Si has crecido con varios hermanos, probablemente recuerdes negociaciones interminables sobre quién se quedaba con el último trozo de pizza o turnos para usar el baño.

Y aunque en el momento pudiera parecer agotador, la ciencia revela que esas situaciones repetidas pueden dejar una huella positiva: según un estudio, los niños que crecen en familias numerosas tienden a ser más colaboradores, amables y honestos en la vida adulta.

Cooperar no es opcional cuando tienes muchos hermanos

El estudio, realizado por un grupo de universidades canadienses y publicado en Psychological and Cognitive Sciences, ha encontrado que tener más hermanos se asocia con mayores niveles de honestidad-humildad y amabilidad.

Concretamente, los adultos que crecieron en familias numerosas tienden a manifestar más estos rasgos en comparación con las familias con sólo uno o dos hijos.

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Dicho de otra forma: cuantos más hermanos, más probable es que la persona aprenda a cooperar y a pensar en el bienestar común.

El equipo de investigadores explica que, en las familias numerosas, la convivencia diaria obliga a interactuar constantemente, a compartir recursos y a negociar. Esto no solo aumenta las oportunidades de cooperar, sino que reduce las posibilidades de actuar de forma puramente egoísta.

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Cuando en casa hay varios niños, cada uno aprende que no puede tener siempre lo que quiere de inmediato. Esta exposición temprana a la cooperación fomenta lo que los científicos llaman tendencias cooperativas generales. Estas incluyen dos rasgos clave:

• Honestidad-Humildad: la disposición a no aprovecharse de los demás.
• Amabilidad: la tendencia a no reaccionar de forma exagerada cuando se percibe que alguien intenta aprovecharse.

Estos dos aspectos conforman lo que Ashton y Lee, autores del estudio, describen como la tendencia recíprocamente altruista: un equilibrio entre protegerse de la explotación y mantener la armonía social.

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El papel de la religión y otros factores

El estudio también observó que parte de esta relación se explica por la religiosidad: las familias más religiosas suelen tener más hijos, y los hijos de esas familias tienden a mostrar niveles ligeramente más altos de conducta prosocial. Sin embargo, incluso controlando este factor, la asociación entre número de hermanos y cooperación se mantuvo.

Esto sugiere que, aunque la religión pueda influir, la experiencia de convivir con varios hermanos en sí misma sigue siendo un potente entrenamiento para la cooperación. Los investigadores también señalan que pueden existir otros factores no medidos —como valores familiares, nivel socioeconómico o estilo de crianza— que influyan en el resultado.

Crecer en una familia numerosa: una oportunidad para aprender esto y más

La infancia en una familia numerosa es, sin quererlo, un laboratorio social. Cada día es una oportunidad para practicar habilidades de negociación, resolver conflictos, aprender a esperar y comprender que las necesidades de los demás también importan.

Así, lo que en la niñez puede parecer una simple pelea por un juguete o una discusión por quién pone la mesa, en realidad es un entrenamiento emocional que, con los años, se traduce en una mayor capacidad de colaborar en entornos laborales, amistosos o de pareja.

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En España hay un total de 818.585 familias numerosas, de las cuales un 61% son familias con tres hijos, un 16% familias con cuatro hijos, un 6% las de cinco hijos y el 5% restante son familias con seis o más hijos.

Según la actual ley (no la nueva Ley de familias anunciada por el Gobierno) una familia numerosa es aquella integrada por uno o dos ascendientes con tres o más hijos, sean o no comunes.

No obstante, también se contemplan jurídicamente otros cinco supuestos que equiparan la condición de una familia a una numerosa: una pareja con dos hijos y uno de ellos tenga una discapacidad, dos padres, ambos discapacitados o solo uno, con dos hijos; un padre o una madre separados con tres o más hijos; tres o más hermanos huérfanos mayores de edad, o dos, si uno de ellos es discapacitado; y dos o más hermanos huérfanos sometidos a tutela.

Sin embargo, hay un cambio drástico en la nueva Ley de Familias que da un giro de 180º a lo que conocíamos hasta ahora con respecto a las familias numerosas, empezando por el nombre: dejarán de llamarse familias numerosas.

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Desaparece el término "familia numerosa"

Uno de los principales cambios de la ley con respecto a estas familias radica en algo esencial: su denominación. El Gobierno quiere sustituirlo por el de Familias con Mayores Necesidades de Apoyo a la Crianza.

En España, el término 'familia numerosa' se introdujo en la Ley del 1 de agosto de 1941 para las familias compuestas por cinco o más hijos. Luego hubo reformas posteriores en 1943, donde se especificó que serían aquellas con cuatro o más hijos, en 1971 y en 2003 que es la que está en vigor actualmente.

El cambio de nombre es algo que las propias familias rechazan en su gran mayoría. Según una encuesta de la FEFN (Federación Española de Familias Numerosas), 9 de cada 10 no está de acuerdo con la desaparición del término y título de familia numerosa. Incluso han impulsado una recogida de firmas que sigue abierta.

Piden conservar tanto el título de familias numerosas como su nombre: “lo que a nosotros nos define es el número de hijos y debemos mantener nuestro nombre. Lo hemos hablado con los principales grupos parlamentarios y están de acuerdo prácticamente todos”, señala en COPE José Manuel Trigo, al frente de la FEFN. Con ello, mantienen la esperanza de que finalmente se les escuche y sigan llamándose así.

La ley de Familias, ¿en qué quedó?

La Ley de Familias fue aprobada en el mes de febrero en el Consejo de Ministros, pero sigue sin obtener el respaldo parlamentario necesario para que pueda entrar en vigor. Está en el Congreso de los Diputados pendiente de tramitación parlamentaria desde hace meses.

Los retrasos se deben a que el texto sigue negociándose con los diferentes grupos políticos y actualmente se encuentra en la primera fase, que es la de enmiendas a la totalidad. Después seguirá el diálogo en torno a las enmiendas parciales, según reconocen desde el Ministerio de Derechos Sociales.

