En mi casa, la casa de mis padres, siempre nos acompañó la televisión a la hora de comer. Cuando vivía con compañeras más tarde y en pareja, también solíamos aprovechar las comidas y cenas para ver la tele. Pero ahora hace un tiempo que apenas veo las noticias, más o menos el tiempo que tiene mi hija mayor, cuatro años.

Ahora no tenemos televisión en la cocina, que es donde comemos, y aunque echo de menos ese ratito de información, que intento suplir con las noticias a otras horas del día o en otros medios, creo que tener la tele apagada durante las comidas es una buena idea.

Y ello a pesar de que la televisión hubiera sido en más de una ocasión un buen “método” para que las niñas se mantuvieran sentadas, algo que me cuesta lograr y que a veces, cuando tenemos prisa, me desespera.

Pero al no tener televisión nos miramos más, que parece una tontería, pero no es lo mismo que levantar la vista del plato solo para ver la pantalla. Y sobre todo nos escuchamos y nos hablamos más en familia. Queremos saber qué hacen en el cole, hablar de la comida, de lo que quieren hacer por la tarde, de los mejores momentos del día...

Como digo, tal vez la tele haría que mis hijas no se levantaran tanto de sus sillas, algo que, si no lo han hecho antes, a la hora del postre parece inevitable y se acciona el resorte que les hacen levantarse e improvisar pases de modelo, numeritos de circo, saltos, malabares o cualquier otra actividad física no muy apropiada para la mesa.

Pero tampoco podemos pretender (o yo no lo hago) que con dos y cuatro años sean ejemplo de paciencia y estaticidad a la hora de comer (ni a ninguna otra hora). ¡Si a veces incluso yo necesito movimiento! Lo que hubiera dado por poder levantarme y hacer malabares en alguna que otra reunión tediosa…

Bueno, lo reconozco, cuando comemos las tres solas yo también he bailado alguna vez con ellas a medio comer ¡y lo que nos hemos reído! Ahora intento que vean que no puede ser siempre, que a veces hay prisa, y que en lugares con otras personas pueden molestar.

Pero en definitiva, no, no tenemos televisión en la cocina, y no estaremos muy informados de la última hora, pero nadie nos quita esos momentos de comunicación y diversión que tampoco nos darían los telediarios, Los Simpsons o Bob Esponja.

Foto | Walter Boy en Flickr-CC
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En nuestro Especial Alimentación Infantil en Bebés y más ya explicábamos lo importantes que son las comidas en familia para que los niños desarrollen buenos hábitos de nutrición y además, fomentar la buena comunicación. Sin embargo, la comida es algo más que comer, y en todo el proceso podemos y deberíamos, incorporar a los niños a la cocina.

Las ventajas de la colaboración de los niños en el proceso de la cocina son muchas. Nos van a permitir conocerlos mejor y que ellos también nos conozcan, trabajando en equipo, distribuyendo tareas y ayudándonos los unos a los otros.

Además, la cocina es, como explicamos también en otras ocasiones, un gran laboratorio de aprendizaje donde matemáticas, ciencias naturales y hasta historia y geografía tienen su lugar.

Educar a nuestros hijos es un proceso complejo que podríamos resumir como la forma de preparar a nuestros hijos para vivir como adultos independientes y felices, capaces de desarrollar su potencial y relacionarse sanamente en la sociedad. Y, en esto, también la cocina nos ofrece infinitas posibilidades de socialización, aprendizaje de tareas básicas, de higiene, nutrición y relaciones humanas.

Por último, debo también destacar que la cocina y todo en lo que los niños pueden colaborar en ella va a mejorar sus habilidades cognitivas, de comunicación y además, la psicomotricidad fina con la utilización de materiales y objetos de todo tipo.

Veamos ahora las tareas relacionadas con la cocina en la que los niños van a poder colaborar con los adultos.

Colaborar en la compra

Colaborar y acompañarnos a la compra es una de las actividades que forman parte del proceso de la cocina.

Cuando son bebés la compra puede resultar muy aburrida para ellos, sobre todo si van en su carrito y pasamos demasiado tiempo para su paciencia y necesidades en el super. Pero a partir de los dos o tres añitos, dependiendo del niño, si puede ser un rato de actividad familiar agradable si la planificamos bien y sobre todo, si acudimos a tiendas del barrio donde ir enseñándole los diferentes alimentos. Me acuerdo lo que le gustaba a mi hijo la frutería o la pescadería y lo mucho que pudo aprender alli.

Luego, cuando ya se cansan menos y entienden mejor los conceptos, podemos ir mostrándole los diferentes alimentos, hablando de ellos, eligiendo juntos el menú que haremos con lo que vayamos comprando e incluso, ir explicando cosas como la fecha de caducidad o la elección de alimentos saludables dentro de una dieta balanceada.

Como siempre, con los niños, sin prisas ni regaños, descubiéndoles que el mundo es un lugar lleno de posibilidades en las que vamos a acompañarles.

Colaborar en la preparación de los alimentos

La cocina puede ser muy divertida si los niños nos ayudan a preparar los alimentos. Hay muchos materiales que tocar, masas, polvos, líquidos, además de muchos colores, sabores y texturas diferentes. Los niños pueden aprender mucho, ejercitarse y divertirse en ella.

Pueden ayudarnos con tareas sencillas, al principio, solo acercarnos algo o darle a un botón con nuestra supervisión, pero poco a poco batir un huevo, revolver una mezcla o amasar van a estar dentro de sus capacidades.

Por supuesto, debemos asegurar la cocina para que no sea peligrosa para ellos, no dejando cazuelas ni objetos calientes ni cortantes cerca de ellos y evitando que puedan tocarlos tirarlos. Pero tampoco hay que obsesionarse con tenerlo todo limpio y recogido mientras nos ayudan, hay que ser flexibles y disfrutar del proceso. Y, por supuesto, nunca regañarles si no hacen bien las cosas a la primera, pero si estar atentos para evitar y señalar los comportamientos que puedan ser peligrosos.

