“Educar en casa día a día” es un libro presentado por la Asociación ALE en la reciente edición de Biocultura en Madrid. Es un compendio de experiencias, tanto de familias de España, como del resto de Europa, que educan en el hogar.

Además cuentan con la aportación de estudios realizados por Paula Rothermel, psicóloga de renombrada reputación en el Reino Unido, y referente obligado en el ámbito europeo de la educación en casa, y con la aportación de Madalen Goiria, profesora de Derecho Civil en la Universidad del País Vasco.

La Asociación para la Libre Educación (ALE) nació en enero de 2003 con el ánimo de reunir los intereses de aquellas familias que enseñan en casa de forma consciente y responsable a sus hijos y optan por objetar la escolarización tradicional. Ofrecen respaldo social y emocional a las familias e intentan normalizar esta vía de enseñanza y sensibilizar a la sociedad frente a las distintas necesidades educativas de los niños de hoy en día.

En este momento buscan conseguir, dentro del estado español, el mismo reconocimiento del que goza la Enseñanza en el Hogar en casi todos los países de la Unión Europea, en América del Norte, Australia y Asia porque en España encontramos en una situación de desventaja frente a otros países de nuestro entorno económico y cultural que tienen más opciones educativas para ofrecer a sus hijos aparte de la escuela tradicional.

Los motivos por los que las familias de ALE educan en casa son diversos: pedagógicos, ideológicos, morales, religiosos, y consideran que corresponden a las necesidades educativas específicas de sus hijos, ya que, en la mayoría de los casos, las familias se han dado cuenta de que el Estado no ha logrado, a través de las escuelas convencionales, ofrecerles soluciones concretas a las necesidades de sus hijos.

“Educar en casa día a día” es un libro amplio y ecléctico, que refleja fielmente el rasgo principal de este movimiento educativo: la diversidad de tipos de familia, de metodologías, pedagogías y motivaciones.

En Bebés y más | Educar en familia, Pros y contras de la educación en el hogar

Dentro de pocos días hará dos meses que los niños entraron a sus clases en las diferentes guarderías y escuelas del país. Parece que hiciera mucho más tiempo, pero son apenas ocho semanas.

Tras este tiempo sigo recordando el primer día de colegio de mi hijo Jon como si fuera ahora y me sigo viendo ahí plantado, observando cómo entra en su clase, desde la distancia, con las lágrimas naciendo en mis ojos y un nudo en el estómago fruto de la duda y del recuerdo.

“Sólo va a estar dos horas”, pensé. Se trataba del periodo de adaptación ideado para que los niños vayan acostumbrándose poco a poco a entrar en un sitio nuevo, vayan conociendo el lugar, a la profesora y a sus nuevos compañeros y es el periodo, según he podido descubrir en propia piel, que los padres necesitan para acostumbrarse a la nueva situación.

Cómo separarse después de tres años

Ya os he comentado alguna vez que Jon no fue a la guardería. Mi mujer no trabaja, así que Jon y ella, ella y Jon, culo y mierda y uña y carne se separaron el día que empezó el cole después de 3 años y 8 meses de compartir todos los días y todas las noches (excepto aquella en que fuimos a parir a nuestro segundo hijo).

Trato de entender en propia piel lo que ella sintió y no puedo. No sé. No logro sentirlo, no logro ponerme en esa situación y en parte me cuesta intentarlo, porque yo lo pasé mal, muy mal, el día que Jon entró por esa puerta moviendo la manita y diciendo “Adiós papá, adiós mamá”.

Si yo lo pasé mal, que he ido a trabajar todos los días, que le he dicho adiós varias veces a la semana, ¿cómo lo puede haber pasado ella que siempre ha estado con él? No lo puedo imaginar (y ella me lo dice: “Armando, no te lo puedes imaginar”).

¿Cómo se separa entonces una madre de un hijo o un padre de un hijo para que no sea doloroso? No existe la receta, porque el sufrimiento de la separación no viene de la cabeza, sino que nace de dentro, de los propios sentimientos y los sentimientos no saben de palabras ni razones.

Sabes que no le pasará nada, pero dudas si has tomado la decisión acertada, si el colegio sabrá entender su personalidad, su manera de ser y de sentir y aunque sabes que tratarán de darle una educación sientes, en el fondo, que le van a tratar como a uno más, porque el colegio es así, 25 niños para una o dos profesoras y, en estas condiciones, es imposible pararte a valorar la individualidad de cada niño.

