Hace algo más de un mes hablamos de las prácticas que podrían recomendarse a la hora de dar a luz para evitar que se produzcan desgarros u otros traumas en el perineo. Hoy vamos a seguir hablando de esa zona de las mujeres que tanto intenta cuidarse durante el parto, con mayor o menor acierto, dedicándole unas palabras a la tan polémica episiotomía.

La episiotomía es una técnica que empezó a utilizarse en el siglo XVIII que en nuestros días ha llegado a ser muy utilizada, tanto, que en la mayoría de hospitales españoles se ha llegado a utilizar en más del 90% de los partos vaginales.

Sin embargo, dado que hay poca evidencia científica que avale su eficacia, se está restringiendo mucho su uso y lo que parecía un acto necesario ha pasado a ser un recurso a utilizar en determinados momentos. Con esta entrada vamos a intentar conocer cuál es la efectividad de la episiotomía durante el parto y qué dicen los estudios científicos al respecto.

Por qué la episiotomía es un procedimiento tan controvertido

La idea de hacer la episiotomía era la de reducir el riesgo de desgarros perineales, de disfunción del suelo pélvico y de producirse incontinencia urinaria y fecal. Además, realizando la episiotomía, se pretendía que se produjeran más partos espontáneos por vía vaginal, porque al hacer más amplia la salida el periodo expulsivo se acortaba (se creía eso, que al ser más rápido el expulsivo había más partos vaginales).

No había suficientes datos que apoyaran dichas suposiciones, pero a pesar de ello la episiotomía se convirtió en una medida rutinaria, aún cuando llevaba asociados unos riesgos potenciales, como la extensión a desgarros de tercer y cuarto grado (algunos cortes, al salir el bebé, van a más, llegando a ser tan o más grandes que los desgarros que se pretenden evitar), la disfunción del esfínter anal y la dispareunia (dolor en las relaciones sexuales).

Qué dicen los estudios científicos sobre la episiotomía

Una revisión sistemática de 26 estudios, realizada en el año 2005, determinó que, comparando el uso de la episiotomía de rutina con un uso restrictivo de la misma, no había diferencias en los resultados. Es decir, los desgarros eran los mismos y el dolor y el uso del medicamento para el dolor también eran iguales.

Vieron también que la episiotomía no aportaba ningún beneficio a la hora de prevenir la incontinencia urinaria ni fecal y que tampoco mejoraba la relajación del suelo pélvico. Del mismo modo, las mujeres a las que se les había hecho la episiotomía parecían no haber visto reducida su función sexual (entiendo que mantenían las mismas relaciones que las otras), aunque sí tenían más dolor durante el coito.

Otro estudio que data del 2006, en el que se intentó saber cómo afectaba la episiotomía al esfínter anal de las mujeres demostró que el sobrepeso del niño y la episiotomía mediolateral son factores de riesgo directos de lesión del esfínter anal, aunque también destacan que solo un 22% de las episiotomías mediolaterales se hizo correctamente.

Un tercer estudio mostró que aquellas mujeres que habían padecido un trauma perineal severo en un parto anterior no tenían más riesgo de volver a padecerlo que cualquier otra mujer, por lo que no hay evidencia que pueda sugerir que sea mejor hacer una episiotomía incluso si los traumas fueron de tercer o cuarto grado.

Recomendaciones actuales con respecto a la episiotomía

Dicho esto, las recomendaciones actuales con respecto a la episiotomía son las siguientes:

• No debe practicarse la episiotomía de rutina en un parto espontáneo. Sólo hacerla si realmente se considera necesaria.
• La episiotomía se llevará a cabo si hay necesidad clínica (si interesa que el parto sea más rápido por sospecha de sufrimiento fetal, por ejemplo).
• Antes de llevar a cabo la episiotomía debería administrarse analgesia, a menos que se realice por una urgencia.
• No debe realizarse la episiotomía de manera rutinaria durante un parto vaginal en mujeres que padecieron desgarros de tercer o cuarto grado en partos anteriores.

No sé cómo lo harán ahora en la mayoría de hospitales españoles actualmente. Hace pocos años era una rutina, una consecuencia lógica (bueno, no lo era, pero la gente lo asumía así) de ir a parir. Las mujeres incluso se preguntaban por sus puntos (“¿y tú como tienes la herida?”, “¿cómo tienes los puntos?”) y nadie, al menos en la gente de a pie, se llegaba a cuestionar demasiado esta práctica.

Ahora los tiempos han cambiado, algunas madres y algunos profesionales han luchado mucho porque la ciencia se dio cuenta de que muchas episiotomías eran peores que el desgarro que podría haberse producido y los efectos secundarios eran muy parecidos. Ante esta situación lo más lógico es lo que se recomienda: “no me toques, a menos que lo veas realmente necesario”.