Además de que dejarían de llamarse familias numerosas (aspecto que desde el Gobierno están abiertos a revisar porque lo que importa no es la "etiqueta", han dicho) la nueva ley quiere equiparar sus beneficios a las monoparentales con al menos dos hijos, la categoría especial pasará de cinco a cuatro hijos y englobará también a las de tres hijos con parto múltiple (en vez de cuatro como en la actualidad), y a las de tres hijos con bajos ingresos.

También contempla la ampliación del permiso de nacimiento de 16 a 20 semanas y retribuir cuatro de las ocho semanas de permiso parental de cuidados hasta los ocho años, así como extender el permiso de lactancia a 28 días, lo que ayudará a flexibilizar la conciliación de las familias los primeros meses del bebé.

Los permisos por cuidado de familiares. En junio de 2023 el Consejo de Ministros aprobó por decreto tres permisos que se incluían en la Ley de Familias y habían quedado en el limbo al convocarse elecciones anticipadas.

Uno de ellos es un permiso de cinco días al año retribuidos que se podrá utilizar en caso de accidente o enfermedad grave para cuidar a familiares que necesiten cuidados; otro permiso por causa de fuerza mayor de hasta cuatro días retribuidos y otro de hasta ocho semanas, que se podrá disfrutar de forma continua o discontinua, hasta que el niño cumpla ocho años, no retribuido.

Cuando la familia aumenta también lo hacen los gastos relacionados con la crianza, la educación y el ocio. Tanto es así, que para muchas familias numerosas el día a día llega a suponer un auténtico reto financiero, especialmente en determinadas épocas del año como vacaciones, Navidad y  la vuelta al cole de septiembre.

Aunque el Estado y algunas empresas ofrecen descuentos y ventajas fiscales a las familias numerosas, sigue siendo necesario sacar la calculadora y  reajustar el presupuesto para que los gastos no se desborden.

Si eres familia numerosa, te ofrecemos algunos trucos de ahorro que podrían ayudarte a administrar tus finanzas de manera efectiva.

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Registra de forma detallada tu presupuesto familiar

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El primer paso para ahorrar dinero en una familia numerosa es crear un presupuesto familiar detallado. Te recomiendo que lo hagas en una tabla de Excel, identificando en dos columnas los ingresos y gastos mensuales.

Para ello deberás apuntar cada día  en tu tabla el importe de los tickets de compra, recibos o gastos en metálico que realices. Asegúrate también de incluir otros gastos como la hipoteca o el alquiler, los servicios públicos, los seguros, los gastos de alimentación y cualquier otro gasto recurrente.

Cuanto más tiempo registres los datos y más detallado seas, más fácil te resultará obtener una foto fija de tus finanzas e identificar aquellas áreas donde puedes recortar gastos.

Compra al por mayor y busca las ofertas

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Una de las mayores áreas de gasto para las familias es la alimentación. Pero hay tres formas efectivas de reducir los costos sin comprometer la calidad de los alimentos que consumes:

1) Compra en grandes cantidades y de forma inteligente. Evita ir al supermercado varias veces por semana, pues eleva el gasto mensual en alimentación e incita a la compra de alimentos superfluos que probablemente no necesitéis.

Para hacer una compra de alimentación inteligente, planifica el menú familiar mensual y elabora una lista con todo lo que vas a necesitar. No te salgas de esa lista, y compra todo lo que puedas de una sola vez. Si tienes suficiente espacio en casa, puedes comprar también la carne y el pescado y congelarlo.

2) Aprovecha los descuentos y ofertas. Las familias numerosas llegamos a necesitar el doble, tripe o más de leche, aceite y otros productos básicos. Por eso, aunque a priori te parezca excesivo llevarte de una sola vez varias cajas  de pañales o artículos para tu bebé - por poner un ejemplo- aprovecha los descuentos y 2x1 que las marcas suelen ofrecer. Ahorrarás mucho dinero a la larga.

3) Únete a un club de compra. Muchos supermercados y comercios ofrecen a los clientes la posibilidad de hacerse socio o formar parte de un club de compra. Pregunta por esta opción en tu supermercado de confianza, y seguro que obtienen descuentos exclusivos.

Cupones, puntos y tarjetas descuento para familias numerosas

Muchas tiendas y empresas ofrecen programas de lealtad y tarjetas de recompensas que pueden ser especialmente beneficiosos para las familias numerosas. Estos programas ofrecen descuentos, ofertas exclusivas y recompensas en efectivo por tus compras habituales.

Inscríbete en los programas de lealtad de las tiendas que frecuentas y asegúrate de utilizar sus tarjetas de recompensas. Al acumular puntos o recibir descuentos periódicos, puedes ahorrar significativamente en tus compras diarias.

También hay varios comercios y restaurantes que ofrecen descuentos a las familias numerosas. Algunos de ellos son Calzados Merkal, Sprinter, McDonalds, Ikea, la Casa del Libro, congelados La Sirena, Hipercor y El Corte Inglés, Carrefour, algunas compañías de seguros de salud... Puedes consultar aquí la lista al completo.

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Planifica tu menú familiar y evita comer fuera de casa

Según el análisis que hayáis hecho de vuestro presupuesto, quizá podáis daros el capricho de comer fuera de casa de vez en cuando, pero hacerlo de una manera recurrente supone un costo extra que puede hacer mucho daño al bolsillo. En su lugar, planifica tus comidas con anticipación y cocina en casa tanto como sea posible.

Como mencionábamos en el primer punto, la planificación de comidas implica hacer una lista de compras y preparar comidas en lotes para congelar. Además de ahorrar en la compra, este sistema de cocinado evita también la tentación de pedir comida a domicilio o comprar platos precocinados porque no tenemos nada en la despensa.

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Ahorro en educación y actividades extraescolares

Otro importante desafío financiero para las familias numerosas es la educación de los hijos y las actividades extracurriculares. Más allá de los consejos de ahorro general que siempre ofrecemos para la compra de material escolar y libros, aquí os dejamos otros consejos para ahorrar en estas áreas:

Becas y subvenciones. Infórmate en tu colegio o escuela, ayuntamiento y comunidad sobre las becas y subvenciones disponibles para ayudar a financiar la educación de tus hijos. Muchas organizaciones ofrecen programas de ayuda basados en el mérito o las necesidades.