Cuanto más se parezcan y cuanto más se asemeje el modo de actuar de cada uno de ellos, más armónico será el funcionamiento de la clase. Útil para controlar un grupo, pero triste si pensamos en que cada niño debería poder ser él mismo, con sus inquietudes y sus deseos.

Recordando el pasado

Todos y cada uno de los momentos que una persona vive se van escribiendo en la memoria personal. Todos dejan huella. Unos más y otros menos. Unos afectan muchísimo y otros apenas nada, pero nuestro carácter, nuestra manera de actuar, de pensar y de relacionarnos con los demás es la suma de lo que viene escrito en nuestros genes (lo que traemos de serie) y de lo que recibimos desde el mismo momento en que somos concebidos hasta el día en que morimos.

Hay cosas que recordaremos siempre y hay cosas que hemos olvidado. Las que recordamos y nos desagradan, nos hacen sentir mal mientras las evocamos en la mente, sin embargo hay muchas vivencias que no recordamos, que también dejan huella en nuestro ser.

El día que vi a Jon en el colegio con otros niños, haciendo una fila, esperando para entrar mientras nos miraba con sus enormes ojos que decían “no sé dónde voy, pero miro vuestras caras, os veo tranquilos y por lo tanto creo que estaré bien”, la procesión iba por dentro. Por un momento me vi a mí mismo, al Armandito de cuatro años que empezaba el colegio en Septiembre del 83 y sentí una extraña sensación de desamparo, de vacío, de malestar.

Sentí todas y cada una de las espinas que guardo de aquella época clavarse un poco más en mi corazón y me dio pena no recordar la mayoría de ellas, porque quizá así podría superarlas.

¿Qué pasó en el 83?

Dicho así parece que viviera en un internado donde maltrataran a los niños. No, no fue así. Recordando las vivencias que siguen en mi memoria me doy cuenta que no eran para tanto. El problema es que no eran para tanto ahora que miro hacia atrás, pero sí debieron serlo para un niño de cuatro años (o al menos para el Armandito de cuatro años).

Esto me hace pensar que si yo, que me separé de mi entorno familiar con cuatro años, guardo en mi memoria consciente e inconsciente vivencias que aún ahora no he superado, qué no guardarán todos aquellos niños que entran al colegio con tres años y qué no guardarán todos aquellos que antes de ir a la escuela han ido a la guardería.

¿Por qué va Jon al colegio?

Y aquí es donde muchos os estaréis preguntando por qué mi hijo va al colegio, si no es obligatorio y si tengo tantas dudas acerca de él.

Bien, pues porque él quiere ir. Le preguntamos si querría ir con otros niños y niñas, sin papá y sin mamá y dijo que sí. Entró bien el primer día, y el segundo, y el tercero, y el cuarto, y el… y cada vez que le preguntas dice que sí, que le gusta y que quiere volver.

En el fondo siento que estaría mejor en casa y que es muy pequeño para ir al colegio (esto lo siento y lo pienso), sin embargo me doy cuenta de que él es Jon, y no Armandito y que si él ha escogido este camino debemos, como padres, hacer nuestro periodo de adaptación y acostumbrarnos a esta nueva vida.

Si estuviera mal, si no fuera contento, si llorara al entrar o al salir, si viéramos que la luz de su infancia se empezara a apagar, lo sacaríamos del colegio. Sin embargo, como digo, es feliz y, como dije hace tiempo, no tiene por qué tropezar en lo mismo que yo tropecé y no tiene por qué vivir las frustraciones de la misma manera que yo las viví.

Fotos | Armando Bastida
En Bebés y más | Periodo de adaptación ¿sí o no?, El periodo de adaptación al cole, Adaptación al colegio

La educación obligatoria en España está establecida a los seis años, edad en que los niños empiezan a cursar el primer curso de la educación primaria.

Teniendo esto en cuenta parece lo más lógico que sea a los seis años cuando los niños empiecen a tratar diversos contenidos y materias y empiecen a aprender las diversas materias que forman parte de la cultura de cada persona, incluyendo el aprendizaje de la lectura y de la escritura.

