La conciliación laboral y familiar en España es un tema que lleva años en el centro del debate público. Seguramente, si hablamos con las personas de nuestro entorno, enseguida nos damos cuenta de que compatibilizar la vida familiar y la profesional no es sencillo.

En relación a ello, según una encuesta de la empresa Adecco, realizada a más de 1.000 personas trabajadoras en activo en España, citada en Observatorio de Igualdad y Empleo, el 67,8% de las personas tiene problemas para conciliar su vida laboral con la familiar y/o personal.

Por su parte, el informe 'Sin madres no hay futuro' revela que la conciliación en España la sostienen los abuelos que cargan con un cuidado que no les corresponde. Según los datos recabados, 7 de cada 10 mujeres recurre a los abuelos cuando ella o su pareja no pueden recogerlos del colegio, cuidarlos cuando están enfermos o estar con ellos en los días no lectivos.

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El papel de los abuelos comodín

Así, los horarios laborales extensos, la falta de políticas efectivas de apoyo a las familias y la escasez de recursos escuelas infantiles hacen que las familias españolas se vean atrapadas en una lucha constante para equilibrar sus responsabilidades profesionales y personales. Y cuando la cuerda se tensa, hay un grupo que siempre acaba sosteniéndolo todo: los abuelos.

En muchos casos, los abuelos se han convertido en una especie de "comodín" que suple las carencias del sistema de conciliación. Se trata de personas que, en lugar de disfrutar de una jubilación tranquila y libre de responsabilidades, se ven obligadas a convertirse en cuidadores a tiempo completo de sus nietos. Esto no sería problemático si fuese una opción libremente elegida, pero a menudo es la única solución viable para muchas familias.

Según la Sociedad Española de Geriatría y Gerontología, citada en el ABC, "los abuelos españoles dedican una media de seis horas diarias al cuidado de sus nietos y supone, en ocasiones, más tiempo del que les dedican los padres a sus hijos".

Por otro lado, según un estudio de Aldeas Infantiles, en España más de un tercio -el 35 %- de los mayores de 65 años cuida a sus nietos y nietas, al menos, varios días por semana. Es un porcentaje que se sitúa 12 puntos más alto que la media de la Unión Europea (de 14,9 %, según datos de la encuesta Eurostat de 2018) y muy por encima de las ratios de otros países del entorno, como Francia (13 %) o Alemania (15 %).

Conciliación laboral: una asignatura pendiente

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En España, los horarios laborales son uno de los más largos de Europa. A pesar de los esfuerzos recientes por implementar la jornada de trabajo de cuatro días o flexibilizar los horarios, el grueso de los trabajadores sigue teniendo dificultades para conciliar sus responsabilidades.

En otros países europeos, como en los países nórdicos, las empresas han implementado políticas laborales mucho más amigables con la familia, permitiendo horarios reducidos o más flexibles.

En España, en cambio, la cultura del "presentismo" sigue muy arraigada, es decir, la creencia de que cuanto más tiempo pasas en la oficina, mejor trabajador eres. Esto no solo afecta la productividad, sino que también tiene consecuencias devastadoras para la conciliación familiar. Al final del día, los abuelos son quienes permiten que el sistema siga funcionando, a costa de su propio bienestar.

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Los abuelos: el sostén de la economía familiar

Más allá del apoyo emocional y práctico que los abuelos ofrecen, su contribución tiene un impacto directo en la economía familiar. Sin ellos, muchas familias tendrían que recurrir a escuelas infantiles o canguros, lo que supone un gasto adicional que no todas pueden permitirse.

En España, el coste medio de una escuela infantil privada puede oscilar entre los 300 y 600 euros al mes, dependiendo de la ciudad. Además, las plazas en guarderías públicas son limitadas, lo que hace que muchas familias no tengan otra opción que recurrir a los abuelos para cubrir estas carencias.

Así impacta todo esto en la salud de los abuelos

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La sobrecarga de responsabilidades que asumen los abuelos puede tener consecuencias graves para su salud. En lugar de disfrutar de su jubilación, muchos se ven forzados a asumir un ritmo de vida agotador que no siempre pueden sostener físicamente.

El cuidado de los nietos implica no solo tiempo, sino también energía física y emocional. Las jornadas interminables de recogida en el colegio, actividades y cuidado diario pueden generar un gran estrés, además de agravar problemas de salud preexistentes.

En este sentido, los abuelos que cuidan regularmente de sus nietos pueden sufrir algún tipo de fatiga o estrés relacionado con estas responsabilidades. La situación, si no se gestiona adecuadamente, puede derivar en un deterioro prematuro de su salud.

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Es urgente replantear el sistema de conciliación en España

Está claro que es urgente replantearse el sistema de conciliación en España. Las políticas de apoyo a la familia, la flexibilización de horarios y una mayor inversión en recursos como escuelas infantiles asequibles deben ser una prioridad.

Además, debemos empezar a valorar y proteger el papel de los abuelos, quienes ya han cumplido su ciclo laboral y merecen disfrutar de una jubilación sin presiones adicionales.

En definitiva, la conciliación en España es una asignatura pendiente, y los abuelos, a menudo invisibilizados, siguen pagando el precio más alto. Reconocer su sacrificio es el primer paso, pero es necesario trabajar hacia un sistema que permita a las familias conciliar su vida profesional sin depender de ellos como un recurso inevitable.

