó que contenían el cromosoma Y, exclusivo del varón, y por lo tanto eran células que provenían del embarazo previo de un niño.

Sucesos como este se han documentado en órganos como el hígado, el riñón e incluso el cerebro en mujeres que tenían estos órganos dañados previamente.

Los beneficios del microquimerismo fetal son mutuos, ya que se ha observado que células que pasan de la madre al hijo tratan de reparar tejido dañado en los niños diabéticos.

Sin embargo parece que no todo son beneficios y parece ser que en algunos casos algunas células del feto que han pasado a la madre identifican las células maternas como “extrañas” y las atacan produciendo enfermedades autoinmunes.

De hecho se ha asociado el microquimerismo fetal a enfermedades propias del embarazo como la preeclampsia y la erupción polimórfica.

En un estudio a mujeres con preeclampsia se observó que tenían aproximadamente 1 célula fetal por cada 1.000 células en la circulación materna, mientras que en las mujeres embarazadas sanas, la proporción era sólo de 1 por millón.

Sin duda, y a pesar de tratarse de un arma de doble filo, el microquimerismo fetal es un fenómeno de la naturaleza cuanto menos sorprendente. Cada año aparecen nuevos estudios al respecto, ya que la posibilidad de que los beneficios de un embarazo en el bebé y en la madre perduren en el tiempo es un terreno poco explorado que pueda aportar información muy valiosa.

Personalmente, quedo a la expectativa de obtener más datos sobre este tema que me ha parecido apasionante.

Más información | Consumer, Células madre y vínculo de apego en el cerebro de la mujer (Universidad de Navarra) (pág. 9)
Imagen | Estudios de embriones de Leonardo da Vinci
En Bebés y más | Las células maternas pueden sanar la diabetes de tipo 1 de su hijo

La estimación del peso fetal es muy importante pues permite al médico evaluar el tamaño del bebé, su crecimiento dentro del útero y si pudiera existir algún tipo de trastorno.

Por eso, cuando se realiza una ecografía durante el embarazo se estima el peso aproximado del bebé basado en las mediciones de tres parámetros: la circunferencia abdominal, el perímetro de la cabeza y la longitud del fémur.

Existe además una fórmula, llamada regla de Dexeus pues fue creada por el conocido ginecólogo Santiago Dexeus, que se utiliza para estimar el peso del bebé durante la gestación.

Según la fórmula para calcular el peso del bebé por nacer, el feto duplica su peso cada mes lunar desde el tercero hasta el sexto y a partir del sexto aumenta 700 gramos por mes.

Recordemos que este tipo de fórmulas, al igual que el calendario que nos traía Armando para conocer las medidas y el peso del bebé durante la gestación, son estimativas. Cada bebé tiene su propio ritmo de desarrollo y su particular herencia genética que determinan el peso.

Desde luego, no todos los bebés nacen con 3,100 kg como dice la tabla. Algunos pesan menos y otros más, pero se ha tomado ese peso como media.

La fórmula es una estimación y se calcula así:

3er mes : 125 g
4º mes: 125 × 2 = 250 g
5º mes: 250 × 2 = 500 g
6º mes: 500 × 2 = 1000 g
7º mes: 1000 + 700 = 1700 g
8º mes: 1700 + 700 = 2400 g
9º mes: 2400 + 700 = 3100 g

Vía | LLega el bebé
En Bebés y más | Cómo crece el bebé: de la semana 37 a la semana 40

Una familia almeriense recibirá 140.000 euros como compensación tras la denuncia por negligencia en una clínica privada.

Los hechos sucedieron en 2006 cuando C. B. S., una mujer de 40 años embarazada acudió a una clínica privada para realizarse diversos controles.

En concreto le practicaron ecografías en las semanas 12, 16, 20, 25, 29, 34 y 38 de su gestación dos facultativos diferentes y en ningún momento se les comunicó desviación alguna de la normalidad.

El bebé nació con malformaciones que afectan a ambos brazos. La pareja reclamó que “no llegó a haber diagnóstico prenatal de dicha malformación. Es decir, que a la usurpación del derecho de los padres a decidir si seguían adelante o no con el embarazo, se añade el enorme impacto psicológico tras el parto”, explicó el abogado Ignacio Martínez García.

Tras más de un año de negociaciones las partes han llegado al acuerdo comentado sin que haya existido pleito.

