Durante estas semanas, si es que no lo hemos hecho ya, miles de padres nos encontramos comprando los regalos de Navidad para nuestros hijos.

Además de guiarnos por las cartas que han escrito a Papá Noel o a los Reyes Magos, algunas familias se interesan en buscar juguetes educativos o que aporten beneficios para el desarrollo cognitivo de sus hijos.

Sin embargo, por bien intencionada que sea esta búsqueda, una madre y profesora de ética señala que debemos evitar caer en el error de tener expectativas muy altas sobre los regalos navideños de nuestros hijos.

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Jen Zamzow, quien trabaja en la Universidad Concordia en Irvine, California, señala que, como padres, a veces pensamos que si encontramos el juguete educativo perfecto o regalamos a nuestros hijos experiencias culturales, podemos ayudar a que  se conviertan en genios.

"El desarrollo de nuestros hijos no depende de encontrar los regalos perfectos", explica Samzow. "Cuanto más intentamos optimizar los regalos de nuestros hijos, más nos perdemos la alegría que tenemos ahora mismo".

De acuerdo con ella, si nos obsesionamos con las ventajas que puede aportar un juguete para nuestros hijos, indirectamente les enseñamos que cada momento debe "producir" algo, como si la infancia fuera un currículum.

Si te has identificado con esto, Zamzow comparte cuatro claves para reducir las expectativas y proteger e impulsar el juego natural de los niños, al tiempo que disfrutamos más de las fiestas.

1) No existe una llave mágica

"Las infinitas reseñas, algoritmos y herramientas de inteligencia artificial hacen que encontrar el regalo perfecto parezca alcanzable", dice Zamzow, añadiendo que si nos saltamos la búsqueda e ignoramos estas cosas, podemos sentir que no nos hemos esforzado lo suficiente al buscar los juguetes para nuestros hijos.

Pero en realidad, esta es solo una de las cientos de decisiones que tomaremos como padres durante el año. Una que, además, será superada por otras decisiones que sí influyen realmente en el desarrollo y bienestar de nuestros hijos: "Dejemos de buscar el regalo que mágicamente liberará el potencial de nuestros hijos y les dará el camino directo al éxito."

2) Más no siempre es mejor

Zamzow señala que un error común de los padres es pensar que el mejor juguete es el más sofisticado o de alta tecnología, pero esto no siempre es así: "Las investigaciones demuestran que, en lo que respecta al juego, los juguetes sencillos y clásicos suelen resultar en un juego de mayor calidad que los más elaborados y con guiones. Los juguetes de final abierto dejan más espacio para la imaginación."

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3) Apoya, no diseñes

"Querer que los niños aprendan y crezcan es bueno, pero es fácil llevar este deseo demasiado lejos. Cuando nuestros dones o planes enriquecedores buscan mejorar habilidades y talentos, el juego empieza a parecer un trabajo", dice Zamzow.

Acompañar y apoyar a nuestros hijos cuando juegan, sin limitar su juego ni decirles qué deben hacer ni cómo jugar, ayuda a crear un espacio para la curiosidad, la imaginación y la creatividad.

4) El amor puede ser suficiente

"Nada de lo que les regalemos a nuestros hijos para las fiestas los ayudará a entrar en Harvard. Y eso está bien". Zamzow nos recuerda que nuestro trabajo no es moldear el destino de nuestros hijos, sino darles un espacio seguro, estable y amoroso en el que puedan desarrollarse y florecer: 

"No necesitamos calcular qué regalos les darán a nuestros hijos el mayor beneficio para su desarrollo. Las fiestas son una oportunidad para ayudarlos a sentirse importantes ahora. Y si podemos hacerlo, es más que suficiente."

Foto de portada | Yan Krukau en Pexels

Imagina a un niño que, en lugar de sumergirse en mundos imaginarios con sus juguetes, permanece en silencio, observando sin participar. Tal vez te preguntarías: ¿por qué no juega?

El juego infantil es mucho más que una actividad lúdica; es parte del desarrollo sano de cualquier niño, una ventana a su mundo interior. Y cuando esta ventana se cierra, o directamente no se abre, es esencial prestar atención. ¿Qué puede estar pasando cuando un niño no juega o juega menos?

El juego: espejo del bienestar emocional

El juego es una herramienta fundamental en el desarrollo emocional y social de los niños. A través del juego los niños exploran, sociabilizan, aprenden, expresan y procesan sus emociones. La ausencia o disminución significativa del juego puede ser una señal de que algo no va bien en su mundo emocional.

Como dato curioso, un estudio longitudinal publicado en Child Development (2020) encontró que la calidad del juego entre padres e hijos está relacionada con la regulación emocional en la adolescencia.

Específicamente, los niños que participaron en juegos sensibles y estimulantes con sus padres mostraron menos problemas de desregulación emocional en etapas posteriores.

Otro estudio, publicado en Infant and Child Development (2017), destacó que la calidad del juego simbólico está fuertemente asociada con la autorregulación cognitiva y, en menor medida, con la autorregulación emocional en niños de tres años.

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Señales de alerta: cuando el juego se desvanece (o no aparece)

Es crucial observar ciertos comportamientos (ya sea la falta de juego o alteraciones en el mismo), que pueden indicar dificultades o problemas emocionales:

• Desinterés persistente por el juego: El niño muestra apatía hacia actividades lúdicas que antes disfrutaba.
• Juego repetitivo y estereotipado: Repite las mismas acciones sin variación o alinea constantemente sus juguetes, lo que puede indicar ansiedad o necesidad de control. También es una señal de trastorno del espectro autista (pero recuerda que el diagnóstico siempre deberá hacerlo un profesional cualificado).
• Evita el juego simbólico: No participa en juegos de “hacer como si” o de jugar a papás y mamás, lo que puede reflejar dificultades en la expresión emocional.
• Aislamiento durante el juego: Prefiere jugar solo (siempre) y evita la interacción con otros niños.

Estas señales no deben ser ignoradas, ya que pueden ser indicativas de problemas emocionales subyacentes. Eso sí, siempre deberá evaluarse cada caso en su conjunto (en su contexto, observando otras conductas, etc.), no a través de señales aisladas.

El papel del adulto: facilitador del juego

Imagen de freepik

Los adultos desempeñan un papel crucial en la promoción del juego saludable, y no debemos obviarlo. Es importante que los niños jueguen con sus iguales, incluso solos, pero también con nosotros. La interacción activa y sensible con el niño durante el juego puede fomentar la expresión emocional y fortalecer el vínculo afectivo.

Porque jugar no solo es jugar; también es crear ese vínculo (apego seguro) con ellos y facilitarles un espacio, un tiempo y unos recursos para que jueguen de forma libre y para que se nutran y beneficien del juego.

Estrategias para fomentar el juego y el bienestar emocional

¿Cómo fomentar el juego? Algunas ideas:

• Crear un entorno seguro y estimulante: Proporcionar un espacio donde el niño se sienta libre para explorar y jugar sin juicios.
• Participar activamente en el juego: Involucrarse en las actividades lúdicas del niño, mostrando interés genuino.
• Observar y escuchar: Prestar atención a las señales que el niño transmite a través del juego, ya que pueden revelar sus emociones y preocupaciones.
• Fomentar el juego simbólico: Animar al niño a participar en juegos de roles. Esto puede facilitar la expresión y comprensión de emociones.

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Cuando los niños alinean sus juguetes: ¿por qué lo hacen y qué puede significar?

El juego como manifestación de la infancia

El juego es una manifestación vital del bienestar emocional en la infancia. La ausencia o alteración significativa del juego puede ser una señal de alerta que no debe pasarse por alto.

Como adultos, es nuestra responsabilidad estar atentos, proporcionar un entorno seguro y fomentar el juego como medio para apoyar el desarrollo emocional saludable de los niños.

Si observas que un niño ha dejado de jugar o muestra cambios significativos en su comportamiento lúdico, considera buscar la orientación de un profesional en psicología infantil. 