Lo ideal es pedirles ayuda con platos fáciles: un helado, una ensalada, unos aperitivos, poner unas lonchas de queso en un plato o decorar la fruta ya cortada poniéndola bonita en la fuente de servir. Si hacemos pizza casera, una tarta o unos bocadillos seguro que van a disfrutar mucho ayudando y si, además, tenemos un poco de maña para hacer decoraciones con forma de caritas o animalitos, más todavía.

Poner y quitar la mesa

Si vamos a comer todos juntos y no vamos con prisas es el momento de ir incorporando al niño, a partir de los tres años, cuando tienen la habilidad necesaria, a las tareas de poner y quitar la mesa. Antes, quizá podrán también llevar las servilletas o vasos de plástico, pero no sería adecuado pedirles más de lo que son capaces.

Sin embargo, si es importante tener en cuenta que los niños no son incapaces y que hay muchas cosas que pueden hacer, sin presionar ni regañar, primero como un juego y poco a poco, como una labor más que hacemos en familia, para, más adelante, que puedan asumir directamente que el hogar es un proyecto común en el que todos colaborarmos en las tareas que podemos hacer.

Es importante, cuando vamos a poner la mesa o quitarla, pedirles cosas concretas y explicarles la forma de hacerlo, sin enfadarnos si se les cae algo o si, en ese momento, están cansados y necesitan jugar después de haber estado sentamos mucho rato. Es un proceso paulatino pero también podemos hacerlo divertido y agradable si nosotros nos lo tomamos de ese modo, siempre recordando que las actividades deben ser apropiadas para la edad y la capacidad del niño.

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Esta maceta con flor es una receta pensada para que sean los niños, trabajando junto a sus papás, quienes la preparen y quienes puedan darle una gran sorpresa a sus mamás. Será algo divertido, no hará falta que os preocupéis por encender el fuego, ni el horno y además de pasarlo muy bien mientras lo estáis haciendo, también será muy divertido ver la cara que van a poner, cuando digáis que se puede comer la tierra que aguanta la flor.

Como sugerencia, si queremos sorprender a propios y extraños en la fiesta de cumpleaños de nuestro hijo, podemos tener en cuenta esta preparación como un perfecto sustitutivo de la clásica tarta, preparando una para cada invitado. Le podemos cambiar el tipo de bizcocho por uno de chocolate por ejemplo o la flor por un molinillo de viento.

Ingredientes para una maceta

1 maceta de ceramica pequeñita, 1 placa de bizcocho, 2 cucharadas de mermelada (la que más nos guste), 2 cucharadas de queso blanco para untar (tipo philadelphia), 2 cucharadas de nata montada, 2 cucharadas de azúcar glasé, 3 galletas tipo oreo, una cañita para beber, una flor bonita.

Cómo hacer la maceta con flor para mamá

Marcamos la placa de bizcocho con la maceta para ver de que tamaño tenemos que cortar el bizcocho. Si el bizcocho es muy gordo lo cortamos por la mitad horizontalmente y extendemos sobre la parte inferior la mermeladas, lo cubrimos con el otro trozo de bizcocho, igual que si fuera un sándwich.

Metemos el bizcocho con mermelada en la maceta. Clavamos la cañita en el centro del bizcocho y cortamos todo lo que sobra por la parte de arriba.

En un vaso mezclamos el queso blanco, la nata montada y el azúcar glasé, lo revolvemos todo muy bien para que nos quede una crema suave y con la ayuda de una cuchara cubrimos el bizcocho, sin que llegue a sobresalir de la maceta.

En una trituradora ponemos las galletas tipo oreo y lo trituramos hasta que parezca tierra. Extendemos la “tierra de galletas” sobre la crema de queso.

Tiempo de elaboración | 30 minutos
Dificultad | Muy baja

Degustación

Por último cuando le vayamos a regalar la maceta con flor a mamá, o a la abuela, tenemos que poner la flor, que la meteremos por el agujero de la cañita que tenemos atravesando el bizcocho de nuestra maceta.

Ahora solo nos reiremos con la cara que va a poner cuando le digamos que la maceta se come.

Las labores de la cocina, son muy divertidas para los niños. Son una excelente oportunidad de compartir un buen rato con nuestros hijos pequeños, y si elegimos bien las tareas que ellos pueden realizar, la experiencia será inolvidable para todos. Por eso, como mi hijo ya es mayor, quedé con mis sobrinas para preparar con ellas unas galletas navideñas

Lo único a tener en cuenta, si vais a cocinar con niños, sobre todo si son bien pequeños, es vigilar en todo momento lo que estén haciendo, pues la cocina es un lugar lleno de productos y accesorios potencialmente peligrosos. Pero con las precauciones más elementales, todos disfrutaréis muchísimo y ellos estarán deseando repetir en cuanto les deis la oportunidad.

Ingredientes para unas 36 galletas

• 250 gr de harina, 100 gr de mantequilla, 100 gr de manteca de cerdo, 100 gr de azúcar, 2 huevos, 1 pizca de sal y 1 cucharada de esencia de vainilla.

• Para decorar, azúcar glass.

Cómo hacer galletas navideñas

Comenzamos nosotros, derritiendo la mantequilla en el microondas en unos 30 segundos a media potencia. Mezclamos la mantequilla con el azúcar y un huevo en un bol, removiendo con las varillas. Añadimos la manteca y el otro huevo, y trabajamos hasta obtener una especie de pomada. A los niños les hacemos participar, poniéndoles un delantal para que se sientan como cocineros y les vamos explicando todo lo que hacemos.

Añadimos la harina poco a poco, y la vamos mezclando con un tenedor. Cuando la masa ya empiece a ser menos pegajosa y su textura sea parecida a la plastilina, podemos dársela a los niños para que participen en el amasado, que suele ser una tarea muy divertida. Mis sobrinas, miraban atentas a lo que yo hacía, mientras cada una amasaba su bola de masa de galletas.