Sin embargo, la presión social y la imperiosa necesidad de los padres y de algunas administraciones de crear a los niños más inteligentes aprovechando la capacidad que tienen de aprender cuando son pequeños ha hecho, hasta ahora, que los contenidos y la lectoescritura se hayan adelantado a los cuatro años, cuando los niños están en preescolar.

Un estudio de la Universidad de Cambridge critica estos métodos y sugiere que los niños deberían empezar a aprender a leer y escribir, y por lo tanto a recibir las diversas materias, a los seis años como mínimo.

Según los expertos, los niños de tres a cinco años deberían recibir una enseñanza que les ayudara a mejorar su autoconocimiento, la relación con otros niños y adultos, el lenguaje verbal y la confianza o, lo que es lo mismo, dejar los números y las letras para más adelante, aprovechando el potencial de aprendizaje, no para absorber materias, sino para aprender a relacionarse entre ellos, a dialogar, a entender y comprender a sus compañeros y hacerlo disfrutando del juego y de la energía que tienen (poco aprovechada si los sentamos ante un libro o ante fichas varias horas al día).

Pero ahora juegan bastante en preescolar ¿no?

Es cierto que en preescolar se está abogando cada vez más por eliminar los libros y utilizar el juego como metodología de elección, sin embargo los colegios que están llevando a cabo este tipo de proyectos están siendo bastante incomprendidos en un mundo en el que a los padres nos encanta que nuestro hijo sea el más listo del barrio (y al decir esto recuerdo aquellos padres que luchan porque sus hijos de 3 años hagan una o dos horas semanales de inglés y de informática, por ejemplo).

En mi ciudad, sin ir más lejos, hay dos colegios en los que los niños de menos de 5 años no saben qué es un libro de texto. Al no haber libros los padres sienten que sus hijos no están haciendo nada. No aprecian progresos en lo que ellos valorarían positivo (“ya sabe contar hasta 20”, “ya conoce el abecedario”,…) y por esta situación las críticas hacia la dirección de estas escuelas son incesantes.

Y si no están aprendiendo, ¿a qué van al colegio?

Los niños que tienen la suerte de ir a un colegio que deja las materias para una edad más avanzada están aprendiendo a ser personas, a vivir, a comunicarse, a compartir, a jugar, a disfrutar de la vida (que digo yo que para eso estamos en el mundo), pero los padres, que parecen haber olvidado que una vez fueron niños, cierran sus miras a un mundo en el que sólo priman los resultados.

No hay prisa

No hay prisa por aprender, porque como hemos dicho en numerosas ocasiones en Bebés y más, varios países europeos retrasan el aprendizaje de la lectoescritura a edades comprendidas entre los seis y los ocho años.

Dicho así, y encasillados como estamos en nuestro sistema que creemos perfecto, suena atroz, sin embargo se ha observado que los niños aprenden a leer mejor cuando son capaces de entender lo que están leyendo.

¿Qué sentido tiene que un bebé de ocho meses aprenda a decir “verde” si no es capaz de entender lo que representa? Pues el mismo sentido que tiene enseñar a un niño de cuatro años a leer cuando no es capaz de entender muchos de los conceptos que lee.

Lo importante al fin y al cabo es ofrecer recursos y alternativas a los niños para que se sientan partícipes del aprendizaje, para que quieran aprender y para que disfruten aprendiendo.

Si se fuerza la situación y se empiezan a meter materias y fichas con cuatro años, cuando los intereses de los niños se centran en otras cosas, se corre el riesgo de que, simplemente, pierdan las ganas de aprender (y no hay nada peor que acudir a un sitio, día tras día y año tras año, a hacer algo que no te apetece hacer).

Vía | El País
Fotos | Flickr (JJ & Special K), Flickr (KOMUnews)
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“Para seguir aprendiendo” es un material educativo para padres, docentes y niños, una colección destinada a todos los niveles de escolaridad, integrada por propuestas de actividades correspondientes a las áreas de Lengua, Matemáticas, Ciencias Sociales y Ciencias Naturales.

Se trata de un material elaborado por la Unidad de Recursos Didácticos del Ministerio de Educación de Argentina, unos cuadernillos y un conjunto de láminas que los acompañan. Incluyen una selección de ejercicios, experiencias, problemas, textos para trabajar en el aula que para el nivel inicial, que es el quenos interesa, está pensado para los niños de hasta cinco años.