Foto | Portada (Freepik)

La maternidad es un camino que puede llegar a ser muy agotador, pero aceptémoslo: tiene recompensas en forma de besos, abrazos, primeros pasos, "te quieros" y palabras que te derriten y te recuerdan que ese bebé es lo mejor que has hecho en tu vida.

Justamente yo estoy en ese momento en el que mi pequeña de 3 años sabe perfectamente que hay momentos en que le conviene "seguir siendo un bebé", pero durante el resto del día es una niña mayor, con razones y argumentos -algunos de ellos que me dejan sin palabras- para cada situación que puede generar conflicto.

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El desarrollo de la lógica en los niños: cómo evoluciona y qué actividades y juegos podemos hacer para fomentarla

Razona con ellos y su lógica terminará siendo aplastante

La lógica en los niños se alimenta de todo lo que ven y viven a su alrededor. Su cerebro tiene una velocidad impresionante para deducir y llegar a conclusiones a partir de esas vivencias, que, sumado a su memoria (algunas cosas se les queda grabada de una forma muy nítida), hacen que su capacidad de respuesta vaya más rápido de lo que creemos. De ahí que a veces nos sorprendan y nuestra cara sea un poema cuando les escuchamos dar explicaciones.

En casa jamás hemos pronunciado "pues porque es así -o porque yo lo digo- y punto". Siempre hemos intentado razonar con nuestras hijas, explicando que cualquier cosa que hagamos tiene una consecuencia. Eso nos lleva a dialogar mucho porque ellas se pierden en el universo del "¿y por qué?, esa pregunta tan repetida porque sienten la necesidad de entenderlo todo. Practicar el razonamiento es un ejercicio que nos gusta hacer con ellas porque les genera autoconfianza y fomentamos su resiliencia.

Una  vez le dije a mi hija que si le apetecía, podía dibujarme algo para  ponerlo en la pared. Y ella decidió directamente dibujarlo allí. Cuando me llamó para ver su dibujo y vi que había grafiteado la pared de su habitación me quedé helada. Pero su lógica fue aplastante, claro: "es que me has dicho que dibuje algo para ponerlo en la pared, así  que aquí está". Tenía dos años.

Muchas de esas herramientas que les brindamos juegan "en nuestra contra": siempre tienen un motivo de peso para cualquier cosa que hacen, y si esculcas un poco más en su lengua de trapo, puedes llegar a apreciaciones que te dejan sin palabras. No hay nada más revelador que investigar los motivos que llevan a los niños a hacer esos "desastres" que, por ejemplo, a veces te encuentras en su habitación.

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Donde tú ves un desastre, tu hijo ve una capacidad o habilidad nueva

Dialoga, pregunta y escucha: te sorprenderás de todo lo que te puedes encontrar

El que diga que un niño pequeño no entiende o no es capaz de razonar, es porque no se ha sentado a hablar con ellos de verdad (recordemos que no basta con oír, sino escuchar). Los niños no actúan por molestar, ni porque les gusta hacer desorden ni porque son traviesos: simplemente están descubriendo el mundo a través de los sentidos y necesitan expresar todo lo que ocurre en su cerebro a través de lo que hacen, que básicamente, es jugar.

La próxima vez que suceda algo que te deje de piedra y que te lleve a regañar a tu hijo (generalmente ese es el camino que solemos tomar, pero es posible hacerlo de forma positiva), pregunta, dialoga y escucha: tal vez todo lo que te diga te haga pensar que tiene toda la razón, y aunque no sea así, te vas a llevar uno de esos momentos que quisieras guardar en tu memoria para siempre, con sus explicaciones llenas de un sentido común del que a veces adolecemos los adultos. 

¿Tu peque rechaza tu ayuda y quiere hacerlo todo solo? ¿Expresiones como "¡esto no me gusta!", "tú no, ¡fuera!" o "¡yo se hacerlo solito!" son una constante en su vocabulario? ¡Bienvenidos a esta nueva fase del desarrollo infantil con la conquista de la independencia como principal seña de identidad!

Te explicamos cuáles son las características de esta etapa y cómo podemos acompañar a nuestros hijos a través de algunos ejemplos cotidianos que seguro que te resultan familiares.

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Cuando los niños quieren hacerlo todo solos: el comienzo de la independencia

La conquista de la independencia

Entre los dos y los tres años los niños se adentran en una etapa negativista conocida coloquialmente como "etapa del NO". En esta fase del desarrollo el niño empieza a mostrar su disconformidad con los adultos, quiere hacer las cosas solo, no acepta nuestra ayuda y se siente bien ejerciendo su su voluntad.

Los psicólogos consideran esta etapa como un momento de autoafirmación. El niño comienza a darse cuenta de que al decir 'no' el comportamiento del adulto cambia, y aunque todavía no llega a ser consciente del alcance que tiene realmente su negativa, se siente bien  demostrando que él también tiene capacidad de decidir (aunque lógicamente, su capacidad de razonamiento no esté todavía desarrollada).

A esto se suma que el niño empieza a darse cuenta de que es una persona independiente a su mamá y a su papá, y como tal desea ejercer su independencia.

Este importante paso en su desarrollo cognitivo viene acompañado de increíbles avances en su desarrollo motor y una creciente capacidad de observación. Todo ello hará que el niño se sienta capaz físicamente de hacer las cosas por sí mismo, basándose sobre todo en la imitación.

A medida que el niño vaya creciendo, sus habilidades y destrezas también irán madurando, y esto le permitirá hacer las cosas cada vez mejor y más rápido. Por eso es tan importante acompañar a los niños en esta etapa de forma positiva y respetuosa, contribuyendo al forjamiento de una personalidad y autoconcepto sano.

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Mi pequeño adolescente de tres años: como afrontar esta etapa en el desarrollo de tu hijo

¿Cómo debemos actuar los padres?

Para los padres, esta etapa por la que pasan nuestros hijos puede llegar a ser realmente agotadora, pues sus tiempos, ritmos y habilidades chocan de frente con nuestras necesidades y la vorágine de nuestro día a día.

Pero es fundamental ser conscientes de que la manera en la que criemos, eduquemos y acompañemos a nuestros hijos en sus primeros años tendrá un gran impacto en su desarrollo psicológico y emocional, así como en la formación de una autoestima sana.

A continuación, te ofrecemos algunas claves que podrían ayudaros:

1) Valora su iniciativa y tesón

Al igual que nos sucede a los adultos, los niños también necesitan sentirse útiles e imprescindibles en su seno familiar y en su comunidad. Saber que sus aportaciones son escuchadas, válidas y tenidas en cuenta les permite crecer con confianza y seguridad.

En este sentido, es normal que nuestro hijo quiera hacer las cosas por sí mismo y muestre continuamente su predisposición a ayudarnos: se siente capaz, y quiere demostrarlo.

• Ejemplo práctico

Si tu hijo pequeño quiere ayudarte con las tareas domésticas, pero se empeña en hacer algo para lo que está capacitado, aplaude su iniciativa, agradece su compromiso y hazle ver lo bien que te vendría su ayuda en otro tema:

"¡Es maravilloso que quieras ayudarme! ¡Gracias! Pero si te parece, en lugar de cocinar podríamos hacer la colada juntos. ¡Necesitamos la ropa limpia para mañana y tu ayuda es importante para mí! ¿Me acompañas?"

2) No le digas que no puede hacerlo: enséñale

El "no" es una de las palabras más fuertes, poderosas y potentes que tenemos en nuestro vocabulario. Es una palabra que transmite ideas inquebrantables y que lleva aparejado un sentimiento de rechazo y coacción. Los padres usamos demasiadas veces la palabra "no", especialmente cuando se trata de prohibir al niño hacer determinadas cosas.

Dejemos de negar a los niños la oportunidad de hacer las cosas por sí solos, ni les digamos lo que no pueden hacer o lo que están haciendo mal: enseñémosles a hacerlo de otro modo.

