Cuando creemos que todo ya ha sido inventado, solo falta darnos una vuelta por una tienda de puericultura para comprobar que nos equivocamos. Esto fue precisamente lo que me sucedió al conocer la Thule Shine Air Purifier Canopy, una capota que garantiza que el bebé respire aire purificado,  pensado para las familias que vivimos en ciudades muy contaminadas.

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La contaminación, un problema creciente y cada vez más grave

La contaminación es un problema que va en aumento y al cual se le atribuye un número creciente de problemas de salud y de muertes. La OMS afirma que casi toda la población mundial (el 99%) respiramos un aire que supera los límites recomendados por la Organización y contiene altos niveles de contaminantes.

Para no ir muy lejos, otro estudio reciente realizado por el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal) en más de 1.000 ciudades europeas, encontró que Madrid y Barcelona se encuentran entre las ciudades europeas con más mortalidad atribuible a dióxido de nitrógeno (NO2).

Estos datos preocupan especialmente a los padres, teniendo en cuenta que los bebés son los más vulnerables a los efectos nocivos de la contaminación, no solo porque se  desplazan más cerca de los gases de escape de los coches, sino porque  sus pulmones se encuentran en fases cruciales de desarrollo.

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¿Cómo funciona la capota con purificador de aire de Thule?

El purificador de aire para bebés se integra en la capota y utiliza tecnología desarrollada por expertos médicos para crear un flujo suave de aire purificado alrededor del bebé. El aire se renueva varias veces por minuto, para aportar aire limpio en cada respiración.

Un ventilador situado en la parte trasera de la capota introduce el  aire, lo filtra y, a continuación, lo expulsa suavemente en el capazo o el carro. Según la marca, el filtro EPA de alta eficiencia captura hasta el 98% de partículas de contaminación nocivas, así como virus, bacterias y polen.

Es importante tener en cuenta que con el tiempo, los filtros HEPA se llenan de partículas y se deben cambiar aproximadamente entre 3 y 4 veces al año, según el nivel de uso.

Adicionalmente Thule ha desarrollado una app que funciona mediante Bluetooth para realizar un seguimiento de los niveles de calidad del aire. Esta permite comparar el aire en la capota del bebé con el aire a su alrededor y tras 60 o 70 segundos, se obtiene un resultado para saber el estado actual de la calidad del aire. También genera una notificación cuando sea el momento de cambiar el filtro.

Sin duda un producto interesante para padres de bebés y niños pequeños que vivimos rodeados de contaminación, aunque su precio no es apto para todos los bolsillos (499,95 euros).

Muchos padres, en nuestra preocupación porque nuestros hijos establezcan unos hábitos de alimentación saludable, incluimos fruta a nuestros hijos para que la lleven como desayuno o merienda al colegio. Para ahorrar un poco de tiempo en la mañana, puede que la compremos ya troceada en el supermercado, pero la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) ha lanzado una voz de alerta: adquirir la fruta ya cortada puede ser peligroso por el riesgo de contaminación que existe, especialmente cuando se trata de las más grandes como la sandía, el melón o la piña.

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¿Cuál es el problema que puede generar el comprar fruta cortada?

El El Comité Científico de la AESAN ha realizado un informe que parte del hecho de que la práctica de ofrecer fruta pelada y cortada por parte de los supermercados está concentrada en el caso de las frutas voluminosas como, por ejemplo, melón, sandía, piña y papaya. Sin embargo, su refrigeración puede presentar dificultades prácticas, por lo cual ha evaluado si es posible mantener a temperatura ambiente estas frutas voluminosas cortadas por la mitad en establecimientos de comercio al por menor durante un tiempo limitado, garantizando la seguridad de los consumidores.

Para ello, han sido revisados, para cada una de las cuatro frutas, los factores asociados a la presencia y crecimiento de peligros biológicos, así como los estudios publicados sobre prevalencia de patógenos, alertas y brotes de toxiinfección alimentaria.

En base a la información disponible, han concluido que el almacenamiento a temperatura ambiente de estas cuatro frutas cortadas por la mitad puede suponer un riesgo sanitario ya que las condiciones fisicoquímicas son compatibles con el crecimiento de patógenos de transmisión alimentaria, como son Salmonella spp., Escherichia coli verotoxigénico o Listeria monocytogenes.

