Cuando no eres madre (o padre) y te aqueja algún tipo de mal que necesite descanso creo que tardamos poco en tomárnoslo más en serio y poner remedio. Cuando tienes hijos, vas alargando la dolencia, porque te das menos cuenta o porque no tienes tiempo, hasta que esta puede contigo y corres (es un decir) al servicio de Urgencias.

Allí te examina el médico y te pregunta cómo has aguantado tanto, que tienes,pongamos por caso, una contractura muscular de campeonato y que te puede dar la baja por unos días. ¿La baja?, pienso yo. No, no, con un par de festivos por medio seguro que lo supero bien.

“Bueno, pero guarde reposo”, ordena el médico. En ese momento, lo primero que piensas, trasladándote a posibles reposos pasados, es, “Mira qué bien, camita y mantita, pila de libros y revistas, radio, una infusión… y a descansar hasta que se cure”.

Inmediatamente, ese espejismo desaparece y se te cruza por la cabeza, a modo de vídeoclip acelerado, toooooodo lo que tienes que hacer con tus hijos cada día y que, en teoría, no podrás hacer. ¡Glups! Aquí empieza a dolerte más la contractura (¿será psicosomática?)

Te quedas con las ganas de decirle al médico si no le puede prescribir también reposo a tu pareja o a algún familiar para que pueda hacerse cargo de tus tareas del hogar y de los niños habituales (que no significa que sean todas tuyas, ¿pero quién se ocupará de lo que “te toca”?).

A mí esta situación por la que acabo de pasar me ha recordado en cierto modo al postparto, cuando los primeros días tuve que estar prácticamente todo el tiempo en cama) y me sentía inútil para hacer cualquier cosa en casa. Con la gran diferencia de que, afortunadamente, los bebés “hacían reposo” conmigo en cama y poco más necesitaba.

Y ahí está la gran diferencia de un reposo con o sin hijos. No es que los bebés recién nacidos no sean hijos, y ahí están los puntos o los pechos que estallan para recordártelo. Pero es que, cuando crecen, quien más quien menos va a la escuela, come platos elaborados (no por sí mismos), y te pide jugar, que le des un caramelo o que lo lleves al parque. Y claro, todo eso, desde la cama, es bastante difícil.

“No, si no estoy tan mal…”

Al principio parece que la cosa puede salir bien. Las niñas se acercan a ti, porque ya saben que te duele la espalda desde hace varios días, y les han explicado que has ido al médico, estás malita y tienes que estar en cama tranquila. Las ves entrar por la puerta cautelosas, casi de puntillas, susurrando “Mami, relájate, tanquila…” (vaya, qué estresada debo de parecer cada día). Hasta te ponen música clásica, muy bajita, en la radio-despertador. Qué monas, se van a apiadar de mí, están concienciadas de que necesito descansar.

Y tú claro, no quieres preocuparlas, te reincorporas un poco (disimulando la cara de dolor), “Ay, mis niñas, si estoy bien, esto mañana ya está curado porque el médico me ha dado unas pastillas estupendas”. Ellas te contestan: “¿Y puedes venir a…? (añada lo que desee: darme agua, ver mi trabajo del cole, ponerme la tele, una tirita, lavarme las manos, revisar el “arcoiris” que entra por una rendija de la ventana…)”. Y tú te levantas lentamente, y lo haces.

¡Craso error! Y no solo porque ellas vean que no estás “tan mal”, es que seguramente hay otro familiar observando que… te puedes mover. De todas formas, como tendrás que volver de inmediato a la cama, aún tendrás ayuda por algún tiempo. Pero no te confíes.

Para tus hijos, cada vez más acostumbrados a verte en la cama de reposo, se convertirá en una situación cotidiana más. No te extrañes si acabas con la tele instalada frente a tu cama y una pila de cuentos, libros infantiles y lápices para colorear junto a tu mesilla de noche. Querrán ver la tele contigo, dormir contigo y hacerse fotos contigo en esa situación tan “original y divertida”.

La almohadilla de calor que tanto te alivia les servirá de sombrero o de saquito de patatas con el que hacer sus primeras ventas. Tu móvil, entretenimiento y conexión con el exterior con la que aprovechas para no perderte lo que se cuece en la actualidad (y en tu trabajo, no olvidemos que no estás de baja, volverás en breve y tendrás que saber lo que pasa por allí), solo servirá para que ellas coloreen a Nemo o a Hello Kitty.