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Cuando le digas a tu hijo “eso no se hace”, enséñale cómo hacerlo

• Ejemplo práctico

Si tu peque se empeña en subir las escaleras y aún no sabe cómo hacerlo, en lugar de impedirle el paso y negarle la oportunidad de aprender, enséñale cómo hacerlo de forma segura.

3) Deja que lo intente, aunque se equivoque

Cuando los niños sean capaces de hacer algo por sí mismos, es fundamental que les demos la oportunidad de intentarlo y no hagamos las cosas por ellos, aunque sepamos de antemano que van a fallar.

Y es que obviamente, habrá muchas cosas que debido a su edad y sus capacidades no harán bien a la primera, pero nunca debemos lastrar sus intentos o sermonearle con frases lapidarias como "¿ves? te dije que eres muy pequeño todavía para intentar hacerlo solo".

• Ejemplo práctico

A los niños les encanta vestirse solos desde muy pequeños, y aunque aún no hayan desarrollado las destrezas y habilidades que les permitan hacerlo bien, es importante que les permitamos practicar.

Para que no se frustren en su intento puedes proporcionarle prendas de ropa sencillas de poner, como los calcetines, gorros o las chaquetas abiertas.

4) Enséñale a aprender de sus errores

No hay nada malo en cometer un error. Al contrario, los niños necesitan equivocarse para aprender y entender que sus errores son "ensayos" imprescindibles que les permitirán hacer las cosas cada vez mejor.

Cuando tu hijo se equivoque, enséñale en qué ha fallado, muéstrale cómo hacerlo mejor la próxima vez y sé el guía respetuoso que necesita para aprender.

• Ejemplo práctico

Si en el intento de hacer las cosas solito, tu peque derrama de manera accidental la leche, por poner un ejemplo, enséñale cómo limpiarlo con ayuda de un trapito. De esta forma, el niño se dará cuenta de que todo tiene solución, y de que no hay error que no pueda repararse.

5) Muéstrale opciones limitadas

Si sientes que has entrado en una lucha constante con tu hijo sobre lo que él quiere hacer y lo que tú quieres que haga, prueba a ofrecerle opciones limitadas para que tome sus propias decisiones, pero dentro del marco que tú consideres. Con ello contribuimos al desarrollo de su personalidad, así como a la creación de una autoestima sana.

• Ejemplo práctico

Si tu hijo quiere escoger su propia ropa prueba a darle opciones limitadas y concretas. Además de resultar beneficioso para el niño (cuando se trata de niños pequeños, tener una gran cantidad de opciones puede resultar apabullante), te asegurarás de que su elección es acorde a la situación.

"¿Qué camiseta quieres ponerte hoy, la roja o la verde?"

6) No le niegues la oportunidad de explorar

El cerebro del niño en esta etapa de la vida tiene importantes diferencias con respecto al cerebro adulto. Entre estas diferencias se encuentra la impulsividad y la espontaneidad, pero también la necesidad de aprender mediante la experimentación.

Los niños pequeños tienen una curiosidad innata que les lleva a querer tocarlo todo, experimentar, explorar y analizar la causa-efecto de las cosas. Esta curiosidad va poco a poco en aumento, y es importante que los padres la potenciemos respetando su creatividad, su libertad de movimiento y el juego libre.

• Ejemplo práctico

Si vais al campo y tu hijo se empeña en escalar un árbol grande, impedirle hacerlo es negarle la oportunidad de experimentar, disfrutar y aprender de la naturaleza. Pero si le dejamos hacerlo, no estaremos velando por su seguridad. Explícale la situación y ofrécele otra alternativa.

"Subirse a ese árbol puede ser peligroso para ti,; está muy alto y te podrías caer y lastimar. ¿Qué te parece si en su lugar escalas este pequeño montículo y me cuentas lo que ves desde arriba?"

7) Se paciente con sus ritmos

Muchas veces los padres desesperamos cuando los niños quieren hacer las cosas por sí mismos, especialmente si vamos con prisa. Sin embargo, debemos ser pacientes y respetuosos, y no esperar de ellos más de lo son capaces de dar.

Es verdad que las tareas se desarrollarán de una forma más lenta, y que el niño se equivocará una y otra vez. Pero la solución es fácil: recalcula los tiempos, olvídate de las prisas, y motiva al niño para que siga descubriendo todo lo que es capaz de hacer.

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8) Alienta, anima y dale confianza

Foto | Freepik

Cuando alentamos a nuestro hijo le estamos animando a actuar, a pensar, a explorar, a opinar por sí mismo... sin poner el foco en el resultado final de su conducta. El niño que es alentado se siente capaz de hacer las cosas por sí mismo, de descubrir su propio talento y autoevaluarse.

Durante esta fase de su desarrollo en la que los niños disfrutan poniendo a prueba sus capacidades y haciendo las cosas por sí mismo, el aliento y ánimo de sus padres les permite además descubrir sus propias fortalezas y virtudes, experimentar las consecuencias de sus actos, aprender de los errores y entender la importancia y el valor del esfuerzo y la superación.

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9) Celebra sus logros y enséñale a sentirse orgullo por ellos

Para un niño, recibir el reconocimiento de sus padres es sumamente importante, ya que le hace sentirse querido y aceptado. Por eso, debemos combinar el aliento con las alabanzas a su esfuerzo, a su perseverancia, a su tesón... con independencia del resultado obtenido.

• Por ejemplo

¡Enhorabuena! ¡Has conseguido hacerlo tú solo! Debes estar realmente orgulloso de lo mucho que te has esforzado. ¡Yo también lo estoy!

Como cualquier otra conquista relacionada con el desarrollo motor del niño, subir y bajar escaleras es una cuestión de madurez, tiempo y adquisición de ciertas habilidades. En este sentido, no todos los niños alcanzan este hito de la misma forma ni a la misma edad, aunque en general, podemos hablar de una serie de fases que se van sucediendo en este proceso de aprendizaje.

Te contamos cómo y cuándo aprenden los niños a subir y bajar escaleras y qué podemos hacer para ayudarles.

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Un aprendizaje que lleva tiempo y requiere de una gran habilidad

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Si no vives en una casa o edificio con escaleras, o si habitualmente tu bebé no se enfrenta a ellas, quizá nunca te hayas planteado cuándo y cómo comienzan los niños a subir y bajar escaleras con autonomía. Pero si las escaleras forman parte de tu vida cotidiana, es importante que sepas en qué momento estará tu peque capacitado para aprender a subirlas y bajarlas, y qué puedes hacer para facilitar su aprendizaje.

Y es que en determinados casos, saber subir y bajar las escaleras con autonomía se acaba convirtiendo en una cuestión de seguridad, pues los bebés sienten una especial predilección por ellas y no dudan ni un segundo en intentar subirlas o encaramarse desde arriba.

Te contamos cómo y cuándo van adquiriendo los niños la habilidad de subir y bajar escaleras, aunque como siempre decimos, cada niño tiene su propio ritmo, por lo que las edades son orientativas.

Primera fase: subir las escaleras a cuatro patas o gateando

Los bebés comienzan a gatear entre los ocho y los 12 meses de vida, y poco a poco van adquiriendo una mayor soltura y rapidez en sus desplazamientos. Si a esta edad se enfrentan a una escalera probablemente no intenten subirla, pero entre los 12 y los 15 meses empezará a mostrar cierto interés por explorarla y poner a prueba sus capacidades.

Así pues, si el bebé ya ha cumplido el primer año y gatea con soltura y confianza, intentará subir las escaleras de la misma forma que gatea en el suelo, sobre todo si estas son anchas, bajas y con pocos peldaños. Si le dejamos libertad de movimiento, alrededor de los 18 meses ya será capaz de subir cualquier escalera a cuatro patas.

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Cuanto más gatee un bebé, mejor preparado estará para reconocer los posibles riesgos en su entorno

Segunda fase: utilizando siempre el mismo pie

Entre los 15 y los 18 meses, si el bebé ya camina y la escalera es cómoda de subir (peldaños bajos y anchos) podrá comenzar a subirlas de pie si le ofrecemos nuestra mano o puede agarrarse fácilmente a una barandilla. Eso sí, siempre utilizará el mismo pie, descansando ambos en cada peldaño que suba.

