Una mujer de Estados Unidos que dará a luz dentro de dos semanas supo, durante el embarazo, que el embrión que le implantaron mediante la técnica de fecundación in vitro pertenecía a otra pareja.

Esta mujer es Carolyn Savage, una norteamericana de 40 años que vive en Ohio que está a punto de tener a su cuarto hijo, con la diferencia que le “pertenece” a otra pareja que estaba en tratamiento en la misma clínica de fertilidad que los Savage.

Una vez ya habían conseguido el embarazo fueron informados de que, por equivocación, les había sido implantado el embrión de otra pareja y les ofrecieron la posibilidad de detener el embarazo.

La noticia fue un duro golpe para la pareja, que había decidido intentar tener otro hijo con el último embrión que tenían congelado en la clínica, sin embargo decidieron que seguirían adelante con el embarazo y que entregarían al niño a sus auténticos padres.

“La parte más difícil va a ser tener el bebé”, explicó la mujer, que se puso en contacto con la madre biológica del niño para decirle que le entregaría a su hijo y para pedirle un momento con el recién nacido “para decir ‘hola’ y ‘adiós’” al bebé que ha gestado durante nueve meses.

Sin duda se trata de una de esas noticias extrañas que te dejan un amargo sabor de boca al ponerte en el lugar de cualquiera de las dos madres.

La que gesta al niño porque a pesar de tratarse de un bebé engendrado por otra pareja vive la emoción de un embarazo, las ecografías, los latidos, las patadas y la carga emocional que todo ello conlleva y la que recibirá a su bebé, por tener a un hijo que no ha gestado ni parido, pero suyo biológicamente hablando.

“Nos preguntaremos por él durante todas nuestras vidas”, dijo Carolyn. Lógico.

Vía | Mamás y bebés
Foto | Kalipedia
En Bebés y más | Nace bebé de embrión congelado durante 13 años, El embrión se desarrollará en el útero de su abuela

Jaap Van der Wal, doctor en filosofía, es médico y trabaja actualmente como profesor asociado de anatomía y embriología en la Universidad de Maastricht, Holanda. En sus trabajos trata de entender la vida del hombre como embrión, traduciendo sus acciones a lo que los adultos entendemos y usando en su interpretación una perspectiva científica para explicar la palabra del embrión.

El que el embrión tenga o no “alma” es una cuestión religiosa, pero aparte de esto los expertos en embriología estudian la formación y el comportamiento del embrión desde la concepción, analizando sus reacciones.

De este modo van buscando entender mejor la naturaleza humana y las capacidades de sentimientos o sensaciones del embrión, es decir, explicar la vida del ser humano en su etapa embrionaria.

A Jaap Van der Wal se le considera un experto en estos campos y es estudiado por los especialistas en terapia craneo-sacral y por aquellos que se interesan por la psicología pre y perinatal.

Próximamente impartirá un taller en España bajo el título: “La palabra del embrión. La existencia prenatal en una perspectiva biodinámica” que se realizará en Valencia del 13 al 17 de mayo de 2009.

Via | Proyecto Materna
Más información | Embryo.nl

Tras la emotiva noticia de la curación del pequeño Andrés gracias a la donación de células de cordón umbilical de su hermanito nacido tras una selección de embriones, la esperanza ha llegado a muchas familias. Pronto habrá más “bebés medicamento” españoles.

Hoy ya existen 46 familias que han realizado los trámites para solicitar una selección de embriones por motivos semejantes. Hay 9 de ellas han logrado el permiso necesario. En estos casos se elige el embrión compatible con el hermano enfermo para lograr garantías de poder usar sus células para un trasplante.

Tres familias españolas al menos están en la recta final del proceso, con embriones que pronto serán implantados. Les deseo lo mejor. Aunque en el caso de la familia de Andrés el tratamiento se realizó en un centro público la mayoría de los casos se tratan en el Instituto Valenciano de Fertilidad, que es privado.

También hay familias que, o por haber surgido el caso antes de la la técnica fuera permitida por la Ley de Reproducción Asistida o por necesitar alternativas más rápidas y flexibles, han buscado el tratamiento en otros países. ¿Quién no haría lo que fuera con tal de salvar a un hijo?

Via | El País
En Bebés y más | Aprobado el primer bebé medicamento en Andalucía, Curado por su hermano

A veces la ciencia y la tecnología nos sorprenden con muestras de su potencial. En este caso se alían para mostrarnos imágenes tan impresionantes como estas que os traigo hoy.