Pensabas que ibas (por fin) a ver algún informativo o esa película que hace tanto que tienes esperando, y te encuentras con Clan y Disney Channel como compañeros perpetuos de fondo.

Afortunadamente, las medicinas van haciendo su efecto, y ves que poco a poco (¿pero cuándo he reposado?) eres capaz de hacer muchas cosas más, con hijos o sin ellos, en casa. Y empiezas a sentarte, y a salir, y a trabajar, y a ocuparte (y preocuparte) de todo lo que hacías antes, y probablemente no tardes demasiado en volver a notar que empiezas a tener un pequeño tirón en la espalda…

Un pequeño tirón, una pequeña molestia que puede convertirse en un gran dolor de cabeza, algo más gordo si no lo cuidamos desde el principio, por muy difícil que resulte con niños pequeños en casa.

Definitivamente, creo que, junto a la baja laboral, debería existir algo así como la “baja hogareña” para que un reposo por prescripción médica pudiera ser un verdadero reposo. Aún así, muchas gracias a todos aquellos que, con su ayuda, hacen posible que mamás o papás no acaben de nuevo en Urgencias porque no han podido descansar.

Fotos | hang_in_there y Lars Plougmann en Flickr-CC
En Bebés y más | Las visitas del postparto pueden ser de gran ayuda, Ser papá: los primeros días y las visitas

Dormir con los hijos, lo que llamamos colecho, es una opción que tiene bastantes ventajas, y muchas de ellas contradicen las críticas a esta costumbre, cada vez más extendida en nuestras sociedades occidentales, habitual en otras culturas y que ha sido la forma en la que han dormido los niños desde el comienzo de la Historia de la Humanidad.

El colecho facilita la lactancia y la alimentación nocturna

La lactancia es un proceso natural que, es óptimo, cuando se produce a demanda, pues es la succión del bebé la que regula la producción y favorece el mantenimiento de una relación adecuada de la oferta disponible de leche. A más succión habrá, si no hay inconvenientes médicos o posturales, más leche.

Los bebés, además, necesitan mamar de noche para mantener, no solo una producción correcta adecuada a sus necesidades, sino también el aporte adecuado de nutrientes y cantidad de leche ingerida y hábitos de lactancia no interferidos. Durante los primeros meses, además, no atender su necesidad de alimento puede producirles hipoglucemia nocturna.

Amamantar es sencillo durante la noche si el bebé está al lado de la madre. Simplemente habrá que acercarlo al pecho si es pequeño y, más adelante, él mismo se aproximará al pecho y mamará lo que necesite.

La madre apenas tiene que despertarse, podrá recuperar el sueño inmediatamente y, de hecho, las madres que colechan muchas veces no saben decir el número de despertares del pequeño, pues ellas mismas no se desvelan.

Si el bebé no es amamantado también se beneficiará, en su alimentación nocturna, del colecho, pues la madre puede tener lo necesario para hacer el biberón en la misma habitación y dárselo con la mayor rapidez y sin tener que andar levantándose demasiado. Y además, podremos ofrecer a nuestro hijo todas las demas ventajas asociadas al colecho: intimidad, seguridad y descanso.

Los padres descansan más con el colecho

Enlazando con lo dicho anteriormente, dormir con el bebé también favorece el descanso de la mamá, que no tiene que levantarse de la cama para atender a su bebé cuando se despierte para comer o por otro motivo físico como que se destape o se encuentre mal. Sencillamente, acercándolo a su cuerpo, lo reconforta y pueden seguir durmiendo sin desvelarse.

El papá descansa también, los llantos del bebé no lo despiertan y, si no es comida lo que pide el niño o no reclama específicamente el contacto con la madre, él mismo puede cambiarlo o abrazarlo sin salir de la cama.

La familia recupera el tiempo perdido

Nuestros hábitos de trabajo hacen que muchas familias puedan disfrutar de pocas horas al día juntos. Con el colecho se les ofrece una oportunidad de recuperar ese tiempo perdido y compartir más contacto físico y emocional.