A partir de los 18 meses, y siempre dependiendo de las destrezas individuales de cada niño, ya será capaz de subir las escaleras sin ayuda de una persona, pero agarrado a la barandilla.

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Tercera fase: alternancia de ambos pies

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Alrededor de los dos años es probable que el niño comience a alternar puntualmente los pies, pero siempre necesitará apoyar ambos y descansar en cada escalón que suba. Además, todavía necesitará nuestra mano o barandilla para subir la escalera, aunque si se trata de uno o dos peldaños podrá hacer sin ayuda. No será hasta que el niño tenga entre 24 y 30 meses cuando sea capaz de subir las escaleras de forma autónoma, sin ningún tipo de ayuda.

Subir las escaleras alternando correctamente ambos pies es una habilidad que el niño no adquirirá hasta que cumpla los tres años. A partir de ese momento, irá ganando cada vez más soltura y rapidez hasta ser capaz de subir las escaleras corriendo, alrededor de los cinco años.

¿Cuándo comienza a bajar las escaleras?

Bajar las escaleras es más complicado que subirlas, pues requiere de un mayor sentido del equilibrio y coordinación de movimientos. Por eso, esta habilidad se adquiere más tarde.

Entre los 15 y los 18 meses, el bebé solo será capaz de bajar las escaleras si lo hace sentado. No será hasta pasados los 18 meses cuando comience a bajar de pie, pero siempre de la mano de otra persona o agarrado a una barandilla y descansando ambos pies en cada escalón que desciende.

Al igual que ocurre con la subida, la alternancia de ambos pies llegará mucho más tarde. En este caso, pasados los tres años.

¿Cómo enseñar al niño a subir y bajar las escaleras?

Foto | Freepik

Si vives en una casa con escaleras es muy importante extremar las medidas de precaución y colocar puertas de seguridad para evitar accidentes y caídas. Pero aunque sin duda esta medida es necesaria, también es fundamental permitir que el niño se enfrente a las escaleras, las explore, ponga a prueba sus capacidades y destrezas, y "entrene" la subida y la bajada.

A continuación te compartimos una serie de consejos que podrían ayudarte a la hora de enseñar a tu peque a subir y bajar escaleras:

- Si muestra interés en ellas, no niegues al niño la posibilidad de subir y bajar las escaleras. Eso sí, es muy importante que estés siempre a su lado, guiándolo, acompañándolo y evitando accidentes.

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Un bebé que se siente seguro es un bebé que querrá explorar el mundo

- Enseña a subir las escaleras antes que a bajarlas.

- Si tu bebé gatea, es más fácil enseñarle primero a subir las escaleras a cuatro patas antes que hacerlo de pie. Pero como no todos los bebés gatean, puedes enseñarle a subirlas de pie en cuanto empiece a caminar.

- A la hora bajar las escaleras, puedes enseñarle a hacerlo primero sentado (apoyando el culete en cada peldaño e impulsándose con los brazos). Si gatea también es una buena opción enseñarle a bajarlas de espaldas, aunque es importante que observes su reacción, pues bajar de esta forma a veces causa desorientación, miedo o inseguridad.

- Ofrece siempre tu mano, pero en caso de que el niño se empeñe en hacerlo solo, indícale cómo debe agarrarse a la barandilla.

- Colócate detrás del niño cuando suba escaleras y delante cuando las baje. Así, si cae o resbala podrás amortiguar la caída y no tendrá mayores consecuencias.

- Asegúrate de que las escaleras sean adecuadas en tamaño, inclinación y materiales. En este sentido, comprueba que no resbalan, que sus peldaños sean anchos, que cuentan con una sólida barandilla para agarrarse, que no sean escaleras estrechas ni muy inclinadas, que los escalones no tengan esquinas puntiagudas o elementos cortantes, que no haya huecos peligrosos por los que el niño pueda caer...

- Respeta el ritmo del niño y no le fuerces a subir y bajar escaleras si aún no está preparado para ello. Como hemos visto, para alcanzar este hito motor es imprescindible que previamente domine otras destrezas.

- Juega con tu peque al tiempo que estimulas su psicomotricidad con actividades acordes a su edad, que le permitan ir poco a poco ganando autonomía, coordinación, fuerza y equilibrio.

Tu bebé crece rápidamente, y antes de que te quieras dar cuenta ya estará cumpliendo su primer añito. El primer cumpleaños del bebé es sumamente especial; no solo por lo mucho que significa para los padres a nivel emocional, sino por la nueva etapa de vida que comienza.

Y es que a partir de los 12 meses, el niño empieza a experimentar una serie de cambios físicos, cognitivos y sociales que le van alejando poco a poco de su etapa de bebé para dar la bienvenida a la etapa "toddler".

¿Qué cambios caracterizan el paso de bebé a niño y cómo podemos acompañar los padres a nuestros hijos en esta nueva fase de su desarrollo?

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De bebé a niño: una etapa de conquistas y nuevos comienzos

Se denomina etapa "toddler" al periodo que va desde los 12 a los 36 meses, siendo la etapa de la vida en el que el niño experimenta mayores cambios en su desarrollo físico, cognitivo, social y emocional.

Esta etapa es muy importante para el niño, pues en sus primeros tres años de vida se sentarán la bases para el desarrollo de su personalidad, así como de una autoestima sana y del aprendizaje y adquisición de buenos hábitos de vida.

A continuación analizamos los importantes cambios que se suceden en la etapa "toodler" o de transición de bebé a niño:

Grandes hitos en su desarrollo motor, social y cognitivo

En sus tres primeros años de vida el niño crece a una velocidad asombrosa, y su crecimiento se acompaña de importantes hitos en su desarrollo motor, tanto grueso como fino.

El desarrollo motor grueso en esta etapa está caracterizado fundamentalmente por la conquista del movimiento; primero mediante el gateo, después con los primeros pasos y por último mediante la adquisición de otras habilidades como el salto, las carreras, el dominio del equilibrio, el subir y bajar escalones...

La motricidad fina experimentará un importante avance a partir del primer año, siendo cada vez más precisos los movimientos de las manos y los dedos, así como la coordinación óculo-manual.

Otros hitos fundamentales en la etapa "toddler" son:

- Desarrollo del lenguaje : el niño aumenta su vocabulario a gran velocidad, pasando en cuestión de meses de decir frases de una sola palabra a combinar varias palabras y diferentes entonaciones

- Desarrollo social: aunque en esta etapa el niño todavía no ha alcanzado la madurez suficiente como para jugar de forma cooperativa, ya empieza a entender que hay otras personas además de ellos mismos y sus figuras de apego, y comenzará a mostrar interés por ellos.

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Juego en paralelo en los niños: juegan cada uno con lo suyo, pero acompañados

Montaña rusa de emociones

Una característica muy significativa de esta etapa son las rabietas y frustraciones, especialmente entre los dos y tres años. Estos estallidos emocionales se producen por una cuestión de inmadurez, unido a la falta de herramientas y habilidades lingüísticas .

Afianzando su personalidad

Entre los dos y los tres años los niños se adentran en una etapa negativista conocida coloquialmente como "etapa del NO".

Los psicólogos consideran esta etapa como un momento de autoafirmación. El niño comienza a darse cuenta de que al decir 'no' el comportamiento del adulto cambia, y aunque todavía no llega a ser consciente del alcance que tiene realmente su negativa (peligro para él y/o frustración por parte del adulto), se siente bien ejerciendo su voluntad y demostrando que él también tiene capacidad de decidir (aunque lógicamente, su capacidad de razonamiento no esté todavía desarrollada).

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Mi pequeño adolescente de tres años: como afrontar esta etapa en el desarrollo de tu hijo

El comienzo de la independencia

Foto de Karolina Grabowska | Pexels

Esta etapa de la vida es especialmente significativa para el niño, pues empieza a darse cuenta de que es una persona independiente a su mamá y a su papá, y como tal desea ejercer su independencia.