Clases grupales. Algunas escuelas que imparten materias extracurriculares como idiomas, música o ciertos deportes, ofrecen descuentos si en lugar de lecciones individuales se toman clases grupales. Pregunta a tus hijos o a sus amigos si están interesados en realizar la misma actividad y conseguiréis reducir el coste en el recibo mensual.

Actividades gratuitas o de bajo costo. Ayuntamientos, museos, parques o bibliotecas ofrecen a menudo oportunidades educativas, talleres y actividades de aprendizaje sin costo para las familias o a un precio muy reducido. Te recomendamos que te apuntes a la newsletter de tu ayuntamiento, Casa de Cultura o cualquier otro espacio educativo de tu zona para estar al tanto de todas las novedades.

Vende periódicamente lo que no utilices

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Revisar periódicamente lo que tenemos en casa y vender lo que no usamos es un consejo de ahorro muy efectivo que no solo nos aportará unos ingresos extras, sino que nos ayudará a liberar espacio en casa y no acumular más de lo necesario.

Para saber qué artículos poner en venta y cómo hacerlo de una forma inteligente, te aconsejamos:

Realizar una evaluación. Dedica tiempo a revisar todas las habitaciones de tu casa y los artículos que posees. Identifica aquellos que no has utilizado en mucho tiempo o que ya no tienen valor para ti.

Clasifica los artículos. Organiza los artículos que deseas vender en categorías, como ropa, artículos electrónicos, muebles, juguetes.. Esto facilitará la gestión de las ventas.

Determina el valor y pon a la venta el producto. Investiga el valor de mercado de los artículos que planeas vender en sitios web de venta en línea, app, grupos compra y venta en redes sociales o incluso en mercadillos locales. Después, elige la plataforma de venta que más te interese y pon tu producto a la venta.

Usa el dinero sabiamente. Los ingresos que obtengas de la venta de estos artículos pueden destinarse a crear un fondo de emergencia, pagar deudas o invertir en necesidades familiares más importantes.

Educar en finanzas a los niños desde pequeños

En general, la educación financiera de los niños y jóvenes de nuestro país es bastante deficiente. Por eso es tan importante que los padres eduquemos en finanzas a nuestros hijos desde temprana edad, no solo por su beneficio futuro, sino como una estrategia de ahorro fundamental dentro de la familia.

En este sentido, debemos enseñar a los niños y adolescentes a gestionar su dinero sabiamente sin malgastarlo ni derrocharlo, y a saber cómo pueden contribuir cuando hay problemas en la economía familiar y es necesario 'ajustarse el cinturón'.

Eficiencia energética y ahorro de agua

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La eficiencia energética y la conservación de agua pueden generar ahorros significativos en los costos de suministros del hogar a largo plazo, especialmente en el caso de las familias numerosas, cuyo consumo es mayor.

Además de concienciar a los niños sobre el ahorro de energía en casa, en este post te dábamos una serie de consejos para ahorrar en la factura de luz y gas durante el invierno; repasamos los más importantes:

Comprobar tu tarifa de luz y gas. Comprueba cuál es vuestro consumo y a qué hora es más elevado. También es importante que te asegures si la potencia eléctrica que tienes contratada es la adecuada a vuestras necesidades.

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Las familias numerosas ven injusto pagar el pato por la polémica del bono social. "El 70% lo están pasando mal"

Revisa la caldera y purga los radiadores para que calienten mejor.

Baja la temperatura de tu calefacción. Cada grado menos de calefacción se traduce en un ahorro del 7% en la factura del gas.

Otros consejos de ahorro: utiliza termostatos para regular la temperatura, coloca burletes en puertas y ventanas, coloca alfombras en el suelo, utiliza tus electrodomésticos de forma eficiente y evita el consumo fantasma.

Tras la polémica creada en torno al bono social cobrado por algunos políticos como el consejero de la Comunidad de Madrid, Enrique Ossorio, y la candidata de Mas Madrid, Mónica García, por ser familia numerosa, el Gobierno anunció una revisión de los requisitos para acceder a esta ayuda.

Ahora todas las familias numerosas pueden solicitar este bono social que implica un descuento en la tarifa de la luz y el bono térmico, pero se quiere poner un límite de renta para poder acceder a estas ayudas, y que así las familias con rentas altas no cuenten con este descuento y vaya para las más vulnerables.

Pero la Federación Española de Familias Numerosas (FEFN) ha puesto el grito en el cielo. En un comunicado ha pedido al Gobierno "sensatez en relación con la revisión del bono social de la electricidad, a la hora de establecer criterios de renta que puedan perjudicar a las familias numerosas que lo están pasando mal".

El presidente de la FEFN, José Manuel Trigo, ha dicho en una entrevista a 'Más de uno' que "poner un límite de rentas para el bono social es tremendamente injusto".

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Siete de cada diez llegan justas a fin de mes

La FEFN piden que "se prime el apoyo y protección a los hogares con más hijos, y en relación con la incorporación de un criterio de renta, como ha anunciado la ministra, pide que sea renta "per cápita", es decir, renta calculada teniendo en cuenta los ingresos y la composición familiar, y no sólo mirando los ingresos totales".

La Federación insiste en que se compute a todos los hijos para no penalizar a las familias con más hijos, como ocurre ahora en muchas prestaciones y ayudas sociales, que sólo tienen en cuenta 2 ó 3 hijos, lo que termina siendo una discriminación de estos hogares.

La FEFN lamenta que los casos de los dos políticos de la Comunidad de Madrid repercutan negativamente en todas las familias numerosas y, en este sentido, recuerda al Gobierno que las familias numerosas están entre los beneficiarios del bono social como consumidores vulnerables por su situación económica, ya que tienen un mayor número de menores a cargo y unos gastos ineludibles en bienes de primera necesidad: alimentación, ropa, calzado, calefacción, agua, luz...