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Durante mucho tiempo se han utilizado diferentes técnicas para evitar los desgarros perineales que se producen durante un parto. Una de estas estrategias, bastante agresiva, es la episiotomía, que durante mucho tiempo ha sido considerada como un mal menor, pues se argumentaba que con una “rajita” provocada se conseguía evitar un gran desgarro.

El problema de la episiotomía es que se llegó a practicar a prácticamente todas las mujeres que iban a parir, cuando el desgarro no afectaba a un porcentaje tan elevado y, lo que es peor, muchas veces la episiotomía era mayor que el posible desgarro y su cicatrización era también más complicada.

Ante esta evidencia se ha hecho necesario conocer qué otras técnicas pueden llevarse a cabo para tratar de evitar desgarros durante el parto. A continuación veremos qué pueden llegar a hacer los profesionales en el momento del expulsivo para evitar que haya traumas en el periné (o para minimizarlos) y explicaremos qué evidencia científica hay al respecto.

Masaje perineal

El masaje perineal es una técnica que se realiza durante el expulsivo, en el que se va tocando y masajeando el perineo con la intención de hacerlo más elástico y de calentar un poco la zona.

Los estudios que hay al respecto, comparando mujeres a las que se les hizo masaje perineal durante el parto con mujeres a las que no se les hizo, muestran que no hay diferencias significativas en las tasas de perineos intactos, en desgarros de diferentes grados ni episiotomías, ni hay diferencias en el dolor vaginal a los 3 días, 10 días y 3 meses.

No se recomienda hacer algo durante el parto que no parece tener ningún efecto, así que el masaje perineal no se recomienda. Si algunas madres se preguntan sobre el masaje perineal que está recomendado durante el embarazo, precisamente para ir preparando el perineo, decir que, ante la falta de evidencia, cada madre haga lo que considere mejor.

Yo personalmente lo veo positivo e incluso añadiría al masaje rosa de mosqueta, que probablemente ayude a que la piel tenga un grado mayor de elasticidad. Si no se opta por esta solución, hacer el amor suele ser un buen ejercicio perineal, según dicen (pero no tengo evidencia alguna de que ninguna de las dos cosas sirvan de algo).

Aplicar compresas calientes durante el parto para evitar desgarros

Dice la teoría que las cosas, cuando están un poco calientes, funcionan mejor (no todas, claro). Si pensamos en nuestro cuerpo, los músculos funcionan mejor cuando están un poco “calientes” y el sistema inmunológico, por ejemplo, también funciona mejor cuando está caliente (lo que llamamos comúnmente “fiebre”). Pues bien, se cree que aplicando compresas calientes en el perineo ayudaremos a prevenir los traumas y la realidad es que parece que algo sí ayudan.

Aunque hay estudios que no muestran diferencia alguna entre aplicar o no compresas calientes, los hay que demuestran que con su aplicación se reduce el riesgo de laceraciones de tercer y cuarto grado (las más severas), pero no las tasas de suturas perineales. Es decir, que al parecer las mujeres se desgarran igual, pero hay una tendencia a sufrir desgarros de menor tamaño si se aplican compresas calientes.

Además, se ha visto que con las compresas disminuye el dolor durante el parto y en los primeros 3 días tras dar a luz, pudiendo reducir también el riesgo de incontinencia urinaria en los primeros 3 meses posparto.

Protección activa del periné controlando la salida de la cabeza

Una de las técnicas más utilizadas y conocidas a la hora de dar a luz, por parte de los profesionales, es la de tratar de proteger el perineo, simplemente sosteniéndolo un poco cuando está saliendo la cabeza y controlando un poco ese momento para que el bebé no salga con demasiada fuerza y lesione el perineo.

Esta técnica ha tenido hasta la fecha muchos detractores que opinan que lo ideal es no tocar la zona ni la cabeza del bebé y simplemente tener las manos preparadas por si es necesario intervenir.

Comparando un grupo de mujeres a las que se les protege el periné y se controla la salida del bebé con otro al que no se le hace esto, se observa que las primeras tienen menor dolor a los diez días del parto y se les hacen más episiotomías. La tasa de trauma perineal global es similar en los dos grupos, por lo que se sobreentiende que en el segundo grupo se producen más desgarros.

Otro estudio muestra que proteger manualmente el perineo y controlar la salida de la cabeza del bebé disminuye el número de roturas del esfínter anal, por lo que la recomendación en este sentido es la de sí llevar a cabo esta maniobra, pidiéndole además a la mujer que no empuje.

