Hace un tiempo hablamos largo y tendido en Bebés y más sobre la decisión de poner o no pendientes a las niñas, y hoy lo rescato porque estos días se habla en mi ciudad del tema de los pendientes porque ahora hay que pagar para ponerlos.
 
Me explico: como ya sabréis la sanidad en Cataluña está cogida con pinzas, tan cogida con pinzas que se están eliminando cosas que antes entraban por la seguridad social, pasando ahora a ser de pago. Poner los pendientes a las niñas, en el Hospital de mi ciudad, cuesta cerca de 30 euros, cuando antes no había que pagar por ello.
 
Esto ha originado un debate acerca de la necesidad o innecesidad de poner pendientes a las niñas y de lo ético o poco ético que es hacerlo. Yo siempre digo lo mismo: cada cual que haga lo que quiera con sus hijas, pero yo si tuviera una no se los pondría.

“Qué tontería, nadie se acuerda de ese momento”

Muchas personas suelen responder esto cuando se les dice que les haces daño con los pendientes. La realidad es que es cierto, nadie se acuerda de ello. Sin embargo esto no hace que sea un argumento a tener en cuenta, porque tampoco se acuerdan los prematuros de su etapa en la incubadora y sin embargo los protocolos van encaminados a que oigan pocos ruidos, tengan poca luz y que en general reciban pocos estímulos innecesarios y pasen mucho tiempo con sus padres.

No se acuerdan los bebés del dolor del pinchazo en el talón (la prueba del talón, se le llama coloquialmente) y sin embargo no dejan de hacerse estudios buscando el método que ayude a los bebés a sufrir menos y llorar menos tiempo.
 
Es más, nos pasamos el día hablando en Bebés y más de la importancia de dar seguridad y cariño a nuestros hijos y de escuchar su llanto y sus quejas, atendiéndoles, y resulta que cuando tengan 10 años no recordarán lo rápido que acudíamos cuando eran bebés y lloraban.

Por otro lado, hay quien dice que los pendientes apenas duelen, porque hay bebés que no lloran ni se quejan. Es verdad, algunos bebés no se quejan, pero no porque no les duela, sino porque aún no son lo suficientemente maduros como para expresar dolor o llanto, pese a sufrirlo.

Digamos que neurológicamente son tan inmaduros, que muchos bebés sienten dolor, pero la respuesta lógica no llega (o tarda en llegar) porque el mensaje “dolor” en el cerebro tarda en provocar la reacción de queja en el bebé.

¿Por qué evitar entonces males innecesarios?

Pues por una razón muy simple: por respeto a la integridad de los bebés como personas. Porque aunque olviden, sufren y porque que no recuerden algo no nos da derecho a hacer con ellos, que son personas, lo que nos dé la gana. Además, puede que no recuerden un hecho concreto (recuerdo la noche del día 12 de noviembre, cuando me dejaste llorar), pero muchos malos momentos pueden hacer, sin ser recordados ninguno de ellos, que un niño crezca con una extraña sensación de malestar (no me acuerdo de nada, pero sé que no me gustaría volver a pasar por una infancia).

Pero poner un par de pendientes no es para tanto, ¿no?

Volviendo al tema de los pendientes, desde luego no es lo peor del mundo que se le puede hacer a una niña, pero es hacerle daño (y digo mi opinión) por una cuestión cultural e innecesaria. Es atravesar sus lóbulos auriculares simplemente para adornarlos con un objeto brillante. Es hacerle un piercing en cada oreja con pocos días de vida. Porque a mí por ejemplo, me gusta más en las chicas el pendiente en la nariz que en las orejas. ¿Qué pasaría si tuviera una hija y le hiciera un piercing en la nariz con 3 días de vida?
 
Es más, ahora está de moda que los chicos también llevemos pendientes. ¿Qué pasaría si a mi próximo hijo le hiciera un pendiente en cada oreja para ponerlo a la moda? Pues yo os lo digo, si le pusiera un piercing a una hija mía en la nariz me dirían de todo menos bonito, que pobre niña, que dónde voy, que me he pasado de moderno, que se le va a enganchar con cualquier cosa, que ese agujero se notará siempre, que… y si es un niño y le pongo pendientes me dirán que qué burrada gastarse el dinero para ponérselos a un niño, que es innecesario, que si quiere de mayor que se los ponga él, que parecerá una niña.
 
Pues bien, como una niña se diferencia de un niño en muchas más cosas que en los pendientes (no creo que haga falta que haga una lista, ¿verdad?), a mí me parece igual de innecesario ponerle pendientes a un niño que a una niña, así que entiendo que haya quien quiera seguir una tradición que consiste en hacer daño a los bebés para ponerles cositas brillantes en las orejas, pero yo no lo haría nunca. Si acaso, cuando creciera, que se lo hiciera ella cuando quisiera.

Foto | LisaW123
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Una de las ideas más difíciles de asimilar por los niños pequeños y más complicada también de explicar es la muerte. La muerte inevitable, la muerte como madre de la vida, como necesaria y parte de el milagro de la existencia física, la muerte como ausencia y como definitiva despedida de la vida del cuerpo y para algunas personas, como paso hacia otra vida diferente.

Lo primero para lo que los niños no están preparados es para la ausencia de las personas de las que dependen, y lo único que podemos ofrecerles es, mientras estemos vivos, seguridad, confianza y presencia consciente.

Si estamos con ellos, aceptándolos y acompañándolos, su confianza en la vida, en nosotros y en ellos mismos tendrá unas bases sólidas. Cuanto mayor sera el apego sano y seguro, mayor será la capacidad del niño para crecer emocionalmente.

