El crecimiento intrauterino es una etapa fundamental de la vida ya que muchos factores en este tiempo pueden condicionar todo el crecimiento futuro. El crecimiento del bebé en el vientre materno comprende dos períodos: el embriogénico y el de crecimiento fetal.

El crecimiento y el desarrollo del futuro bebé se caracterizan por un aumento del tamaño, una creciente complejidad estructural y la maduración de las funciones. ¿Cómo podemos conocer si está creciendo adecuadamente en el útero?

Sabemos que a través de las ecografías durante el embarazo se estima el peso aproximado del bebé basándose en las mediciones de tres parámetros: la circunferencia abdominal, el perímetro de la cabeza y la longitud del fémur.

Además, basados en promedios, existen calendarios para conocer peso y medidas durante el embarazo y fórmulas para calcular el peso fetal según la semana de gestación.

Gracias a esas estimaciones y mediciones a través de las ecografías podremos saber si el feto se desarrolla conforme a su edad gestacional, o si será más o menos grande, esto es, conocer más acerca del crecimiento del bebé en el vientre materno, en sus distintas etapas, sobre lo que os hablamos detalladamente a continuación.

El desarrollo del embrión

Recordemos que la embriogénesis es el complejo proceso generativo que conduce a la formación de un organismo pluricelular, vegetal o animal, a partir del cigoto.

La embriogénesis humana se define como el proceso que se inicia tras la fertilización de los gametos para dar lugar al embrión, en las primeras fases de desarrollo de los seres vivos pluricelulares. En el ser humano este proceso dura unas ocho semanas, momento a partir del cual el producto de la concepción acaba su primera etapa de desarrollo y pasa a denominarse feto.

A partir de la cuarta semana, el embrión empieza a desarrollar los vestigios de los futuros órganos y aparatos, y en esta etapa resulta muy sensible. Comienza una fase de crecimiento frenético que dura otro mes más, durante la que se van esbozando todos los órganos, sistemas y aparatos del futuro organismo adulto.

Durante el período de desarrollo embrionario se forman los diferentes órganos del futuro feto y se caracteriza por un incremento en el número de células (crece casi exclusivamente por hiperplasia, esto es, el aumento de tamaño de un órgano o de un tejido debido a que sus células han aumentado en número).

El crecimiento del feto

En el período de crecimiento fetal hay una fase intermedia de hiperplasia e hipertrofia, con aumento del tamaño celular y disminución del índice mitótico o división celular. La hipertrofia es el aumento del tamaño de un órgano cuando se debe al aumento correlativo en el tamaño de las células que lo forman (el órgano tiene células mayores, y no nuevas). Se distingue de la hiperplasia, caso en el que un órgano crece por aumento del número de células, no por un mayor tamaño de éstas.

La curva de crecimiento se caracteriza por un aumento progresivo de la velocidad de crecimiento en longitud, que alcanza su máximo aproximadamente en la semana 18, mientras que el incremento máximo de peso tiene lugar hacia las semanas finales del embarazo.

En la recta final del embarazo el bebé crece a pasos acelerados, aumentando de peso entre 200 y 300 gramos por semana. En la última etapa del embarazo ya está órganos y tejidos formados, y se produce una acumulación de grasa debajo de la delicada piel, lo que le ayudará a regular mejor su temperatura corporal cuando nazca.

Al comienzo de la semana 35 pesa alrededor de 2’400 kilos y mide 47 cm, aunque a esta altura puede haber una gran diferencia de tamaño entre distintos bebés. En la semana 38 las medidas estimadas del bebé son de 50 centímetros y 3’200 kilos. En la semana 40 el bebé mide 52 centímetros de la cabeza hasta los pies y pesa cerca de 3’400 kilos.

Por supuesto, estas son medidas medias aproximadas, y no será hasta que nazca cuando sepamos cuánto mide el bebé. Incluso las últimas ecografías que hacen una estimación de las medidas del feto se pueden equivocar.

De qué depende el crecimiento fetal

El crecimiento fetal es un proceso muy organizado en el que, como hemos visto, se coordinan cambios complejos y se integran modificaciones a nivel molecular y celular para permitir el desarrollo del organismo completo. Cualquier influencia adversa sobre este proceso puede tener consecuencias negativas. El retraso o alteración en el crecimiento dependerá de la naturaleza, el momento, la duración y la intensidad de la perturbación.

