El gluten es un complejo de proteínas que se encuentra en las harinas de trigo, centeno, cebada y avena y por ende en diversos alimentos de consumo habitual.

La enfermedad celíaca es la enfermedad provocada por el gluten. En caso de intolerancia, el intestino sufre una reacción inmunológica inflamatoria que afecta a la correcta absorción de los alimentos. Tiene una incidencia de 1 entre 1.000 niños y es hereditaria aunque no siempre se encuentran antecedentes familiares.

Cuándo y cómo introducir el gluten en la dieta es una pregunta difícil de responder porque las recomendaciones en torno a la alimentación para prevenir o evitar la enfermedad celíaca han ido variando con los años gracias a nuevos estudios realizados. Sin embargo, vamos a tratar de explicar cuál es la situación actual:

La lactancia materna protege de la enfermedad celíaca

Se ha evidenciado una reducción del riesgo de aparición de la enfermedad a los dos años de edad de un 40% en aquellos bebés que tomaban leche materna en el momento de introducir el gluten en la alimentación.

El efecto es todavía más pronunciado en aquellos que continúan siendo amamantados después de la introducción de gluten en los alimentos.

Las causas de esta increíble protección parecen ser que, por un lado, la lactancia materna limita las cantidades reales de gluten recibido y, por el otro, protege contra las infecciones intestinales. Las infecciones pueden aumentar la permeabilidad intestinal del/a lactante y favorecer el paso del gluten.

Se ha sugerido también que el efecto inmunomodulador de la leche materna induce tolerancia inmunológica al gluten.

Recomendaciones actuales

Todo lo comentado sobre la protección que lleva a cabo la lactancia materna ante la enfermedad celíaca sirve para explicar que las recomendacines actuales son:

• Introducir el gluten antes de los siete meses en muy pequeña cantidad durante las primeras semanas.

A la práctica sería darle al niño una corteza de pan para que mordisquee, una cucharadita de sopa de pasta tipo maravilla (escurrida, sin agua) o si toma cereales desecados en polvo (los industriales) sería hacer papilla sin gluten añadiendo una cucharada de cereales con gluten al día.

Quiero realizar un inciso y es que la sopa de pasta, según la marca que sea, lleva huevo. Algunas galletas o bollería también pueden llevarlo como ingrediente. El huevo es mejor ofrecerlo a partir de los 12 meses, por lo que deberemos mirar las etiquetas para comprar los alimentos que no lo lleven.

• Continuar la lactancia materna durante al menos un mes después de la introducción del gluten.

Se recomienda la introducción a los 6-7 meses de edad, en parte, para que las madres que están amamantando hagan “cabalgar” el gluten con la leche materna. Si una madre tenía pensado dejar de dar el pecho a los seis meses se le recomienda esperar uno o dos meses más para proteger al bebé de la intolerancia.

La introducción del gluten a los 7 o más meses, como se recomendaba antiguamente, frente a los 5 o 6 que algunos estudios recomiendan, se asocia con una incidencia de celiaquía ligeramente menor, sin embargo no es significativa y alejar la recomendación de los 6-7 meses podría suponer un menor número de lactantes que tomaran a la vez gluten y leche materna.

Más información | AEP, AEPAP, IBFAN
Foto | Flickr (Lars Plougmann)
En Bebés y más | Alimentación complementaria: los cereales (II), Pan para los celiacos, Libro: “Tu hija es celíaca”, Mejor información en los alimentos sin gluten

Dar papilla de cereales por la noche o añadir unos cazos en el biberón es una práctica muy extendida en la actualidad y a menudo aconsejada por algunos pediatras que tiene el objetivo de hacer que los niños duerman más tiempo (coloquialmente se dice “para que aguante más”).

Lo cierto es que hay varios estudios y varias razones que desaconsejan dar cereales antes de dormir:

No hay pruebas fehacientes de que sea realmente efectivo

Se han realizado estudios comparando a bebés que recibían cereales antes de dormir y bebés que no los recibían sin encontrar diferencias en los patrones de sueño de unos y otros.

En un estudio realizado en 1989, por ejemplo, estudiaron a 106 niños de entre 5 semanas y 4 meses (ya digo que es del año 89, ahora un estudio así no se haría a esta edad) a los que dividieron en dos grupos. Unos tomaron cereales antes de dormir y otros no.

La intención era conseguir que durmieran 8 horas seguidas, pero al ver que ninguno lo hacía cambiaron el objetivo por 6 horas seguidas. Los resultados fueron los mismos. Ningún niño llegó a dormir las 6 horas seguidas ni hubo diferencias entre los niños que tomaban cereales y los que no.

