cáncer

Sabemos que en muchas ocasiones la posibilidad de tener un hijo tras someterse a quimioterapia o radioterapia se ven reducidas, e incluso desaparecen, debido a la agresividad del tratamiento. Esas terapias pueden dañar los ovarios de la mujer, incluso de modo irreversible.

Conforme a los protocolos convencionales, la estimulación ovárica sólo se inicia al principio del ciclo menstrual de la mujer, por lo que una paciente diagnosticada de cáncer que deba iniciar inmediatamente su tratamiento puede no hallarse en esa situación y no poder producir óvulos que serían guardados para una futura concepción.

Sin embargo, un grupo de investigadores ha demostrado una nueva técnica: los ovarios se pueden estimular de forma que produzcan óvulos para su extracción también durante la fase final del ciclo menstrual.

Afortunadamente, los avances en genética traen noticias como éstas que abren una puerta a la esperanza para muchas enfermedades hereditarias. Una mujer dará próximamente a luz al primer bebé del Reino Unido al que los médicos dan una garantía total de que estará libre del cáncer de mama de tipo hereditario gracias a un diagnóstico de pre-implantación.

Los expertos médicos eliminaron de los embriones de la mujer un gen hereditario que habría dejado a la criatura con más de un 50% de probabilidades de desarrollar ese tipo de cáncer, ya que todas las mujeres de la familia del padre habían sufrido la enfermedad durante las 3 últimas generaciones.

La pareja produjo 11 embriones, 5 de los cuales demostraron estar libres del gen, y 2 de estos últimos se implantaron en el útero de la mujer. Ahora se encuentra en su semana 14 de embarazo.

No todos los casos de cáncer de mama pueden predecirse, sólo en el 5% de incidencia de esta enfermedad, cuando se atribuye a unos determinados genes detectables en los embriones.

La detección del cáncer de mama en mujeres embarazadas ha aumentado en los últimos tiempos, debido en buena parte a que se es madre cada vez a edades más avanzadas. En la actualidad, la mayoría de las mujeres tienen hijos entre los 30 y los 40 años.

Lamentablemente, el cáncer de mama en embarazadas se detecta tarde debido a que su diagnóstico es mucho más difícil cuando el tejido mamario se ve modificado por la gestación y la lactancia. Al crecer la mama, los tumores son más complicados de detectar. De hecho, la mayoría se detecta dentro del año después del embarazo en un estadio avanzado.

Aunque dicen que la incidencia no es muy alta, indican que al tratarse de mujeres jóvenes, al detectarse tarde y dado que la respuesta al tratamiento hormonal es menor, los tumores en la mujeres embarazadas se vuelven mucho más agresivos.

Solemos hablar frecuentemente en el blog sobre los beneficios de la leche materna, tanto para el bebé como para la madre.

Según han demostrado diversas investigaciones, los embarazos así como amamantar al bebé reduce el riesgo de la madre de desarollar cáncer de mama durante la premenopausia y también en mujeres más jóvenes.

Sin embargo, un nueva investigación también relaciona la lactancia materna con un menor riesgo de padecer cancer de mama en la mujer que de niña haya sido amamantada.

El estudio, realizado por investigadores de la Universidad de Wisconsin (Estados Unidos) y publicado en la revista Epidemiology, señala que las mujeres que habían sido alimentadas con leche materna en la infancia tenían un 17% menos de riesgo de cáncer de mama frente a aquellas que habían sido alimentadas sólo con leche artifcial.

Acabo de leer una de esas noticias mal tituladas que no hacen más que confundir que pone: “las guarderías reducen la leucemia”.

Leyendo el texto de la nota se aclaran las cosas. Y de hecho, es muy interesante.

El titular es motivado por una investigación realizada por científicos de la Universidad de California, Berkeley que asegura que el contacto social en los primeros años de vida puede disminuir en un 30% los riesgos de que el niño desarrolle leucemia, el cáncer infantil más habitual en la actualidad (y creciendo).

La investigación es el resultado de 14 estudios sobre las infecciones en los primeros años de vida y el desarrollo de la leucemia.

Los científicos explican que las infecciones comunes provocadas por el contacto social que se producen en los niños durante los primeros años servirían como una especie de inmunización ayudando al propio organismo a combatir la enfermedad.

Pero por otro lado, hay científicos que no están de acuerdo con esta teoría. Por el contrario, consideran que las infecciones de repetición temprana en niños susceptibles son un factor de riesgo de cáncer.

