Ya os habíamos hablado del peligro de los niveles de cadmio en los crustáceos, pero es que este metal pesado que en determinadas cantidades puede ser perjudicial para la salud también se encuentra en otros alimentos. Especialmente en el cacao y sus derivados, como el chocolate, con unos niveles de cadmio que se han de controlar y que son regulados para que no sean excesivos.

En general, podemos decir que los alimentos con más carga de cadmio son las algas, pescados y mariscos y chocolates, y aunque en Europa la exposición al cadmio a través de los alimentos no alcanza los límites establecidos considerados seguros, hay que ser prudentes con estos alimentos, especialmente en el caso de los niños.

En una evaluación realizada de 2003 a 2007 por el Panel Científico sobre Contaminantes en la Cadena Alimentaria (CONTAM), los expertos comprobaron que el chocolate fue uno de los alimentos con mayor concentración de cadmio, por lo que se establecieron unas estrictas normas para minimizar la exposición a este metal.

No obstante, la exposición al cadmio a través de los alimentos no es un problema generalizado ya que, según datos de la Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades (ATSDR), la ingesta de cadmio en la dieta es de unos 0,0004 microgramos por kilo de peso corporal al día, unas diez veces menos que la cantidad fijada como límite.

Se suele asociar el cadmio al cultivo de cacao, en su mayoría por el contenido natural del suelo, aunque los niveles detectados no representan riesgos sanitarios. Por este motivo, la Comisión Europea acaba de proponer niveles de cadmio más elevados para el chocolate negro (con más cacao) y niveles más bajos para el chocolate con leche. Está previsto que las cifras exactas se publiquen durante este mes de enero.

Un estudio realizado por expertos alemanes en 2006 determinó que no todos los tipos de chocolate contienen los mismos niveles de cadmio, de ahí que la Comisión Europea haya determinado distintos niveles máximos para las diferentes variedades.

• El chocolate negro, al contener más cacao, puede acumular más cadmio. Las raíces de las plantas, frutas y semillas absorben este metal, que se deposita también en la leche de los animales y los tejidos grasos.

Otros alimentos con cadmio

El cadmio (Cd) es un metal pesado que se encuentra en el medio ambiente de forma natural asociado a minerales de cinc, cobre o plomo. Se acumula en el medio ambiente y en muchos alimentos, especialmente en las vísceras de los de origen animal.

Entre ellos de manera destacable se hallan los mariscos, que frecuentemente se consumen enteros, vísceras incluidas. Es el caso de los crustáceos como gambas, langostinos, cangrejos, bueyes de mar, centollos… Las cabezas de estos mariscos, que se suelen chupar o mezclar con la carne blanca en el caso de los más grandes (bueyes de mar), contienen el aparato digestivo, que es donde el cadmio se acumula principalmente.

Además del cacao, del que ya hemos hablado, otros vegetales que contienen cadmio son las algas, setas silvestres, oleaginosas y cereales. Estos últimos son los que más cadmio aportan, no porque tengan niveles más altos, sino porque es uno de los alimentos más consumidos.

Recordemos que la Dirección General de Sanidad y Protección de los Consumidores (DGSANCO) de la Comisión Europea señaló en una nota informativa que

Existen subgrupos específicos de la población, como por ejemplo los niños o las personas que viven en zonas muy contaminadas, que pueden casi duplicar esta ingesta semanal tolerable sin consumir carne oscura de cangrejo.

Por lo tanto, aunque en principio no hay peligro en el consumo de cacao, estaremos atentos a las nuevas legislaciones en cuanto a niveles de cadmio que son seguros en el chocolate, y si la Agencia Española de Seguridad Alimentaria (AESAN) establece nuevas recomendaciones.

Vía | Consumer
Foto | Môsieur J. [version 5.9a] en Flickr-CC
En Bebés y más | Recomendaciones de consumo de pescado durante la infancia, embarazo y lactancia, ¿Pueden comer los niños gambas, cangrejos y otros crustáceos?

Con la vuelta al cole nos solemos centrar en lo que pasa dentro del colegio, pero también es importante conocer lo que sucede fuera. La OCU ha denunciado que los niños respiran aire muy contaminado en la puerta de los colegios, principalmente a causa del intenso tráfico de las ciudades.

Con motivo del nuevo curso escolar la Organización de Consumidores y Usuarios ha elaborado un estudio sobre los niveles de contaminación atmosférica a la entrada de los colegios de Madrid, Toledo y Valladolid advirtiendo que el aire que respiran los niños se encuentra en niveles de riesgo. Hablan de cifras que superan o se aproximan a los límites diarios recomendados para la salud.

Lo cierto es que el intenso tráfico a la puerta de los colegios en horas punta hacen disparar los niveles de contaminantes en el aire, por tanto como solución se plantea la promoción del transporte no motorizado, la gestión de aparcamientos y la reducción del tráfico en zonas clave a horas punta.

Se sugiere, siempre que sea posible, ir al cole a pie o en transporte público, para intentar reducir los niveles de contaminación. La primera opción, la de ir a pie, es sin duda la más recomendable pues es la más económica, ecológica, y también contribuye a que el niño realice uno minutos de ejercicio físico.