Aplicación de anestésico local en la zona del perioneo

Otra de las posibles intervenciones que pueden llevar a cabo los profesionales para tratar de evitar dolor y traumas en la zona perineal es la de aplicar anestesia local en spray. Los estudios que existen al respecto dicen que la aplicación de lidocaína en spray no disminuye el dolor perineal, por lo que no se recomienda utilizarlo.

Concluyendo

En definitiva, de las cuatro maniobras más habituales que se realizan para tratar de evitar episiotomías o desgarros y para cuidar lo máximo posible el perineo de las mujeres, dos de ellas podrían ayudar a ello: el uso de compresas calientes durante la segunda etapa del parto y proteger la zona perineal de manera manual, controlando la salida de la cabeza del bebé.

Por contrapartida, el uso de sprays anestésicos y el masaje perineal en el momento de dar a luz no parecen hacer nada, por lo que ante esta evidencia, mejor no hacer estas técnicas.

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Durante el embarazo y el parto vaginal pueden producirse alteraciones en el suelo pélvico, por tanto es importante fortalecer la muscultura para tener un buen parto y una mejor recuperación postparto.

Si bien no es recomendable levantar peso en las tres semanas posteriores al parto, ya sea en caso de parto vaginal o de cesárea, agacharse para coger al bebé es un gesto inevitable (y deseable) que deberá hacer la reciente mamá. Por eso es importante saber cómo levantar al bebé después del parto cuidando el suelo pélvico .

Lo que se recomienda en el embarazo, y en general para levantar peso, es, en lugar de doblar la cintura, flexionar las rodillas hasta bajar todo el cuerpo. Sin embargo, este movimiento no lo podrás hacer después del parto, especialmente en caso de haber puntos como episiotomía o cesárea.

Así que, la postura recomendada para levantar al bebé protegiendo la muscultura pelviana (el grupo de músculos en forma de hamaca que sostiene la parte baja del abdomen) es centrar el equilibrio en la cadera y no en la cintura.

Debes colocar la cadera firme, sin moverla, e inclinar el cuerpo hacia adelante mientras flexionas levemente las rodillas, sin exigir la zona lumbar. Para practicar, puedes intentarlo colocando ambas manos a los costados del cuerpo por debajo de la cintura e probar a realizar este movimiento sin que se desplace la cadera de lugar.

De esta forma, podrás levantar al bebé después del parto focalizando el movimiento en la cadera y sin exigir los músculos del suelo pélvico que permanecen relajados.

Recuerda que además de estos consejos posturales, es conveniente realizar ejercicios para fortalecer el suelo pélvico después del parto, pero siempre de una forma gradual. Sólo cuanto te sientas preparada.

Vía | Sabesloquequieres
Foto | c r z en Flickr
En Bebés y más | Ejercicios postparto para el suelo pélvico

Según viene diciendo la Organización Mundial de la Salud desde hace años, hay que cambiar muchas cosas en los partos en el mundo. En general, hay una sobremedicalización de los partos, a menudo hablamos de ello en el blog. Pero, ¿cuáles son las intervenciones médicas innecesarias más frecuentes en los partos?

El parto es un acontecimiento que se presta a la sobremedicalización, desde el momento en que los médicos empezaron a ocuparse de los nacimientos y las mujeres y sus familias se muestran dispuestas a seguir sus consejos cuando les recomiendan intervenciones presentadas como importantes para la vida de la madre y el niño.

Es indudable que muchos procedimientos médicos salvan vidas y son precisos, pero las intervenciones innecesarias pueden provocar gratuitamente daños y gastos, y pueden tener graves consecuencias. En particular, en los partos se abusa de cuatro intervenciones: la cesárea, la episiotomía, la rotura artificial de membranas y la aplicación de oxitocina.

Cesáreas innecesarias

La tasa de partos por cesárea está en aumento en todo el mundo, una intervención que conlleva peligros y que se justifica en determinados casos, cuando salva vidas, como en caso de parto obstruido u otras indicaciones. Pero conlleva riesgos y puede ser causa de morbilidad de por sí, aparte de generar gastos muy elevados.

La tasa elevada de partos por cesárea parece haberse extendido al mundo entero. Con excepción de la Región de África, dicha tasa en las zonas urbanas de la mayoría de los países supera con creces el 10%, y en las zonas rurales también está en aumento. Eso significa que en muchos países la mayoría de esas intervenciones se llevan a cabo por motivos que no son médicos y sin claros beneficios para la salud.

En muchos países ricos esas intervenciones innecesarias conllevan pocos riesgos, pero en otros lugares las posibilidades de provocar consecuencias negativas para el lactante y la madre son muy reales. Además, recurrir a la cesárea cuando no es necesario puede suponer una desviación de los escasos recursos disponibles en los lugares en que muchas mujeres no tienen opción a una cesárea cuando su vida está en peligro.