Los padres deben ayudar a niños a percibir muerte como algo natural e inevitable. Dentro de lo que cada niño pueda comprender, no hay que mentirles jamás y hay que saber transmitirles que la muerte es permanente, que quien muere no va regresar a su vida en carne y hueso nunca más, aunque resulta muy doloroso para ellos y para nosotros. Que no seamos honestos no va a servirles de nada.

La muerte: explicaciones por edades

Antes de los dos añitos la muerte es incomprensible. Los niños perciben las emociones de los que les rodean y reaccionará a ellas, más que a la pérdida o la ausencia de la persona fallecida, aunque, si se trata de sus padres o de personas que los han cuidado durante su corta vida, obviamente van a sufrir y los van a necesitar.

Si una de sus figuras de apego, especialmente si es su madre, permanece a su lado y les transmite cariño y seguridad, podrán superar la ausencia. Hablar de ella es inevitable, pero tampoco podemos dar más explicaciones que las que el niño pequeño puede cognitivamente asimilar. El amor y la serenidad son el mejor lenguaje para ellos.

Desde los dos hasta los cinco años la percepción de la muerte del niño no es exacta. Comprende el concepto de muerte pero se resiste a entenderla como algo definitivo, más bien la ve como la caida de las hojas o el paso de las estaciones.

Controlando nuestras emociones, para no transmitirles desesperación, si puden entender y compartir la pena. Incluso es bueno para ellos asumir que están tristes, hablar de ello, llorar con nosotros y expresar sus temores.

Aunque sea habitual que pasen una fase de negación, es papel de sus padres no dejar que se escondan de sus sentimientos y es bueno ayudarlos a dejarlos brotar, explicándoles la naturaleza irreversible de la muerte de la persona ausente.

A partir de los cinco años el desarrollo cognitivo del niño es mayor y es capaz de entender la muerte. Sin embargo sigue teniendo una potente imaginación y sentimientos muy intensos, incluso pueden sentirse culpables por la muerte de alguien cercano si estaban enfadados.

Tampoco será extraño que se horrorice al desear que el muerto fuera otro, alguien a quien ellos quisieran menos. Nuestro papel es acompañar estos sentimientos negativos y hacerles ver que no fueron culpables ni es malo que deseen que otro se hubiera ido en vez de quien tanto amamban.

Explicar nuestras creencias sobre la muerte

En estas edades, las personas que tenemos creencias sobre una vida tras la muerte, podemos explicárselas, aunque, yo creo que siempre desde la verdad, lo que creemos no es lo que todo el mundo cree.

Incluso para quienes tengan una firme convición religiosa, el educar en esa creencia pero también transmitiendo al hijo, desde pequeño, que será amado igual si no comparte nuestra religiosidad o iglesia.

Igualmente, quienes creen que desaparecemos completamente cuando el cuerpo muere tienen que ser capaces de explicarlo sin metirles, aunque, sin duda, hay que hacerlo con delicadeza y transmitiendo siempre que el amor que sentimos por la persona ausente la mantiene presente en nuestra memoria.

Quizá merece mención aparte las personas que aseguran tener experiencias de contactos espirituales con quienes han fallecido, sea habitual o puntualmente. Hay que ser honestos también y hablar con los niños de esas percepciones, con respeto hacia otras formas de entender la realidad.

Comencé hablando de preguntas incómodas sobre la muerte pero me he encontrado con que, la muerte, en la experiencia de los niños, a veces no es una simple pregunta, a veces es muy real y cercana. Estar preparados para explicarles, por edades y según nuestras creencias, que es la muerte y que viene tras ella, es importante.

En Bebés y más | Hablar a los niños sobre la muerte, Cómo hablar a los niños sobre la muerte

Hace un tiempo estuvimos hablando aquí en Bebés y más acerca de algunas mujeres que durante el parto tenían un orgasmo, haciéndolo todo, lógicamente, mucho menos doloroso y mucho más… placentero.

Pasado ese tiempo, y sin encontrarme todavía cara a cara con ninguna mujer que me dijera que su parto fue orgásmico, me topé hace unos días con este publireportaje de la cadena estadounidense ABC en el que se habla de las mujeres que tienen orgasmos dando a luz y en el que se explica cuál podría ser la razón de ello.

Viendo el vídeo saqué algunas conclusiones, o mejor dicho, confirmé las teorías de las que ya hablé en la otra entrada que dediqué a este tema.

No sé si pensaréis como yo, pero bajo mi punto de vista sólo unas pocas privilegiadas podrían llegar a tener un orgasmo pariendo. Probablemente mujeres que lleguen fácilmente al orgasmo, que sean capaces de evadirse por completo de su entorno y que no tengan unas ideas preconcebidas demasiado dolorosas acerca del parto.

Dicho de otro modo, aquellas mujeres que vislumbran un parto doloroso o que llegan al momento de parir con demasiado miedo, con inquietud y con ganas de pasar el “trance” lo antes posible seguramente no serán candidatas a tener uno de los partos vistos en el vídeo.

Quitando el miedo, haciendo durante el embarazo una buena preparación psicológica para el momento del parto para ser capaz de desconectar del exterior y conectar con su propio cuerpo y sus sensaciones, teniendo alrededor a profesionales que no tratan de controlar en exceso ni interrumpen si no es preciso y, sobretodo, teniendo la facilidad para tener orgasmos que he comentado antes, sí creo que es posible que un parto así se produzca.