Este importante paso en su desarrollo cognitivo se suma a los increíbles avances en su desarrollo motor y a su creciente capacidad de observación. Todo ello hará que el niño se sienta capaz físicamente de hacer las cosas por sí mismo, basándose sobre todo en la imitación.

¿Cómo podemos acompañar los padres?

Durante los tres primeros años de vida, las neuronas del niño forman nuevas conexiones a una velocidad tan asombrosa que nunca más volverá a repetirse a lo largo de la vida. Es por ello que esta etapa resulta tan importante para su desarrollo cerebral y la configuración de su personalidad.

La manera en la que criemos, eduquemos y acompañemos a nuestros hijos en esta etapa de la vida tendrá un gran impacto en su desarrollo psicológico y emocional, así como en la formación de una autoestima sana.

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Los cuatro estilos de crianza y su impacto en el desarrollo de nuestros hijos

Amor y apego seguro

La forma más importante que tenemos de cuidar y nutrir el cerebro de nuestro hijo, tanto en esta etapa como en el resto de su vida, es amándolos, cuidándolos y estando presentes.

Tocar a nuestros hijos, abrazarles, besarles y criarles con cariño y respeto, generará oxitocina que les ayudará a crecer tranquilos, relajados, confiados y sintiéndose amados. El apego seguro con los padres, familiares y otras figuras de referencia en estos primeros años de vida, ayudará a que el niño siente las bases de sus primeras relaciones sociales más allá del círculo familiar.

En definitiva, el amor y el vínculo de apego hará que nuestro hijo crezca sabiéndose importante para alguien y, por tanto, favoreciendo su seguridad, confianza y autoestima.

Fomenta su autonomía

Podemos (y debemos) fomentar la autonomía de nuestros hijos desde que son bebés, pero muy especialmente en esta etapa de la vida, pues tener autonomía repercute positivamente en una autoestima sana.

Es cierto que a esta edad los niños están desarrollando todavía sus destrezas y habilidades motoras, por lo que no podemos esperar que hagan las cosas rápidamente ni perfectas. Sin embargo, es fundamental que no les metamos prisa, les dejemos tiempo y espacio, y no hagamos las cosas por ellos.

Por el contrario, debemos prestarles nuestra ayuda cuando la necesiten y sobre todo, enseñarles cómo hacer las cosas con paciencia, respeto y amor.

Si quieres leer más sobre cómo fomentar la autonomía en niños entre los 12 meses y los tres años, te compartimos a continuación una selección de artículos publicados en Bebés y Más:

• Autonomía en la cocina: las tareas que tus hijos pueden hacer, según su edad
• Estas son las rutinas diarias de higiene y aseo que tu hijo debería hacer según su edad y así puedes fomentarlo
• Rutinas escolares: qué tareas debería hacer tu hijo según su edad y cómo fomentar su autonomía en la escuela y el colegio
• Cómo enseñar a los niños a colaborar en las tareas del hogar

Paciencia y respeto hacia sus necesidades

La etapa toddler es una etapa realmente agotadora. A la necesidad de independencia que muestran los niños se suman también sus ansias de explorar y de reafirmar continuamente su personalidad.

Como hemos visto, esto puede desembocar en rabietas, frustraciones y desafío a los límites. Pero es necesario que los padres sepamos mirar más allá de estas conductas, y demos respuesta a la necesidad que el niño está tratando de manifestarnos.

Recuerda que los niños no nacen con las normas sociales aprendidas, ni tampoco saben gestionar sus emociones, por lo que llorarán y se desbordarán cuando necesiten comunicarnos algo que no saben hacer con palabras. Los padres debemos prestarles el debido sostén emocional con amor, paciencia y respeto, ayudarles poco a poco a gestionar esas emociones y autorregularse, y por supuesto, dar respuesta a la necesidad oculta tras su conducta.

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Potencia su creatividad exploración y aprendizaje

El cerebro del niño en esta etapa de la vida tiene importantes diferencias con respecto al cerebro adulto. Como hemos visto, entre estas diferencias se encuentra la impulsividad y la espontaneidad, pero también la necesidad de aprender mediante la experimentación.

Los niños pequeños tienen una curiosidad innata que les lleva a querer tocarlo todo, experimentar, explorar y analizar la causa-efecto de las cosas. Esta curiosidad va poco a poco en aumento, y es importante que los padres la potenciemos mediante el fomento de su creatividad, la libertad de movimiento y el juego libre.

La importancia de los límites

Los niños necesitan límites para crecer felices, seguros y confiados, pero es fundamental que estos límites sean puestos con respeto, amor y empatía.

En este sentido, nunca debemos dar por hecho que los niños saben cómo comportarse o qué hacer en una determinada situación. Comprender sus necesidades, tener paciencia con ellos y guiarles en el cumplimiento de los límites desde la calma y el respeto les servirá para aprender a comportarse en sociedad y desarrollarse como personas.

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La adquisición de buenos hábitos

Asimismo, esta etapa es clave para la adquisición de buenos (o malos) hábitos de vida, por lo que es fundamental que los padres seamos conscientes de la importancia de inculcar hábitos saludables (rutinas de higiene y autocuidado, sueño, alimentación...) y normas sociales que favorezcan la convivencia.

En este sentido, nuestro ejemplo es fundamental pues, como hemos visto, los niños a esta edad aprenden más por lo que ven y lo que hacemos, que por lo que les decimos.

El juego: "gasolina" para el cerebro del niño

Jugar no sólo es un derecho del niño sino que a través del juego libre aprenderán a conocer y a interactuar con el mundo que les rodea, perfeccionarán su psicomotricidad y lenguaje y, en definitiva, repercutirá positivamente en su desarrollo cognitivo, social y educativo.

En esta etapa de la vida tiene una gran relevancia el juego basado en el área sensoriomotora, ya que ofrece al niño una oportunidad de aprendizaje divertida y diferente, ayudándolo a conocer mejor el mundo que le rodea, a explorar sus capacidades físicas y motoras, y a fomentar su desarrollo integral.

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Cómo jugar con tus hijos para estimular su desarrollo según su edad

Son muchos los juegos y actividades que podemos hacer con nuestro hijo a partir de los 12 meses, siendo los más indicados los juegos sensoriales, juegos que fomentan la creatividad y el desarrollo de la empatía, y los juegos que estimulan el desarrollo motor grueso y fino. En este post te damos algunas ideas.

Preparándose para una nueva etapa de la vida

En definitiva, aunque la etapa de bebé haya quedado atrás, es sumamente importante prestar el debido sostén al niño que transita por su etapa "toddler", pues este periodo constituye la antesala de la etapa preescolar e infantil.

Por eso, a pesar de que el niño "toddler" nos rechace en ocasiones haciendo haga gala de una mayor independencia y autonomía, los padres somos su refugio seguro, por lo que nuestra guía y acompañamiento respetuoso resulta clave para poder seguir desarrollándose, aprendiendo y creciendo feliz.

¿Es bueno depositar expectativas en los niños? ¿Es normal tenerlas? ¿Hasta qué punto?

Es perfectamente normal que, como padres, nos creemos ciertas expectativas en relación a la crianza y al desarrollo de nuestros hijos. Es inevitable "esperar" algo de ellos.

Esto se debe a nuestras propias experiencias, al crecer lo que entendemos como bueno o malo e incluso lo que nos hubiese gustado que fuera diferente.

Esas ideas preconcebidas de cómo deben ser nuestros hijos, en muchas ocasiones difieren de la realidad, y es justo entonces cuando las expectativas pueden generar conflictos tanto para ellos como para nosotros.

Así, aunque es normal tener expectativas, es importante que las revisemos, ya que son nuestras expectativas, no lo que ellos están destinados a hacer por nosotros (es decir, no tienen por qué cumplirlas; es importante separar esto).

Nuestra única expectativa debería ser su felicidad, aunque no es fácil no esperar nada de nuestros hijos. Reflexionamos sobre todo ello.