Episiotomías innecesarias

La episiotomía es el corte o incisión quirúrgica realizado en la zona del perineo de la mujer con el que se consigue ampliar el canal del parto en la zona más externa para lograr que el bebé salga antes. Esta intervención se practica de forma sistemática sin que existan pruebas sólidas de que proteja el perineo, y se asocia a un riesgo mayor de transmisión del VIH, traumatismos y desgarros perineales y dispareunia.

La OMS recomienda unas tasas de episiotomía de entre el 10% y el 20%, sin embargo observamos que, por ejemplo en Europa, dichas tasas son ampliamente superadas en la mayoría de países, incluso llegando a un 80% en España.

Rotura artificial de membranas

Tampoco hay pruebas científicas de que la rotura artificial de membranas o amniotomía precoz de rutina sea útil en las mujeres en que el trabajo de parto evoluciona con normalidad; en cambio, aumenta el riesgo de sufrimiento fetal y transmisión del VIH.

Hay estudios que desaconsejan una política de práctica sistemática de la amniotomía para acortar la duración del trabajo de parto en primigrávidas o multíparas. Al contrario, sugieren que la amniotomía puede aumentar la necesidad de otras intervenciones como la cesárea.

Oxitocina artifical

También se hace un uso excesivo de la oxitocina artificial en los partos. La oxitocina hace que las contracciones sean más frecuentes y más intensas. Se utiliza para inducir un parto y para acelerar la dilatación.

Según la OMS la oxitocina tiene efectos beneficiosos en indicaciones bien precisas, determinadas mediante la vigilancia del trabajo de parto con el partograma. Resulta útil en la tercera fase del trabajo de parto para reducir la hemorragia posparto. Pero su uso rutinario no está justificado.

El uso de la oxitocina es cada vez más común en lugares en que la supervisión médica durante el parto es mínima y los partogramas no se usan o incluso se desconocen. En algunas partes de la India, Malí, Nepal y el Senegal, una tercera parte de las mujeres reciben oxitocina durante el alumbramiento. El uso indebido de la oxitocina, sobre todo cuando no hay supervisión médica, puede provocar sufrimiento fetal, mortinatalidad, ruptura uterina y muerte de la madre.

En definitiva, observo que entre los nacimientos de mis dos hijas se han sumado estas cuatro intervenciones innecesarias más frecuentes en los partos, lo cual da mucho que pensar, sobre todo al comprobar que no soy un caso aislado. El hecho de que la sobremedicalización de los partos esté llegando a países menos favorecidos es también preocupante.

Vía | OMS
Fotos | Philms y a4gpa en Flickr-CC
En Bebés y más | Estrategia de atención al parto normal, La industrialización de los nacimientos, Libro “Iniciativa del Parto Normal”: la federación de matronas por un parto mas natural

Hace unas semanas hablamos del concepto de violencia obstétrica y resultó un tema que, sin duda, despertó un amplio debate.

Os prometí buscar un formulario que había encontrado en el que se detallaba lo que se puede considerar violencia obstétrica, motivo de queja recogido actualmente en la legislación de algunos países como Argentina.

Un parto asistido, aunque sea necesario aplicar medicación, forceps o hacer una cesárea o una episiotomía no tiene que ser agresivo ni suponer una mala praxis, pues pueden ser necesarios y hacerse con respeto. Sin embargo, cuando el trato a la parturienta es desconsiderado, agresivo o se le niegan derechos como la información o se le aplican técnicas no necesarias si podría serlo según el punto de vista que considera estas prácticas como una manera violenta de atender el parto.

El Test de violencia obstétrica que recupero ha sido realizado por varias organizaciones argentinas como Dando a Luz y Maternidad Libertaria, y ofrece información sobre la ley que recoge este supuesto y la forma de denunciar si se considera haber sido víctima de ella.

Mientras estabas internada en la clínica u hospital, con contracciones de trabajo de parto,

¿El personal de salud hacía comentarios irónicos, descalificadores o en tono de chiste acerca de tu comportamiento?

¿Te trataron con sobrenombres (gorda) o diminutivos (gordita-mamita-hijita) como si fueras una niña incapaz de comprender los procesos por los cuales estás atravesando?

¿Fuiste criticada por llorar o gritar de dolor, emoción, alegría, durante el trabajo de parto y/o el parto?

¿Te fue difícil o imposible preguntar o manifestar tus miedos o inquietudes porque no te respondían o lo hacían de mala manera?