También se pide un esfuerzo de parte de las autoridades para regular el tráfico en horas punta y gestionar atascos y embotellamientos provocados por semáforos sin coordinar, paradas de autobús sin sitio para maniobrar y la gran afluencia en los pasos de peatones.

Que los niños respiren aire muy contaminado en la puerta de los colegios es un problema que nos incumbe a todos, los padres somos los primeros que debemos contribuir en lo que podamos para crear un medio ambiente más sostenible.

Vía | OCU
Foto | Ed Yourdon en Flickr
En Bebés y más | Salud ambiental infantil, El aire más limpio alivia el asma infantil de manera inmediata

La pregorexia o “mamirexia” era una obsesión por mantenerse delgada durante el embarazo, aunque no es una obsesión exclusiva del embarazo sino que también puede darse en el postparto. Me invento el término de “lactorexia” en el caso de las madres lactantes obsesionadas por perder peso, que pueden dañar su propia salud y la del bebé en el camino para conseguirlo.

Cuando os hablábamos de los consejos para reducir la exposición a contaminantes en las madres lactantes dejamos uno de los puntos para destacar por separado, porque me sorprendió y creo que en general puede ser bastante desconocido. Se trata de la recomendación a la madre lactante de no bajar de peso de una manera exagerada.

Este consejo se justifica porque una pérdida excesiva de peso materno durante la lactancia conllevaría una mayor movilización de los compuestos tóxicos acumulados en el tejido adiposo o tejido graso hacia la leche materna.

De este modo, dichos contaminantes pasarían más fácilmente al bebé amamantado, en lugar de mantenerse “dispersos” a niveles menos peligrosos por todo el tejido adiposo de la madre.

Esto es así porque muchos compuestos químicos tóxicos se depositan en el cuerpo, especialmente en el tejido adiposo, durante décadas, de modo que si de repente ese tejido adiposo que contiene los tóxicos, desaparece, los contaminantes se reubican en el cuerpo y pueden pasar a la leche materna con mayor facilidad.

La importancia de una buena alimentación

De todas formas, eso no quiere decir en absoluto que la madre no deba llevar una alimentación equilibrada y sana, algo que ayudará tanto a controlar el peso (no aumentarlo) como a mantener a raya los contaminantes.

Pero es importante señalar que perder peso tras el parto no es una carrera, no es saludable obsesionarse, porque el peso ganado tiene una razón de ser, aunque no concuerde con lo que la sociedad parece pedir a las mujeres. Los kilos de más son las reservas para cuando el niño nazca, para suplir el desgaste que supone criar y alimentar a un hijo.

De este modo, y para controlar el exceso de tóxicos, hay que cuidar el consumo de grasas (especialmente reducir las grasas animales, ya que muchas de las sustancias químicas tóxicas se encuentran en concentraciones elevadas en la grasa animal, y sobre todo evitar comidas procesadas a base de carne picada y sobrantes).

Recordamos que en este sentido se recomienda comer una variedad de alimentos que no sean de origen animal (frutas, vegetales, legumbres, granos), quitar la piel y el exceso de grasa de las carnes y aves de corral y elegir las variedades sin grasa o bajas en grasa de alimentos procedentes de animales.

En definitiva, las dietas alocadas y la obsesión por recuperar la línea tras el embarazo y el parto no sólo puede resultar perjudicial para la madre, que puede debilitarse y tener carencias alimenticias.

Perder demasiado peso durante la lactancia no conviene tampoco al bebé porque le podrían llegar más contaminantes tóxicos, junto a otras carencias de tipo nutricional si la madre no se alimenta adecuadamente, aumentando su ingesta calórica para cubrir las necesidades del bebé, como recomiendan los especialistas.

Mantener una dieta equilibrada y realizar ejercicio físico poco a poco ayudarán a recuperar el peso anterior, además de la propia lactancia materna.

Vía | AEP
En Bebés y más | Los bebés españoles nacen con exceso de mercurio, El plomo en la sangre afecta al desarrollo infantil, ¿La contaminación afecta a la inteligencia de los niños?, Las famosas utilizan la dieta Dukan para perder peso tras el parto

La presencia de compuestos químicos tóxicos en la población general salta a los medios de comunicación con cierta frecuencia. En ocasiones, se asocia a la leche materna, debido a que ésta se utiliza como indicador de la contaminación ambiental (ya que los contaminantes liposolubles pueden medirse con mayor facilidad en la leche materna que en otras partes del organismo, no porque esté más contaminada).

Pero la leche materna sólo refleja la situación de la comunidad, no es un problema de las mujeres que amamantan, como afirma la Asociación Española de Pediatría en un comunicado reciente. En este sentido, la decisión de amamantar debe ser promovida y protegida a la vez que se trabaja para eliminar los compuestos químicos que contaminan los alimentos, el agua, el aire y los productos que usamos.

La AEP ha establecido unas recomendaciones para reducir la exposición a los contaminantes ambientales, no sólo para las madres lactantes, sino para toda la población, aunque movidos por la preocupación por la influencia que esa asociación lactancia-contaminación pueda tener.

Cómo ayudar a reducir el nivel de contaminantes químicos en el organismo

• Reducir el consumo de grasas animales, ya que muchas de las sustancias químicas tóxicas se encuentran en concentraciones elevadas en la grasa animal. La reducción en la ingesta de grasas animales se recomienda iniciarla en la primera infancia, a partir de los dos años de edad, ya que muchos compuestos químicos tóxicos se depositan en el cuerpo, especialmente en el tejido adiposo, durante décadas.

