La compasión es un sentimiento de pena, de ternura y de identificación ante el sufrimiento ajeno. A través de este sentimiento podemos conectar con el dolor de las personas y empatizar con ellas. Es como un motor que nos impulsa a la hora de ayudar a los demás.

Cultivar este sentimiento en los más pequeños es un pilar fundamental para su inteligencia emocional. Ayudando a otros niños pueden conocerse más a sí mismos y además, desarrollar ciertas habilidades sociales y emocionales. ¿Cómo fomentar la compasión en los niños?

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La compasión: qué es y cómo nos ayuda

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Como decíamos, la compasión es la emoción que nos permite percibir el dolor ajeno (también al nuestro propio, a través de la autocompasión), ser sensible a él y responder a través de conductas de ayuda, de escucha, de amabilidad...

A los niños la compasión les ayuda a entender a las otras personas, a detectar cuándo pueden necesitar esa ayuda y por consiguiente, a ayudarlas. Y, por otro lado, la autocompasión les ayuda a ser sensibles a sus propias necesidades, identificando qué necesitan en cada momento; por ejemplo, cuándo necesitan descansar, cuándo necesitan llorar, pedir ayuda, hablar con alguien...

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Cómo enseñar a los niños a ser compasivos

¿Cómo podemos enseñar a los niños a ser más compasivos con los demás? Hay algunas ideas que pueden ayudarnos:

1. Ser su ejemplo

Si quieres que tus hijos sean compasivos, sé tú también compasivo, a través de tus palabras pero también de tus hechos. Podemos serlo por ejemplo ofreciendo ayuda a quien lo necesite: "¿estás bien?", "¿necesitas ayuda?", "¿quieres que me quede?". Recuerda que los niños aprenden en gran parte por imitación, a través del ejemplo, y que somos sus referentes.

2. Practicar la solidaridad

La compasión también puede manifestarse a través de la solidaridad. Podemos educar a los niños en el valor de la solidaridad a través de pequeños actos que podemos hacer juntos, como.

• Donar ropa o juguetes.
• Apuntarse a algún voluntariado.
• Donar comida o participar en algún comedor social.

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3. Buscar juntos formas de ayudar

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Se trata de buscar, conjuntamente, formas de ayudar a las personas, en el día a día. Podemos hablar de situaciones que se ha encontrado en las que podría haber ayudado (o en las que él ha sido ayudado).

Por ejemplo, si estando en el parque otro niño llora porque se le ha roto el juguete, una idea puede ser compartir sus juguetes para que se sienta mejor, o si alguien se cae y se hace daño, podemos preguntar "¿estás bien?", y tenderle la mano.

A veces con una palabra y un sencillo gesto, podemos ayudar mucho. O si por ejemplo su hermano pequeño necesita ayuda con los deberes, ¿cómo puede ayudarle?

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4. Reflexionar juntos

Reflexionar con él sobre qué significa qué alguien lo esté pasando mal, y qué podemos hacer para ayudar a las personas que nos necesitan. "¿Cómo sabemos que alguien lo está pasando mal?", ¿"De qué forma podemos ayudar con nuestros actos?" (por ejemplo, podemos hacer una lluvia de ideas).

Hay algunos recursos que nos pueden ayudar a promover esa reflexión de forma más dinámica y divertida, como películas, cuentos y libros donde la compasión y el ayudar a los demás estén presentes.

5. Hacer un dibujo

Otra idea para cultivar la compasión en los niños es a través de la creatividad. Podemos hacer juntos un dibujo sobre algún día que ayudamos a alguien, y explicar cómo nos sentimos ese día.

O un dibujo sobre qué significa, para nosotros, ayudar a los demás, empatizar... Cuando a los niños se les anima a dar rienda suelta a su imaginación, su mundo emocional aflora, y es genial porque podemos acceder más fácilmente a él.

6. Enseñar a perdonar

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Para cultivar la compasión, también es imprescindible aprender a perdonar. Ser rencorosos nos aleja de esa compasión que nos hace humanos. En cambio, el perdón permite sanar. Pero ojo, porque perdonar no es fácil, y muchas veces hacerlo requiere tiempo y reflexión.

Es importante, además, hacer entender a los niños que perdonar no significa olvidar, que las cosas no puedan dolernos o que no sea importante ser responsables con los propios actos. Pero sí es, en cambio, darse permiso para soltar y así, poder avanzar.

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7. Enseñar a escuchar

Finalmente, otra forma de enseñar a ser compasivos es enseñar a escuchar (para poder entender el dolor o las dificultades ajenas). Pero escuchar de verdad, con el corazón abierto. ¿Qué es una escucha activa?

Aquella en la que ponemos atención a lo que el otro nos está diciendo, sin juzgarlo, que nos lleva a hacer preguntas, a mirar directamente a los ojos del otro, a respetar los silencios y a mostrar curiosidad e interés por sus palabras.

Podemos enseñar la escucha activa a través de juegos o mímica (donde se aprende a entender y potenciar el lenguaje no verbal, tan importante en la escucha activa).

Foto | Portada (Freepik)

No hay duda que cuando nos convertimos en padres y madres, comprobamos que los adultos somos los modelos a seguir de los niños. Para quienes tenemos hijos, esto nos motiva a trabajar en ser mejores personas pues después de todo, nuestros pequeños observan y escuchan todo lo que hacemos.