¿Se realizaron alguno o varios de los siguientes procedimientos médicos sin pedirte consentimiento o explicarte por qué eran necesarios? Rasurado de genitales, enema, indicación de permanecer acostada todo el tiempo, rotura artificial de bolsa, administración de medicación o goteo para “apurar” el parto, tactos vaginales reiterados y realizados por diferentes personas, compresión del abdomen en el momento de los pujos, episiotomía, cesárea y raspaje del útero sin anestesia.

En el momento del parto, ¿te obligaron a permanecer acostada boca arriba aunque manifestaras tu incomodidad en esa posición?

¿Fuiste obligada a quedarte en cama impidiéndote caminar o buscar posiciones según tus necesidades?

¿Se te impidió estar acompañada por alguien de tu confianza?

¿Se te impidió el contacto inmediato con tu hija/o recién nacido antes de que se lo llevara el neonatólogo para control? (acariciarlo, tenerlo en brazos, verle el sexo, hablarle, darle el pecho, etc.)

Después del parto, ¿Sentiste que no habías estado a la altura de lo que se esperaba (que no habías “colaborado”)?

Podrías decir que la experiencia de la atención en el parto ¿ te hizo sentir vulnerable, culpable o insegura?

Según este test sin duda yo habría sido objeto de violencia obstétrica si tal concepto estuviera recogido por la legislación española. Como de hecho no existe este motivo de reclamación yo hice la mia por otros motivos y debo decir que la respuesta fue medianamente positiva, pues aunque no denuncié, si presenté mi queja en atención al paciente y muchas de aquellas prácticas, en el hospital en el que nació mi hijo ya han cambiado, al menos en lo que se refiere a la separación del bebé.

Me gustaría preguntaros si el trato que recibisteis encuadraría en alguno de estos supuestos y si os parece que este test de violencia obstétrica ayudaría a las mujeres a conseguir una mejor atención en sus partos.

Via | Test de Violencia Obstétrica
Más información | Dando a Luz, Parto y nacimiento respetados
En Bebés y más | ¿Es la violencia obstétrica una forma de violencia contra las mujeres?

La episiotomía, como muchas ya sabréis, es el corte o incisión quirúrgica realizado en la zona del perineo de la mujer que comprende piel, músculo y mucosa con el que se consigue ampliar el canal del parto en la zona más externa para lograr que el bebé salga antes.

Según esta definición, se entiende que la episiotomía debe realizarse solamente cuando interese que el bebé salga lo antes posible, porque algo podría estar yendo mal y no para evitar un desgarro.

De hecho, la OMS, como hemos comentado en otras ocasiones, ya ha declarado que la episiotomía como técnica preventiva para evitar desgarros está contraindicada.

Sin embargo, las cifras en nuestro país siguen siendo bastante elevadas con respecto al resto de Europa, muestra de que se siguen haciendo episiotomías casi de forma rutinaria. Para que veáis en qué posición estamos en comparación con otros países os dejo a continuación las cifras europeas:

Dichas cifras provienen del “European Perinatal Health Report”, que es un informe de la salud perinatal europea elaborado por Euro Peristat en 2008.

Cómo no podía ser menos, España, en este caso, Valencia, lidera las cifras. Es cierto que no están todos los países europeos, sin embargo se observa claramente que nos queda aún mucho camino que recorrer hasta llegar a las cifras que recomienda la OMS (entre un 10 y un 20%).

Vía | El parto es nuestro
Foto | Flickr – nateOne
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Hace cosa de dos años conocimos mi mujer y yo, en una fiesta de cumpleaños, a una mamá con la que acabamos hablando de niños, hijos, segundos hijos y embarazos. Nosotros acabamos explicando que teníamos pensado tener un segundo hijo y ella confesó que no, que no tendría más porque no se veía capaz de volver a pasar una experiencia como la que había vivido.

Lo explicaba claramente afligida, cabizbaja, dando rodeos, mostrando que era un tema que tenía todavía pendiente, latente, una cicatriz emocional difícil de superar, más cuando una cicatriz física le recuerda cada día el momento de su parto.

“Me hicieron una episiotomía, pero me abrieron entera”, nos explicó. Yo siempre había sido defensor del parto vaginal ante el parto por cesárea (y lo sigo siendo), sin embargo, en esta ocasión, acabé pensando para mí que, para que te hagan una desgracia en tu sexo, mejor que te hagan una cesárea (y eso que lo segundo conlleva más riesgos).

Mejor parto vaginal que cesárea

La OMS recomienda que las tasas de cesáreas no superen el 15% de los partos y sin embargo se están realizando cerca de un 22% en los hospitales públicos y alrededor del 34% en los centros privados.