• Se recomienda comer una variedad de alimentos que no sean de origen animal (frutas, vegetales, legumbres, granos), quitar la piel y el exceso de grasa de las carnes y aves de corral y elegir las variedades sin grasa o bajas en grasa de alimentos procedentes de animales, como leche descremada, el pollo, la carne y los pescados magros.

• Es especialmente importante evitar comidas procesadas a base de carne picada y sobrantes, como las salchichas, mortadela, perritos calientes y preparados de carne enlatada, los cuales tienen un contenido muy alto en grasas animales.

• Lavar y pelar las frutas y hortalizas para eliminar posibles residuos de plaguicidas. Siempre que sea posible, consumir alimentos cultivados sin fertilizantes o pesticidas.

• Reducir el consumo de peces de agua dulce, por el riesgo de que provengan de aguas contaminadas y de peces marinos grandes depredadores, como el pez espada y tiburón, ya que pueden contener mayores niveles de mercurio y otros contaminantes químicos. Ya vimos hace unas semanas las recomendaciones de la Agencia de Seguridad Alimentaria al respecto, prohibiendo el consumo de pez espada, tiburón, atún rojo y lucio a las mujeres en edad fértil, embarazadas o en período de lactancia y niños menores de tres años. La AEP aconseja consumir preferentemente pescados pequeños, como la sardina.

• Limitar la exposición a productos ahumados y productos cultivados cerca de incineradores, ya que algunos procesos industriales, especialmente el quemado y la incineración, producen dioxinas.

• Disminuir la obesidad infantil. Por las razones antes señaladas, los niños obesos tienen mayor riesgo de acumular compuestos químicos tóxicos en su tejido adiposo.

• Evitar una pérdida exagerada de peso materno durante la lactancia, que conllevaría una mayor movilización de los compuestos tóxicos acumulados en el tejido adiposo hacia la leche materna.

• Utilizar envases de vidrio o cerámica para alimentos, biberones, tetinas y vajillas para niños. Los ftalatos y el bisfenol A empleados en la fabricación de algunos plásticos (aunque en Europa se ha prohibido recientemente) pueden tener efectos adversos en la salud, para evitar la exposición a esos compuestos se recomienda: sustituir los envases de plástico por envases de vidrio o cerámica, no introducir envases de plástico en el microondas ni en el lavavajillas, no envolver alimentos en rollos de plástico y evitar los alimentos enlatados, especialmente los que se presentan en latas de conserva con recubrimiento interior de plástico.

• Evitar la exposición al humo del tabaco y alcohol. Se ha comprobado que los niveles de contaminantes son mayores en las personas expuestas al tabaco y en las que toman bebidas alcohólicas.

• Limitar la exposición a pesticidas, pinturas a base de plomo y productos químicos comunes que pueden contener compuestos tóxicos, entre los que se incluyen: algunos disolventes de pinturas, colas a base de agua, productos para la limpieza de muebles, esmalte de uñas, vapores de gasolina y los plaguicidas que se emplean en las casas y en los jardines.

• Evitar la limpieza en seco de prendas de vestir. Cuando tenga que hacerlo, retire la cubierta plástica de la ropa de la tintorería lo antes posible, y ponga al aire las prendas de vestir en una habitación con las ventanas abiertas durante 12-24 horas.

• Evitar la exposición laboral a contaminantes químicos y tratar de conseguir en el lugar de trabajo normas de seguridad química para todos los empleados, especialmente mujeres embarazadas y mujeres lactantes (IBFAN 2000).

La leche materna sigue siendo lo mejor

En cualquier caso, recordamos que la leche artificial sí se contamina con cierta frecuencia y provoca problemas de salud en los bebés intoxicados. Y que aunque la contaminación está afectando a la leche materna (como a la calidad del semen y como a todo nuestro organismo), lo más recomendable sigue siendo dar de mamar al bebé, como señala rotundamente la AEP:

La leche materna es el alimento más sano y menos contaminado del planeta en términos de seguridad alimentaria para la infancia. Los beneficios de la lactancia materna superan claramente cualquier riesgo para la salud asociado con los contaminantes químicos presentes en la leche materna.

La contaminación ambiental no es un problema de la lactancia materna, es un problema de salud pública muy grave que requiere una mayor atención por parte de toda la sociedad, tomando como ejemplo países que han actuado poniendo freno a la contaminación y mejorando la salud de la población a consecuencia de ello.

Vía | AEP
En Bebés y más | La ingesta de mercurio en el embarazo, Los bebés españoles nacen con exceso de mercurio, El plomo en la sangre afecta al desarrollo infantil, ¿La contaminación afecta a la inteligencia de los niños?

Greenpeace nos sorprendía hace poco con una campaña divertidísima que buscaba conseguir que la empresa que fabrica la famosa Barbie cuidara más el origen del cartón de sus embalajes, y lo hacía, nada menos, con la noticia de que Ken cortaba con la muñeca por sus prácticas comerciales contra los bosques protegidos. Ahora, de nuevo, Greenpeace presenta otra campaña en la que los niños vuelven a ser sus aliados: VW Dark Side.