Las actividades propuestas están explicadas paso a paso, y nos puede dar muchas ideas para llevarlas a cabo con nuestros hijos, no necesariamente son para realizar en la escuela. Recoger hojas de los árboles, aprender los animales, escuchar cuentos, realizar pompas de jabón, manualidades, pasatiempos… son algunas de las divertidas propuestas en este material didáctico.

Las láminas portan información sobre temas centrales de cada una de las áreas de enseñanza, a través de variados tipos de imágenes y textos. Los cuadernillos incluyen los contenidos desarrollados en las láminas e infografías, consignas para el trabajo en el aula y orientaciones didácticas para una mejor lectura e interpretación de los componentes gráficos incluidos en ellos.

Las temáticas que se incluyen son muy variadas, van desde la entrada a la escuela, la familia y la plaza, hasta los libros, las recetas, los animales… El material, tanto para el docente como para el alumno, puede ser bajado en formato pdf. desde aquí.

El material para Educación Infantil consta de 48 páginas en total, pero no es necesario imprimirlas todas, ya que muchas páginas son instrucciones o introducción a las propuestas. Se puede empezar por imprimir las actividades que más nos interesen para nuestros pequeños, algunas para colorear, otras para unir con flechas…

En definitiva, unas fichas muy recomendables a las que echar un vistazo. Seguro que los pequeños disfrutarán con el material didáctico de “Seguir aprendiendo”, que sirve tanto para docentes como para padres que desean que sus hijos aprendan divirtiéndose.

Vía | EducaRed
Sitio Oficial | Educa Ciencias (pdf.)
En Bebés y más | Childtopia: web con recursos educativos infantiles, Educastur, página educativa para los más pequeños, Descubriendo.org: web educativa para los peques, Recurso didáctico en Internet para educación infantil

Algunos colegios tienen como norma que los niños lleven uniforme y otros no. Esto hace que el hecho de utilizar uniformes o no sea una de las medidas que genere debate entre los padres y por eso quiero hablar hoy de ello.

Una de las ventajas del uniforme, según comentan los defensores de su uso, es que es un elemento igualador. Todos los niños visten igual y no hay posible distinción ni por lo tanto discriminación.

Es una manera también de eliminar quebraderos de cabeza a la hora de elegir vestimenta y una manera de no estropear la ropa de los niños.

Los detractores, o los que opinamos que los niños no deberían llevar uniforme, argumentamos en su contra, curiosamente, lo mismo que los defensores, que es un elemento igualador.

En busca de la libertad

Los humanos nacemos para ser libres, para decidir cómo vivir y para ser, por lo tanto, personas únicas.

Sin embargo, con la educación que recibimos, nos acabamos pareciendo todos demasiado, dado que nos movemos en un estrecho margen de acción, fuera del cual seríamos considerados raros y por lo tanto excluidos.

Lo curioso es que las personas innovadoras, las que tienen ganas de cambiar la sociedad en la que vivimos (y creo que todos coincidiréis conmigo en que no iría nada mal un cambio) son aquellas que aportan savia fresca, nuevas ideas, que son inconformistas y que rechazan el sistema actual.

El colegio trata de homogeneizar

El colegio ya es, de por sí, un tremendo agente igualador donde se intenta que todos los niños se comporten igual y funcionen de un modo similar. Si encima añadimos que todos deban vestirse igual, poco estamos dejando decidir a los niños y menos podrán pensar que son diferentes al resto y, de hecho, únicos.

Las diferencias deben tratarse de otro modo

Con respecto a las diferencias sociales que el uniforme supuestamente evita, decir que la salida del colegio vuelve a desigualar a los niños. A unos niños les vienen a buscar con el 4×4 y a otros con el Marbella.

Es por ello que las diferencias económicas de las familias deberían limarse haciendo un trabajo educativo tal que los niños se respeten por encima de la situación económica o de la marca de ropa que uno vista (básicamente porque el que hoy es rico puede ser mañana pobre y en definitiva porque las personas no deben ser medidas por lo que tienen).

Esto significa que en casa debemos tratar de reírnos menos de los demás (y criticar menos también) y aceptar un poco más la diversidad de opinión y la social, que los niños son auténticas esponjas que piensan que lo que ven en casa es lo normal y el ejemplo a seguir.

En la escuela se deben trabajar estos temas también, cortando de raíz (dedicando a hablar de ello el tiempo que haga falta) cualquier burla o falta de respeto hacia el resto de compañeros.

