Estos días me he fijado en una coletilla en letra pequeña que sale en los anuncios televisivos de Danacol, no recomendando su ingesta para embarazadas, mujeres en periodo de lactancia ni niños menores de cinco años. Además, es para personas con niveles altos de colesterol (hipercolesterolemia) si así lo recomienda el médico que las trata. Me he preguntado el porqué de estas restricciones, cuando los productos se han publicitado como la panacea contra el colesterol.

Danacol de Danone, como Benecol de Kaiku, son alimentos funcionales que incluyen esteroles y estenoles vegetales que contribuyen a reducir el colesterol. Al tener esteroles (colesterol vegetal), compiten con el colesterol animal y éste no se absorbe tanto, con lo cual se reducirían los niveles de colesterol en sangre.

Que este efecto no sea recomendable para embarazadas o niños tiene su sentido y es porque el colesterol animal es un componente esencial en estas situaciones para la construcción de hormonas de crecimiento y tejidos fundamentales.

Sin embargo, en la web de los productos de Danacol y Benecol sólo he podido encontrar breves referencias a esta “contraindicación” o no recomendación para embarazadas y niños.

En Danacol tenemos una breve referencia en un artículo del doctor B. Romero Ferrer, Médico Especialista en Cardiología y Cirugía Cardiovascular en el Hospital Universitari Germans Trias i Pujol de Badalona. El artículo se titula “El problema de la hipercolesterolemia: ¿podemos hacer algo más por nuestros pacientes?”

En el caso de los niños, Danacol no está recomendado porque las vitaminas A, D y E pasarían a absorberse en menor medida. Respecto a las mujeres embarazadas, la no recomendación se hace en base a que no hay estudios al respecto de los efectos de los colesteroles vegetales en este grupo. Así lo leemos en el artículo:

El único caso potencialmente problemático es el de las vitaminas liposolubles, como la A, la D y la E, que pasarían a absorberse menos, lo que podría ser contraproducente en niños. No hay datos respecto al consumo de esteroles vegetales durante el embarazo y la lactancia, por lo que sería prudente desaconsejarlos.

En otro lugar de la web de Danacol nos dicen que “En ausencia de datos suficientes, no se recomienda, por precaución, el consumo de Danacol® en niños y mujeres embarazadas o en periodo de lactancia.”

En Benecol, por su parte, en el apartado de dudas frecuentes podemos leer:

¿Cualquier persona puede consumir Benecol de Kaiku? Benecol de Kaiku es un producto que puede tomar cualquier persona, independientemente de sus niveles de colesterol. No obstante, Benecol de Kaiku puede no ser nutricionalmente adecuado para personas con necesidades dietéticas especiales (mujeres embarazadas y durante la lactancia, y niños menores de 5 años).

Benecol cuenta en su composición con estanoles vegetales (fabricados a partir de esteroles vegetales), y a diferencia de lo que leíamos en Danacol, aquí se nos dice que

Varias investigaciones sobre la influencia del estanol vegetal en la absorción de vitaminas concluyen que aunque el estanol vegetal reduce la absorción de colesterol éste no impide la absorción de vitaminas liposolubles.

De modo que la advertencia hecha por Danacol acerca de la reducción de absorción de vitaminas desaparece en Benecol.

Sin embargo, en ambos productos da la sensación de que no se habla de estos temas con claridad ni se le da la importancia necesaria. Además, se trata de productos sólo recomendados cuando se tiene un nivel alto de colesterol o hipercolesterolemia, y no para tomar libremente, pues también se recomienda una cantidad diaria que no debe excederse y una dieta específica.

El Ministerio de Sanidad instó a finales de 2007 a que las empresas de ciertos alimentos funcionales como los que comentamos advirtieran de que sus productos no son recomendables en ciertas situaciones fisiológicas como el embarazo, crecimiento o enfermedades. Sin embargo, como vemos, se sigue haciendo en la letra pequeña.

