Escuela infantil

Una niña de 22 meses podría haber sufrido hasta 30 mordiscos en la guardería a la que acude diariamente. Los padres, como supongo que haríamos todos, han denunciado en Comisaría las agresiones que sufrió su hija, porque consideran que las mordeduras y golpes que la niña recibió demuestran que nadie estuvo pendiente de la niña durante un buen rato.

Todo sucedió hace una semana, cuando avisaron al padre porque la niña se encontraba mal. Al ir a recogerla se dio cuenta de que la niña tenía algunas lesiones, que resultaron ser muchas más al quitarle la ropa.

Los responsables de la guardería no se han pronunciado todavía, así que sólo se conoce la versión del padre, que dado que tiene alguna contusión, cree que la niña podría haberse golpeado en la cabeza, quedando inconsciente, momento en el que algún otro niño aprovechara para morderla repetidamente.

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Parece que era ayer cuando tu hijo empezó la guardería y ya ha pasado un mes. Un mes en que todo ha cambiado mucho tanto para ti como para tu hijo, que ha pasado de estar en casa con sus padres a pasar varias horas sin vosotros, en la guardería.

Pasado este mes haces balance y parece que las cuentas no salen. La gente suele decir que allí se espabilan mucho, que les va bien, que aprenden muchas cosas, que… y sin embargo tú no ves nada de eso, porque tu hijo está más nervioso, duerme peor, come peor y ahora es más dependiente, siguiéndote a cualquier parte como si no quisiera dejarte sola ni un momento.

Entonces empiezas a dudar, porque en resumidas cuentas lleva un mes en la guardería y parece que en vez de ir hacia adelante, que es lo que todos esperabais, el niño va “p’atrás”. En vez de mostrar más autonomía, de estar más feliz, más mayor o más espabilado resulta que está yendo hacia el punto contrario. Entonces viene cuando te preguntas: ¿Es normal? ¿Hago algo para remediarlo?

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La crisis, la dichosa crisis, está haciendo que paguemos, como siempre, justos por pecadores. No sólo se están cargando la sanidad, sino que se están cargando también la educación y nos están quitando, poco a poco, las prestaciones sociales a las que teníamos derecho porque alguien luchó mucho para conseguirlas.

No es que considere que una guardería sea parte de la educación que como ciudadanos merecen nuestros hijos, porque como sabéis la educación no es obligatoria hasta los seis años y todo lo que hay antes es algo así como un “previo”, para que el niño vaya aprendiendo normas, conceptos, a vivir y convivir con otros niños, etc (hablo básicamente de preescolar).

Sin embargo, ya que las bajas maternales y paternales son de risa y que las ayudas por hijo son inexistentes, lo mínimo que les quedaba a las familias era la posibilidad de tratar de conciliar la vida laboral y familiar dejando a los niños en las guarderías públicas, cosa que en Barcelona han decidido limitar: las plazas públicas que existen hasta la fecha seguirán existiendo, pero ya no se ofertarán más.

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En nuestro repaso por las prácticas de crianza más controvertidas, llega el turno de la guardería o escuela infantil, una opción, una “liberación”, una necesidad en muchos casos… Hay tantos prismas para entender la función de las guarderías que nos perderíamos en diez artículos como éste para explicarlas.

Pero vamos a intentar entender por qué existe esta controversia a la hora de hablar de guarderías. Las guarderías son unos lugares que surgieron como un lugar donde “guardar” a los niños cuando la madre y el padre trabajaban pero que hoy día ofrece mucho más que esa función y en su afán por atender al niño enseñándole, para que aprenda, se llaman “escuelas infantiles”.

Estoy segura de que las escuelas infantiles de hoy son mucho mejores que aquellas guarderías que funcionaban cuando éramos pequeños, que “acumulaban” niños en lugares no muy adaptados y con una cuidadora que no daba abasto. Y por ello no creo que todos los niños estén mal en ellas, al menos una vez superada la angustia que pasan en el periodo de adaptación.

