Especial Invierno en Bebés y más

La tos es uno de los síntomas que más lleva a los niños al pediatra, y una compañera habitual de muchas noches de invierno y cuando empieza el colegio. Pero hemos de saber que, lejos de ser preocupante, la tos forma parte de una respuesta beneficiosa del organismo cuando hay una infección que afecta al sistema respiratorio, desde la nariz hasta los pulmones.

Y es que por medio de tos el organismo intenta “expulsar” al exterior secreciones respiratorias que contienen los gérmenes que son precisamente los que la producen. Y, aunque por lo general no sea preocupante, puede ser muy molesta, por lo que es normal que los padres intentemos mitigar la tos de los pequeños. Pero, ¿se puede calmar la tos con medicinas?

En el último número del Boletín de la revista electrónica de información para padres de la Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria se habla sobre la tos del niño, las medicinas para tratarla y sobre la actitud que deben tomar los padres ante este síntoma.

Un repaso interesante que nos aclara muchas cuestiones y a tener en cuenta la próxima vez que los niños tengan un buen catarro y vayamos al botiquín.

Y es que, aunque efectivamente existen muchas medicinas para tratar la tos o la mucosidad nasal, estos fármacos no han demostrado ser eficaces para aliviar la tos. De manera habitual, esta desaparecerá poco a poco, conforme la causa que la produce se vaya resolviendo.

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Aunque la primavera está a la vuelta de la esquina son muchas las familias que aprovechan los últimos días de invierno para ir a esquiar con los niños.

El esquí es un deporte ideal para disfrutar en familia, que por lo general suele pasarse de padres a hijos. Cuando los padres son esquiadores y los niños empiezan a acercarse al esquí desde pequeños es muy probable que lleguen a convertirse en grandes aficionados.

De todos modos, si no es el caso, siempre es buen momento para introducir a los niños es este maravilloso deporte.

A los pequeños les encanta la nieve, tienen gran facilidad para aprender y disfrutan enormemente de la sensación de deslizarse sobre los esquís.

Veremos entonces cuál es la edad más adecuada para que los niños empiecen a esquiar, las opciones que hay para los más pequeños en los centros de esquí y cómo debemos equiparlos para que disfruten de la nieve con seguridad.

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Una alimentación sana es fundamental para una buena salud, y, en invierno, es la base de un sistema inmunológico preparado para hacer frente a los virus que van a visitarnos.

La dieta debe ser equilibrada todo el año, pero, a veces, en invierno, nos podemos descuidar y caer en algunos errores. En verano y primavera hay muchas frutas variadas y dulces. También apetecen más las ensaladas de vegetales crudos y los gazpachos. Por eso, respecto a la alimentación en el invierno debemos poner especial atención a que estos elementos no falten en la dieta, la necesidad de vitaminas y fibra se mantiene.

Los buenos guisos de invierno

Cuando hace frío lo que más reconforta y hace entrar en calor es un buen plato de cuchara. No deberían faltar en la mesa los potajes y sopas en todas sus variedades, incluyendo en ellos hidratos como la pasta o legumbres de todo tipo. En los guisos, además, podemos incluir proteínas de orígen animal siempre intentando que no sean muy grasas: pescado, pollo, huevos cocidos y de vez en cuando carnes rojas, siendo especialmente cuidadosos con el cerdo y los embutidos.

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El tema de la ropa de los bebés es un tema muy delicado por razones bastante evidentes que nuestras madres y abuelas no acaban de entender. Recordad vuestra infancia, en aquel piso en el que vivías con tus padres sin calefacción, el frío que llegabas a pasar y lo que pesaban las mantas, logrando calentarte más bien poco (además de evitando que te movieras demasiado).

Recuerda además el frío que hacía en la calle, más que el que ahora hace y sobretodo más que el que ha hecho este año, que estamos pasando un invierno que más bien parece una broma de mal gusto: ya vuelve el calor, ya vuelve el buen tiempo y parece que nunca se haya ido, porque ha hecho frío tres semanas nada más.

El caso es que con todo esto me vengo a referir a que tenemos la costumbre de abrigar a los niños como si estuvieran a punto de entrar en un congelador y realmente no hace falta abrigarlos tanto. Estamos en invierno y aún hace algo de frío cuando el sol se esconde, así que vamos a tratar de explicar cómo debemos abrigar a los bebés y a los niños.

