Testosterona y paternidad: El efecto papá

Hace unos días veíamos que los papás con la llegada de los hijos también sufren cambios hormonales y cognitivos, el más destacado de los cuales era el descenso de testosterona, la hormona sexual masculina. Un estudio señala que el descenso de testosterona no se da por igual en todos los hombres, según sea la estructura de la familia.

En el vídeo podemos ver un pequeño reportaje acerca de este estudio llevado a cabo en Kingston, la capital de Jamaica. Se escogió hombres con situaciones familiares distintas y se comprobó que había respuestas hormonales diferentes.

Los niños ejercen influencias distintas en las hormonas paternas según se comprobó analizando muestras de saliva para comprobar la cantidad de testosterona en estos hombres:

• Hombres solteros que nunca han tenido descendencia.
• Hombres que actualmente viven con sus parejas.

• Hombres que tienen una relación de visita esporádica con sus parejas, que ven ocasionalmente a sus hijos y mantienen relaciones sexuales con las madres durante dichas visitas.

Como dijimos en la anterior entrada, en varios estudios Katherine Wynne-Edwards, profesora de biología en la universidad de Queen en Kingston, descubrió que los niveles de la hormona masculina de la testosterona en un padre descendían durante las semanas próximas al nacimiento de su hijo.

En el reportaje vemos que los niveles de esta hormona masculina son más altos en los hombres solteros sin hijos. Lo más sorprendente tal vez es que los niveles más bajos de testosterona no los tienen los padres que viven con sus hijos como podría suponerse, sino los que los visitan de forma esporádica. Los padres en familia mostraron niveles de testosterona medios.

A pesar de que los padres visitantes duerman una hora más de media que los padres en familia (lo cual debería haber hecho subir sus niveles de testosterona), ellos son los que sufren un descenso hormonal más drástico.

Los investigadores siguen intentando entender por qué se produce este descenso en la testosterona paterna. Alison Fleming, profesora de psicología en la Universidad de Toronto, descubrió que los padres con niveles más altos de prolactina están más alertas al llanto de un bebé, y que aquéllos con un nivel más bajo de testosterona sienten más la necesidad de responder al llanto.

Hay un estudio que determina que incluso acunar a un muñeco con forma de bebé hace que descienda la testosterona en el hombre. Lo más probable es que este descenso de la testosterona en los papás, como dijimos, sea debido a que el hombre siente más ganas de atender y cuidar a su hijo, en lugar de tener más hijos.

Vídeo | DailyMotion
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Días atrás comentábamos que la dieta de la embarazada influye en la salud del bebé. En el mismo sentido, pero relacionado con las alergias, un estudio japonés ha hallado que consumir frutas y verduras durante el embarazo contribuye a prevenir ciertas alergias en el bebé como el eccema y el asma.

Aumentar el consumo de vegetales verdes y amarillos, cítricos, y verduras y frutas ricas en beta caroteno (las de color rojo y naranja) disminuye el riesgo de que el bebé sufra eccema, una enfermedad inflamatoria de la piel de origen alérgico.

Por su parte, aumentar el consumo de alimentos ricos en vitamina E, presente en la mayoria de los vegetales verdes, disminuye el riesgo de que el bebé sufra dificultades respiratorias, según publicó la revista Allergy.

Se analizaron los resultados en base a las alergias sufridas por los niños al alcanzar una edad de entre 16 y 24 meses. Tanto el eccema como las sibilancias eran más comunes en los niños cuyas madres habían comido menor cantidad y variedad de frutas y verduras durante el embarazo.

No es la primera vez que se vincula la alimentación materna con las alergias en la infancia. Anteriores estudios ya relacionaron a la dieta mediterránea y especialmente al consumo de manzana con una menor probabilidad de desarrollar asma en la infancia.

Si bien las investigaciones no son concluyentes y debe seguir profundizándose sobre la forma de proteger a los niños de las alergias a través de la dieta materna, los antioxidantes y los nutrientes presentes en las frutas y las verduras aportan grandes beneficios tanto para la madre como para el bebé. Son la base de una dieta equilibrada, así que si estás embarazada, doble motivo para incluir cinco piezas al día en tu alimentación.

Foto | karimian (Flickr)
Vía | Terra
Más información | Allergy Journal
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No es una novedad que la alimentación de la futura mamá influye en el desarrollo del bebé, y por eso se aconseja llevar una dieta saludable, pero un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Missouri-Columbia nos aporta nuevos datos acerca de cómo la dieta de la embarazada influye en la salud del bebé en gestación.