De hecho, según el último estudio elaborado por la FEFN sobre estos hogares, las familias numerosas tienen ingresos medios ajustados y 7 de cada 10 llegan justas a fin de mes.

No lo cobran todas las familias numerosas, hay requisitos

La Federación recuerda que estas ayudas no las reciben todas las familias numerosas, sino aquellas que cumplen ciertas condiciones.

"El bono social de la luz y el bono térmico se concede a las familias numerosas con algunos requisitos en cuanto a la potencia y tipo de tarifa contratada, y cuenta también con un límite en el consumo bonificable, que se estableció para que no beneficiara a familias con viviendas grandes y un consumo por encima de las necesidades habituales de una familia con hijos".

Del total de beneficiarios, las familias numerosas (347.863 hogares) representan solo el 27 % de los 1,2 millones de hogares en España acogidos al bono social. Respecto al resto de usuarios, el 63% corresponde a otras unidades familiares (819.003); un 8,9% son pensionistas con pensiones mínimas (114.790 usuarios), entre otros.

Las familias numerosas pagan más

Por otro lado, hay que tener en cuenta que las familias numerosas tienen un consumo energético mayor, pagando más por el precio de la electricidad en función de la potencia contratada, y sin embargo el gasto per cápita es menor al de otros hogares con menores responsabilidades familiares.

A pesar de que su consumo per cápita es menor, pagan más caro el precio de la electricidad. Es necesario por tanto garantizar medidas que permitan un equilibrio, equidad e igualdad de trato en el consumo de suministros básicos, con objeto de que no se penalice en las tarifas de los consumos básicos del hogar por razón del número de miembros de la unidad familiar.

Piden más apoyo

La FEFN considera que las familias numerosas merecen un apoyo, reconocimiento y protección especial, como activo por la contribución y el valor que aportan a la sociedad, especialmente teniendo en cuenta el coste del cuidado y atención de los hijos, que se sitúa de media entre 6.600 € y más de 8.000 €/año por hijo en función de la edad, según datos de Save The Children, por lo que se deben articular medidas de apoyo en todos los ámbitos, fiscal, económico, energético, vivienda, que compensen en parte el elevado coste que supone la crianza y educación de los hijos y que permitan afrontar el reto demográfico que presenta España en la actualidad y que afecta al sostenimiento del Estado del Bienestar Social.

Hace unos días, una madre denunciaba en redes sociales que la compañía francesa low cost Ouigo le había prohibido viajar a ella y a sus cuatro hijos menores en uno de sus trenes de Madrid a Valencia.

Cuando se presentó en el andén, una trabajadora le pidió los billetes y le dijo que no podía viajar sola con "tantos" niños. Que no se permitía más de dos niños por adulto "por motivos de seguridad".

La madre lo consideró inaceptable y pese a haberse quedado con sus peques sin poder ir a visitar a los abuelos, decidió denunciar lo sucedido.

Las familias numerosas ignoradas

La Asociación Madrileña de Familias Numerosas se hizo eco de ello y reveló que hay más familias que también se han visto en esta situación. Lo han calificado de "discriminatorio, inaceptable, vergonzoso, nada inclusivo, indecente, bastante bochornoso y despreciable para las familias con hijos". 

Y remata: "¿Es que tenemos que alquilarnos adultos para viajar con nuestros hijos?"

Hoy en día, ser familia numerosa con más de dos hijos parece ser visto como algo excepcional. Ya es complicado para una madre viajar con cuatro niños pequeños como para que encima tenga que pasar tal disgusto. 

Pero no fue la única familia que ha denunciado esta discriminación. Una familia zaragozana con siete niños menores de 13 años se quejaba a Ouigo por permitirle viajar sólo con cuatro de sus hijos, ¿"Alguna idea de qué hacer con los otros tres?".

Hola @OUIGO_Es 🙋, somos una familia de Zaragoza con 7 niños de 13 años para abajo, estamos planificando un viaje a Madrid pero en OUIGO solo nos permite llevar a 4 de nuestros hijos ¿Alguna idea de qué hacer con los otros 3?

— victor perez roche (@victor_roche) February 26, 2023

Lo curioso es que la propia compañía, sin embargo tiene importantes descuentos para familias numerosas (del 20% para generales y el 50% para especiales).

En las condiciones que aparecían en su página web: "La compra de un billete para un adulto le permite viajar con dos niños (de 4 a 13 años) y un bebé (de 0 a 3 años) como máximo. Por seguridad, los niños menores de 14 años deben viajar siempre acompañados de un adulto". Sin embargo, estas condiciones ya no están disponibles en la sección de preguntas frecuentes (FAQ).

Las disculpas de Ouigo

Fuentes de la empresa han reconocido a Europa Press que ha habido una interpretación errónea, pidiendo disculpas por los perjuicios ocasionados a lo clientes que se hayan podido ver afectados.

Por su parte, desde la Federación Española de Familias Numerosas (FEFN) informaron que la directora general de Ouigo España, Helène Valenzuela, se había puesto en contacto con ellos "para pedir disculpas por lo sucedido y asegurar que revisará con su personal de control de pasajeros las condiciones establecidas y cómo aplicarlas para que no ocurran casos como el de esta madre, a la que se dejó en el andén con sus hijos en medio de una profunda incomprensión".

Desde OUIGO queremos aclarar que no existe restricción para viajar con niños. Por otra parte, nuestra tarifa comercial reducida se aplica a 2 niños por cada adulto en la reserva. Los descuentos de familia numerosa se incluyen siempre que procedan.

— OUIGO España (@OUIGO_Es) March 2, 2023

Una mala interpretación de la política. Al parecer, la tarifa superreducida de niño que la madre había adquirido tenía una limitación de dos niños por cada billete de adulto, sin embargo esto no implica que se impida el acceso al tren a todas las personas que compren los billetes, independientemente de su edad.

Hubo una interpretación errónea de la política por parte de la empleada al considerar que no podían viajar más de dos niños con un adulto, cuando lo que no se permite es aplicar la oferta a más de dos billetes de niño por adulto.