De hecho estoy convencido de que años atrás (quizás muchos años atrás), cuando nuestro cuerpo no era poco más que un medio de transporte para nuestras cabezas, las mujeres parían con mucho menos dolor que las mujeres de ahora. De hecho, ya no es cuestión de que yo esté convencido o no, sino que no soy el único.

Muchos obstetras sostienen (Grantley D. Read lo dijo en los años 40), que el dolor en el parto es algo patológico. Parir, un proceso natural del cuerpo, no debería doler porque el dolor es un sistema de defensa que alerta de que algo podría estar fallando. Para hacer estas afirmaciones estudiaron en su momento a mujeres aborígenes africanas y mujeres caribeñas y observaron que parían sin dolor (si queréis saber más acerca de esto os recomiendo encarecidamente que leáis a Casilda Rodrigáñez).

En fin, a ver qué os parece el vídeo y a ver qué conclusiones sacáis vosotras.

Vídeo | Youtube
En Bebés y más | Un parto orgásmico por la gente de “Vaya tropa”, “Yo soy testigo de partos en los que el dolor ha sido nulo”. Entrevista al doctor Emilio Santos (II), Métodos naturales para aliviar el dolor de las contracciones

Se solía pensar que los bebés recién nacidos eran incapaces de percibir el dolor por nacer con un sistema neurológico aún inmaduro, pero esta teoría se ha descartado. Por su parte, hay teorías que afirman que los bebés prematuros sienten dolor, por eso se intentan reducir al máximo posible las intervenciones invasivas en sus cuidados, incluso se ha barajado la posibilidad de anestesiar al feto cuando se practique un aborto por si pudiera sentir algún dolor.

Conocemos ahora un nuevo estudio sobre el tema, llevado a cabo por científicos de la University College of London, el cual afirma que se produce un cambio en la actividad neuronal que les hace llegar a pensar que el feto siente dolor a partir de la semana 35 de gestación.

El hallazgo no confirma que los bebés de menos semanas no puedan sentir dolor, pero lo que plantea es que a partir de esa semana (entre la 35 y la 37) se registra una actividad neuronal en el cerebro que cambia gradualmente de un estado inmaduro a un estado más avanzado. Este cambio podría indicar que los circuitos neurales permiten a los bebés procesar el dolor.

Los bebés prematuros de menos de 35 semanas tienen respuestas similares al tacto y al dolor, comentan los expertos, lo que sugiere que a partir de la semana 35 son capaces de distinguir los estímulos provenientes del tacto de los estímulos dolorosos.

Para llegar a esa conclusión los científicos observaron la actividad cerebral de 46 bebés, de los cuales 21 habían nacido prematuramente. A través de una electroencefalografía, midieron la actividad eléctrica del cerebro del bebé mientras era sometido a una punción en el talón.

En los bebés prematuros, se registró una respuesta no específica, mientras que después de las 35-37 semanas la respuesta de los bebés cambió, mostrando actividad localizada en áreas específicas del cerebro, lo que indica que en ese momento los bebés perciben el estímulo doloroso de forma separada al tacto.

De todos modos, confirmar que el feto siente dolor a partir de la semana 35 de gestación y suponer que no lo siente antes sería una conclusión equivocada, ya que otras investigaciones han confirmado que lo que se creían reacciones reflejas en el feto de menos semanas podrían ser manifestaciones de dolor verdadero.

Incluso el autor del estudio aclara,

“En un primer momento los cerebros muy jóvenes reaccionan a los estímulos por “ráfagas” de actividad, pero en un momento crítico en el desarrollo de los bebés, sus cerebros comienzan a responder con una reacción específica según el tipo de estimulación. Por supuesto, los bebés no pueden decirnos cómo se sienten, por lo que no podemos afirmar que antes de este cambio en la actividad cerebral no sientan dolor”.

Vía | Europa Press
Más información | Current Biology
En Bebés y más | Los fetos ¿pueden o no sentir dolor?, Algunos bebés recién nacidos no demuestran su dolor

Parir forma parte de la sexualidad de las mujeres y por esta razón es un acto que suele requerir tener pocas cosas en la cabeza y que la mujer se deje llevar tanto como se pueda.

Esto es muchas veces difícil porque los profesionales sanitarios suelen interrumpir bastante (al menos hasta ahora lo han hecho) y porque las mujeres de las sociedades occidentales (y los hombres también, ojo) están poco conectadas con su cuerpo y no han aprendido, o bien han olvidado de cuando eran niñas, a escuchar sus sensaciones y a trabajarlas para sobrellevarlas o bien superarlas.

Es por esta razón que gran parte de las mujeres que quieren intentar un parto natural acaba pidiendo la epidural y es por esta razón que la mayoría de las mujeres acaba necesitando algún tipo de ayuda para paliar el dolor del parto.

Una de las posibilidades que existen es tratar de ir, mentalmente, lo mejor preparada posible, llegando incluso a utilizar la hipnosis para entrar en un estado tal que la mujer pueda dar a luz notando el menor dolor posible, como recomienda la actriz Jessica Alba.

Desconozco si es efectivo y no sé muy bien si realmente se trata de una hipnosis o de conseguir un estado de relajación máximo que te ayude a controlar el momento, así que como no sé de nadie de mi entorno que haya dado a luz bajo hipnosis he querido saber qué nos decía esta actriz al respecto.

Según comenta las clases de hipnosis funcionan de diferente manera a cada persona, aunque a pesar de ello ella lo recomienda a todas las futuras madres, porque ayuda a estar relajada.

Jessica Alba ya tuvo una hija hace unos años, llamada Honor Marie, con la que fue a dar a luz, según dice, aterrorizada por si algo iba mal y le entraba el pánico o se quedaba bloqueada. Ahora, en cambio, dice estar mucho más tranquila y relajada.