Un dato a tener en cuenta es que el melón, sandía y papaya toleran el crecimiento de patógenos, mientras que la piña no permite dicho crecimiento, debido fundamentalmente a los niveles más bajos de pH.

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Recomendaciones a tener en cuenta cuando consumimos fruta troceada

Según el informe, se puede tener la fruta cortada a temperatura ambiente (siempre que tengamos temperaturas menores a 25ºC), y durante un tiempo menor a 3 horas en un lugar suficientemente ventilado y preservado de luz solar, pero en caso de no ser consumida, siempre debe ir seguido de un almacenamiento continuo en refrigeración a temperaturas menores de 5ºC.

Aunque el organismo recomienda que los supermercados sigan unas escrupulosas prácticas higiénicas, que eviten elegir para este fin las frutas con un excesivo grado de madurez, o que presenten heridas o hendiduras en  su superficie, que controlen las condiciones de exposición y de conservación y que establezcan las medidas necesarias para prevenir una posible contaminación cruzada, el riesgo siempre está presente y es algo que los consumidores no podemos controlar, mucho menos cuando se trata de un establecimiento como un mercado de barrio sin cadenas de frío establecidas.

Por eso lo más recomendable es comprar la fruta entera y trocearla nosotros en casa, extremando la higiene de las propias frutas, de nuestras manos, de los utensilios y la superficie que utilicemos tanto para cortarla, como para almacenarla.

Imagen | bearfotos aleksandarlittlewolf

En los últimos dos días hemos ido viendo cómo los cielos de nuestro país se teñían de naranja debido a la presencia de una nube de polvo en suspensión procedente del Sáhara, y que está afectando seriamente la calidad del aire de varias ciudades españolas.

Este fenómeno meteorológico, conocido con el nombre de calima, no solo provoca suciedad y disminuye la visibilidad, sino que puede resultar perjudicial para la salud.

Aunque los expertos prevén que a partir de mañana las concentraciones de polvo se vayan reduciendo, sus efectos podrían durar unos días más, por lo que es importante saber cómo actuar para proteger nuestra salud y la de nuestros hijos.

El Comité de Salud Medioambiental de la Asociación Española de Pediatría acaba de emitir un comunicado en el que aconseja tomar las siguientes medidas:

1. Quedarse en casa siempre que sea posible, manteniendo las ventanas, puertas y rejillas de ventilación cerradas.
2. Si se usa aire acondicionado cambiarlo a recircular,  para reducir la cantidad de polvo que ingresa a la casa. Si están disponibles, usar filtros HEPA.
3. Evitar hacer ejercicio, sobre todo al aire libre, principalmente los enfermos con asma.
4. Si se tiene asma, asegurarse de seguir las medidas de prevención y tomar la medicación prescrita.
5. En la calle usar mascarilla bien colocada y ajustada. Mejor mascarillas FFP2 o FFP3, ya que las quirúrgicas reducen algo pero no evitan inhalar partículas de polvo.
6. Prestar mucha atención a la visibilidad en la conducción.
7. Si fuera posible, monitorizar la calidad del aire interior y exterior a la vivienda.

Por su parte, expertos de Samur y Protección Civil advierten que junto a los enfermos respiratorios, los niños y ancianos son la población más vulnerable frente a la calima. Por ello, aparte de las recomendaciones mencionadas, aconsejan limpiar las superficies de casa con un paño húmedo para evitar que el polvo quede suspendido en el aire, e hidratarse continuamente.

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¿Cómo puede afectar la calima a nuestra salud?

La Agencia Estatal de Meteorología ha publicado un artículo en donde explica la composición de la calima y los efectos de esta sobre la salud de las personas.

Según podemos leer, "las partículas del polvo del Sahara son de origen mineral y, en general, son el resultado de la erosión de las rocas. Su composición química incluye elementos minerales tales como cuarzo, óxidos y carbonatos, acero, titanio y vanadio. En algunos casos, pueden aparecer picos de sulfatos resultantes de la reacción química entre el carbonato contenido en el polvo y los gases resultantes de la polución ambiental presente localmente".

Cuando las partículas son inhaladas pueden provocar problemas respiratorios, irritación de garganta, broncoespasmos en caso de alta exposición o agravamiento de los síntomas en personas que padecen patologías como asma, alergias o bronquitis.