El estudio analizó el efecto de una dieta rica en grasas, otra rica en hidratos de carbono y otra equilibrada descubriendo que cada una provocaba diferentes expresiones en los genes de la placenta de las ratas embarazadas.

Al extraer ácido ribonucleico (ARN) de la placenta se identificaron cerca de 2.000 genes diferentes que se modificaban dependiendo de la alimentación recibida por la madre, siendo los fetos femeninos los más sensibles a la influencia de la dieta materna.

Si la madre consume una dieta pobre, las expresiones genéticas que se producen en la placenta pueden provocar efectos en la salud del bebé como enfermedades coronarias, diabetes e hipertensión.

Por otra parte, recordemos que no es la primera vez que se remarca la importancia de la alimentación de la madre. Investigaciones anteriores habían descubierto que la dieta de la madre condiciona el sexo del bebé, que una mayor cantidad de calorías favorece el nacimiento de varones. Por esa misma razón, se sabe que las mujeres obesas son más proclives a engendrar niños.

Si el efecto en los seres humanos es el mismo que en el estudio con ratas, y verdaderamente la alimentación de la madre influye decisivamente en las enfermedades que tendrá el bebé más allá de la predisposición genética, lo positivo es que podrán confeccionarse modelos de alimentación saludable para la mujer embarazada.

De todas formas, siempre se le recomienda a la futura mamá llevar una dieta equilibrada compuesta de todo tipo de alimentos para ofrecerle al bebé todos los nutrientes adecuados para su desarrollo.

Vía | ABC
Foto | © PhotoXpress.com, reproducida con autorización.

La siesta para los bebés es sagrada. Y si no lo es, debería serlo pues además de que es saludable reponer fuerzas, la siesta ayuda al bebé a retener lo aprendido.

Es decir, la siesta no es solamente un parón en el día para que el bebé recargue energías, sino que es una parte importante de su desarrollo pues favorece un nivel avanzado de aprendizaje conocido como abstracción.

Asi lo afirma un grupo de investigadores de la Universidad de Arizona al estudiar la conducta de 48 bebés de 15 meses, cuyos cerebros están en constante evolución. Aseguran que dormir la siesta mejora el almacenamiento de la memoria a corto plazo en los niños de entre 1 y 3 años.

Hacer esa pausa les ayuda a asimilar lo aprendido y dejar espacio para nueva información. Tras un periodo de sueño, retienen mucho mejor los conceptos.

Los autores del estudio analizaron mediante expresiones faciales las respuestas de los niños ante frases que ya habían oído con anterioridad. A diferencia de los bebés que no habían dormido, los que habían dormido unas horas entre las 4 y las 8 horas posteriores a la escucha tenían una mejor capacidad para encontrar patrones entre las frases, mostrando evidencia de aprendizaje abstracto.

La conclusión de la investigadora principal del estudio es que:

“Lo que sabemos es que los niños tienen mayormente sueño MOR (movimiento ocular rápido), dado el tipo de sueño que tienen y el desarrollo del cerebro en ese punto. Y tienen que dormir una cantidad de tiempo razonable después de la introducción de información para que el trabajo abstracto pueda tener lugar. Si no duermen dentro de las cuatro u ocho horas, probablemente pierdan lo que han aprendido”.

Por eso, y por los demás beneficios de una siesta reparadora, es importante establecer una rutina para que el niño duerma la siesta todos los días más o menos a la misma hora, con algo de luz diurna y en un sitio cómodo, aunque no necesariamente sea su cuna.

La siesta no tiene que convertirse en una batalla, pero si la favorecemos, además de descansar y ayudar al bebé a reponer fuerzas para el resto del día, contribuirá también a mejorar su aprendizaje.

Vía | Consumer
Foto | © PhotoXpress.com, reproducida con autorización
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Ha salido a la luz un estudio reciente que cuestiona la seguridad de esta técnica de reproducción asistida asegurando que en los embarazos logrados por fecundación in vitro (FIV) tienen cuatro veces más riesgo de muerte fetal.

Desde luego, esta conclusión ha puesto los pelos de punta a muchos expertos que defienden la fiabilidad de la FIV. Afirman que podría malinterpretarse el estudio y sembrar una alarma innecesaria.

En el estudio en cuestión, publicado en Human Reproduction, los investigadores han hallado que la muerte fetal después de la semana 24 de gestación era cuatro veces mayor en los bebés concebidos mediante FIV, en cambio no lo era en las parejas subfértiles o tratadas con otras técnicas como la inseminación y la estimulación hormonal.