Según la ONG, la Volkswagen es miembro clave de la Asociación de Constructores Europeos de Automóviles y se quiere evitar que esta organización cese de presionar para que no se ordene la reducción de gases de efecto invernadero de forma considerable en Europa. ¿Cómo conseguirlo? Poniendo a los niños y a todos los que conservamos algo de niños de su parte y de paso, ganándose a los niños como jóvenes activistas contra la contaminación ambiental.

Muchas veces el uso de niños en la publicidad es de mal gusto, pero otras, como ahora, es ingeniosa y llena de buenas intenciones. Primero, no venden nada, sino que pretenden crear una conciencia ecológica en la que, combatiendo mediante la palabra y la movilización, se logran cambiar las cosas. Y enseñar a nuestros hijos que cuidar el planeta es mucho más que reciclar el cartón o cerrar el grifo al lavarse los dientes me parece indispensable. Segundo, lo hacen sin presentarlos en un ambiente sexista o violento o simplemente consumista, y eso también me gusta.

Me ha encantado esta campaña en la que Greenpeace titulada VW Dark Side que se gana a los niños como activistas y les propone a los ellos y a los fans de la Guerra de las Galaxias ser sus aliados. Una forma excelente de remover conciencias y de educar en ecología. ¿Os gusta a vosotros y a vuestros hijos?

Más información | VW Dark Side
En Bebés y más | Ken ha cortado con Barbie, Mi planeta, web de educación ambiental para niños, El futuro del medio ambiente

Publicamos hoy la segunda parte de la larga entrevista que nos ha concedido Montserrat Rivero, Directora General Científica de Laboratorios Ordesa, motivada por la preocupación social producida por la retirada de un lote de Blemil Plus 1 y de la posterior noticia de un brote de salmonella que, sin estar demostrado, se informó inicialmente de que posiblemente era causada por esta leche, aunque a fecha de hoy no hay confirmación oficial.

Hemos querido conocer los datos de los que dispone la empresa sobre la posible relación entre ambas circunstancias y también, de sus contactos con las familias afectadas, ampliando con esta segunda entrega la información que ya dimos en la primera parte de esta entrevista. También hemos hecho las preguntas que, como padres, creemos que pueden ser de utilidad a los consumidores de este producto.

¿Han tomado alguna medida para contactar con las familias afectadas?

Por supuesto. Nuestro principal interés ha sido preocuparnos por todos los bebes que han estado enfermos, independientemente del tipo de salmonella que tuvieran o de que leche hubieran tomado. Hemos hablado, con la mayoría en más de una ocasión, con todos aquellos que se han puesto en contacto con nosotros. No hemos podido hacerlo con aquellos de los que no disponíamos sus datos.

¿Fue correcta la información que se dio al público sobre la recogida de los envases por parte de las autoridades sanitarias? ¿Que protocolo exactamente se siguió?

Como compañía informamos, nada mas retirar el lote, a las autoridades sanitarias nacionales y autonómicas, así como a Colegios Oficiales de Farmacéuticos que según el marco legal establecido son los organismos oficiales encargados de vehicular oportunamente el comunicado de retirada de un lote afectado de producto a las farmacias. Desconozco cuál es el protocolo de actuación que aplicaron las autoridades sanitarias a partir de ese momento y en que basaron sus decisiones.

¿Cual es la razón de que se señalara el lote problemático como posible causante si no estaba este hecho confirmado?, ¿Es posible que la contaminación procediera de este lote a pesar de que no se confirme analíticamente?

Permítame que no especule en un tema tan delicado como éste. Lo que puedo decirle es que, cada año, se dan en España unos 200 casos de salmonella en lactantes menores de un año por contagios víricos o bacterianos.

¿Han bajado sus ventas desde entonces?

Créame, las ventas ahora no son lo que importa. Lo fundamental es trasmitir a las madres, para que estén tranquilas, que el problema de estanqueidad se produjo en un lote concreto y no en toda la gama y que somos una empresa responsable y comprometida con el consumidor.

Nos preocupan, principalmente, esas familias y sus hijos pero también el resto de personas que confían en nosotros: clientes, farmacéuticos, proveedores y empleados.

¿Cómo transmitirá la empresa un mensaje de confianza a los usuarios tras lo sucedido?

Primero, diciéndoles que somos una empresa de referencia en nuestro sector avalada por 60 años de trayectoria, que investiga y que ofrece productos de calidad.

La falta de estanqueidad ha sido algo imprevisible y específico de unas pocas latas que nunca antes había sucedido. Finalmente, insistir en que trabajamos en una mejora continua.

¿Ha habido en la historia de la empresa o de la planta envasadora otros casos de contaminación o retiradas preventivas?

En el año 2007 la empresa fue obligada por las Autoridades sanitarias a retirar la infusión Blevit Digest la cual se fabricaba en Suiza. Fue una medida precipitada e inconsistente y me baso para hacer esta afirmación en que finalmente las Autoridades sanitarias concluyeron, al final de su investigación, que Blevit Digest no guardaba ninguna relación con posibles casos de contaminación. Esa medida causó graves daños a la reputación del producto que hasta ese momento había sido muy útil para muchas familias.

¿Creen ustedes que los protocolos de control de calidad que se exige a este tipo de productos son suficientes?