Esta diferencia hace que muchas madres que acaban pariendo mediante cesárea se pregunten si era necesaria, si su parto habría sido otro en caso de que le hubiera tocado otro profesional, de que se hubieran seguido otros protocolos o de que le hubieran dado tiempo para que el parto siguiera su curso.

Y es esta diferencia la que hace que gran parte de la población, normalmente la parte que está más informada al respecto (la que tiene menos información suele tener más prisa: “no hay derecho, la tuvieron doce horas de parto, para eso que le hubieran hecho una cesárea”), prefiera el parto vaginal ante la cesárea y luche, mientras sea posible, para que las cesáreas sean utilizadas sólo cuando hay una necesidad médica real y no como medida para evitar denuncias.

Parto vaginal no es lo mismo que parto natural

Pero no es oro todo lo que reluce y parir vaginalmente no significa que hayas tenido un parto natural, con la mínima intervención, ya que las tasas de episiotomía en España son altísimas.

La OMS ha referido que lo ideal es que no se superara el 10-20% de episiotomías en los partos y algunos países están tratando de seguir estas indicaciones. Suecia, por ejemplo, tiene un porcentaje de episiotomías del 6%, Holanda del 8%, Reino Unido del 13%, Francia del 70% y España del 90%.

Esto hace que las mujeres que luchan por tener un parto como imaginan, por la “puerta grande” (entendiendo la “puerta de atrás” como cesárea), se encuentran con una realidad casi tan traumática y en ocasiones aún peor, que la misma cesárea: un corte en el sexo (alias episiotomía).

Por qué digo “corte en el sexo” y no “corte en el perineo”

Supongo que os habréis dado cuenta que defino a la episiotomía como “corte en el sexo”. Podría decir perineo, vagina, labios mayores, labios menores o algo que sonara más liviano, más difuminado y disperso, más científico, pero me gusta decir sexo porque me parece más crudo y más real.

La vagina no es sólo el lugar por el que salen los bebés, sin embargo, en el momento en que una mujer va a parir, parece que poca gente se acuerda de ello y aún menos personas piensan en que después de parir, la madre sigue siendo mujer y una mujer con su sexo herido y cicatrizado, con molestias para mantener relaciones sexuales y con la cicatriz recordándole de vez en cuando que un día alguien la hirió en su zona más sensible puede sufrir una herida psicológica mucho peor que la física.

Si pariésemos los hombres

Ay, amiga, si pariésemos los hombres otro gallo cantaría. Sólo el hecho de pensar en que alguien pudiera cortar mis genitales se me pone la piel de gallina. Sólo el hecho de pensar en que alguien pudiera hacerlo sin ser necesario me enerva.

Quizás me equivoque, pero tengo la sensación (y el convencimiento propio) de que si fuéramos los hombres los que tuviéramos que parir no se harían este tipo de cortes tan a la ligera.

La episiotomía se ha convertido, a mi modo de verlo, en otra de las herramientas de sometimiento que el mundo sanitario emplea sobre la paciente y, más allá, que el hombre emplea sobre la mujer: “Sí, tú eres mujer, quieres ser igual, sin embargo yo tengo el poder de cortar tu sexo y volverlo a construir”.

Sé lo mal que suena esto que digo, pero es que viendo la evidencia científica, no parece haber otra posible razón para que se sigan haciendo tantas episiotomías.

Pero si no fuera por la episiotomía, mi parto habría ido mal…

Una revisión Cochrane de seis estudios (que podéis leer aquí) acerca de la episiotomía concluye lo siguiente:

El uso restrictivo de la episiotomía aparentemente tiene beneficios en comparación con la práctica rutinaria de la episiotomía. Hay menos trauma perineal posterior, menos necesidad de sutura y menos complicaciones, no hay diferencias con respecto a la mayoría de las medidas que se adoptan para controlar el dolor y al trauma perineal o vaginal severo. No obstante, con el uso restrictivo de la episiotomía, hubo un mayor riesgo de trauma perineal anterior.

Es decir, que restringir el uso de la episiotomía tiene muchos beneficios y pocas desventajas.

Esto no quiere decir que sea siempre innecesaria, pues es posible que la episiotomía sea útil e inevitable en algunos partos (en el 10-20% que establece la OMS), ya que la naturaleza es sabia, pero no infalible.

Sin embargo, observar que hay países que están teniendo índices tan bajos como Holanda o Suecia (8% y 6% respectivamente) es la prueba irrefutable de que un 90% de episiotomías en nuestro país es un hecho denigrante, innecesario y que podría ser considerado una mutilación genital.

¿Mutilación genital femenina?

El doctor Wagner, quien fuera director del departamento de salud materno-infantil de la OMS declaró hace un tiempo que, teniendo en cuenta que la mayoría de episiotomías realizadas en nuestro país eran innecesarias, la práctica debería etiquetarse como mutilación genital femenina.