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También los ojos y las mucosas son especialmente sensibles a la calima, por lo que es importante no frotarlos si notamos que se ha metido polvo. En su lugar, debemos parpadear varias veces para intentar eliminar la suciedad y hacer lavados con suero fisiológico.

Los contaminantes del oxígeno que respira la madre también le llegan al bebé a través de la sangre del cordón umbilical. Por tanto, la calidad de aire que respira la embarazada mientras un nuevo ser está creciendo en su interior tendrá mucho que ver con su desarrollo.

Un estudio reciente, a cargo del profesor Hagai Levine de la Escuela de Salud Pública Hadassah Braun de la Universidad Hebrea (HU), mostró inequívocamente que la contaminación del aire está asociada con bebés con bajo peso al nacer.

La investigación, basada en poco más de 381,000 nacimientos durante 11 años, brinda una visión poco común de los efectos de la contaminación en los fetos y bien puede ser un barómetro de otros impactos en la salud.

El hecho de que se hiciera en Israel es significativo puesto que es el país con la tasa de fertilidad más alta entre los países de la OCDE y altos niveles de contaminación del aire, convirtiéndose en un lugar ideal para buscar una asociación entre el bajo peso al nacer y la mala calidad del aire.

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“Hasta ahora, la literatura no estaba clara, pero ahora hemos demostrado en un gran estudio una clara asociación entre la exposición de la madre a la contaminación del aire y el bajo peso al nacer”, dijo a The Times of Israel el profesor de epidemiología Hagai Levine de la Universidad Hebrea.

Los datos utilizados por el equipo de investigación incluyeron: datos personales anónimos de las madres, incluida la zona donde vivían y el peso de sus bebés al nacer; y la concentración diaria de contaminantes del aire en cada kilómetro cuadrado de Israel, derivada de datos satelitales.

El estudio mostró claramente la asociación entre el nivel del contaminante del aire PM 2.5 (partículas suspendidas en el aire que tienen un diámetro de menos de 2.5 micras) y el bajo peso al nacer.

También reveló que las madres que tenían bajo peso y las de nivel socioeconómico más bajo eran más vulnerables a la exposición a la contaminación del aire.

Además, el estudio encontró que la asociación con la contaminación del aire era más fuerte entre las niñas y los primeros nacimientos, un hecho que se cree que se debe a un mecanismo biológico que aún no se ha identificado.

Bajo peso al nacer: las consecuencias

En la actualidad, uno de cada siete bebés en el mundo nace con bajo peso, lo que ocasiona graves consecuencias en su salud.

Cuando se habla de "bajo peso", se refiere a los bebés que pesaron menos de 2,500 kilogramos al nacer. Lo normal, es que un recién nacido niño pese entre 2,500 y 4,300 kg. y entre 2,400 y 4,200 kg. si es niña.

El bajo peso de un bebé puede presentarse en dos situaciones: cuando nace de forma prematura o cuando llega a término pero es demasiado pequeño para su edad gestacional debido a un crecimiento intrauterino retardado.

Nacer con bajo peso ocasiona consecuencias en la salud del niño, tanto inmediatas como a futuro, como un mayor riesgo de sufrir retrasos en su desarrollo y crecimiento, favorece la aparición de enfermedades como diabetes o enfermedades cardiovasculares como hipertensión, así como enfermedades mentales.

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Científicos de Granada han analizado muestras de leche materna de madres donantes y ha pedido su monitorización constante después de encontrar en casi la totalidad de ellas arsénico, con niveles más elevados que en otros puntos de Europa, y en más de un 80% restos de mercurio.

Un equipo formado por expertos del CIBER de Epidemiología y Salud Pública (CIBERESP) y del Instituto de Investigación Biosanitaria de Granada (ibs.GRANADA) ha analizado la presencia de contaminantes ambientales en la leche materna, datos vinculados a la alimentación, el entorno o los hábitos de la madre.

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Contaminantes ambientales en la leche materna

El estudio, publicado en el International Journal of Hygiene and Environmental Health, ha utilizado muestras del Banco de Leche del hospital Virgen de las Nieves de Granada para analizar la concentración de mercurio, plomo, cadmio y arsénico en 242 muestras de leche obtenidas entre 2015 y 2018 de 83 madres donantes.

Asimismo, han recogido factores sociodemográficos, reproductivos y de estilo de vida y hábitos de higiene de estas mujeres, según informa la Universidad de Granada.