Sí, se debe tener en cuenta que los controles de calidad para alimentos infantiles son muy rigurosos y vienen determinados por directivas europeas avaladas por especialistas y asociaciones de reconocido prestigio. En el caso de Ordesa siempre los controles internos superan a los estándares legales establecidos ya que realizamos 430 análisis en un lote , tanto a nivel físico –químico como microbiológico.

¿Desean mandar un mensaje a las familias que tengan hijos que han estado enfermos y consumieron la leche de este lote?

Les queremos decir lo mismo que hemos dicho personalmente a las personas que se han puesto en contacto con nosotros: que entendemos su angustia y preocupación y que estamos a su lado si podemos ayudarles en algo. Pero también queremos pedirles que no se dejen llevar por informaciones poco rigurosas o comentarios sin fundamento que sólo causan alarma. Por ejemplo, no es cierto que seamos la misma empresa que fabrica Novalac ni tampoco que la salmonella se reproduzca por huevos. Si ha habido un problema con el lote 236 0, ha podido ser a causa de la pérdida de estanqueidad de unas latas concretas por lo que sabemos hasta ahora, pero ni mentimos ni hemos sido negligentes.

Con esto terminamos la entrevista a Montserrat Rivero, Directora General Científica de Laboratorios Ordesa, que esperamos sirva para que las familias consumidoras y los afectados por el brote de salmonella, tengan a su disposición toda la información necesaria y nos comprometemos a seguir este caso para poder ofrecer a nuestros lectores las novedades que sucedan, si las hubiera, a partir de ahora.

En Bebés y más | Brote de Salmonelosis probablemente causado por leche artificial, Retirado un lote de Blemil Plus Forte 1, ¿Qué hago si mi hijo tiene salmonelosis y tomó la leche retirada? , ¿Debería considerarse la leche artificial como un medicamento? (III) , (II) , (I), (IV)

Explicaba ayer que un estudio ha señalado que, segun los datos recogidos, es preocupante constatar que más de la mitad de los niños españoles nacen con demasiado mercurio. Y es que el mercurio es un metal muy tóxico y su existencia en el medio ambiente en cantidades excesivas pasa a la cadena alimentaria y se acumula en el organismo. La ingesta de productos con alto contenido en mercurio en el embarazo debería ser muy cuidadosa.

El mercurio

El mercurio es un metal líquido a temperatura ambiente, de color plateado. Seguro que, cuando se usaban los termómetros de mercurio lo habéis podido ver en ese estado. Sin embargo, en la naturaleza aparece en varios minerales y se vierte al medio ambiente en las erupciones volcánicas. Pero actualmente su mayor concentración, especialmente en el agua de mar, viene no por estas razones naturales, sino como vertido de actividades mineras e industriales. Este mercurio no desaparece y, al ir aumentando, puede convertirse en un serio problema para la salud futura.

El ciclo del mercurio orgánico

El mercurio orgánico, llamado metilmercurio, aparece en los peces cuando estos lo ingieren. Ha llegado al medio marino por las emisiones industriales y de minas de oro, y es tomado por el placton, base de la cadena alimentaria marina. Las bacterias que lo absorven lo transforman en metilmercurio, un compuesto de elevada toxicidad.

En el ecosistema acuático los peces más pequeños se comen el placton, otros más grandes a los pequeños, hasta llegar a los peces de mayor tamaño que se alimentan de otros. Así llega a la alimentación humana, en una mayor concentración que la original, pues el compuesto metilmercurio se acumula en los organismos y va sumándose año tras año en los peces de mayor tamaño y longevidad en los predadores como el atún, el pez espada o el lucio, que llegan a tener concentraciones hasta 10.000 veces superiores a las de su medio.

El mercurio llega a los seres humanos por varias vías: tratamientos dentales que lo contuvieron, emisiones de las centrales termoeléctricas, vapores producidos por el sistema de extracción de oro y sobre todo, en nuestro entorno, de forma general, con el consumo de pescado.

El metilmercurio se aloja en lo tejidos fetales y, si llega en concentraciones muy altas al sistema nervioso, da paso incluso a daño cerebral. No se conocer bien el efecto de una exposición continuada aunque de menor intensidad que la de un envenenamiento, pero se señala que cuando mayor sea la exposición mayores son las posibilidades de retraso mental, convulsiones, debilidad muscular e incapacidad para comunicarse, que se han encontrado en casos en los que el consumo de pescado contaminado era altísimo.

Sin embargo, el que los datos revelen que los bebés españoles tienen concentraciones superiores a lo recomendando me parece altamente preocupante ya que no hay datos completos que nos alerten de los peligros que esto podría producir. No hay datos sobre las concentraciones en niños mayores o en la edad adulta, ni tampoco he encontrado estudios sobre la concentración de los españoles que viven cerca de industrias que contaminan con este metal.

La ingesta de mercurio en el embarazo

Las mujeres embarazadas y los niños menores de seis años son la población que necesita una mayor protección contra el consumo excesivo de metilmercurio, ya que su efecto tóxico acumulativo puede llegar a producir daños neurológicos y cerebrales. Es conveniente ser conscientes de estos riesgos y limitar el consumo del pescado con mayores índices de mercurio para reducir la exposición.