Hace unos meses, para saber más sobre la hipnosis en el parto entrevistamos a Pilar Vizcaíno, presidenta de la Asociación Nacional de Educación Prenatal, preguntándole acerca de esta modalidad de parto que recibe el nombre de hipnonacimiento y nos dijo que con la hipnosis la mujer llega a un estado de relajación profundo que hace que no necesite la epidural.

Como ya dije entonces, estoy convencido de que ir a dar a luz habiendo realizado un intenso trabajo mental y de relajación ayuda a vivir el momento del parto de otra manera, necesitando seguramente menos intervenciones para mitigar el dolor.

Foto | Jessica-Alba.com
En Bebés y más | Hipnoparto: hipnosis consciente para dar a luz, Tratamientos alternativos para aliviar el dolor de parto

Ayer os hablábamos del método Bradley para controlar el dolor en el parto, un método que propone a la pareja confiar en sus instintos y transformarse en participantes informados en el proceso del parto y que rechaza el alivio farmacológico del dolor.

Esta filosofía, que nos sonará porque se promulga con variantes desde muchos ámbitos, se ha convertido en un método “oficial”, en una marca propia y registrada, las clases de preparación al parto mediante el método Bradley.

Recordemos que esta técnica, basada en la tranquilidad, en la buena nutrición y una actividad física determinada, incluye al padre como parte fundamental de las clases de preparación y también con un papel relevante durante el parto, pues sería entre otras cosas el encargado de proporcionarle el mayor bienestar y relajación a la mujer.

En cualquier caso, nosotros consideramos que el papel del padre en los cursos de preparación al parto es muy importante, sea cual sea la tendencia de estos cursillos o charlas prenatales.

¿A quién va dirigido el método Bradley?

Muchas parejas que planean tener un parto en casa o en centros de nacimiento se decantan por el método Bradley de preparación al parto, aunque por lo que he visto en su web no tiene por qué estar reñido con un parto hospitalario. Lo fundamental es tener posibilidades de un parto natural, sin analgesia, basado en la relajación, libertad de movimientos y en compartir la vivencia con la pareja.

Por otro lado, este método de preparación al parto está extendido fundamentalmente en los Estados Unidos. Canadá es el segundo país en importancia, aunque existen instructores del método también en otros países, que se pueden consultar desde aquí. Australia, Italia o México también cuentan con posibilidades para asistir a cursos de este tipo.

Me pregunto quién puede sustituir al marido para este método en el caso de madres solteras, imagino que cualquier figura cercana a la madre estaría bien, pero me llama la atención que el autor hablara de “marido-entrenado” (“husband-coached childbirth”; lo cierto es que el término se acuñó hace unas décadas, pero el sitio oficial del método actualmente sigue empleando esa terminología).

El método Bradley “oficial”

Existen, fundamentalmente en Estados Unidos, cursillos de preparación al parto específicamente basados en este método con copyright. En realidad cualquier cursillo de preparación creo que puede coger algunas de las teorías promulgadas por Bradley, que no hizo sino repetir lo que la tradición de los cursos preparto y los manuales de embarazo le legaron a mediados del siglo XX y se han popularizado después.

El objetivo del entrenamiento en el método Bradley es garantizar un nacimiento seguro con reducción en el dolor y la ansiedad, y en algunas fuentes que informan sobre el método se señala que aproximadamente 90% de las mujeres que usan el método Bradley tienen parto natural, sin medicamentos.

Los profesores del método Bradley complementan las técnicas de relajación con la formación en diferentes posiciones para el parto y distintas medidas de confort para aliviar el dolor sin emplear fármacos. Aseguran que el bienestar emocional del bebé es importante en sus primeros momentos de vida y se preocupan por hacerle la llegada al mundo lo más agradable posible.

En fin, se trata de conceptos de los que hablamos mucho en nuestras páginas y que desde esta perspectiva no resultan tan “exclusivos”.

Si quieres hacer el método Bradley, son 12 semanas de preparación al parto y deberás ser instruida (la futura mamá y su pareja) por instructores oficiales de Método Bradley, certificados por la propia academia desarrollada, la American Academy of Husband-Coached Childbirth.

Se trata de un entrenamiento durante el último trimestre de embarazo que también incluye el entrenamiento en ejercicios físicos tan extendidos para la preparación al parto como los de kegel, junto al entrenamiento psicológico, las nociones de nutrición saludable para la futura mamá, de lactancia (la lactancia materna es un punto fundamental de esta filosofía según proclaman)... En definitiva, nociones que nos resultan familiares de cualquiera de nuestros cursillos prenatales.

Por descontado, si quieres ser profesor especialista en esta técnica también puedes hacerlo contactando desde su web oficial. Allí explican todo lo relativo al proceso y el dinero que cuesta obtener el certificado de profesor del método, y animan a las personas interesadas a acudir con su mujer o marido, pues muchos profesores entrenan a los futuros padres también en pareja.

El coste del cursillo depende del profesor que lo imparta y del área de Estados Unidos o del país en la que se encuentren los padres.

En definitiva, el método Bradley para controlar el dolor en el parto no es sino un intento más de regresar a lo “natural” despertando instintos que han quedado adormilados, ayudando a conocer nuestro cuerpo y cómo funciona un nacimiento, despejando miedos que podrían contribuir al dolor y que incluye la figura paterna como parte activa de la preparación al parto.