Los metales estudiados son contaminantes ambientales comunes a los que está expuesta la población general principalmente a través de la dieta, y están asociados con diversos problemas de salud, sobre todo cuando la exposición ocurre durante el embarazo o los primeros años de vida. Por lo tanto, las mujeres embarazadas y los niños y niñas son especialmente vulnerables a estas exposiciones.

Según explica el jefe de grupo del CIBERESP en el ibs.GRANADA, Nicolás Olea, “la leche materna es, por consenso, la mejor fuente de alimentación para el bebé, aportando numerosos nutrientes y beneficios para el lactante; pero también podría ser una vía de exposición infantil a contaminantes ambientales presentes en el organismo de la madre”.

En este estudio se observó que la mayoría de las muestras (97%) presentaba arsénico, el 81% mercurio, la mitad (51%) plomo y un 38% cadmio.

Las concentraciones de arsénico fueron mayores en leche materna de donantes primíparas, mientras que las de mercurio fueron más elevadas en donantes con mayor consumo de pescado graso y carne y menores en muestras de mujeres con mayor consumo de productos lácteos y en aquellas recogidas después de un posparto más largo.

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La detección de plomo, mayor en exfumadoras

Asimismo, la detección de plomo fue mayor entre las donantes multíparas, las que ganaron peso después del embarazo y las exfumadoras, y fue menor en las muestras recogidas más recientemente y de donantes con mayor consumo de carne roja y huevos. La detección de cadmio fue mayor en las muestras de donantes que reportaron mayor consumo de fritos y comida enlatada y fue menor en las muestras de donantes que consumían pan con más frecuencia.

Ante estos resultados, Nicolás Olea considera que “tal y como sugiere la iniciativa europea en Biomonitorización Humana (HBM4EU), dada la vulnerabilidad del lactante y muy especialmente de bebés prematuros hospitalizados que reciben leche del banco, sería necesario monitorizar de forma rutinaria la presencia de estos tóxicos ambientales en la leche y dar recomendaciones sobre hábitos saludables a las madres donantes”.

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Cada año nacen en el mundo 15 millones de bebés prematuros y cada año se producen más nacimientos antes de tiempo que el anterior. Entre las causas de la prematuridad se suele apuntar a condiciones maternas o complicaciones en el embarazo, pero también los factores ambientales tienen una gran influencia en la salud gestacional.

Un nuevo estudio de la Universidad de California-San Francisco y la Universidad de Washington advierte que la contaminación del aire es la causa probable de seis millones de nacimiento prematuros y casi tres millones de nacimientos de bebés con bajo peso en el año 2019.

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Se trata del estudio más completo hasta la fecha, que analizó la contaminación del aire, tanto dentro como fuera del hogar, y cómo esta afecta a varios indicadores claves del embarazo: edad gestacional al nacer, bajo peso al nacer y el parto prematuro.

Se realizó una revisión de datos a gran escala en 204 países y territorios, incluidos todos los estados miembros de la OMS. La investigación ha tomado como referencia los datos sobre contaminación por partículas de menos de 2,5 micras de diámetro (PM-2,5) el año 2019.

La Organización Mundial de la Salud estima que más del 90 por ciento de la población mundial vive en un entorno con aire contaminado, y que además, la mitad de la población mundial también está expuesta a la contaminación del aire interior por la quema de carbón, estiércol y madera dentro de la casa.

Según las conclusiones del estudio, la incidencia global de parto prematuro y bajo peso al nacer podría reducirse en casi un 78 por ciento si se minimizara la contaminación del aire.

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Las zonas del mundo más afectadas por la contaminación

Reducción global estimada en la edad gestacional ponderada por la población atribuible a la contaminación atmosférica total en 2019. (Fuente PLOS Medicine)

El sudeste asiático y África subsahariana, donde la contaminación en interiores es común, las tasas de nacimientos prematuros son las más altas del mundo.

Sin embargo, la contaminación del aire es un problema mundial, y también preocupa mucho en los países desarrollados. En los Estados Unidos, creen que su efecto contribuyó a casi 12.000 nacimientos prematuros solo en 2019. Un estudio anterior elaborado por los mismos investigadores también concluyó que la contaminación del aire contribuyó a la muerte de 500.000 recién nacidos en todo el mundo en 2019.