Una vez tenemos la masa bien homogénea, la envolvemos en un plastico de cocina y la dejamos en la nevera durante unos 30 minutos para que endurezca un poco y nos sea más fácil estirarla para después cortar las distintas formas de nuestras galletas navideñas.

Pasada la media hora, estiramos las bolas de masa con un rodillo, colocándolas entre dos papeles de hornear o entre dos plásticos de cocina, para que no se peguen a la mesa de trabajo. Esta labor es una de las más divertidas para los niños, ya que el vaivén del rodillo les resulta muy atractivo. Vigilad para que no amasen de más, ya que lo interesante es que nuestra masa quede con un grosor entre medio y un centímetro.

Para hacer nuestras galletas navideñas, hemos usado unos cortapastas con formas de estrellas, abetos navideños o la estrella de Belén. Estos cortapastas pueden encontrarse sin dificultad y a muy buen precio en muchas tiendas de barrio, ferreterías, y por supuesto, en tiendas especializadas. La tarea de cortar cada galleta sin duda es una de las que más disfrutan los niños.

Vamos colocando las galletas en una bandeja cubierta con papel de hornear o con una lámina de silicona para hornos, y las hacemos a 180º durante unos 10 minutos, dependiendo de cada horno, teniendo en cuenta que habrá que sacarlas, cuando tengan un color dorado claro. Una vez fuera, dejamos enfriar un poco las galletas y las pasamos a una rejilla para que se terminen de endurecer.

Tiempo de elaboración | 1 hora
Dificultad | Muy fácil

Decoración de las galletas navideñas

Éste es otro de los momentos más divertidos, el momento de tomar el azúcar glass, y espolvorear como si fuera nieve sobre las galletas. Dejad que ésto lo hagan los niños, que se lo pasarán en grande, pero evitad que se excedan y las dejen cubiertas, porque quedan mejor sólo con una pequeña capa.

Otra cosa, un detalle que seguro que agradeceréis si queréis cocinar con niños, es el siguiente: tened cerca una cámara de fotos, porque los niños en la cocina, son muy expresivos y ocurrentes. Si no, fijaos en la cara de Diego, en la última foto, que tuvo la feliz idea de acercarse a la harina hasta prácticamente rebozarse la cara.

Nos pusimos a preparar deliciosas recetas para que los niños de más de dos años se sienten a disfrutar a la mesa familiar, incorporando algunos productos que hasta ahora habíamos retrasado como los pescados y carnes más fuertes y los frutos secos.

Dentro de nuestro Especial Sobre Alimentación Infantil en Bebés y más, hoy vamos a preparar algunas recetas para ellos, pero que vamos a comernos todos y que son verdaderas delicias.

Los moluscos y crustáceos son especialmente alergénicos y hay muchas opiniones diferentes sobre la edad ideal para introducirlos. Podemos esperarnos a los tres años, pero a partir de los dos, podemos usarlos con mucha moderación, en pequeñas cantidades y muy atentos a las reacciones de los niños, evitando, por supuesto los crudos o marinados y esperando necesariamente a los tres años si hay antecedentes de alergias en la familia o en el niño.

Albóndigas de sepia o calamar

¿Sepias o calamares en albóndigas? Si, ya que eso evita que el niño se enfrente a su carne más dura y pueda, en cambio, acercarse al sabor de estos productos.

Podemos usarlos comprados frescos o congelados, pero siempre de primera calidad y en un sitio que nos de seguridad sobre la cadena de conservación. Muy limpios de piel y vísceras los cortamos en daditos y, bien los cocemos en poca agua, bien los sofreimos con un poco de aceite. Después los metemos en la máquina trituradora, hasta dejarlos hechos una pasta.

Añadiremos a esa masa pan remojado en leche, perejil, un huevo crudo y un ajo, hasta conseguir una pasta que pueda ser manejada sin pegarse en las manos. Luego, formaremos albóndigas de tamaño no muy grueso que enharinamos o pasamos por pan rallado.

Las vamos a freir en aceite de calidad, solo dándoles una vueltecita para que se cierren, no es necesario dejarlas mucho rato para evitar que se queden demasiado grasientas. Incluso, si las hemos hecho muy densas, podemos saltarnos este paso. Sofrititas quedan más sabrosas, pero también más grasientas.

Para la salsa usaremos una cebolla picada y un ajo, dándoles un golpe de sartén con aceite de oliva. Añadiremos una hojita de laurel, perejil picado y caldo de pescado o agua, e incluso un poco de azafrán si nos gusta. Pondremos a cocer en este caldo unos guisantes, y añadiremos las albóndigas, dejándolas a fuego medio, vigilando que no se queden pegadas y poniendo más agua si hiciera falta.

La misma receta la podemos hacer con cualquier pescado sin espinas como salmón, pescadilla o mero, que también queda delicioso aunque con un sabor menos marcado.

Cuando vayamos a servir podemos adornar el plato con coliflor, colinabo, brócoli, patatitas cocidas o arroz blanco, y poner por encima unas rodajas de huevo cocido también.

Arroz con piñones

Los piñones son un fruto seco, por lo que deberemos contar con las recomendaciones sobre el uso de estos alimentos en la nutrición infantil y prevenir los riesgos de alergia, usándolos con moderación a partir de los dos años y retrasándolos a los tres si se juzga más seguro.

Normalmente, en este plato de arroz con piñones, se sofrien lo primero, pero si los usamos de otro modo vamos a conseguir que queden blanditos. De todos modos, si el niño es pequeño o mastica poco, mejor picarlos antes en la trituradora incluso. El sabor será igual de rico y evitaremos que puedan atragantarse.

Vamos a sofreir un ajito o ajos tiernos cortados en láminas mejor, un puerro picado, media cebolla (roja si es posible) en un par de cucharadas de aceite de oliva virgen. Añadiremos tiritas de pollo y al final, saltearemos unas rajas de pimientos rojos, verdes y amarillos, unas tiritas de calabacín o un poco de brócoli cocido.