La fotógrafa Renée C. Byer ganó el Pulitzer 2007, el prestigioso galardón periodístico, por un gran reportaje fotográfico titulado “A mother´s journey” (El viaje de una madre) sobre los últimos meses de vida de Derek, un niño estadounidense enfermo de cáncer, y los desvelos de su madre, Cyndie French, madre soltera de cinco hijos.

La fotógrafa y una reportera fueron testigos de excepción durante meses de todos los aspectos que rodearon su tratamiento médico y a través de palabras, fotografías y vídeos dan testimonio del progresivo deterioro que sufre el menor, y de los estragos que el cáncer ocasiona en la dinámica familiar y en la economía doméstica.

Cuando a Derek le diagnosticaron neuroblastoma (un tumor maligno frecuente en niños el cáncer) su madre tuvo que vender su negocio, enviar a su hija menor de 6 años a vivir con su padre, y se vio obligada a desatender a sus hijos mayores, que empezaron a tener problemas de rendimiento escolar e, incluso, uno abandonó el hogar tras una agria discusión. Para sobreponerse a los gastos derivados de la enfermedad, también trabajó ocasionalmente donde pudo, incluso lavando coches.

El reportaje se publicó en el diario californiano Sacramento Bee y las periodistas pretendían concienciar a la población sobre la cruda realidad del cáncer infantil en un país como EEUU, tecnológicamente muy desarrollado pero con una cobertura pública sanitaria insuficiente y deficiente.

El proceso de vitrificación de óvulos en ya ha sido realizado a 15 pacientes oncológicas de toda España que se han sometido, tras una estimulación ovárica, a la extracción de los óvulos maduros. Esto posibilita la práctica de tratamientos de reproducción asistida una vez superada la enfermedad. Es una buena noticia que esta práctica de preservación de fertilidad se extienda.

Los centros del Instituto Valenciano de Infertilidad (IVI) en España realizarán la vitrificación de óvulos de forma gratuita a las pacientes en edad reproductiva con cáncer. Además, dado el elevado coste del proceso (más de 2.200 euros), parece lógico que la vitrificación se realice de manera gratuita en estos casos excepcionales de mujeres que van a someterse a terapias agresivas para tratar la enfermedad.

Esta decisión es fruto de un acuerdo entre la Federación IVI y la Asociación Española contra el Cáncer (AECC). La vitrificación, técnica que se ha desarrollado en el IVI en los últimos dos años, tiene tasas de supervivencia de los óvulos cercanas al 100%.

En Vitónica nos hablan de algunos alarmantes datos dados a conocer por médicos del Hospital de Pediatría del Centro Médico Nacional Siglo XXI, del IMSS (México) acerca de los males que más atienden en las consultas de pediatría.

Es triste hablar de graves enfermedades en niños, pero necesario para abrir los ojos y para inculcar en nuestros hijos hábitos saludables desde el minuto uno de vida, comenzando por la lactancia materna.

Los especialistas indicaron que las cuatro enfermedades más frecuentes entre los niños mexicanos, que bien pueden extenderse a la población infantil del resto del mundo desarrollado son: la obesidad, la diabetes, el cáncer y enfermedades que pueden evitarse con la vacunación, como lo es la influenza, varicela y neumococo.

La obesidad infantil es considerada la epidemia de este siglo. Los pediatras indican que los niños en edad preescolar deberían ganar de 2 a 3 kilos por año, mientras que, en general, lo que está ocurriendo es que suben entre 4 y 5 kilos.

Un curioso estudio realizado por expertos del Hospital Infantil Emma (Holanda) ha relacionado diferentes defectos corporales en los niños con el riesgo de padecer cáncer. Al parecer, determinados defectos como la desviación de la columna vertebral o las extremidades asimétricas, son anomalías con mayor presencia en los niños con cáncer.

Para llegar a esta conclusión los expertos realizaron un amplio estudio durante tres años tomando los datos de 1.073 niños que sufrían cáncer, de ellos, 989 habían sido diagnosticados de cáncer y tratados durante un amplio periodo, a los 175 niños restantes se les acababa de diagnosticar la enfermedad.

Se analizaron todas aquellas irregularidades que presentaba la morfología de cada niño, cualquier aspecto físico que no se encontrara dentro de los patrones catalogados como normales. También se estudió un grupo de niños sanos para realizar las comparativas pertinentes.