“Con esta evidencia nueva, global y generada de manera más rigurosa, la contaminación del aire debería considerarse ahora un factor importante de morbilidad y mortalidad infantil, no solo de las enfermedades crónicas de los adultos. Nuestro estudio sugiere que tomar medidas para mitigar el cambio climático y reducir los niveles de contaminación del aire tendrá un beneficio colateral significativo para la salud de los recién nacidos”, señaló Rakesh Ghosh, autor principal del estudio.

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La exposición al humo del tabaco durante el embarazo y los primeros años de vida puede alterar mucho nuestro metabolismo y determinar nuestro estado de salud más tarde, en la vida adulta. También puede acelerar el envejecimiento biológico, lo cual se ha asociado a un mayor riesgo de desarrollar enfermedades metabólicas, cardiovasculares o neurodegenerativas.

Así lo ha demostrado un nuevo estudio español del Instituto de Salud Global de Barcelona, (ISGlobal) el primero que ha analizado las asociaciones entre un gran número de exposiciones ambientales en la infancia temprana.

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Relación entre edad biológica y cronológica

Algunos estudios han mostrado una asociación entre una aceleración en el envejecimiento epigenético y ciertas exposiciones ambientales, pero la mayoría se hicieron en adultos y se centran en un solo tipo de exposición. Este estudio es el primero en asociar la exposición en edad temprana (83 exposiciones ambientales en el periodo prenatal y 103 en los primeros años de vida) y la edad epigenética de 1.173 niñas y niños entre 6 y 11 años del proyecto HELIX. Coordinado por Martine Vrijheid, investigadora de ISGlobal, comprende seis cohortes de nacimiento en seis países europeos, incluido España.

A nivel celular, el envejecimiento es un proceso continuo que comienza desde los primeros años de vida, y se puede medir gracias a relojes epigenéticos, que miden los niveles de metilación del ADN en ciertas regiones de nuestro genoma para inferir la edad biológica de una persona.

Según explica Mariona Bustamante, investigadora de ISGlobal y autora del estudio, “el reloj epigenético nos permite evaluar si la edad biológica de un individuo es mayor o menor que su edad cronológica.”

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Promover "un envejecimiento saludable" desde los primeros años de vida

"La asociación entre edad epigenética y exposición al humo del tabaco durante el embarazo y los primeros años de vida coincide con resultados previos en la población adulta.”

Son palabras de la autora del estudio que añade que las modificaciones epigenéticas podrían afectar vías implicadas en la inflamación, la eliminación de toxinas y el ciclo celular, con un impacto posterior en la salud.

Paula de Prado-Bert, primera autora del estudio, reconoce que "necesitamos investigar más a fondo para entender estos resultados", pero como estas asociaciones no demuestran una causalidad, tanto este este como futuros estudios de exposoma en los primeros años de vida permitirán establecer políticas de salud para reducir ciertas exposiciones ambientales y promover un “envejecimiento saludable” desde las primeras etapas de la vida.

Fotos | iStock

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Incendios, inundaciones, fenómenos climáticos que arrasan ciudades... los efectos del cambio climático cada vez se perciben con más fuerza y la incertidumbre que genera está calando en la población. Según ha publicado CNBD, la famosa firma de servicios financieros, ha advertido a sus inversores que los temores sobre este tema están afectando las tasas de fertilidad más rápido que cualquier otra corriente asociada a los controles de natalidad.

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Cambio climático, ¿causa o consecuencia en una disminución en las tasas de fertilidad?

Está claro que a tenor de las noticias que no dejamos de ver en los medios de comunicación, es normal que este se haya convertido en un factor a tener en cuenta cuando una persona o pareja se plantea tener un bebé: se estima que cada nueva vida genera aproximadamente 58,6 toneladas de CO2, motivo por el que han surgido corrientes como el antinatalismo, que abogan por dejar de reproducirnos al menos hasta que logremos disminuir los indicadores con los que se monitoriza el cambio climático.

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La mayoría de nosotros estamos presenciando de una u otra forma indicios del avance de fenómenos relacionados con el clima y es comprensible que esto nos haga evaluar todos los posibles escenarios a los que tendrían que enfrentarse nuestros hijos. Hace algunos años la Universidad de UCLA demostró que tras un evento de calor extremo, la cantidad de nacimientos en los EEUU. disminuyó en los nueve meses posteriores, así que si la tendencia continúa, puede que cada vez más personas renuncien a convertirse en padres, ya sea por los temores ante el futuro de su prole, o como acto de responsabilidad ante la huella que carbono que generamos día tras día.