A este sofrito añadiremos los piñones triturados al final o estos mismos piñones los pondremos al final de la cocción del arroz para ablandarlos si vamos a usarlos enteros. Más adelante, directamente los pondremos en el sofrito. Si el niño lo tolera podemos poner, una vez apagado el fuego del sofrito, unas pasas picaditas.

Mientras habremos cocido en abundante agua arroz basmati, arroz integral o arroz salvaje, todos ellos ricos en nutrientes y deliciosos de sabor o incluso podemos preparar el plato con quínoa, otro producto con una alta calidad nutricional. A arróz podemos añadirle guisantes o zanahoria en rodajitas durante la cocción también.

Colado el cereal, le daremos una vuelta con el sofrito y quedará listo para comer este arroz con piñones para niños, riquísimo en proteínas de alto valor nutricional, hidratos de calidad, fibra, grasas buenas y fibra, lo que, acompañándolo de, por ejemplo, una sencilla ensalada de tomate y pepino, convertirá este plato sencillo y rápido en una comida completa.

La próxima semana seguiremos con recetas para niños mayores de tres años, con las que nuestro Especial sobre Alimentación Infantil en Bebés y más esperamos que os de muchas ideas para comer con vuestros hijos y disfrutar de los placeres de la mesa y de una buena nutrición.

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Seguimos con nuestro Especial sobre Alimentación Infantil en Bebés y más. La semana pasada os ofrecimos recetas pensadas para los niños menores de un año, ahora nos dedicaremos a los niños de entre uno y dos años.

Al cumplir un año el niño debe estar ya preparado para que dejemos de usar las papillas y purés, algo que habremos ido ya introduciendo en su menú a medida que pueda ir masticando cosas muy blanditas antes. Podemos seguir usando, claro está, los purés de verdura, como primer plato igual que los tomamos los mayores, pero alternando con verdura cocida o al vapor. La sopa sigue siendo muy aconsejable, y podremos enriquecerla con huevo cocido por ejemplo.

Además, es el momento también para empezar, poco a poco, un alimento cada vez, a darle otras cosas que antes serían un riesgo adicional para la alergia o la intolerancia, o que, sencillamente, su cuerpo no está preparado para asimilar: la leche de vaca, el pescado (que puede tomarlo un par de meses antes según algunas recomendaciones) y los huevos. No usaremos ni soja, ni frutos secos, ni marisco todavía.

Uno de los objetivos de estas recetas para niños de entre uno y dos años es, además de proponeros ideas baratas y sabrosas para cocinar a vuestros hijos, con nutrientes adecuados a su edad y una preparación sencilla, es que solamente cocinéis una vez, en el convencimiento de que el tiempo es siempre escaso cuando tenemos hijos y que ellos y nosotros comamos lo mismo va a hacer que no tengamos que recurrir a los preparados industriales más que en contadas excepciones. Las cantidades son aproximadas, pero están pensadas para dos adultos y dos niños pequeños. Vamos , ahora, con nuestras recetas.

Arroz caldoso con rape

El arroz contiene hidratos de carbono, vitaminas, minerales y aminoácidos. Su contenido en proteínas es bajo y su poder calórico, al no tener grasas apenas, es bajo. No contiene, como decía, apenas grasas, ni tampoco sodio ni colesterol.

Es muy digestivo y además no es alergénico ni contiene gluten, una proteína de los cereales que puede provocar alergías o intolerancia, sobre todo si se incluye en la dieta antes de que sea recomendado por el pediatra. Los celiácos, que no pueden tomar gluten, pueden tomar arroz.

El arroz es un alimento muy adecuado para la dieta de toda la familia, asi que vamos a preparar un plato rico para mayores y pequeños. Lo vamos a hacer con un pescado blanco, el rape, pero podemos usar otro pescado blanco más barato, o, si el niño o alguno en casa es alérgico, hacerlo con pollo.

Los niños pequeños no deberían tomar fritos y, si usamos grasa para hacer un sofrito, incluir muy poca y no calentar en exceso.

Usaremos una cebolla mediana muy picadita a la que daremos una vuelta con una cucharada de aceite. No esperaremos, como habitualmente, a que esté pochada, solo queremos que tome un poco de sabor, aunque, los primeros meses, podemos saltarnos este paso para usar solamente aceite en crudo, que mantiene mejor las propiedades.

Coceremos los huesos del pescado diez minutos y los colaremos. Podemos añadir al cocimiento una rama de apio y un puerro, para darle más sabor.

Sobre la cebolla añadiremos el caldo, el arroz (dos puñados para los adultos y uno para los niños), preferentemente arroz de grano corto, que queda meloso. Podemos usar arroz vaporizado, pero el plato no quedará tan suave y cremoso.

Si decidimos introducir el arroz integral, más rico en vitaminas y minerales, es conveniente valorar el efecto que tiene en el niño, ya que tiene mucha fibra, y tampoco es el ideal para esta receta en concreto.

Lo coceremos, sin sal o con muy poquita, durante diez minutos, tapado, sin lavarlo previamente, y con aproximadamente un tercio de arroz por dos tercios de líquido, aunque podemos ir añadiendo a medida que veamos que se consuma.

El pescado debe estar en dados pequeños, muy limpio, sin sofreir previamente. Lo añadiremos cuando el arroz lleve unos diez minutos al fuego y lo mantendremos tapado todo el tiempo, confirmando que esté bien hecho antes de servirlo.

El rape es más duro que otros pescados blancos, motivo por el que podemos incluso ponerlo al principio para que quede muy blandito si el niño rechaza los alimentos con texturas más gruesas, e ir poco a poco adaptando su paladar. Es también un pescado con sabor fuerte, por lo que podemos, las primeras veces, hacer la receta con merluza o pescadilla, siempre con máxima atención para quitar todas las raspas.