De todas maneras, Ouigo ha dicho que revisarán las condiciones de los viajes con niños para que casos así no vuelvan a suceder.

Si ya tienes dos hijos y te planteas aumentar la familia, probablemente tengas dudas sobre las implicaciones que esto supondrá. Personalmente, una de las preguntas que más me hacía cuando estaba embarazada de mi tercer hijo era si sería más difícil pasar de dos a tres hijos que lo que había sido pasar de uno a dos.

Lógicamente no existe una respuesta a esta pregunta, pues todo va a depender de las circunstancias personales de cada uno y, sobre todo, de las edades de los hijos cuando llega el nuevo bebé. Pero si me preguntáis mi opinión, esta fue mi experiencia.

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Sin duda para mí fue más complejo pasar de uno a dos hijos que convertirme en madre de familia numerosa, y eso que entre mi segunda y tercer hijo solo hay una diferencia de 17 meses, por lo que me vi criando dos bebés de la noche a la mañana. Pero a pesar de las dificultades propias de una diferencia de edad entre hermanos tan corta, lo que realmente me supuso una revolución fue pasar de uno a dos hijos.

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Los motivos que destacaría son fundamentalmente los siguientes:

Las rutinas en casa cambian y aparecen nuevos roles

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Cuando ya tienes un hijo, vuestras rutinas, hábitos diarios, planes en familia, actividades... están perfectamente establecidos. Todo funciona como si de un engranaje se tratara, por lo que la llegada de un nuevo bebé implica reajustar nuevamente vuestra vida. ¡Y de inicio no es nada fácil!

En cambio, cuando ya tienes dos o más hijos y llega otro bebé, sabes perfectamente cómo amoldaros a la nueva circunstancia porque tienes experiencia previa y conoces las necesidades de los hermanos mayores y del recién nacido, por lo que la adaptación suele ser más sencilla. 

Entiendes que no puedes 'dividirte'

Hasta que no tienes un segundo hijo no experimentas la impotencia tan grande que surge cuando entiendes que no puedes dividirte. Como madre, creo que esta es una de las cosas más duras que me tocó aprender en mi segunda maternidad.

Que tu bebé llore y te reclame, y que al mismo lo haga tu hijo mayor es frustrante y doloroso, porque sabes que a uno de los dos le va a tocar esperar (para comer, para ser atendido, para recibir un abrazo, para jugar contigo...). Sin embargo, poco a poco vas entendiendo la importancia de relativizar y de no autoexigirte, y te vas haciendo experta en atenderlos a los dos al mismo tiempo como buenamente puedes; sin culpa ni remordimientos.

Y entonces, lo que inicialmente te agobiaba se acaba convirtiendo en tu día a día. Así que cuando llega el tercer hijo ya cuentas con sobrada experiencia en eso de incorporar al nuevo bebé a las rutinas y actividades de los dos mayores, y todo fluye.

A más hijos, más experiencia

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Sin duda "la experiencia es un grado", y en lo que se refiere a la crianza de los hijos, también. Pasar de uno a dos se vive con más calma y confianza, pues al 'pilotar' sobre terreno conocido sabes lo que te deparará cada etapa.

Pero aunque no hay dos niños iguales ni con las mismas necesidades (por mucho que sean hermanos), si únicamente nos referimos al día a día de la crianza no cabe duda de que cuanta más experiencia se tenga y más "papeletas" hayamos jugado, más confiados estaremos. 

El primogénito suele acusarlo más

Aunque en mi caso sucedió al contrario y no fue mi hijo mayor quien acusó la llegada de su hermana, sino mi segunda hija quien peor lo pasó cuando llegó mi tercer bebé, por la experiencia de otras amigas tri-madres, el momento más vulnerable suele ser la llegada del segundo bebé, pues el primogénito pasa de convertirse en hijo único a tener de pronto un hermanito.

En cambio, con la llegada del tercer bebé los otros hijos ya saben lo que es tener un hermano, aunque eso no les va a eximir de poder sentir celos en algún momento de su relación, pues sabemos que los celos no entienden de edad ni orden de nacimiento.

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Pasar de dos a tres hijos: la complicación de la logística

Ahora bien, sí me gustaría destacar que aunque acostumbrarse al día a día y rutinas diarias pueda ser más sencillo cuando pasas de dos a tres hijos que de uno a dos, hay un aspecto importante que cambia de forma radical cuando te conviertes en familia numerosa: la logística familiar.

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Aspectos tan mundanos como la organización del hogar (¿hermanos juntos o separados?), los viajes en coche (¿caben tres sillas en la parte de atrás del vehículo o tendré que comprarme otro coche?) o los planes de ocio (¿cómo disfrutar toda la familia sin dejar el bolsillo tiritando?) requieren de la máxima planificación. También es probable que cambie vuestra forma de viajar o el concepto de 'vacaciones', y que toque 'ajustarse el cinturón' en más de una ocasión.

Cada familia es única

Esta es tan solo mi experiencia según mis circunstancias y cada familia tendrá las suyas propias. Y como contrapunto a mi relato os comparto los resultados de una encuesta realizada en Estados Unidos a más de 7.000 madres, en donde se reveló que las madres de tres hijos son las más estresadas, por encima incluso de las de cuatro o más. ¿El motivo principal? La falta de tiempo para completar todas las tareas.

Si eres mamá de tres, cuéntanos: ¿te fue más difícil pasar de dos a tres hijos o de uno a dos?

La nueva Ley de Familias de Ione Belarra, cuyo anteproyecto se ha aprobado en primera vuelta en Consejo de Ministros, trae varios cambios en materia de conciliación, ayudas y tipos de familia. Y una de las más polémicas es el cambio de denominación de las familias numerosas, que dejarán de llamarse así después de más de 80 años.

En España, el término 'familia numerosa' se introdujo en la Ley del 1 de agosto de 1941 para las familias compuestas por cinco o más hijos. Luego hubo reformas posteriores en 1943, donde se especificó que serían aquellas con cuatro o más hijos, en 1971 y en 2003 que es la que está en vigor actualmente, y considera así a las familias con tres o más hijos y otras familias con consideraciones especiales que se equiparan a familia numerosa.

