El Gobierno Vasco tiene en marcha en Euskadi la iniciativa “hauretxeak” o nidos familiares para el cuidado de bebés de 0 a 3 años. La fase experimental ha tenido buena acogida, por tanto a los cinco actuales se le sumarán el próximo año 18 nidos familiares más.

Un tiempo atrás os hablábamos de algo muy similar: las madres de día, profesionales que cuidan al niño en sus casas.

Es un sistema que se implementa desde hace años en Francia y en otros países europeos que consiste en el cuidado de niños de hasta 3 años por parte de profesionales en sus domicilios particulares, los cuales deben estar acondicionados adecuadamente para cumplir con las necesidades de los niños y todas las garantías de seguridad.

Los nidos familiares deben cumplir la condición de estar cerca del domicilio del niño o del trabajo de los padres. A diferencia de las escuelas infantiles, no hay horarios, sino que éstos se adaptan a las necesidades de cada familia.

La idea es ofrecer un servicio individualizado, puesto que se cuidan como máximo tres o cuatro niños, además de brindar un ambiente más familiar, de protección y seguridad, respetando el ritmo de crecimiento de cada niño.

Pretenden que se convierta en una segunda casa para el niño, una extensión de su propia casa, que permanece abierta todos los días laborables del año, cuando sus padres no pueden cuidar de ellos personalmente. La comida la proporcionan los padres, o sea que el niño come lo mismo que come en casa, y hay una estrecha relación entre las familias y la cuidadora.

El costo es similar al de una escuela infantil, y aunque ha recibido críticas de este sector porque consideran que no tienen sentido, los nidos familiares para el cuidado de bebés me parecen una alternativa muy válida a tener en cuenta que debería extenderse a otras comunidades.

Hasta ahora se conocían pocas opciones de cuidado aparte de las escuelas infantiles y lo importante, creo, es que las familias tengan diferentes opciones entre las que elegir. ¿Vosotros qué opináis de los nidos familiares?

Vía | ABC
Foto | alex_lee2001 en Flickr
Más información | Gobierno Vasco y Haretxea – Facebook

Una niña de 22 meses podría haber sufrido hasta 30 mordiscos en la guardería a la que acude diariamente. Los padres, como supongo que haríamos todos, han denunciado en Comisaría las agresiones que sufrió su hija, porque consideran que las mordeduras y golpes que la niña recibió demuestran que nadie estuvo pendiente de la niña durante un buen rato.

Todo sucedió hace una semana, cuando avisaron al padre porque la niña se encontraba mal. Al ir a recogerla se dio cuenta de que la niña tenía algunas lesiones, que resultaron ser muchas más al quitarle la ropa.

Los responsables de la guardería no se han pronunciado todavía, así que sólo se conoce la versión del padre, que dado que tiene alguna contusión, cree que la niña podría haberse golpeado en la cabeza, quedando inconsciente, momento en el que algún otro niño aprovechara para morderla repetidamente.

Visita a urgencias

El padre llevó a la niña a Urgencias, donde en el informe quedó reflejado que “la pequeña presenta eritemas, erosiones lineales y hematomas múltiples en abdomen, zona periumbilical, ambos glúteos y toda la espalda”.

Como la niña aún lleva pañal, la historia se torna aún más violenta, porque la niña presenta lesiones incluso bajo el pañal.

Que no vuelva a ocurrir

Los padres han dejado claro que no quieren ninguna indemnización, ni que se tomen medidas contra nadie concreto del personal que trabaja en el centro, la escuela infantil La Alborada, sino que se trabaje para evitar que esto le pueda suceder a ningún otro niño.

La guardería, por su parte, ha dado parte a la inspección educativa de lo sucedido pero, como digo, aún no han ofrecido su versión de los hechos.

El centro cuenta con 90 niños en sus instalaciones y al parecer salen todos al patio a la misma hora. Parece ser que se está hablando de fraccionar el grueso total de niños en varios grupos, para que salgan menos y puedan vigilarse mejor.

Mientras tanto, los padres han solicitado un traslado a otro centro, que no les ha sido autorizado, por lo que la niña tendrá que seguir yendo a la misma escuela infantil.

Tengo mis dudas

Si esto es cierto, el niño agresor (o niña) se quedó bien ancho. La niña recibió por todas partes y las cuidadoras debían estar desaparecidas en combate. Si esto es cierto, espero que realmente la niña estuviera inconsciente y no se diera cuenta de la que le caía encima, porque de no ser así, miedo me daría a mí acercarme a las puertas de la guardería y ver la cara del niño que trató de comerme.

El problema, y no digo que sea mentira, es que la imagen que podéis ver arriba, en la que vemos la espalda y el culito de la niña, me hace dudar. Aunque algunas lesiones sí parecen mordeduras, otras no lo parecen. De hecho, fijándome en la “mordedura” que tiene en el centro de la espalda, me cuesta creer que se pueda hacer una mordedura tan perfecta, tan circular, en un lugar donde apenas hay dónde morder (no hay mucha chicha que coger, es la zona de la columna). Además, que haya lesiones en el culete, donde había un pañal, parece totalmente ilógico. ¿El niño mordió el pañal y también la nalga? ¿Apartó el pañal para morder directamente? ¿Por qué iba a hacer eso si tenía muchas más zonas donde morder?

No sé, me da la sensación que son algún tipo de lesión en la piel provocada por algún virus, aunque no afirmo nada porque tampoco sé de cuándo es la foto (si es del día en que sucedió, casi imposible que sean mordeduras, si es unos días después, podrían ser mordeduras y golpes, porque ya han salido los “morados”).

A ver si se aclara el asunto, pero si se confirma que son lesiones producidas por otro niño me surgen dos preguntas: ¿De dónde ha salido ese niño (o esos niños)? ¿Dónde demonios estaban las educadoras?