Las parejas suelen querer dormir juntos no solo para practicar sexo, sino también para hablar, abrazarse, hacerse mimos y despertarse juntos. Con los niños esto sucede igual, dormir con ellos hace que la familia pueda compartir el dulce sueño y también todos esos momentos de intimidad y cariño que ofrece el tiempo nocturno. Y para el sexo, si es que hay tiempo y fuerzas con un bebé en casa, siempre hay oportunidad y lugar en otros lugares de la casa (por ejemplo, en la habitación que habríamos destinado a la cuna).

Los niños se sienten mejor

El llanto de un bebé a veces responde a necesidades físicas, pero en otras ocasiones es por miedo, frío, dolor, necesidad de contacto y mimos o incomodidad. Cuanto antes atendamos estas necesidades, sean materiales o emocionales, menor será el tiempo en el que el niño esté sufriendo ese problema y menos llorará, pues si no lo atendemos pronto puede que luego, se sienta nervioso o asustado, y le costará mucho más dejar de llorar y sentirse tranquilo y confortado.

El saber que sus padres lo atenderán inmediatamente hace que el bebé se sienta más seguro cuando va a dormir, tarde más o menos en coger el sueño, y también, se sentirá más tranquilo mientras duerme. No hay razones para temer la soledad o la obscuridad, pues las personas que ama y lo protegen están a su lado e incluso, si se despierta, los siente cerca, los escucha, toca y huele, haciendo que no existan razones para pedir esa compañía, pues ya la tienen con solo extender su manita.

Eso fomenta buenos hábitos de sueño. Las necesidades físicas y emocionales estan cubiertas, el niño puede dormirse mamando, que es lo natural en el bebé, y tiene una sensación de protección nocturna que hará que el momento de irse a dormir sea vivido como algo placentero.

Por supuesto, puede suceder que el pequeño no se duerma inmediatamente cuando sus padres consideren que es el momento. A veces hay experiencias diarias que lo habrán disturbado y necesita expresar, a su manera, esa tensión. A veces simplemente no está cansado o está demasiado alterado para relajarse. ¿Hay acaso un sitio mejor que la cama familiar para pasar ese rato contando cuentos, dándole mimos o dejándolo jugar con nosotros?

Cuanto mejor durmamos, mejor estaremos por la mañana

Bastande cansado es atender a un bebé como para enfrentarnos al día siguiente sin haber podido dormir en toda la noche. Dormir con nuestro hijo no va ha eliminar sus despertares, pero si los reduce y hace mucho más sencillo que, habiéndolo atendido prontamente, todos recuperemos el sueño antes. Y desde luego, cuanto mejor durmamos, más descansados, más animosos y más sanos nos sentiremos la mañana siguiente, cuando nos espere otra jornada de cuidado de nuestro hijo y de trabajo, sea en casa o sea fuera de ella.

Dormir con los niños es normal y natural, y además, tiene muchas ventajas para los padres y los pequeños y les proporciona muchas oportunidades de sentirse bien. El colecho trata de una opción que, practicada con seguridad, ofrece muchas cosas a favor a las familias. Y sobre el sexo o la intimidad de la pareja, habrá muchas soluciones que seguro que podemos implementar sin renunciar a dormir todos juntitos.

En Bebés y más | Diferentes formas de practicar el colecho, Colecho con mi hijo para que aprenda a dormir acompañado‏, Beneficios del colecho en niños mayores de un año, “Dormir con tu bebé: Una guía para padres sobre el colecho”, Se sigue recomendando que el bebé duerma solito en su habitación a los 6 meses

A medida que avanza el embarazo, las mujeres podemos sufrir un incremento no sólo de kilos sino también de olvidos, desconcentración y habilidad motora. No somos capaces de cabar una tarea, olvidamos una cita, se nos caen los objetos de las manos… El aumento de los despistes y la torpeza durante el embarazo es normal, y se debe a varios factores físicos que nos afectan durante este periodo.

Incluso desde que sentimos los primeros síntomas de embarazo estas distracciones y la torpeza frecuentemente nos acompañan, y lo más habitual es que lo hagan a lo largo de varios meses.

Despistes durante el embarazo

Durante el embarazo pueden sobrevenirnos problemas de concentración, despistes, olvidos... debidos a los cambios hormonales. Se trata de un fenómeno normal ante el que hay que conservar la calma y aceptarlo como tal.