En otro estudio de 1996, se estudiaron niños de entre 4 y 6 meses que tomaban leche artificial con cereales y niños de la misma edad que tomaban leche artificial.

Los resultados fueron que no había diferencias en el sueño ni en el peso de los niños, aunque sí se producía una elevación significativa de la parathormona, probablemente producida por un déficit de calcio en los niños que tomaban cereales.

Las digestiones pueden llegar a ser demasiado “pesadas”

Dar cereales por la noche a los niños y tratar de que coman un poco más para que estén más horas sin demandar alimento hace que muchos niños acaben durmiendo peor debido a que la digestión se hace más complicada y “pesada”, por estar demasiado llenos (algo así como una cena de Navidad cada noche) y por tratarse de una cena hipercalórica justo antes del momento en que menos calorías necesitan: la noche.

La introducción temprana de alimentos complementarios no se recomienda

Muchas madres empiezan a dar papillas de cereales a los 4 meses por este motivo (o para que engorden). Siempre que sea posible un bebé debería alimentarse única y exclusivamente de leche hasta los seis meses.

El sueño profundo está asociado al Síndrome de la muerte súbita del lactante

Los bebés que duermen durante más tiempo y de manera más profunda pueden ser más vulnerables. Los despertares en los bebés son normales, habituales y un elemento protector contra el SMSL. Se trata, de hecho, de la manera natural de dormir de los bebés. Inducir el sueño profundo en los bebés puede ser peligroso y en cierto modo es ir contranatura.

(Por si sirve de aclaración, las personas mayores duermen poco y de manera muy superficial. Debido a su edad y a sus múltiples patologías, dormir de manera profunda durante mucho tiempo sería un riesgo para sus vidas).

Supone un exceso de calorías para el bebé, que pierde el control de las mismas

Los bebés tienen la capacidad de gestionar sus necesidades en base a lo que necesitan en cada momento. Un biberón o una papilla semi-líquida de cereales implica tomar calorías de más sin necesitarlas realmente.

Con las tasas de obesidad infantil que tenemos en nuestro país no tiene sentido acostumbrar a los niños a tomar los alimentos con más contenido en calorías antes de dormir (para luego en la edad adulta intentar cambiar hábitos explicando que por la noche hay que hacer comidas ligeras).

Montignac, el responsable de la conocida dieta Montignac, critica esta medida diciendo que se trata de una papilla a base de “harinas lácteas, innecesarias para el crecimiento y con la intención de anestesiarle, simplemente para que no despierte de noche y deje dormir a los padres”.

Sin embargo…

En mi práctica diaria me he encontrado con algunas madres que afirman que sus hijos sí duermen más cuando les dan cereales por la noche (aunque también me he encontrado con algunas madres que lo han intentado sin éxito).

Personalmente tengo la impresión que sí funciona con algunos (pocos) niños, básicamente porque al contrario de lo que dice el doctor House (“los pacientes siempre mienten”), me gusta creer que las madres me dicen la verdad.

Sin embargo la teoría me hace pensar que me equivoco al creer que podría funcionar con algunos niños: si tenemos en cuenta que muchos despertares provienen de cambios de fase en el sueño y no de la necesidad real de comer, darles o no cereales no debería suponer un gran cambio en el patrón de sueño de los bebés, tal y como afirman los estudios comentados.

Por otra parte, si dar cereales por la noche a los niños funcionara, los métodos conductistas para ayudar a los niños a dormir no existirían, ni sus autores seguirían vendiendo miles de libros. El método para ayudar a los niños a dormir no sería dejarles solos (normalmente llorando), sino darles cereales, digo yo.

Más información | Dormir sin llorar, Kellymom (en inglés)
Fotos | Flickr (gagilas), Flickr (chimothy27)
En Bebés y más | Alimentación complementaria: los cereales (II), ¿Cuándo duermen los bebés toda la noche?, Las tomas nocturnas del bebé: consejos para dormir más

Tras hablar de las verduras, las hortalizas y las frutas hoy hablaremos de los cereales (el título es “los cereales (II)” porque hace un tiempo Mireia nos habló de ellos en una muy interesante entrada que podéis leer previamente).

Los cereales son alimentos ricos en hidratos de carbono, que aportan a la dieta no sólo energía, sino también proteínas, minerales y vitaminas.

Cuándo pueden empezar a comer cereales

Los cereales se pueden empezar a ofrecer a los bebés hacia los seis meses (para que no estorben a la leche) aunque si el bebé está siendo amamantado y la madre va a empezar a trabajar y por la razón que sea no se extrae leche pueden darse a partir de los cuatro meses.