El crecimiento fetal adecuado depende de una interacción óptima entre distintos factores:

• Factores fetales: la capacidad del feto para utilizar los nutrientes que recibe. El más importante es la provisión genética del feto. La insulina y los factores de crecimiento tipo insulina tienen una función importante en esta fase del crecimiento. si la información genética es adecuada y el medio ambiente propicio se darían las condiciones óptimas para obtener un crecimiento y desarrollo de acuerdo al potencial genético familiar.

• Placentarios: la placenta va a ser el modulador de los factores que van a determinar el grado de desarrollo fetal: aporta nutrientes y oxígeno, regula la difusión en la circulación materno de los productos del metabolismo fetal, actúa como órgano endocrino produciendo hormonas (lactógeno placentario), factores de crecimiento, neuropéptidos y citocinas.

• Factores maternos: lógicamente la madre es el centro natural y fuente de los principios inmediatos y oxígeno imprescindibles para el correcto crecimiento fetal. El estado nutricional de la madre influye. La afectación vascular materna, condicionando una disminución del flujo útero-placentario puede ocasionar hasta un 25-30% de los casos de retraso del crecimiento intrauterino. Recordemos que fumar durante el embarazo afecta al crecimiento del bebé, ya que el riego sanguíneo de la placenta disminuye durante 15 minutos aumentando la frecuencia cardíaca. El monóxido de carbono inhalado hace que el feto reciba un 40% menos de oxígeno.

• Ambientales, relacionados con los anteriores: los factores ambientales que pueden depender de la madre (nefropatías, hipertensión, cardiopatía, colestasia, uso de drogas, exceso de alcohol, infecciones urinarias…), del feto (anomalías genéticas, cromosómicas, infecciones) o placentarias (envejecimiento, infartos e insuficiencia placentaria).

Los aparatos actuales permiten medir el embrión, la cabeza, huesos, extremidades, vasos sanguíneos, riñones… del feto y estimar su peso, viendo si el crecimiento del bebé en el vientre materno es adecuado. Pero no se puede medir la longitud del bebé porque el feto está encogido en el útero y sólo se estirará del todo cuando nazca.

Fotos | molly_darling, seamusiv y WomEOS en Flickr
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Una de las preguntas que se hacen las mujeres al comienzo del embarazo es ¿cuándo empezaré a sentir los movimientos del bebé en el vientre? Podemos decir que esta sensación inolvidable sucederá realmente bastantes semanas después de que el feto empiece a moverse.

Por eso, aunque no existe una respuesta única para todas las mujeres, sí hay unas etapas de desarrollo normal del feto que van a determinar la capacidad de movimientos de éste, y van a situar aproximadamente el momento en que los notamos.

Los movimientos del bebé empiezan a notarse en el vientre alrededor del cuarto o el quinto mes de embarazo, una sensación que se repetirá frecuentemente hasta que llegue el momento del nacimiento.

Antes de esa etapa, no es que el bebé no se mueva, pero en la “amplitud” del útero materno y con la barriga aún pequeña, sin que exista presión sobre las paredes del útero ni que estas presionen en nuestros músculos abdominales, no se notan los movimientos. Veamos paso a paso cómo se mueve el bebé en tu vientre.

Cronología de los movimientos del bebé en el vientre materno

• Las primeras semanas el embrión crece a pasos acelerados, formándose cada vez más, y las principales características externas del bebé comienzan a tomar forma, hasta alcanzar la etapa en la que se denomina “feto”, a partir de la octava semana. El final de la octava semana marca el final del “período embrionario” y el comienzo del “período fetal”.

• Es entonces cuando el bebé empieza a moverse más, aunque la madre aún tarde en percibirlo. Alrededor de la semana 12 de embarazo el bebé puede empuñar los dedos, y sobre la semana 14 se ha desarrollado más tejido muscular y óseo, y los huesos se vuelven más duros: el bebé comienza a hacer movimientos activos, como los movimientos de succión con la boca.

• Es por tanto alrededor de la semana 20 cuando el bebé efectúa más movimientos y la madre puede sentir una agitación en la parte baja del abdomen. Y es que esos primeros movimientos perceptibles pueden sentirse como mariposeas o burbujeos, aún no son la esperada pataditas que tardarán en notarse un poco más.