Sitio Oficial | The Bradley Method
Más información | Wikipedia
Foto | jaredandmelanie Flickr-CC
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El dolor durante el parto es uno de los temas que más inquietan a las futuras mamás. Desde hace siglos se ha intentado disminuir el dolor durante el parto a través de métodos diversos, y hoy os hablamos de uno de ellos, el método Bradley para controlar el dolor durante el parto.

Este método se llama así en honor a su creador, el Dr. Robert A. Bradley (1917-1998), a quien se le ha atribuido el crédito de hacer que los padres regresen a la sala de partos, ya que la figura paterna es importante en su teoría, según veremos a continuación. Fundamentalmente, se prepara a la pareja para confiar en sus instintos y transformarse en participantes informados en el proceso del parto.

El método Bradley (también conocido como “husband-coached childbirth“, algo así como ‘parto entrenado o asistido por el padre’) enfatiza el enfoque natural del parto y la participación activa del padre del bebé como ayudante. Uno de los principales objetivos de este método consiste en evitar la medicación a menos que sea absolutamente necesaria.

A pesar de que el método Bradley defiende una experiencia de parto exenta de medicación, en las clases también se prepara a los padres para posibles complicaciones o situaciones inesperadas, como una cesárea de urgencia.

Se les enseña a los padres a ser responsables con sus decisiones y que se informen sobre los procedimientos habituales en el lugar en que la mujer dará a luz, así como que hagan saber sus intenciones (algo así como presentar su plan de parto). Al principio no contemplaba al padre en sus teorías, pero con el tiempo amplió su método de parto para incluir la instrucción extensa del padre como “entrenador” para el parto.

El método Bradley también hace hincapié en la alimentación sana y equilibrada, la práctica del ejercicio físico durante el embarazo y las técnicas de relajación y respiración profunda como formas de afrontar el dolor en el parto.

Según Bradley, éstas serían las seis necesidades de la parturienta: la relajación profunda y completa, la respiración abdominal, la soledad en la tranquilidad, la comodidad física, la oscuridad y los ojos cerrados y la aparición del sueño.

Tiene gran importancia la relajación para el alivio del dolor, que las parejas practican a diario antes del parto, de modo que cuando llega el momento de dar a luz la mujer adquiere la relajación necesaria condicionada a la voz y el tacto de su pareja.

Después del parto, se hace hincapié en el amamantamiento inmediato y el contacto constante entre los padres y el bebé. El método Bradley es la opción que eligen muchas mujeres que dan a luz en su hogar o en otros ámbitos no hospitalarios.

Parir sin anestesia, como en el mundo animal

El Dr. Bradley desarrolló su método con el propósito de eliminar y borrar de la obstetricia las drogas, cuando estaba de moda y tan extendido el “sueño crepuscular” y la anestesia general en los partos en hospitales.

Habiendo sido criado en una granja y presenciado muchos nacimientos de animales como parte de la vida agrícola, el Dr. Bradley creía que las mujeres, como los animales que había observado, pueden dar a luz sin medicamentos y sin angustia. Esta comparación con el mundo animal nos recuerda a Michel Odent y sus teorías.

Basándose en las observaciones de mamíferos sudando durante el parto y el nacimiento, Bradley desarrolló un método de parto para enseñar a las mujeres para hacer las cosas que las madres hacen por instinto animal, enseñar algo que habían olvidado con el paso de los siglos.

Poco después de comenzar a aplicar su nuevo método de parto en un ensayo con enfermeras embarazadas, el Dr. Bradley comenzó a creer que la presencia y el apoyo del padre durante el parto era importante para el éxito de la madre en el logro de un parto natural.

Como hemos dicho, Bradley se convirtió en un pionero en la inclusión de los padres en el proceso del parto, pero en cuanto a la anestesia y a la consideración de la mujer en este momento de la vida a muchos les pareció que dio unos cuantos pasos atrás, menospreciando avances médicos importantes para la atención de la mujer en el parto y con unas comparaciones con el mundo animal que no a todos agradaron.

Y no nos referimos sólo a médicos o anestesistas que vieran peligrar sus puestos de trabajo, sino a muchas mujeres, madres, que consideraban que la negación de la anestesia era poco menos que un atentado contra su libertad, cuando no un método de tortura de otros tiempos al que se las quería volver a someter.

Es una apasionante historia que estoy descubriendo la de la lucha entre matronas y obstretas, gurús de lo natural y médicos, madres y hombres, mujeres y médicos…. difícil de simplificar y que, a diferencia de lo que podemos pensar, lleva desarrollándose desde hace unos siglos.

El método Bradley sería un eslabón más de la moda por lo “natural” que muchos verían (ven) con malos ojos y otros entronizan como la verdad absoluta, pero que a mí simplemente me parece una técnica de la que quedarse con lo mejor y no incompatible con el parto hospitalario o atendido médicamente.

Pronto volveremos con más datos acerca del método Bradley para controlar el dolor en el parto, un método que hoy día se ha profesionalizado y hecho oficial, aunque carece de contenidos demasiado originales, pero que supuso un hito por el momento en el que se popularizó.

Sitio Oficial | The Bradley Method
Más información | Wikipedia
Fotos | Llima y davhor en Flickr
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Existen métodos naturales para ayudar a aliviar las contracciones de parto si la mujer no quiere recibir anestesia epidural, o para sobrellevar las primeras contracciones hasta que esta llegue.

La analgesia epidural tiene sus pro y sus contras. Por un lado, es la única forma eficaz de anular completamente el dolor, pero por el otro puede tener efectos adversos sobre la salud de la madre y la progresión del parto.