Vía y foto | Diario información
En Bebés y más | Demasiado tiempo en la guardería puede afectar al comportamiento del niño, Dos años y solo en la calle, Riesgos y beneficios de ir a la guardería: conclusiones

Parece que era ayer cuando tu hijo empezó la guardería y ya ha pasado un mes. Un mes en que todo ha cambiado mucho tanto para ti como para tu hijo, que ha pasado de estar en casa con sus padres a pasar varias horas sin vosotros, en la guardería.

Pasado este mes haces balance y parece que las cuentas no salen. La gente suele decir que allí se espabilan mucho, que les va bien, que aprenden muchas cosas, que… y sin embargo tú no ves nada de eso, porque tu hijo está más nervioso, duerme peor, come peor y ahora es más dependiente, siguiéndote a cualquier parte como si no quisiera dejarte sola ni un momento.

Entonces empiezas a dudar, porque en resumidas cuentas lleva un mes en la guardería y parece que en vez de ir hacia adelante, que es lo que todos esperabais, el niño va “p’atrás”. En vez de mostrar más autonomía, de estar más feliz, más mayor o más espabilado resulta que está yendo hacia el punto contrario. Entonces viene cuando te preguntas: ¿Es normal? ¿Hago algo para remediarlo?

La importancia de tratar de entender a nuestros hijos

La mayoría de cosas que les suceden a nuestros hijos tienen una explicación. La mayoría de sus comportamientos también. Por eso, lo más importante para unos padres y para su hijo es que le entiendan o como mínimo traten de hacerlo.

La situación que he relatado arriba es típica estos días, cuando muchos padres, acostumbrados a que sus hijos vayan creciendo y madurando con el paso del tiempo se dan cuenta que desde que va a la guardería parece que su pequeño gran niño empieza a hacerse pequeño otra vez.

La razón de que esto suceda puede ser doble: o es una regresión, que es un mecanismo que tenemos los humanos para tratar de volver a épocas pasadas, como si quisiéramos revivirlas, porque en esos instantes nos sentíamos mejor que en la actualidad (¿no os habéis preguntado nunca por qué hay gente que parece que vive anclada en el pasado?) o es simplemente una consecuencia lógica de los cambios que se están produciendo, fruto del miedo o del sentimiento de soledad (aunque las regresiones también son lógicas y normales, ojo).

Desde que va a la guardería se despierta mucho más

Sucede que muchos niños empiezan la guardería cuando tienen ya más de un año y algunos niños, con esa edad, se despiertan muy poco (una vez o dos) y otros ni siquiera se despiertan (y otros como los míos, se despertaban varias veces). Pues bien, a raíz de ir a la guardería muchos niños empiezan a despertarse más a menudo, como cuando tenían pocos meses de vida, en lo que parece un comportamiento que ya estaba superado.

Ante esta situación hay profesionales que llegan a recomendar el típico “no le hagas mucho caso”, porque entienden que los niños “están aprovechando un momento de debilidad de las madres, que se sienten mal por llevarles a la guardería, para tratar de que les hagan caso a todas horas e incluso para conseguir dormir con los padres”. Muchos padres incluso llegan a asentir ante estas afirmaciones porque “es cierto, estos días venía a la habitación para meterse en la cama, cuando siempre ha estado bien en su habitación”.

La realidad es que los niños no suelen ser tan macabros como los adultos, por lo que la explicación es bastante más simple: después de muchos meses viviendo a todas horas con una madre, un padre o unos abuelos, es decir, con unos referentes conocidos y queridos y en un entorno familiar, de repente pasa varias horas al día (no varios minutos, varias horas) en un lugar que aún no sienten familiar, con una cuidadora que no es tampoco parte de su familia conocida y con niños que tampoco son demasiado amigables.

Lo más lógico que le puede llegar a suceder a un niño ante una situación así es que por la noche, ante la incomprensión de saber que hay momentos del día en que se quedará solo (sin sus referentes más queridos), se despierte cada dos por tres para ver que todo está bien, en orden. Incluso querrá meterse en la cama de los padres para estar cerquita de ellos en búsqueda de una “reconciliación”, algo así como un “demostradme que me queréis, por favor, que empiezo a dudar”.

Desde que va a la guardería ha vuelto a ser más dependiente

Otra de las cosas que pueden suceder es que, por el mismo motivo, un niño sea de repente más dependiente de su madre (o padre). El niño que antes pasaba largos ratos jugando solo o sin inmutarse porque mamá le dejaba solo un momento porque iba a hacer otra cosa puede haber cambiado de comportamiento evitando quedarse solo y siguiendo a su madre en cuanto ve que atraviesa una puerta para salir.

“No permita que su hijo crezca dependiendo de usted. Deje que juegue solo y aprenda a pasar ratos sin la compañía de un adulto para que vaya solucionando él solo sus propios problemas” podría decir alguien al respecto.

Sin embargo, el comportamiento del niño es de nuevo totalmente lógico. Antes no tenía problemas porque estaba siempre con mamá o con un adulto conocido. Sabía que aunque saliera de la habitación él iba a estar ahí tranquilamente, sin peligro alguno que le acechara, y que pronto iba a volver. Ahora, sin embargo, las cosas son diferentes. Mamá no está siempre, a veces pasa horas en un sitio desconocido con gente desconocida y todavía no controla demasiado el tiempo como para saber cuándo va a suceder eso ni cuánto tiempo va a estar ahí dentro. Lo más lógico es que esté alerta todo el día, sin separarse de su madre por si acaso, no vaya a ser que le de por irse y le deje igual de solo que cuando se queda en la guardería.