Se trata de imágenes de diferentes momentos de la fecundación, realizadas con un microscopio de escaneo mediante electrones que consigue aumentar la realidad hasta en 250.000 veces.

La primera, la que encabeza esta entrada, es la imagen de un óvulo. La siguiente muestra los espermatozoides en la superfície del óvulo. De hecho se aprecia perfectamente y no haría ni falta explicar de que se trata.

La tercera es un óvulo fecundado cinco días atrás. Sorprende ver que aún quedan espermatozoides alrededor en el intento de completar su misión.

Y la última corresponde a un embrión de seis días implantándose en el endometrio.

Impresionantes, ¿verdad?

Vía | Veoverde

La semana pasada todos nos horrorizábamos ante la noticia de que una clínica estadounidense, The Fertility Institutes, permitiría a los padres “diseñar” el aspecto físico de sus futuros hijos mediante el diagnóstico genético preimplantacional, una técnica basada en la selección de embriones.

A raíz de la polémica generada, la clínica ha decidido suspender el servicio de “Bebés a la carta”, manteniéndolo solamente en el caso de trastornos puntuales como por ejemplo el albinismo u otros desórdenes genéticos de la pigmentación de la piel u oculares.

Desde luego, siempre nos quedará la duda de si ha sido todo una maniobra publicitaria o anuncian suspenden el servicio pero en realidad no lo hacen. Lo importante es que la reacción general haya sido de profundo rechazo ante la idea de crear “bebés cosméticos”.

Recordemos que el diagnóstico genético preimplantacional consiste en una técnica de selección de embriones mediante la cual se analiza cada embrión para detectar enfermedades de origen genético e implantar en el útero materno aquellos que están libres de ellas.

Muchos consideramos esta técnica como un gran avance de la medicina reproductiva capaz de salvar vidas, sin embargo cuando se trata de elegir un color de ojos, un determinado color de pelo o la altura, lo consideramos una aberración genética que esperemos no prospere.

En la mayoría de los países europeos se ha dado luz verde a esta práctica sólo por motivos salud, sin justificación para motivos de otra índole donde entra en juego la elección de la apariencia física. Sin embargo, en los Estados Unidos no existe esta prohibición.

Me temo que lamentablemente el nacimiento de los bebés a la carta es sólo cuestión de tiempo. Ojalá me equivoque.

Vía | La Opinión
Más información | The Fertility Institutes
En Bebés y más | Bebés a la carta

No sirve de consuelo cuando te ha pasado a ti, pero se calcula que la mitad de las concepciones acaban, por diversas causas, en aborto espontáneo, algunas de ellas incluso antes de que saber que estamos embarazadas. Suena duro, pero al menos alivia el saber que no eres la única.

Más o menos, todos conocemos cómo se produce la concepción, uno de los mayores milagros de la naturaleza. La unión de un óvulo y un espermatozoide forman un embrión, ese embrión se implanta en el útero y nueve meses más tarde nace un bebé. Explicarlo parece fácil, pero es un proceso extremadamente complejo.

Hay veces en las que el mecanismo falla, provocando un aborto espontáneo, más frecuentemente en el primer trimestre de embarazo. Una clase de aborto espontáneo, quizás el más frecuente con una incidencia de alrededor del 50%, sucede cuando un óvulo fertilizado por un espermatozoide se implanta en la pared del útero, pero el embrión no se desarrolla. Se lo llama embarazo anembrionario o embarazo con huevo vacío.

La ecografía muestra un saco embrionario dentro del útero formado por el tejido placentario pero sin embrión dentro. Cuando sucede intentamos buscar el motivo, si hemos hecho algo que podríamos haber evitado, pero las causas son, la mayoría de las veces, fallos genéticos o cromosómicos que impiden al embrión desarrollarse adecuadamente en los primeros estadios del embarazo.

Las células han comenzado a dividirse para formar el embrión, pero su desarrollo se detiene antes de alcanzar el tamaño de 1mm por lo que no puede verse en una ecografía.

Los síntomas del embarazo comienzan a notarse como en cualquier embarazo. La regla no aparece, el test da positivo, comienzan las náuseas, la sensibilidad en los pechos y las molestias en el bajo vientre. Todas las señales coinciden con las del embarazo pero al realizar la ecografía el embrión no se detecta.

En algunos casos, la ecografía se realiza tan temprano que es muy difícil ver al feto en el útero, pero se cree que a partir de la 7ma semana de gestación ya es posible ver al embrión por medio de una ecografía intravaginal.