Quienes no están de acuerdo con las conclusiones de la investigación argumentan que el riesgo de muerte fetal está relacionado con las características de la población que se somete a las técnicas de reproducción asistida, sin embargo al vincular una mayor tasa de muerte fetal con la FIV y no con otras técnicas, se echaría por tierra esta postura.

Por su parte, hay un estudio sueco anterior que también rebate la teoría del nuevo estudio afirmando que no hay relación alguna entre fecundación artificial (no se especifica la técnica) y un aumento de la mortalidad fetal.

Lo cierto es que no se explican las discrepancias entre ambas investigaciones, por lo que debemos ser cautos en su interpretación.

De cualquier modo, dado que la técnica de fertilización in vitro está muy extendida entre las parejas que no pueden concebir de forma natural, es deseable que las investigaciones sobre su seguridad sean más claras. Así cada pareja podrá decidir sobre la base de una información fiable analizando las ventajas y desventajas de la técnica.

Vía | El Mundo Salud
Más información | Human Reproduction
En Bebés y más | Todo sobre fecundación in vitro en la revista “Mi ginecólogo”, Aumentan un 15% las probabilidades de embarazo con fecundación in vitro en Valencia

Según un estudio elaborado en el Reino Unido, los niños pequeños que son atendidos regularmente por sus abuelos tienen un mayor riesgo de tener sobrepeso que otros niños. En concreto, existía hasta un 34% de posibilidades más de tener problemas de peso si los niños son cuidados a tiempo completo por los abuelos.

Los resultados mostraron que los cuidados por los abuelos a tiempo parcial tuvieron un riesgo del 15% mayor de tener sobrepeso para su edad, en comparación con los que únicamente estaban al cuidado de sus padres. También los niños que iban a la guardería o estaban al cuidado de una niñera no tenían mayor riesgo de problemas de peso.

Los datos se desprenden del análisis de 12000 niños de entre nueve meses y tres años en una investigación publicada por el “International Journal of Obesity”. La influencia negativa para la obesidad en el cuidado de los abuelos no sólo se veía en la dieta, sino también en la poca realización de actividad física.

Además influía en la propensión a la obesidad otros factores, y hubo también un mayor riesgo de tener sobrepeso relacionado con el cuidado “informal” proporcionado por otros parientes o amigos, pero sólo si era a tiempo completo.

Los investigadores, de la University College de Londres, hacen bien en recordar que, después de los padres, los abuelos son los que cuentan con mayor confianza y reconocimiento para el cuidado, y no significa que estos datos contradigan esa percepción.

Pero sí proponen una mayor información a los abuelos (y a la población en general) acerca de estilos de vida saludables, y cuestiones como evitar los alimentos como recompensa.

Casi un cuarto de los niños en edad preescolar en el Reino Unido tienen sobrepeso o son obesos, unas cifras preocupantes, similares a otros países desarrollados.

Consejos para los abuelos

Tal vez estas conclusiones tengan que ver con lo que se suele decir, abuelos permisivos, nietos malcriados (lo mismo podríamos decir de los padres en ese caso, ¿no?), aunque creo que si los padres intentáramos transmitir los hábitos saludables que queremos para nuestros hijos a los abuelos tampoco les sería difícil “adaptarse”.

Los abuelos son una influencia muy positiva para los hijos, y si nosotros como padres queremos o necesitamos que ellos se hagan cargo de nuestros pequeños, y ellos también lo desean, por ambas partes se desea lo mejor, por lo que un buen diálogo y comunicación es imprescindible.

Respecto a la práctica de ejercicio físico difícilmente podremos hacer que los abuelos se pongan el chándal y corran junto a los pequeños (ya tienen bastante con correr tras ellos), pero sí hay juegos que pueden favorecer el movimiento de los niños. Acerca de la dieta, podemos nosotros dejar la comida del niño preparada, y pedir que no les den nada entre horas.

Con unas sencillas “normas” consensuadas el cuidado de los hijos por parte de los abuelos no tiene por qué conducir a la obesidad de los pequeños. Seguro que toda la familia está dispuesta para dar lo mejor al niño.

Vía | Un mundo perplejo
Más información | News BBC
Foto | Jason DeRusha en Flickr
En Bebés y más | Abuelos niñera, Los abuelos españoles son los que más tiempo dedican al cuidado de los nietos

Tener un parto por cesárea no implica que los siguientes deban ser de la misma forma. Aunque ésta sea una versión bastante extendida, un nuevo estudio hecho a partir de la información de partos reales afirma que es posible tener un parto vaginal después de tres o más cesáreas.