En resumidas cuentas

Muchos niños empiezan la guardería y lo viven bien, sin problemas ni efectos secundarios. Muchos otros lo pasan mal y los “daños colaterales” son los cambios de comportamiento en casa o incluso la aparición de regresiones, todo ello procesos normales. Que sean normales no quiere decir que no haya que intervenir de alguna manera (lo digo por si a alguien se le ocurre eso de “bah, es normal, no hay que hacer nada…”), porque son procesos en los que un niño está mostrando que verdaderamente se siente inseguro y que además está muy preocupado.

¿Qué hacer? Pues ya digo, algunos profesionales son capaces de decir que no debemos permitir que se metan en nuestra cama, que no debemos ceder a su “chantaje” o que debemos seguir intentando que jueguen solos sin nuestra presencia, para que no desandemos lo andado. Yo en cambio sugiero (además de que cada madre encuentre la respuesta a la pregunta), permitir que el niño viva la situación del mejor modo posible, es decir, dándole todo el cariño que siente que ha perdido porque ahora pasa varias horas sin sus seres más queridos.

“Ven aquí a mis brazos, hijo mío. Nada ha cambiado, mamá te sigue queriendo”.

Foto | allygirl520 en Flickr
En Bebés y más | Las diez prácticas de crianza más controvertidas: la guardería o escuela infantil, Consejos para una mejor adaptación de los niños a la escuela infantil, Riesgos y beneficios de ir a la guardería: conclusiones

La crisis, la dichosa crisis, está haciendo que paguemos, como siempre, justos por pecadores. No sólo se están cargando la sanidad, sino que se están cargando también la educación y nos están quitando, poco a poco, las prestaciones sociales a las que teníamos derecho porque alguien luchó mucho para conseguirlas.

No es que considere que una guardería sea parte de la educación que como ciudadanos merecen nuestros hijos, porque como sabéis la educación no es obligatoria hasta los seis años y todo lo que hay antes es algo así como un “previo”, para que el niño vaya aprendiendo normas, conceptos, a vivir y convivir con otros niños, etc (hablo básicamente de preescolar).

Sin embargo, ya que las bajas maternales y paternales son de risa y que las ayudas por hijo son inexistentes, lo mínimo que les quedaba a las familias era la posibilidad de tratar de conciliar la vida laboral y familiar dejando a los niños en las guarderías públicas, cosa que en Barcelona han decidido limitar: las plazas públicas que existen hasta la fecha seguirán existiendo, pero ya no se ofertarán más.

La razón es que el gasto en plazas públicas ha sido considerado por los máximos dirigentes como excesivo, una “bomba de relojería”, en plabras de Xavier Trias.

Barcelona aumentó considerablemente la oferta de plazas públicas de guardería en sólo diez años

Barcelona contaba en al año 2000 con 2.400 plazas de guarderías públicas, que cubrían el 20% de la demanda. Para solventar las carencias se empezaron a construir nuevos centros hasta el punto de llegar a cubrir el 52,7% de la demanda. Hablando en cifras, este curso funcionarán 92 centros municipales con 6.783 niños menores de tres años matriculados.

Los anteriores gobiernos hicieron bandera de este aumento de plazas, explicando que así ayudaban a la educación de un niño, pese a que no formaba parte de la educación obligatoria. Ahora parece que la educación queda en un segundo plano y lo único que importa es el dinero, porque ya se ha decidido que no se crearán más plazas de guardería públicas.

Los padres tenían que pagar igualmente

A pesar de crearse año tras año más plazas públicas, éstas no eran gratuitas para los padres, que tenían que pagar 269 euros al mes. Aunque para los padres es una cantidad nada menospreciable tan sólo cubre el 26% del gasto que supone una plaza de guardería.

Es por esta razón que los políticos catalanes han decidido dejar de intentar ofrecer guarderías para todos los que la piden y detener el aumento de plazas.

Dada la situación actual de la economía se entiende, pero ya digo: pagamos siempre los mismos (y eso que a mí no me afecta, porque no llevo a los niños a la guardería).

Vía | El País
Foto | PortableChurch en Flickr
En Bebés y más | Llevar a un niño a la guardería privada cuesta un 26% más que llevarlo a la Universidad, Las diez prácticas de crianza más controvertidas: la guardería o escuela infantil, Una guardería de París pondrá chips a los niños para controlarlos

En nuestro repaso por las prácticas de crianza más controvertidas, llega el turno de la guardería o escuela infantil, una opción, una “liberación”, una necesidad en muchos casos… Hay tantos prismas para entender la función de las guarderías que nos perderíamos en diez artículos como éste para explicarlas.

Pero vamos a intentar entender por qué existe esta controversia a la hora de hablar de guarderías. Las guarderías son unos lugares que surgieron como un lugar donde “guardar” a los niños cuando la madre y el padre trabajaban pero que hoy día ofrece mucho más que esa función y en su afán por atender al niño enseñándole, para que aprenda, se llaman “escuelas infantiles”.

Estoy segura de que las escuelas infantiles de hoy son mucho mejores que aquellas guarderías que funcionaban cuando éramos pequeños, que “acumulaban” niños en lugares no muy adaptados y con una cuidadora que no daba abasto. Y por ello no creo que todos los niños estén mal en ellas, al menos una vez superada la angustia que pasan en el periodo de adaptación.

La guardería, ¿opción o necesidad?

Pero para muchos padres esa angustia de la que hablamos y que sentirá la mayoría de niños los primeros días, es suficiente para no plantearse dejarlos en la escuela infantil. Claro, esto es así, porque ellos encuentran otras opciones. Hablo en tercera persona, pero esto describe perfectamente lo que ha sucedido en mi familia, que estamos tirando de excedencias sin sueldo, medias jornadas y ayuda familiar para hacernos cargo de las dos pequeñas.

Pero para muchos dejar a los nenes en la escuela infantil no es una opción sino una necesidad, aunque otros ven en esa necesidad una imposición social y también haya quien entiende que la guardería es un desahogo, un descanso o un lugar en el que el niño va a aprender y a socializarse más que si no estuviera en ella.

