Vamos a continuar con el Especial Alimentación Infantil y ahora estamos abordando la cuestión de como elaborar un menú infantil equilibrado y completo que cubra las necesidades nutricionales de los niños de uno a dos años.

A los seis meses habremos empezado con la alimentación complementaria, siempre introduciendo nuevos alimentos de forma paulatina y priorizando la leche que sigue siendo la base de la nutrición de los bebés.

Al cumplir el año, el bebé ya comerá casi de todo (verduras, cereales, carnes y pescado) y será el momento de incluir el huevo y algunas verduras o pescados. La recomendación de hacerlo poco a poco se mantiene, pues serán productos que se retrasan al año por su mayor potencial alergénico.

Con el huevo, es mejor empezar a partir de los doce meses con la yema, y luego, con precaución, añadir la clara

La leche materna debería seguir siendo la base de la alimentación del niño y no es necesario, en principio, si es amamantado, incluir preparados lácteos de continuación. De hecho, debería seguir con lactancia materna hasta los dos años como mínimo y procurando que la leche no sea eliminada por otros alimentos, sino complementada.

Para los niños no amamantados tendremos en cuenta que, a partir del año, y con las precauciones necesarias para detectar intolerancias o alergias, ya pueden tomar leche de vaca y otros productos lácteos, siempre que no se trate de quesos grasos, muy curados o muy salados.

A partir del año la comida del niño puede llevar algo de sal, pero con mucha moderación y azúcar, pero siempre tratando de evitarla. Lo que no debemos darles es frutos secos hasta más adelante.

A esta edad ya pueden, si cocinamos para todos, comer lo mismo que la familia, y sería conveniente, si no lo hemos hecho ya, darles los alimentos blanditos pero enteros, nada de papillas.

Verduras

Algunas verduras, por su alto contenido en nitratos, no deberíamos haberlas introducido antes del año. Ahora, poco a poco y siempre complementadas con las demás, podemos darles remolacha (mejor natural), acelga, espinaca, nabo, col y espárragos.

La riqueza en fibra, vitaminas, agua e hidratos de otras verduras como la patata, zanahoria, cebolla, puerro, boniato, calabaza y calabacín deben ser importantes en la dieta del niño y estar incluídas en la dieta diaria.

Frutas

A partir de los seis meses el niño ya puede tomar frutas, pero es a partir de los doce cuando iremos ampliando la gama de frutas que le vamos a ofrecer: melocotón, albaricoque y, en mi opinión, naranja y mandarina. Las fresas y otras bayas es mejor retrasarlas un poco, a los 18 meses o mejor, a los dos años, pues son de los alimentos más alergénicos.

Carnes

Si hemos decidido darle carne a nuestro hijo antes del año deberían ser carnes de bajo contenido en grasa y, por supuesto, sin añadirles sal. Ahora podemos incluir cordero, vaca y cerdo, incluso el jamón york (de buena calidad, que no lleve añadidos) y el serrano (siempre mejor el ibérico por la calidad de su grasa aunque vayamos a retirar el tocino).

Cereales y legumbres

Los niños de doce meses ya pueden comer toda clase de cereales, siempre, mejor, en preparaciones naturales y sin añadidos de azúcar ni sal. Las papillas industriales, si se las hemos dado antes, ahora son ya completamente innecesarias. Los niños pueden comer pan, arroz, galletas, fideos, gurullos, pasta y sémolas de trigo o maíz.

Las legumbres son un alimento importantísimo tanto por su calidad proteíca, su escasez de grasas saturadas, la fibra y la energía, minerales y vitaminas. Es el momento de ponerlas en el menú al menos tres veces por semana en diferentes preparaciones.

¿Cuánto debe comer el niño?

Si revisamos la tabla nos damos cuenta de que las necesidades calóricas del niño son muy variables, así que, en general, el mejor consejo es no forzar las cantidades y confiar en el apetito natural.

Sin embargo, si hablamos de composición del menú, debemos tener en cuenta que una buena nutrición será la que favorezca hábitos sanos, priorice los alimentos naturales no industriales, se base en las frutas, verduras, cereales y legumbres e introduzca la proteínas animales en cantidades adecuadas y no necesariamente en todas las comidas.

Las proteínas, fundamentales pero sin excesos

Hay que tener en cuenta, entonces, la idea de que nosotros mismos y nuestros hijos comemos demasiadas proteínas y eso causa problemas en nuestros huesos y nuestros riñones.

La OMS y el Comité de Nutrición de la Academia Americada de Medicina (Food and Nutrition Board) recomiendan un consumo de 1,6 g/Kg/día de proteínas o 20 g/día en los bebés de entre 6 y 12 meses de edad y se estima que pueden estar tomando alrededor de unos 30 g/día.

Los niños de entre 2 y 5 años, que necesitan aún menos proteínas que los bebés porque ya no tienen que crecer tanto (precisan entre 14,5 y 16 gramos de proteínas al día) están tomando nada menos que 65 gramos diarios.