Debemos saber que casi todo el pescado tiene metilmercurio, pero sobre todo se encuentra en los predadores como el tiburón, pez espada y lucio. En lo que se refiere a estos pescados la ración máxima sería semanal o menor. El atún, en una porción de unos 100 gramos, no debería comerse más que dos veces por semana, aunque para conseguir menores concentraciones es mejor comer boquerones y sardinas.

Casi todos los peces acumulan algo de mercurio en su organismo, pero hay algunos que tienen niveles más altos que otros, por ejemplo, el tiburón, pez espada y caballa rey. Por eso es recomendable evitarlos en el embarazo. Por supuesto, el pescado es un alimento sano, con muchas proteínas y grasas saludables, pero la contaminación ambiental hace necesario consumirlo de forma medida. El tomar pescado en el embarazo aporta la suficiente cantidad de ácidos grasos omega-3, que ayudan a controlar la hipertensión y son indispensables para el desarrollo mental del feto.

Mercurio y parto prematuro

Existe un estudio realizado por la Universidad de Harvard y de la Universidad del Estado de Michigan, ambas en EEUU, publicado en 2006 en Pregnancy Outcomes and Community Health, que investigó los casos de más de mil mujeres embarazadas, midiendo la cantidad de mercurio presente mediante un análisis de cabello y la cantidad de pescado que consumían.

La primera conclusión es que las mujeres que más pescado comían tenían mayores índices de mercurio en su cabello. Las mujeres que solían comer 4 o 5 veces a la semana pescado superaban la media en todos los casos.

Lo que el trabajo intentaba demostrar era la relación entre el exceso de mercurio y el parto prematuro, llegándose a la conclusión de que, aunque los partos prematuros antes de la semana 35 habían sido, mayoritariamente, las que mayores concentraciones de este metal tenían, aunque se determinó que la relación causa-efecto debería ser demostrada por más estudios, ya que, por otro lado, el consumo bajo de pescado especialmente en el primer trimestre también tiene efectos en los abortos naturales.

Limitar el consumo del pescado más contaminado

Es muy interesante también citar el trabajo titulado Decline in Fish Consumption Among Pregnant Women After a National Mercury Advisory, realizado para determinar si era conveniente que las mujeres dejaran de tomar pescado en sus embarazos., que, sumado a otros trabajos publicados directamente o recogidos por este equipo de la Universidad de Harvard, conocido como VIVA, remarca que los beneficios reales del consumo de pescado son innegables, pero, ante el peligro potencial y no completamente conocido de un exceso de mercurio, las embarazadas deben seguir comiendo pescado, pero eligiendo preferentemente las variedades que menores concentraciones presentan.

¿Y si se rompe un viejo termómetro?

Ya no se venden termómetros de mercurio y no deberíamos tenerlos en las casas. Es mejor llevarlos al punto limpio más cercano para que sean inutilizados.

Sin embargo, si tuvieramos uno y se rompiera, es indispensable que los niños y las embarazadas salgan de la habitación y no regresen hasta que esté todo limpio y bien ventilado.

Para limpiarlo hay que ponerse guantes, no debermos extenderlo, ni pasar la aspiradora, pues eso haría que las partículas quedaran en el ambiente. Hay que limpiarlo rodeándolo con un papel y mejor, usando un cuentagotas para recogerlo todo. Luego, los restos, los tenemos que meter en una bolsa de plástico cerrada perfectamente y luego, dentro de un bote de cristal hermético. Para eliminarlo nunca hay que tirarlo a la basura, sino ponernos en contacto con el departamento de sanidad local para que nos den instrucciónes, dejándolo cerrado y en exterior de la casa hasta su recogida.

En Bebés y más | Mercurio en el pescado, El pescado, un alimento limitado en el embarazo, Cuidado con el consumo de panga y perca, El pescado en la alimentación infantil, Las embarazadas deben limitar el consumo de algunos pescados

Un estudio reciente ha mostrado que el 64% de los bebés que nacen en España lo hacen con niveles demasiado altos de mercurio. El trabajo se ha realizado analizando sangre de cordones umbilicales de casi 2.000 nacimientos sucedidos en diferentes regiones españolas en los años 2004 a 2008.

El estudio es verdaderamente preocupante. El metilmercurio, la forma biológica que adopta el mercurio cuando es asimilado por los seres vivos se considera muy tóxico y aumenta la posibilidad de desarrollar problemas en el sistema nervioso.

El 64% de las muestras tenía índices superiores a los recomendados, siendo Asturias la zona más marcada, pues el 75% de los casos fueron positivos con índices superiores a 5,8 microgramos por litro de sangre. Algo está fallando en nuestros sistemas de seguridad ambiental y alimentaria para que lleguemos a esta situación.

El mercurio pasa al medio ambiente procedente de erupciones volcánicas de forma natural, pero hoy la mayor contaminación procede de la industria y, cuando llega al mar, pasa a la cadena alimentaria, siendo consumido por los seres humanos al comer pescado.

Al no ser biodegradable y acumularse en los seres vivos, los animales que viven más tiempo y se comen a otros son en los que hay mayores índices de mercurio, especialmente en el pez espada, el lucio y los de la familia de los tiburones.