Aquellos que ven en la guardería una esclavitud más a la que nos somete nuestra sociedad actual, no entienden que para muchas mujeres precisamente es resultado de una liberación y la posible incorporación femenina al mercado laboral, un logro indudable que ha costado siglos, aunque el camino para conseguirlo no nos parezca siempre el mejor.

¿Por qué el mercado laboral no está organizado de otro modo? Ya hemos hablado en ocasiones de que la conciliación laboral y familiar no tiene por qué estar fundamentado en guarderías, hay otras opciones que se podrían potenciar. Las guarderías en el trabajo serían una opción, como la mayor flexibilidad horaria en las empresas, la potenciación del teletrabajo...

La guardería no es buena ni mala para todos los niños igual

Cuando hacíamos un resumen de los riesgos y beneficios de ir a la guardería, precisamente decíamos que queda mucho por decir y mucho por concluir en una cuestión que resulta difícil de estudiar con datos objetivos y controlables.

No obstante, se sabe que existe un mayor riesgo de sufrir determinadas enfermedades infecciosas a edades tempranas en los niños que van a la escuela infantil. Y también que si las escuelas infantiles son de calidad impulsan las habilidades sociales y académicas de los niños antes de que inicien su etapa escolar (aunque no se sabe si esto sucedería con los mismos estímulos en casa).

Si la guardería pone todos sus esfuerzos en minimizar los posibles riesgos (aunque para ello tienen que implicarse otros sectores de la sociedad, empresas, administraciones…) y potenciar la calidad de su servicio, tanto mejor estará un niño en ella.

Unas alternativas que reducirían los riesgos de la asistencia a la guardería en lo que a salud se refiere serían la disminución de las horas de asistencia (como las medidas que hemos apuntado más arriba sobre conciliación laboral y familias), un menor número de niños por centro o por clase, la formación completa de los educadores, extremar las medidas de higiene en la guardería…

Por supuesto, todo ello conlleva una fuerte inversión e implicación de las administraciones, que resulta difícil sin una demanda y sin una concienciación social acerca de la importancia de estos temas.

Cada familia es un mundo, y entrar a debatir si las razones del otro son válidas o no, puede resultar atrevido. Tampoco se puede afirmar categóricamente que ir a la guardería es bueno o que es malo. Porque será mejor o peor según niños, familias y guarderías.

• Antes de señalar que llevar a los niños a la guardería es malo, habría que pararse a pensar en las pocas evidencias que hemos analizado en posts anteriores, y debemos tener en cuenta si la familia dispone de sistemas de cuidado alternativos, porque para algunos niños, la guardería es lo mejor.

• Del mismo modo, antes de señalar que un niño va a estar enmadrado, no va a socializar o se está perdiendo todo un mundo de posibilidades en la escuela, habría que pensar que para los pequeños estar con su familia, con la gente de su entorno, es lo más natural, y sí va ampliando su círculo de afectos y de relaciones, así como aprendiendo nuevas cosas cada día.

La controversia se da porque en muchas ocasiones no sabemos (no queremos) ponernos en la piel del otro, entender sus razones, y como siempre en cuestiones de crianza consideramos que lo estamos haciendo lo mejor que podemos, también en el caso de que nuestros hijos vayan (o no) a la guardería.

Las diez prácticas de crianza más controvertidas

• La vacunación

• Los métodos para dormir

Fotos | Pink Sherbet Photography, A.M.Garrido en Flickr
En Bebés y más | ¿Cuándo debe empezar la socialización en los niños?, ¿En la guardería o en casa?, Riesgos y beneficios de ir a la guardería (I), (II) y (III), ¿Hay que ir a la guardería para prepararse para el colegio?

Lo primero es ponernos en su piel y comprenderlos. Pensad en un niño que se separa de sus padres por primera vez y lo dejan en un sitio que aún no le resulta familiar, al cuidado de una persona que no conoce, junto con un puñado de niños también desconocidos, y muchos de ellos llorando desesperadamente. A cualquiera, incluso a muchos adultos, le daría un angustia tremenda, ¿verdad?.

Los cambios son difíciles de gestionar, sobretodo para los niños de corta edad. Por tanto, es importante que les apoyemos, acompañemos y ayudemos a adaptarse a la guardería de la mejor manera posible.

Acompañarle

El niño no tiene que quedarse con la sensación de que le “abandonamos” en un sitio nuevo y con gente nueva, sino que le acompañamos a conocerlos. Los períodos de adaptación de las escuelas infantiles suelen ser ridículos, en algunos casos inexistentes por la poca disponibilidad de los padres (los niños van jornada completa desde el primer día).

Si el niño reconoce el sitio nuevo y conoce a las personas nuevas junto a sus padres, apoyado y acompañado durante los primeros días, le resultará más fácil entrar en confianza con ese círculo que si lo dejamos “a la buena de Dios” y que se apañe solito.

Tarde o temprano acabará conociéndolos, tanto el niño que ha sido acompañado primero por sus padres como el que no, pero seguramente para el primero habrá sido menos traumático. De eso se trata.

La seguridad que le brinda la compañía de los padres le ayudará a una mejor adaptación. La cercanía y el cariño de los padres siempre ayuda a una mejor comprensión del mundo que les rodea. A medida que van creciendo van explorando el mundo, poco a poco, de una forma más autónoma.

Despedirse del niño, no desaparecer

Algunos padres creen que es mejor dejar al niño en clase y desaparecer mientras algo o alguien le distrae para evitar el llanto de la despedida. Al contrario de lo que se pueda pensar, esta conducta es totalmente contraproducente y genera mucha angustia en el niño.

Imaginad que un familiar o un amigo os lleva en coche a un sitio que no conocéis, os abre la puerta del coche, os baja, pone primera y se esfuma. No sabéis donde estáis y encima aparece gente a la que no conocéis de nada. No sabéis si vuestro amigo o familiar volverá o no a por vosotros ni cuando, ni siquiera si lo volveréis a ver.