Es decir, los niños deberían comer solo una ración de proteínas animales al día, no en la comida y la cena, y tampoco tomar de postre lácteos si ya han comido carne o pescado. Además, podemos jugar con el contenido proteíco de las legumbres y cereales, con lo que bastaría ofrecer a los niños proteínas animales como mucho en una comida diaria o menos si usamos legumbres dos o tres veces a la semana. Tengamos en cuenta que unos 100 gramos de carne tiene, como promedio, 20 gramos de proteína y unos 15 los 100 gramos de pescado o huevo. Los cereales tienen un contenido de unos 8 gramos de proteína cada 100 gramos y las legumbres y quesos llegan a un promedio semejante al de la carne.

Un menú adecuado para un niño de entre uno y dos años debería ser, respetando los tiempos de introducción de los nuevos alimentos, parecido al menú adulto. Muchas verduras, frutas y cereales, leche como base y proteínas animales con control.

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Es la primera vez que lo oigo pero seguro que no será la última, porque casi cualquier proceso de la vida acaba siendo utilizado por terceras personas para conseguir un beneficio económico.

Me estoy refiriendo a Jessica Simpson y su primer embarazo, fruto de la relación que mantiene con un ex-jugador de fútbol americano. La artista va a cobrar, una vez haya dado a luz, 3 millones de dólares por bajar peso siguiendo las recomendaciones de los Vigilantes del Peso (Weight Watchers).

Uno lee esta noticia y puede llegar a pensar que está redactada al revés, porque se entiende que cuando alguien quiere perder peso se pone en manos de un profesional y le paga por sus servicios, sin embargo no es así, porque son ellos los que han ofrecido esta cantidad para convertirse en sus asesores en la tarea de perder peso.

Al parecer, la actriz y cantante ha recibido muchas ofertas en este sentido porque, si a los pocos meses de haber parido aparece en la tele con una figura esbelta y divina de la muerte, la respuesta a la pregunta “¿cómo lo has hecho?” será la mejor publicidad que una empresa que ayuda al adelgazamiento pueda obtener.

El problema secundario de esto es que el peso que gana una mujer en el embarazo, que son kilos de reserva para todo lo que supone el ser madre, acaban viéndose como un problema, como un efecto secundario indeseable de gestar y parir un hijo, cuando es algo normal, natural y, como digo, son la reserva que se irá perdiendo poco a poco con la falta de sueño, con la falta de descanso y con la lactancia, entre otras cosas (los padres también deberíamos engordar un poco en el embarazo, yo creo).

Es cierto que muchas mujeres tienen problemas para bajar esos kilos, porque la naturaleza no es perfecta y porque no vivimos en la actualidad como vivían hace miles de años, pero sé de algunas que con la lactancia y la maternidad, y sobretodo si dan el pecho durante varios meses o años, llegan a estar más delgadas que antes del embarazo (sin ir más lejos una madre me dijo el otro día que quería destetar porque se estaba quedando demasiado delgada).

De todas maneras, sea con Weight Watchers o con la empresa que sea, la artista ya tenía planeado bajar peso tras tener a su bebé, pues tenía intención de estar lo más guapa posible para su boda con su pareja, que está planeada para pocos meses después del parto.

Opinad vosotras mismas, pero a mí me parece contraproducente hacer publicidad de la pérdida de peso tras el embarazo, como si los kilos ganados fueran una enfermedad o algo así. Quién sabe qué pueden llegar a hacer algunas mujeres durante el embarazo para no tener que sufrir después para perder kilos.

Vía | La Botana
Foto | Oexenhave en Flickr (CC)
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He estado leyendo estas semanas y hablando con padres sobre si los comedores escolares respetan sus decisiones en materia de alimentación. Lo cierto es que he estado buscando normativa general y me he perdido entre muchos documentos que, al final, nada me han aclarado, así que os voy a contar mi experiencia, mi opinión y os voy a preguntar que habéis vivido vosotros.

Normativa

Los comedores escolares deben cumplir unas normas de higiene bastante estrictas y realizar sus menús según los consejos de un médico o nutricionista para que sean equilibrados, aunque ya hemos contado que muchas veces no es tan sano como debierta el menú que ofrecen.

He entendido que están obligados a ofrecer un menú adecuado a los niños que, por estricta prescripción médica, tengan alergias o intolerancias: como los niños alérgicos al pescado o los celíacos. Aunque a veces se cometen errores graves también en este sentido. Nosotros tenemos un amiguito alérgico al pescado que ya se ha llevado dos serios sustos por este motivo.

La religión y la comida

Sin embargo, no he encontrado ninguna normativa general que obligue a ofrecer un menú que sea adecuado a las prescripciones religiosas, aunque en algunos colegios si se ofrece comida adecuada para los musulmanes (que no comen carne de cerdo) si hay un alto porcentaje en el centro.