“Nunca deberías tener expectativas con respecto a los demás. Simplemente sé bondadoso con ellos.”

-Pema Chödron-

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¿Es bueno depositar expectativas en los niños?

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Cuando creamos expectativas en nuestra mente acerca de cómo serán o cómo deben ser nuestros hijos, esto puede limitar su desarrollo.

Y es que, puede ser que nuestro hijo no cumpla con lo que esperamos de él (es importante cuestionase: ¿debe hacerlo?), y entonces lleguemos a sentirnos muy frustrados por ello.

La presión por encajar o por no defraudar

Además, también puede ser perjudicial para nuestros pequeños el cargarlos con presiones de tener que cumplir con unos estándares para los cuales puede que no estén preparados. Pueden crecer con la idea equivocada de que no pueden decepcionarnos (niños con miedo a defraudar).

Incluso, puede ser mucho peor aún, que logremos cercenar su progreso y sus habilidades, pues no se corresponden a lo que esperamos.

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Por ejemplo: si yo fui un excelente alumno de ciencias, deseo que mi hijo sea mucho mejor que yo y pongo todas mis expectativas en que sea un buen científico, pero resulta que a él lo que le gusta (y además es muy bueno en ello) es la pintura.

Si me cierro en lo que espero y/o deseo de mi hijo y no le dejo desarrollarse en la pintura, estaría desperdiciando su talento, además de que podemos, sin quererlo o darnos cuenta, generarle frustración y dificultar que pueda ser feliz.

“No pidas a nadie que sea lo que no es. No pidas o esperes de una persona lo que ésta no puede dar.”

-Norman Vincent Peale-

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Exceso de expectativas: el peligro de la ansiedad

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Otra de las consecuencias negativas que pueden tener las expectativas en los niños es crearles una extrema presión por tener que cumplir con lo que esperamos de ellos. Esto puede llegar a ser muy complicado para los niños, creándoles mucho malestar.

Todo esto es un factor generador de estrés y ansiedad, que si no es tratado a tiempo, puede llegar a afectar seriamente la salud mental y emocional de los más pequeños.

Un niño que se sienta muy presionado por cumplir las expectativas de mamá o papá, puede llegar a desarrollar trastornos relacionados a la ansiedad.

Esto no solo afectaría a los niños en su sano desarrollo durante la infancia y adolescencia, sino que además, tendría un serio impacto (negativo en la mayoría de los casos) en su vida adulta, sintiendo siempre presión y buscando un perfeccionismo inalcanzable.

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Adolescencia y expectativas

Cuando nuestros hijos crecen y entran en la etapa de la adolescencia, el panorama es mucho más complejo. En esta época los jóvenes suelen comenzar a poner a prueba a sus padres para saber cuáles son sus límites, al mismo tiempo que comienzan a indagar y a descubrir quiénes son, qué les gusta y qué no.

Es entonces cuando vemos que nuestros hijos comienzan a buscar un camino muchas veces diferente al que queríamos que siguieran, y eso puede ser un factor generador de mucho estrés para los padres.

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La importancia de confiar y respetar

Sin embargo, a pesar de que pueda ser difícil para los padres ver que nuestros hijos toman las riendas de su vida y deciden apostar por rumbos diferentes a los que nosotros queríamos, es importante siempre respetarlos y confiar en ellos (porque eso favorecerá también que confíen en ti).

Acompañarlos desde otro lugar (aconsejando pero respetando su espacio y sus decisiones), y confiando también en que ellos también pueden escoger bien.

Y sobre todo, recordar que son seres independientes de nosotros y que son perfectamente capaces de poder vivir sus propias vidas.

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Los límites y las normas también importan

Es entonces nuestro deber como padres, ser sus guías, y claro está, muchas veces jugar el papel de ‘policía malo’, a la hora de poner límites y normas. Pero es muy importante permitirles crecer y desarrollarse en lo que ellos quieran.

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Entonces, ¿es malo tener expectativas?

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Las expectativas, como ya hemos mencionado, pueden ser limitantes. Muchas veces no nos permiten poder vivir y experimentar el crecimiento y desarrollo de nuestros hijos en su totalidad.

Además, si depositamos en ellos expectativas poco realistas o que no se ajustan a quienes son o a lo que desean hacer, pueden ser muy frustrantes, generar mucha ansiedad y estrés e incluso afectar seriamente su autoestima y autopercepción.

A su vez, todo ello genera graves conflictos de carácter emocional que pueden incidir en su salud mental.

Expectativas realistas y ajustadas

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En conclusión, no está mal tener ciertas expectativas sobre nuestros hijos (¡y es algo normal!), lo importante es que éstas sean realistas y que podamos revisarlas y ajustarlas.

En definitiva, que como sus padres, seamos capaces de ser flexibles para adaptarnos a la realidad según se vayan presentando los acontecimientos.

Y lo más importante aún es ser conscientes de que no importa si nuestros hijos crecen y cumplen o no con lo que esperábamos y soñábamos que lograran.

La importancia de reconocerlos como seres independientes y libres

Son seres humanos independientes de nosotros que tienen sus propias vidas, pensamientos, emociones y gustos, y debemos respetarlos; y aunque los queramos más que a nada en el mundo, no nos pertenecen.

No olvides además demostrarles siempre todo el amor que les tienes, pero desde el acompañamiento, la escucha y el diálogo, nunca desde la imposición.

“La expectativa de felicidad es más intensa que la propia felicidad, pero el dolor de una derrota consumada supera siempre la intensidad prevista en sus peores cálculos.”

Almudena Grandes

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El talento es una habilidad innata que hace que destaquemos en una determinada área. Hay niños que tienen un talento innato por la música, por ejemplo, o por las matemáticas, las tareas artísticas, el deporte...

En este artículo conoceremos los cuatro tipos de talentos que existen (como veremos, de ellos pueden derivarse otros), cuáles son sus características y cómo potenciar el talento en los niños.

Es importante saber, eso sí, que a todos los niños se les da bien algo, pero que en este caso hablamos de una habilidad innata muy concreta, a través de la cual los niños sobresalen especialmente en un ámbito específico.

Por lo tanto, todos los niños destacan y son buenos en algo, pero no todos los niños tienen un talento específico, y está bien, ya que el talento es una habilidad extraordinaria.

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¿Qué es un talento?

El talento puede definirse como una actitud o una capacidad para desempeñar o ejercer una cierta actividad.

El talento se vincula, aunque no solo, a la inteligencia y a la creatividad. Se suele entender también como una habilidad innata, aunque el talento también se puede entrenar y mejorar.

Los niños con un talento determinado muestran un alto rendimiento o una destreza en una determinada área del conocimiento, habilidad o conducta específica (por ejemplo: las matemáticas, la lectura, las habilidades sociales, el arte, las ciencias, etc.).

Así, son niños "expertos" en algo, quienes además muestran esa habilidad de forma natural e innata.

Pero, ¿qué tipos de talento existen?

“Todos somos unos genios. Pero si juzgas a un pez por su habilidad de escalar un árbol, vivirá su vida entera creyendo que es estúpido.”

-Albert Einstein-

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Tipos de talento

Según un artículo de C. Sánchez López encontramos cuatro tipos de talento:

1) Talento creativo

Los niños con un talento creativo destacan por poseer grandes habilidades a la hora de solucionar problemas inusuales. Esto es independientemente del rendimiento que puedan mostrar en una área determinada.

Son niños con un pensamiento divergente, un tipo de pensamiento que les permite generar ideas creativas a través de la exploración de muchas posibles soluciones a un mismo problema.

Los niños con talento creativo ponen en juego sus habilidades explorando cuestiones de tipo hipotético; para ello, generan una amplia variedad de posibles respuestas a situaciones (reales o imaginarias) y perciben relaciones entre las ideas de forma ágil.