En definitiva, tengamos en cuenta que Danacol y Benecol no están recomendados para mujeres embarazadas, ni que den pecho, ni tampoco para niños. Y recordemos que la base para mantener a raya el colesterol es una dieta sana y equilibrada junto a la realización de ejercicio físico de manera habitual.

Sitio Oficial | Danacol
Más información | Vitónica, Directo al paladar
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Me ha sorprendido, y alarmado, esta noticia que señala que las arterias de los niños obesos están tan taponadas y acumulan tanta placa como los adultos de mediana edad, con lo cual el riesgo de padecer un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular sobre los 30 años se incrementa.

Las conclusiones se han obtenido utilizando ultrasonidos para medir el grosor de las paredes internas de las arterias del cuello en 70 niños, en su mayoría obesos. La investigación se centró en evaluar el grosor de la cubierta interna de las arterias carótidas, vasos sanguíneos que se encuentran en el cuello y que suministran la sangre al cerebro.

Los chicos del estudio tenían altos niveles de “colesterol malo” y de triglicéridos, y presentaban acumulación de placa (formada por grasa, calcio y otros componentes sanguíneos) que estrecha las arterias y limita el flujo de sangre. La “edad arterial” de éstos era 45 años.

Así lo han confirmado investigadores de la Universidad de Missouri (Estados Unidos), que han presentado sus conclusiones en un encuentro de la Asociación Estadounidense del Corazón realizado en Nueva Orleans.

La edad media de los niños participantes en el estudio era 13 años, y como sabemos, cada vez los casos de obesidad se dan más temprano, así que nunca es tarde para cuidar la salud de nuestros hijos. Son datos realmente preocupantes, y más si tenemos en cuenta que, por ejemplo en España, el 10% de los niños de 3 a 12 años son obesos

Sin duda la prevención es el mejor camino, porque si obviamos el problema de la obesidad estamos preparando el camino para un accidente cardiovascular, aparte de otros problemas graves de salud, en el presente y también en el futuro.

Vía | Buena salud
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Los zumos son una buena alternativa a las frutas enteras, las cuales no suelen resultar demasiado atractivas para los niños.

Aunque sean exprimidas, las mandarinas son grandes aliadas en la dieta infantil ya que aportan nutrientes y vitaminas necesarias para una adecuado desarrollo.

Además de esos beneficios, un grupo de investigadores de la Universidad de Valencia ha descubierto que tomar medio litro diario de zumo de mandarina (2 vasos al día) reduce los riesgos cardiovasculares en la población infantil, al mejorar los marcadores antioxidantes de los niños con colesterol alto.

Aunque su aporte de vitamina C sea menor que el del zumo de naranja, tienen un alto contenido en flavonoides, unos compuestos naturales que actúan como antioxidantes, y su sabor dulce hace que sea mejor aceptado por los pequeños.

Según explicaron los expertos, “el cuerpo se protege de la acción de los radicales libres con una serie de antioxidantes, pero cuando este equilibrio se pierde (por factores como la diabetes o la hipercolesterolemia) aparecen problemas asociados al desarrollo de numerosas enfermedades, sobre todo, cardiovasculares”.

Desde luego, es una buena recomendación teniendo en cuenta que un 22% de los niños españoles tiene altos índices de colesterol en sangre.

Por eso, más vale prevenir posibles enfermedades desde edades tempranas habituando a los niños a llevar una dieta equilibrada donde no falten las frutas y según el último estudio, especialmente la mandarina. Aunque recuerda que no se recomienda ofrecer zumos de fruta a los bebés menores de 6 meses y luego ser precavido con las cantidades para evitar consecuencias como la diarrea.

Vía | El Mundo
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En Bebés y más ya hemos hablado anteriomente sobre la importancia que pueden llegar a tener las cifras de colesterol de la mujer durante el embarazo, ya que se ha demostrado en diferentes estudios que cifras muy altas o muy bajas de colesterol en la futura mamá, podrían llegar a desencadenar un parto prematuro.

Ahora también se ha estudiado el caso de forma inversa, es decir, si puede influir el haber tenido un parto prematuro en las cifras de colesterol de la madre después de haber dado a luz.