Otro punto a tener en cuenta es que el cambio climático también puede generar un efecto directo sobre la salud y la fertilidad: un estudio realizado en China con 18,000 parejas, mostró que la contaminación por partículas se asoció directamente con un aumento del 20% en la probabilidad de infertilidad.

De hecho, no tenemos que irnos muy lejos para observarlo: hace un par de años en el Primer simposio internacional sobre estilo de vida y fertilidad realizado en Barcelona, se revelaron estudios que demostraron que el incremento de las partículas contaminantes en suspensión durante los tres días antes de la fecundación, hace crecer el riesgo de aborto o disminuye la posibilidad de gestación. Así, directa o indirectamente, el cambio climático puede suponer un factor determinante en las tasas de natalidad a nivel mundial.

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Está claro que el tema ya no es ajeno a la sociedad: es una preocupación de la que hablan personajes muy conocidos (el príncipe Harry mencionó en una entrevista que tendría máximo dos hijos por responsabilidad con las generaciones futuras), y políticos que llaman a la reflexión sobre si deberíamos tener menos hijos, como lo hizo Alexandria Ocasio-Cortez en un directo en su perfil de Instagram.

Seguramente este tipo de noticias y debates estarán más presentes debido a la intensidad de los efectos del cambio climático en nuestro día a día. Sin embargo creo que el análisis debe tener en cuenta otros factores, como la tasas de contaminación por persona en cada país (por ejemplo, la huella climática de un qatarí es 100 veces superior a la de un malí), el sistema económico y de producción, y como no, nuestra responsabilidad a nivel individual.

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Imagen | chunli chen en Pixabay

No es la primera vez que nos hacemos eco de los efectos nocivos de la contaminación del aire para el embarazo y para el desarrollo del bebé. Ahora, un estudio realizado publicado en Environmental Research concluye que la exposición materna a la contaminación del aire durante el embarazo puede afectar al crecimiento de los recién nacidos. Las etapas más sensibles a la contaminación atmosférica son los primeros y los últimos meses del embarazo.

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Contaminación del aire y el tráfico de vehículos

Según estudios de los últimos años, la contaminación del aire afecta a la tiroides. Las hormonas tiroideas son esenciales para regular el crecimiento y el metabolismo fetal y juegan un papel importante en el desarrollo neurológico. La tiroxina (T4) es la principal hormona tiroidea que circula y la hormona estimulante de la tiroides es la TSH.

A las 48 horas, los bebés recién nacidos se someten a una prueba de punción en el talón en la que se miden los niveles de tiroxina y TSH en sangre. De hecho, si el equilibrio de estas hormonas tiroideas no es el adecuado, aumenta el riesgo de desarrollar enfermedades graves. Por eso, “este estudio se propuso analizar la relación entre la contaminación atmosférica durante el embarazo y el nivel de tiroxina en el recién nacido”, explica Amaia Irizar-Loibide, investigadora del Departamento de Medicina Preventiva y Salud Pública de la UPV/EHU.

Dióxido de nitrógeno (NO2) y las partículas finas de menos de 2,5 micras de diámetro (PM2,5) son dos de los principales contaminantes relacionados con la contaminación del aire y el tráfico de vehículos. Las partículas PM2.5, por ejemplo, son muy finas y entran fácilmente en el tracto respiratorio. Así que la investigadora de la UPV/EHU:

“En este trabajo analizamos específicamente el efecto de la exposición materna a estas partículas finas y al dióxido de nitrógeno durante el embarazo y el vínculo existente con los niveles de tiroxina en los recién nacidos. Hemos estado monitoreando semanalmente, ya que el desarrollo del feto varía mucho de una semana a otra. Por eso intentamos realizar la investigación más detallada posible para conocer cuáles son las semanas de embarazo más sensibles”.

Se analizó la muestra del proyecto INMA (Medio Ambiente e Infancia) en Gipuzkoa. Datos sobre los contaminantes atmosféricos PM2.5 y NO2, también se utilizaron datos sobre los niveles de TSH y T4 de los talones neonatales, etc. recopilados en el proyecto. Según Amaia Irizar, “los resultados obtenidos en este estudio han revelado la relación directa entre la exposición a partículas finas durante el embarazo y el nivel de tiroxina en los recién nacidos. Sin embargo, no hemos observado un vínculo claro con la exposición al dióxido de nitrógeno”.