En las primeras semanas de embarazo, normalmente antes de la semana 10-12, la mujer puede notar que los síntomas disminuyen o desaparecen y que se produce un sangrado vaginal, a veces acompañado de fuertes dolores, un evidente signo de aborto espontáneo.

El ginecólogo evaluará, según la edad gestacional, cómo proceder. En algunos casos se espera a que ocurra una pérdida espontánea, mientras que en otros se recurre a medicamentos o al legrado, un tratamiento quirúrgico para eliminar el tejido placentario del interior del útero materno.

Las secuelas psicológicas en la mujer ante un embarazo anembrionario son traumáticas, especialmente cuando se trata del primer embarazo. Surgen las dudas sobre si podrán tener hijos, la culpa de no ser capaz de engrendrar y traumas semejantes viviendo un momento triste y duro difícil de superar. Las que lo hemos pasado sabemos que la pérdida de un embarazo es un trago amargo.

Pero han de saber que un embarazo anembrionario es algo mucho más frecuente de lo que creemos y que en definitiva se trata de una concepción inviable que de ninguna forma hubiese salido adelante. La creación humana no es tan perfecta como quiséramos.

El embarazo anembrionario es una clase de aborto común que no conlleva ninguna implicación reproductiva para la mujer. Después de tres o cuatro meses, puede volver a intentarse el embarazo, lográndolo con éxito en la mayoría de los casos en los próximos meses.

Sólo si se presenta de manera repetitiva, 3 o más abortos, anembrionarios o no, puede suponer algún problema reproductivo que deberá ser evaluado por un especialista.

Más información | Materno fetal
En Bebés y más | Estudio para determinar los mecanismos del aborto espontáneo, Yo tuve un aborto espontáneo, Foro “Superando un aborto”

La ciencia parece ir a ritmo de vértigo cuando hablamos de técnicas de reproducción asistida.

Una de las más novedosas es la vitrificación, sobre la cual hemos comenzado a hablar en el blog hará cosa de dos años. Es una técnica que se comenzó a desarrollar en el IVI (Instituto Valenciano de Infertilidad) que, a diferencia de la congelación convencional de óvulos, es un proceso de congelamiento con nitrógeno líquido que impide que al descongelarse los cristales de hielo puedan dañar al embrión.

Pues ahora se le ha dado un doble uso a esta técnica. Hemos conocido a la primera niña del mundo nacida en el verano tras dos vitrificaciones. Ha sido gestada con blastocistos vitrificados procedentes a su vez de ovocitos vitrificados seleccionados a través de un diagnóstico preimplantacional (DPI).

La pareja se había sometido anteriormente a técnicas convencionales como fecundación in vitro, inseminación e inyección intracitoplasmática sin conseguir resultados, por eso han decidido probar con la vitrificación.

Han acudido al IVI de Vigo donde se le implantaron dos embriones vitrificados que no han evolucionado, acabando en aborto. Pero los embriones no utilizados, procedentes de ovocito vitrificados, fueron a su vez vitrificados en estado de blastocito (un embrión de 5 días de vida). Le fueron transferidos a la mujer dos blastocitos y el agosto pasado nació Inés, la primera bebé del mundo gestada con éxito tras dos vitrificaciones.

Es inevitable que surja el problema moral que supone la congelación de un embrión con 5 días de vida y el diagnóstico preimplantacional, es decir seleccionar un embrión genéticamente más apto para desarrollarse que otro. Yo opino, y es mi personalísima opinión, que es incoherente que de cuestionen las técnicas que sólo ayudan a dar vida cuando por otro lado se permite legalmente abortar bebés con 20 semanas de gestación.

Vía | La verdad.es
Más información | IVI
En Bebés y más | Nuevos embarazos a través de la vitrificación,

Por fin los nuevos avances de la ingeneria genética han llegado a nuestro país. La técnica de selección genética consistente en seleccionar embriones libres de una determinada enfermedad para luego implantarlos en el útero y poder usar las células de su cordón umbilical con fines terapeúticos, lleva ya bastante tiempo implantada en muchos países europeos.

El pasado día 12 de Octubre nació en el Hospital Virgen del Rocío de Sevilla un bebé de 3,4 kilos llamado Javier, que ha venido al mundo para curar a su hermano Andrés, que con solo seis añitos, padece una enfermedad congénita llamada Beta talasemia mayor, una anemia que puede llegar a ser muy peligrosa para la vida.

