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Como hemos visto, la cérvix incompetente se produce cuando la entrada al útero empieza a dilatarse antes de que el embarazo haya llegado a término, lo cual puede desembocar en un aborto.

Por desgracia, no siempre se diagnostica una cérvix incompetente a tiempo, aunque en ocasiones sí es posible actuar. En cualquier caso, una cérvix incompetente puede ser debida a varias razones:

• Un debilitamiento del cuello uterino de causa genética.
• Una hiperextensión o laceraciones graves en la cérvix durante uno o varios partos anteriores.
• Una biopsia de cono para el cáncer cervical.
• Una exposición de la mujer al dietilestilbestrol (DES), un estrógeno sintético que ya no se emplea en embarazadas, cuando estaba en la matriz de su madre (antes de que se conocieran los peligros del DES, lo tomaban muchas mujeres en estado).
• Una cirugía o terapia con rayos laser en la cérvix.
• Cambios hormonales durante el embarazo.
• Ser portadora de más de un feto también puede producir una cérvix incompetente, aunque en este caso no se suele repetir en embarazos posteriores no múltiples.

Durante el embarazo, el cuello uterino o cérvix suele quedar sellado con un tapón mucoso. Sin embargo, a veces la entrada al útero empieza a dilatarse antes de que el embarazo haya llegado a término, lo que en general puede suceder en el tercer o cuarto mes.

Este problema es conocido como cérvix incompetente, que se produce cuando se abre prematuramente bajo la presión del útero y el feto que aumentan de tamaño.

Cualquier abertura del cérvix puede hacer que el saco amniótico baje hacia el canal vaginal y se rompa, lo que produciría un aborto. Se estima que entre el 1% y el 2% de los embarazos sufren de cérvix incompetente, y se cree que ésta es la causa del 20 al 25% de los abortos espontáneos durante el segundo trimestre.

Otra de sus consecuencias puede ser el nacimiento muy prematuro del bebé, con serios peligros para su salud, incluso para su supervivencia.