Foto | Portada (Freepik)

Que la vuelta al trabajo tras la baja maternal es complicada para muchas mujeres no es novedad. Muchas mujeres consideran que la baja por maternidad es muy corta y no se sienten preparadas para regresar al trabajo debido a que ésta dura muy poco.

Después de todo, en la mayoría de los países ésta no cubre ni seis meses, el tiempo mínimo de lactancia materna exclusiva recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Y ni hablemos de la recuperación postparto.

De hecho, la baja maternal es tan insuficiente que hace algunos años se había reportado que el 37% de las madres consideraba renunciar a su trabajo al regresar de su baja maternal, mientras que muchas de ellas terminaron por hacerlo (y se sintieron satisfechas con su decisión).

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A pesar de que ya son muchos años intentando conseguir que la baja maternal sea extendida, lo cierto es que los avances que ha habido han sido lentos y solo en determinados países. Un claro ejemplo de lo poco que se ha hecho por mejorarla es el caso las mujeres que actualmente se están convirtiendo en madres por primera vez: las de la generación Z.

De acuerdo con el reporte anual de maternidad realizado por Motherly, las dificultades para conciliar el trabajo y el cuidado de los hijos sigue siendo uno de los principales problemas a los que se encuentran las madres recientes, impactando su carrera profesional de manera negativa.

Falta de flexibilidad y altos costes, los principales motivos

Foto | Nataliya Voitkevich en Pexels

Según comparten en el informe de este año, muchas madres informan que abandonaron o adaptaron su vida laboral debido a la falta de servicios de cuidado infantil asequibles, una situación que encontraron en todas las generaciones de madres participantes, pero que es más pronunciada entre las pertenecientes a la generación Z.

La cifra de las madres más jóvenes (de 18 a 27 años en la encuesta) es bastante alta: el 82% de ellas ha contemplado renunciar a su trabajo para cuidar de sus hijos, siendo el estrés por conciliar y los altos costes del cuidado infantil sus principales razones.

De todas las madres encuestadas, cuatro de cada 10 se ha visto forzada a abandonar o cambiar de trabajo en el último año, debido a no poder dejar sus hijos a cargo de alguien más, aunque algunas de ellas señalaban que habían decidido hacerlo para pasar más tiempo con ellos.

Por lo que podemos ver en los resultados de este reporte, el principal culpable de que esto suceda son las mismas empresas. Comparado con las madres millennial, las mujeres de la generación Z lo tienen más difícil: tienen 2,5 veces menos probabilidades de tener flexibilidad laboral y la mitad de probabilidades de tener licencia de maternidad remunerada.

En cuanto a la flexibilidad, las madres de más de 30 años tienen tienen entre 2 y 3 veces más probabilidades que las madres más jóvenes de tener un empleo de tiempo completo que les permita trabajar desde casa. Por el contrario, las madres menores de 30 años que trabajan desde casa tienen muchas más probabilidades de trabajar sólo a tiempo parcial.

Pareciera que en vez de ir avanzando en conciliación y ofrecer más apoyo a las madres, las cosas van en retroceso. Tanto así, que el 59% de las madres de la generación Z compartió que no está en sus planes tener más hijos, señalando su trabajo, la falta de apoyo y los problemas financieros comos los principales motivos.

Foto de portada | Mart Production en Unsplash

En España cada vez nacen menos bebés. Los últimos datos del INE son desoladores y nada indica que la situación vaya a mejorar, sino todo lo contrario. Las parejas no quieren tener hijos, o mejor dicho, muchas quieren pero no pueden, pues la conciliación entre el trabajo y la vida familiar es prácticamente una utopía inalcanzable para la mayoría.

La realidad es que cuando una pareja tiene un bebé comienzan los malabares para intentar estirar el tiempo juntos lo máximo posible antes de volver al trabajo. A los padres se les ha otorgado el derecho que merecen ampliándoles paulatinamente el permiso de paternidad hasta equipararlo con el permiso de maternidad, que por el contrario, lleva congelado 35 años.

El permiso de maternidad en España, el mismo desde 1989

El permiso de maternidad de 16 semanas vigente hoy en día se estableció en 1989, ampliando el anterior instaurado tras la democracia de solo 14 días de descanso para las madres (en 1931 había sido de 12 semanas, derecho que se perdió durante la dictadura). La novedad ese año es que se incluyen seis semanas de baja obligatoria para la madre y se daban solo cuatro días para el padre.

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A pesar de que la realidad social y laboral ha cambiado muchísimo en todos estos años, el permiso de maternidad ha permanecido intacto, sin ninguna modificación en estos 35 años.

En cambio, el permiso de paternidad ha tenido varias modificaciones posteriores: en 2007 se amplió a 15 días, en 2017 a 28 días, en 2018 a 32 días, en 2019 a 8 semanas, en 2020 a 12 semanas y en 2021 a 16 semanas, que es el actual (de las cuales 6 tras el nacimiento son obligatorias).

Los padres han ido ganado terreno. Su permiso es uno de los más generosos de la OCDE y ya no tienen miedo a disfrutarlo al completo, algo impensable años atrás. Y ya era hora si queremos fomentar la corresponsabilidad e incentivar la igualdad en el mercado laboral. Pero si queremos seguir avanzando, el permiso de maternidad también debe hacerlo.