Me resultaría muy preocupante que mi hijo no pudiera cumplir con las prescripciones de mi religión si tuviera que comer en el colegio. Lo cierto es que no puedo comprender que no se respete la religión de un niño en la escuela en algo tan básico como su alimentación cuando esta está relacionada con sus creencias o normas.

Budistas, hinduistas, musulmanes, judíos, sean muchos o pocos, igual que los católicos que no comen carne los viernes, o las personas que por motivos éticos deciden no comer animales, tienen derecho a ser respetados en nuestras escuelas.

Cuestiones éticas: vegetarianismo

El caso de las familias vegetarianas me parece todavía más indignante, pues no existe ninguna garantía que permita que los niños que, bien nutridos, no comen carne, puedan recibir una alimentación adecuada en el colegio.

Las razones éticas por las que una familia opta por no consumir animales deberían, en mi opinión, tener un trato respetuoso por las instituciones y no obligarlas a no usar los comedores si quieren que sus hijos sigan una dieta acorde con sus decisiones.

Mi experiencia

Cuando mi hijo estaba en el colegio recuerdo que intentaron imponer una merienda para el recreo obligatoria para todos y ofrecida por el servicio de catering. Serían lácteos industriales, yogueres de esos con bífidus, zumos industriales, fruta sin pelar y bocadillos de embutidos bajos en grasa.

La razón era, en principio, buena: evitar que los niños no comieran nada a esa hora o que consumieran bollería, pero, en mi opinión, estaban invadiendo la libertad de los padres.

En principio esta opción no me interesaba. El pan que consume mi hijo es integral y hecho en casa y en el recreo solía tomar frutos secos. No me hacía ninguna gracia que tomara lácteos o zumos industriales, ni embutidos de calidad menor a la que yo decido, ni que, tampoco, le fueran a presionar para que se comiera lo que tocara. Eso estaba en contra de mis decisiones, nuestras costumbres y la educación nutricional que yo le ofrezco. Me negué firmemente y se vieron obligados a retirar la propuesta.

Libertad en el comedor

Sin embargo, si hubiese tenido que usar los servicios del comedor me habría encontrado con que mis opiniones o decisiones en materia de alimentación estarían fuera de lugar.

Ya se que un comedor escolar no puede ser un restaurante, pero no entiendo que no pueda ofrecer una cierta variedad de platos adecuados para todos los comensales, ni que a todo se le pongan proteínas de origen animal cuando sabemos que, si un problema tiene la dieta de los niños, es, entre otros, el exceso de estas.

Legumbres, cereales, tubérculos, verduras, hortalizas, ensalada, huevos y lácteos podrían estar presentes a diario como opción facilmente elegible y además creo que el que los niños, dentro de una variedad lógica, decidan lo que comen es positivo.

Por lo menos ahora ya no es tan habitual como cuando yo era niña que a los pequeños les obliguen a comerse todo en el colegio. ¿Son ya cosa de otro tiempo los filetes que salen dentro de un zapato o los bolsillos del baby llenos de ensalada blandengue?

A mi en mi casa nunca me obligaron a comer algo que no me gustaba, ni mucho menos a comerme todo el plato si no me apetecía tanta cantidad, y espero que ya no se presione a los niños para que coman.

Supongo que las cosas serán diferentes en un centro u otro y es imposible generalizar, pero, si mi hijo comiera en la escuela no me gustaría nada que se sintiera presionado para comer un alimento o una cantidad que rechazara, precisamente porque en mi casa es básico el respeto por su apetito y eso nos ha dado un excelente resultado, logrando que él mismo sepa diseñar una dieta sana y equilibrada.

Así que me gustaría que me contéis experiencias para hacernos una idea de si en los comedores escolares se respetan las decisiones de los padres en materia nutricional.

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Hablábamos, dentro de nuestro Especial sobre Alimentación Infantil en Bebés y más sobre la importancia de una merienda sana en el tema anterior y hoy continuamos, con algunas ideas y propuestas para darle la importancia que merece a esta comida.

Bebida en la merienda de los niños

El agua es la bebida ideal si el niño ha pasado varias horas sin beber, la hidratación debe ser prioritariamente con agua. Pero, por supuesto, podemos elegir la merienda para darle un buen vaso de leche o un zumo natural. Lo que no es conveniente es usar a diario los zumos de bote o los batidos industriales. Buscaremos siempre la opción de los productos frescos y lo menos manipulados posible.

Como dije la merienda es un buen momento para los lácteos: leche, yogures, unas natillas o un flan casero, un batido con fruta con leche o yogurt, dependerá del apetito del niño y sus gustos.

Proteínas y dulces en la merienda de los niños

Un sandwich o un bocadillo, preferentemente con productos de calidad y pan casero, son una merienda adecuada para los niños con más apetito y que tengan una dieta que incluya la fruta en las otras comidas. Un buen pan con rodajas de tomate y jamón es otra opción que incluye ya un producto vegetal crudo. Un huevo cocido y un tomate a rodajas con queso de burgos.

