Está claro que la lactancia materna es el mejor alimento que puede tener el bebé, por ello es bueno hacer públicos los resultados de diversos estudios que lo confirman, aun cuando se refieren a beneficios de muy diversa índole, en especial centrados en la salud del bebé.

En el último número de Evidencias en Pediatría podemos leer un estudio que demuestran que la lactancia materna se asocia a un menor riesgo de muerte súbita y otro estudio que la relaciona con menor riesgo de epilepsia infantil.

Respecto al primer caso, en las últimas décadas los avances en el estudio del síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL) han permitido identificar diversos factores tanto de riesgo como protectores.

Sobre la influencia de la lactancia materna, tanto parcial como exclusiva, existían hasta la fecha diversas pruebas que sugerían un efecto protector, y así os lo hemos ido comentando en diversos artículos.

Se ha hecho una revisión sistemática de diversos estudios previos, y se concluye que la LM protege contra el SMSL y este efecto es mayor cuando es exclusiva.

Respecto a la epilepsia, contamos con un nuevo estudio analítico, realizado con bebés recién nacidos hasta los 5-12 años, que ha demostrado que los niños que recibieron lactancia materna más de un mes tuvieron menor riesgo de desarrollar epilepsia al compararlos con niños que recibieron lactancia materna un mes o menos.

Cuando fueron alimentados con leche materna durante 3-5, 6-8, 9-12 y más de 13 meses, tuvieron un riesgo de epilepsia un 26, un 39, un 50 y un 59% menor, respectivamente, después del primer año, al compararse con los alimentados con leche materna durante menos de un mes.

Además, los autores señalan que la protección sería mayor en el caso de LM exclusiva, y que se podría establecer una relación de causalidad por la fuerza de la asociación, la consistencia con otros estudios y la plausibilidad biológica.

Ambos artículos, que asocian la lactancia al menor riesgo de SMSL y de epilepsia, agregan más evidencia sobre los beneficios de la lactancia. Una razón más para que en la recomendación de amamantar a los lactantes se incluyera en los mensajes destinados a reducir el riesgo de SMSL y para seguir promoviendo la LM por sus muchos otros beneficios para la salud materna y del niño.

Vía | Evidencias en Pediatría I y II
Foto | shingleback en Flickr
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Los trastornos del lenguaje en el periodo infantil pueden ser evolutivos (problemas del lenguaje que existen desde el inicio de la adquisición del mismo, cuya causa es desconocida o secundario a otras alteraciones tales como sordera, retraso mental, parálisis cerebral…) o adquiridos (problemas derivados de un traumatismo craneal, tumor, enfermedad infecciosa…). En este segundo grupo se encuentra la afasia infantil.

El cerebro de los recién nacidos, si bien tiene el mismo número de neuronas que el adulto, no es igual de grande. Al desarrollarse el cerebro, las neuronas crecen en tamaño y aumentan las conexiones entre ellas. Por ello, una lesión cerebral en esta etapa de inmadurez cerebral son muy importantes y diferentes a aquellas en las que el cerebro ya está maduro.

Conozcamos un poco más acerca de la afasia infantil: tipos, características, causas, tratamiento y pronóstico de la afasia infantil.

Tipos de afasia infantil

Si el daño se da en la zona encargada del lenguaje, las alteraciones dependerán del grado de adquisición del mismo que se posea en el momento de la lesión. Por ello, podemos diferenciar entre afasia connatal o perinatal y afasia adquirida infantil.

• Afasia infantil connatal o perinatal: la lesión cerebral se produce durante la gestación o en el momento del parto. Generalmente, este tipo de lesiones tienen un pronóstico favorable en lo referido a la adquisición del lenguaje a pesar de existir ciertos retrasos. Esto es debido a que, aunque el hemisferio izquierdo del cerebro es la parte que controla el lenguaje, si se daña esta parte el niño puede utilizar otras áreas cerebrales para procesar el lenguaje (es la llamada “plasticidad cerebral”)
• Afasia adquirida infantil: la lesión del cerebro tiene lugar cuando el lenguaje ya se ha adquirido de forma parcial o total, abarcando entre los 2 años y los 8-9 años.

Características de la afasia infantil

Las lesiones en diferentes áreas del hemisferio izquierdo son las causantes de las alteraciones lingüísticas, las cuales pueden variar desde dificultad para hablar pero conservando la comprensión hasta el caso contrario, es decir, sin problemas para hablar pero con grandes déficits comprensivos. Estas características dependen de la zona cerebral del hemisferio izquierdo lesionada.