• A partir de la semana 23 el bebé está más activo y tiene mayor desarrollo muscular, al tiempo que empieza a acumular grasa, por lo que la madre puede sentir más claramente al bebé moviéndose.

• En la semana 26 el feto presenta el reflejo prensil y de sobresalto, esos sobresaltos podremos sentirlos por ejemplo como reacción a un sonido fuerte, un sobresalto de la madre, un movimiento brusco de ésta…

• Alrededor de la semana 32 el bebé ha crecido mucho y tiene menos espacio para moverse, pero seguirá haciéndolo hasta el momento del nacimiento por muy apretado que esté. Las patadas son claramente perceptibles, incluso a simple vista se pueden observar los bultos que se mueven en la barriga de la embarazada.

• En el último mes de embarazo, especialmente cuando rondamos la fecha prevista del parto, sus movimientos han disminuido debido al poco espacio que tiene para moverse. Pero seguirá haciéndolo, y en caso contrario hemos de acudir inmediatamente al médico.

Ni en todas las mujeres ni en todos los embarazos se sienten los movimientos igual

Como es lógico, ni todos los embarazos ni todas las mujeres son iguales, por lo que la mayoría de las madres no coinciden en las fechas referidas a la primera vez que sintieron los movimientos del bebé ni a la descripción de la sensación. Unas embarazadas son más sensibles que otras por lo que podrían detectar antes el movimiento.

Además, en los segundos embarazos y en los siguientes, los movimientos del bebé se sienten antes, aunque no siempre sucede así y muchas mujeres los noten a la misma altura de gestación o incluso después.

Pero sí es más frecuente notar los desplazamientos o primeras pataditas del bebé en los siguientes embarazos, y esto es porque tanto los músculos de la pared abdominal como del útero, que se han dilatado durante el primer embarazo, están menos tonificados. Al tener los músculos del abdomen más distendidos, es más fácil que cedan a los primeros movimientos (desplazar un músculo prieto o notar que es empujado es más difícil).

En este sentido, también puede influir que ya tenemos la experiencia de lo que son esas sensaciones por el embarazo anterior (lo cual podría indicar también que en un primer embarazo los movimientos se dieron antes pero nos pasaron desapercibidos).

En general, es a partir de la semana 18 en el primer embarazo y de la semana 15-16 en el segundo embarazo cuando se empiezan a notar los movimientos del bebé. Si el embarazo es múltiple o la fecha de embarazo es errónea y en realidad estamos embarazadas de más tiempo, también es posible que los movimientos se noten antes.

Sentir y ver los movimientos del bebé

En los tiempos que corren, no todo es sentir al bebé. También podemos verle moverse. En las ecografías del último trimestre es frecuente, si observamos el monitor, ver cómo se mueve el bebé, incluso percibir si realiza movimientos sutiles que no percibimos en la barriga, como chuparse el dedo.

Las ecografías de alta definición en “3 D” y “4 D” pueden incluso mostrarnos gestos del bebé, si frunce el ceño, si “sonríe”... gracias a que se ven las imágenes en tres dimensiones y con más detalle.

Estas primeras imágenes de los movimiento del bebé en el vientre materno son muy emocionantes, pero por muy claras que sean aún tendremos que imaginar buena parte de su aspecto. Cuando nazca, aunque estaremos colmadas de nuevas emociones, tendremos un sentimiento extraño, seguramente echaremos de menos esa sensación del bebé moviéndose en nuestro interior.

Foto | molly_darling en Flickr-CC
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El embarazo es el periodo que transcurre desde la implantación del óvulo fecundado en el útero hasta el momento del parto.

En ocasiones es imposible conocer el momento exacto del comienzo del embarazo para a partir de allí calcular las semanas de embarazo y la fecha de parto, por tanto os diremos cómo hacer bien las cuentas y poder organizar vuestro calendario de embarazo.

La duración aproximada de un embarazo es de 280 días. Se calculan 40 semanas desde el primer día de la última menstruación o 38 semanas (aproximadamente nueve meses) desde el momento en que se produce la fecundación del óvulo, que en un período regular la ovulación suele ocurrir 14 días después de que se presenta la menstruación.

Pero como calcular el momento de la ovulación no siempre es factible, sobretodo si tus períodos son irregulares, el embarazo se cuenta en semanas. La mayoría de las mujeres no saben con exactitud cuándo ovulan, pero sí saben cuándo empezó su último periodo.