Os quiero decir que lo mejor es despedirse del niño como Dios manda y explicarle lo que va a suceder para no causarle una angustia añadida al hecho propio de la separación.

“Adiós, mi amor, te vas a quedar un ratito en el cole con tu profe y tus amigos. Saldrán al patio a jugar, cantarán canciones y luego mamá y/o papá vendrán más tarde a recogerte”. Un beso grande y adiós. Y os váis. Si os quedáis alargando la despedida demasiado tiempo, sólo conseguiréis alargar su sufrimiento (tampoco vale espiar por la ventana de la clase, al menos aseguraros de que no os ve).

No quiere decir que con esto el niño no llorará. Aunque os despidáis de él puede que llore, es inevitable (además de normal y sano) que sienta angustia al separarse de sus padres, pero al menos no es la desesperación al ver que te han dejado en un sitio hostil y tus padres desaparecen como por arte de magia.

Con el pasar de los días, cada día haciendo la misma rutina, el niño entrará a clase más o menos contento, pero tendrá la seguridad de que mamá y/o papá volverán luego a recogerle para ir a casa.

Actitud positiva

Tanto los primeros día de cole como los días previos, hay que hablarles de la escuela infantil, de los profesores y de los nuevos compañeritos con actitud positiva. Frases optimistas como “te lo pasarás en grande”, “conocerás muchos amigos”, “vas a jugar, cantar, pintar y divertirte un montón” suelen ayudar mucho.

Conviene también que conozca el colegio, su clase y su profesora antes de empezar oficialmente el primer día. Con todo este preámbulo positivo, el niño irá reconociendo caras, lugares, juguetes, rincones de la clase y al volver a ir se sentirá más confiado y seguro.

Hablar del cole como un sitio al que “tienen” que ir porque no hay más remedio, solitos, un montón de horas, separados de papá y mamá, obviamente, no es de mucha ayuda.

Paciencia y comprensión

Cada niño tiene su propio ritmo, esto lo decimos siempre, tanto para empezar a ir al baño solito como para adaptarse a las nuevas situaciones. Puede que un niño haya llorado como un descosido el primer día y al día siguiente entre feliz, mientras que otro estará un par de semanas llorando pegado a las piernas de su mamá o su papá. Ninguno es mejor, ni peor, simplemente cada uno lo lleva a su manera.

Lo fundamental es tenerles mucha paciencia y comprender el momento por el que están atravesando. También es difícil para nosotros separarnos de ellos. Hablad con vuestro hijo y permitidle que exprese sus emociones, que os cuente qué ha hecho, cómo lo ha pasado en el cole, etc.

Los cuentos que tengan que ver con el tema del colegio y la vuelta al cole pueden ser de gran ayuda para que se sientan identificados con los personajes de la historia así como recurrir al juego simbólico o al hilo argumental para ayudarlos a ponerse en situación.

Con todo esto intento deciros que a la corta o a la larga casi todos los niños acaban adaptándose a la guardería (este es el argumento que dan en muchas escuelas con planes de adaptación ridículos), pero la clave está en hacérselo lo más llevadero posible, conseguir una mejor adaptación de los niños a la escuela infantil.

En definitiva, se trata de implicarnos en sus emociones y que sientan la compañía y el apoyo incondicional de sus padres en los grandes pasos que dan y darán a lo largo de su vida.

Fotos | Leonid Mamchenkov y renfield en Flickr
En Bebés y más | Cómo ayudar a tu hijo en la adaptación al colegio, Cómo ayudarlos a adaptarse a la guardería, Periodo de adaptación ¿sí o no?

Si hace pocas semanas conocíamos a una pareja canadiense que había decidido no decir a nadie el sexo de su tercer hijo para que todo el mundo le tratara de manera neutra ahora vuelve a suceder algo parecido en Suecia, siendo esta vez una guardería la protagonista de la decisión.

Esta guardería ha decidido implantar un método hasta ahora desconocido que se basa en eliminar los roles de género y las referencias masculinas y femeninas tanto en los juegos como en juguetes y libros.

El objetivo, según explican, es que los niños y niñas que asistan a esta guardería se sientan libres para elegir profesión y orientación sexual.

Eliminando “él” y “ella”

Una de las maneras de eliminar los géneros es evitar la utilización de las palabras “él” y “ella” para hacer referencia a los niños. Estas palabras han sido sustituidas por el pronombre finlandés hen, que es neutro y que puede utilizarse para referirse tanto a un hombre como a una mujer.

También tratan de dirigirse a los niños por su nombre o los utilizan para hablar de ellos (y evitar “el niño”, “la niña”), o incluso les dicen “amigo”, palabra que en Suecia también es neutra.

Además, la línea pedagógica seguida en la escuela infantil carece de referencias a uno u otro género y evita cualquier estereotipo sexual.

La escuela tiene lista de espera

La escuela infantil, cuyo nombre es Egalia, está financiada con fondos públicos y tiene actualmente cerca de 40 niños de entre uno y seis años a su cargo. Lleva un año funcionando y cuenta con cerca de 200 familias en lista de espera.

Muchas de estas familias son parejas de homosexuales con hijos que sienten que en dicha escuela van a tratar bien a sus hijos, eliminando las diferencias.

El objetivo

Según palabras de Lotta Rajalin, directora del centro:

El objetivo es hacer que los niños tengan una perspectiva amplia de la vida y no se queden sólo con una mitad. No queremos que crezcan como si estuvieran dentro de cajas cerradas, según una mentalidad que espera de ellos que sean de una determinada manera, hombre o mujer. Queremos que sean tal como ellos quieran ser, que se conviertan en seres humanos libres.