Las conclusiones son que las mujeres que tuvieron un parto pretérmino, tienen cifras más elevadas de colesterol en sangre respecto a las embarazadas que dieron a luz pasada la semana 37 de gestación. Además estas cifras se mantendrían altas durante varios años.

Esto afirma Janet M. Catov, investigadora de la Universidad de Pittsburgh, tras un estudio realizado en 47 mujeres que habían tenido el bebé antes de la semana 37, comparándolas con 104 mujeres, que habían tenido el parto a término. Analizaron concentraciones de colesterol, triglicéridos y lipoproteínas durante una media de 7.4 años despúes del parto.

Las cifras de colesterol eran 2 ó 3 veces más altas cuando se había dado a luz antes de tiempo. Las mujeres que tuvieron a su hijo antes de la semana 34 de gestación fueron las que presentaron las cifras más elevadas.

Vía | Diario médico
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Los pediatras y especialistas advierten sobre las altas cifras de colesterol infantil, cuya incidencia alcanza, por el momento, a un 22% de la población infantil española. Posiblemente esta cifra sería más elevada dado que para detectar el colesterol alto es necesario realizar un análisis de sangre y en algunos casos éstos no se realizan. No es que ahora de repente aparezcan tantos casos de colesterol en niños, sino que las campañas preventivas realizadas por los especialistas desde hace un par de años están poniendo al descubierto una situación real que en un futuro afectará seriamente a la calidad de vida de estos niños ya en estado adulto.

En varias ocasiones hemos hablado sobre el colesterol y sobre las recomendaciones que nos proporcionan los pediatras y especialistas, realizar un seguimiento mediante un análisis de sangre anual que, según los especialistas, debería realizarse a partir del primer año de edad. Mantener una dieta sana y equilibrada o realizar ejercicio regularmente serían condiciones para que el colesterol alto no esté presente en los niños, salvo excepciones.

En Europa cada año aparecen 400.000 nuevos casos de sobrepeso infantil y las cifras de obesidad a nivel europeo, alcanza ya los 14 millones. Por mucho que se hable del tema, a pesar de las campañas informativas y del esfuerzo del colectivo pediátrico, las cifras de obesidad y también las de colesterol infantil aumentan, dando la impresión de que los padres no tienen en cuenta los consejos de los especialistas. Como hemos dicho en varias ocasiones, somos los padres quienes podemos cambiar esta situación y proporcionarles a los niños un futuro con una calidad de vida óptima.

Basta con instaurar los hábitos y estilo de vida saludable en nuestros hijos, como padres siempre queremos lo mejor para ellos, por eso es necesario empezar cuanto antes. Recordemos que muchas de las enfermedades cardiovasculares que se suceden en edad adulta tienen como base una infancia con excesivo colesterol.

Vía | La vanguardia
Más información | AEP (Asociación Española de Pediatría)
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El colesterol es algo necesario para el organismo de la futura mamá pero siempre en su justa medida, tener un alto índice de colesterol o por el contrario presentar carencia, son aspectos negativos para la salud de la madre y del futuro bebé.

El colesterol es recibido por nuestro organismo a través de la ingesta de alimentos especialmente aquellos que son de origen animal, carnes, lácteos, huevos, etc. Se trata de una molécula necesaria para nuestro organismo, existen dos tipos de colesterol, el denominado malo o LDL y el denominado bueno o HDL, este último se considera saludable, entre otros aspectos, por la eficaz protección que realiza frente a un posible ataque cardíaco o por la implicación en la fabricación hormonal y en la metabolización de diversas vitaminas.

Pues bien, en el caso de una futura mamá, el colesterol se encuentra implicado en los procesos que permiten tanto la implantación del embrión, la formación de la placenta y su desarrollo y por supuesto en el organismo del futuro bebé. Esta introducción sirve para presentar los estudios realizados por un grupo de científicos pertenecientes al Instituto Nacional de la Salud de Estados Unidos en el que muestran la estrecha relación que existe entre un bajo nivel de colesterol en el embarazo y la posibilidad de sufrir un parto prematuro aumentando los riesgos para el futuro bebé.