En la merienda podemos incluir también dulces: galletas o bizcochos, pero siempre habría que priorizar los caseros, y evitar, ante todo, la bollería industrial de forma habitual. Que si un día estamos de paseo y le damos unas galletas de chololate no pasa nada, siempre que sea algo esporádico, no habitual y que el niño sepa tomarlo así.

El apetito de cada niño es diferente

Aunque las recomendaciones generales es que se haga un fuerte desayuno y una cena suave, salvando esto, es necesario recordar que cada persona y cada niño es diferente.

Una forma de que tengan más hambre en el desayuno es dejar tiempo para esta importante comida, aunque eso, si tenemos que madrugar mucho es complicado. Pero si hemos hecho una buena merienda y una cena más suave, posiblemente el niño tenga más hambre por la mañana.

Igualmente, solemos tender a incorporar los alimentos más calóricos y con proteína en la comida y la cena, pero eso no es indispensable. Si nuestra experiencia es que nuestro hijo tiene poco apetito al mediodía no es necesario empeñarnos en que haga una comida muy fuerte: unas legumbres y un lácteo pueden cubrir sus necesidades y luego, en la merienda, se pueden poner hasta unos escalopes con ensalada.

La merienda es cultural

Nada es obligatorio y la organización de las comidas es algo cultural con lo que podemos permitirnos tanta flexibilidad como queramos. Y si cuando más ganas de comer tiene nuestro hijo es en la merienda podemos aprovecharla para darle más comida, no pasa nada si llega con menos apetito a la cena.

Cuando estuve viviendo el Inglaterra me acostumbré a sus horarios y la distinta distribución de los alimentos. Un desayuno de rey (esos huevos con salchichas y judias, que ricos), una comida casi testimonial que solía ser un sandwich y una fruta, una merienda deliciosa (mi landlady nos daba tortitas y macedonia de frutas, jamón y queso, pan con mantequilla, sandwich de pepino, flan ) y una cena muy suave y temprana en la que nunca faltaban las patatas, el maíz y los guisantes. Aunque yo echaba en falta un buen filete o un cocido no podía quejarme.

Una buena y sana merienda es necesaria para los niños, pues cubre sus necesidades de energía y nutrientes y podemos usarla para introducir en ella los alimentos que menos estén presentes en las otras comidas, con mucha flexibilidad, pero siempre tratando de no recurrir a los zumos envasados y la bollería industrial.

Es decir, la merienda es una comida muy importante porque debemos repartir las ingestas de alimentos a lo largo del día y, para los niños, el momento de relajarse a media tarde es una buena oportunidad de completar sus necesidades nutricionales con una buena merienda.

Pero como decía, la merienda es también una cuestión cultural y no debemos ser rígidos: comer cinco o seis veces al día es la clave y comer equilibrado, lo demás, es opcional y libremente podemos jugar con ello. Lo importante es disfrutar y alimentarse bien, como estamos tratando a fondo en nuestro Especial sobre Alimentación Infantil en Bebés y más.

En Bebés y más | Taller de ciencias: merienda para pequeños científicos , La merienda, una obligación, La importancia de la merienda

Dentro de nuestro Especial sobre Alimentación infantil en Bebés y más queremos hacer referencia especial a una de las comidas más importantes del día: la merienda.

La merienda tiene un papel muy importante en la correcta alimentación de los niños, quienes, especialmente, deberían hacer cinco comidas al día y repartir en ellas la ingesta de nutrientes equilibrados.

La merienda de los bebés

Se suele aconsejar que a los bebés la fruta se de a la hora de la merienda. Es una buena costumbre, pero no indispensable y más con los pequeños, que siguen necesitando una alimentación a demanda y que deberemos combinarla con la leche materna o artificial que les demos.

Si a cualquier hora tiene ganas de comer algo podemos ofrecerles un plátano, unas rajas de manzana o de pera, o una naranja que rechupetear en cuando dejen de tener problemas con la alimentación sólida.

Si decidimos darles la fruta en la merienda tampoco es necesario optar por la típica papilla de varias frutas a diario. Yo prefiero no enmascarar sabores y darles, en cuanto vayamos introduciendo una y otra paulatinamente, darles una sola en cada ocasión. Las vitaminas están igual ahí.

Lo que debemos evitar, especialmente si toman el pecho y son menores de un año, es cambiar una toma por una comida sólida y ofrecerles la teta de postre. El pecho se da a demanda, favoreciendo el libre acceso del niño para que pueda tomar cuando quiera, sea por hambre, sed o necesidad emocional, lo que le hace sentirse bien y mantiene la producción láctea adecuada a la demanda.

Si no ofrecemos el pecho para que meriende le privamos de una toma que igual no compensa luego por falta de hambre, perdemos el estímulo al pecho y estamos cambiando un alimento calórico y concentrado por otro que, aunque necesario, no es el fundamento de su alimentación. Por eso, merienda por supuesto, pero no a cambio de teta.