No sirve la excusa de “no puedo parar la clase para hablar de estos temas porque se me atrasa la materia” porque los niños van al colegio, precisamente, a aprender a ser personas. Dejar pasar las oportunidades que el día a día ofrece para limar las diferencias entre los niños puede ser una manera de aceptar que sucedan.

Resumiendo

Soy consciente de que el uniforme es ropa, simplemente, y que no es uno de los detalles más importantes de lo que puede acontecer en una escuela. Una educación más personalizada, donde cada alumno pueda decidir qué estudiar y qué aprender, donde se observen las inquietudes y las potencialidades de cada niño para ser educado en base a sus preferencias haría que el mundo se enriqueciera con personas dispares, pero a la vez complementarias (si se les enseña a respetar).

Seguir luchando para que todos sean iguales (y con el uniforme se da un paso importante, ya que a ojos de un niño ninguno es diferente), es seguir obviando que merecemos vivir libres y con la capacidad de decidir qué hacer con nuestras vidas.

Más información | Uniformes escolares
Foto | Flickr (KingTyrone)
En Bebés y más | Tus hijos no son tuyos, Para educar bien hay que ir en contra de los valores de la sociedad

El Ministerio de Sanidad y Política Social español acaba de publicar la segunda versión de las recomendaciones para prevenir la Gripe A en centros escolares, con las medidas de higiene necesarias. En este caso, además de las recomendaciones anteriores, se recomienda no tener alfombras, ni tapetes para el suelo, ni peluches.

La recomendación es para escuelas infantiles y otros centros de atención a la primera infancia, para evitar un posible incremento de contagios por gripe A entre los niños. La tenemos en la guía titulada “Criterios Generales de Actuación frente a la Gripe pandémica A (H1N1) en el Ámbito Escolar”, que se puede consultar desde la web del Ministerio.

En ella se insiste en que la intensificación de medidas de higiene en el alumnado y en el personal del centro escolar (profesorado, monitores, personal de servicios o de limpieza…), así como en el recinto escolar, son imprescindibles para la prevención de la nueva gripe A.

En la Guía se dice que si se tienen peluches y alfombras, la limpieza ha de ser extrema y no se han de sacudir al limpiarlos, porque se podrían esparcir los posibles virus instalados en ellos. Además, la limpieza se realizará en todo el centro escolar al menos una vez al día, prestando una máxima atención en mesas y sillas, pomos de las puertas, interruptores de la luz, teléfonos, timbres, material escolar y didáctico, aulas compartidas, teclados y ratones de ordenadores y los aseos.

En otro punto, la guía indica que cuando se proceda al cambio de pañal de los niños, se debe limpiar la zona en la que se realice antes y después del cambio, aunque otra opción podría ser la de utilizar papel desechable para cubrir las camillas o cambiadores.

También se recomienda prestar máxima atención a los chupetes, biberones, mordedores, instrumentos de viento y cubiertos, para que no los intercambien entre ellos. De igual modo, el Ministerio insiste en la distanciación de pupitres y cunas, en la ventilación diaria de las aulas y de los autobuses escolares.

De momento, con el curso ya comenzado, no hemos tenido sorpresas desagradables al respecto, pero por si acaso seguir las recomendaciones para prevenir la gripe A es importante, y más en los centros escolares donde están los pequeños. Por supuesto, también en casa podemos prevenir, y también hay una guía en la web del Ministerio sobre la que hablaremos más adelante.

Vía | La información
Sitio Oficial | Ministerio de Sanidad
En Bebés y más | Preguntas frecuentes sobre embarazo y gripe A, La entrada al cole no se modificará por la gripe A

Los padres que se plantean la educación en el hogar son una minoría. Pero para quienes llegan a pensarlo hay grandes dudas que les preocupan y no encuentran en el entorno respuesta adecuada. Una de las primeras preguntas que nos hacemos es ¿ acceden estos niños a la titulación académica?

La educación en el hogar en España es una gran desconocida y no está reconocida legalmente, por lo que las dudas son, logicamente mayores. Tanto para ellos como para los lectores que puedan estar interesados en la cuestión aunque personalmente no se lo planteen, iré analizando las posibles cuestiones que mayores preocupaciones y preguntas pueden producirnos.

Esta, la del acceso a la titulación, que puede parecer la más complicada tiene múltiples soluciones posibles.