Sinceramente no alcanzo a comprender como, en nada menos que siete ecografías durante un embarazo (por las tres que realiza por protocolo la seguridad social) y teniendo en cuenta que actualmente la definición de los ecógrafos es mucho mejor que años atrás, ninguno de los dos médicos hallaran problema alguno.

Vía | El País
Foto | Flickr (Daquella manera)

En esta época del año ya comienzan a presentarse casos de varicela en los niños. Es una enfermedad producida por un virus de la familia de los herpes, de contagio por vía respiratoria y cutánea.

El diagnóstico es fácil y no hacer falta hacer ninguna prueba, sólo en casos muy dudosos. El peque presenta primero unos días como un catarro con fiebre, se encuentra con mal estado general, y después comienza con unos granitos por todo el cuerpo con diferentes formas, al principio son vesículas que se rompen y se forman costritas.

La enfermedad será contagiosa hasta que todos los granitos estén en forma de costra. Es tan infeccioso que hasta el 80-90 por ciento de los convivientes suceptibles acaban por contagiarse.

El tratamiento es sencillo y sólo sintomático, no podemos conseguir que se cure antes. Se trata de dar antitérmicos como el paracetamol para la fiebre (nunca aspirina), algún antiséptico tipo clorhexidina o betadine en las heriditas, y algún antihistamínico infantil si existe mucho picor. También se recomiendan baños con jabón de avena para aliviar el picor.

En casos de niños muy pequeños o con alguna enfermedad de base se puede intentar tratar con un antiviral, pero su uso es controvertido. Si las heridas se sobreinfectaran podría ser necesario usar una pomada antibiótica. Es importante aislar al niño de los otros pequeños y también de todas las embarazadas.

Pero, ¿qué pasa cuando el niño empieza con los síntomas y su madre o alguien de su entorno está embarazada? Lo primero es averiguar si la gestante ya pasó la enfermedad anteriormente. Si esto fue así, la mujer ya se quedó inmunizada y entonces no existe ningún riesgo. En el caso de que la mujer hubiera sido bien vacunada contra la enfermedad, quedaría inmunizada y tampoco existiría riesgo alguno.

En España, menos del 5 por ciento de embarazadas son susceptibles a la varicela. Si la madre no sabe con seguridad si pasó la enfermedad o si fue vacunada, debe de acudir inmediatamente a su ginecólogo.

Durante el primer y tercer trimestre de embarazo se realizan serologías de diferentes enfermedades infecciosas entre las que se encuentra la varicela, para saber si la futura mamá pasó ya estas enfermedades o fue vacunada o por el contrario continúa siendo suceptible a ellas. Además, se comparan los análisis de ambos trimestres para saber si durante el embarazo se contrajo alguna de estas infecciones.

En el caso de que las serologías confirmen que no se está inmunizada, y la madre ha tenido contacto con un niño enfermo, existe un pequeño riesgo de que se trasmita el virus al feto. Este contagio es peligroso durante el primer-segundo trimestre (entre la 8 y la 20 semana aproximadamente) y sobre todo en los últimos días antes del parto.

Si se contagió al inicio del embarazo, las consecuencias pueden ser más graves y el feto puede sufrir malformaciones de diferente tipo. Si el bebé se infecta justo antes del parto, el niño puede padecer a las pocas semanas de nacer una varicela neonatal que puede ser más o menos grave dependiendo del momento de contagio.

Para evitar que el feto sufra alguna de estas alteraciones, se trata a la embarazada o al recién nacido expuesto con una inyección de inmunoglobulina específica contra el virus que es eficaz para parar esta enfermedad.

Es importante recalcar la importancia de la vacunación de las mujeres contra la varicela para evitar todos estos casos. Recordemos que no hay consenso entre las diferentes Comunidades Autónomas y en cada zona se vacuna a diferentes edades. La AEP recomienda vacunar a partir de los 15 meses de edad.

Un último apunte, hay que ser muy cuidadoso a la hora de llevar a un niño enfermo a un hospital. Las urgencias de los hospitales se encuentran ahora abarrotados de niños y madres suceptibles, y todos sabemos las horas que se puede estar en una sala de espera y la alta probabilidad de contagiarla al compañero.