Con el biberón la cantidad de leche se suele controlar mejor, pero como unos niños comen más que otros y requieren más leche, pues también habría que seguir priorizando las tomas de leche sobre la alimentación complementaria, siempre dependiendo de como vaya evolucionando el niño y su apetito.

La merienda de los niños: fruta

A media tarde van a necesitar un aporte de energía y líquidos que les permitan llegar a la hora de la cena, tener un buen nivel de azúcar en sangre y estar activos para poder seguir jugando o aprendiendo.

Si los niños se quedan a comer en el cole, a la hora de programarla, deberemos tener en cuenta el menú escolar, igual que si comen en casa lo haremos, pero con especial atención a si en el cole comen bastante o la comida, más bien, es poco atractiva para ellos en el comedor.

Una merienda estupenda sería, en principio, fruta variada. De las diferentes frutas, el plátano es muy socorrido porque además se puede comer tranquilamente mientras juegas o caminas.

Sin embargo, encontrar esa media hora para merendar tranquilamente, charlando del día o contando historias, supone un momento de descanso y comunicacion que, al ser más largo, permite que se coma más pausadamente.

Una buena merienda sería un plátano con fresas, una manzana con nueces, una pera y una mandarina, avellanas y una chirimoya, una naranja y un melocotón… buscando la combinación de una fruta refrescante y con muchas vitaminas y fibra con otra que tenga mayor concentración de grasas o azúcares naturales.

Yo es la merienda que siempre le he dado a mi hijo. Es más, en las comidas no come fruta de postre, ni le gusta, ni le apetece ni le sienta bien, por lo que la fruta la comemos a media mañana y en la merienda, y en las comidas principales incluímos vegetales crudos en ensalada o gazpachos. Muchas veces hacemos dos meriendas, una de fruta y otra con tortitas o galletas con leche, si la comida ha sido muy temprana como suele pasar.

Pero eso ya depende de cada familia, lo importante es que la dieta quede equilibrada a lo largo del día y que si un día nos saltamos alguna cosa, compensemos al siguiente, y repartamos las ingestas haciendo una merienda sana por la tarde.

En el próximo artículo os ofrecemos algunas ideas sobre meriendas sanas con lácteos, proteínas y dulces.

En Bebés y más | Taller de ciencias: merienda para pequeños científicos , La merienda, una obligación, La importancia de la merienda

Mucho se habla de la importancia de una alimentación equilibrada en el embarazo para la salud del bebé en gestación, pero es igual de importante que las mujeres empiecen a cuidarse desde que planean tener un hijo. Deben que seguir una dieta sana, tambien antes del embarazo, para evitar defectos congénitos en el bebé.

No es necesario comer más, sino consumir una dieta variada, que aporte los nutrientes y vitaminas esenciales para que el bebé crezca sano.

Un estudio publicado en ‘Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine’ señala que las mujeres que consumen una dieta saludable antes del embarazo son menos propensas a tener bebés con defectos de nacimiento, entre ellos problemas cerebrales y de espina dorsal, así como el labio leporino y fisura palatal.

Aquellas mujeres que seguían una dieta mediterránea antes de quedar embarazadas, incluyendo alimentos como frutas, pescado y cereales, y reduciendo el consumo de carne y dulces, tuvieron menos bebés con defectos congénitos, como los defectos del tubo neural.

El caso es que el tubo neural, el cual da origen al sistema nervioso central, se forma en los primeros estadios del embarazo, incluso antes de que la mujer sepa que está embarazada. Es por eso que para asegurarse que la reserva de nutrientes es la adecuada, al igual que el suplemento de ácido fólico se recomienda desde tres meses antes de quedar embarazada, la dieta debe ser equilibrada y sana antes del embarazo para evitar defectos congénitos en el bebé.

Debe comer alimentos variados, entre los que se incluyan frutas, verduras, pescados, cereales y lácteos, que aporten todas las vitaminas necesarias, además de tomar un suplementos de ácido fólico.

Vía | Europa Press
Foto | © PhotoXpress.com, reproducida con autorización.
Más información | Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine
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La pregorexia o “mamirexia” era una obsesión por mantenerse delgada durante el embarazo, aunque no es una obsesión exclusiva del embarazo sino que también puede darse en el postparto. Me invento el término de “lactorexia” en el caso de las madres lactantes obsesionadas por perder peso, que pueden dañar su propia salud y la del bebé en el camino para conseguirlo.

Cuando os hablábamos de los consejos para reducir la exposición a contaminantes en las madres lactantes dejamos uno de los puntos para destacar por separado, porque me sorprendió y creo que en general puede ser bastante desconocido. Se trata de la recomendación a la madre lactante de no bajar de peso de una manera exagerada.

Este consejo se justifica porque una pérdida excesiva de peso materno durante la lactancia conllevaría una mayor movilización de los compuestos tóxicos acumulados en el tejido adiposo o tejido graso hacia la leche materna.