Mientras el niño no tenga 16 años puede reintegrarse a la educación presencial homologada, accediendo al curso correspondiente a su edad. De este modo, a los 15 años, entraría en 4º de la ESO y podría examinarse con sus compañeros, ya que, si todo ha sido adecuado en su formación, tendrá un buen nivel aunque tenga que adaptarse a otra forma de estudiar y examinarse. Por supuesto, si el niño lo pide antes o si es preciso o conveniente, puede integrarse en la escuela presencial antes de esa edad, en cualquier momento.

Otra posibilidad es que el niño esté empadronado en otro país y se le matricula en el CIDEAD (Centro de Innovación y Desarrollo de la Educación a Distancia). Los niños españoles que están empadronados en el extranjero, los hijos de personas que deben viajar mucho por razones laborales, los itinerantes y los niños que son actores, cantantes y deportistas de élite tienen este derecho reconocido. Por tanto, es una posibilidad abierta.

Sin embargo, hay que tener en cuenta que el método de estudio y examen es el habitual en la escuela normal, y no todos las familias pueden sentirse cómodas con esto si precisamente estan buscando otra forma de enfocar la pedagogia.

Los Módulos de Formación Profesional son accesibles a estos muchachos a partir de los 17 años, cuando pueden entrar directamente en un grado medio, y a los 19 en uno superior. Tras eso, se pueden continuar los estudios si quieren ir más allá.

A los 18 años se pueden presentar por libre a los exámenes de la ESO. Una de las reivindicaciones de las asociaciones de familias que educan en casa es que no se penalice a sus hijos y puedan acceder a la titulación a la misma edad que el resto de los estudiantes, los 16 años.

Esto, que todavía no es posible, no dudo que lo será en breve. De todos modos, esos dos años de espera pueden ser muy fructíferos, si se dedican a ampliar conocimientos en los temas que le interesan, a descubrir su vocación, a aprender idiomas o informática o sencillamente a crecer como personas. No hay prisa. Sin embargo, si tienen un contrato de trabajo, pueden examinarse a los 16.

Otra posibilidad es estudiar mucho inglés para examinarse en el sistema educativo británico o matricularse directamente, tras hacer las pruebas de acceso, a la Universidad Británica a distancia o presencial. Desde ella luego se puede dar el salto a la española.

La OPEN University inglesa no exige titulación previa, pero desde luego hay que saber inglés muy bien para poder cursar los estudios, que son de calidad contrastada. En España al menos dos estudiantes han seguido ese camino.

Una solución, además, es matricularse en una escuela a distancia norteamericana, que hay varias, y disponen de programas también para hispanohablantes. Obteniendo el título allí y habiendo cursado las asignaturas adecuadas se puede solicitar y conseguir la convalidación de los estudios, por lo que ya se tendría el título de Bachiller en España y acceder normalmente a la Universidad si así se decidiera.

Sin embargo, y pensando en los niños de hasta seis años, la situación es mucho más simple, siempre que los padres puedan y quieran optar por ella. Pero si pensamos en esta posibilidad a largo plazo, conocer que hay muchas soluciones, creo que puede ser de interés.

Hay muchas posibilidades si lo que nos preocupa es como acceder, a largo plazo si educamos en casa, a la titulación académica. Conocer, para quienes no vayan nunca a elegir esta opción educativa, que es responsable y adecuada para los intereses del niño, también es interesante para la normalización de la educación en el hogar.

En Bebés y más | Niños que no van al cole, El Unschooling

El fin de semana pasado fui a conocer a las personas que forman parte de ALE, la Asociación para la Libre Educación en España. Se reunían en un precioso albergue en el Mar Menor y como desde donde estoy no me pilla lejos, decidimos acercarnos. Además de hablar con padres y madres que educan de forma responsable en sus hogares pudimos conocer a niños que no van al cole.

La experiencia fue maravillosa. En el centro llegaron a juntarse casi cien personas y la mitad eran niños: desde un bebé de dos meses hasta muchachotes que me sacaban una cabeza.

Lo pasamos muy bien y pude informarme directamente de los objetivos y acciones de esta Asociación, que pretende que la educación en el hogar sea reconocida formalmente en España conforme a las directrices de nuestro texto Constitucional, la experiencia de los países del entorno y las sentencias que han avalado hasta ahora los casos que en España han sido revisados.