En Bebés y más | Contra la varicela, vacuna a tu hijo

Según un estudio realizado con motivo del día Mundial del Síndrome Alcohólico Fetal una de cada cuatro embarazadas españolas bebe alcohol durante el embarazo.

La ingesta de alcohol durante el embarazo supone riesgos de padecer retraso mental y malformaciones en el bebé.

Según Franciso Pascual, miembro de Socidrogalcohol casi el 1% de la población europea padece malformaciones y problemas por el llamado Síndrome Alcohólico Fetal (SAF).

Estas alteraciones se producen por el efecto del alcohol sobre las neurotrofinas, que juegan un papel importante en el proceso de aprendizaje y en la memoria y que el alcohol puede llegar a destruir.

El SAF dura toda la vida y no tiene curación, pero si los niños afectados son identificados a tiempo pueden recibir servicios y atenciones que ayuden a mejorar su bienestar y desarrollo.

Se desconoce qué cantidad de alcohol puede llegar a ser dañino ya que cada mujer y cada embarazo son diferentes y pueden producirse diferentes respuestas a dosis equivalentes.

Es por ello que es imposible decir qué cantidad es segura si es que la hay. La recomendación por tanto es la de no consumir ninguna cantidad de alcohol durante el embarazo para evitar posibles riesgos.

Vía | El Periódico de Aragón
Más información | Síndrome alcohólico fetal (SAF) | Medline
En Bebés y más | Absolutamente nada de alcohol durante el embarazo | El consumo de alcohol durante el embarazo es una de las causas más frecuentes de retraso mental | Alcohol en el embarazo, ¿consumo moderado o ni una gota?

Estas noticias que dan cuenta de los avances en cirugía fetal y que consiguen salvar la vida a muchos bebés aún por nacer no dejan de sorprenderme gratamente. En este caso ha sido una intervención intrauterina realizada a unos gemelos la que ha salido exitosa en un hospital madrileño.

La complicación que se observaba en este embarazo era un síndrome de transfusión feto-fetal severo, es decir, que los gemelos que compartían placenta no recibían la misma cantidad de flujo sanguíneo, con lo cual existe un desequilibrio que puede afectar gravemente el desarrollo de los fetos.

Con esta operación el índice de supervivencia es del 75% para un gemelo y del 50% para ambos, y éste es de momento el único tratamiento curativo. Se reduce el riesgo de perder a ambos bebés a un 15 o 20%, y disminuye la tasas de secuelas neurológicas por debajo del 5%.

Fue la primera cirugía fetal endoscópica mediante fotocoagulación con láser en la Comunidad de Madrid, realizada por especialistas en medicina fetal del Hospital Gregorio Marañón. En realidad, esta operación tuvo lugar en abril de este año, y desde entoncesel hospital Gregorio Marañón ha realizado otros 4 casos de cirugía fetal endoscópica, todos ellos con éxito.

La madre fue de alta a las 72 horas, ya que se trata de una cirugía mínimamente invasiva. Esperemos que los avances en este sentido sigan trayendo buenas noticias y dando esperanzas a muchas familias.

Vía | EcoDiario
En Bebés y más | Una operación intrauterina salva las piernas de un bebé
En Bebés y más | Más avances en cirugía fetal
En Bebés y más | En qué casos se realiza una ecocardiografía fetal
En Bebés y más | Nació el bebé operado de espina bífida dentro del útero
En Bebés y más | Avances en cirugía en bebés por nacer y recién nacidos
En Bebés y más | La bebé operada de espina bífida dentro del útero fue dada de alta

Según las investigaciones, los fetos pueden oír alrededor de las 20 semanas de embarazo. En base esto, los programas de estimulación prenatal aconsejan hablarle al bebé que está formándose en el útero.

Al mercado ha salido un novedoso cinturón para embarazadas que funciona como unos “auriculares” para estimular al bebé.

El “Ritmo” es un cinturón que posee cuatro pequeños auriculares que se colocan alrededor de la barriga. Los altavoces están colocados en los lugares que teóricamente deben estar para producir un sonido envolvente y además estrictamente controlado que garantice la absoluta seguridad para los usuarios.

El cinturón también tiene un pequeño dispositivo para conectar el iPod u otro reproductor Mp3, así mamá y bebé escuchan la misma melodía.

El “The ritmo” tiene un precio de 99$ y estará disponible en enero del 2009.

Sitio Oficial | Nuvo