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2) Talento social

Otro de los tipos de talento que podemos encontrar en la infancia es el talento social, también denominado capacidad de liderazgo. Hablamos de un talento complejo, ya que incluye diferentes capacidades:

• Capacidades intelectuales
• Pensamiento creativo
• Rasgos peculiares de la personalidad

Todo ello le permite al niño interactuar de forma especialmente eficaz con su grupo.

Según Genovard y Castelló (1990) los alumnos dotados de este talento presentan como característica más importante su "no preferencia por las actividades intelectuales clásicas".

Esto da pie a cierta inteligencia de tipo social. Hablamos de niños con carisma, que son respetados y seguidos por la mayoría.

3) Talento artístico-visual y representativo

Este tipo de talentos conllevan en el niño destrezas relacionadas con la percepción, la representación y la ejecución artística. Eso es, tiene relación con artes como la fotografía, la pintura, las manualidades, la plástica, el teatro o la música.

Los niños con un talento de este tipo suelen seguir y perfeccionar sus intereses en ambientes fuera del contexto escolar.

Esto es así porque cuando, desde la escuela, se identifica a un alumno superdotado o talentoso, suelen ver la necesidad de realizar una adaptación de su currículo, y por ello dedican más a las áreas consideradas "más útiles", dejando a un lado todas las áreas relacionadas con el área artística.

Es por ello que estos niños normalmente tienen que acudir a otro lugar para satisfacer su deseo de cultivar su talento (por ejemplo, a cursos o escuelas especializadas, actividades extraescolares, etc.).

4) Talento psicomotor

Finalmente, los talentos psicomotores implican destrezas de tipo motriz, que se relacionan con ámbitos como el del deporte, la danza o el arte.

Este tipo de talento, aunque esté muy olvidado en el ámbito educativo en general, también es muy importante de poder cultivar si el niño así lo desea.

¿Cómo potenciar el talento en los niños?

El primer paso a la hora de potenciar el talento en los niños es acompañarle en el descubrimiento de su talento, favoreciendo el autoconocimiento del niño.

Animándole, por ejemplo, a probar actividades diferentes, preguntándole qué cree que se le da mejor... Y una vez identificado ese talento, ver si quiere potenciarlo y sobre todo, si disfruta con él.

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Cómo ayudar a tu hijo a descubrir su talento

Si es así, ya podemos empezar a trabajar en esa potenciación del talento, no tanto porque nuestro hijo destaque más o menos en algo, o sea "el mejor", sino para que pueda ir cultivando algo que, de forma natural, se le da bien, con todo el aprendizaje que esto conlleva.

Pero, ¿cómo lo hacemos? Un estudio publicado en 2016 en Nature sugiere que existen algunos puntos necesarios para criar a un niño con talento y habilidades. Entre estos puntos destacan:

• Exponer al niño a experiencias diversas (enriquecerle).
• Brindarle oportunidades para desarrollar su talento.
• Apoyar sus necesidades intelectuales y emocionales.
• Ayudarle a desarrollar una "mentalidad de crecimiento", a través del refuerzo positivo (alabar sus esfuerzos y su capacidad).

¿Qué más podemos hacer como padres para potenciar el talento de nuestro hijo?

Motivarle a superarse a sí mismo y reforzarle

El refuerzo positivo es clave para trabajar diferentes elementos importantes para el desarrollo de nuestro hijo, como por ejemplo la autoestima. Pero también, para favorecer el aprendizaje y motivar a los niños.

Motiva a tu hijo a que se supere a sí mismo (esto le ayudará a no compararse con los demás, sino con él mismo); eso sí, debemos enfocarlo como un reto, no como una presión que le genere inseguridades.

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Fomentar valores como el esfuerzo

Por otro lado, hay ciertos valores que pueden ayudar a tu hijo a potenciar su talento, siendo los más importantes: el esfuerzo, la tenacidad, la práctica y la constancia.

Y es que, para potenciar un talento, aunque sea algo inicialmente innato, es imprescindible practicar. Y si educas a tu hijo en estos valores, será más fácil para él encontrar su talento y construir "algo" desde ahí.

“La inspiración existe pero tiene que encontrarte trabajando.”

-Pablo Picasso-

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Motivarle a disfrutar

Tampoco podemos olvidar la importancia de que los niños disfruten mientras cultivan su talento. Debemos enfocar la actividad en sí como un juego y un placer para ellos; eso sí, sin dejar de animarles a que mejoren su técnica, a que se sigan formando para mejorar, etc.

Sin presionar

Finalmente, debemos tener en cuenta que la etiqueta de "talentoso" en un niño puede suponerle una carga emocional extra que no tiene por qué asumir o saber gestionar. Por ello, no le presiones si no sabe lo que quiere o si un día está desmotivado.

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El desarrollo de los niños en sus primeros meses y años de vida resulta fascinante, pues en poco tiempo suceden grandes cambios y avances que le servirán para el resto de su vida.

Pero es importante tener en cuenta que cada niño evoluciona a su propio ritmo, por lo que aunque existan unos patrones generales que nos ayuden a guiarnos en los plazos, no debemos ser estrictos, agobiarnos o comparar a nuestros hijos con otros.

Sin embargo, hay ciertos temas relacionados con la alimentación, el sueño o el crecimiento del niño, entre otros, que suelen generar dudas y preocupaciones entre los padres. Repasamos cuáles son las dudas más comunes en la consulta de pediatría y cuándo debemos preocuparnos realmente.

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No come

La alimentación es un tema que aparece con frecuencia en la consulta de pediatría. Muchos padres acuden preocupados porque creen que su hijo no come lo suficiente o porque han notado que antes comía más y ahora parece haber perdido el interés por la comida.

Durante el primer año de vida, el bebé puede pasar por diferentes fases con la comida en las que muestre más o menos apetito, sin que esto suponga ningún problema en la mayoría de los casos.

En torno a los dos o tres años muchos niños atraviesan una fase completamente normal de neofobia, en la que empiezan a rechazar alimentos y se vuelven más selectivos con la comida. Aunque puede ser desesperante para los padres, es importante que aprendamos a confiar en nuestros hijos, no los presionemos ni obliguemos comer y consultemos con el pediatra cualquier duda al respecto.

No duerme

El sueño infantil es una de las grandes preocupaciones de los padres durante los primeros meses, e incluso años de vida de sus hijos. No en vano, este tema hace perder a los progenitores muchas horas de descanso al año, por lo que no es de extrañar que nos preguntemos desesperados: ¿cuándo dormirá mi bebé toda la noche?

Así, durante los primeros meses de vida, el sueño no tiene un patrón establecido, por lo que el bebé duerme la mayor parte sin diferenciar el día de la noche. Los ritmos circadianos no se desarrollarán por completo hasta los cinco o seis meses, aunque esto no significa que el bebé vaya a dormir exclusivamente por la noche, y que además lo haga del tirón.

Cada niño tiene su propio ritmo y sus propias necesidades, y tan normal es que algunos bebés duerman toda la noche sin despertarse, como que se despierten varias veces o que no duerman más de seis horas seguidas.

El sueño infantil requiere de tiempo, paciencia y amor. Las rutinas de descanso y ciertos trucos que favorezcan la relajación ayudarán a tu hijo a conciliar el sueño. No obstante, si tienes cualquier duda o el tema te preocupa no dejes de consultarlo con el pediatra.

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No crece

El crecimiento del niño es un proceso complejo en el que intervienen varios factores, principalmente genéticos, pero también ambientales. Además, se trata de un proceso dinámico en el que se debe tener en cuenta la velocidad de crecimiento, y no solo el valor aislado en un determinado momento.

Por eso, y aunque todos los niños atraviesen las mismas etapas de crecimiento, es importante tener en cuenta que el crecimiento en peso y talla de tu hijo es único y exclusivo, y no puede compararse con el de otros niños.

No dejes de consultar con el médico cualquier preocupación al respecto, aunque ten por seguro que si existiera algún problema el pediatra lo identificaría enseguida en los controles y revisiones del niño.