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Miles de niños han empezado estos días el colegio o han vuelto después de las vacaciones. Tanto para unos como para otros, la adaptación suele ser un trance difícil (también para muchos padres) pues significa, especialmente para los que van por primera vez, un gran cambio en su vida. Hay algunos consejos que como padres podemos seguir para lograr una mejor adaptación de los niños a la escuela infantil.

Lo primero es ponernos en su piel y comprenderlos. Pensad en un niño que se separa de sus padres por primera vez y lo dejan en un sitio que aún no le resulta familiar, al cuidado de una persona que no conoce, junto con un puñado de niños también desconocidos, y muchos de ellos llorando desesperadamente. A cualquiera, incluso a muchos adultos, le daría un angustia tremenda, ¿verdad?.

Los cambios son difíciles de gestionar, sobretodo para los niños de corta edad. Por tanto, es importante que les apoyemos, acompañemos y ayudemos a adaptarse a la guardería de la mejor manera posible.

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Si hace pocas semanas conocíamos a una pareja canadiense que había decidido no decir a nadie el sexo de su tercer hijo para que todo el mundo le tratara de manera neutra ahora vuelve a suceder algo parecido en Suecia, siendo esta vez una guardería la protagonista de la decisión.

Esta guardería ha decidido implantar un método hasta ahora desconocido que se basa en eliminar los roles de género y las referencias masculinas y femeninas tanto en los juegos como en juguetes y libros.

El objetivo, según explican, es que los niños y niñas que asistan a esta guardería se sientan libres para elegir profesión y orientación sexual.

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Está claro que la leche materna es el mejor alimento para el bebé durante los seis primeros meses de vida y después junto a la alimentación complementaria. Por ello la vuelta de la madre al trabajo y/o la incorporación del bebé a un centro de educación infantil no debería suponer la interrupción de la lactancia.

Los centros educativos, las escuelas infantiles, pueden facilitar que las madres continúen la lactancia materna, tanto de forma presencial, como mediante la administración de la leche que la madre se haya sacado previamente.

Por ello es una buena idea que se establezcan ciertas normas, un ámbito de legislación que facilite estos puntos. En Catalunya se han establecido ciertas recomendaciones dentro del Plan Integral para la promoción de la salud mediante la actividad física y la alimentación saludable. Para la lactancia materna, los centros de educación infantil tienen que garantizar:

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Después de hacer un repaso por algunos riesgos y beneficios de ir a la guardería, nos queda la sensación de que queda mucho por decir y mucho por concluir en una cuestión que resulta difícil de estudiar con datos objetivos y controlables. Sin embargo, vamos a tratar de resumir aquellos aspectos que parecen más claros (aunque no sean determinantes).

Vamos a recorrer los riesgos más evidentes hasta llegar a otros que lo son menos, para finalmente detenernos en los posibles beneficios y en cómo mejorar la guardería para que disminuyan los riesgos. Que haya riesgos evidentes o beneficios puestos en duda, no significa que no encontremos ejemplos que “demuestren” lo contrario.

Por orden de evidencia, diríamos que en cuanto a los riesgos destacan las enfermedades: el dato más claro es que sí existe un mayor riesgo de sufrir determinadas enfermedades infecciosas a edades tempranas en los niños que van a la escuela infantil.

Como ya adelantábamos, existe suficiente evidencia de este hecho, un riesgo consistente a lo largo del tiempo y entre diferentes entornos sociales y geográficos.

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Siguiendo con el repaso de los riesgos y beneficios de ir a la guardería, nos centramos en esta ocasión en posibles efectos beneficiosos a nivel psicosocial e incidimos en los principales riesgos médicos que ciertos estudios han puesto de manifiesto.

Aunque hemos de señalar que la mayoría de resultados se aplican a un determinado tipo de familias o se refieren a un modelo concreto de guarderías, esto es, que no son generalizables para todos los niños ni contextos.

Efectos psicosociales de la asistencia a la guardería

Una revisión sistemática de 1998, que incluía ocho ensayos anteriores realizados en Estados Unidos, mostró que, para una población socialmente desfavorecida o con antecedente de prematuridad, la asistencia a guardería presentaba efectos beneficiosos sobre el desarrollo conductual en la infancia, el éxito escolar y patrones económicos, laborales y sociales de su vida adulta.

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