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Nuevas "familias con mayores necesidades de apoyo a la crianza"

La nueva Ley de Familias modifica el título de la Ley de Protección a las Familias Numerosas de 2003, que a partir de 2023 pasará a denominarse 'Ley de Protección a las Familias con mayores necesidades de apoyo a la crianza'.

Modifica también los artículos primero y segundo de la norma, que hasta ahora se referían a las familias con tres o más hijos para englobar también otras familias con diferentes situaciones como por ejemplo: las familias monoparentales con dos hijos o más; las compuestas por dos hijos cuando al menos un ascendiente o descendiente tenga discapacidad; o las compuestas por dos hijos encabezadas por una víctima de violencia de género.

Familias de categoría 'general' y 'especial'. Dentro de las familias con mayores necesidades de apoyo a la crianza, se mantendrán las categorías 'general' y 'especial' que ya se establecían para las familias numerosas.

Así, las de categoría 'especial' serán las de:

• Cuatro o más hijos, en vez de cinco, como hasta ahora.
• Tres hijos, de los cuales al menos dos procedan de partos, adopciones o acogimientos múltiples.
• Tres hijos cuando los ingresos anuales de las mismas, divididos por el número de miembros que las componen, no superen en cómputo anual el 150% del IPREM vigente, incluidas las pagas extraordinarias.

El Título de Familia Numerosa también dejará de llamarse así. Pasará a llamarse "Título de Familias con mayores necesidades de apoyo a la crianza", que englobará también otras familias.

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Un cambio "absurdo e innecesario"

La Federación Española de Familias Numerosas (FEFN) no está de acuerdo para nada con la modificación y ha puesto en marcha una campaña de recogida de firmas para impedir la desaparición del nombre y el concepto de familia numerosa que plantea la nueva Ley de Familias.

Considera este cambio "tan absurdo como innecesario, y pide que no se lleve a cabo, que se conserve la actual denominación de las familias numerosas, regulada por ley desde hace décadas para reconocer a las familias con más hijos".

Lo cierto es que las familias numerosas llevan 80 años llamándose así, y sin perjuicio de que algunos de los cambios que contempla la nueva ley sean positivos para las familias, no se ve la necesidad de cargarse una denominación en lugar de crear otra que abarque las nuevas circunstancias.

El martes pasado se aprobó en el Consejo de Ministros -con bastante retraso por diferencias entre los socios de Gobierno- el anteproyecto de la nueva Ley de Familias impulsada por el ministerio de Derechos Sociales de Ione Belarra. La misma incluye, entre otras cuestiones, nuevos permisos para facilitar la conciliación familiar y nuevas categorías de familias que se serán reconocidas con el estatus de familias numerosas.

A la normativa todavía le queda recorrido, ya que deberá ser aprobada por segunda vuelta en el Consejo de Ministros tras recabar informes consultivos, y después se iniciará la tramitación parlamentaria hasta su aprobación definitiva.

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No se llamarán "familias numerosas"

La nueva ley de familias eliminará el término "familias numerosas" como lo conocemos hasta ahora según la ley de 2003. En cambio, pasará a denominarse "Ley de Protección a las Familias con mayores necesidades de apoyo a la crianza".

También cambiará la denominación del carnet que acredita hasta ahora la condición de familia numerosa. Pasará a llamarse "título oficial de familia con mayores necesidades de apoyo a la crianza".

Las nuevas familias numerosas

Una de las novedades es la equiparación de nuevas categorías de familias a la de familias numerosas. De acuerdo con la ley, tendrán los mismos derechos que las familias numerosas:

• Familias monoparentales, ya sea padre o madre (en su mayoría encabezadas por madres) con dos hijos o más a cargo. Se pretendía que también se incluyera a las familias monoparentales con un solo hijo, pero no ha habido acuerdo.
• Familias compuestas por dos hijos y un ascendiente o descendiente tenga discapacidad.
• Familias con dos hijos encabezadas por una víctima de violencia de género o por un cónyuge que haya obtenido la guardia y custodia exclusiva sin derecho a pensión de alimentos.
• Familias con dos hijos en la que un progenitor esté en tratamiento hospitalario durante un año o haya ingresado en prisión.

Ventajas de las familias numerosas. Estas nuevas categorías de familias podrán beneficiarse de las mismas ventajas que tienen las familias numerosas en áreas como educación, ocio y transporte, entre otros. Se pueden consultar en la Federación Española de Familias numerosas todas las subvenciones estatales y autonómicas, así como las ofertas en servicios para estas familias.

Familias numerosas categoría especial

Además, la norma incluye como familias con mayores necesidades de apoyo a la crianza "con categoría especial", las familias numerosas con cuatro hijos, con tres hijos en caso de parto múltiple y las familias con tres hijos y bajos ingresos (hasta el 150 % del IPREM).

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Otras claves de la nueva ley

La nueva Ley de Familias incluye una prestación de 100 euros por hijo menor de 3 años de la que podrán beneficiarse las madres trabajadoras (como hasta ahora), pero también las madres que hayan cotizado o cobrado subsidio de desempleo en los 30 días anteriores al nacimiento.

También contempla tres permisos para facilitar la conciliación familiar:

• Permiso de cuatro días al año para urgencias o imprevistos. Se podrá disfrutar por horas. Por ejemplo, si se ha puesto el niño malo por la noche.
• Permiso de cinco días al año para cuidado de familiares. Para que los trabajadores puedan atender a un familiar de hasta segundo grado o convivientes. Por ejemplo, para acompañar a tu pareja al médico.
• Permiso de ocho semanas (no retribuido) que podrán disfrutarse de forma continua o discontinua hasta que los niños tengan ocho años para, por ejemplo, el periodo de adaptación escolar.

A la hora de pensar en un futuro como familia, muchas parejas se preguntan cuál es el número ideal de hijos. Si bien socialmente se tiende a considerar que dos hijos es el número perfecto, lo cierto es que no hay una respuesta para semejante pregunta, y cualquier opción es buena según las circunstancias de cada uno.