Los juguetes sin definir

En esta escuela los juguetes no están definidos por géneros. No hay una zona rosa, con cocinitas, muñecas y otras cosas y una zona más multicolor, con muñecos y piezas para los niños, sino que todo está mezclado. Por poner un ejemplo, las piezas de Lego comparten espacio con las cocinitas y los muñecos, para que los niños no realicen esa clasificación sino que vean que todos pueden y deben jugar con todo.

Con respecto a los cuentos, los niños y niñas pueden leer los típicos cuentos con familias compuestas por hombre, mujer y niños y otros en los que las familias se componen por dos padres o dos madres y sus respectivos hijos. Incluso si los niños juegan a mamás y papás, cabe la posibilidad de que dos niños jueguen a ser dos papás, pareja, y dos niñas jueguen a ser dos mamás, también pareja.

Reuniones frecuentes con los padres

Como esta metodología es opuesta a la habitual de la sociedad son frecuentes las reuniones con los padres, pues ellos deben seguir con ella en casa. De este modo, según comentan, todos estarán involucrados en conseguir que los niños sean libres para decidir quiénes quieren ser.

No lo veo

Y yo, pues no lo veo. Defiendo la igualdad de las personas como el que más, pero para mí tratar a las personas con igualdad no equivale a tratarlas como si fueran iguales, sino a situarlas en el mismo escalón: “Tú no eres menos por ser niña y tú no eres más por ser blanco”, “tú no eres más por ser heterosexual y tú no eres menos por tener menos dinero”.

Los niños son niños y las niñas, niñas. Seres humanos todos, pero diferentes inequívocamente. Que un hombre sea homosexual no le hace igual que las mujeres, le gustarán los hombres, igual que a muchas mujeres, pero eso no le hace mujer. La riqueza para mí no es saberse totalmente iguales, sino aceptar la diferencia y respetarla.

No me gusta este modelo educativo por esto mismo, porque no respeta la diferencia, sino que se la carga de raíz. Para mí un buen modelo educativo sería aquél que, como ellos, tratara a los juguetes indistintamente (esta parte no está mal), permitiendo a los niños jugar a lo que quieran y a las niñas jugar también a lo que quieran, sin estereotipar las actividades según sexos (“no Juanito, los niños no juegan con bebés”, “no María, el fútbol es cosa de niños”), algo que creo que muchas escuelas ya han superado, permitiendo a todos jugar a todo, pero hablando de niños y niñas, de hombres y mujeres, de padres y madres, de que ambos pueden trabajar y de que ambos pueden decidir no hacerlo para cuidar de los niños, pero dejando claro quién es la madre, quién gesta a un bebé y quién lo amamanta, que es la madre y no hen.

Vía | La Vanguardia
Foto | Htlcto en Flickr
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Está claro que la leche materna es el mejor alimento para el bebé durante los seis primeros meses de vida y después junto a la alimentación complementaria. Por ello la vuelta de la madre al trabajo y/o la incorporación del bebé a un centro de educación infantil no debería suponer la interrupción de la lactancia.

Los centros educativos, las escuelas infantiles, pueden facilitar que las madres continúen la lactancia materna, tanto de forma presencial, como mediante la administración de la leche que la madre se haya sacado previamente.

Por ello es una buena idea que se establezcan ciertas normas, un ámbito de legislación que facilite estos puntos. En Catalunya se han establecido ciertas recomendaciones dentro del Plan Integral para la promoción de la salud mediante la actividad física y la alimentación saludable. Para la lactancia materna, los centros de educación infantil tienen que garantizar:

• La posibilidad de que la madre pueda dar el pecho a su hijo o hija en la misma aula o en otro espacio de la escuela o guardería poniendo especial cuidado en que esto se haga con el máximo respeto tanto para los propios ritmos individuales como para los del grupo.

• La posibilidad de guardar en el frigorífico/congelador del centro las unidades de leche materna que aporta la familia para cada día. En este caso es necesario que la leche llegue correctamente almacenada y transportada en nevera portátil o bolsa isotérmica, en dosis de una sola toma y en el mismo recipiente que se usará para administrar la leche al niño/niña (etiquetado con el nombre del niño o niña y la fecha de consumición).

• El personal del centro debe mantener la leche en el frigorífico/congelador y calentarla en el momento de dársela al niño/niña.

• En cualquier caso, la familia tendrá que establecer con la dirección del centro un acuerdo en este sentido.

Estos requisitos, que se acompañan de todas las recomendaciones para extraerse y conservar leche materna, están redactados por la Sociedad Catalana de Pediatría; la Federación Catalana. Grupo de Apoyo a la Lactancia Materna; Iniciativa Hospital Amigo de los Niños. UNICEF; La Liga de la Leche de Cataluña; Generalitat de Catalunya; Asociación Catalana de Enfermería y Sanidad Responde.

Ya vimos que en Madrid se ha establecido una normativa con la intención de facilitar la lactancia materna en la guardería, que esperemos que se esté cumpliendo. En todo el país se debería establecer unas normas similares en este sentido.

Una de las razones para escoger guardería sin duda debería ser ésta: que no se pongan impedimentos para que las madres puedan entrar y ver a sus bebés en cualquier momento, no ya para darle pecho sino por cualquier motivo. Que estén dispuestos a acordar cómo se atiende al bebé si se le está amamantando, dando todas las facilidades.

Las escuelas infantiles que facilitan la lactancia materna deberían ser más numerosas y deberíamos exigir estos requisitos que redundan en la salud de nuestros hijos. No siempre se puede acudir a la guardería cuando lo deseamos por cuestiones laborales, pero habrá muchas situaciones que sí lo permitan.