Pero lo que más me llamó la atención fue la actitud de los niños. La sociabilidad era lo normal, siendo una forma de relacionarse la que percibí muý sana: los niños hablaban y jugaban entre ellos con enorme respeto, no hubo conflictos ni enfrentamientos, los mayores trataban a los pequeños con ternura y los incluían en sus actividades.

Me llamó poderosamente la atención que no se burlaran los unos de los otros ni compitieran con saña, no hubo peleas ni gritos. Si la mayor crítica que se hace a esta opción educativa es precisamente que los niños necesitan socializarse, mi impresión era que se relacionaban perfectamente en sociedad y disfrutan respetuosamente de ello.

Estos niños estaban acostumbrados a tratar con adultos y les hablaban con naturalidad, con respeto pero con seguridad en su mismos, de igual a igual. En su vida cotidiana sus relaciones sociales no se circunscriben a un aula, un patio y un grupo de compañeros de su misma edad, sino que tratan con personas de todas las edades según sus simpatías e intereses. Y creo que eso es muy importante para la formación de los niños.

Creo también que esta libertad en el trato y el que exista la posibilidad de pasar el tiempo con personas de todas las edades es uno de los aspectos más positivos que puede ofrecer esta opción educativa. Relacionarse en un ambiente social natural, como la vida misma, es una de las experiencias que estos niños que no van al cole disfrutan más.

También, y mucho más tras esta visita, creo que el sistema escolar oficial tendría mucho que aprender de estas familias para tratar de ofrecer a nuestros niños la posibilidad de desarrollar su sociabilidad de forma más natural.

En Bebés y más | Encuentro Estatal de A.L.E., Asociación para la Libre Educación

En estos días que muchos celebran o sufren la vuelta al cole, estamos hablando de cuánto nos gastamos, de cómo han de adaptarse los niños, de si los deberes son beneficiosos o no... Y también hecemos referencia a los maestros, esa figura que “hace escuela”. Hoy 11 de septiembre es el Día Panamericano del Maestro.

Con esta fecha se pretende homenajear a maestros y profesores, y en algunas escuelas se organizan festivales. En el caso de América, la Conferencia Interamericana de Educación (celebrada en Panamá en 1947) recomendó celebrar el Día Panamericano del Maestro el 11 de septiembre.

Esta fecha fue escogida porque es el día del fallecimiento del educador y presidente argentino Domingo Faustino Sarmiento (en 1888). Durante años después, pedagogos de América Latina consideraron que esa fecha era la más oportuna para homenajear a todos los maestros hispanoamericanos.

Desde entonces, el 11 de setiembre es el día para recordar a Sarmiento y un día de reconocimiento y valoración de la tarea de todos los docentes.

Desde aquí, nuestra felicitación en este Día del Mestro a todos aquellos que quieren hacer la vida de los niños y niñas más rica, ayudándoles a crecer como personas, y a aquellos que nos marcaron en nuestra infancia y aún permanecen en nuestro recuerdo.

Vía | EducaRed
Más información | Wikipedia
En Bebés y más | Día Mundial de los abuelos

Cuando en la sociedad impera la necesidad de que los niños empiecen a aprender cuanto antes materias como por ejemplo inglés desde la guardería o a partir de los 3 años, o los padres esperan que a los 4 años empiecen a leer, nos llega información de estudios y estudiosos que recomiendan que los niños no tengan deberes.

Sí, habéis leído bien, los niños no deberían tener deberes. O al menos no el tipo de deberes que conocemos. Creo que, de hecho, nosotros no deberíamos haberlos tenido nunca.

Nadie ha demostrado todavía que tengan ninguna utilidad ni que les sirva a los niños para aprender más.

Aún recuerdo mi infancia cargada de ejercicios y trabajos. A principio de curso me sentaba pacientemente nada más llegar de clase y los hacía con buena letra y mucha dedicación. Poco a poco se tornaban en una odiosa obligación que acababa haciendo a última hora, mal, y como medida para evitar un castigo (por no hacerlos).

¿Qué podría yo aprender de unos ejercicios que hacía para “salvar el culo”?

O mejor dicho ¿Cómo iba yo a tener ganas de aprender nada si me sentía obligado y presionado a aprender?

Hace décadas que existe la creencia que un mayor tiempo dedicado a una tarea supone un beneficio en términos de aprendizaje.