Fuente: EsadeEcPol

Piden mínimo seis meses de permiso por nacimiento

Una verdadero avance en conciliación hubiera sido la ampliación del permiso a seis meses para ambos progenitores, algo que en el caso de las madres se lleva pidiendo hace años. Seis meses es el tiempo mínimo que necesitan las mujeres para adaptarse a su nuevo rol de madres, para compartir algo de tiempo con sus hijos recién nacidos y sentir que pueden incorporarse al trabajo tras la baja. El postparto es una etapa difícil y no todas las mujeres se recuperan y están preparadas para volver en el mismo tiempo. De hecho, muchas deciden no hacerlo.

Además, no hay que olvidar que las principales organizaciones, como la OMS y UNICEF, recomiendan seis meses de lactancia materna exclusiva, un tiempo mínimo que, se dé o no el pecho, es clave para el vínculo con el recién nacido.

Ampliar los permisos de maternidad y paternidad a 20 semanas es una de las promesas del Gobierno para 2024, pero hasta hoy no se ha anunciado una fecha de implementación.

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Los permisos en otros países de Europa

Mientras que la duración del permiso de los padres españoles es de los más generosos de Europa, el de las madres está dentro de la media. También cuentan con 16 semanas las madres en Austria, Luxemburgo, Países Bajos, Chipre, Letonia y Francia, que las amplía a 26 a partir de dos hijos. Suiza, Bélgica y Eslovenia tienen 15 semanas de permiso de maternidad y Alemania, 14.

En Europa hay diferentes modelos. Por un lado, los países nórdicos son los que tienen los permisos más generosos en igualdad, tanto para la madre como para el madre, mientras que hay países que consideran a la madre como cuidadora principal siendo su permiso más extenso que el del padre.

En España, al ser igualitarios y contar con la obligatoriedad de cogerse las primeras seis semanas en simultáneo con la madre, contribuye a que el padre asuma por igual las responsabilidades del cuidado del bebé.

¿Deberían ser los permisos más amplios para la madre?

Si bien la equiparación ha sido sin duda un paso adelante en la corresponsabilidad, una de las principales críticas es que el permiso de la madre no haya sido ampliado en más de tres décadas.

Por otro lado, hay quienes sostienen que bajas de maternidad demasiado extensas podrían perjudicar a la madre de cara a reengancharse al mercado laboral tras un largo periodo de inactividad.

También se defiende la visión biológica de la maternidad. Es ella quien da a luz y biológicamente necesita más tiempo de recuperación. La socióloga Inés Campillo cree, como comenta en Newtral, que reconocer los derechos asociados a un proceso fisiológico “no implica defender que las mujeres cuidan mejor o deben cuidar más por ser las que gestan y amamantan (si así lo desean). Se trata más bien de reconocer la diferencia que supone ‘poner el cuerpo’ y proteger determinadas situaciones (por ejemplo, la posibilidad de amamantar hasta los seis meses). En este país, a las mujeres y personas gestantes que tenemos criaturas se nos ningunea y descuida una vez que hemos dado a luz”.

Desde el punto de vista psicológico, que no es menor, también hay quienes defienden que las madres deberían tener más tiempo con sus hijos. Tener bajas más largas ayudaría a reducir la depresión postparto, ya que la carga física y mental propia del postparto es aún mayor cuando las bajas son demasiado escasas.

Imagina un escenario donde, gracias a una rutina específica y correctamente implementada, pudieras trabajar menos horas y alcanzar el ansiado equilibrio entre la vida laboral y personal. ¿Te gusta la idea? Pues debes saber que en muchos casos no es un sueño inalcanzable, sino una realidad tangible que puede mejorar significativamente tu calidad de vida.

Me gustaría compartiros la rutina que sigo para aumentar mi productividad y trabajar la mitad de horas. No es una rutina fácil de instaurar, pues requiere de enfoque y mucha disciplina, pero una vez implementada en tu día a día notarás rápidamente sus efectos.

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Trabajar menos horas no significa ser menos productivo

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En la búsqueda incesante de la eficiencia y el equilibrio, muchos nos encontramos en la encrucijada de encontrar una rutina que no solo maximice nuestra productividad, sino que también nos permita disfrutar de una vida más plena.

Y es que la productividad no debería medirse por la cantidad de tiempo que pasamos trabajando, sino por los resultados tangibles que logramos.

Es decir, si queremos trabajar menos horas es fundamental aumentar nuestra eficiencia, priorizar las tareas e invertir correctamente nuestro tiempo. Esto no solo nos permitirá equilibrar las parcelas laboral y personal, sino también mejorar nuestra relación con el trabajo y enriquecer nuestra vida.

Esta es la rutina que sigo cada mañana que ha aumentado mi productividad

Foto Bebés y Más con DALL·E 3

Antes de compartir mi rutina de trabajo, tengo que mencionar que quizá no sea aplicable a tu caso concreto, pues va a depender de tu tipo de trabajo, preferencias personales y estilo de vida. Aún así, creo firmemente que esta rutina te ayudará a ser más productivo, aligerar tu carga mental y reducir el estrés.

Esta es la rutina que sigo cada mañana que ha aumentado mi productividad y me hace trabajar la mitad de horas:

Me levanto muy temprano. El mayor enemigo de la productividad es la pereza. Reconozco que es tentador remolonear unos minutos más en la cama o retrasar el despertador el mayor tiempo posible, pero levantarse al menos una hora antes de tu hora habitual de inicio de trabajo marca un antes y un después.