De cualquier modo, si estás pensando en quedar embarazada es importante que apuntes cada mes en un calendario el primer día de cada menstruación, para luego poder hacer un cálculo más aproximado de las semanas de embarazo.

¿Cuando se produce la implantación del óvulo fecundado?

Es imposible conocer el momento exacto en que se produce la implantación del óvulo fecundado en el útero, hito que da comienzo al embarazo.

Pero podemos aproximarnos si tenemos en cuenta que la ovulación se produce a la mitad del ciclo menstrual y que la fecundación puede producirse el mismo día de la ovulación y hasta dos o tres días después.

Seis o siete días después de que el óvulo es fecundado, el blastocito empieza a producir unas prolongaciones que le permitirán implantantarse en el endometrio (pared interna del útero). En algunas mujeres, este proceso da lugar al conocido como sangrado de implantación.

Regla de Nagele: conocer la fecha de parto

La Regla de Nagele es una sencilla fórmula para conocer la fecha probable de parto (FPP). Al primer día de la última menstruación tenéis que restarle tres meses y añadirle siete días. El resultado es la fecha probable de parto.

Por ejemplo, si tu última regla fue el 1 de marzo, tienes que restarle tres meses, diciembre, y sumarle siete días: la fecha probable de parto es el 8 de diciembre. En caso de que se trate de un año bisiesto hay que añadir un día, después de cualquier fecha posterior al 29 de febrero.

Aquí tenéis un calendario por meses y días para calcular la fecha probable de parto.

Calculadora de semanas de embarazo y fecha de parto

Para que puedas calcular con exactitud la semana de embarazo en la que te encuentras y la fecha probable de parto hemos confeccionado una calculadora de embarazo muy sencilla de utilizar.

Sólo tienes que introducir la fecha del primer día de tu última menstruación y te dirá en qué semana estás, cuántas te quedan y la fecha probable de parto.

Los trimestres de embarazo

Por último, como sabéis, además de semanas, el embarazo se divide en tres trimestres.

• El primer trimestre de embarazo abarca desde la fecundación hasta la semana 14 de embarazo (12 semanas de gestación)

• El segundo trimestre de embarazo abarca de la semana 14 a la semana 28 de embarazo

• El tercer trimestre de embarazo abarca desde la semana 28 a la semana hasta el nacimiento.

Para conocer cómo crece tu bebé durante la gestación y los cambios que se producen en la madre semana a semana puedes consultar nuestro Calendario de embarazo.

Fotos | Frank de Kleine y surlygirl en Flickr
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Semana a semana y mes a mes, hemos llegado al último mes de embarazo del calendario de embarazo. A esta altura, ya hablamos de un embarazo a término pues a partir de la semana 37 el bebé está preparado para nacer. Sólo un 5% de los bebés nacen en la fecha estimada de parto, es decir, el día que se cumplen las 40 semanas. La gran mayoría nace deliberadamente entre la semana 37 y la 40. En cualquier momento, cuando el pequeño lo decida, puede comenzar el proceso que desencadenará el trabajo de parto y su nacimiento.

Ya no queda nada para poder verle la carita a tu bebé, pero cuidado con la ansiedad. Si ya has esperado nueve meses, vive las últimas semanas de tu embarazo con tranquilidad de cara a afrontar con la mejor de las actitudes el importantísimo momento de dar a luz.

Como hemos venido haciendo a lo largo de todo el embaraza, veamos cómo crece el bebé semana a semana durante este último mes dentro del vientre de su madre.

Semana 37 de embarazo

El bebé está completamente desarrollado, por eso en estas últimas semanas se ocupará principalmente de ganar peso, y algunos lo hacen con verdadero ímpetu llegando a aumentar unos 350 gramos semanales.

Seguramente, el bebé ya esté preparado nacer colocado cabeza hacia abajo. En las últimas semanas la madre suele sentir una presión en los huesos de la pelvis, producida por el peso del bebé. También las secreciones vaginales son más abundantes lo que indica la cercanía del parto.

El lanugo, la fina capa de vello que recubre su piel desaparece casi por completo. Algunos bebés nacen con algo de pelo, sobre todo en la espalda, en los brazos y en las piernas, pero con el correr de las semanas se va cayendo solo.