Algunos estudios señalan que las mujeres que probaron tratamientos alternativos contra los dolores del parto disminuyeron en un 30 por ciento la necesidad de recurrir a analgésicos, por lo que es interesante conocer algunas alternativas de alivio del dolor con técnicas no farmacológicas.

Libertad de movimientos

Tener libertad para escoger la posición que la mujer considere más cómoda en cada momento es fundamental para sobrellevar el dolor de las contracciones. Estar tumbada en una cama inmovilizada no es la más natural en el trabajo de parto, y a menos que así lo deseemos, no ayuda a aliviar la sensación de dolor.

La posición más útil y más natural para controlar el dolor es en vertical, en cuclillas o semicuclillas, pues facilita la separación de las articulaciones de los huesos de la pelvis, aumentando su diámetro y facilitando además que el bebé se coloque en el canal de parto.

Otras posiciones que pueden ayudar son: de rodillas en el suelo, sentada con las piernas flexionadas y abiertas y la espalda apoyada en una pared o en tu pareja (para no cargar la espalda) o de pie con las piernas separadas y caminar entre contracción y contracción para ayudar a bajar al bebé.

También sentada en una silla mirando hacia el respaldo colocando los brazos sobre éste y curvando la columna, o sentada sobre una pelota de gimnasia con las piernas abiertas.

Técnicas de relajación

Las técnicas de relajación ayudan a aliviar las tensiones musculares y a centrar la mente, dos cosas muy importantes en el proceso del trabajo de parto. El estado de relajación libera además el estrés disminuyendo la sensación de dolor.

Las más conocidas son la técnica de relajación muscular progresiva de Jacobson, que consiste básicamente en aprender a tensar y luego relajar, secuencialmente, varios grupos de músculos a lo largo de todo el cuerpo, y el entrenamiento Autógeno de Schultz, basado en ejercicios fisiológicos y racionales de cada parte del cuerpo.

Cualquier técnica de relajación conviene empezar a practicarla meses antes del parto para que así sea más efectiva en el momento de dar a luz.

Bañeras de dilatación

Algunos hospitales disponen de bañeras con agua templada para la fase de dilatación. La sensación de estar sumergida en el agua es muy agradable y ayuda a mitigar el dolor que producen las contracciones de parto.

El agua templada hace que los músculos perineales se relajan y ablanden haciendo que los dolores sean menos intensos y facilitando luego la expulsión. A su vez, la relajación disminuye la producción de adrenalina, hormona responsable del endurecimiento del cuello del útero.

Técnicas de respiración

La respiración profunda y consciente es un método muy utilizado para el control del dolor. Controlar el flujo de oxígeno que entra en el cuerpo y enviar el aire a los músculos que están tensos ayuda a relajarlos. Además, contribuye a que el bebé reciba gran cantidad de oxígeno ayudándolo a sobrellevar mejor el estrés del nacimiento.

Por eso, practicar yoga durante el embarazo es un ejercicio de preparación muy recomendable para dar a luz. Porque además de aumentar la flexibilidad y ayudar a mantener el estado físico, en el yoga se practican diferentes técnicas de respiración que son muy útiles para sobrellevar el dolor de las contracciones y tener un buen nivel de autoconocimiento en el parto.

Estimulación eléctrica

La estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (ENET) o TENS por sus siglas en inglés es una terapia analgésica que consiste en el envío de impulsos eléctricos a través de la piel para reducir los dolores del trabajo de parto.

Son pequeños electrodos que se colocan sobre la piel y descargan corrientes eléctricas de bajo voltaje. Al estimular los senderos nerviosos de la médula espinal interrumpe la transmisión de señales de dolor al cerebro.

Otros métodos naturales para aliviar el dolor del parto

Hay otros métodos también relacionados al control del dolor en el parto.

Los masajes, proporcionados por una persona de confianza que le brinde apoyo contínuo a la embarazada, relajan los músculos y alivian las tensiones. Especialmente en la zona lumbar que es una de las que más se tensa, aportan un gran alivio.

También se habla de los beneficios de la acupuntura para aliviar el dolor del parto, pero algunos estudios apuntan a que la técnica milenaria podría no ser tan efectiva.

Hay quienes confían en la acción hipoanalgésica que provocan las finas agujas, mientras que otros creen que pueden eliminar obstrucciones en la circulación y aliviar otras dolencias, pero que tal vez en el caso del parto no aporte grandes beneficios.

Hace poco conocíamos que cantar podría ayudar a sobrellevar el dolor del parto pues desencadena la liberación de endorfinas, sustancias con efecto sedante, que a su vez actúan para reducir el dolor del parto. Se cree que la fuerza con la que se usan las cuerdas vocales para producir sonidos vibratorios puede causar una sedación que disminuye el dolor.

Es interesante saber que hay alternativas a la epidural o que utilizados como complemento, hay diversos métodos naturales que ayudan a aliviar el dolor de las contracciones de parto.

De cualquier forma, por más intensos que hayan sido, las mujeres tienden a olvidar los dolores del parto. Los recuerdos de la intensidad del dolor vivido en ese momento desaparecen con el paso del tiempo, pero la felicidad ante la llegada de un hijo perdura para siempre.

Foto | elNico y TheLawleys en Flickr
En Bebés y más | Alivio del dolor con técnicas no farmacológicas (Introducción) , Alivio del dolor con técnicas no farmacológicas (apoyo continuo), El recuerdo del dolor en el parto

Una de las primeras barreras con que se encuentran muchas madres, y por ende, también los hijos, son las grietas que aparecen en el pezón de algunas madres que dan el pecho a sus bebés.