El arroz debe quedar cremoso y con un poco de caldo. A la hora de comer, los mayores podemos añadirle, si el plato nos parece soso, más sal, un majado de ajo sofrito con pan, o perejil en crudo picadito. Pero ojo, el pequeño que se sienta a la mesa suele saber lo que comemos los demás y va a querer comer de lo que comamos, así que cuidemos esos adornos para que no sean inadecuados para él, por lo que no os animo a poner pimentón ni almendras picadas mientras él pueda pedirlo. La idea, precisamente, es que se acostumbre a comer con nosotros y comer lo mismo, aunque cueste algún pequeño sacrificio a los adultos.

Si queremos hacer el plato con pollo, adelante. Queda delicioso también, pero hay que aumentar los tiempos de cocción, tanto del caldo previo, como de los trocitos de carne, que deberíamos ponerlos al comienzo del guiso, a la vez que el arroz. Lo que no os aconsejo es usar pastillas de concentrado de caldo, por la cantidad de sal que llevan.

La cantidad de pescado debe ser proporcional al apetito de los comensales, pero un filete de pescado es suficiente para los niños y los mayores, dependerá.

Lenguado en salsa

¿Suena rico, verdad? Pues lo está. Y lo podemos también comer todos los de casa. Los alérgicos al pescado pueden hacer este plato con filetes muy finos de pavo, lo más finitos posible para garantizar que queden hechos y aumentando cinco minutos la cocción. Y los que no puedan tomar leche de vaca, lo van a hacer también, como os explicaré en la variante del plato para ellos.

Hay que comprar filetes de lenguado o gallo o merluza, o, a partir de los 18 meses, con filetes de rodaballo, aumentando solo unos cinco minutillos la cocción. Lo que no aconsejo es usar panga o perca (ojo si nos la ofrecen como si fuera mero, que no lo es). También sale riquísimo con salmón e incluso con otros pescados azules, pero no vamos a incluirlos porque son, precisamente los que mejor quedan los que menos aconsejados están. Ya os contaré otras recetas ricas con pescados azules que si se aconsejan para los niños, a partir, siempre, de los 18 meses.

Vamos a hacer dos salsas, una para todos y otra también rica para todos, pero válida para los que no pueden tomar leche de vaca.

Haremos una salsita suave. Una cucharada de aceite (no más), una cebolla en puré o un puerro picado pero solo la parte blanca. Igual que en la receta anterior, no hay que calentar la grasa en exceso. Incluso en vez de grasa podemos usar el caldo muy concentrado de las raspas del pescado. Diluiremos en el líquido una cucharada sopera de harina (trigo o maíz para lo que sean celíacos o tengan uno en casa).

Añadiremos, poco a poco, un vaso de leche caliente o de caldo del pescado (vale el que hemos hecho u otro que tengamos reservado, hecho adecuadamente para los niños). Cuanto menos haya cocido la harina antes, más tardará la bechamel, por lo que es una buena idea hacerla con maicena, que cuece antes. El fuego debe ser suave, para que no se arrebate en el fondo.

Cuando esté la harina cocida separamos el cazo del fuego y vertemos el contenido sobre los filetes de pescado.

Los filetes, muy limpios, pasados por un chorro de agua fría y habiendo repasado que no queden espinas, se ponen sobre una fuente refractaria o en una cazuela en la que no se queden pegados. Los coceremos a fuego suave hasta que estén listos, unos cinco o diez minutos, añadiendo leche o agua si se quedan secos. Los que no pueden tomar leche de vaca pueden hacer toda la receta con caldo de pescado, y los que no toman trigo, con maíz, y los que no toman pescado, con filetes de pavo.

Podemos hacer la misma receta cambiando la crema hecha con leche por una salsa de tomate sin grasa, que se hace, sencillamente, triturando tomate y cebolla y dejándolos cocer a fuego muy suave (sin poner sal ni azúcar para que sean aptas para los niños) y vertiéndola también sobre los filetes en los últimos cinco minutos (para el filete de lenguado) o diez (para el pavo o los trozos más gruesos de merluza).

Igual que la primera receta, este plato vale para toda la familia y está delicioso. Los mayores podemos ponerle sal antes de comérlo y acompañarlo todos de unas patatas de colores o unas verduras al vapor (calabacín, calabaza, coliflor, zanahoria y brocóli). ¿Quíen se resiste a comer sano y rico con nuestras recetas para niños de entre uno y dos años?

En Bebés y más | Especial sobre Alimentación Infantil en Bebés y más, Especial Alimentación Infantil: recetas para menores de un año (II), Especial Alimentación Infantil: recetas para menores de un año (I)

Comenzamos hoy nuestro Especial sobre Alimentación Infantil en Bebés y más , sabiendo que es un tema que preocupa, con toda la razón, a los padres.

Empezamos con algunas recetas pensadas para niños de seis meses hasta el año, que, al inicio, vamos a ofrecer trituradas o con una red de alimentación infantil.

Nuestras recetas no son caras, son rápidas y tienen algo muy importante a su favor: se hacen con alimentos naturales, disponibles fácilmente, llenos de nutrientes y sin añadidos de ninguna clase. Reitero, se tarda muy poco en prepararlos y merece la pena la tranquilidad de darle a los niños el mejor alimento posible, y el más rico, la comida casera.

Niños que comen poco o no aceptan nuevos alimentos o preparaciones, la búsqueda de una dieta que aporte todos los nutrientes y el descartar aquellos alimentos que tienen una composición inadecuada o producen alergias son, como decía, cuestiones importantes que a los padres preocupan.

Además, aunque es muy importante seguir las recomendaciones de introducción de alimentos para evitar alergias o intolerancias o, sencillamente, para no recargar el sistema digestivo del niño con alimentos para los que no está preparado, las listas que nos entregan en las consultas pediátricas varían muchas veces y los padres pueden sentirse confusos.