Antes se creía que haber tenido un primer parto por cesárea condicionaba a que el siguiente fuera de la misma forma por riesgo a sufrir una rotura de la cicatriz uterina durante el trabajo de parto, sin embargo son cada vez más frecuentes los partos vaginales después de una cesárea (PVDC) sin complicaciones para la madre ni para el bebé.

En un nuevo estudio publicado en BJOG (International Journal of Obstetrics & Gynaecology) los investigadores encontraron que las mujeres con por lo menos tres cesáreas previas no tuvieron mayor riesgo de sufrir una ruptura uterina en el parto vaginal que aquellas que habían tenido una cesárea previa.

Para llegar a esta conclusión se analizaron las historias clínicas de 25.000 mujeres que habían tenido al menos una cesárea previa con una incisión transversal baja (un corte horizontal en la parte más baja del útero), la cual tiene bajo riesgo de ruptura.

Entre ellas, 860 habían tenido tres cesáreas previas, de las cuales 89 intentaron un parto vaginal mientras que el resto prefirió repetir la cesárea.

No hubo en los dos grupos ningún caso de ruptura uterina.

Entre las 89 que tuvieron un parto vaginal no hubo casos de lesiones en la vejiga ni los intestinos, o laceraciones en la arteria uterina, sin embargo sí lo hubo en un 2 por ciento entre las que repitieron la cesárea.

En los casos en que no fue necesario optar por una cesárea de emergencia durante el trabajo de parto, las posibilidades fueron similares sin importar la cantidad de cesáreas previas.

En resumen, las posibilidades de éxito de tener un parto vaginal después de una o dos cesáreas se situó en un 75 por ciento, mientras que después de tres o más cesáreas, aumentó a un 80 por ciento.

Estos hallazgos demuestran que, si bien cada mujer es un mundo y debe ser el ginecólogo quien en cada caso evalúe los riesgos de intentar un parto vaginal después de una o varias cesáreas, el parto vaginal podría ser una opción segura incluso después de tres o más cesáreas sin suponer un riesgo mayor que las que han tenido sólo una.

De ser así, de cara a las nuevas evidencias que ratifican versiones anteriores, los ginecólogos deberían plantearse una modificación en las recomendaciones a las embarazadas a la hora de decidir el tipo de parto que tendrán.

Vía | MedLine Plus
Foto | Guido en Flickr
Más información | BJOG
En Bebés y más | Historias de partos naturales después de una (o dos) cesáreas, Es posible el parto vaginal después de una cesárea en parto múltiple, ¿Podré tener un parto vaginal tras un parto por cesárea?, Parto en casa después de tres cesáreas (vídeo)

Un estudio reciente realizado por científicos de la Universidad de York, en Canadá, ha revelado que bebés muy pequeños, con tan solo seis meses de edad, saben cuándo se les está “tomando el pelo” y demuestran que esta actitud no les gusta.

Los resultados de esta investigación demuestran empíricamente que los niños de esas edades son capaces de identificar y comprender las intenciones de los adultos y de dar una respuesta a éstas, demostrando que expresan su disconformidad o reaccionan en consecuencia. Hasta el momento, esta habilidad se había podido demostrar sólo a partir de los nueve meses.

En concreto, se demostró que si los bebés veían que un adulto no podía compartir con él un objeto no mostraban reacción, sin embargo si de percataban de que el adulto no le daba el objeto porque no quería, mostraba su malestar y “enfado”.

Para el estudio fueron analizadas las reacciones de cuarenta bebés de seis y nueve meses ante un juego que consistía en que un adulto se mostraba o incapaz o reticente a compartir un juguete con los pequeños.

Los bebés aceptaban con calma el hecho de que el adulto no fuera capaz de compartir con ellos el juguete por razones que escapaban a su control pero, por el contrario, detectaron y se mostraron agitados cuando resultó evidente que el adulto, simplemente, no tenía intención de compartir.

Los científicos registraron las respuestas sociales de los pequeños, como la tristeza, las miradas de rechazo, las sonrisas o sus vocalizaciones, además de atender a otras respuestas más físicas, como el hecho de dar golpes.

Con los bebés sentados sobre el regazo de sus madres junto a una mesa, y frente a otro adulto, se les sometió a tres situaciones: de bloqueo, de burla (le enseñaban el juguete y lo escondían) y de juego. En cada una de estas situaciones hubo una condición de incapacidad de compartir el juguete y otra de resistencia a compartirlo por parte del adulto.