Ya comentamos en otra entrada que lo mejor para los niños amamantados es que les den leche materna extraída y, si no es posible, iniciar la AC antes que dar leche artificial, que es más alergénica.

Cereales sin gluten

En caso de empezar a darles cereales antes de los seis meses, lo recomendable es que sean sin gluten. Son cereales sin gluten el arroz, el maíz, el mijo y la tapioca. El arroz puede comprarse también en forma de sémola, más pequeña que los granos convencionales y hervirse con agua añadiendo después un chorrito de aceite para darle sabor. Si lo que queremos es que tome maíz, podemos comprar harina de maíz (que todos conocemos como Maizena).

Pueden darse también los cereales desecados en polvo, aunque como ya nos comentó Mireia, salen más caros. Los hay dextrinados e hidrolizados siendo mejor opción los hidrolizados, pues tienen mejor sabor con menos sacarosa y se absorben y digieren mejor.

Cereales con gluten

Son el trigo, el centeno, la avena y la cebada. Entre los preparados industriales podemos encontrar también los cereales con gluten que son los preparados multicereales que contienen el gluten.

Algunos de estos preparados llevan sustancias innecesarias como la miel o el cacao, que añaden potencial cariogénico al ya propio de los carbohidratos por lo que sería mejor evitarlos (la miel, además, no se debería dar a un bebé hasta los 12 meses).

Pueden prepararse con agua (suena extraño, pero el arroz es un cereal y lo hervimos con agua), con caldo o con leche materna o artificial (si se trata de un niño que no ha probado la leche artificial, como ya hemos dicho, es mejor que los tome con agua o caldo).

Hay preparados de cinco cereales e incluso de ocho. Ninguno de los dos es mejor que el otro y la lógica dice que el de cinco es más que suficiente. La humanidad suele alimentarse a base de trigo, arroz y maíz. El centeno, la cebada, el mijo y el sorgo se destinaban tradicionalmente a los animales. Esto no quiere decir que sean malos, sino que si nuestro bebé no los va a tomar en la infancia ni en la edad adulta (¿quién come mijo?) no es especialmente necesario que los tome.

Sobre el gluten y el momento idóneo de ofrecerlo hablaré dentro de unos días en otra entrada.

Me los han mandado para que aumente de peso

Por su contenido calórico elevado a menudo son ofrecidos a los bebés en edades tempranas (a partir de los 4 meses) con el fin de conseguir un aumento de peso.

La realidad es que es una práctica desaconsejada ya que supone desplazar un alimento cualitativamente superior, la leche, con el riesgo añadido de hacer comer al bebé más calorías de las que realmente necesita.

Como ya hemos comentado en anteriores entradas, la lactancia a demanda o el biberón a demanda hacen que los niños tomen todo el alimento que precisan y que su crecimiento (y engorde) sea correcto.

Muchos bebés, además, tienden a alargar el tiempo entre tomas cuando se les da cereales, llegándose incluso a saltar alguna toma de leche (como he tomado tantas calorías con los cereales, comeré menos o nada en la siguiente toma o no pediré hasta que pase un buen rato).

Más información | AEPAP, Adivina cuánto te quiero, Tesis Doctoral “Estudio del contenido de Fitatos en derivados de cereales de consumo en Canarias”
Fotos | Flickr (jessicafm), Flickr (LizaWasHere)
En Bebés y más | Alimentación complementaria: los cereales, Análisis comparativo de cereales de desayuno infantil, Cereales hidrolizados ¿qué son?

Hemos hablado de la nutrición del cerebro del bebé. En este tema abordaremos en concreto sus necesidades de energía para pensar y funcionar. El cerebro gasta el 30% de la energía que usa el cuerpo, además del 40% del oxígeno que inhalamos con la respiración. Es la parte más importante de su cuerpo.

Proporcionar, mediante una dieta adecuada, la correcta cantidad y distribución de los hidratos de carbono en la alimentacíón del bebé y el niño, que tienen mayores exigencias que los adultos, les permitirá que su cerebro realice las conexiones neuronales en las que usa, prioritariamente, toda esa energía.

El hidrato de carbono que usa incialmente el cerebro del bebé es la lactosa, el “azúcar” de la leche. Resulta interesante destacar que la cantidad de lactosa de la leche de cada especie está directamente relacionada con el tamaño de su cerebro porcentualmente a su peso corporal; es decir: a mayor cerebro, más lactosa en la leche. En los seres humanos la leche el contenido energético de la leche materna proviene en un 40% de la lactosa.

