embrión

Continuando con nuestro calendario de embarazo sobre cómo se desarrolla el bebé semana a semana desde que es concebido, vamos llegado a las últimas semanas del primer trimestre. Hemos visto en los dos posts anteriores cómo ha pasado de ser un conjunto de células a un minúsculo ser humano.

Aunque cueste creerlo, en la semana 9 el embrión con apenas 7 semanas de vida y unos 3 centímetros de longitud ya tiene aspecto humano. Ha desaparecido la cola de pez que tenía en las primeras semanas y si pudiésemos espiarlo dentro del vientre apreciaríamos cómo los dedos de manos y pies se van separando entre sí, igual que las orejas se despegan de la cabeza y cómo los párpados cubren los ojos. Sus órganos sexuales externos ya están definidos aunque todavía no puedan verse a través de una ecografía. Igualmente, el bebé comienza a moverse vigorosamente, aunque de momento no puedas sentirlo.

Pasada la cuarta semana del calendario de embarazo notarás que tu período debería haber llegado y no lo ha hecho. Puede que se haya producido el llamado sangrado de implantación, pero suele ser menos abundante que una menstruación. Es el momento de hacer un test para confirmar el embarazo o repetirlo si lo has hecho demasiado pronto con resultado negativo.

Lo primero que debes hacer nada más saber que estás esperando un bebé es pedir una cita con tu ginecólogo. Si no lo haces aún, también debes comenzar a ingerir un suplemento de ácido fólico cuanto antes, aunque lo ideal es tomarlo desde dos meses antes de quedar embarazada, ya que cuando te enteras de que estás embarazada puede ser tarde para prevenir problemas pues el tubo neural ya se está formando.

Es posible que ya hayas empezado a experimentar en menor o mayor medida los primeros síntomas de embarazo y que sientas algunas de las molestias típicas de las primeras semanas como náuseas, mareos, hinchazón y sensibilidad en los pechos, cansacio y sueño.

En la 5ta semana el embrión tiene 3 semanas de vida y su tamaño es de poco más de 1mm. Aunque aún no tiene forma humana empieza a diferenciarse la cabeza que es mucho más grande que el resto del cuerpo y comienzan a formarse las pequeñas protuberancias que luego serán los brazos y las piernas.

Como dije antes, el tubo neural que conecta el cerebro con la espina dorsal se cierra y comienza a formarse el corazón que a partir de la 6ta semana comienza a latir espontáneamente de forma regular.

Con este post comenzarmos nuestro especial Calendario de Embarazo en Bebés y más. Las semanas de embarazo comienzan a contarse a partir del día de la última menstruación. Es decir, que en ciclos regulares, aproximadamente dos semanas después de la menstruación se producirá la ovulación y la fecundación en el caso de lograrse el embarazo. Como es muy difícil determinar la fecha exacta de concepción, se toma como referencia una fecha cierta, la fecha de la última menstruación, y a partir de allí se cuentan 40 semanas hasta el parto, o 38 semanas desde el día de la concepción.

Entonces, el embarazo en sí comienza en la semana 2 cuando el espermatozoide entra en contacto con el óvulo formando el cigoto que incluye el ADN de ambos padres, una combinación genética que dará lugar a un ser irrepetible.

A las 30 horas de la fecundación el cigoto comienza su asombrosa multiplicación celular. Se divide en dos, luego en cuatro, en ocho, etc. hasta formar un embrión que entre el 4to y 7mo día después de la fecundación se implanta en el útero materno. Dependiendo de si ha sido fecundado un óvulo, dos o más nacerán mellizos y si el cigoto diese lugar a dos o más embriones nacerán gemelos.

Cuando ocurre la implantación, el organismo envía señales químicas para evitar que se produzca la menstruación. En algunas ocasiones, al implantarse el embrión en el útero se erosiona el tejido endometrial produciendo un leve sangrado que puede confundirse con la menstruación llamado sangrado por implantación.

En estas páginas nos hemos alegrado de la aprobación en España de la selección genética de embriones con fines terapéuticos, y de los primeros casos de diagnósticos preimplantacionales llevados a cabo por la Comisión Nacional de Reproducción Asistida.

Aunque ahora hablamos del caso de utilizar la misma técnica pero con el fin de que los hijos no nazcan libres de defectos. Hace ya algún tiempo dábamos cuenta de un estudio que desvelaba en EEUU cómo algunos padres utilizan la selección de embriones para que sus hijos tengan el mismo defecto genético que ellos.

Volvemos a este polémico asunto, porque una nueva noticia al respecto ha saltado hoy. Una pareja británica, sorda, quiere usar la selección genética para que su hijo tampoco pueda oír. A mí personalmente me parece una decisión egoista, puesto que me gustaría saber qué piensa el bebé que está en camino al respecto y qué haría él si pudiera elegir.