Profundizaré en este problema, sus causas y la manera de reducir su impacto con medidas dietéticas en otro tema, pues, aunque el público en general no seamos conscientes de este problema, sus efectos son potencialmente peligrosos.

No se conoce el efecto real a medio y largo plazo de esta exposición al mercurio tóxico en los bebés pero es indudable que lo aconsejable sería que los gobiernos controlaran mucho más la contaminación y se diera alerta a la población para se redujera el consumo para conseguir que los niños españoles no nazcan con exceso de mercurio.

Via | PubMed
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Me temo que la preocupación sobre la posible contaminación de leche artificial no es algo nuevo, aunque, repito, en el caso de actualidad por brote de salmonelosis no está demostrado que tenga esta causa.

Ya solamente repasando nuestro blog encuentro noticias preocupantes que se repiten año tras año. Me parece intolerable que sucedan estas cosas y que no se consigan realizar controles que las eviten. De verdad, no lo entiendo y no puedo resignarme. Supongo que los padres que han sido afectados se sentirán defraudados al no haberse garantizado la salubridad del alimento de sus hijos antes de ponerlo a la venta.

Los casos de contaminación de leche artificial en España

En 2008 Novalac, retiró un lote de 4.500 unidades de AR Digest tras haberse encontrado salmonelosis en varios bebés.

Este producto se sigue comercializando en España pero se produce en Francia, sin embargo, por lo que he podido investigar, hubo otro brote relacionado con esta marca en el 2010, y, por lo que se desprende de comunicados del Sergas, entiendo que hasta enero se producía en la misma planta que Blemil en España. Sin embargo, no tengo la absoluta seguridad ya que algunos mensajes de los medios son contradictorios.

En el 2008 Sanutri retiró cinco lotes de las gamas Confort y Natur. Los afectados de los que tengo confirmación son casi 30 en el momento en el que publicamos la noticia.

La marca Sanutri además, producía la leche para lactantes con alergia a la leche vacuna, Velactín, y se advirtió en 2008 que varios lotes podían haber sido contaminados con proteínas de leche de vaca.

Quizá el caso más grave es el que conllevó el fallecimiento de un bebé en el 2007 por haber consumido leche Sanutri Preterm contaminada en un hospital, por lo que la empresa fue, en el 2010 condenada a una fuerte indemnización.

En el 2007 el Blebit Digest de Ordesa parece que podía, en algunos lotes, haber sido contaminado por botulismo. Se retiraron 148.000 unidades.

En la hemeroteca de La Vanguardia podemos encontrar otra noticia del 1994 sobre una retirada de Blemil 1 en polvo.

En el 2005 Nestlé retiró lotes de Nidina en España, Italia y Portugal, por un problema que ocasionaba que el producto se contaminara con la tinta del envase.

La contaminación de la leche artificial en otros países

No creo, sinceramente, que el caso español sea diferente a lo que sucede en otros países, y, desde luego, tengo confianza en que situaciones como el gran escándalo de la leche envenenada en China es imposible aqui.

¿No es posible evitar la contaminación de la leche artificial?

Este es un pequeño repaso de los casos que conozco de retirada de productos por contaminación de leche artificial y productos para bebés en España en los últimos años. Si alguno de nuestros lectores conoce otras informaciones les agradecería que las añadan en sus comentarios.

Precisamente esta semana he estado investigando mucho sobre la forma en la que se produce, se formula y se comercializa la leche artificial, al preguntarme si, quizá, no podría ofrecer mayores garantías cambiar los protocolos de control sobre estos productos para equipararlos a los que se realizan en el caso de medicamentos.

Pero si recuerdo haber investigado sobre la posibilidad mayor de evitar contaminaciones en la leche en presentaciones líquidas, que, aunque también es susceptible de contagio en planta, es estéril una vez envasada.

Sigo sin saber cual sería la fórmula óptima de certificación y garantías, pero en algo no me quedo tranquila, y es en que año tras año se detecten casos en los que es necesario retirar lotes de leche artificial por contaminación en España. No me basta el sistema que existe ahora y no creo que debamos resignarnos a que aparezca leche contaminada para los más pequeños. ¿Consideran nuestros lectores que el control sobre este producto es suficiente?

En Bebés y más | Brote de Salmonelosis probablemente causado por leche artificial, Retirado un lote de Blemil Plus Forte 1, ¿Qué hago si mi hijo tiene salmonelosis y tomó la leche retirada? , ¿Debería considerarse la leche artificial como un medicamento? (III) , (II) , (I), (IV), El fracaso del Código de Sucedáneos de la Leche Materna, Los lácteos en la alimentación infantil: la leche artificial (I), (II), Por qué muy pocos bebés toman lactancia materna exclusiva hasta los seis meses, Lactancia materna: todo lo que necesitas saber

Los padres de niños que hayan consumido botes del lote 236 de la leche Blemil Plus 1 y estén afectados de salmonelosis creo que no están recibiendo un mensaje claro de las autoridades sobre como tienen que actuar.

No es de extrañar que nos encontremos ya en la prensa con la noticia de que los padres de un bebé afectado por salmonelosis han denunciado a los laboratorios Ordesa, productores del lote sospechoso de Blemil Plus 1.

Sin embargo, la empresa asegura que no hay relación entre el brote y el lote retirado, añadiendo que hay análisis de laboratorios externos que lo certifican.