La energía de la leche

La lactosa está formada por glucosa y galactosa, y supone el 90% de la cantidad de hidratos de carbono de la leche (hay otros, pero en un porcentaje mínimo). La cantidad de lactosa se mantiene constante en la leche materna, día y noche. La leche humana tiene también oligosacáridos, que tienen una función protectora del tracto intestinal y evitan la adhesión de bacterias (factor bacterioestático).

Por este motivo la leche debe ser el alimento fundamental del bebé y si se le alimenta con leche de fórmula ésta debe ser aconsejada directamente por el pediatra.

En el caso de los bebés, siendo la leche su principal alimento, deberemos seguir las recomendaciones del pediatra pero con flexibilidad. Con esto quiero decir que no importa si en vez de agrupar los alimentos en una sola toma de papilla los dividimos en todo el día en pequeñas raciones la alimentación correcta del pequeño será igual de buena.

También, en parte por este motivo, hay que respetar los requerimientos de alimentación nocturna de los bebés, que pueden pedir leche durante la noche, entendiendo que su necesidad de alimento no cesa en el sueño. Especialmente en los lactantes las tomas nocturnas tienen mucha importancia, tanto para mantener una correcta producción de leche materna como para evitar bajadas de glucosa en la noche.

Clases de carbohidratos

Los carbohidratos (hidratos de carbono) el organismo los descompone en glucosa y los usa como fuente de energía. El cerebro, aunque necesita las grasas para otras funciones, saca su energía de la glucosa.

Los carbohidratos llamados simples, de forma sencilla, podemos decir que proporcionan una cantidad estable de glucosa en el torrente sanguíneo y por ese motivo son muy necesarios para los niños. En cambio, las azúcares refinadas proporcionan un nivel de glucosa de rápido aumento en la sangre pero poco mantenido, por lo que no son el nutriente óptimo para ellos.

Las fuentes de hidratos de carbono básicas, además de la leche materna o de fórmula, son los cereales y los tubérculos. Los cereales son un tipo de plantas llamadas gramíneas, que se caracterizan porque semilla y fruto son la misma cosa prácticamente. El hombre se hizo sedentario cuando aprendió a cultivarlas ya que, además de ser una fuente de energía segura, son fáciles de preparar, consumir y conservar. Deben ser la base de una alimentación sana tanto para la nutrición en general como para proporcionar al cerebro la energía que necesita.

Fuentes de carbohidratos

Los cereales más habituales de consumo humano son el trigo, maiz y arroz, además de otros cereales como la avena, la cebada, el centeno, el mijo o el sorgo. Al refinar los cereales para consumo y convertirlos en harinas más blancas se elimina el gérmen (rico en proteínas, vitaminas y grasas) y el salvado (que tiene fibra y vitamina B). El núcleo contiene almidón y en el caso del trigo y otros cereales, gluten, un tipo de proteína que en los bebés debe ser introducida cuando el pediatra lo indique.

Los cereales los podemos tomar en forma de pan, galletas, harina, pasta o cocidos directamente. Existen además productos industriales preparados para bebés, que unen la facilidad de preparación con una digestibilidad sencilla, pero en los que hay que vigilar la no inclusión de azucar o grasas y que no deben substituir necesariamente a la alimentación natural.

En cuanto a los tubérculos son una excelente fuente de carbohidratos para los niños, cocidos o preparados en forma de pastas para cocer. Las patatas, tapioca (harina de mandioca) o boniato son los más usados.

También las legumbres son fuentes excelentes y equilibradas de carbohidratos. Los garbanzos, lentejas, judías y guisantes, además de la soja, proporcionan un 60% de sus calorías como hidratos de carbono, además de proporcionar otros nutrientes esenciales. Contienen polisacáridos o azúcares complejos como el almidón y azúcares simples como la sacarosa, glucosa, fructosa y galactosa.

Conclusiones

Los lactantes necesitan un aporte adecuado de hidratos y lo sniños pequeños deberían tomar carbohidratos en todas las comidas para mantener constante el nivel de glucosa en su sangre, no dejar más de tres o cuatro horas entre ingesta e ingesta y comenzar el día con una ración adecuada a su peso corporal y apetito.

Como hemos visto, nutrir el cerebro del bebé de forma completa incluye proporcionarle la energía adecuada, que deberá ser en forma de carbohidratos. En los temas siguientes analizaremos otras substancias que necesitará su cerebro para estar bien alimentado y funcionar en este mundo nuevo que se abre ante ellos.

En Bebés y más | Nutrir el cerebro del bebé

Estamos acostumbrados a que se realice la introducción de nuevos alimentos en la dieta del bebé mediante papillas y purés. Pero ¿hace realmente falta dar papillas a los bebés? ¿qué comían los primeros bebés humanos?

