contaminación

Un nuevo problema detectado en un bote de sucedáneo de leche materna ha hecho necesario retirar del mercado 5 millones de unidades del producto marca Similac, de los laboratorios Abbot en Estados Unidos. Un escarabajo se encontró dentro de un lote de latas de leche en polvo.

Y no se trata de una cosa sin importancia, por más que según los fabricantes podría unicamente producir irritación abdominal, sino que, en mi opinión, hace que sea necesario preguntarse sobre la higiene y seguridad que hay en las fábricas de estos productos tan sensibles.

Nunca hay bastantes precauciones en lo que a la leche artificial se refiere, pues es un producto que puede contaminarse y llega al consumidor sin poder ser esterilizado excepto en las presentaciones líquidas.

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La conciencia ecológica va aumentando de manera progresiva en nuestra sociedad, preocupados como estamos por la contaminación, la deforestación y los cambios en el clima. Sin embargo, el conocimiento sobre las actividades y objetos que usamos que contaminan más es reducido y resulta realmente asombroso cuando nos enfrentamos a ello. Vamos a hablar de coste ecológico de los pañales, los convencionales y los desechables.

Los pañales convencionales, desechables, se producen usando como materia prima la celulosa, lo que supone que para hacer los pañales que usará un niño en sus primeros años de vida van a cortarse cinco árboles. Cinco árboles por cada niño. Los pañales reutilizables usan un 90% menos de materia prima en su producción y también menos energía al fabricarse.

Además los reutilizables crearán un 60% menos de basura ya que al coste ecológico del pañal desechable en su producción hay que añadirle que llegan a suponer hasta seis toneladas de desechos que van a la basura por cada niño y, al no ser rápidamente biodegradables, permanecerán en los vertederos hasta 500 años. Si bien es cierto que deben ser lavados, su limpieza no supone un coste ecológico desorbitado, no mayor que lavar nuestra ropa interior a diario.

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En el Día Mundial del Agua, que se celebra cada 22 de marzo, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) ha querido resaltar que las muertes anuales causadas por consumo de agua contaminada suman más que las debidas a todas las guerras y otras formas de violencia.

El lema elegido para este año es “Agua limpia para un mundo sano” y la celebración hace hincapié tanto en la calidad del líquido como en la cantidad de los recursos hídricos que están en peligro. Si anualmente se arrojan dos millones de toneladas de desperdicios a las fuentes de agua del planeta, podemos imaginar los riesgos.

Las cifras resultan estremecedoras, pues nos dicen que cada 20 segundos muere un niño menor de cinco años por enfermedades relacionadas con el agua contaminada. En un mundo, nuestro primer mundo, en el que abrir el grifo y recibir agua potable es lo más natural, parece algo impensable, sin embargo es una realidad para millones de niños.

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Parece que la contaminación de mercurio en el pescado es una cuestión a la que debemos poner atención los consumidores, especialmente los padres de niños pequeños, las mujeres embarazadas y las madres lactantes.

El problema a alcanzado una magnitud tal que la Comisión Europea se plantea seriamente regular la información que ofrece el etiquetado a los consumidores, especialmente la que se refiere al contenido de mercurio en el pescado, como el atún y el pez espada.

El Grupo Mercurio Zero , que trabaja en relación con el European Enviroment Burea inició una campaña que tiene como objetivo reducir a cero las emisiones de mercurio al medio ambiente y ha solicitado que el etiquetado de los productos alimentarios lleve una leyenda que indique “Contiene metilmercurio. No recomendado para mujeres embarazadas o en periodo de lactancia, mujeres en edad fértil y niños”. En ausencia de lista de ingredientes, el texto acompañaría el nombre del alimento.

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En Argentina se ha localizado un lote de leche de bote contaminado por salmonella y está siendo retirado. La marca de esta leche es Neocate, producida por SHS Internacional, una filial de Danone.

La leche Neocate está formulada para niños con problemas metabólicos de y las autoridades han indicado que la contaminación pone en riesgo su salud.

Los pequeños que hayan consumido leche del lote que está siendo retirado deben acudir a ser revisados por un médico.

La firma comercializadora ha hecho llegar un comunicado en el que informa que solamente hay un lote contaminado, pero, leyendo las declaraciones de la policía, parece que el caso puede tener muchas implicaciones más serias.

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Es conocido que la exposición durante la niñez a determinados agentes contaminantes, como es el plomo, puede propiciar un descenso en el índice de inteligencia en los niños. En un nuevo estudio se da a conocer que el desarrollo intelectual y emocional de los niños pequeños puede verse perjudicado por la presencia de plomo en la sangre aún en niveles por debajo del umbral aceptado como seguro.

La presencia de plomo en la sangre desde la infancia temprana estuvo asociada a menor rendimiento académico, mala conducta e hiperactividad a los 7 y 8 años de edad.

Los investigadores observaron muestras de sangre de alrededor de 500 chicos. Cuanto mayor era la cantidad de plomo en la sangre a los 30 meses de edad, menores eran los logros a nivel de lectura, escritura y deletreo en los niños. La mala conducta y la hiperactividad también fueron comunes en los niños que tenían niveles más elevados de plomo en la primera infancia.

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Los nacimientos de bebés prematuros han ido en notable aumento en las últimas décadas. Existen diversas teorías acerca de los factores responsables detrás de los nacimientos antes de término, entre ellos la edad avanzada de la madre, el estrés, la alimentación, el tabaco y también factores medioambientales.

Concretamente, los ftalatos, compuestos químicos utilizados en la fabricación de los plásticos, podrían estar relacionados con los nacimientos prematuros, según un estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad estadounidense de Michigan y del Instituto Nacional de Salud Pública mexicano.

Para comprobar la relación, los científicos analizaron los datos de 60 mujeres. La mitad habían llevado el embarazo a término y la otra mitad dieron a luz prematuramente antes de las 37 semanas de gestación.

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Ya lo hemos comentado en alguna ocasión: niños limpios, pero no estériles. Lo mismo se podría decir del entorno. Los niños que crecen en un ambiente excesivamente limpio, tienen muchas más posibilidades de sufrir algún tipo de alergia, ya que su sistema inmunitario necesita unas mínimas dosis de gérmenes para estar activo y sano.

Un poco de suciedad puede ser bueno porque mientras los bebés exploran su alrededor, su sistema inmune se entrena para reconocer a los verdaderos agentes infecciosos, y su cuerpo se va poblando de bacterias amigas que protegerán y ayudarán a trabajar a su cuerpo.

Es muy probable por tanto que el exceso de protección de los niños frente a su entorno sea la causa del aumento de las alergias, las dermatitis y algunas enfermedades del sistema inmune.

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Recientes investigaciones señalan un hecho del que aún se desconocen las proporciones pero que me parece, incluso si es a nivel local, enormemente serio. En EEUU se ha detectado en la leche para bebés un producto tóxico llamado perclorato, que es ingrediente del combustible para cohetes.

Este tóxico interfiere en las funciones tiroideas, y por tanto, su efecto puede ser muy serio. Un problema en la tiroides puede afectar al desarrollo del feto y sus funciones cerebrales y además regula nuestro metabolismo.

Investigando precisamente las posibles causas de los problemas de tiroides hicieron este hallazgo. En sus análisis encontraron leche para bebés con índices que se consideran demasiado altos incluso para los adultos. Lo serio es que el número de botes analizados era pequeño y proveniente de una sola ciudad por lo que no se ha determinado el alcance de la contaminación.

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