Realmente no importa si empezamos con los cereales, las verduras o las frutas, siempre que lo hagamos de forma paulatina, vigilando la tolerancia del niño y sin empeñarnos en que coman grandes cantidades, sino lo que ellos quieran ir comiendo, es una premisa básica especialmente durante el primer año de vida. A lo largo de este primer año el niño se adaptará a la mesa familiar y, solamente deberemos esperar para introducir, a partir del año o más adelante, según los alimentos, aquellos que son más susceptibles de producir alergias: el huevo, la leche de vaca sin adaptar y los mariscos y frutos secos.

Sin embargo, cuando empezamos a darle alimentación complementaria a los pequeños, podemos caer en algunos errores: obsesionarnos en que se coman un plato enorme, ser aburridos con los sabores y texturas, obligar a comer o disminuir la cantidad de leche materna o biberón para que tenga hambre. La alimentación complementaria complementa, como su nombre indica, a la leche y sirve para introducir nutrientes, especialmente el hierro y para que el niño vaya descubriendo, con placer, la comida.

Vamos a ofreceros variedad en las recetas para menores de un año, pues es absurdo ofrecer a los niños todos los días la misma comida, con todas las verduras autorizadas, los mismos cereales o una única clase de carne, igual que nosotros no comemos todos los días exactamente lo mismo. Puesto que el conseguir que el niño disfrute comiendo y sienta placer al comer, respetando sus gustos, la idea es precisamente ofrecer recetas diferentes, con sabores variados, que les permitan disfrutar de una verdadera gastronomía para bebés.

Pollo con zanahoria

Esta receta deliciosa de pollo con zanahoria, una vez hemos confirmado que el niño no tiene reacción a los ingredientes por separado, podemos preparársela con tranquilidad, siendo todos sus ingredientes tolerables a partir de los seis meses.

Pondremos unos 30 gramos de pechuga de pollo (podemos poner más si queremos hacer un poco de comida para congelar, para comérnosla nosotros o para que sobre un poco de caldito), un par de rodajas de la parte blanca del puerro y una zanahoria en rodajitas. Lo coceremos tapado, a fuego medio, y estará listo en 15 minutos, dependiendo del tamaño de los ingredientes. Luego habrá que añadir un poco de aceite de oliva virgen.

Se suele recomendar cocer aparte la zanahoria y desechar el agua de la cocción, pues también tiene nitratos.

No hay que poner mucha agua, pues muchos nutrientes quedarán en ella, pero si ponemos, como os decía, un poco más de cantidad de los ingredientes, podemos quedarnos con una tacita de caldo adicional, que vamos a usar en la sopa de la cena.

Si hacemos un poco de más, podemos luego comerla nosotros, mezclándo los ingredientes enteros con unos tallarines cocidos y rehogados y sazonando con salsa de soja, para no tener que cocinar dos veces.

Ternera con guisantes y calabacín

Otro cocidito con un sabor completamente diferente al anterior, menos dulce, pero tampoco demasiado fuerte, sobre todo si añadimos pocos guisantes y les quitamos la piel antes de triturarlos.

La carne de ternera debe ser de buena calidad, sin grasa y sin nervios (yo usaba solomillo) , cortada en un filetito fino, de unos 30 gramos o un poco más si queremos que nos sobre. Añadiremos un calabacín pequeño o medio si es grande, bien lavado y pelado.

Los guisantes, que pueden ser congelados, serán los que nos quepan en el hueco de la mano, pues su sabor es muy intenso. Podemos cocer también una ramita de apio, que es muy aromático y proporciona minerales, pero la apartaremos en el momento del triturado, pues tiene mucha fibra para los más pequeños.

No va a tardar más de diez minutos a fuego medio, tapado, y con el caldo justo (contemos que el calabacín suelta mucho líquido pero que la carne de ternera es muy densa). Añadiremos, igual que en la receta anterior, un poco de aceite de oliva virgen crudo al final, para aumentar el valor calórico del plato.

Este plato, sin triturar, también podemos aprovecharlo para comer los adultos. Sazonando con pimienta blanca o nuez moscada, salsa de tomate y unas patatas fritas, queda riquísimo, y otra vez vamos a cocinar para el bebé aprovechándo el plato para adaptarlo a los mayores.

Patatas de colores

Este plato de patatas de colores, ideal para la cena, no lleva carne y precisamente su gracia consiste en eso, en no disimular el sabor de las verduras y ofrecer, en una misma comida, diferentes sabores y colores. Es un plato que a los peques les gustará comer con las manos y que podemos aprovechar también los mayores perfectamente.

Coceremos las patatas, una mediana valdría para el niño de seis a nueve meses, bien lavadas y peladas. Luego las trituraremos mezclándolas con diferentes verduras: calabaza, brócoli y cebolla. Al triturar la patata con cada componente conseguimos un puré denso (no olvidemos no poner exceso de agua), conseguimos naranja, blanco y verde, que presentaremos en un plato muy colorido y alegre.

Si tenemos leche materna podemos, para ayudar al niño a acostumbrarse al sabor, añadir un poco en el batido final, haciendo que quede más dulce y suavecita. Es un truco que ayuda mucho a que los niños den el paso a los nuevo sabores.

Y este plato, con un poco de sal, es un estupendo primero para el resto de la familia, por lo que, otra vez, vamos a aprender a aprovechar nuestro tiempo en la cocina preparándonos a todo platos naturales.

Seguiremos ofreciéndo recetas sanas para nuestros bebés menores de un año, fáciles, baratas, ricas y nutritivas, además de adaptables para la mesa familiar. Espero que nuestro Especial sobre Alimentación Infantil en Bebés y más os de muchas ideas para poder cocinar sin esfuerzo para los más peques de la casa.