En este sentido, si ya tenéis dos hijos puede que en algún os hayáis planteado ir a por el tercero, pero os entren dudas sobre los cambios que pueda conllevar convertirse en una familia numerosa.

Como madre de tres hijos me gustaría compartir con vosotros los cambios más significativos que se producen en el día a día en una familia de clase media, así como aspectos a tener en cuenta si os estáis planteando tener un tercer hijo.

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El trabajo se multiplica, pero también es una oportunidad de involucrar a los niños y fomentar su autonomía

Una de las primeras cosas que debes saber si te planteas tener un tercer hijo es que la faena en casa se va a multiplicar... ¡y mucho!

Por ejemplo, si quieres evitar que la pila de ropa sucia llegue al techo, poner lavadoras se convertirá en una tarea casi diaria. También se vuelve imprescindible mantener diariamente el orden en casa, sobre todo en lo que respecta al tema de juguetes, cuentos, ropa y otros artículos cotidianos.

Pero esto también supone una oportunidad de fomentar la autonomía de los niños desde pequeños, enseñándoles la importancia de  involucrarse en las tareas del hogar para que todo marche sobre ruedas, al tiempo que ganan en confianza y seguridad, y mejoran su autoestima.

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Tendrás que reajustar los gastos

Foto de olia danilevich | Pexels

Si el bolsillo acusa pasar de uno a dos hijos, convertirse en familia numerosa supone todo un reto económico. La cesta de la compra crece y se encarece, y ciertos momentos del año como las navidades, las vacaciones o la vuelta al cole pueden causar auténticos quebraderos de cabeza.

Asimismo, los planes caseros en familia y las actividades en la naturaleza ganan popularidad en detrimento de otros planes de ocio, como salir a comer fuera de casa, ir al cine o visitar un parque temático. Este tipo de actividades se acaban convirtiendo en pequeños "lujos" que solo es posible disfrutar de vez en cuando, pero quizá por ello se valoran y agradecen mucho más.

En cuanto a los gastos que implica la llegada de un tercer bebé, salvo los pañales y toallitas, es posible que no necesites comprar nada, pues con dos hermanos mayores hay muchas posibilidades de heredar todo tipo de artículos, ropa y juguetes.

Tendrás que replantearte el cuidado de los niños

Encontrar a un familiar o amigo dispuesto a quedarse al cargo de tres niños mientras haces alguna gestión, puede resultar a veces complicado. ¡Y ya no hablamos de lo que supone dejarlos a dormir fuera de casa! Y es que si esa persona también tiene hijos, añadir de golpe tres más no siempre es posible.

Con los abuelos sucede algo similar, ya que por mucha voluntad y ganas que tengan de quedarse con los nietos, el trabajo que dan tres niños podría suponerles un importante sobreesfuerzo.

En nuestro caso, este tema lo solucionamos separando a los niños: dos de ellos se quedan al cargo de un familiar o amigo, y el tercero al cargo de otro. De todos modos, este tipo de situaciones suelen ser puntuales y siempre es posible encontrar una solución.

Tres hijos para dos brazos y un inmenso corazón

Atender a tres hijos a la vez puede ser difícil, y en ocasiones incluso estresante.

Desde mi experiencia, uno de los momentos más delicados es cuando llevamos a los tres niños al parque, pues cuesta no perderlos de vista ni un segundo, o atender las necesidades de uno sin descuidar lo que hacen los otros. Otras situaciones complejas pueden salir a la calle cuando los tres son pequeños, ir a un centro comercial o hacer la compra en el supermercado con los tres.

Mi consejo es que mientras que el pequeño de tus tres hijos sea bebé, te apoyes en el porteo, tanto dentro como fuera de casa ya que esto te permitirá seguir poniendo tus ojos y manos a la completa disposición de los otros dos. También recomiendo vestir a los tres niños con el mismo color llamativo de camiseta, a fin de localizarlos rápidamente en un solo golpe de vista.

Pero a pesar de vivir situaciones estresantes en ciertos momentos, es maravilloso comprobar cómo los niños entienden desde muy pequeños la importancia de cuidarse y protegerse unos a otros.

La logística familiar se complica, pero la creatividad se dispara

Foto | Freepik

Desde que eres madre/padre: ¿ves al pediatra de tu hijo más que a tus amigos? ¿Te resulta complicado llegar puntual a los sitios? ¿Eres de los que detesta el chat de padres del cole? ¿Hiperventilas cuando toca revisar el cabello del niño ante el aviso de pediculosis? ¿Te abruma pensar en cómo organizar a tu hijo una fiesta de cumpleaños? ¿Te cuesta encontrar un hueco en la agenda para tener una tutoría con el profesor de tu peque?...

¡Pues ahora imagina todas estas situaciones multiplicadas por tres!

No cabe duda de que la logística familiar se va complicando a medida que aumenta el número de hijos. Pero siempre he pensado que esto también hace que aumente nuestra creatividad a la hora de solucionar problemas, eliminemos expectativas y no nos compliquemos con cosas que tienen fácil solución.

Se descubren nuevas formas de viajar

Dejando a un lado la logística del día a día, hay otro aspecto que también cambia notoriamente cuando se amplía la familia (aunque no se trata de algo imprescindible ni importante): las vacaciones de verano.

Para empezar, irse de vacaciones supone un importante gasto para cualquier familia, pero en el caso de las familias numerosas este gasto se dispara. Si además, estás acostumbrado a alojarte en hoteles, debes saber que la mayoría carecen de habitaciones grandes para toda la familia, por lo que deberás contratar dos habitaciones o suites especiales (con el importante gasto que esto supone).

Pero existen opciones más económicas, cómodas y "amigables" para las familias grandes, como los campings con alojamiento en bungalows o autocaravana, los apartamentos vacacionales o las casas rurales. Este tipo de alojamientos nos permiten una gran libertad y flexibilidad, por lo que las vacaciones se acaban disfrutando mucho más.