Además, ante la noticia del embarazo es normal que nuestra mente se dedique a explorar el nuevo estado y a pensar continuamente en el bebé, si todo irá bien, cómo evolucionará el embarazo… dejando de lado otros detalles que pasan a ser olvidados.

La falta de concentración que nos acompaña ya desde los primeres meses de embarazo puede alargarse hasta el último trimestre, cuando además nos sentimos más fatigadas, una razón más para recordar la importancia de un buen descanso durante estos meses. Los despistes seguirán haciendo presencia también tras el nacimiento del bebé si seguimos acumulando cansancio.

¿Qué podemos hacer para no sufrir tantos despistes? Podemos hacernos con una agenda en la que anotar las citas importantes o acostumbrarnos a realizar listas de las tareas que debemos realizar o simplemente para organizar el caos mental que en ocasiones nos abruma.

También reducir en lo posible las preocupaciones de nuestro día a día, algo no siempre fácil, o ponernos el listón más bajo en nuestras exigencias en el trabajo o en el hogar puede resultar útil para relajarnos y minimizar el “daño” por esos pequeños despistes. La mala memoria puede acentuarse si sufrimos estrés, por lo que relajarnos y ahorrar energía ayudarán a que nos concentremos en lo que nos importa.

Más torpes durante el embarazo

Respecto a la torpeza, recordemos que también se trata de un efecto temporal del embarazo. En esta ocasión actúa de manera fundamental la relajación de las articulaciones y la retención de líquidos, que pueden provocar que la embarazada sujete los objetos con menor firmeza y seguridad.

Además, si sufrimos el síndrome de túnel carpiano, el consiguiente dolor y adormecimiento en manos, pies y articulaciones en general acrecentará todavía más la torpeza de movimientos.

La falta de concentración de la que hemos hablado anteriormente también incide en esta menor habilidad para desarrollar ciertas acciones que antes realizábamos con naturalidad, sin esfuerzo y sin incidentes.

¿Qué podemos hacer para ser menos torpes? Es algo que difícilmente se controla, sencillamente podemos poner más atención al coger o manipular los objetos, realizando los movimientos más sólidos y conscientes. También cuando cocinemos o al conducir habremos de extremar la atención en lo posible para evitar accidentes.

Y si consideramos que ni aún con esa atención especial disminuye nuestra torpeza, mejor dejar los trabajos delicados durante una temporada.

¿Cuáles son las razones?

No están del todo claras las causas que provocarían este incremento de los olvidos, los despistes y la torpeza durante la gestación, aunmque parece claro el efecto de los cambios hormonales. Se cree que está asociado con cambios hormonales que reducirían el tamaño de las neuronas y alterarían su interconexión, modificando las sustancias que se encargan de enviar señales bioquímicas entre ellas.

Otros estudios demuestran que existe una alteración en la función cognitiva, con mayor dificultad para adquir nuevos conocimientos o para recordar eventos pasados.

A todo ello podemos añadir un punto que hemos comentado más arriba: ahora la mujer embarazada está pensando en el futuro, con la lógica preocupación por si todo irá bien y por terminar el listado interminable de cosas que hay que preparar antes del nacimiento.

¿Cuándo tengo que preocuparme?

Como decimos, tanto los despistes como la torpeza son normales durante el embarazo, hasta cierto punto, que situaríamos mientras nos permitan realizar nuestra vida diaria con la mayor normalidad posible, sin afectar a nuestra salud física ni psíquica.

Sólo si consideramos que la falta de concentración está afectando nuestro modo de vida y se acompañan de sufrimiento o falta de interés en general, o dejamos de disfrutar de las actividades que antes nos gustaban, habremos de consultar al médico para que nos aconseje o, si es el caso, diagnostique algún problema, pues podrían ser síntomas de depresión.

Respecto a la torpeza, puede ser síntoma del síndrome de túnel carpiano o de edema, por lo que es necesario que hagamos un seguimiento médico del embarazo y consultemos al especialista para que disgnostique esas enfermedades dado el caso de dolores y excesiva dificultad de movimientos.

Pero, sin llegar a esos extremos, los despistes y la torpeza durante el embarazo son normales y se deben a causas fisiológicas. Y aunque podemos utilizar algunos “trucos” para mitigar sus consecuencias, también hemos de habituarnos a convivir con ellos.