En Bebés y más | Especial sobre Alimentación Infantil en Bebés y más

Hemos publicado ya varios talleres de ciencias que hacer con los niños, pero creo que merece la pena seguir investigando para poder ofreceros esta oportunidad de divertiros con los niños dándoles, además, recursos para que vayan familiarizándose con la ciencia. Nuestro taller de hoy despide el verano con una merienda para jóvenes científicos. Aprenderemos a hacer helado casero sin nevera y a hacernos un vaso todo de hielo. Sencillo, barato y muy interesante.

Cualquiera de nuestras tardes de experimentos de ciencias puede terminar maravillosamente si preparamos una deliciosa merienda para pequeños científicos. Se trata de una deliciosa manera de despedirnos del verano mientras siga haciendo calorcito, aunque, os confieso, que nosotros comemos helados todo el año. Y más si son sanos y hechos en casa.

Necesitaremos nata, azúcar, un balde de plástico limpio, una bolsa hermética de congelación, mucho hielo picado y sal gorda abundante. Vamos a hacer helado casero sin usar la nevera.

Primero los adultos batiremos la nata hasta dejarla montada y los niños pueden ayudarnos añadiendo el azúcar y, si queremos, los complementos que decidan: trozos de chocolate, canela, fresas cortaditas o cualquier otra cosa que nos guste. Meteremos todo en una bolsa hermética de congelación y la cerraremos bien.

Compraremos una bolsa de hielos y los picaremos o los machacaremos hasta dejarlos lo más pequeños que podamos. Nosotros salimos a la calle y golpeamos la bolsa, protegida para que no se manchara, con un bate. Lo pasaron genial.

Luego ponemos el hielo picado en el balde, añadiendo sal, aproximadamente un tercio del volumen de hielo e introduciremos la bolsa con la mezcla de nata montada en su interior, bien tapada.

Tendremos que cogerla con mucho cuidado, pues el hielo se irá convirtiendo en agua y esta estará muy fría, pudiendo llegar a 9 grados bajo cero, e ir moldeando el contenido de la bolsa a medida que se congela para evitar que se quede como una piedra y tenga la textura del helado. Helado sin nevera ni congelador, riquísimo.

En poco más de diez minutos veremos como el contenido de la bolsa está helado. No hay más que sacar el helado de la bolsa y comerlo. Os aseguro que estará delicioso y los niños disfrutarán de la experiencia tanto la gustativa como la científica.

Hacer helado sin nevera es posible gracias a un proceso que podemos explicar científicamente. El hielo tiene una fina capa de agua líquida sobre su superficie. La sal que hemos añadido se disuelve en ese agua y forma una disolución saturada, es decir, el agua ha admitido toda la sal que es capaz de disolver.

En ese momento se desencadena el curioso efecto. Para conseguir agua la disolución, que tiende a diluirse, absorberá energía del hielo, haciendo que el conjunto baje de temperatura hasta los nueve grados bajo cero. Y es que la disolución de agua y sal se encuentra en estado líquido a bajo cero porque su punto de congelación es más bajo que el del agua sola, que es de 0 grados.

Con este procedimiento hacía helado nuestras abuelas cuando no había congeladores en casa y podemos hacerlo nosotros también, preparando una deliciosa merienda que mezcla helado con ciencias. Disfrutadlo.

Vamos a hacernos un vaso de hielo

Si, he escrito eso, un vaso hecho de hielo. Se trata de otro divertido experimento que podemos hacer esa tarde y luego, claro, tomarnos en él un batido o incluso poner dentro nuestro rico helado.

Vamos a necesitar dos vasos de plástico, uno grande y otro más pequeño. Además, cinta adhesiva y, por supuesto, agua. Yo suelo ponerle una gotita de colorante alimentario, quizá no sea lo más sano, pero el efecto les encanta.

Llenaremos el vaso grande por la mitad e introduciremos dentro el vaso pequeño. Luego tenemos que unirlos con la cinta adhesiva para que se queden fijos. La cinta debe ser fuerte y no perder su capacidad adhesiva al humedecerse. Ponerla puede costar un poco, pero con paciencia se logra. La idea es que entre ambos vasos quede una capa de agua.

Luego, metermos nuestro invento en el congelador y cuando lo saquemos, mojando los vasos de plástico con agua del tiempo, lo desprenderemos con facilidad y tendremos este impresionante vaso de hielo. Les va a encantar. Además, si tenemos cuidado, podremos usar más veces el ingenio y hacer vasos de leche, batido, zumo…

Con esto terminamos por hoy. El viernes un nuevo taller, esta vez, os aseguro que va ser divertido perdernos en la Atlántida o descubrir muchos más misterios científicos que de tan frescos, ya son helados. Se acaba el verano con los niños, pero vamos a seguir disfrutando.

Vídeo | Stevespanglerciencie, Youtube
En Bebés y más | Cocinando con los niños, La cocina, el aprendizaje y los niños, (II), (III)

Os hemos ofrecido hasta ahora varias recetas pensadas para hacer disfrutar a los niños con preparaciones nutritivas, apetitosas y sobre todo, frescas, que sean agradables en verano. Dentro de nuestro especial Verano con niños en Bebés y más os ofrecemos unas cuantas recetas frescas más, esta vez centradas en las proteínas de origen animal.

Los platos que os sugerimos hoy serán, como siempre, coloridos, sabrosos y llenos de nutrientes, pero también suaves para que no resulten pesados en la época estival.

Rollo de carne picada

Empezamos con un plato muy rico que puede tomarse como fiambre, frío, y que suele encantar a los niños por la suavidad del sabor: rollo de carne picada.

Lo haremos con carne recién picada, lo que es especialmente importante cuando hace calor. Medio kilo de carne lo mezclaremos con cinco rebanadas de pan sin corteza remojado en leche, dos huevos, perejil, ajo picado, cebolla muy picada, pasas si nos gustan, espinacas, piñones, pimiento morrón, aceitunas y, si queremos, un poco de jamón cortadito muy fino. Obviamente los ingredientes para añadir a la carne son opcionales, pero cuanto más variado sea el relleno más ricos serán los contrastes de sabores. Amasado todo muy bien se le pone sal a gusto y se forma un rollo grueso, como una croqueta grande, que se pasa por pan rallado.