Es cierto que la gente necesita tiempo para aprender cosas, sin embargo no es cierto que aumentar el tiempo de aprendizaje suponga necesariamente aprender más. No es la cantidad de tiempo lo que les ayuda, sino la calidad del mismo (sumada a veces con la cantidad, claro).

Lo que hace que un niño aprenda más es la visión que tiene de sí mismo realizando las tareas y la forma de involucrarse. Si desde la escuela se utilizan métodos de enseñanza que respeten las ganas de aprender de los niños y se les involucra en la búsqueda de información haciéndoles partícipes del aprendizaje es muy probable que su curiosidad y ganas de aprender continúen en casa y que el tiempo dedicado con los padres sea mucho más fructífero.

En otras palabras, un niño tiene ganas de aprender cuando se siente parte activa del aprendizaje, cuando es preguntado sobre un tema que conoce, cuando es escuchado, cuando se intentan responder a sus inquietudes, cuando él puede también responder y cuando siente que, gracias a él, y gracias al resto, todos aprenden algo.

Antiguamente las clases estaban delimitadas en el tiempo de una manera rígida (una hora por clase o similar) y eran impartidas por los profesores de una manera jerárquica (yo sé, tú no). Los deberes eran una simple extensión del sistema (para mañana hacéis el 2, 3 y 4 de la página 27 y el 8 y 9 de la 28…).

Este sistema de aprendizaje se basaba en volcar (por no decir vomitar) las materias en las cabezas de nuestros pequeños, les gustara o no, para que luego ellos las vomitaran en los deberes y luego, de mayores, en los exámenes.

El aprendizaje acababa convirtiéndose en una obligación y en algo que debíamos hacer sí o sí. Y ya sabéis que no hay más que obligar a alguien a hacer algo para que pierda el interés.

No sé a vosotros, pero en mi época escolar consiguieron que algo tan nutritivo y estimulante como la lectura fuera un elemento casi odioso para mí. Nos obligaban a leer y luego a resumir, transformando el placer de la lectura en un trabajo más a evaluar.

Si en vez de este modelo aplicamos uno más respetuoso (muchos colegios lo están haciendo ya acercándose al modelo finlandés) el resultado es diferente.

Lo ideal es que los niños expresen su curiosidad innata y que sea explotada. Elegir los temas a tratar entre todos los alumnos supone que acaben aprendiendo aquello que les gusta y que sientan que son parte activa de la escuela (y no un recipiente vacío de conocimientos esperando a ser llenado).

Si en vez de “ven que te lo explico” decimos “vamos, que lo buscamos”, permitimos al niño aprender junto a nosotros los adultos y probablemente al adulto aprender de lo que un niño ya pueda saber (¿o acaso los niños no tienen conocimientos previos sobre algunas materias?).

Unos horarios flexibles ayudan a que los niños no tengan que cesar sus actividades en el momento que más concentrados están en lo que hacen y permite que se cambie de actividad cuando están muy cansados de alguna actividad (aunque por horario no toque).

Si se da este sistema de educación activo, decirle a un niño que siga ampliando sus conocimientos en casa, trayendo algo que pueda ayudar al resto de la clase, transforma una obligación en un reto de aprendizaje para sí y para sus compañeros.

Los deberes tradicionales se basan en la teoría del refuerzo, que dice que para que algo quede grabado necesita ser practicado cuanto más tiempo mejor. Esto puede servir para acciones que necesiten automatismos, como los deportes, pero el resultado en el aprendizaje es que a algunos estudiantes les ayuda a recordar las respuestas más fácilmente, pero ninguno aprende a volverse un mejor pensador.

Es decir, les enseña a memorizar (y con el tiempo olvidar) y a automatizar procesos, pero no les enseña a entender ni les acostumbra a pensar. Son deberes que buscan el aprendizaje desde la repetición y el “copia-pega” y de esta manera no hay crecimiento en las capacidades de búsqueda y selección de información ni en la toma de decisiones.

Por otro lado el supuesto beneficio no es tal para todos los niños. Unos ya habrán entendido en clase la materia y los harán sin necesidad y otros los harán sin siquiera entender qué están haciendo.

Toda estrategia educativa que acabe siendo una obligación o que los niños vean como algo que tienen que acabar pronto está destinada al fracaso… ¿No creéis?

Más información | Alfie Kohn
Foto | Flickr (spiritinme), Flickr (qwrrty)
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