Fotos | Flickr (3Neus), Quinn Dombrowski en Flickr
En Bebés y más | Torpeza temporal en el embarazo , Cansancio y sueño durante el embarazo, Diez consejos para un embarazo sano y feliz

Realizar ejercicio es beneficioso para la salud física y emocional de los niños. Entre otras cosas, fortalece los huesos, previene la obesidad y contribuye a que tengan un mejor descanso.

No hace falta que nos lo cuenten a los padres. En general, cuando hacen mucha actividad luego duermen como angelitos. Cuanta más actividad física realizan durante el día más rápido se duermen, aunque a algunos les cueste más que a otros.

Según revela un curioso estudio al respecto, los niños tardan 26 minutos promedio en quedarse dormidos por la noche. Por cada hora de actividad física intensa realizada durante el día como correr, el tiempo para cocnciliar el sueño se redujo en 6 minutos.

Por su parte, por cada hora de sedentarismo que los niños pasaban al día se alargaba en 3 minutos el tiempo que tardaban en dormir.

Además de dormirse más rápido, la actividad física les ayuda a dormir más, ya que también encontraron que los niños que se dormían antes también dormían más y los que tardaban más en dormirse dormían menos.

El descanso en los más pequeños nos preocupa a todos los padres. Un mal descanso repercute en su rendimiento y en su estado de ánimo. Por eso, tenemos que tener en cuenta que la actividad no sólo es buena para mejorar la aptitud física, controla el sobrepeso y prevenir enfermedades sino que es imprescindible para un buen descanso.

Vía | Medline
Foto | Flickr Tina Keller
En Bebés y más | Cuantas horas de sueño necesitan los niños, Dormir poco favorece la obesidad

Preocupante. No se me ocurre otra forma de definir este método conductista que pretende ayudar a los niños a controlar la eneuresis nocturna. Consiste en una especie de cinturón que se le pone al niño para dormir y que suelta una alarma con luz y sonido para despertarlo del sueño, incluso del más profundo, si se le escapa una gotita de pis. Luego viene un juego de “refuerzos positivos” que se supone que ayuda a fijar el buen comportamiento.

El especialista que lo presenta al menos admite abiertamente que es un método de condicionamiento que se usa cuando se han descartado los problemas físicos, pero desde luego no veo que contemple el que, sencillamente, el control de esfínteres es un proceso madurativo y que existen cuestiones psicológicas que pueden incidir en la eneuresis, circunstancias que me temo puedan agravarse por la tensión.

La verdad es que mira que he visto y leido metodos basados en la disciplina de Paulov para condicionar a los niños para que se adapten a las necesidades y tiempos que marca el mundo adulto, pero este me ha dejado helada.

Lo de que esto esté teoricamente seleccionado o por el Ministerio es muy matizable, en realidad, una vez se profundiza en la página, aparece que fue seleccionado para una exposición en ciertos museos, pero no aclara de que trataba la exposición.

Me resulta muy preocupante, tratandose de niños, que “por su bien” se invente un artilugio destinado a despertarlos noche tras noche hasta que aprendan a controlar los esfínteres a determinada edad, que además se propone que sean los cuatro años. Si esto se le hiciera a un anciano o a un enfermo con los mismos problemas seguro que no se vendería como algo inocuo.

Despertar bruscamente a una persona de su sueño, especialmente del profundo, tiene repercusiones seguro, de calidad de descanso, aumento del estrés y dificultades de concentración. Si lo dudaís, pedid a alguien que os despierte un par de veces de golpe en mitad de la noche con luz y ruido, y mañana me contaís que tal.

Educar y criar con el conductismo está muy bien para los perros, pero no me parece respetuoso cuando hablamos de niños, me parece peligroso, y más si jugamos con aparatos que no está en absoluto demostrado que no causen daños, por muy buena intención que tengan sus diseñadores.

Vamos, que me quedo con el pañal en vez de con las alarmas nocturnas. Al menos, si llego a viejita, es lo que espero que mi hijo use conmigo.

Más información | Dimpo.es
En Bebés y más | Atar a los niños a la cama

Esta preciosa cuna, desarrollada por la firma Biobé, es diseño innovador. Está pensada para ponerla al lado de la cama de los padres, lo que facilita el descanso de la familia y la lactancia materna. No es necesario levantarse para atender al bebé y si se está amamantando es mucho mas cómodo hacerlo teniendo al pequeño al lado de la madre.

