Quiero hablaros del libro del etólogo Desmond Morris, "Baby", editado en español con el título, "Bebés", que resulta ser un completo repaso con rigor científico y mucha sensibilidad del desarrollo físico y emocional de los bebés desde su concepción hasta los dos años de edad. Quiero recalcar que Morris afirma que los bebés deberían dormir con sus madres pues es antinatural dejarlos solos en la noche.

Desmond Morris, autor de libros indispensables como "El mono desnudo", "Comportamiento íntimo" y "El zoo humano" explica en esta obra como ha estudiado el comportamiendo de los cachorros humanos y lo ha interpretado desde el respeto y el conocimiento profundo de las necesidades de los pequeños que se manifiestan naturalmente.

Resalto la rotunda afirmación de Morris sobre que el niño debe dormir siempre cerca de su madre, y que eso es beneficioso para el pequeño y también para ella. Dormir juntos es lo que la naturaleza ha programado para los humanos y es como se ha dormido en todas las culturas y pueblos desde los primeros tiempos en los que los seres humanos poblaron la Tierra.

Es más, he encontrado una entrevista en la que no tiene ningún reparo en afirmar que son brutales y terribles los métodos conductistas que recomiendan que se deje al bebé llorando en la cuna o que se le muestre frialdad cuando reclama compañía. Tanto que él mismo pudo morir por causa de ellos en su infancia.

En la obra, además, da respuesta a cuestiones sobre el desarrollo físico, emocional e intelectual de los bebés, explicándonos como descubren el mundo y como aprenden a jugar, a andar y a hablar.

Como observador habituado a comprender e interpretar el comportamiento de los animales el fijarse en los niños, que no hablan, le ha resultado fascinante y enriquecedor y afirma que los niños lo único que realmente necesitan para crecer felices y equilibrados es todo el amor incondicional que sus padres les demos.

Los bebés están indefensos pero también estan programados para sobrevivir si son atendidos y cuidados de forma atenta y constante, que es lo que van a pedirles a sus padres.

En la obra, más que dar consejos, Morris explica las razones de los comportamientos infantiles y deja que sean los padres los que, una vez entienden lo que el niño está pidiendo, se lo den. Y recalca la importancia de darles amor sin medida y de no dejarles dormir solos ni mucho menos llorar en la noche.

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Uno de los términos que se suele asociar a la Crianza de Apego es el calificativo de "natural". La crianza en brazos, el sueño acompañado y la lactancia materna son pilares de la Crianza de Apego. ¿Que es lo natural en el ser humano? ¿Dormir con su cría? ¿Darle el pecho a demanda? ¿Hasta cuando? ¿Es beneficioso respetar su necesidad de apego? La antropología y la etología, además de la historia, pueden ayudarnos a responder a estas preguntas. Por eso he elegido la foto de la cabecera, las huellas de Laetoli, las de los primeros homínidos bipedos que conservamos, que datan de hace 3,6 millones de años.

Comenzamos con algunas de las razones de lo que es natural en este animal que somos, un mamífero primate de enorme cerebro. Si la civilización debe cambiar estas pautas básicas es algo que en este tema no analizaré. En temas sucesivos profundizaré en ello.

Cada especie mamífera desarrolla una leche adaptada perfectamente a las necesidades de sus crías y una forma de crianza adecuada para ellas. La cría humana nace inacabada, produciéndose en sus dos primeros años de vida un gran crecimiento físico y sobre todo un extraordinario desarrollo mental y cerebral. La naturaleza ha diseñado lo que se necesita para ese enorme despegue intelectual.

La lactancia materna proporciona el alimento perfecto para el desarrollo óptimo inmunológico, mental y sensorial. La lactancia de humanos y primates es a demanda, con libre acceso al pecho, pues además las crías no permanecen en ninguna guarida sino que acompañan a la madre continuamente, aprendiendo de ella. La duración de la lactancia humana, usando parámetros comparativos con otros animales, estaría entre los tres y los siete años.

El bebé humano nace completamente indefenso y preparado para sobrevivir en contacto directo con su madre las 24 horas. Necesita estar en brazos y ser amamantado a demanda, tanto por su salud física como emocional. El bebé separado de su madre y solo grita y llora porque su instinto le dice que sólo así salvará su vida. Miles de años de evolución lo han preparado para reclamar el contacto físico y el sueño acompañado. Recordemos que todos los primates amamantan a demanda y llevan a la cría en brazos continuamente. Y ningún primate ni en las sociedades no occidentales se constata que los bebés y niños duerman solos como norma, más bien al contrario.

El contacto físico permanente favorece el desarrollo emocional, la autoestima y las capacidades sociales. El bebé aprende de su madre todo lo que necesita en esta primera etapa y se siente más seguro si sus necesidades son atendidas. La crías mejor y mas intensamente atendidas suelen ser las mas preparadas para sobrevivir y relacionarse con los demás. Ningún primate ni sociedad no occidental cría a los bebés separados de su madre muchas horas al día. Son las madres, apoyada por su tribu, las que crian a niños y bebés de diferentes edades. Dejar en grupos de muchas crías aun lactantes bajo la supervisión de un solo adulto y señalar que eso es lo más beneficioso para su desarrollo intelectual y social es algo que solo lleva sucediendo unos escasos cien años.

Asi que podríamos concluir que el bebé humano estaría diseñado para lactar a demanda, dormir con su madre, estar en brazos todo el tiempo. Nunca, en ningún animal, el diseño y los instintos de la cría son perjudiciales para ella. ¿Lo son en el caso de los bebés humanos? ¿Para educarlos debemos contradecir estos instintos vitales? Lo iremos viendo.

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