Suena aún más fuerte y exagerado que mi frase “corte del sexo”, sin embargo hay que tener en cuenta que España no es el centro del universo y que, de igual modo que aquí vemos denigrante la mutilación genital femenina que se lleva a cabo en algunos países africanos, una sociedad en la que los partos sean en su mayoría vaginales y en su mayoría naturales, con poco intervencionismo y por lo tanto con pocas episiotomías verá como un exceso y como un síntoma de atraso y de incultura un país como el nuestro en el que la mayoría de mujeres madres tienen cortes vaginales sin necesidad.

¿Cesárea o parto vaginal con episiotomía?

Volviendo a la pregunta inicial, respondo:

Ninguna de las dos, a menos que sean estrictamente necesarias.

Más información | El parto es nuestro, Episiotomía.info
Foto | Flickr – Philms, Jukka1, Por un parto respetado
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La episiotomía es una incisión que en ocasiones se realiza durante el parto en la zona del periné, entre la vulva y el ano, justo antes de la fase de expulsión, cuando el bebé asoma la cabeza en el parto, con la función de facilitar la salida del bebé y evitar los posibles desgarros de los músculos de la zona. Ese corte se sutura con puntos formando una herida que hay que cuidar en el postparto.

La sutura de la episiotomía, que también se conoce como “episiorrafia”, se suele hacer con puntos de un material sintético que se reabsorben y se caen solos. Si no es así, porque se ha empleado un material más grueso o no secan bien, alrededor de los diez días tras el parto el médico retirará los puntos.

Mientras tanto, para una buena recuperación de la episiotomía realizada durante el parto vaginal es importante cuidar la herida. En el hospital probablemente sea el personal sanitario el que proceda a la cura y nos indique cómo hacerlo a nosotras y nuestras parejas. Éstos son los consejos básicos para la cura de la herida de la episiotomía.

La cura de los puntos de la episiotomía

La zona debe estar bien limpia y seca, por lo que cada vez que vayamos al baño habremos de lavar la zona con agua fresca y secar con pequeños toques de toalla (de delante hacia atrás) o al aire con un abanico o con el secador en función de aire frío.

No hay que usar aire caliente para que no proliferen las bacterias, ni tampoco hay que frotar la zona para no irritar las heridas, ni secar de atrás hacia adelante porque podrían desplazarse bacterias del ano hacia la herida.

Además dos veces al día se puede lavar la zona con agua hervida ya tibia y sal gorda. Si se puede, es bueno dejar la zona al aire durante unos minutos. Para que no proliferen bacterias también hay que cambiar frecuentemente la compresa postparto, especial de las llamadas “tocológicas”. Estas compresas son de fibras de algodón natural, sin plásticos que no dejan transpirar la zona y se pueden pegar a los puntos. No se deben utilizar tampones al menos hasta la primera regla.

Respecto a otras curas con antiséptico, si damos el pecho podemos aplicarnos Cristalmina, con clorhexidina para la desinfección. Pero no mercurocromo, Betadine, Topionic… ni ningún antiséptico con yodo, porque podría pasar a la leche materna y falsear la prueba de detección precoz de hipotiroidismo congénito.

Sólo si no damos pecho se puede aplicar algo del tipo de povidona yodada, prohibida durante la lactancia y en los bebés y embarazadas por la razón que acabamos de ver. En todo caso serán los médicos los que nos digan con qué antiséptico realizar las curas.

Aliviar el dolor de la episiotomía

Respecto a otros cuidados de la episiotomía, recordamos que el hielo puede aliviar el dolor al desinflamar la zona y que está desaconsejado sentarse sobre flotadores y coger pesos excesivos o hacer esfuerzos hasta pasado un tiempo, ya que la piel y los puntos podrían tensarse.

Otra de la claves para evitar el dolor de los puntos es estar acostada para reducir la presión que aumenta si estamos sentadas o de pie. El reposo durante los primeros días es fundamental para recuperarse, lo cual no significa que no hayamos de levantarnos y caminar, pues también es necesario, aunque hemos de hacerlo progresivamente.

Recordemos que existen varios tipos de episiotomía, las más frecuentes las laterales, que se realizan con inclinación hacia la derecha o la izquierda. Al sentarnos, lo mejor es hacerlo con cuidado, apoyando primero la nalga del lado opuesto a los puntos. Para levantarnos de la cama, lo mejor es hacerlo también por el lado opuesto para bajar primero la pierna contraria y no dejar la presión sobre el lado de los puntos.