Hoy en día, según el pediatra o el centro médico nos encontramos con que se nos entrega una lista de alimentos que debemos ir dando al niño. Los bebés amamantados no deberían introducirse en la alimentación complementaria antes de cumplirse su sexto mes de vida pero esto no siempre es seguido por los profesionales. Unos te mandan los cereales con leche, otros las papillas de frutas y otros las verduras. Si hablamos de las pautas y recomendaciones en cada país, las diferencias pueden ser notables.

En realidad no importa demasiado con que clase de alimento empecemos, siempre que lo hagamos en la edad adecuada y siguiendo una pauta que permita detectar intolerancias, introduciendo los diferentes productos de forma paulatina. Usar alimentos naturales y no preparados industriales es una opción muy segura y sana que asegura los nutrientes, evita los añadidos innecesarios y sobre todo, permite al bebé descubrir sabores naturales.

Pero volviendo al tema del artículo. Papillas ¿si o no?

Para darle a un bebé alimentación sólida debe ser capaz de estar sentado y haber perdido el reflejo de extrusión. No debe haber trozos duros y los alimentos deben ser adecuados para su edad. Pero no hay necesidad de pasar todo por la batidora ni convertirlo en una papilla líquida. Los niños necesitan alimentos cuando están preparados para alimentarse con ellos.

Los bebés, en la tribus no occidentalizadas que se han estudiado, suelen tener una introducción de los alimentos a edades diferentes según la cultura. También los productos que se les dan como adecuados para descubrir los sólidos son completamente diversos y autóctonos.

Es curioso señalar que las madres suelen machacar con sus dientes los alimentos y dárselos medio masticados. Es más, los antropólogos consideran que este gesto es el origen del beso, símbolo de amor y reflejo de la pulsión erótica de la oralidad.

Asimismo, la cocción de los cereales machacados haciendo una especie de gachas es una de las primeras preparaciones culinarias que seguramente adaptaron los humanos una vez basaron su alimentación el los cereales típicos de cada zona. Por tanto no es erroneo suponer que los bebés tomarían la misma papilla de cereales que los adultos.

La cuestión del gluten, al que tanta importancia se le da en nuestra cultura y en nuestra medicina, no parece haber sido tema de reflexión antes, pero realmente la detección de la intolerancia al gluten es algo muy moderno ya que no resulta evidente.

De todos modos, actualmente, se está trabajando en nuevas investigaciones que parecen apuntar a que la introducción tardía del gluten en bebés alimentados con leche materna no es una cuestión tan evidentemente imperativa. Se valora que quizá sea más segura una introducción en cantidades muy pequeñas paulatinamente en vez de retrasar su uso Mejor dar una galleta de forma temprana que meter una papilla de trigo de golpe un poco más tarde. Es decir, más bien se señala que es conveniente introducirlo antes del destete y contando con el niño reciba leche materna seis meses de forma exclusiva como se aconseja desde los organismos de protección de la salud. Pero , por supuesto, no habría que darlo antes de los seis meses.

Si el niño toma lactancia artificial no he encontrado pautas diferentes y la mayor vulnerabilidad de su sistema digestivo posiblemente aconseje extremar las precauciones en esta cuestión. De todos modos, ya que toma leche artificial, posiblemente el usar cereales naturales en vez de productos procesados añada un valor nutricional natural a su alimentación.

Puesto que realizar estudios científicos completamente fiables en este tema del gluten es muy complicado creo que los datos sobre esta cuestión nunca quedarán claros del todo. Un estudio futuro puede desmontar lo anteriormente sostenido. Investigaré mas.

Los cereales y tubérculos feculosos que se usan tradicionalmente son maiz, arroz, trigo, avena, mijo, cebada, centeno, quínua, mandioca, patata, yuca y taro entre otros. Todos son válidos y en cada cultura se usan unos u otros. Ya en el Paleolítico consumíamos cereales pero con el Neolítico y la expansión de la agricultura se convirtieron en la base segura de la alimentación.

Asi que podemos deducir que nuestros bebés antepasados tomarían frutas maduras aplastadas, carne premasticada y gachas de cereales como primeros alimentos, aunque la leche materna sería la base de su alimentación, proporcionándoles los nutrientes esenciales, durante seguramente varios años.

Los alimentos de los niños ya no necesitamos masticarlos, aunque no tengo del todo claro si en eso todo son ventajas. Desde luego es más higiénico y sin duda dejamos de pasarles las bacterias de nuestra boca, especialmente la caries. Creo que la mayoría de nosotros preferiremos la batidora o un procesador de alimentos que usar la boca o un mortero.