La organización y las rutinas se vuelven imprescindibles

Las rutinas y los horarios son buenos y necesarios en una casa con niños, pero en el caso de las familias grandes se vuelven imprescindibles. Para facilitar el día a día es fundamental promover la autonomía de los niños desde que son pequeños, enseñándoles rutinas básicas de higiene, sueño, comida y estudios, entre otras.

También considero que es importante la planificación en la cocina y no dejar nada a la improvisación. En este sentido, preparar un menú semanal de comidas y hacer batch cooking se convierte en una gran ayuda para aprovechar mejor el tiempo y comer de forma saludable.

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Es probable que tengas que cambiar de coche

La seguridad de los hijos en carretera es primordial, y para ello es imprescindible que viajen a contramarcha (ACM) el mayor tiempo posible, o en su defecto hasta los cuatro años como mínimo.

Pero no en todos los turismos caben tres sistemas de retención infantil instalados a contramarcha y de forma correcta. Por ello, podría ser necesario tener que comprar un coche nuevo con tres plazas traseras completamente independientes (cada una con su respectivo sistema Isofix) y, ya de paso, con un mayor espacio interior y de maletero.

El espacio en casa se reduce, pero el hogar siempre está lleno de vida

Foto | Freepik

Aumentar la familia implica también tener que realizar algunos cambios en casa que quizá no te habías planteado. Por ejemplo, es probable que tus hijos tengan que compartir habitación, toque buscar espacios de almacenaje en los sitios más insospechados o tengáis que comprar un sofá más grande y una mesa de comedor en donde quepáis todos.

Pero aunque el espacio en casa se reduzca, notareis que aumentan las risas, voces, gritos, canciones, juegos, peleas, reconciliaciones, besos... en definitiva, ¡tendréis un hogar siempre lleno de vida! Y todo ello sin mencionar lo bonito que debe ser reencontrarse en un futuro con los hijos y sus respectivas familias.

Dos hermanos, dos tesoros

Dicen que quien tiene un hermano tiene un tesoro, así que tener dos hermanos supone tener dos tesoros grandes y maravillosos de los que disfrutar y aprender cada día.

Crecer con dos hermanos es tener siempre dos compañeros de juego; es entretenerse juntos allá donde vayan; es aprender a compartir, gestionar conflictos, discutir sin herir, esperar turno, ayudarse mutuamente... Como padres es precioso comprobar día tras día la sólida relación que se va forjando entre ellos.

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Volver a tener un bebé en casa

Tener un tercer hijo también significa que volverá a haber un bebé en casa durante un tiempo, ¡y eso es algo absolutamente maravilloso! Los bebés nos hacen mejores personas, sacan lo mejor de cada uno, nos llenan de paz y nos permiten volver a descubrir la vida a través de cada paso que dan.

Pero además, tener un tercer bebé nos da a los padres la oportunidad de hacer las cosas de otro modo (si es que nos quedamos con alguna "espinita clavada" con nuestras anteriores experiencias) y de disfrutar de su crianza de forma más plena y consciente, pues mejor que nadie sabemos que el tiempo pasa demasiado deprisa y pronto lo echaremos de menos.

A la gente le encanta dar su opinión sin que se la pidas, y esto es algo muy frecuente cuando se refiere a los hijos. Que cuándo piensas tenerlos, que para cuándo el segundo -o el tercero-, y como no, si tienes un niño te preguntan que para cuándo la niña, y si tienes una niña, lo contrario. Hay quienes van más allá: que te des prisa así se llevan poco y pueden jugar juntos. Como si pudiéramos encargar los hijos por Amazon y elegir el sexo y la fecha de entrega.

Siempre fueron comentarios que me parecieron muy fuera de lugar, dando a entender que hay que tener alguna especie de equilibrio perfecto entre niños y niñas para ser una familia feliz. Si tienes una niña, el siguiente tendrá que ser niño, o al revés, y así ser la familia "ideal". ¡Qué tontería más grande!

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Como madre de tres niñas (encima se me da a mí por formar una familia numerosa) he oído de todo. Desde halagos a mi valentía por ir a por un tercer bebé hasta, de los que más me molestan por lo negativo y absurdo, "te falta el niño" y "pobre tu marido".

Las madres solo de niños las habrán oído también: "te falta la niña" o "pobre, eres la única mujer", y ya hilando más fino comentarios con tintes sexistas como "¿con quién irás de compras?" y esas cosas tan de hoy en día.

¿Qué más da si es niño, niña o niñe? !Es tu hijo!

Confieso que cuando quedé embarazada de la segunda y la tercera, en algún momento he fantaseado con que esa vez fuera un niño. Pero no por completar ni complementar nada, sino por el hecho de vivir la experiencia de ser madre de un niño, de cómo sería tener un hijo varón.

Pero eso no me obsesionaba para nada, y mucho menos me desilusioné con la llegada de otra y luego otra niña. Todo lo contrario: nada me ha hecho (y me hace) más feliz en la vida que tenerlas.

Mis tres hijas

Cuando estás embarazada lo único que te importa es que tu bebé esté creciendo sano y que vaya todo bien; lo demás es secundario. Es tu hijo, ¡qué más da si es niño, niña o niñe!

No me falta nada, ni pobre nadie

En absoluto tengo la sensación de que "me falte" el niño. Además, tengo sobrinos a los que adoro, así que si buscamos un equilibrio familiar en cuanto a sexos, que a nadie le importa, solo a quien tiene una mente obtusa, ahí lo tienes.

Es irracional que tengamos prejuicios sobre la familia ideal y cómo debe estar compuesta para serlo. Mucho menos hoy en día, cuando las familias son tan diversas y heterogéneas.

¿Pobre mi marido? ¿Bendito tú eres? ¡Qué va! Él está encantado con sus "chicas" y comparten muchos momentos juntos. Y no, no necesita ser rico "porque las niñas gastan más" (otra tontería) ni le falta un niño para ver el ´fútbol, como alguna vez también le han dicho. A la mayor le encanta el fútbol y no se pierden un partido; y si no le gustase, estaría bien también.

Y yo, más que feliz con mis tres niñas. Si pudiera encargarlas por Amazon, las pediría de nuevo igualitas.