Rutina de ejercicio. El ejercicio matutino ayuda a despertar el cuerpo y la mente, y es un impulso para establecer una base sólida que te ayude a empezar el día con buen pie. Puedes combinar ejercicios más físicos, como estiramientos, cardio o fuerza, con unos minutos de meditación para fomentar la concentración y el enfoque en la tarea a realizar a continuación.

Planifica tu día. Antes de comenzar a trabajar es fundamental que establezcas tus metas y prioridades para el día. Tómate 10 ó 15 minutos para revisar tu lista de tareas pendientes y establece metas realistas para el día. Este ejercicio no solo te proporciona una guía clara, sino que también te da un sentido de propósito, esencial para mantener el impulso a lo largo del día.

Aborda las tareas importantes por la mañana. Por lo general, la mayoría de las personas experimentamos los mayores niveles de energía y concentración por la mañana. Por eso es crucial abordar en la primera parte del día las tareas más exigentes, importantes o desafiantes. Deja para la tarde las tareas rutinarias que requieran menos esfuerzo mental, como llamadas telefónicas, correos electrónicos o tareas administrativas.

Bloques de trabajo intensivo. Maximiza tu productividad dividiendo tu día en bloques de trabajo intensivos de 90 minutos cada uno. Es importante que en ese tiempo apagues tus notificaciones de móvil, evites distracciones y te sumerjas en tus tareas más desafiantes.

Pausas cortas entre bloques. Después de cada bloque de trabajo establece pautas cortas de descanso que puedes aprovechar para estirarte, dar un breve paseo, ir al cuarto de baño o mirar tus notificaciones de móvil. Tras la pausa, reinicia tu trabajo y vuelve a concentrarte en tu tarea.

Almuerzo ligero y sin sobremesa. Si comes en tu espacio de trabajo, opta por un almuerzo ligero y saludable que te ayude a evitar la sensación de pesadez y somnolencia que provocan las comidas más copiosas, y que podrían afectar negativamente a tu desempeño laboral por la tarde. Además, es importante no dedicar demasiado tiempo a la comida (pero hacerlo de forma consciente) ya que prolongar la hora del almuerzo aumenta la sensación de pereza a la hora de volver al trabajo.

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Implementar esta rutina requiere esfuerzo y constancia

Lo decía al inicio: implementar esta rutina no es fácil, pues requiere de mucho enfoque, esfuerzo y constancia. También es posible que surjan desafíos, siendo uno de los más habituales la resistencia al cambio.

Debes tener paciencia y ajustar tu rutina de una forma gradual. Implementa pequeños ajustes a lo largo del tiempo para permitir que tu mente y cuerpo se adapten de una forma más natural, y celebra cada pequeño logro que vayas consiguiendo.

También es crucial mantenerse enfocado en el trabajo, y no perderse en la vorágine de las tareas diarias. Para contrarrestar esto, utiliza herramientas de gestión del tiempo y establece recordatorios para cambiar de tarea. La clave está en mantener la disciplina y la consistencia.

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En definitiva, esta rutina matutina no es simplemente un conjunto de acciones; es una filosofía que te va ayudar a redefinir tu enfoque hacia el trabajo y tu vida personal. Y es que al aumentar tu productividad conseguirás reducir el número de horas que trabajas, y disfrutar plenamente de una vida más equilibrada.

Imagen de portada| The Office (Netflix)

Todos los padres sabemos qué implican las vacaciones de verano: jugar el tetris de los horarios y descubrir, una vez más, que la conciliación no existe y que se trata de un "apáñate como puedas".

Con cifras de teletrabajo cayendo en picado, solo nos queda recurrir a los comodines que nos suelen salvar la vida: los abuelos, los campamentos de verano, reducción de jornada, permisos para el cuidado de los hijos, excedencias o juntar todos los días de vacaciones que podamos. ¿Pero tenemos los padres prioridad para elegir dichos días frente a otros trabajadores que no lo son? ¿Qué dicen las leyes?

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¿Qué ventaja tenemos los padres frente a otros trabajadores a la hora de elegir las vacaciones?

Las leyes españolas no incluyen ninguna ley que dicte que quienes tenemos responsabilidad del cuidado de niños o de cualquier otra persona, tenemos prioridad para elegir los días de descanso frente a cualquier otro trabajador.

La norma dicta que las vacaciones se fijan de común acuerdo entre trabajador y empresario, tanto en número de días como en el momento en el que puede disfrutarlas. Eso ha dado paso a que muchos convenios laborales o directamente las políticas internas de algunas empresas sí que contemplen las cargas familiares, aunque solo cuando se trata de las vacaciones escolares. En este caso, si dos trabajadores piden las mismas fechas para descansar y el estatuto contempla, la prioridad recae en la persona que tiene hijos.

Dos sentencias a tener en cuenta

Aunque las leyes no recojan de forma manifiesta la prioridad de  los trabajadores que son padres sobre otros a la hora de disfrutar las vacaciones, existen dos sentencias que han sentado jurisprudencia sobre este tema.