De este modo, dichos contaminantes pasarían más fácilmente al bebé amamantado, en lugar de mantenerse “dispersos” a niveles menos peligrosos por todo el tejido adiposo de la madre.

Esto es así porque muchos compuestos químicos tóxicos se depositan en el cuerpo, especialmente en el tejido adiposo, durante décadas, de modo que si de repente ese tejido adiposo que contiene los tóxicos, desaparece, los contaminantes se reubican en el cuerpo y pueden pasar a la leche materna con mayor facilidad.

La importancia de una buena alimentación

De todas formas, eso no quiere decir en absoluto que la madre no deba llevar una alimentación equilibrada y sana, algo que ayudará tanto a controlar el peso (no aumentarlo) como a mantener a raya los contaminantes.

Pero es importante señalar que perder peso tras el parto no es una carrera, no es saludable obsesionarse, porque el peso ganado tiene una razón de ser, aunque no concuerde con lo que la sociedad parece pedir a las mujeres. Los kilos de más son las reservas para cuando el niño nazca, para suplir el desgaste que supone criar y alimentar a un hijo.

De este modo, y para controlar el exceso de tóxicos, hay que cuidar el consumo de grasas (especialmente reducir las grasas animales, ya que muchas de las sustancias químicas tóxicas se encuentran en concentraciones elevadas en la grasa animal, y sobre todo evitar comidas procesadas a base de carne picada y sobrantes).

Recordamos que en este sentido se recomienda comer una variedad de alimentos que no sean de origen animal (frutas, vegetales, legumbres, granos), quitar la piel y el exceso de grasa de las carnes y aves de corral y elegir las variedades sin grasa o bajas en grasa de alimentos procedentes de animales.

En definitiva, las dietas alocadas y la obsesión por recuperar la línea tras el embarazo y el parto no sólo puede resultar perjudicial para la madre, que puede debilitarse y tener carencias alimenticias.

Perder demasiado peso durante la lactancia no conviene tampoco al bebé porque le podrían llegar más contaminantes tóxicos, junto a otras carencias de tipo nutricional si la madre no se alimenta adecuadamente, aumentando su ingesta calórica para cubrir las necesidades del bebé, como recomiendan los especialistas.

Mantener una dieta equilibrada y realizar ejercicio físico poco a poco ayudarán a recuperar el peso anterior, además de la propia lactancia materna.

Vía | AEP
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Hace un par de días nos encontrábamos con la noticia de que el estudio ALADINO ha señalado que la mitad de los niños españoles mayores de seis años padecen sobrepeso y, de ellos, un 20% tiene obesidad. Esta situación me parece realmente grave, preocupante y merecedora de medidas reales que protejan efectivamente la salud de los niños. Es un problema de salud muy peligroso, una verdadera epidemia. ¿Cuales son las razones del sobrepeso infantil y qué medidas reales harían que disminuyera?

Los efectos en la salud infantil del sobrepeso son muy negativos y se mantienen a medio y largo plazo, acortando su vida y provocando la mayor prevalencia de muchas enfermedades en la vida adulta.

El sobrepeso constatado se ha señalado a partir de los seis años, pero precisamente por esto, las medidas deben tomarse antes de esa edad, educando en hábitos alimentarios sanos, promoviendo la natural actividad física de los niños y, en mi opinión, cambiando la mentalidad de padres y sanitarios respecto a lo que es un niño sano.

Evitar el sobrepeso desde la lactancia

El efecto de la lactancia materna como protectora contra la obesidad es clarísimo. Ese sería el primer paso, aumentar las tasas de amamantamiendo según las recomendaciones de la O.M.S, que indica que los niños deberían mamar hasta los seis meses sin recibir ningún otro alimento y seguir tomando el pecho por lo menos, y reitero, por lo menos, hasta los dos años, no disminuyendo después la calidad nutricional perfecta de la leche humana.

El segundo paso está en las consultas pediátricas y en la percepción de la imagen del bebé en la sociedad. Parece que se sigue insistiendo en que los niños suban de percentil, cuando un niño sano puede estar perfectamente en percentiles bajos, siempre que crezca, esté sano y con energía.

No hay que engordar a los bebés como lechones. No están más sanos por estar más gordos. Y no hay que meterles leche artificial ni papillas antes de tiempo para que engorden, ni cambiar la leche materna por leches de continuación si no es realmente necesario. Es muy preocupante que la obesidad infantil ya afecta a los bebés.

El bebé empieza con la alimentación complementaria

Cuando el niño comienza con la alimentación complementaria estamos en las mismas. Existe una enorme presión para que los niños se tomen enormes tazones de papillas, especialmente las preparadas con leche artificial y cereales industriales, con la excusa de que están “reforzadas”. Tampoco los potitos y los yogures les hacen falta ninguna, pues su calidad nutricional es claramente inferior de la de alimentos naturales preparados sencillamente en casa.

Y no hay que cebarlos, ni obligarles a comer, ni obsesionarse si el niño es de constitución delgada o come menos de lo que marcan unas tablas que nos den en el ambulatorio, porque sabemos que estas tablas son puramente orientativas y varían de un sitio a otro.