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Me ocurre muy a menudo en mi trabajo que para explicar a los más pequeños cómo respiramos, acudo a aquella maravillosa serie de hace unos años llamada “Érase una vez… el cuerpo humano”. Les cuento como se debe respirar por la nariz, ya que es ahí donde tenemos unos cepillos que limpian todo el aire que tomamos y sólo pasan las burbujitas de oxígeno, quedándose atrás el polvo o los ácaros entre otro tipo de suciedades.

Y es que es muy importante para nuestros hijos (y para nosotros también, obviamente) que en esta temporada en las que las temperaturas aún no son del todo demasiado agradables, en especial a primera hora de la mañana, al llevarles al colegio, respirar la nariz para evitar problemas de salud. Pero en ocasiones ocurre que hay pequeños que no les resulta tan fácil respirar de forma inconsciente por la nariz. Por ello, hoy vamos a ver la relación existente entre niños que respiran por la boca y el frío.

A muchos niños les gusta, cuando hace frío, expulsar aire por la boca para ver el “humo” que les sale o para dibujar figuras en un cristal empañado. Esto está muy bien, pero debemos tener cuidado que al hacerlo no se acostumbren a tomar aire por la boca, ya que ésta no es la función principal de esta parte de nuestro cuerpo: le corresponde a la nariz.

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Todos esos virus que están agazapados para asaltar sobre nuestros hijos en el invierno y dejarnos ya a todos los de la casa tocados y enlazando un resfriado con otro durante meses tienen enemigos. Y su peor enemigo es nuestro propio cuerpo y sus defensas naturales. Vamos a ver como podemos mejorar las defensas de los niños.

Los virus son parte de nuestro entorno y muchas veces es nuestro estado general, nuestra alimentación, ánimo y las medidas lógicas de protección las que pueden conseguir que no puedan atacarnos y los venzamos al primer ataque, o que, si nos consiguen poner enfermos, acabemos con ellos en el tiempo normal que cursa cada enfermedad.

No hace falta llenarse de remedios más o menos efectivos y más o menos naturales que se ofrecen: complementos, jaleas, pastillitas placebo. Lo que mejor ayudará a nuestros hijos es que su sistema inmune esté en forma y que, dentro de las posibilidades, evitemos las circunstancias que favorecen la enfermedad.

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El catarro y la gripe son enfermedades que suelen contraer los niños cuando bajan las temperaturas. El frío en sí mismo no es motivo para contraer la enfermedad, pero sí es verdad que los contagios se producen con mayor frecuencia en otoño y en invierno. La pregunta que intentaremos responder es: ¿por qué con el frío hay más catarros y gripes?.

No se ha determinado una única causa, pero sí factores que parecen predisponer a que haya más contagios durante los meses más fríos del año. El frío no es una causa en sí misma pero favorece la propagación de los virus que causan estas enfermedades. Es por eso que tendremos que hacerle caso al consejo de la abuela y abrigar muy bien a los niños antes de salir de casa.

Antes de enumerar esos factores, explicaremos más en profundidad qué son el catarro y la gripe, que aunque se suelen confundir son enfermedades diferentes, ambas producidas por virus, y los síntomas que provocan.

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Descienden los termómetros y llegan las enfermedades más frecuentes asociadas al invierno que afectan principalmente a las vías respiratorias como la gripe, los catarros, bronquitis, faringitis y otras más graves como la neumonía.

Los niños son especialmente vulnerables a las bajas temperaturas, por lo tanto son más proclives a contraer enfermedades, sobre todo si están a diario en contacto con otros niños. Su sistema inmunológico no es aún maduro como el de los adultos y poseen menor capacidad defensiva frente a las agresiones externas como el viento, el frío y la lluvia.

No podemos evitar el contagio de enfermedades porque es algo que no está en nuestras manos, pero sí podemos intentar disminuir las posibilidades de que enfermen. Veamos entonces algunos consejos sobre cómo prevenir las enfermedades en invierno.

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Después de haber visto cuáles pueden ser los efectos del frío en la salud de los niños damos un paso más en nuestro Especial invierno con los consejos para prevenir los efectos adversos del frío sobre la salud.

Cuando hace un frío extremo, lo mejor es permanecer a buen resguardo, pero también en casa hay que seguir ciertas recomendaciones, especialmente con niños pequeños y los ancianos, que son los que están en mayor riesgo.

El problema es más complicado que ponerse un buen abrigo. Hay muchos riesgos no sólo en la calle, sino también dentro de nuestros hogares. Veremos algunos consejos para proteger a los niños del frío el frío en ambos contextos.

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