Foto | Pink Sherbet Photography en Flickr-CC
Más información | GenCat
En Bebés y más | Riesgos y beneficios de ir a la guardería: conclusiones, Guarderías en el trabajo, La mayoría de los niños empiezan la escuela infantil antes del año, Riesgos y beneficios de ir a la guardería (I) y (II)

Después de hacer un repaso por algunos riesgos y beneficios de ir a la guardería, nos queda la sensación de que queda mucho por decir y mucho por concluir en una cuestión que resulta difícil de estudiar con datos objetivos y controlables. Sin embargo, vamos a tratar de resumir aquellos aspectos que parecen más claros (aunque no sean determinantes).

Vamos a recorrer los riesgos más evidentes hasta llegar a otros que lo son menos, para finalmente detenernos en los posibles beneficios y en cómo mejorar la guardería para que disminuyan los riesgos. Que haya riesgos evidentes o beneficios puestos en duda, no significa que no encontremos ejemplos que “demuestren” lo contrario.

Por orden de evidencia, diríamos que en cuanto a los riesgos destacan las enfermedades: el dato más claro es que sí existe un mayor riesgo de sufrir determinadas enfermedades infecciosas a edades tempranas en los niños que van a la escuela infantil.

Como ya adelantábamos, existe suficiente evidencia de este hecho, un riesgo consistente a lo largo del tiempo y entre diferentes entornos sociales y geográficos.

Esta objetivamente sería la principal razón para decidir, siempre que se pueda, que el niño no vaya a la escuela infantil, aunque estos riesgos pueden ser asumibles en niños sanos y controlados que pueden ser atendidos médicamente. Diríamos que “tenemos números” para que el niño enferme más, aunque siempre se dará el caso de niños que no muestren esa mayor incidencia de infecciones.

Pero, ¿qué sucede con aquellos pequeños que padecen enfermedades crónicas? Se puede decir que para estos niños la guardería sí está “contraindicada”, pues a menudo evitar que vayan a la guardería podría ser una prevención rentable. Y para aquellos niños que se ponen malitos semana sí y semana también en la guardería, ¿no es una mala solución?

Del análisis de los estudios referidos a beneficios y riesgos de la asistencia a la escuela infantil no está claro el papel de la escolarización precoz sobre la prevención de asma y otras enfermedades de potencial base inmunitaria, ni que sea ventajoso exponer a los niños a una mayor incidencia de infecciones en la primera infancia frente a hacerlo en edades posteriores.

Por todo ello, a la afirmación extendida y no exenta de razón de que “total, lo que no pille ahora lo va a pillar más adelante” se puede objetar que siempre será mejor que el niño enferme cuando sea mayor y su sistema inmunitario esté más desarrollado. Siguiendo con el símil de antes, sería ir ahorrando para comprar los números de la lotería más adelante.

Los problemas de comportamiento asociados a la guardería son difíciles de medir

Con un menor grado de evidencia, hay grandes estudios que ponen de manifiesto que los niños que van a la guardería son más “impulsivos”, otros más agresivos, aunque sus propios autores señalen que esos comportamientos entran dentro de la escala de lo que podría considerarse “normal”, y que en un grupo de niños sería imposible determinar quiénes fueron a la guardería y quiénes no.

Como de estudios observacionales se trata, es difícil extraer relaciones de causa-efecto y de controlar o determinar todos los factores relacionados con esta posible implicación en el comportamiento de los niños que van a la guardería.

Del NICHD STUDY of Early Clild care and Youth Development, el estudio más completo que se ha realizado sobre el cuidado de los niños en guarderías hasta el momento, parece desprenderse que la agresividad no está asociada a la calidad de las guarderías, algo que sí sucedería en el caso de los posibles beneficios, como veremos a continuación.

De modo que, en la realidad, en nuestra experiencia, encontraremos casos para todo, y creo que cada cual conocerá ejemplos: niños tranquilos que han ido a la guardería y niños impulsivos o agresivos que no pisaron la guardería. ¿Qué es lo más frecuente? Parece que los casos contrarios, según los estudios comentados.

Los beneficios de la guardería son difíciles de medir

En cuanto a la influencia positiva de la guardería, destacábamos cómo el NICHD STUDY of Early Clild care and Youth Development (Estudio de la Atención en la Infancia y el Desarrollo de la Juventud) incidía en que las escuelas infantiles de calidad promocionaban las habilidades sociales y académicas de los niños antes de que inicien su etapa escolar.

Ahora bien, con estos datos nos es imposible saber, por ejemplo, si los niños cuidados en casa que reciben los mismos estímulos pero no están en contacto tan frecuente con otros niños tendrían esos mismos resultados. Y de las guarderías de mala calidad no se extraerían estos beneficios.

Pero entonces, ¿es conveniente que los niños vayan a la guardería? Pues dependerá de su salud y de otros factores, y aquí coincido por completo con el análisis que se hace en “Evidencias en Pediatría”:

a la hora de decidir la conveniencia de que un niño sea atendido o no en una guardería, no deben considerarse solo los riesgos sobre su salud. También debemos tener en cuenta si la familia dispone de sistemas de cuidado alternativos, así como los posibles beneficios de socialización y estimulación de la escolarización precoz.

¿Qué se desprende de esta última frase? Que si la familia no dispone de otro medio para cuidar al niño, pues para ese caso, y siempre que no tenga enfermedades crónicas, la guardería no es que sea la mejor solución, es que es la única solución.

Si a partir de ahí la guardería pone todos sus esfuerzos en minimizar riesgos (aunque para ello tienen que implicarse otros sectores de la sociedad, empresas, administraciones…) y potenciar la calidad de su servicio, tanto mejor estará un niño en ella.

Reducir riesgos y mejorar la calidad de las guarderías

A pesar de las discrepancias en cuanto a la influencia de la calidad de las escuelas infantiles en los riesgos y beneficios asociados, me parece claro y lógico que siempre será mejor para el niño una buena guardería.