Una de ellas ha sido la la dictada por el Tribunal Supremo el 7 de enero de 2020, que aclara que si un trabajador ha tenido siempre libertad a la hora de elegir sus  vacaciones, automáticamente se convierte en un derecho que no se puede  modificar.

La otra es una sentencia del 10 de marzo de 2004 de la Audiencia Nacional, que sentó precedente manifestando que los trabajadores con cargas familiares tienen preferencia para descansar durante los periodos de vacaciones escolares y que los que tienen mayor antigüedad tienen preferencia de elección frente a las nuevas incorporaciones.

Como todo lo que tiene que ver con la ma/paternidad, hasta que no te ves en el meollo del asunto, no llegas a entender muchas cosas que veías a tu alrededor pero apensas te dabas por enterado.

Esta vez me refiero a la conciliación familiar, ese animal mitológico del que muchos solemos hablar en época de vacaciones, pero que en realidad es un "apáñate como puedas" de manual. ¿Tienes hijos? Tú te lo guisas y tú te lo comes. Es justo, nadie nos obligó, pero tal vez las cosas podrían ser un poco más fáciles para quienes tenemos esta responsabilidad, obviamente sin detrimento de los derechos de quien no los tiene.

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Empiezan las vacaciones escolares: qué hacemos en verano con los niños

¿Y tú qué vas a hacer con tus hijos este verano?

Hemos preguntado a algunos padres qué van a hacer este verano con sus hijos, porque cada familia es un mundo y cada trabajo tiene sus particularidades. Sin embargo lo que nos encontramos puede que sea una pequeña muestra de lo que se repite en cada hogar durante esta época:

Marta, madre soltera, va a dejar una semana al niño con sus padres, las dos siguientes ha contratado a una cuidadora que le llevará al campamento de verano y ella le recogerá mientras trabaja. Luego tiene dos semanas de vacaciones y luego vuelta con los abuelos.

Pedro y Lucía han apuntado a los niños a un campamento que dura un mes, con una jornada que alcanza las nueve horas: "Se lo pasan pipa y nosotros no tenemos otra opción". Mientras tanto, José e Isabel han optado por un campamento de 15 días fuera y otras cuatro semanas con los abuelos: "apenas les veremos, pero nuestra jornada no cambia y solo tenemos dos semanas de vacaciones".

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Mis vecinos han optado por pedirse vacaciones padre y madre por separado porque los abuelos son mayores y no les pueden echar una mano: "no podemos estar los cuatro juntos, pero los sueldos no nos alcanzan para pagar una canguro, para campamentos y si me apuras, casi ni para vacaciones... tal vez un fin de semana como mucho".

Como veis, el común denominador es convertir el calendario en un tetris. Combinar teletrabajo, campamentos, cuidadoras, días de asuntos propios y abuelos (benditos abuelos, que aunque ya cumplieron con su trabajo, siguen ayudando en todo lo que pueden), hace de esta época del año una de las más difíciles a nivel de organización y generalmente terminamos las vacaciones más cansados de lo que las empezamos.

Teniendo en cuenta que el modelo de teletrabajo ha descendido dentro de la red empresarial española (Según el Observatorio Nacional de Tecnología y Sociedad ONTSI ha caído hasta un 12,5%), precisamente dejar a los niños con los abuelos sigue siendo la opción más común para las familias de nuestro país. Según la Fundación Alares, el 60% recurren a ellos para el cuidado de los nietos en vacaciones, cuestión que puede generar una sobrecarga de trabajo para las personas mayores.

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La fórmula mágica es optimizar el tiempo en torno a lo que realmente importa

Me encantaría poder dar la fórmula mágica para que todos pudiésemos aprovechar las vacaciones para estar con los niños, disfrutarnos, conectar y compartir todo aquello que la vorágine del día a día y las jornadas interminables no nos permite vivir. Sin embargo no la tengo, y me temo que este puzzle en el que nos vemos envueltos durante las vacaciones nunca dejará de existir.

Sin embargo quiero rescatar la parte positiva de las vacaciones y es que la mayoría intentamos exprimir al máximo el tiempo que podemos con nuestros hijos. Aunque no sea todo el que queremos, aprovechemos para crear recuerdos bonitos, para enseñarles a ser un poco más autónomos (porque este también es un regalo de vida), para disfrutar del tiempo sin prisas y sin horarios... para olvidarnos del móvil y jugar con ellos como tantas veces lo piden y tan pocas podemos.

No existe una fórmula mágica, y mientras quienes tienen la capacidad de tomar decisiones en pro de la conciliación (la Ley de Familias era un avance, pero se quedó en el limbo tras la disolución de las Cortes), entienden que esto se trata de poder pasar más tiempo en familia y no abrir los colegios 12 horas, 11 meses al año, sigamos planificando como los mejores CEO en torno a lo que realmente importa, porque los niños dejarán de ser niños y estos veranos no volverán.

Hablar de maternidad es hablar de un universo entero, lleno de toda clase de temas y tópicos. Y es que la maternidad es una experiencia tan compleja y completa, con múltiples matices, variantes y posibilidades. Así como tiene su lado positivo, en ocasiones también podemos encontrarnos ante retos u obstáculos que nos dificultan esta experiencia.

Nos referimos a las "letra pequeña" de la maternidad: esas partes difíciles de la la vida con hijos que suelen sentirse como una especie de trampa, ya que no siempre se hablan y muchas veces no vemos venir hasta que ya estamos metidas en ellas.