No sé si estaría muy de acuerdo con lo que piensan los padres: que ser sordo es positivo y tiene muchos aspectos maravillosos. Y, si bien es cierto que una persona sorda puede llevar una vida prácticamente como la de un oyente, está privada de un sentido que la mayor parte de los seres humanos disfruta.

No sólo no se deja a la naturaleza la posibilidad de que un hijo nazca con la misma sordera de sus padres o no, sino que se elimina cualquier opción de que los hijos nazcan sin tal defecto. Los embriones, digamos, “sanos”, serían desechados.

Es muy poco frecuente, sucede una vez cada 200.000 millones nacimientos.

Casualmente el año pasado se ha dado un caso similar de una mamá británica que dio a luz en Austria a trillizas idénticas y para más inri, en el mismo mes nacían en Canadá cuatrillizas idénticas.

A diferencia de aquellas dos veces, que las niñas fueron concebidas de forma natural, Logan, Eli y Collin, los tres bebés nacidos el miércoles pasado en el Hospital Universitario North Shore de Long Island se han desarrollado a partir de un embrión implantado mediante fertilización in vitro.

Es muy frecuente que se den casos de embarazos múltiples a través de la FIV ya que suelen implantarse en el útero dos o tres embriones que pueden convertirse en uno, dos o tres bebés, pero es realmente muy extraño que se desarrollen tres bebés sanos a partir de un sólo embrión.

A la madre, Allison Penn, se le implantó un sólo embrión que se dividió en dos partes y luego una de esas partes volvió a dividirse en dos, formando tres embriones con la misma identidad genética. De ahí que se los llame trillizos idénticos, aunque lo correcto sería llamarlos gemelos (término que se aplica tanto para dos, tres o cuatro).

Según los expertos, se producen una gran cantidad de abortos espontáneos, los cálculos barajan que al menos el 50% de todas las concepciones terminan en un aborto. Son varias las causas que lo provocan, infecciones, anomalías, etc., pero todavía existen otros motivos desconocidos por los expertos, por esta razón el estudio que están llevando a cabo expertos de la facultad de medicina de la Universidad de Granada es muy importante. En este estudio se va a tratar de determinar todos aquellos mecanismos que pueden provocar un aborto espontáneo.

Según explica García Olivares, la naturaleza es muy sabia y tiene dispuestos una serie de filtros que permiten eliminar los embriones concebidos cuando algo no va bien. Bueno, sin querer contradecir al experto diremos además que la naturaleza ha cambiado y que en ocasiones esto no sucede así, la prueba son los miles de niños que vienen al mundo con diversos problemas genéticos. La selección natural funciona en los animales, eso es así, aunque parece que en los humanos cambia algo.

Cada vez son menos los impedimentos para traer bebés al mundo por técnicas de fertilización asistida.

La congelación ha supuesto un gran avance dentro de la medicina reproductiva, que va evolucionando constantemente.

Hace algunos meses sabíamos de un bebé nacido de un embrión criopreservado durante 13 años, cuando se creía que el límite estaba en cinco años.

Hoy sabemos que hace pocos días nació en los Estados Unidos el segundo bebé, después del primer caso sucedido en Australia el año pasado, que ha nacido de la fecundación de un óvulo y un espermatozoide congelados.

A la madre de 36 años, quien tiene las trompas bloqueadas se le extrajo los óvulos y a los cuatro meses fueron fecundados por espermatozoides de un donante que estaban preservados a -196 grados. Fue implantado un solo embrión que ha prosperado con éxito.

La muestra es Noah Peter que nació con casi 3 kilos.

Según informa la publicación electrónica El Ideal Digital, las parejas granadinas y sevillanas que se han sometido a una fecundación in Vitro son 20 veces más generosas y altruistas con la ciencia que las parejas estadounidenses. Tras el proceso de la fecundación in Vitro, hasta el 50% de las parejas que se han sometido a este tratamiento, no tienen ningún problema en donar los embriones sobrantes congelados a la ciencia para que se pueda seguir investigando y obtener así mejores resultados.

Claro, que en España se dan una serie de condiciones que permiten un mayor altruismo, el buen hacer y la información son las armas más efectivas. En Estados Unidos, a las parejas que tienen embriones congelados se les informa a través de un cuestionario sobre los derechos que tienen y sobre cómo contribuirían en pro de la ciencia si decidieran donar estos embriones.

Una noticia más que sorprendente es la que nos llega de un estudio de la Universidad de John Hopkins de Baltimore (EE.UU), en el que desvelan que hay padres que utilizan la selección de embriones para que sus hijos tengan el mismo defecto genético que ellos.

Si la manipulación genética para tener hijos perfectos levantó polémica, no podemos ni llegar a imaginar (a parte de dónde tienen la cabeza y el corazón estos padres) la que puede levantar esta actuación que se podría considerar egoísta.

El informe indica que “Algunos de los futuros padres han realizado este proceso para seleccionar un embrión con una enfermedad o incapacidad determinada, como la sordera, para que el bebé puede compartir esa característica con los padres”.