“Lo que hemos visto en este trabajo es que la exposición durante los primeros meses de embarazo tiene una influencia directa en el equilibrio de las hormonas tiroideas. Estos bebés tienden a tener un nivel más bajo de tiroxina. A medida que avanza el embarazo, encontramos que esta relación disminuye gradualmente, es decir, la exposición de la madre se vuelve gradualmente menos importante.

Sin embargo, al final del embarazo, este vínculo se vuelve evidente, pero muestra un efecto contrario: a medida que aumenta la concentración de estas partículas finas, hemos visto que el nivel de hormonas tiroideas también aumenta, lo que tiene el efecto contrario sobre el equilibrio“.

Amaia Irizar-Loibide añade que “No está claro qué mecanismo se esconde detrás de todo esto".

Pero según la investigadora aún queda tarea por hacer: "estudiar los mecanismos por los cuales estas partículas finas causan efectos opuestos al principio y al final del embarazo y por qué pasan de la placenta al bebé, si otros componentes adheridos a las partículas se liberan una vez que han ingresado al cuerpo…”.

“Necesitamos seguir investigando si la exposición durante el embarazo afecta no solo a las hormonas tiroideas, sino también a otros aspectos como el desarrollo neuropsicológico, el crecimiento, la obesidad, etcétera”.

Vía | Universidad País Vasco

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Muchas personas vemos con alarma el aumento de casos de trastornos conductuales de niños (de hecho cada vez más pequeños). Enfermedades como el TDAH cada vez están más presentes en las consultas de los médicos, por lo que las investigaciones están abarcando otros puntos de vista que antes no se tenían en cuenta, como lo es el medio ambiente que rodea tanto a la madre gestante como a los niños en su primera infancia. Los resultados de uno de esos estudios acaban de salir a la luz y sus conclusiones no pueden ser más preocupantes.

El humo del tabaco y del tráfico: los dos peores contaminantes

El estudio ha analizado los efectos del exposoma (todas las exposiciones a las que una persona está sujeta hasta la muerte, como los hábitos alimenticios o el medio ambiente), teniendo en cuenta 88 factores ambientales prenatales y 123 factores ambientales de niños y niñas en edad escolar, que incluían las exposiciones al aire libre, de interior, químicas, de estilo de vida y sociales.

En los resultados se encontró que los factores que más pueden influir durante el embarazo en el estado psicológico de los niños, es el tabaquismo y el humo de los coches. De hecho esa relación se hace menos evidente durante la primera infancia, por lo que se infiere la enorme sensibilidad y receptividad que posee un bebé cuando se encuentra en el vientre de su madre.

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Fumar en el embarazo afecta al desarrollo físico y psíquico del bebé

El estudio también plantea que las madres que fuman generalmente se encuentran en ambientes familiares más tensos y tienen más problemas de tipo psicológico como ansiedad o estrés, características que se trasladan directamente al estado emocional tanto del feto como al de los niños, y que puede convertirse en el detonante de trastornos de la conducta en edades muy tempranas.

Aunque antes ya había planteado este problema, se ha encontrado que la contaminación puede tener ese mismo efecto, y aunque biológicamente se puede entender esa relación, los investigadores involucrados en el estudio afirman que aún no se pueden explicar los mecanismos exactos de cómo ocurre.

Una vida sana: la mejor manera de combatir las agresiones externas

Así como un medio ambiente en el que prima el humo y la contaminación tiene efectos negativos en la conducta de los niños, un estilo de vida saludable que incluya una dieta equilibrada y variada, un descanso apropiado, un ambiente familiar tranquilo y positivo y unas relaciones sociales activas, pueden contrarrestarlos y de hecho, puede prevenir problemas de salud mental futuros.

Está claro que evitar que los niños respiren aire de mala calidad es muy complicado, sobre todo a quienes vivimos en grandes ciudades, así que debemos echar mano de todas las demás herramientas que tenemos para cuidar su salud: intentad que vuestro entorno sea lo más sano posible en los demás aspectos... si mentalmente crees que necesitas ayuda, no dudes en buscarla (por ti y por ellos), salid al campo, hablad mucho y cocinad en familia. Es lo que tenemos más a la mano y lo que puede marcar la diferencia entre unos niños felices o unos niños ansiosos y estresados.

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