Envuelta posteriormente en papel film se guarda en la nevera un rato, se desenvuelve y se coloca con mucho cuidado en una fuente previamente engrasada. Se debe poner en el horno a fuego medio (unos 150 grados) y dejarla por lo menos media hora, pinchando con una aguja para controlar que esté hecha por dentro cuando ya no salga el jugo rosado.

El rollo de carne picada se podría tomar caliente, pero frío es como está más rica, acompañada de salsa de tomate o una ensalada verde.

Rollitos de colores

Este plato de rollitos de colores es muy sencillo y hasta los niños pueden ayudarnos a prepararlo pasándoselo muy bien. Lo podemos poner de aperitivo o de plato principal especialmente en la cena.

Vamos a necesitar jamón de york y calabacines. El york simplemente deberemos sacarlo de sus envases con mucho cuidado para que no se nos rompan las lonchas. El calabacín lo escaldaremos tres minutos y lo cortaremos con un pelaverduras a lo largo, haciendo lonchas muy finas.

Los rellenos pueden ser muy variados, pero lo ideal es mezclar tres diferentes. Mi sugerencia es queso crema con rábanos y col picada, ensaladilla rusa o puré de patatas mezclado con mayonesa para el jamón york y una mezcla de pechuga de pollo picada y salteada con cebollita para el calabacín.

Cuando hagamos los rollitos debemos cuidar que queden más o menos de parecido grosor y presentarlos sujetándolos con un palillo, para que no se nos desarmen. Quedan muy ricos y vistosos.

Patatas rellenas de carne frías

Estas patatas rellenas de carne frías son ideales como aperitivo y también pueden, con una ensalada o unos guisantes, formar un plato completo, pues aportan hidratos y proteínas.

Cocemos un par de patatas por comensal, de tamaño mediano, preferentemente nuevas o rojas, con piel. Las coceremos enteras y luego, ya frías, les cortaremos un sombrerito y sacaremos el corazón con mucho cuidado.

El relleno debe ser sabroso, pero no pesado para estos platos veraniegos. Yo os sugiero un sofrito de cebollita y tomate al que añadiremos unas carne picada. Una vez hecho añadiremos la patata que habíamos sacado, bien machacadita con el tenedor y serviremos frío, decorada por encima con un poco de queso blanco y una rodaja de tomate que habremos reservado previamente. Les encantará destapar la patata y saborear el relleno.

Espero que estas recetas os inspiren para preparar cada día algo diferente y sencillo, con colores alegres porque, para todos y especialmente para los niños, la comida empieza con los ojos. Pero claro, sigue con el paladar. Seguiremos con nuestras Recetas frescas para niños en el Especial Verano con niños de Bebés y más el martes, esta vez con platos de pescado.

En Bebés y más| Recetas frescas para niños: las legumbres, ensaladas y otros platos con vegetales crudos, sopas frías y gazpachos

La cocina es un lugar del hogar en el que pasamos mucho tiempo (a veces más del que desearíamos) y también con los niños. Por ello es importante prevenir accidentes en la cocina y que ésta sea un lugar seguro.

Hemos de poner especial atención en la cocina, pues en ella encontramos toda clase de objetos que pueden causar daño, como cuchillos, tenedores, cristales, abrelatas, productos químicos, gas y fuego.

Por ello, existen algunas medidas de seguridad para evitar quemaduras, explosiones, cortes, golpes y caídas, teniendo en cuenta que si existen niños, dichas medidas deben ser mayores y más exigentes.

La Sociedad Española de Nutrición Comunitaria ofrece unas recomendaciones para prevenir accidentes en la cocina que debemos tener en cuenta y recordar que es el lugar de la casa en el que más accidentes se producen.

• La cocina no es un lugar de recreación: No permita que sus hijos jueguen en la cocina o entren cuando se esté cocinando algo caliente.
• Procure que los mangos de las ollas y sartenes no sobresalgan de la cocina.
• Trate de cocinar con los fuegos más interiores de la cocina. Así evitará que los niños alcancen las ollas y se quemen.
• Si tenemos un horno convencional, se puede instalar un aparato de seguridad para detectar fugas de gas.
• Para evitar incendios, procure desconectar los electrodomésticos y apagar el gas antes de irse a dormir o de vacaciones.
• Cuando haya fuegos encendidos, debemos evitar usar sprays.
• Para actuar con rapidez ante un incendio, coloque un extintor de fuegos junto a la puerta de la cocina. Todos los miembros de la familia, excepto los más pequeños, deben aprender las condiciones de uso del extintor.
• Evite que los cables cuelguen o queden en el suelo. Así evitaremos tropiezos o que los niños jueguen con ellos.
• Trate de que el suelo siempre esté limpio y seco. Así evitaremos resbalarnos y caernos.
• Para que los niños o ancianos no se lastimen, es conveniente guardar bajo llave objetos punzantes o peligrosos como tijeras, cuchillos…
• Para evitar quemaduras, debemos contar con el uso de guantes térmicos al coger los mangos de las ollas y sartenes.
• Los niños son muy curiosos, y les encanta abrir puertas y tocar aparatos peligrosos: hay que tener en cuenta que existen broches de seguridad que impiden la apertura de puertas (frigorífico, horno) y encendido de electrodomésticos.
• Para evitar que los pequeños jueguen con los enchufes, debemos colocar protectores sobre los mismos, al igual que en el resto de la casa.

• Trate de que siempre haya un vaso con agua dentro del microondas. Así, si los niños lo encienden accidentalmente, evitamos que el horno se estropee.

En resumidas cuentas, la cocina debe ser un sitio seguro para los niños y para toda la familia, porque son muchos los accidentes que podemos tener en ella, y estos consejos para prevenir accidentes en la cocina nos ayudarán a conseguirlo.

Vía | Aesan
Imagen | La tienda de la familia
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