calor

Empezamos nuestro Especial Verano con niños con una recomendación que no podéis pasar por alto en verano: la importancia del consumo de agua.

¿Por qué es tan importante que los pequeños beban suficiente agua, especialmente en verano? Porque el calor hace que aumente la temperatura corporal, la cual se regula mediante el sudor. Cuando los niños (y los adultos) sudan eliminan agua por los poros, por tanto es necesario reponer esa pérdida para evitar la deshidratación.

La deshidratación es la pérdida excesiva de líquidos del cuerpo. Los bebés y los niños pequeños son más propensos a sufrirla debido a que el porcentaje de agua de su cuerpo es mayor y su equilibrio es más débil. Aún están en maduración los centros reguladores de la sed, y tienen una mayor dificultad para afrontar la necesidad de agua.

Por tanto, es fundamental mantenerlos constantemente hidratados, incluso antes de que tengan sed, pues sentir sed es una señal de que la concentración de los líquidos corporales ya es anormal. Entre un uno y un dos por ciento del agua corporal ya se ha perdido cuando sentimos la necesidad de beber agua.

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Dado que el mecanismo de regulación de la temperatura no está perfectamente desarrollado en los bebés recién nacidos y de pocos meses, hemos de llevar cuidado en épocas calurosas para que no sufran un exceso de calor.

Y aunque de recién nacidos pueden enfriarse rápidamente, no es necesario que, a los pocos días, los abriguemos en exceso si hace calor. Es habitual ver a los bebés en verano con gorro, manga larga y tapados hasta los pies cuando los demás vamos en bañador y pasamos calor. Ellos también pasan calor.

Los bebés que en verano (o en invierno dentro de casa, con la calefacción) van excesivamente abrigados pasan calor, aunque no suden, por lo que se hace difícil percibirlo. Pero precisamente por eso es importante que mantengamos una temperatura adecuada, porque el sudor sirve para refrescarse y ellos prácticamente carecen de dicha función. Habremos de tocarles la nuca para saber si sudan.

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La miliaria o sudamina es una erupción cutánea causada por una disfunción en el sistema sudorativo: la obstrucción de los poros que llevan a las glándulas sudoríparas. Es muy común en los primeros meses de vida de los bebés y en niños pequeños, aunque puede presentarse a cualquier edad, particularmente en climas húmedos y cálidos.

Cuando el bebé no suda en la superficie porque la piel no deja salir el sudor, éste queda retenido en la piel, formando pequeños granitos rojos u ocasionalmente diminutas ampollas, ya que las gándulas obstruidas no pueden eliminar el sudor.

Las protuberancias pueden adquirir aspecto diverso y su extensión sobre las zonas del cuerpo también es variable. La forma más leve aparece como ampollas diminutas que se rompen fácilmente y forman costras finas. Una forma más aguda puede causar granitos rojos que pueden picar. Suelen durar pocos días, aunque frecuentemente reaparecen si el calor continúa.

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