destete

Cuando una madre decide destetar a su hijo hablamos de destete dirigido o inducido. Lo llamamos así porque una de las partes sí quiere hacerlo (la madre) y la otra probablemente no (el hijo).

El proceso ha de ser muy sensible y gradual para que los niños, cuyo entendimiento es limitado, lo lleven lo mejor posible.

La decisión, una vez tomada, ha de ser respetada y nunca juzgada por el entorno social o médico. Ahora bien, hay momentos en que el destete definitivo puede ser poco recomendable para la salud emocional o física de los bebés (aunque si la madre está informada de ello no hay motivo para opinar ni juzgar, aunque esté tan de moda hacerlo).

Veamos qué momentos son considerados delicados para iniciar el proceso del destete porque, o no son recomendables o no es necesario pese a que haya indicación médica:

El destete definitivo, como ya hablamos hace unos días, es el momento en que madre e hijo (o madre o hijo) deciden dejar la leche materna.

La lactancia prolongada, pese a estar recomendada por los máximos organismos en términos de salud, está vista socialmente como una conducta generadora de dependencia (“malcriar”) o como un acto amoral (“por vicio”).

Esta percepción hace que la decisión del destete definitivo suela recaer en la madre, fuertemente influenciada por el entorno y, a menudo, llevándolo a cabo en momentos poco idóneos, por tratarse de cambios importantes tanto en la vida del bebé como en la de ella misma.

Sin embargo hay casos, cada vez más, en que la madre decide amamantar hasta el momento en que el niño decide destetarse.

El destete es el momento en que un niño empieza a dejar de mamar, ya sea por decisión propia o por decisión materna.

Hasta hace poco tiempo el destete era entendido como un cambio de alimentación más o menos brusco (esta semana lo desteto), sin embargo el destete debería ser, más que un acto, un proceso y, para que tanto el hijo como la madre lo vivan de la mejor manera posible, debería ser un proceso lento y lleno de comprensión y paciencia.

La Real Academia Española de la lengua define la palabra destetar como “Hacer que deje de mamar el niño o las crías de los animales, procurando su nutrición por otros medios”.

Este término lleva a pensar que el destete, en los humanos, significa abandonar el amamantamiento, como ya he dicho, de manera más o menos radical. La realidad es que “destetar” es una (mala) traducción del término inglés “weaning”, que significa “acostumbrar a algo diferente”, cambiando el concepto de “quitar una cosa” del español por el de “dar otra diferente” del inglés.