Estrés materno

Si le preguntas a una persona qué factores afectan a la capacidad de tener hijos seguro que responderá como primeras opciones dos cosas: la edad y el estrés.

La primera está más que probada y no hay duda sobre ella, sin embargo parece ser que para la segunda no hay tanta evidencia y es posible que se base en un mito que se extiende sobretodo (y se reafirma) cuando una mujer se queda embarazada justo cuando deja de buscar un embarazo.

Ante la falta de pruebas que demuestren que el estrés afecta a la fertilidad un grupo de investigadores del Cardiff Fertility Studies Research Group han realizado un estudio para conocer qué relación existe entre el estrés de las mujeres y su fertilidad y han llegado a concluir que dicha relación no existe.

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Existe tal simbiosis entre madres e hijos que es normal que el estado de ánimo de la madre afecte de alguna manera el carácter del niño. Podemos verlo en el día a día. Un estudio realizado por investigadores españoles ha querido ahondar en la interacción entre el estado emocional materno y el comportamiento de los hijos y ha llegado a la conclusión que a madres ansiosas, niños irritables.

Han comprobado que la ansiedad de la madre eleva el riesgo de tener un bebé llorón, sin embargo, esto no es siempre así. También se puede dar el caso de que, como excepción, los pequeños nazcan con una variante genética que les proteja y suavice su temperamento.

Así, independientemente de la ansiedad de la madre, si tiene una determinada configuración alélica del gen transportador de serotonina (para los entendidos, concretamente la variante del alelo largo del 5-HTTLPR) el bebé es mucho menos irritable. Digamos que ha nacido con el gen de la tranquilidad.

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Escuchando con el corazón es la nueva Red Estatal de Apoyo Emocional al Estrés Post Traumático Posparto, un proyecto que surge con el objetivo de prestar apoyo telefónico a aquellas mujeres que tras haber dado a luz a sus hijos, se encuentran de alguna manera traumatizadas por la experiencia.

‘Escuchando con el corazón’ nace como versión de un proyecto que lleva unos años funcionando en Reino Unido, la red de apoyo telefónico Birth Crisis, creada por la antropóloga y activista por los derechos del nacimiento Sheila Kitzinger.

Sus creadoras ven la necesidad de atender a las mujeres que, por alguna u otra causa, no vivieron el parto como lo deseaban y lo vivieron como una mala experiencia. Estas mujeres tienen en común que se encuentran con la soledad e incomprensión tras el parto.

Para ellas, que estas madres sean escuchadas con el corazón en este momento tan delicado y difícil de su vida es esencial para formar una familía sana y por tanto una sociedad sana.

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Redes 2.0 ha vuelto a emitir anoche el documental “Educación emocional desde el útero materno”, del cual ya hemos hablado en su momento. No lo había visto antes y aunque ya había empezado cuando encendí el televisor, me quedé pegada a la pantalla pues la combinación Punset, bebés y emociones me decía que la cosa prometía.

Esta mañana lo he visto completo por primera vez en A la carta de Rtve y quiero rescatar la esencia del mensaje que transmite el documental: cómo el estrés materno tiene efectos a largo plazo en el desarrollo del bebé.

La frase que lo resume todo es de la entrevistada Vivette Glover, profesora de investigación en Psicobiología perinatal del Imperial College de Londres donde dirige el grupo de estrés fetal y neonatal. Dice que “Mejorar el estado emocional de la mujer embarazada es mejorar la salud de la sociedad”.

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Las estadísticas indican que cada vez nacen más bebés con bajo peso. Entre las causas responsables se encuentran factores como la contaminación ambiental, el tabaquismo, un déficit nutricional de la madre, sufrir eventos traumáticos durante el embarazo y por supuesto, el estrés materno.

Según un estudio reciente publicado en American Journal of Public Health el estrés laboral de la madre durante el primer trimestre aumenta un 50% el riesgo de que el bebé nazca con bajo peso para su tiempo de gestación.

La mayoría de las mujeres, las que pueden, reducen la jornada laboral al final del embarazo, pero según los investigadores el mayor riesgo está en las primeras semanas.

Una semana laboral extensa de 32 horas o más y un estrés laboral intenso durante la primera etapa del embarazo es una combinación perjudicial para el futuro bebé.

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Hemos comentado en varias ocasiones hasta qué punto puede llegar a afectar nuestra forma de vida previa y durante el embarazo a los hábitos de nuestro futuro bebé.

Diversas investigaciones apuntaban a que el estrés prenatal puede modificar el patrón de sueño del bebé, pero ha salido a la luz un nuevo estudio publicado en la revista Sleep que vincula los problemas de sueño del bebé con el estrés de la madre incluso antes del embarazo.

Han podido concluir que los bebés de mujeres que sufrieron estrés antes de la gestación son más propensos a despertarse en mitad de la noche y a tener un sueño de peor calidad durante el primer año de vida.

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Creo que existe la posibilidad de sufrir un desorden de estrés postraumático como consecuencia del parto. Hay mujeres que pueden sufrir algunos de los síntomas únicamente pero no todos.

El síndrome de estrés postraumático es aquel conjunto de síntomas que se desarrollan o mejor dicho, se pueden desarrollar, tras una experiencia traumática. Generalmente lo conocemos en relación a accidentes, muertes violentas, delitos, guerra o violaciones. Pero también puede desarrollarse a consecuencia de un parto especialmente complicado.

Las personas que lo sufren se encuentran en una situación sin salida. Están angustiados, están enfadados. Les han pasado cosas muy dolorosas y sufren. Después de un acontecimiento traumático se pasa por diversas fases y se reacciona en función de la personalidad de cada uno y de la magnitud del trauma.

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De entre las muchas consecuencias negativas que tiene el estrés para la salud de la mujer embarazada y de su bebé, cada vez es más evidente que el estrés en la madre afecta al peso de los bebés, como ya nos comentara Lola hace un tiempo, y un nuevo estudio parece confirmar este hecho.

El estudio, cuyo título podríamos traducir por “El reducido peso de bebés al nacer consecuencia de la exposición de la madre a eventos viatles traumáticos”, determina que las mujeres que han sufrido episodios traumáticos durante o antes del embarazo pueden tener riesgo de dar a luz un bebé de bajo peso.

Las conclusiones fueron que las mujeres que habían perdido a un miembro de su familia durante el embarazo o hasta 6 meses antes tenían un 22% de posibilidades más que otras mujeres de tener un bebé con bajo peso al nacer.

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La Universidad de Navarra ha dado a conocer un informe que me encanta difundir pues contiene varios puntos muy interesantes acerca del proceso biológico natural que ocurre en el embarazo, que ya desgranaremos en futuros posts.

Uno de los que más me ha interesado es la que habla sobre cómo el embarazo reduce el nivel de estrés en la mujer.

Cuando se produce una situación de estrés, el cerebro libera sustancias que estimulan la producción de cortisol, la hormona del estrés. El cortisol materno puede afectar de forma negativa el desarrollo del bebé en gestación provocando una mayor predisposición a que padezca enfermedades cardiovasculares, alteraciones metabólicas y desórdenes afectivos.

Hay varios estudios que han demostrado que el estrés de la madre afecta al bebé, que puede causar un desarrollo deficiente de cerebro y hasta se cree que podría estar relacionado con los abortos y con el asma infantil.

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