Los síntomas lingüísticos que se suelen dar en niños que sufren lesiones cerebrales izquierdas suelen ser mutismo, problemas articulatorios, alteraciones de la comprensión, dificultad para recordar el nombre de las cosas (anomia), deformaciones parciales o sustituciones completas de las palabras que se quiere decir (parafasias) y alteraciones de la lectura y la escritura.

Causas de la afasia infantil

El cerebro es especialmente frágil al nacer, especialmente si el niño es prematuro, existendo diferentes causas por las que se puede producir una lesión cerebral, así como distintos lugares (focalizada en un área específica del cerebro, como puede ser un disparo, o difusa en varias partes del cerebro, como puede ser una radiación).

• Traumatismos creneoencefálicos (TCE).
• Tumores: los principales tumores infantiles suelen ser en el cerebelo, por lo que los problemas más comunes son los relacionados con la articulación de sonidos. Por otro lado, pueden ir asociados a condiciones que creen problemas del lenguaje (por ejemplo, hidrocefalia, radioterapia o quimioterapia).
• Infecciones: como la encefalitis (inflamación del cerebro) por herpes.
• Accidente cerebrovascular (ACV).
• Anoxia cerebral aguda (falta de oxígeno en el cerebro).
• Hidrocefalia (acumulación excesiva de líquido en el cerebro).
• Epilepsia.

Tratamiento de la afasia infantil

Si el ambiente natural del niño no muestra grandes problemas, no suele ser necesaria la intervención logopédica en los casos en los que la lesión sea perinatal, focal y unilateral. No obstante, es importante vigilar la adquisición del lenguaje durante el tiempo en el que el niño no habla, así como asegurarse (mediante seguimientos neuropsicológicos) que no aparecen otras dificultades a lo largo del desarrollo.

Por otro lado, aquellos niños cuya afasia sea adquirida tendrán una variedad de capacidades entre ellos, manteniendo algunas capacidades sin ningún problema y otras con alteraciones. Además, hay que tener en cuenta que el lenguaje puede estar en proceso de adquisición en el momento de la lesión cerebral.

Así, el tratamiento ha de tener en cuenta la edad del niño, sus dificultades, sus puntos fuertes y sus aficiones. Además, es muy importante recordar que los niños con lesión cerebral se cansa más fácilmente.

Pronóstico de la afasia infantil

Actualmente se espera una recuperación muy favorable siempre y cuando la lesión se produzca antes del primer año de vida. Además, estos niños presentan problemas de adquisición de conceptos académicos.

Cuando las lesiones son focales y unilaterales se aprecia un mejor pronóstico cuanto menor es la edad en el momento en que se producen, gracias a la plasticidad cerebral. No obstante, las lesiones difusas presentan peor recuperación en los casos más tempranos, ya que afectan de forma general al cerebro del bebé, el cual es muy inmaduro.

Por todo ello, podemos decir que no existe un patrón único en el déficit lingüístico en la afasia infantil, ya que los diferentes perfiles de trastornos del lenguaje, al igual que su pronóstico, están ligados a las múltiples causas, variando desde el mutismo hasta trastornos articulatorios, dificultades sociales…

Foto | jepoirrier en Flickr
En Bebés y más | El cerebro del bebé

Hoy 24 de mayo se celebra el Día Nacional de la Epilepsia, y como objetivo fundamental los afectados quieren eliminar los falsos mitos que existen en la sociedad sobre una de las enfermedades neurológicas más comunes, ya que hasta el 70% de los epilépticos tiene una vida plena y sin crisis.

Sólo en España hay unos 400.000 afectados por epilepsia y cada año se diagnostican 20.000 nuevos casos. En el mundo se puede hablar de 50 millones de casos. Pero lo que más llama la atención de esta enfermedad es el gran desconocimiento y los viejos estigmas y falsos mitos del pasado que no se superan.

Hay muchos tipos de epilepsias, y lo que entendemos por “epilepsias comunes” son la mayoría, las que responden a los fármacos habituales. Hay hay otro grupo de pacientes, un 30%,para los que dichos fármacos no son efectivos y siguen padeciendo crisis incontroladas.

En este día, los afectados y sus familiares también quieren remarcar la importancia del diagnóstico temprano, para lo que se hace necesaria más investigación, más médicos especialistas en esta patología y unidades de epilepsia en los hospitales. Sin duda pasos necesarios para una mayor aceptación, conocimiento y tratamiento de la enfermedad.

En este Día Nacional de la Epilepsia se han celebrado distintos eventos en toda España con el objetivo de acercar a la población en general esta enfermedad, con charlas, carpas informativas… Un granito de arena que esperemos vaya haciendo una gran construcción.