Pero no todo eran desventajas en la introducción a los alimentos mediante la premasticación. Ahora no les damos los posibles beneficios de un alimento que ha sido ya modificado por nuestra saliva, lo que lo haría ya ser ingerido modificado, ayudando a su sistema digestivo inmaduro. ¿Qué pensaís al respecto? ¿Sabeís si a vuestros abuelos les daban comida masticada?

Aun así, las papillas resultantes de la cocción de tubérculos o cereal machacado son el alimento básico de muchas culturas, la premasticación sería para alimentos más duros. Sin embargo esta es una reflexión personal y me faltan datos para estar segura si hemos ganado o perdido con el cambio. Y no le aconsejaría a nadie volver a la costumbre de premasticar la carne o la fruta.

La textura de las papillas y purés es adecuada porque evita atragantamientos, pero no es la única opción. Aplastar entre los dedos limpios un plátano maduro, una pera o una zanahoria ofrece la posibilidad, desde muy temprano, de saborear una textura menos uniforme. También hay redecillas en las que se puede meter el alimento para que el bebé lo chupe, sin peligro alguno de atragantamiento, disfrutando del descubrimiento de la comida de un modo que no es simplemente abrir la boca para que le den una cucharada.

En el fondo, la alimentación sólida, tiene dos utilidades, ofrecer los nutrientes que la leche no cubre a partir de cierta edad y también poner a disposición del niño el placer de alimentarse, saborear y hacerlo por si mismo. No van a comer papillas toda la vida, así que cuando sea posible, y lo es en cada niño en diferente momento, hay que permitirle descubrir nuevas texturas para que pueda compartir lo antes posible los alimentos del resto de la familia y decidir de un modo mucho más activo los alimentos que va a tomar y la cantidad que necesita en cada momento.

En Bebés y más | Las papillas para bebés no son tan buenas según una experta en nutrición

Puleva acaba de lanzar un nuevo producto de alimentación infantil. Puleva Peques PapiYa!, una papilla lista para tomar con cuchara para bebés a partir de los 6 meses.

Viene en un envase plástico con tapa apto para microondas, con lo que en apenas 45 segundos se calienta la papilla y está lista para dársela al bebé.

Los padres solemos agradecer este tipo de productos listos para tomar que pueden sacarnos de más de un apuro, especialmente porque son ideales cuando el bebé reclama su comida en algún sitio imprevisto.

PapiYa! son papillas elaboradas con cereales y leche de continuación y enriquecidas en calcio, hierro y vitaminas A, D, E, B2. Han pasado por un proceso de hidrólisis, que ya hemos explicado de qué se trata, el cual facilita su absorción intestinal y por ende se digieren mejor.

Ya podemos encontrarlas disponibles en tres variedades: cereales sin gluten, multicereales y multicereales con miel.

Recordemos que la Organización Mundial de la Salud no recomienda introducir la alimentación complementaria hasta los 6 meses siendo los cereales sin gluten los primeros que debe tomar el bebé. Una vez que puedan tomar gluten se puede probar con el resto de variedades.

Los alimentos preparados para bebés son una práctica opción para casos puntuales pero tampoco es bueno abusar de ellos. Son caros y en casa podemos prepararlos de una forma mucho más económica e igualmente saludables.

Más información | Puleva
En Bebés y más | Alimentación complementaria: los cereales, Las papillas para bebés no son tan buenas según una experta en nutrición, Cereales, entre los 4 y 6 meses

Algunas investigaciones recientes han revolucionado el panorama asegurando que la dieta de la madre antes del embarazo puede estar relacionada con el sexo del futuro bebé, sugiriendo que pudiéramos decantarnos por ciertos alimentos según si buscamos una niña o un niño.

Se apunta a que el consumo de alimentos ricos en calorías aumenta las posibilidades de tener un niño y lo contrario en el caso de las niñas. Un estudio en particular, publicado en Proceedings B, afirmaba que las madres que consumían al menos un bol de cereales en el desayuno eran más propensas a tener un varón que aquellas que tomaban uno o menos por semana, aunque este dato puede tener más que ver con el hecho de desayunar que con los cereales en sí.

Ahora, una nueva investigación rebate totalmente esta versión afirmando que comer cereales no influye en el sexo del bebé. Señala que las conclusiones se deben al azar y no a una demostración científica.

En su momento, la versión de las calorías fue bastante criticada. Especialistas en fertilidad cuestionaban su validez explicando que “el metabolismo del óvulo y del espermatozoide es tan bajo que tienen todos los nutrientes, independientemente de lo que tome la madre”.