Javier es el primer niño que nace en España tras una selección genética con el fin de ayudar a curar una enfermedad. Las células de la sangre de su cordón umbilical serán trasplantadas a su hermanito para que la médula ósea de éste funcione mejor y sintetice células sanguíneas libres de enfermedad.

Esto ha sido posible gracias al diagnóstico genético previo a la implantación del embrión, que ha conseguido que el recién nacido sea compatible al cien por cien con su hermano. Gracias a él, dentro de unos meses Andrés volverá a sonreir tras años de haber sido sometido a diversos tratamientos sin resultado alguno.

Vía | Informador
En Bebés y más | Laboratorios especializados en genética, una realidad que avanza

Parece claro que los avances técnicos en la reproducción asistida nos trae datos favorables acerca de su efectividad. Pero todavía se sigue produciendo un número muy elevado de embarazos múltiples, ya que de los embriones obtenidos tras la fecundación in vitro, se suelen seleccionar varios para su implantación en el útero materno, con el objeto de que al menos uno se desarrolle hasta el final.

Pero en muchos casos, si los padres hubieran podido elegir, sólo querrían un bebé, e incluso los médicos que seguirán el embarazo en muchos casos podrían ver factores de riesgo en embarazos múltiples, ya ques e podría poner en riesgo la salud tanto de la madre como de los bebés.

Por eso se está avanzando en mejorar los resultados de las técnicas de reproducción “in vitro”, mediante técnicas que permitan implantar un solo embrión con garantías de que llegará a desarrollarse. El análisis del ADN de los embriones producidos en laboratorio permitirá un implante único más seguro.

Para intentar disponer de criterios objetivos y fiables para seleccionar los embriones se está recurriendo a analizar su ADN antes de la implantación y el del ADN de los niños sanos nacidos a partir de estos embriones. Así se sabe cuáles de estos embriones han llegado a término y se estudian características genéticas que resultan favorables para su implantación.

Investigadores australianos y griegos han desarrollado una nueva estrategia que combina el estudio de las células del embrión antes de su implantación (blastocito), la huella genética y el análisis genético para identificar los blastocistos viables entre los implantados en las pacientes. El objetivo final es determinar cuáles son los genes que expresan estos embriones viables.

En un futuro, lo ideal sería que fuera suficiente con seleccionar un embrión con un alto grado de seguridad de que llegaría a desarrollarse para que la fecundación fuera exitosa.

Vía | Consumer
En Bebés y más | Implantar un solo embrión a mayores de 35 años es una opción más segura, La reproducción asistida en España provoca el doble de embarazos múltiples que la media europea

Las técnicas de reproducción artificial avanzan cada día para ofrecer soluciones más acordes a las necesidades de cada pareja.

La fecundación in Vitro ha conseguido convertir en padres a miles y miles de parejas, sin embargo, muchas parejas estériles (un 20%) no recurren a ella por motivos éticos o morales pues no están de acuerdo con la fecundación producida fuera del útero y el descarte de embriones sobrantes.

Ha salido una nueva técnica que interesará mucho a estas parejas y a quienes desean una versión más “natural”. También atractiva para quienes hayan tenido fallos repetidos de implantación en la fecundación in Vitro. La técnica se llama transferencia de gametos y se encuentra a mitad de camino entre la inseminación artificial y la fecundación in Vitro.

Consiste en extraer los gametos femeninos (óvulos) y los gametos masculinos (espermatozoides) y a las pocas horas transferir los ovocitos (por lo general 3) junto con los espermatozoides más capacitados para que fecunden dentro del útero. De esta forma, el embrión se formará dentro el cuerpo de la mujer y no habrá embriones sobrantes.

En la fecundación in Vitro, en cambio, la fecundación se realiza en el laboratorio y pasados unos días se transfieren por lo general dos embriones al útero materno y los sobrantes se congelan. Por su parte, en la inseminación artificial se depositan los espermatozoides en el útero para que fecunden al óvulo.

La tasa de éxito de la transferencia de gametos (TUG) se encuentra entre un 28% y 29%, menor que la FIV que alcanza cerca de un 45%, pero mayor que la tasa de éxito de la inseminación artificial que ronda el 12%.

Otro punto a tener en cuenta son los costos, ya que es el impedimento de muchas parejas que no pueden asumir los altos precios de una FIV.

Es una técnica más económica que la FIV, según los expertos alrededor de un 30%, pues se reduce el gasto de laboratorio ya que se acorta el proceso al producirse la fecundación dentro de la madre.

Desde luego, promete ser una alternativa muy interesante.

Vía | La Opinion de Zamora
Más información | Instituto Europeo de Fertilidad