Vía | 20 minutos
Más información | Vivir con epilepsia, FeeNeurología, Amepilepsia
En Bebés y más | Determinadas infecciones durante el embarazo aumentan el riesgo de epilepsia infantil, Epilepsia infantil

Como sabemos, la preeclampsia es una subida de tensión ocasionada por el embarazo y que puede tener consecuencias graves, tanto para la madre como para el bebé, si no se controla.

Pues bien, según un estudio publicado en la revista “Pediatrics”, las mujeres que desarrollan preeclampsia durante el embarazo tienen alto riesgo de que sus bebes padezcan epilepsia si nacen a partir de la semana 37 de gestación.

Anteriormente se conocía que la eclampsia (cuando se agrava la preeclampsia y la madre sufre ataques, agitación y pérdida de la conciencia) sí favorecía la epilepsia en los bebés. Ahora, investigadores de la Universidad de Aarhus, en Dinamarca, señalan que la preeclampsia también aumentaría dicho riesgo.

El equipo revisó datos del Registro Nacional de Hospitales Danés, que incluye información de 1,5 millones de bebes nacidos entre 1978 y el 2003. El equipo identificó 45.288 niños (un 2,9%) que habían estado expuestos a preeclampsia durante la gestación y a 654 (un 0,04%) que habían estado expuestos a eclampsia.

Los investigadores hallaron que 20.620 sujetos desarrollaron epilepsia durante el seguimiento, de hasta 27 años. Los datos señalan que en los casos de preeclampsia, tanto leve como grave, el número de niños que sufren epilepsia se eleva considerablemente.

En el caso de la preeclampsia leve, la tasa de epilepsia aumenta hasta un 68% en el caso de bebés nacidos a postérmino (un 16% en los nacidos a término). En los casos de preeclampsia grave, los riesgos asociados aumentaron un 157% y un 41% en cada caso.

En cambio, y esto sí es una buena noticia para los bebés prematuros, que se enfrentan a tantas complicaciones, el estudio informa de que la preeclampsia no estuvo relacionada con la epilepsia en los bebes prematuros.

En definitiva, la conclusiones del equipo señalan que

“la preeclampsia o las patologías asociadas elevarían la vulnerabilidad a la epilepsia más adelante, o bien, la preeclampsia y la epilepsia compartirían causas comunes”

Todo lo cual supone una razón más para que las futuras mamás no dejen pasar los síntomas de la preeclampsia desde el primer momento.

Vía | Buena Salud
Más información | Pediatrics
En Bebés y más | Prueba de sangre para detectar la preeclampsia, Epilepsia infantil

Esto sería debido a un desarrollo anómalo del cerebro fetal, posiblemente causado por las citoquinas producidas por el sistema inmune durante el curso de la infección materna.

A estas conclusiones ha llegado un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Aarhus, en Dinamarca, publicado en Pediatrics, la revista oficial de la American Academy of Pediatrics.

Esta investigación se ha llevado a cabo estudiando 90.600 niños nacidos entre septiembre de 1997 y junio de 2003. El doctor Yuelian Sun y su equipo a identificaron a 646 niños diagnosticados de epilepsia en los 8 años siguientes. Las enfermedades de la madre analizadas fueron la cistitis, la pielonefritis, la diarrea, la tos que duró más de una semana y candidiasis vaginal, y todas ellas aparecen relacionadas con un aumento del riesgo de epilepsia en el recién nacido.

Quedaron fuera del aumento de riesgo otros trastornos sufridos durante el embarazo, como el herpes genital, las enfermedades veneras y los herpes en general.

Hay un mensaje esperanzador en este estudio, ya que podría ser que el riesgo de epilepsia viniera determinado por la infección misma o con sus consecuencias, como un cambio en la dieta o hidratación escasa, por lo que sería posible su tratamiento. Harán falta más investigaciones que sigan estudiando estos factores de riesgo y su posible prevención y tratamiento.

Vía | AZ Prensa
Más información | Pediatrics
En Bebés y más | Epilepsia infantil
En Bebés y más | Noticias sobre epilepsia

Ahora, otro estudio realizado en la Universidad de Aarhus, en Dinamarca investiga la relación de esta enfermedad neurológica con los bebés prematuros y los nacidos con bajo peso.

Según estas dos investigaciones, el tiempo que el bebé pasa dentro del útero, así sea anterior o después de término, podría ser determinante para la aparición de la epilepsia en la niñez.

El último estudio demostró que los bebés nacidos entre la semana 22 y 32 presentan un riesgo de padecer epilepsia cinco veces mayor que en los niños nacidos a término, entre las semanas 39 y 41 de gestación.