La alimentación complementaria es eso, complementaria. Añade a la leche materna, a partir de los seis meses, nutrientes, pero no la substituye ni debe ser el alimento principal del bebé. Un niño puede estar muy bien nutrido comiendo varias veces al día y cantidades pequeñas de cosas que coman el resto de la familia a partir de año, siempre cuidando la preparación y el no introducir alimentos alergénicos. Nada más.

El niño gordo no es un niño sano

Reitero, un niño de uno o dos años con un percentil 20 de peso y 20 de altura, que crezca de forma estable y esté sano y con ganas de jugar es un niño normal. Más bien delgado y bajo, pero como son muchas otras personas en el resto de su vida. Por comer más obligado no se crece más, solo se engorda. Tengamos en cuenta que la obesidad está aumentando también entre los niños de 3 a 5 años.

Si el niño va a la guardería o la escuela infantil hay que vigilar mucho lo que se le ofrece, la calidad de esos alimentos y que no se le obligue a comer. Si se puede, siempre sería preferible que coma en casa, acompañado de la familia, en la mesa, disfrutando de los aspectos emocionales de una comida tranquila, alegre y reposada, probando de todo pero sin obligarle a comer nada que no le guste ni mucho menos insistiendo en que rebañe el plato.

Asunto aparte son las chucherías y bollos, con los que, a partir de muy temprana edad, muchos padres premian a los niños o les dejan tomarlos a diario. Bombas calóricas de escasísimo valor nutricional que, como pasaba cuando yo era niña, no pasa nada si se toman un día especial, pero que no deberían incluirse en la dieta diaria infantil, sino más bien retrasarlos y reducirlos al mínimo.

El mejor ejercicio es el juego

Para un correcto desarrollo del niño, tanto intelectual como físico, y también, por supuesto, para prevenir la obesidad, es necesario que haga ejercicio. Y no me refiero al deporte, sino al movimiento libre y el juego, especialmente indispensable en las edades más tempranas.

Usar la cuna, el cochecito, la hamaquita o el parque pueden ser una solución para algunos momentos, pero no son lo que los niños necesitan para desarrollarse sanamente, especialmente si nos empeñamos en tenerlos mucho tiempo metidos sin dejarles moverse. Es decir, son objetos a los que podemos acudir puntualmente, pero no son el hábitat natural y normal de un bebé ni de un niño pequeño.

Primero en brazos, moviéndose en el cuerpo de su madre y en el suelo, en una mantita y seguros, es donde el pequeño empezará a moverse y a hacer fuerte su sistema muscoloesquelético. Luego, cuando comienza a gatear y a caminar, siempre, por supuesto, atendiendo su seguridad, hay que proporcionarles espacios amplios donde pueda moverse libremente.

Un bebé obeso tendrá impedimentos desde pequeñito para ejercitarse, pues su propio peso excesivo entorpece sus avances. Habrá que estimularlo y dejarle moverse, para que use el exceso de calorías y ponga su cuerpo a punto.

Cuando el niño tenga ya la capacidad de andar y correr, hay que evitar el carro todo lo posible, dejándoles acompañarnos caminando todo lo que puedan pero no negándoles descansar o ir en brazos si están cansados, pero siempre fomentando su capacidad para ejercitarse y ponerse fuertes. Y, por supuesto, que puedan jugar mucho, al aire libre o en casa cuando no se pueda salir, solos, con otros niños y sobre todo con sus papás, que son la mejor de las compañías.

El sobrepeso y la obesidad infantil pueden prevenirse desde la más tierna infancia, con una alimentación sana, adecuada y con mucha libertad para jugar. Pero si esto no basta, en el próximo tema veremos otras medidas que pueden ser realmente eficaces contra el sobrepeso infantil.

Más información | Estudio ALADINO
En Bebés y más | Consejos para evitar la obesidad infantil, Obesidad en niños pequeños: más importante de lo que creemos, La publicidad alimentaria negativa en horario infantil

Parece demostrado que la cafeína reduce las posibilidades de embarazo en las mujeres, aunque no se conocía exactamente las causas.

La explicación podría estar en las trompas de falopio. Según un estudio, la cafeína reduce la fertilidad femenina porque hace que disminuya la actividad muscular de las trompas de Falopio, las encargadas de transportar a los óvulos desde los ovarios al útero.

Así lo señalan las conclusiones de una investigación llevada a cabo con ratones por científicos de la Escuela de Medicina de la Universidad de Nevada, en Estados Unidos.

Para lograr un embarazo, los óvulos necesitan viajar desde los ovarios hasta el útero, un proceso que necesitaría de unas pequeñas protuberancias (cilios) que ayudan a que los óvulos floten asistidos por contracciones musculares en las paredes interiores de las trompas.

Si las células especializadas en coordinar las contracciones musculares (células marcapaso) están “en reposo”, los óvulos no pueden moverse a través de las trompas.