Antecedentes del caso

Hasta ahora los mensajes de las autoridades públicas son vergonzosamente confusos y tibios. Primero, cuando la empresa detectó un mal sellado del lote 236, se limitaron a indicar que se llevara a las farmacias para devolverlo y que no se consumiera. Ni una instrucción de acudir a una revisión o que se fuera a analizar el contenido de los botes.

No había, aparentemente, la más mínima preocupación sobre una posible contaminación del producto ni, por lo que he podido averiguar, análisis de todas las unidades recogidas para verificar su estado, ni un control riguroso de la total retirada del producto y su destrucción posterior a la analítica. Nada de nada. Tranquilidad.

Cuando se ha declarado el brote de salmonelosis en lactantes, las instrucciones siguen siendo las mismas, que no se use y se lleve a la farmacia para que se retire.

Es más, siguen sin hacerse públicos los resultados de análisis sobre los botes recogidos ni por la empresa ni por las familias afectadas, pero parece que hay serios indicios que apuntan a que esta leche es la causa del problema, pues se desprende, aunque no se afirme, que los niños enfermos la habían consumido. Pero no se sabe seguro, de forma confirmada todavía. Las autoridades infunden preocupación y la empresa llama a la tranquilidad. ¿Qué debemos creer?

Lo que no entiendo es la razón por la que no se sabe nada, ni de los botes recogidos antes de declararse el brote, ni del tiempo que se ha tardado en relacionarlos, ni de lo que se sabe con seguridad. La sensación de preocupación e indignación de los padres debe ser muy grande.

Hoy por hoy, las instrucciones siguen siendo devolver el bote. No hay un mensaje claro a los afectados, tanto para los que hayan tenido a su hijo enfermo sin diagnóstico de salmonelosis como para los que si lo tienen seguro. Incluso en nuestro blog una lectora nos contaba que su hijo había estado muy enfermo y había consumido precisamente leche de este lote.

La información es escasa. No sabemos exactamente los protocolos que se han aplicado ni los que se aplican ahora. Una familia afectada debe sentirse muy perdida. Pero mi impresión refuerza mi idea de que los controles son insuficientes.

He encontrado un grupo del facebook con la denominación “Afectados por Salmonella” pero todavía tiene poco movimiento, sin embargo, supongo que puede servir como inicio para el contacto entre los afectados.

¿Y que hacemos si nuestro hijo ha tenido gastroenteritis o salmonella y había consumido este producto?

¿Qué se puede aconsejar en estos casos? Las autoridades no nos ofrecen un mensaje claro ni instrucciones para que todos los casos sospechosos sean tratados y analizados, ni tan siquiera queda claro que el brote tenga este orígen demostrable. Y parece que ya hay 71 casos confirmados.

Yo diría que, con los resultados de los análisis y con los botes de leche o los comprobantes de compra, se acuda a la autoridad sanitaria local exigiendo todas las confirmaciones y documentación que demuestre lo que se va a hacer. No aceptaría promesas ni vaguedades, la verdad. Y aunque sea un solo lote el afectado, yo cambiaría de marca o me propondría relactar si fuera posible.

Lo que no tengo nada claro es lo de devolver, sin más, el bote a la farmacia. Es necesario conservarlo para que se analice o exigir garantías del proceso que se va a realizar si se entrega. Es la prueba de que el bebé enfermo la ha consumido y que se trata de ese bote en concreto que debe ser analizado, por lo que, entregarlo sin documentación acreditativa del proceso a realizar para investigar ese bote en concreto sería perder una prueba. Yo querría una total garantía.

Se puede uno poner además en contacto con el Ministerio de Sanidad, con el Centro Nacional de Epidemiología, con la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición y con la OCU.

Además, si sus respuestas no son satisfactorias, se puede contactar con un abogado para que se pueda investigar si el problema tiene esta causa y, si fuera así, reclamar a la empresa u organismos la responsabilidad de los daños causados.

La primera denuncia

Unos padres ya lo han denunciado. Víctor Sánchez y Adeline Alcántara han denunciado a Laboratorios Ordesa porque consideran que su hijo sufre este problema por haber consumido la leche retirada.

Su pequeño, que tiene solamente un mes y medio de vida y lleva tomando esta marca desde que nació, está ingresado en el Hospital de la Fé de Valencia desde esta mañana tras muchas visitas por problemas estomacales previas.

Creo que son todo un ejemplo, han tomado la iniciativa dados los mensajes contradictorios de las autoridades. Deseo profundamente que su hijo se ponga bien pronto y se recupere sin secuelas de este problema de salud. Y, por supuesto, si la causante es esta leche, se realicen todas las investigaciones posibles, se tomen medidas contra los responsables, sea la farmacia, los laboratorios o las autoridades, y sobre todo, que se tomen medidas reales para que esto no pueda suceder más.

Resulta complicado dar un manual de instrucciones a los afectados, dada la poca información que hay hasta ahora. Si vuestro hijo tiene salmonelosis o gastroenteritis y ha tomado la leche Blemil Plus 1 (lote 236 especialmente) espero que estas instrucciones generales os puedan servir de ayuda.

En Bebés y más | Brote de Salmonelosis probablemente causado por leche artificial, Retirado un lote de Blemil Plus Forte 1