Hablamos entonces de las cinco principales trampas ante las que nos podemos encontrar como madres.

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La conciliación

Comenzamos por una de las trampas más grandes en la maternidad: la conciliación. O mejor dicho, la falta de ella. Primero, fomentan la natalidad, pero cuando ya llega el bebé, todo es complicado en la sociedad. Nos hablan de la importancia de un equilibrio entre vida profesional y familiar, sin embargo en el caso de quienes tenemos hijos las cosas se vuelven muy complejas.

Debemos separarnos de nuestros hijos desde pequeños para volver al trabajo y batallamos para poder cuidarles cuando enferman. Aunque hay sitios donde se ofrece algo de flexibilidad a las madres, en la mayoría de los casos no es así: los horarios dejan poco tiempo para la crianza y el cuidado de los hijos, y las pocas medidas que se han propuesto son cosas como abrir colegios con horario extendido o en vacaciones. Pero eso no es conciliación.

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Una baja maternal insuficiente

La segunda trampa ante la que nos encontramos cuando nos convertimos en madres es la baja maternal. Aún insuficiente y poco valorada, este periodo tan importante en la vida de mamá y bebé sigue viéndose como algo sin mucha relevancia, cuando en realidad lo es todo.

Como ya hemos dicho en otras ocasiones, la baja maternal es un tiempo importantísimo para estar con el bebé, una etapa muy sensible en la que tiene lugar el cuarto trimestre (los tres meses inmediatamente después del parto) y la exterogestación (los primeros nueve meses tras el nacimiento para el bebé).

Idealmente, la baja maternal debería durar mínimo seis meses, pero en España sólo son 16 semanas y hay países en los que no llega ni a las 12. Lo que nos lleva a la tercera trampa de la maternidad...

La lactancia al volver al trabajo

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Nos saturan de información sobre la importancia de la lactancia materna para el desarrollo del bebé. Nos recomiendan extenderla el mayor tiempo posible: seis meses de forma exclusiva y por lo menos continuarla hasta los 2 años de edad. Y como madres deseamos hacerlo, pues está comprobado que es lo mejor para el bebé.

¿Pero cómo lograrlo si no hay facilidades ni oportunidades para continuar con ella una vez que hemos vuelto al trabajo? Desde la falta de espacios para extraer leche, hasta horarios poco flexibles y bajas maternales cortas, continuar la lactancia al volver al trabajo es casi una misión imposible.

Hay madres que se lo proponen y lo logran a pesar de todo, pero hay que tener mucha voluntad y determinación para seguir dando el pecho una vez retomada la vida laboral. No debería ser así.

La soledad

Una trampa de la maternidad de la que poco se habla es la soledad. Quizás porque superficialmente parece algo sin sentido: ¿cómo es que ahora que ya tenemos a nuestro bebé nos sentimos tan solas? Pero aunque es cierto que nunca más estaremos solas, ser madre puede llegar a ser muy solitario.

Además de que el ritmo natural de esta experiencia indirectamente nos aísla de los demás por la rutina del bebé, nos encontramos haciendo nuestro mejor esfuerzo en un trabajo altamente demandante y que nos pone a prueba en todo sentido: emocional, físico y mental.

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La transformación física y mental

Finalmente, una trampa de la maternidad que descubrimos hasta que la estamos viviendo: la monumental transformación física y mental por la que pasamos las mujeres. Desde los cambios en nuestro cuerpo y la influencia de las hormonas, hasta la pérdida de identidad y la carga mental que inicia prácticamente desde que nace el bebé, la maternidad nos cambia por completo.

Desde luego, sabemos que como cualquier etapa llegaría a cambiar nuestras vidas, sin embargo la profundidad con la que vivimos esa transformación en la que pasamos a ser "la mamá de" nos toma por sorpresa y descubrimos que nunca volveremos a ser las mismas.

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Una de las mejores formas de conciliar la vida profesional con la personal es mediante el teletrabajo. Aunque no siempre es tarea fácil, trabajar desde casa nos permite organizarnos mejor el tiempo para ocuparnos de los hijos, cuidarlos cuando enferman o disfrutar más el tiempo con ellos. Y es que, como ya pudimos comprobar durante la pandemia, teletrabajar puede llegar a ser un 'salvavidas' en situaciones complicadas.

Ahora, un reciente estudio llevado a cabo en Estados Unidos por un grupo de economistas ha sugerido que el teletrabajo también habría contribuido al ligero aumento en la tasa de natalidad que ha registrado el país. 

Las mujeres que teletrabajan están más dispuestas a aumentar la familia

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Según datos del Centro Nacional de Estadísticas de Salud de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), durante el 2021 la tasa de natalidad en Estados Unidos creció ligeramente, siendo el primer incremento registrado desde el 2014.

Las causas de este incremento no se conocen con certeza, aunque tras analizar los datos del estudio mencionado más arriba, los investigadores apuntan como hipótesis principal al trabajo en remoto, que cobró especial protagonismo a raíz de la pandemia de COVID.

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Los hombres dedican tres horas más al cuidado de los hijos y las mujeres tres horas menos que antes de la pandemia

El estudio fue llevado a cabo entre los meses de abril y septiembre de 2022, y se basó en una encuesta realizada por la consultora 'Demographic Intelligence' entre 3.000 mujeres estadounidenses de entre 18 y 44 años. El objetivo era medir la intención que tenían las mujeres entrevistadas de tener hijos en el corto o medio plazo.