El estudio, publicado en el “British Journal of Pharmacology” (“Revista Británica de Farmacología”), descubrieron que la cafeína detenía la función de las células marcapaso en la pared del oviducto de ratonas.

Según el director del estudio, el profesor Sean Ward,

Esto nos ofrece una explicación interesante de porqué las mujeres que suelen consumir altos niveles de cafeína a menudo tienen más problemas para concebir que las mujeres que no consumen cafeína. Los resultados también ayudan a entender mejor cómo ocurre el movimiento de los óvulos hacia el útero y cómo son los mecanismos que provocan ciertas enfermedades del aparto reproductor femenino.

Además se podrán entender mejor las causas del embarazo ectópico o tratar con más éxito la inflamación pélvica y las infecciones transmitidas sexualmente.

También nos recuerdan la recomendación de reducir el consumo de cafeína a menos de dos tazas al día durante el embarazo, hay quien pone el límite en una taza e incluso se señala que el riesgo de aborto existe, aunque el café se tome con moderación.

En el estudio no se hace referencia a la influencia de la cafeína en la fertilidad masculina, pero recordemos que la dieta del hombre también influye en el embarazo.

Como vemos, sabiendo por qué la cafeína reduce la fertilidad femenina se avanza en el conocimiento de otros muchos aspectos relacionados con el aparato reproductor y algunos trastornos del embarazo.

Vía | BBC Mundo
Más información | British Journal of Pharmacology
Foto | D’Arcy Norman en Flickr
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La pirámide de alimentación es una de las referencias para unos hábitos nutricionales saludables, aunque ha sufrido variaciones a lo largo de los años, fruto de las nuevas evidencias científicas. Nuestros compañeros de Peques y más nos dan cuenta de las últimas revisiones y propuestas de cambios para la pirámide de los alimentos.

Desde el Grupo de Revisión, Estudio y Posicionamiento de la Asociación Española de Dietistas y Nutricionistas (GREP-AEDN), debaten la revisión de algunos puntos de las pirámides. Ofrecen algunas recomendaciones que afectan a la posición ocupada hasta ahora por algunos alimentos, en beneficio de la salud.

Veamos cuáles son los posibles cambios para la pirámide de los alimentos, según los expertos en nutrición, relativas a la posición en la pirámide y a otras recomendaciones que hay que tener en cuenta para un estilo de vida saludable.

Cambios propuestos para la pirámide de alimentos

El primer cambio propuesto por el GREP-AEDN se sitúa en la base de la pirámide, ya que se muestran partidarios de que ésta sea ocupada por frutas, hortalizas y verduras, en lugar de los cereales (junto con sus derivados y los tubérculos).

La razón de este cambio estaría en que los vegetales son los únicos alimentos que hasta el momento han demostrado evidencia en la prevención de enfermedades crónicas y que además se consumen menos de lo necesario, pues no llegamos a la cantidad recomendada de cinco raciones de frutas y verduras al día.

En cambio, los cereales que hasta ahora ocupaban el primer escalón cambiarían a la siguiente posición. Los estudios han demostrado que no todos los cereales (como muchos de los que se comercializan para el desayuno) son tan saludables y que el grado de refinamiento de los cereales tiene una asociación inversa con la salud cardiovascular.

En relación a los cereales, se promocionaría el consumo de cereales integrales y de algunos cereales desconocidos para nosotros como el mijo (de origen africano).

Como siempre, el mensaje hacia una alimentación saludable no se queda en la pirámide y hay que concienciar a la población de que es necesario ser prudentes y disminuir el consumo de grasas trans y saturadas y aumentar el consumo de cereales integrales y de sus productos derivados. Es importante reconocer las “grasas buenas”, como las del aceite de oliva y frutos secos.

El agua, de importancia capital en la dieta infantil, se mantiene en la base de la pirámide y se excluye cualquier tipo de bebida alcohólica.

Las legumbres se situarían en la misma posición que los cereales, de hecho las tomamos dos veces por semana.

En cuanto a los lácteos, se establece una clara división entre la leche, yogures, quesos frescos por un lado y el queso curado, que es un alimento protéico graso, por otro. De igual manera conviene informar que estos alimentos no son las únicas fuentes de calcio, ya que las verduras de hoja verde, los frutos secos, las semillas de sésamo y las sardinas son ricos en este mineral.

La proteína animal se puede incluir semanalmente pero no necesariamente consumir estos productos diariamente: carnes (con preferencia por las de ave), pescados, huevos, queso curado. Y por último (en el vértice) se sitúan todos los alimentos innecesarios, y además poco adecuados para el cuidado de la salud, como son la bollería, los snacks, dulces…

Como vemos, los avances en investigación sugieren modificaciones en la actual pirámide de la alimentación, algo que veremos próximamente puesto en práctica o al menos difundido con nuevas imágenes de estas pirámides saludables.

Vía | Peques y más, Consumer
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