Está realizada en materiales 100% reciclables y respetuosos con el medio ambiente. Su tamaño es lo suficientemente grande como para usarla hasta los 18 meses. El cartón de alta resistencia con el que se ha realizado es enormemente seguro y su montaje no requiere ninguna herramienta. Además, puede ser sencillamente adaptada a diferentes alturas de cama. El colchón está realizado en algodón orgánico, lo que es muy conveniente, especialmente en casos de alergias o asma.

Por añadidura su vida no se limita a la que tendrá como cuna. Puede ser usada también como mesa de juegos o de escritorio y hasta como sofá para el niño. Y además, es preciosa.

Más información | Biobé
En Bebés y más | Suiko, cuna y sofá, todo en uno
En Bebés y más | Cuna de cartón personalizable
En Bebés y más | La cuna sidecar mas aprovechable del mercado

La gran mayoría de niños ha tenido que modificar las horas de comida y cena por las celebraciones de las fiestas con la familia, esto también les excita y conduce a un cambio en el horario de descanso. Muchos niños se han saltado la siesta, se acuestan más tarde y se levantan más tarde.

Pero ya va siendo el momento de volver a proporcionarles esa rutina diaria que hace que tengan calma y control sobre su vida, y que su organismo funcione como un reloj. A pesar de que aún tenemos que esperar a que pase el día más especial para los pequeños, es ideal empezar a habituarles en los horarios que les corresponden a su edad.

En nuestras manos está, si por el momento se levanta bastante más tarde de lo habitual, es normal que cuando llega la noche le cueste coger el sueño. Quizá es preferible que un día prescinda de hacer la siesta, acostarle prontito y levantarle por la mañana como si fuera un día de colegio.

Recuerda que quedan apenas tres días para que no quede otro remedio, si se acostumbra ya, menos le costará la puesta en marcha tras las vacaciones.

Muchos padres aprovechan porque ellos también están de vacaciones y quieren trasnochar y descansar, quién va más cansado que ellos… No importa, la rutina y el descanso es básico para los niños y nos debemos a ellos. Además, esos hábitos que deberemos adoptar tras el periodo vacacional, también afecta a los adultos, así que mucho mejor si el cambio es paulatino.

Las mamás que tenemos un bebé en casa padecemos de un déficit de sueño permanente. Dormir a pierna suelta es uno de los deseos más simples que tengo en esta etapa de mi vida. Es una de las cosas más admirables que tenemos las mamás, con unas pocas horas de sueño, somos capaces de funcionar, de cuidar a nuestros bebés, de trabajar…

Por eso me ha parecido este cojín con el lema bastante cierto: Mommy Need Sleep; un detalle muy original y bonito para regalar estas navidades a las mamás recién estrenadas.

Es de 100% algodón, tiene un precio de 16 dólares y les recuerda a todos los de la casa el descanso muy merecido que necesita mamá.

Sitio oficial | Chocolate cake club

Bloom Baby nos ofrece una preciosa trona para nuestro bebé que podrá ser amortizada por la larga utilidad que proporciona, desde que son bebés hasta que están en preescolar. Es similar a la que nos mostró hace un tiempo nuestra compañera Eliana, la trona de diseño Calla, pero es bastante más barata.

Es una silla genial y con varias utilidades dependiendo de la edad de nuestro hijo, puede utilizarse para su descanso, para comer, para jugar… La trona de Bloom Fresco ganó en 2006 el premio al diseño y la innovación en Koln, Alemania.

Puede girarse en 360 grados, ajustarse en la posición que deseemos y cuenta con un arnés de cinco puntos para aportar mayor seguridad. También cuenta con un reposapiés y otros accesorios para ser utilizados según la edad.

La tapicería de la trona está disponible en varios colores para poderlo combinar con la estancia de la casa que se desee, además es antimanchas.

Su precio ronda los 400 dólares, útil hasta los cuatro años aproximadamente, no está mal hablando de un producto de diseño, pero siempre se puede encontrar algo práctico y a mejor precio. ¿Qué prefieres tú?

Más información | Bloom Baby
En Bebés y más | Tronas