Normalmente aparecen los primeros días cuando la técnica no es del todo adecuada (la posición del bebé no es correcta), si la mamá utiliza jabones, detergente en la ropa u otros compuestos químicos agresivos o si se utilizan cosméticos hechos a base de alcohol con glicerina o bien por una combinación de varios de estos factores, siendo la causa más habitual la posición del bebé.

Conociendo las causas es posible prevenirlas, ya que si se eliminan o minimizan los factores desencadenantes, el problema no se originará o, como mínimo, conoceremos las posibles soluciones y podrá prevenirse un empeoramiento de las mencionadas grietas.

Qué son las grietas

Las grietas en los pezones son heridas, cortes muy finos que en ocasiones no se ven, pero que ocasionan mucho dolor cuando el bebé empieza a mamar. La piel se agrieta como lo hacen nuestros labios y nuestras manos cuando hace frío y la zona queda muy sensible, transformando algo que debería ser placentero en un momento que las madres no desean que llegue, con tal de evitar el sufrimiento.

Hay varias estrategias que pueden ayudar a prevenir las grietas si aún no se han producido y que son útiles para solucionarlas si ya han aparecido:

Lo primero, un buen primer agarre

Una de las razones de que muchos bebés se cojan mal al pecho es que no se les haya permitido mamar durante la primera hora de vida o que se les haya separado de su madre antes de haber hecho la primera toma.

Los bebés nacen preparados para succionar y se ha visto que, si al nacer se les deja encima del pecho de su madre, son capaces de reptar y moverse hasta llegar por sí solos al pecho y empezar a succionarlo. Unos tardan más y otros menos, pero normalmente, dentro de las primeras dos horas, lo hacen todos.

Si se separan madre e hijo o incluso si se introduce algo en la boquita del bebé (una sonda, un dedo, una tetina, un chupete…) cabe la posibilidad de que el bebé haga una impronta oral con lo que le ha entrado en la boca y trate de mamar, no como sabe de manera innata, sino como acaba de aprender al notar algo en la boca. En tal caso, lo más probable es que se agarre mal al pecho y que empiecen los problemas. Por ello se insiste en que, si el bebé está sano, se permita el contacto continuo, piel con piel, con la madre, al menos hasta que haga la primera toma.

Valorar la postura y el agarre del bebé

Dado que una mala posición a la hora de mamar es la principal causa de que dar el pecho duela y de que se hagan grietas lo primero que debe hacerse es valorar la postura del bebé.

En primer lugar hay que ver cómo está posicionado su cuerpo con respecto a la madre. Durante toda la vida hemos visto a niños tomando biberón tumbados boca arriba sobre el brazo de nuestra madre. Esto hace que muchas madres cojan de la misma manera a los bebés, con una diferencia: en vez de recibir el alimento con un biberón desde arriba lo reciben con el pecho desde el lado. Esto hace que los bebés tengan que girar la cabeza para comer, haciéndolo todo más dificultoso (algo muy simple de comprender si tratamos de comer sentados en una silla de lado y girando la cabeza para orientarnos hacia el plato y el cubierto).

La postura ideal, por lo tanto, es aquella en la que el bebé venga de cara hacia el pecho, es decir, que todo su cuerpo esté orientado hacia la madre, casi barriga con barriga.

Los niños que toman biberón apoyan su cabeza en la zona de flexión del brazo, por eso si se colocan así quedarían probablemente algo alejados del pezón y tendrían que “tirar” del pecho hacia sí para poder mamar correctamente. Al forzar la posición del pecho el agarre no es adecuado y puede producir dolor y grietas. Lo ideal es que el niño esté en un punto del brazo tal, que en condiciones normales, sin tocar el pecho, el pezón apunte a su nariz. De este modo, con sólo aproximarse y abrir la boca el bebé podrá agarrarse al pecho dejando el pezón en la parte superior de la boca, que es donde debe quedar.

La boca debe quedar bien abierta antes de cogerse. Si la abre poco es muy probable que coja sólo el pezón y que empiece a ordeñarlo (y eso duele mucho), llegando a dañarlo si lo hace a menudo. Por esta razón se recomienda tocar un poco la nariz con el mismo pezón, para que el bebé empiece a abrir la boca poco a poco. Si no le dejamos cogerse en el momento, la abrirá cada vez más (mientras cabecea). En el momento en que veamos que la tiene bien abierta: ¡plas! (teta p’adentro), a la vez que apretamos un poco a nuestro bebé contra el pecho, para que le cueste echar atrás (con lo que mamaría sólo del pezón), pero sin presionar en su cabeza, ya que les molesta y se suelen desenganchar del pecho.

Hay ocasiones, sobretodo en los primeros días, en que se combinan situaciones potencialmente “peligrosas”, como sería que la madre tuviera un pezón grande y el bebé una boca pequeña. En estos casos hay que estar aún más pendiente del agarre, ya que los bebés pueden tender a agarrarse sólo del pezón. Lo bueno de este potencial problema es que se soluciona solo, pasando unos días, cuando el bebé crece un poco, con él su boca y cuando es además más experto en el arte de succionar.

Evitar el uso de tetinas y chupetes

El pecho debe succionarse llegando a él con la boca bien abierta, las tetinas y los chupetes, en cambio, se suelen agarrar con la boquita más bien cerrada. Además, el mecanismo de succión del pecho es muy diferente al modo de tomar leche en un biberón con las tetinas tradicionales, en que el bebé no tiene que hacer nada especial para que la leche caiga, sino más bien al contrario, aprender a detenerla para que el flujo no sea continuo.