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No gatea

Aunque gatear es muy importante para el desarrollo del niño, no todos los bebé lo hacen y algunos pasan a caminar directamente. No hay nada malo en ello ni tampoco es motivo de preocupación, siempre que el niño tenga libertad para moverse por el suelo y elegir de qué forma desea desplazarse.

No camina

No existe un momento exacto que nos indique cuándo los bebés deben comenzar a caminar. Algunos empiezan a dar sus primeros pasos a los 10 meses, mientras que otros lo hacen a los 15 o incluso a los 18, sin que en la mayoría de los casos exista ninguna razón médica que justifique por qué unos bebés caminan antes y otros después.

No controla esfínteres

Dejar el pañal es un proceso que el bebé debe hacer a su propio ritmo, cuando esté preparado y sin presiones. En este sentido, los padres deben entender que el pañal no tiene por qué dejarse siempre en verano, ni tampoco antes de comenzar el colegio si el niño no ha alcanzando aún la madurez suficiente para controlar esfínteres.

Cuando un niño muestra señales de estar preparado para dejar el pañal, y los padres le acompañan de forma respetuosa, el proceso suele ser rápido, cómodo y sin incidentes, si bien los escapes de pipí serán completamente normales.

Por el contrario, cuando el niño que ya controlaba esfínteres perfectamente muestra de pronto un claro y continuado retroceso, tiene miedo a hacer caca o sigue mojando la cama más allá de los cinco años, es necesario consultar con el pediatra.

No habla

El desarrollo del lenguaje es otra de las grandes preocupaciones de los padres, especialmente cuando nos encontramos con niños de la misma edad que el nuestro capaces de pronunciar un discurso, mientras que nuestro hijo no articula palabra.

En ocasiones, somos los propios padres quienes caemos en errores de comportamiento que no ayudan a estimular el lenguaje de nuestros hijos, aunque otras veces se debe a una simple cuestión de madurez, pues como sucede con cualquier otro aspecto del desarrollo, en la adquisición del lenguaje cada niño tiene su propio ritmo.

Si aún así, crees que tu hijo tiene retraso del lenguaje  o muestra ciertas señales de alerta, no dejes de consultar con el especialista pues en caso de existir un problema, la intervención precoz resulta clave.

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No señala con el dedo

Según los expertos, los niños empiezan a señalar con el dedo alrededor de los nueve o 10 meses de vida. Este sencillo gesto surge de forma natural  y constituye un importante elemento comunicativo que es clave en su desarrollo social y adquisición del lenguaje.

Los padres podemos ayudar a fomentar este gesto en el bebé para favorecer la comunicación con ellos. Si en torno al año y medio, el niño no utiliza este recurso comunicativo, podría ser un motivo de alerta para los padres, ya que podría indicar algún trastorno del espectro autista.

No sabe jugar solo

Foto de Polesie Toys, en Pexels

Muchos niños no saben jugar solos y demandan continuamente la atención de sus padres para entretenerse. Durante ciertas etapas de la vida es esperado que esto suceda, pues los padres somos el mejor juguete para nuestros hijos.

Pero a medida que van creciendo, el juego en solitario se convierte en un aspecto fundamental para el desarrollo de los niños, pues a través de este aprenden a tomar decisiones, a determinar lo que les gusta y lo que no, e incluso a conocerse un poco mejor.

Es por eso que los padres debemos procurar que nuestros hijos jueguen de vez en cuando en solitario, fomentando así su autonomía. Aún así, si tu peque tiene dificultades para jugar solo es importante entender que no hay nada malo en ello, y acompañarle siempre de forma amorosa y respetuosa.

Si sitúas al bebé frente a un espejo probablemente eche las manos como queriendo tocar su reflejo, haga muecas, se ría, tire besitos o mire con atención la imagen que se presenta ante él.

¿Significa eso que se está reconociendo? ¿En qué momento el bebé se da cuenta de que la imagen reflejada en el espejo es su propia imagen? ¿Cuándo empieza a formar una imagen de sí mismos?

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Descubriendo su propia imagen

El autorreconocimiento es un proceso crucial para comprenderse a sí mismo como ser social y participar plenamente en la sociedad.

Durante los primeros meses de vida, el bebé no sabe que existe como ser independiente, pero sí será capaz de reconocer los rostros que le resultan familiares y de diferenciar a sus figuras de apego de las demás personas.

Conocer a los demás es el primer paso para conocerse a uno mismo.

En torno a los tres meses, el bebé comienza a descubrir partes de su cuerpo independientes, como las manos primero y luego los pies. Este importante descubrimiento le ayudará a ir tomando conciencia de manera progresiva del resto de partes que integran su cuerpo, hasta reconocerse finalmente como un ser global e independiente distinto a los demás.

Sin embargo, este proceso es largo y continuo, y según las investigaciones no se desarrolla por completo hasta que el bebé cumple los 18 meses, aproximadamente.

A partir de esta edad el niño ya no solo será consciente de su cuerpo y de las partes que lo forman, sino también de su propia imagen, por lo que será capaz de reconocerse ante un espejo cuando le ponemos delante.

No obstante, hay una forma muy divertida de comprobarlo: coloca una pegatina sobre la frente de tu bebé y a continuación sitúale frente a un espejo. Si cuando se vea reflejado se lleva las manos a la frente para intentar retirarse la pegatina, es señal inequívoca de que se ha reconocido.

Actividades frente al espejo para hacer con el bebé

Foto: Migs Reyes (Pexels)

Podemos colocar al bebé frente al espejo desde sus primeros meses de vida, aunque al principio no prestará atención ni verá más que los reflejos de la luz sobre el cristal. Recordemos, además, que la visión del bebé tardará tiempo en desarrollarse y no será hasta los cinco o seis meses cuando sea capaz de ver objetos a una mayor distancia.

A partir de los seis meses el bebé ya empieza a tener una mayor percepción de la profundidad y a mostrar interés por lo que le rodea. Es entonces cuando el reflejo que muestra el espejo empieza a despertar su interés, por lo que es probable que sonría, que alce la mano para tocarlo o que simplemente se sienta fascinado por lo que ve.

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Cómo jugar con tus hijos para estimular su desarrollo según su edad

A la hora de jugar con el bebé frente a un espejo puedes hacerlo de diferentes formas. Te compartimos algunas propuestas:

- Cuando tumbes a tu bebé en el suelo boca arriba en sus primero meses, puedes sujetar un espejo para que se vea. Algunos gimnasios o mantas de actividades incorporan pequeños espejitos en el arco de juegos como un elemento más de distracción y estimulación.

- En la habitación del bebé coloca un espejo de seguridad (irrompible) en horizontal a ras de suelo, bien atornillado a la pared, y frente a él sitúa unas colchonetas para que el bebé pueda estar. Así, mientras juega, está sentado o tumbado boca abajo podrá ver su imagen reflejada en el espejo.

- También puedes dedicar un ratito cada día a jugar frente al espejo con tu bebé. Por ejemplo, señala las distintas partes del cuerpo a través del espejo para que tu bebé vaya aprendiendo sus conceptos y el sentido de la lateralidad, explícale que los que están en el espejo sois vosotros mismos, estimula sus gestos e interacciones con el espejo, jugad al cucú-tras ante al espejo...

Estos divertidos juegos diarios tendrá grandes beneficios para él y contribuirán a la autopercepción de su propio yo.

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¿Es necesario un espejo para formarse una imagen de sí mismos?

Ahora bien, ¿si el bebé no se viera en un espejo sería igualmente capaz de reconocerse?

Lo cierto es que sí. El bebé no necesita mirarse en un espejo para formarse una imagen de sí mismo, pues esta se va forjando a través del desarrollo afectivo y de su relación con los demás.

De este modo, a través de los masajes y las caricias que les proporcionamos los padres y otras figuras de apego, los niños van tomando poco a poco conciencia de su cuerpo y conociéndose a sí mismos. También ayuda cantarles canciones sobre las partes del cuerpo y señalarlas, bailar o hacer ejercicios sencillos que les ayuden a tomar conciencia de su centro de gravedad y su equilibrio.