Ya se conocía la relación entre el exceso de colesterol y los riesgos de sufrir un parto prematuro, pero no se conocía el aspecto contrario, teniendo un bajo índice de colesterol. Según las conclusiones de los científicos, ni mucho ni poco, es necesaria una justa medida. En el estudio se tomaron los datos de 118 futuras mamás que presentaban reducidos niveles de colesterol y otras 940 que presentaban niveles normales o elevados de colesterol, se incluyeron futuras mamás de raza blanca y raza negra.

Los análisis realizados determinaron que el índice de colesterol reducido, por debajo de los 159 mg/dl, aumentaba a más del triple la posibilidad de sufrir un parto prematuro con respecto a las madres que presentaban un índice de colesterol en los niveles adecuados, entre 159 y 261 mg/d. También se constató que los fetos presentaban menor peso y que se acrecentaban las posibilidades de sufrir distintas anomalías congénitas. Lo más curioso es que estos resultados sólo se dieron en las mamás de raza blanca, por el contrario, en las mamás de raza negra no hubo ninguna consecuencia.

Este estudio contradice en parte lo que se indicaba en el post Una dieta baja en colesterol durante el embarazo mejora la circulación sanguínea del bebé, quizás beneficie el flujo sanguíneo pero se corren otros riesgos.

Todo en su correcta medida, los excesos o las carencias son perjudiciales y durante el embarazo una u otra situación pueden desembocar en un problema para el futuro bebé. Nuestra recomendación es realizar controles periódicos aconsejados por los expertos, realizar una dieta sana y equilibrada y ejercicio de forma regular. Garantizarás la salud de tu hijo y la tuya propia.

Vía | El Mundo
Más información | Pediatrics
Más información | Medline Plus

Según los resultados de un estudio británico publicado en la revista British Medical Journal, sería recomendable realizar un simple análisis de sangre a los niños a partir de un año para determinar si padecen hipercolesterolemia familiar.

Esta patología afecta a una de cada 500 personas y está causada por un defecto en el gen receptor de las lipoproteínas de baja densidad (LDL) provocando que los niveles de colesterol vayan en aumento. Un diagnóstico precoz y el tratamiento adecuado podrían evitar el desarrollo prematuro de enfermedades cardiovasculares así como las muertes tempranas por enfermedad cardiaca.

Parece ser que tras los análisis en los que participaron casi 2.000 personas, encontraron que era más eficaz la detección de este trastorno genético si se realizaba a la edad de entre uno y nueve años, por lo que aconsejan que se incluya un análisis de colesterol a los niños a partir de un año de edad, en la revisión de los 12-15 meses.

Con este sencillo análisis se podría detectar el 88% de los casos de hipercolesterolemia familiar, además se podría detectar la patología en el progenitor afectado, recibiendo también un tratamiento inmediato. Tengamos en cuenta que el 70% de quienes padecen este trastorno genético no están diagnosticados.

El tratamiento de la hipercolesterolemia familiar dependerá del niño, en principio se debe realizar una dieta adecuada y ejercicio, lo que reduciría la concentración de colesterol, aunque también se está estudiando el tratamiento con estaninas en niños.

Vía | Healthfinder
Más información | BMJ
En Bebés y más | Niños con colesterol elevado
En Bebés y más | Aumentan los casos de hipercolesterolemia infantil

La obesidad puede traer consigo distintos problemas de salud, como diabetes, hipertensión, hipercolesterolemia, etc. Es por eso que un nuevo estudio publicado en Obstetrics & Gynecology relaciona la obesidad de las mujeres embarazadas con el riesgo de muerte fetal.

Una gestante obesa tiene un 40% más de riesgo de posibilidades de perder a su bebé, y el riesgo aumenta en el caso de las mujeres afroamericanas, nada menos que un 90%. Un estudio que se publicó a principios de años ya nos alertaba de que a las mujeres de raza negra les afectaban más las complicaciones del embarazo.