Finalmente, recordamos que la episiotomía no debería ser una incisión rutinaria en los partos vaginales, sin embargo se realiza más veces de lo que sería aconsejable según organizaciones como la OMS. Las embarazadas tenemos el derecho a pedir expresamente por escrito en un plan de parto que no se nos practique si ese nuestro deseo.

En cualquier caso, si has sufrido el corte, estas pautas sobre la cura de los puntos de la episiotomía te serán útiles y te ayudarán a la recuperación y a que no se infecte la herida.

Más información | Pregnancy, Medline Plus
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Hace unos días os daba unas recomendaciones para escoger las compresas postparto más adecuadas, y hoy os hablo de unas que dan muy buen resultado para esta etapa. Se trata de las compresas ginecológicas Febus Pospart, indicadas específicamente para los primeros días o semanas tras el parto.

La compresa “Febus Primeros Días” es para absorber las pérdidas de loquios más abundantes tras el parto. Son de gran tamaño, llevan un fino adhesivo distribuido en líneas y el entrelazado especial de algodón de las primeras capas evita la adherencia de fibras en la piel y en la herida de la episiotomía en su caso.

Después de haber probado varias compresas, puedo decir que estas son las que mejor me han ido y más comodidad me han proporcionado. El único inconveniente es el precio, un paquete de 10 compresas cuesta unos 8 euros, y a la velocidad que hay que cambiarlas estos primeros días pues suponen un desembolso considerable.

Para las pérdidas menos abundantes que se dan en las semanas siguientes del postparto tenemos “Febus Normal con alas”, más pequeñas, finas y anatómicas que las primeras. El precio de los paquetes de 10 compresar ronda los 6 euros.

Tanto unas como otras están fabricadas 100% en algodón puro, lo cual reduce el riesgo de infecciones, irritaciones y posibles alergias, favoreciendo la transpiración y el mantenimiento seco de la piel, y de un tacto muy suave. El absorbente interno también es de puro algodón hidrófilo, y cuenta con una capa inferior protectora también transpirable, que retiene las pérdidas en su interior.

La gama Febus, que se vende en farmacias, también ofrece protegeslips y discos protegemamas para la lactancia, aunque no los he probado.

En los paquetes de compresas viene una dirección de correo electrónico donde se pueden pedir muestras gratuitas, por si a alguna mamá o futura mamá le interesa saber cómo son estas compresas Febus Pospart: albasa@albasa.com.

Sitio Oficial | Albasa
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Hemos hablado en diversas ocasiones de la episiotomía, de su definición, sus riesgos y el uso excesivo de esta técnica quirúrgica en nuestros partos. Recordemos que una episiotomía es una incisión quirúrgica que se realiza para agrandar el espacio a través del cual el bebé debe pasar a la hora del parto. Hoy nos centramos en los tipos de episiotomía que existen.

Hay dos clases de episiotomía, la medial y la mediolateral. A su vez, la mediolateral puede ser realizada hacia la derecha o hacia la izquierda. Una última variante de episiotomía, aunque escasamente practicada, es la lateral.

La episiotomía medial o central

Se realiza en forma vertical, longitudinal desde la vagina hacia el ano, tiene como ventajas que permite una mayor apertura del canal de parto, cicatriza más rápidamente porque este corte se efectúa en una zona de tejido conjuntivo, que no tiene demasiados vasos sanguíneos. Provoca menos hemorragia, técnicamente es más sencilla para suturar y suele provocar menos dolor en el postparto.

Aunque es menos usada porque tiene más riesgos de complicarse con lesiones del esfínter anal si se desgarra en el momento del nacimiento. Este tipo de episiotomía es más utilizada en América del Norte y hasta en un 30% en Francia.

La episiotomía mediolateral

La mayoría de los médicos prefieren la incisión mediolateral, que se mantiene siempre alejada del recto y tiene menor riesgo de desgarro. La tijera secciona siguiendo un ángulo de 45º respecto a la horizontal.

Se cortan la piel, algunos centrímetos de la vagina y todo el haz puborectal del músculo elevador del ano. Se dirige en línea oblicua hacia la nalga, hacia la derecha o izquierda según quien la practique sea diestro o zurdo. Es la más utilizada en el ámbito europeo.

La episiotomía lateral

Es una variante de la anterior, cuando el ángulo de corte se abre hacia la nalga más de 45º. En ocasiones se podría efectuar el corte hacia los dos lados. Protege el recto, que difícilmente se lacera con este tipo de incisión, pero no se suele practicar ya que afecta a casi todos los músculos de la zona y provoca una pérdida de sangre más abundante que la producida con el corte central. Además, respecto a los otros tipos de corte, la sutura suele producir con más facilidad dolores en el periné.

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