Creo que determinar por qué un niño ha nacido niño y no niña es algo imposible de comprobar, al menos de momento. ¿Cómo sabemos si ha influido la alimentación de la madre, la del padre, la postura al tener relaciones, el momento en que ha sido concebido o es una combinación de todas?

Lo cierto es que aún no se ha demostrado que podemos seleccionar el sexo del bebé a través de lo que comemos. Es algo que no podemos controlar (salvo con la selección genética) y en parte se agradece que haya algo que no podamos controlar. Es más importante comer sano para tener un hijo saludable que poner en riesgo su salud siguiendo una dieta desbalanceada.

Vía | La Segunda.com
Más información | Proceedings B of the Royal Society
Más información | Público.es
En Bebés y más | Nuevo estudio confirma la relación entre la dieta de la madre y el sexo del bebé, Elegir el sexo del bebé con dieta previa al embarazo, La alimentación previa al embarazo puede influir en el sexo del bebé

La Organización Mundial de la Salud recomienda no comenzar con la alimentación complementaria hasta los seis meses. Aunque no hay normas fijas respecto al orden de introducción de los alimentos y estas varían según cada país y hasta cada pediatra, uno de los primeros alimentos que se suele dar a los bebés son los cereales.

Los cereales proporcionan muchos de los nutrientes que va necesitando el niño y deben darse como complemento al alimento principal, que debe seguir siendo la leche. Pero, ¿qué cerales comprar? Hay tantas marcas y tantas variedades que terminamos hechos un lio.

Todos queremos que sean lo mejor para el niño, y movidos por eso adquirimos cereales industriales preparados expresamente para ellos, algunos complementados con vitaminas o con una teórica mejora sobre el cereal normal. Pero no hacen falta.

Pueden resultar cómodos porque mezclados con leche se preparan en un instante, pero son caros y no son necesarios, mucho menos a diario como base de la alimentación. Los cereales los niños los pueden tomar sin modificarlos, y sin añadirles azucar .

Se debe comenzar, según vaya recomendando el pediatra, por cereales sin gluten. En cualquier comercio se puede comprar sémola de arroz, de maíz o tapioca. O sencillamente arroz normal y corriente. La cocción es rápida y podemos tener la tranquilidad de ofrecer un alimento natural, que siguen siendo los más baratos y son muy sanos.

Más adelante, cuando puedan tomar gluten, tampoco hace falta comprar esas fórmulas multicereales enriquecidas. Los niños pueden tomar una sopita de sémola de trigo o un trozo de pan para ir mordisqueando cuando ya puedan hacerlo. Son cereales, sanos y baratos.

Un paquete de cereales preparados cuesta unos tres euros y aproximadamente podemos hacer también 20 platos de 250 gramos. Un paquete de 100 gramos de tapioca cuesta 85 céntimos. Podemos hacer con él unos 20 platos de 250 gramos. Si en vez de tapioca nos decantamos por sémola de arroz, maiz o trigo o por un plato de arroz blanco cocido el coste es mínimo, pues los precios no llegan al euro por un paquete de cuarto de kilo, con el que se pueden preparar más de 40 platos. Además, la racionalización de la compra y la cocina es mucho mas sencilla si preparamos comida que toda la familia puede tomar.

En resúmen, con productos sencillos podemos cubrir perfectamente las necesidades nutricionales sin gastar en un producto innecesario dinero o tiempo, aunque la publicidad nos diga que es estupendo.

En Bebés y más | Cereales, entre los cuatro y los seis meses

Todos sabemos lo importante que es comenzar cada día con buen pie. La base fundamental en el inicio del día es empezar con un buen desayuno, considerado como la comida más importante del día. Los alimentos que ingerimos a primera hora nos darán energía para el resto del día y hacen también que recuperemos las fuerzas perdidas tras tantas horas de ayuno.

Aproximadamente, un 15 por ciento de nuestros niños padecen obesidad. Ya hemos comentado en varias ocasiones la importancia de atajar el sobrepeso en los niños lo antes posible por las múltiples consecuencias que pueden reportar acuando lleguen a adultos.

Una de las claves en la lucha contra la obesidad es realizar un buen desayuno. Se conseguirá que el niño no tenga tanta hambre a lo largo de la mañana y así evitaremos que picotee, uno de los mayores responsables del sobrepeso infantil.

Lamentablemente, sólamente el 25 por ciento de los niños y adolescentes españoles desayuna correctamente. Hay muchos motivos que explican el porqué. Uno de los más frecuentes en nuestros días es la falta de tiempo. Muchos niños se tienen que levantar a horas muy tempranas para ir a su colegio, y no tienen tiempo para estar desayunando los 15 o 20 minutos que los expertos recomiendan.