Tras analizar diferentes factores como la edad, raza, educación, salud financiera, estado civil y número de hijos previos, los datos recogidos determinaron que las mujeres que teletrabajan están más dispuestas a aumentar la familia que aquellas que trabajan fuera de casa.

Esta relación es más significativa en el caso de mujeres con buenas condiciones económicas, mayores de 35 años y que ya tienen más hijos (sobre todo dos o más).

La explicación que los investigadores dan a esta relación es la flexibilidad que aporta el teletrabajo a la hora de conciliar la vida personal, pues el tiempo que ahorra la persona en desplazamientos puede dedicarlo a estar con la familia, cuidar de los hijos o atender las tareas domésticas.

Pero el trabajo en remoto también parece influir positivamente en la relación de pareja, pues según los datos recogidos en esta encuesta, las mujeres solteras que teletrabajan se muestran más dispuestas a afianzar su relación de pareja que aquellas que trabajan fuera de casa. Para los investigadores, este dato podría ser un buen indicador de las perspectivas de fertilidad a largo plazo.

Si bien los datos recogidos en este estudio no son concluyentes, los analistas creen que la investigación que han realizado justificaría el aumento de la tasa de nacimientos en Estados Unidos tras la pandemia de COVID.

En España el panorama es muy diferente

En nuestro país no tenemos constancia de ningún estudio que relacione la influencia del teletrabajo con la natalidad, aunque sí se ha analizado cómo el trabajo en remoto durante la pandemia incrementó el tiempo semanal que los padres dedicaban a sus hijos, además de reducir la brecha de género y equilibrar las tareas domésticas.

No obstante, en España no existe la misma "cultura de teletrabajo" que hay en otro países de nuestro entorno. De hecho, antes de marzo de 2020 tres de cada cuatro personas no habían teletrabajado nunca y España era el país europeo con menor implantación del trabajo en remoto.

Dadas las circunstancias que planteó la pandemia, muchas personas tuvieron que adaptarse a trabajar desde casa, siendo para muchos una experiencia realmente estresante. En la actualidad se ha recuperado el trabajo presencial, aunque el teletrabajo sigue siendo una opción más o menos habitual en muchas empresas. 

Sin embargo, y a pesar de no haberse estudiado la relación entre teletrabajo y fertilidad en España, no hay más que echar un vistazo a las estadísticas para darnos cuenta del panorama tan desalentador que tenemos. Y es que España tiene una de las tasas de fecundidad más bajas del mundo, situada en 1,3 hijos por mujer.

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Pese a esta baja incidencia, a las mujeres españolas les gustaría tener más hijos, pero sostienen que la inestabilidad en las parejas y la falta de apoyo para conciliar trabajo y familia se lo impiden. Otro estudio más reciente también ha ligado la incorporación de la mujer al mercado laboral con una menor tasa de natalidad.

A diferencia de lo que se ha visto en Estados Unidos, en nuestro país la tasa de natalidad no solo no muestra atisbos de remontar, sino que va de mal en peor, registrando en 2022 su mínimo histórico.

Pero mientras que en algunos países de nuestro entorno se están adoptando medidas que favorecen la natalidad y la conciliación familiar (por ejemplo, en Italia planean eliminar los impuestos a las familias con hijos, y en Reino Unido están probando la jornada laboral de cuatro días), en España, algunas de las propuestas planteadas no terminan de convencer. Cabe preguntarse entonces qué medidas eficaces podrían plantearse para animar a las mujeres a tener hijos.

Han sido publicados los resultados de la Encuesta de Condiciones de Vida anual del INE 2022, realizada a 60.000 personas durante cuatro años, que evalúa distintos aspectos de la vida de los hogares.

Entre sus conclusiones está la siguiente: que las mujeres se reúnen más con la familia y los hombres, con los amigos.

Concretamente, el 50,7% de las personas de 16 o más años se reunió con mucha frecuencia (diaria o semanalmente) con amigos, pero el porcentaje disminuye levemente cuando hablamos de reunirse con familiares (49,7%).

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Si comparamos estos datos con los del 2015, encontramos una disminución de 17,6 puntos en el caso de reunirnos con amigos, y 12,9 puntos menos en hacerlo con familiares. Esto ocurre en todas las franjas de edad, tanto en hombres como en mujeres.

Las mujeres se reúnen más con familiares y los hombres, con amigos

Foto: Freepik

• Sexo. Las mujeres, en comparación con los hombres, se reunieron con más frecuencia con sus familiares (52,6% frente al 46,7%). Pero esta tendencia se invierte en el caso de reunirse con amigos, ya que ellos se reúnen más que ellas (52,4% vs. 49,1%).

Por otro lado, el 33% de los hombres reconoce reunirse poco (una vez al mes o menos) o nunca con sus familiares, frente al 28,9% de las mujeres. En el caso de los amigos, el 28,2% de los hombres también reconoció reunirse poco, y las mujeres que se reunían poco fueron un poco más, un 31,3%.