Si un bebé aprende a poner la lengua en el agujero de la tetina para detener la leche y pretende hacer lo mismo cuando va a mamar del pecho (“mira mamá, qué he aprendido”), lo único que conseguirá será sacar el pecho de la boca, una y otra vez. Si encima cierra la boquita para coger el pecho tal y como coge un chupete, lo más probable es que acabe agarrándose mal y provocando grietas.

No lavar los pechos

Hace unas décadas los pechos se lavaban después de cada toma y a las madres se les decía que se pusieran gasas estériles para evitar que la piel se llenara de gérmenes que luego fuera a chupar el bebé. Esto, que además era un auténtico suplicio por ser innecesario, hacía que la piel del pezón quedara seca, tanto, que lo más fácil era que se agrietara.

Ahora se recomienda todo lo contrario, una ducha diaria y listo, sin jabón siquiera.

No aplicar cremas ni lociones en el pezón

A menos que haya algún problema que lo indique, no hay que aplicar ninguna loción ni crema en la areola. Nada de nada. Los tubérculos de Montgomery, que son los granitos que se aprecian a simple vista en la areola, segregan una grasa que lubrifica la misma para proteger de las agresiones externas. Si encremamos la zona estamos impidiendo que hagan su función natural.

Utilizar discos de lactancia adecuados

Utilizar discos absorbentes de lactancia que no irriten. Recuerdo que a Miriam se le pusieron de todos los colores una vez que compramos unos algo más baratos, teniendo que tirarlos para volver a los de siempre. Puede ser buena idea utilizar unos de tela, que son lavables y por lo tanto reutilizables.

Fotos | Raphael Goetter, Daquella manera en Flickr
En Bebés y más | Amamantar puede doler pero no debe doler (I) y (II), Por qué muchos niños no se cogen bien al pecho, Cómo prevenir y curar las grietas del pezón

“Tetanalgesia” es un término acuñado para referirse al efecto calmante que les produce a los bebés ser amamantados, un hecho que parece haber sido suficientemente constatado por rigurosos estudios pero que aún no se conoce (o se permite) de manera generalizada.

El término fue creado por M. Merino Moína, que junto a J. Bravo Acuña elaboraron un interesante artículo que explica lo que significa esta palabra de nueva creación. Ambos son Pediatras del Centro de Salud El Greco de Getafe (Madrid) pertenecientes al Grupo Previnfad/PAPPS.

“Tetanalgesia” pretende expresar y definir el efecto de alivio y consuelo que provoca en el recién nacido y el lactante pequeño el mamar del pecho materno cuando sienten dolor. Es lógico pensar que se produce este efecto, llevado a cabo instintivamente desde los orígenes de nuestra especie y de otros mamíferos.

Y es que el hecho de contener físicamente al bebé en el regazo materno, proporcionándole calor, olor propio, protección y además un alimento dulce, disminuye los signos externos de sensación de dolor en los niños pequeños.

Sin embargo, a pesar de estas evidencias, de la ausencia de coste y de efectos secundarios nocivos, el amamantamiento para calmar los procesos dolorosos en los bebés no está incluido en las rutinas de procedimientos analgésicos habituales en muchas maternidades y centros de atención primaria.

Los autores reivindican la “implantación” del amamantamiento como acompañamiento a ciertos procedimientos dolorosos que se lleva a cabo en bebés de escasos días de vida (como la prueba del talón) y durante los primeros meses (y por qué no, años), como las vacunas.

Hacen un llamamiento a los pediatras para que permitan el amamantamiento del bebé en los procedimientos señalados y en todos aquellos que impliquen dolor para el bebé y sea posible el amamantamiento.

La tetanalgesia no es mágica, pero ayuda

Si no se ha extendido esta práctica, puede ser debido a que, como ellos señalan, evidentemente el dar de mamar al bebé no hace milagros para que el dolor desaparezca por completo, y el bebé, aun amamantado, probablemente llorará:

No hay magia: se le hace daño al niño y le duele. Pero es claro que así son menos los que lloran y en cualquier caso la participación de la madre lactante, en sí misma, justificaría su empleo y difusión. Éste es un aspecto a resaltar, ya que la tetanalgesia refuerza la lactancia natural

Aunque yo creo que sí es bastante mágico que con un acto tan sencillo les demostremos nuestro amor y aliviemos aunque sea un ápice su dolor.

Además, puestos a señalar ventajas de la tetanalgesia, se señala otra que podría ser importante ya que se da en los primeros días de vida del bebé, fundamentales para un buen establecimiento de la lactancia materna, cuando muchas madres aún se sienten inseguras.

Se trata del caso de la prueba del talón, que si se hace permitiendo a la madre amamantar al bebé se ofrece al personal sanitario la posibilidad de observar una toma de pecho, en la que pueden detectarse errores en el enganche o la postura, y aún en el caso de una técnica de amamantamiento correcta, será siempre un buen momento para reforzar a la madre y promocionar la lactancia al pecho.

Realizar esta prueba mientras el bebé está mamando es posible, como vemos en una fotografía que ilustra este interesante artículo, que también se detiene en explicar cuáles serían los pasos correctos para realizar el pinchazo en esta situación.

Podemos encontrar el documento que analiza el concepto de “tetanalgesia” en FAPap (Formación Activa en Pediatría de Atención Primaria), el plan de Formación Continuada de la AEPap.

Un interesante concepto el de tetanalgesia para referirse a esta efectiva y natural manera de calmar el dolor del bebé, dándole el pecho, que deberíamos reivindicar las madres y facilitar los profesionales de la salud.

Más información | Fapap
Foto | Christy Scherrer en Flickr
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