Igualmente, los bebés con menos de 2 kilos de peso al nacer también presentaron una tasa de aparición de la enfermedad cinco veces mayor que la de aquellos bebés que pesaron entre 3 y 3,9 kilos al nacer.

En ambas conclusiones, el riesgo era especialmente notable en niños menores de cinco años, diminuyendo a medida que los niños crecían.

Según los expertos, la explicación estaría en que “el cerebro inmaduro sería más susceptible que el maduro a los ataques cuando estuvo expuesto a factores de riesgo durante la vida prenatal”. Sin embargo esta explicación no se aplicaría al riesgo de epilepsia en los bebés nacidos post-término.

Estaremos pendientes de nuevos estudios que echen luz sobre las posibles causas de esta enfermedad crónica que afecta a 1 de cada 150 personas y que en la mayoría de los casos comienza en la infancia.

Vía | Buena salud
Más información | American Journal of Epidemiology
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Una prueba es un estudio realizado por investigadores de la Boston University School of Public Health (Estados Unidos), publicado en la revista “Pediatrics que concluye que un bebé nacido después de la semana 42 de gestación tiene mayor riesgo de desarrollar epilepsia en el primer año de vida.

Los datos son notables. Según las cifras, los casos de epilepsia en los niños dados a luz a las 43 semanas o más de gestación fueron el doble que en los nacidos entre las semanas 39 y 41; y un 30% más que los nacidos a las 42 semanas.

También ha sido un dato relevante para el estudio el tipo de parto por el que nacieron los niños.

En los nacimientos a la semana 43 o más de embarazo, los casos de epilepsia aumentaron un 30% entre los niños que nacieron por parto vaginal no asistido, casi se triplicaron en los nacimientos por parto asistido por instrumentos y se incrementaron cinco veces más en los bebés dados a luz por cesárea.

Hay mucha información sobre los partos prematuros y los efectos en el bebé, pero menos sabemos acerca de las consecuencias en la salud de los niños que nacen después de período normal de gestación, estipulado en 40 -42 semanas.

Esto viene a demostrar que la duración del embarazo sigue unas leyes naturales y que debe ser controlado en todo momento por el ginecólogo para evitar consecuencias.

Vía | Doyma.es
Más información | Pediatrics
Epilepsia infantil

El presidente de la Sociedad afirma que los cambios durante la gestación son tan profundos que cualquier enfermedad neurológica oculta o con predisposición a desarrollarse cobra matices que precisan asistencia médica. Este tipo de patologías padecidas durante la gestación son un gran riesgo, pues los medicamentos que se precisan para tratarlas, pueden dañar al feto.

En esta reunión también trataron los distintos avances tecnológicos que ayudan a realizar un diagnóstico prenatal de enfermedades neurológicas favoreciendo su prevención.

Vía | Granada Digital

La epilepsia es una enfermedad que afecta a 1 de cada 150 personas y que en la mayoría de los casos comienza en la edad infantil. Pero ¿qué es la epilepsia?, se trata de una enfermedad crónica que se define por una repetición de crisis debidas a las descargas excesivas de la actividad eléctrica de las neuronas. La mayoría de veces, las causas que provocan tal enfermedad son desconocidas, pero sí se sabe que muchos de los casos tienen una base o herencia genética.

Hay que discernir de la epilepsia adquirida genéticamente o la causada por alguna enfermedad o lesión cerebral, ya que ambos casos evolucionan de distinto modo. Estas últimas son mucho más difíciles de controlar y son necesarios varios medicamentos antiepilépticos.

Cuando se habla de epilepsia hay que discernir ya que no todas son iguales ni tampoco sus efectos tienen las mismas consecuencias. Además las clases de crisis epilépticas son distintas dependiendo del lugar del cerebro donde se produzcan las descargas eléctricas que hemos mencionado antes.

Debemos considerar a un niño con epilepsia como un niño normal y sin problemas, esto es muy importante ya que puede sentirse discriminado y marginarse, pero nos referimos a los casos en los que no existe una patología asociada o una epilepsia de mala evolución. Aunque debemos tener en cuenta que un niño epiléptico debe evitar algunos riesgos graves para él como bañarse solo o realizar algún deporte de riesgo, salvando estos aspectos, el niño debe realizar una vida completamente normal.

Un niño epiléptico, dependiendo del tipo de epilepsia, puede llevar una vida completamente normal, tan sólo hay que eliminar complejos y tabúes, siempre intentando normalizar la enfermedad ya que para que se pueda sobrellevar, debemos empezar por transmitir nosotros a nuestros hijos la naturalidad del problema.

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