Como se ha concluido ya en distintos estudios, con el fin de evitar posibles complicaciones en el embarazo, los mismos problemas de obesidad en el bebé, defectos congénitos del recién nacido e incluso su muerte, es recomendable perder peso antes de quedar embarazada y en caso de no ser posible, las futuras mamás que padecen obesidad pueden controlar su peso e incluso reducirlo sin que perjudique al bebé.

Vía | 20Minutos
Más información | Obstetrics & Gynecology

Algunos niños pueden tener el colesterol elevado y no resulta extraño, la causa principal es la alimentación, evidentemente. Se trata de la hipercolesterolemia infantil, un problema creciente entre los niños toledanos que cada año registra nuevos casos. Pero no sólo en los niños de esta población, los mencionamos con respecto a la noticia que enlazamos.

Hasta un centenar de niños deben ser atendidos en los centros sanitarios consecuencia de la hipercolesterolemia que padecen y además, sobre un 10% de las consultas pediátricas que se realizan en Toledo son expresamente por el exceso de colesterol.

Recordemos que el colesterol actúa desde que el niño se encuentra en el periodo neonatal, es más, la leche materna contiene ciertas cantidades de colesterol. De esto ya hablamos el año pasado en el post, Niños con colesterol elevado, en él dábamos las cantidades de colesterol que debe presentar la sangre del niño, los tipos de colesterol, etc.

El poco ejercicio realizado, las dietas ricas en grasas saturadas, en resumidas cuentas, malos hábitos que lo único que pueden proporcionar son problemas de salud en nuestros hijos y que nosotros como padres debemos intentar atajar. Es necesario seguir las recomendaciones médicas en cuanto a la dieta infantil se refiere, como ya sabemos, el exceso de colesterol infantil provocará a los niños cuando se encuentren en la edad adulta todo tipo de problemas y complicaciones repercutiendo en su calidad de vida.

Sigue siendo necesario poner mayor énfasis por parte de los padres, las instituciones, los organismos, etc., para intentar reducir el grave problema del sobrepeso y la obesidad, factores muy implicados en la colesterolemia que pueden sufrir los niños.

Vía | Terra
En Bebés y más | Niños con colesterol elevado

La mayoría de la población ha asociado el alto colesterol al sobrepeso y la obesidad, sin embargo, también puede asociarse a la delgadez. Según Cristina Azcona, endocrinóloga pediátrica de la Clínica Universitaria de Navarra, un niño delgado también puede sufrir un elevado índice de colesterol.

Lógicamente es impensable para los padres de un niño delgado que su hijo pueda tener el colesterol alto, pero cabe esa posibilidad, los motivos para ello pueden ser una alteración enzimática de origen genético o lo que la mayoría de los padres sabemos, una dieta irregular y desequilibrada.

Nuestra recomendación no sólo aboga por una dieta sana y equilibrada, es necesario además realizar controles periódicos sobre la salud de nuestros hijos. Aunque comprobemos que nuestro hijo se encuentra sano y da la impresión que su organismo se desarrolla según lo esperado, una revisión médica debe realizarse al menos una vez al año.

La especialista nos recomienda realizar una análisis de sangre a los niños que tengan familiares que hayan sufrido a partir de los 55 años de edad algún problema de salud relacionado con el colesterol, como puede ser la arteriosclerosis o una enfermedad cerebrocardiovascular. Este análisis se puede realizar a partir de los tres años de edad, ante un alto índice de colesterol lo mejor es realizar una dieta sana acompañada de ejercicio físico.

Como dice la doctora, los padres no se preocupan ante la posibilidad de que sus hijos sufran colesterol alto. No hay que desestimar la posibilidad de que lo padezcan y que este pueda representar el día de mañana una reducción de su bienestar y calidad de vida. La prevención y la atención que merece la salud de nuestros hijos se la tenemos que dar nosotros y desde el primer día.

Vía | Vivir Mejor
Más información | Portal Fitness
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Más información | Family Doctor
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