Aunque os parezca mentira, hay niños que desayunan pizza o croquetas. Algunos padres optan por dar al niño el alimento que él pida con tal de que no se vayan a clase sin comer. Esto tampoco es la solución. También son muchos lo que se van a clase sin tomar nada por que no tienen hambre nada más despertarse. Según los últimos estudios, alrededor del 8 por ciento de los niños no desayunan.

Los niños al estar en continúo desarrollo tanto físico como intelectual, necesitan un correcto aporte nutricional desde el primer minuto del día.

La alimentación de la primera comida del día debe ser al igual que la del resto del día, variada y equilibrada. Los alimentos que debería incluir son:

• Lácteos: se incluyen leche, yogures, quesos… Si el niño padece sobrepeso, lo ideal es que sean semidesnatados. Recordemos que a lo largo del día se debe tomar medio litro de leche o sus equivalentes para cubrir las necesidades de calcio.
• Hidratos de carbono en forma de cereales, galletas o pan. Respecto a los famosos cereales infantiles, se recomienda olvidarse de los chocolateados y los de arroz inflado, y volver a los de toda la vida, ya que estos contienen demasiados azúcares y grasas saturadas. Los hidratos de carbono aportan la energía necesaria para que el cuerpo se ponga en marcha y sobre todo para el funcionamineto del cerebro que sólo puede usar esta fuente de energía. El pan se puede poner en tostada con aceite de oliva y/o tomate, y apartar las mantequillas y mermeladas.
• Frutas: para aportar una buena ración de vitaminas. Hay que intentar evitar en la mayor medida posible los zumos industriales y volver a los caseros.
• Otros alimentos que se pueden incorporar son huevos o fiambres bajos en grasas como el jamón serrano o cocido. Respecto a la bollería se debería incluir sólo en ocasiones excepcionales. La repostería casera como bizcochos y magdalenas son una buena alternativa de la que se puede abusar más a menudo.

En total, se deben incluir entre el 20 y el 25 por ciento del total de las calorías de todo el día.

Para fomentar el que nuestros hijos se incoporen a este hábito tan saludable, lo mejor el sentarse a desayunar con ellos, para que también lo asimilen por imitación, y prolongar este momento durante 20 minutos aproximadamente, 15 como mínimo. Con irnos a la cama cada noche 15 minutos antes es suficienite y será más fácil.

En la actualidad, la media de minutos que se dedica al desayuno es de tan sólo cinco minutos. Tenemos que olvidarnos de la costumbre de un rápido café y a trabajar.

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Volviendo a las contradicciones entre los mensajes y los buenos hábitos, los anuncios de cereales infantiles ocupan gran parte de la publicidad en horario infantil “vendiéndose” como un alimento saludable para el desayuno cuando la mayoría de los que encontramos en el supermercado no lo son.

En sus envases podemos encontrar regalos y juegos que atraen la atención de los pequeños cuando lo importante es prestar atención a sus contenidos nutricionales.

Ya hemos hablado de un análisis realizado por Consumer y otro realizado por Facua, al que se suma ahora una comparativa realizada por la OCU (Organización de Consumidores y usuarios), todos con idéntico resultado: que los cereales contienen demasiado azúcar.

Han analizado 10 productos internacionales de las marcas Kellogg’s y Nestlé más 11 productos de marcas muy conocidas en el mercado español como Pascual, Weetabix y nueve marcas blancas o de distribución.

Todos sobrepasan los niveles de azúcar recomendables. Cuando el tope es del 12,5%, la mayoría pasa del 30%. Amén de agregados como la miel y el chocolate.

Las marcas que más azúcar contiene son: los Smacks, los Frosties, los chocos y los Choco Krispies Coco Rocks de Kellogg’s y los Chocapic, los Cheerios, las Estrellitas y los Nesquik de Nestlé.

Las otras marcas analizadas fueron: Little Man Choco Moons y Bellona choco Rice de Lidl; Weetabix Weetos chocolate; El Corte Inglés Maxi Kids; Arroz Inflado y bolas de maíz de Carrefour; Choco Bills y Bagies de Eroski; Chops Choc y Choky Choc de Dia.

Si los cereales son recomendables en el desayuno es, además de por los hidratos de carbono, es precisamente por su contenido en fibra. Sin embargo, también han encontrado que su contenido es escaso, especialmente en los Kellogg’s Rice Krispies, Kellogg’s Frosties y Pascual Ñampa Zampa.

Después de esto, tendremos que poner más atención en los cereales que elegimos para el desayuno de nuestros hijos.

Vía | El Mundo
Más información | OCU
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