Sin embargo, aparentemente este efecto no solo se limita a quienes tienen hijos, pues de acuerdo con un nuevo estudio, estar cerca o rodeado de niños ayuda a que los adultos seamos más compasivos y generosos.

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Publicado en la revista Social Psychological and Personality Science, el estudio analizó la influencia que tiene la presencia de los niños y niñas en los comportamientos y motivaciones de los adultos, ya que algunos estudios anteriores habían observado que los adultos tendían a ser más empáticos y a sentir una mayor responsabilidad social cuando había niños presentes.

Tomando en cuenta esto, el estudio se dio a la tarea de revisar si la presencia de los niños hacía que los adultos fueran más generosos, realizando ocho experimentos con más de 2.000 participantes, así como un estudio de campo en una calle comercial, donde se pedía hacer donaciones para una organización benéfica a los transeúntes.

Tras finalizar los experimentos y el estudio de campo, así como diversos cuestionarios en los que se pedía a los participantes de los experimentos que describieran cómo percibían a los niños, se llegó a la conclusión de que la presencia de niños hacía que los adultos se volvieran más compasivos y generosos.

Curiosamente, este efecto no se limitaba únicamente a quienes tenían hijos, pues de acuerdo con los investigadores, su influencia era evidente también en personas sin hijos, hombres y mujeres de diversas edades, e incluso en personas que solían tener actitudes relativamente negativas hacia los niños en general.

Los investigadores comentan que la evidencia anterior ha demostrado que generalmente los adultos somos más útiles y empáticos con los niños, pero este nuevo estudio muestra que "la presencia de niños provoca una amplia motivación prosocial y un comportamiento de donación hacia causas que no están directamente relacionadas con los niños".

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El equipo concluye que este efecto positivo que tienen los niños en los adultos es uno que debe tomarse en cuenta y que demanda una mayor integración de los niños al momento de tomas de decisiones importantes, donde las voces de niños y adolescentes sean escuchadas.

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Vía | Eurekalert
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Nos han traído los Reyes un cuento precioso, "La ovejita que vino a cenar". Trata de valores como la solidaridad, la compasión por los débiles y el amor que nace en los corazones más endurecidos cuando un pequeño ser los necesita para sobrevivir.

El lobo tiene mucha hambre y cuando una ovejita perdida llama a su puerta se relame pensando en un estofado. Pero el tierno animalito tiene también ganas de comer, frío y sueño. El lobo va cuidándola y sin querer, se da cuenta que no puede hacerle daño y que no puede permitir que alguien que depende de él, sufra.

Os lo recomiendo. A nosotros nos ha encantado y enternecido. Seguro que a vuestros niños también les emocionará.

Más información | Rincón de cuentos

 Me gusta conocer lo que opinan diferentes autores y personajes sobre la crianza y cómo educar y tratar a los hijos, porque considero que nuestra actitud hacia la infancia es lo que refleja realmente el alma de las personas.

Algunos autores me defraudan mucho porque parecen muy tolerantes y humanos, pero luego defienden mano dura y disciplina militar sobre los niños. Pero las opiniones del XIV Dalai Lama no me han decepcionado en absoluto, sino que son coherentes con una persona a quien el budismo tibetano considera la reencarnación del “Buda de la compasión”.

En septiembre dio una conferencia en el Palau Sant Jordi de Barcelona ante 14.000 personas sobre “El Arte de la felicidad”, título de su último libro junto con el psiquiatra Howard Cutler de editorial Grijalbo.

He elegido dos extractos de su discurso: uno es general pero podemos aplicarlo a la educación de nuestros hijos, y otro son sus recuerdos sobre su madre y su receta para la crianza.

“Esta sociedad ha desarrollado el bienestar material hasta extremos nunca conocidos y eso es bueno. Pero es curioso que, pese a todo, existe una creciente crisis a nivel mental. La solución a este nuevo problema no la podemos encontrar en el mercado, no la podemos comprar, ni siquiera en el médico, porque en realidad se encuentra en la compasión y en la bondad”

“Mi madre era una campesina sin educación, pero también una mujer muy cariñosa y bondadosa. Estoy convencida de que gracias a ella yo desarrollé la compasión, mayor o menor, que pueda sentir ahora por los demás. Ella puso la semilla del amor en mi mente. Mi padre era un hombre severo y, si me hubiese educado sólo él, yo sería una persona diferente. Aconsejo dar el máximo afecto a los hijos y pasar el mayor tiempo posible con ellos porque la felicidad de la Humanidad depende de que las nuevas generaciones aprendan a amar más”

En estas sabias palabras están los ingredientes mágicos de la crianza: amor y tiempo.

Gracias, Santidad y gracias a su madre.

Vía | Revista impresa Cuerpo y Mente 187 En Bebés y más | Punset, la crianza y el bienestar social En Bebés y más | Carlos González: "Los chavales de hoy son los que menos afecto reciben" En Bebés y más | Emilio Pinto, los hijos y los pimientos de Padrón En Bebés y más | Corinne Maier y su rechazo a la maternidad En Bebés y más | Rosa Jové: "El 80% de los niños duerme en compañía" En Bebés y más | Laura Gutman En Bebés y más | Carl Honore y el hyperparenting En Bebés y más | Isabel Aler, las madres insumisas y el trabajo como obstáculo para la maternidad En Bebés y más | Nuria Chinchilla y la concialiación laboral-familiar En Bebés y más | John Bowlby la teoría del apego En Bebés y más | Harry Harlow y la madre suave