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Parece que se abren las puertas hacia una nueva etapa en la detección precoz del daño cerebral en niños. El Hospital Clínic de Barcelona ha desarrollado una novedosa técnica para diagnosticar daños cerebrales en bebés.

Seis de cada mil niños presentan daños cerebrales leves y uno de cada mil, graves. Muchos de ellos a causa de los partos prematuros o retrasos en el crecimiento durante la gestación. Pero estos daños no suelen identificarse hasta al menos los dos años de edad, y a veces hasta los seis o siete años, cuando ya tienen difícil solución y conllevan problemas de aprendizaje y de conducta.

Para conseguir un diagnóstico lo antes lo posible, un equipo del Clínic ha desarrollado los primeros biomarcadores de imagen que detectan un desarrollo cerebral anómalo mediante el estudio de las conexiones cerebrales en niños de un año de edad. Permiten predecir en un 94 por ciento los resultados de los test de neurodesarrollo que se realizan en los menores a los dos años de vida.

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Las técnicas que se utilizan en la actualidad para detectar problemas en el funcionamiento del corazón del bebé podrían ser insuficientes. Se realiza una ecografía morfológica durante el embarazo y un examen físico al bebé después de nacer, pero según sugiere un estudio realizado en el Reino Unido, la pulsioximetría, u oximetría del pulso, es una prueba sencilla y no invasiva que debería hacerse a todos los bebés para detectar cardiopatías en recién nacidos.

En ocasiones, algunas anomalías cardíacas pasan desapercibidas y los bebés abandonan el hospital con problemas sin diagnosticar, por lo que recomiendan que la pulsioximetría debería ser adoptado como método de valoración rutinario de todos los recién nacidos antes del alta hospitalaria.

La prueba consiste en la medición del oxígeno transportado por la hemoglobina en el interior de los vasos sanguíneos. Se coloca un sensor, en los bebés generalmente se coloca en el dedo gordo del pie, el cual basándose en la relación de cambio de la absorbancia de la luz roja e infrarroja causada por la diferencia de colores entre la sangre oxigenada y no oxigenada puede realizar una medición de la oxigenación de la hemoglobina en la sangre.

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Desde hace aproximadamente cinco años se encuentra implantado en los hospitales asturianos el Programa de Detección de Anomalías Cromosómicas Fetales, mediante el cual se han podido detectar casi el 85% de los casos de Síndrome de Down mediante una prueba de cribado.

La prueba de cribado consiste en un test bioquímico y una ecografía, sin suponer ningún riesgo para el feto. De ese cribado se obtiene el riesgo de alteración cromosómica en el feto y, por tanto, se determina si se necesita o no algún tipo de prueba diagnóstica, como es la amniocentesis.

El cribado se realiza durante el primer trimestre de embarazo. En el caso de sospecha de riesgo alto, la amniocentesis se realiza entre las semanas 12.ª y 16.ª, mientras que la biopsia de corion se puede hacer en la semana 12.ª, ya que son considerados los plazos de máxima precocidad sin suponer un riesgo elevado.

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Hace tiempo hablábamos de la Atención Temprana: qué es, qué tratamientos se realizan y cómo se puede acceder a ella.

Es el turno de hablar ahora de los beneficiarios de este servicio de carácter preventivo. Para ello hablaremos de niños de alto riesgo biológico, niños en situación de riesgo psico-social y niños con alteraciones documentadas.

Todos los niños y niñas de entre cero y seis años que manifiesten cualquier tipo de deficiencia y aquellos que estén dentro de los grupos de alto riesgo biológico, psicológico y/o social son susceptibles de recibir tratamiento de Atención Temprana.

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La disfonía infantil es un trastorno que puede ser prevenido. Tanto una detección precoz como la promoción de hábitos y comportamientos saludables en el niño pueden disminuir el grado de discapacidad vocal.

La familia y los educadores (generalmente el profesor especialista en música) acostumbran a ser quienes detectan los problemas de voz en el niño. Pero no todos los maestros se plantean una observación sistemática de la voz de sus alumnos, y muchos padres se acomodan a la voz de su hijo y no la ven alterada.

Por ello, es necesario una detección precoz que ayude a identificar casos de disfonía en niños .

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Hace unos días nos emocionábamos al ver la carita de un bebé sordo al oír por primera vez la voz de su madre, por eso se me ha ocurrido profundizar en cómo podemos detectar problemas de audición en los recién nacidos, algo que en ocasiones pasa desapercibido. Cuáles son los síntomas de hipoacusia en el bebé.

Aproximadamente 3 de cada 1.000 niños recién nacidos tienen algún grado de hipoacusia. Puede ser leve, moderada o profunda y pueden sufrirla en uno o ambos oídos.

Es complicado detectar problemas de oído en un bebé recién nacido, sin embargo, los padres debemos estar atentos a ciertos signos que podrían indicarnos alguna anomalía.

Aunque sea poco frecuente, una detección a tiempo de un problema de audición permite comenzar un tratamiento antes de que se vea condicionada la etapa del lenguaje y la comunicación.

Los síntomas de hipoacusia pueden ser, por ejemplo:

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Esta semana se ha celebrado en España el Día Nacional de la Fibrosis Quística, y se ha vuelto a reivindicar la implantación del cribado neonatal en todas las Comunidades Autónomas y la creación de un registro nacional de pacientes.

La buena noticia es que la Consejería de Sanidad del Gobierno de Canarias realizará en 2009 el cribado neonatal para la detección precoz de la fibrosis quística a todos los recién nacidos en la Comunidad.

Para ello se implantará un Protocolo que establece las directrices a seguir en este proyecto y que incluye una campaña informativa tanto para profesionales sanitarios como padres y madres.

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Hace pocos días conocíamos en la lluvia un posible factor relacionado con la incidencia del autismo en los niños.

La causa de esta enfermedad sigue siendo una incógnita, pero según un nuevo estudio, la detección temprana del autismo podría estar vinculada con la forma que tiene el pequeño de jugar con sus juguetes.

Investigadores de la Universidad de California Davis han encontrado que la forma en que los bebés de menos de 24 meses juegan con sus juguetes es un marcador de un futuro desarrollo de la enfermedad.

Afirman que los bebés con mayores posibilidades de desarrollar autismo juegan con sus juguetes de una forma inusual. Han observado ciertas actitudes al manipularlos como girarlos de forma repetida, mirarlos fijamente u observarlos por el rabillo del ojo es una característica de los bebés que luego fueron diagnosticados con autismo.

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En España, todas las comunidades autónomas cuentan con programas de detección precoz de la sordera infantil, aunque la parte negativa del asunto es que no se puede aplicar en la misma proporción, cuando debería ser una prueba universal.

La mejor prevención es el diagnóstico precoz y, para ser efectivo, debería realizarse durante el primer semestre de vida del niño. Mientras en unas regiones se beneficia de esta prueba el 95% de los recién nacidos, en otras, sólo el 50%.

La situación es muy desigual, con grandes diferencias entre autonomías e incluso entre hospitales de una misma comunidad. Madrid, Andalucía y Cataluña son las zonas que están más atrasadas en lo que respecta a la aplicación de los programas de detección de la hipoacusia.

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