Esta investigación fue apoyada por subvenciones del Consejo de Investigación de Ciencias Sociales y Humanidades de Canadá. Los resultados pueden parecer a primera vista irrelevantes, pero creo que demuestran la gran inteligencia e intuición de los bebés tan pequeños.

Además, las habilidades sociales y cognitivas de los bebés no son tan conocidas, por lo que cualquier acercamiento científico ayuda a desvelar los misterios que aún rodean la inteligencia del bebé.

Ya sabemos que si queremos gastarle una broma de este tipo a los bebés, ya con seis meses no les hará ninguna gracia, y sabrán cuándo no queremos compartir un juguete con ellos.

Vía | Tendencias21
Foto | Jeb Ro en Flickr
Más información | Universidad de York
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Suena raro relacionar el estreñimiento del niño con su conducta, pero según un estudio publicado en la revista Pediatrics los niños estreñidos podrían tener problemas en su comportamiento.

El estudio, realizado en Holanda con 133 niños de entre 4 y 18 años, encontró que un 36% de los niños estreñidos sufre algún tipo de trastorno emocional y de comportamiento.

El estreñimiento funcional es la disminución en la frecuencia de las deposiciones (más de tres días seguidos sin evacuar) o hacer deposiciones muy duras (una deposición blanda, aunque ocurra una vez por semana, no se considera estreñimiento).

Algunas investigaciones ya habían insinuado que los niños con dificultad en la evacuación intestinal sufrían ciertas alteraciones en su comportamiento, pero sin precisar si los problemas de comportamiento eran causados por el estreñimiento o al revés.

El estudio actual ha querido investigar más acerca de la conducta de los niños estreñidos y hallaron una prevalencia de problemas de comportamiento de 3 a 4 veces mayor que en los niños que iban al baño de forma normal. Presentaban conductas oposicionistas, desafiantes, de hiperactividad o conducta antisocial, pero no presentaban síntomas de depresión o ansiedad. Además, cuanto más duraba el estreñimiento, mayor riesgo había de padecer estas alteraciones.

Seguro que será interesante para algunos padres de niños con estreñimiento conocer esta supuesta relación entre la dificultad para evacuar y las alteraciones de conducta. Y digo supuesta porque hay que remarcar que el estudio tiene sus limitaciones como que el número de niños que participaron tampoco es tan significativo y que las conductas se evaluaron a través de cuestionarios entregados a los padres, no de entrevistas.

De cualquier forma, se seguirá investigando para tener una conclusión más rotunda sobre el tema.

Foto | highlander411 en Flickr

Vía | El Mundo Salud
Más información | Pediatrics
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Según un estudio publicado esta semana los bebés que viven en un ambiente bilingüe aprenden la diferencia entre los dos idiomas incluso desde antes de nacer. El recién nacido es capaz de distinguir la existencia de dos lenguas si las ha escuchado previamente desde el vientre materno, frente a un bebé que sólo escuchó un idioma desde el útero y sólo presta interés a esa.

Los investigadores en psicología de la Universidad de British Columbia en Canadá y un investigador de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos han estudiado dos grupos de recién nacidos, uno de los cuales sólo había escuchado hablar a la madre en inglés desde el vientre materno y el otro había escuchado a la madre en inglés y tagalo (lengua de Filipinas).

Sabemos que los sonidos que llegan mejor al feto son los emitidos por la madre, de modo que si la madre es bilingüe y habla de manera habitual en dos lenguas el bebé “reconocerá” esas lenguas, discriminando cada una de ellas, y se abre el camino hacia el bilingüismo para él, aunque evidentemente necesitará seguir recibiendo esos estímulos diferenciados.

Los científicos emplearon el método de la medición de succión, un reflejo del recién nacido que se incrementa cuando muestra interés. Exponiendo a los recién nacidos a discursos en inglés y tagalo, los bebés monolingües estaban más interesados en el inglés que en el tagalo, mientras que los niños bilingües mostraban igual preferencia para ambos idiomas.

El estudio, titulado “The Roots of Bilingualism in Newborns” (“Las raíces del bilingüismo en los recién nacidos”) ha sido publicado en la revista “Psychological Science”.

Los resultados sugieren que la exposición prenatal al bilingüismo ya afecta a las preferencias de los bebés por el idioma y a su “predisposición” para interesarse, diferenciar y aprender ambas lenguas. Bebés bilingües, ya desde el vientre materno y sin haber pronunciado su primera palabra. Eso sí, no vayamos a intentar “enseñarle” inglés hablándole a la barriga…

Vía | Vivir Salud
Foto | Emery Co Photo en Flickr
Más información | Psychological Science, Pss
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