Unas alternativas que reducirían los riesgos de la asistencia a la guardería en lo que a salud se refiere serían la disminución de las horas de asistencia (por ejemplo, con guarderías en el trabajo, con mayor flexibilidad horaria en las empresas), un menor número de niños por centro o por clase, la formación completa de los educadores, extremar las medidas de higiene en la guardería…

Y en cuanto a mejorar los posibles beneficios para los niños que van a la guardería se deberían desarrollar programas educativos de calidad, formar a los educadores, que hubiera más profesionales para grupos más reducidos y por lo tanto una atención más personalizada…

En definitiva, ni para todos los niños, ni para todas las guarderías, ni para todas las familias, los riesgos y beneficios de asistir a las guarderías son los mismos, de modo que cada cual ha de sopesar los pros y los contras, las alternativas existentes, informarse adecuadamente y finalmente decidir la mejor solución para la familia. Esto, cuando se tiene posibilidad de elegir, que como sabemos no se produce siempre.

Más información | Kinsdsein, Evidencias en Pediatría
Fotos | Pink Sherbet Photography, Scott & Elaine van der Chijs en Flickr-CC
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Siguiendo con el repaso de los riesgos y beneficios de ir a la guardería, nos centramos en esta ocasión en posibles efectos beneficiosos a nivel psicosocial e incidimos en los principales riesgos médicos que ciertos estudios han puesto de manifiesto.

Aunque hemos de señalar que la mayoría de resultados se aplican a un determinado tipo de familias o se refieren a un modelo concreto de guarderías, esto es, que no son generalizables para todos los niños ni contextos.

Efectos psicosociales de la asistencia a la guardería

Una revisión sistemática de 1998, que incluía ocho ensayos anteriores realizados en Estados Unidos, mostró que, para una población socialmente desfavorecida o con antecedente de prematuridad, la asistencia a guardería presentaba efectos beneficiosos sobre el desarrollo conductual en la infancia, el éxito escolar y patrones económicos, laborales y sociales de su vida adulta.

Otro estudio ha presentado recientemente los resultados del seguimiento desde el nacimiento hasta los 15 años de una muestra de 1364 niños, de diferentes estratos sociales y tipos de familia, de diez ciudades de Estados Unidos (The NICHD Study of Early Child Care and Youth Development).

En este estudio se exploró el efecto sobre el desarrollo de la asistencia a la guardería en los primeros cuatro años de vida, controlando la calidad de la misma y otras variables en relación al entorno social y familiar del niño. Su principal hallazgo fue que el desarrollo no depende de la asistencia a guardería, sino de la calidad de la misma.

Los niños que habían acudido a guarderías de alta calidad de enseñanza y atención obtenían puntuaciones más altas en las escalas de desarrollo cognitivo y mayores logros académicos.

También se encontró una correlación entre el tiempo que los niños pasaban en las guarderías y el nivel de impulsividad; a mayor tiempo, la probabilidad de que fueran impulsivos y adoptaran conductas de riesgo en la adolescencia era mayor.

En la revisión que de estos estudios ha realizado la revista “Evidencias en Pediatría”, se destaca que no está claro si es más determinante la calidad de la guardería o el entorno sociofamiliar en estos resultados. Además es difícil determinar si los hallazgos de este estudio resultan aplicables a nuestro entorno, dadas las diferencias de modelo escolar de Estados Unidos con otros países hispanos.

Efectos de la guardería sobre la salud

Como ya adelantamos en la primera parte de este tema, una reciente revisión publicada este mes en “Evidencias de Pediatría” señalaba que los niños que van a la guardería tienen más infecciones durante los primeros años y menos cuando van al colegio. Vamos a ver más ejemplos que inciden en la relación entre guardería-salud infantil.

La mayor parte de los estudios publicados con respecto a los efectos sobre la salud de la asistencia a guarderías se sustenta en estudios observacionales.

Una reciente revisión sistemática para evaluar los efectos de la asistencia de día en guarderías sobre la salud infantil, realizada sobre 84 trabajos de distintos países, estudió en total los datos de más de 127.000 niños.

Tras analizar esta amplia muestra se demostró que la asistencia a guardería, en comparación con la asistencia en los propios hogares o por personas del entorno familiar, estaba relacionada con un mayor riesgo en los primeros años de vida de infecciones respiratorias y diarreas agudas.

Las infecciones respiratorias eran especialmente de vías respiratorias altas (catarro común, rinitis, otitis media aguda o con derrame), y algunas de vías respiratorias bajas (bronquitis, bronquiolitis, crup, neumonía, episodios de sibilantes asociados a infección respiratoria), con un alto porcentaje de incremento de riesgo según los estudios de mayor rigor metodológico. La valoración del riesgo de asma, en relación con la asistencia a guardería, resultaba bastante problemática.

Este aumento de riesgo parece consistente a lo largo del tiempo y entre diferentes entornos sociales y geográficos. En algunos estudios se han analizado por separado los niños atendidos en pequeños grupos en domicilios ajenos a la familia (“family day-care”), práctica muy extendida en otros países: estos niños mostraban riesgos intermedios entre los observados en las guarderías más grandes (“day care center”) y el grupo de atención en su domicilio o por personal del entorno familiar.

Otros estudios han explorado la posibilidad de que exponer a los niños tempranamente a agentes infecciosos podría protegerlos frente a otras enfermedades en la infancia o la edad adulta, pero la evidencia que aportan estos estudios es débil.

Finalizaremos nuestro repaso a los riesgos y beneficios de ir a la guardería con un último post de conclusiones que se derivan de todo lo expuesto hasta ahora.

Vía | Evidencias en Pediatría
Fotos | HGruber y Axel Bührmann en Flickr-CC
En Bebés y más | Guarderías en el trabajo, La mayoría de los niños empiezan la escuela infantil antes del año, ¿En la guardería o en casa?, Riesgos y beneficios de ir a la guardería (I)