Cómo nos reunimos en función de otras variables

• Edad. Parece que con los años nos reunimos menos, ya que los jóvenes se reúnen más que los mayores. Concretamente, el 75,4% de los jóvenes de 16 a 29 años se reunió frecuentemente con amigos, frente al 46,3% de los mayores de 64 años. Sin embargo, este comportamiento cambia si se trata de verse con familiares, algo más frecuente en las personas mayores.
• Nivel de ingresos. El 48,2% de las personas con ingresos más bajos se reunió con mucha frecuencia con amigos, valor algo más bajo que el del resto de la población. Y lo mismo ocurrió con los familiares, siendo el porcentaje del 45,9%.
• El tipo de contacto. En 2015, las personas de más de 16 años se comunicó más frecuentemente por teléfono, sms e internet con sus familiares y amigos, respecto al 2022. Concretamente, el 78,2% de ellas contactó de forma frecuente con sus familiares, frente al 75,1% del 2022. Y en en el caso de contactar con amigos, la disminución fue un poco mayor desde el 74,3% hasta el 69,8%.

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En la encuesta también se estudió la posibilidad de pedir ayuda a familiares, amigos o vecinos. De entre las personas de más de 16 años, el 6,9% manifestó no poder pedir ayuda a sus familiares, amigos o vecinos.

Y, por otro lado, se encontró que las personas con más ingresos piden más ayuda; concretamente, el 11,6% de las personas con ingresos más bajos explicitó no poder pedir esa ayuda, frente al 3,4% de las personas con los mayores ingresos.

Fotos | Portada (Freepik)

Hace unos días la presidenta de la Comunidad de Madrid, Isabel Díaz Ayuso, anunció que para el 2024 los colegios públicos permanecerán abiertos durante Navidad, Semana Santa y puentes, en el segundo ciclo de Educación Infantil (3-6 años) y Primaria (6-12 años).

La iniciativa tiene como objetivo que los padres puedan "conciliar con el cuidado de los hijos", y aunque para muchas familias supone una ayuda, no deja de ser un parche que no soluciona el grave problema de la conciliación que tenemos en España.

La medida entrará en vigor a partir de enero de 2024 y para poder llevarla a cabo se firmarán convenios con los ayuntamientos.

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Colegios abiertos en Navidad, Semana Santa y puentes: una buena solución para muchas familias

Según ha explicado la presidenta de la Comunidad de Madrid, los colegios públicos abrirán sus puertas desde el día 1 de septiembre (días antes de que comience oficialmente el curso escolar) y también durante las vacaciones de Navidad, Semana Santa y puentes -salvo los días propiamente festivos-.

Durante estos periodos, los niños de 2º ciclo de Infantil y Primaria podrán acudir al colegio a realizar diferentes actividades relacionadas con el apoyo al estudio, refuerzo de idiomas, deportes y actividades artísticas.

Con esta iniciativa se pretende ayudar a los padres a conciliar durante esos días en los que sus hijos no tienen cole, pero ellos deben seguir trabajando; una situación que causa un gran estrés y quebraderos de cabeza a muchas familias.

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Y es que desgraciadamente, la mayoría de padres trabajadores no pueden cogerse los mismos días festivos que tienen los niños en su calendario escolar. Por eso, muchos echan mano de los abuelos -siempre que sea posible y la familia esté cerca-, canguros o cuidadores, o campamentos urbanos. Pero estas dos últimas opciones, y muy especialmente la de los campamentos, suponen un desembolso económico bastante elevado al que no todas las familias pueden hacer frente.

Otra de las soluciones que encuentran los padres para conciliar es el teletrabajo. Desde la pandemia, muchas empresas se han acostumbrado a trabajar en remoto y ofrecen esta medida a sus trabajadores para conciliar. No obstante, todos sabemos que teletrabajar en casa con niños no es fácil.

Por todo ello, personalmente creo que mantener los colegios abiertos en estas circunstancias es una buena medida, ya que los padres podrán seguir trabajando con la tranquilidad de tener a sus hijos entretenidos y atendidos sin ningún coste adicional. Pero esto no significa 'conciliar', y como sociedad deberíamos plantearnos hacia dónde estamos yendo con este tema.

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Que los niños pasen sus vacaciones en el cole no es "conciliar"

Ante esta medida y otras similares en pos de la conciliación cabe preguntarse: ¿alguien ha pensado en los niños? ¿Es lícito que tengan que acudir al colegio durante sus vacaciones? ¿Qué pasa con su derecho a descansar y divertirse fuera del entorno escolar?

Es cierto que en el cole van a estar seguros, atendidos y seguirán aprendiendo y jugando con sus amigos. Pero si lo analizamos nos daremos cuenta de que los niños se pasan en el colegio gran parte de su tiempo, y como nos sucede a los adultos, ansían la llegada de las vacaciones para romper con su rutina.

Por eso me parece muy triste que las únicas opciones que plantean los políticos para ayudar a los padres a conciliar vaya siempre en detrimento del derecho de los niños a descansar y pasar tiempo en familia, y el derecho de los padres a poder acompañarlos y cuidarlos.

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¿Cuál sería entonces la solución? En mi opinión, la solución pasaría en primer lugar por un cambio de mentalidad de toda la sociedad en su conjunto; desde políticos, hasta administraciones, empresarios y trabajadores. Porque solo cuando entendamos que conciliar no es 'aparcar a los niños' mientras trabajamos ni dejarlos al cuidado de terceras personas, podremos plantear medidas flexibles, eficaces y positivas para todos.