Semana 38 de embarazo

El pequeño ya tiene la cabeza totalmente cubierta de pelo. Algunos nacen con una melena abundante mientras que otros nacen casi si pelo. De cualquier modo el color del pelo, así como el de ojos todavía no es definitivo. El pelo con el que nacen suele caerse a lo largo de los primeros meses de vida, mientras que el iris de sus ojos, la parte que les da color, aún no ha acumulado el pigmento definitivo.

Sus intestinos han comenzado a producir meconio, la primera materia fecal que normalmente es eliminada por el bebé después del nacimiento.

Su cuerpo está recubierto por una abundante sustancia amarillenta llamada vernix caseosa que le facilitará el deslizamiento por el canal de parto en el momento de nacer.

Es muy probable que haya comenzado ya el proceso de dilatación del cuello uterino de la madre, aún sin haber tenido contracciones regulares. Esto es muy frecuente especialmente en las madres no primíparas, es decir aquellas que ya han tenido un parto previo.

Semana 39 de embarazo

Semana 40 de embarazo

En la semana 40 el bebé mide 52 centímetros de la cabeza hasta los pies y pesa cerca de 3,400 kilos. Notarás que sus movimientos han disminuido debido al poco espacio que tiene para moverse. De cualquier forma, sigue haciéndolo y si notas que no lo hace, debes acudir inmediatamente al médico.

Ya se han cumplido los 280 días de tu calendario de embarazo. Tu bebé está preparado para salir al mundo, sin embargo algunos órganos como por ejemplo el cerebro continuará desarrollándose creando millones de conexiones neuronales durante los primeros años de vida.

Una de las preocupaciones típicas de las embarazadas, sobre todo en las primerizas, es saber cómo reconocer el momento del parto. Son varias las señales que indican la cercanía del parto como sentir contracciones cada vez más fuertes y regulares, la expulsión del tapón mucoso, que no es necesariamente señal de parto inminente pero indica que el cuello ha comenzado a dilatarse. También el proceso de parto puede comenzar con la rotura espontánea de bolsa, pero no sucede en todos los casos.

Lo importante es que estés atenta a las señales que te da tu cuerpo y tu bebé y que comprendas que el proceso de parto es un proceso fisiológico para el que las mujeres estamos perfectamente programadas.

Si no ha sucedido antes, seguramente en esta semana llegue el tan deseado momento de conocer a tu bebé. Si todavía no ha decidido nacer todavía quedan dos semanas de margen para que nazca, ya que hasta la semana 42 se considera un bebé a término. El médico te realizará revisiones frecuentes para controlar el estado del bebé hasta cuando decida nacer.

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Como ya hemos comentado en la entrada anterior, en estas últimas semanas del calendario de embarazo es cuando el bebé gana peso más rápidamente volviendo su cuerpo más redondeando. Está acumulando la grasa que necesitará para regular su temperatura corporal cuando nazca.

En líneas generales, sus órganos continúan perfeccionándose para funcionar fuera del útero, pero vayamos a la descripción de cómo crece el bebé semana a semana en este octavo mes de gestación.

Semana 33 de embarazo

Además de poder oír los sonidos de dentro de la tripa y los de fuera con cierta interferencia, también es capaz de ver imágenes borrosas dentro del útero. Abre y cierra los ojos y tiene períodos de sueño y vigilia como cualquier recién nacido. Incluso, puede experimentar la fase REM del sueño o movimiento rápido de ojos, que es la etapa del sueño en el que tenemos sueños más intensos. Sería muy interesante saber qué sueña el bebé en la tripa, seguramente evocará las sensaciones de su corta vida dentro del útero.

Semana 34 de embarazo

En la semana 34 el bebé mide aproximadamente 46 centímetros y pesa alrededor de 2,200 gramos. Sus pulmones ya están casi completamente formados y sus huesos se han ido endureciendo pero todavía son muy flexibles, incluidos los de la cabeza. Su cráneo todavía no está completamente cerrado, lo cual le permite adaptarse con mayor facilidad al canal de parto en el momento de nacer. Por eso, algunos bebé nacen con la cabeza en forma de cono o aplastada, pero esto se revierte a los pocos días de nacer.

La sustancia amarillenta que recubre la piel de bebé llamada vérnix caseosa se hace cada vez más densa, lo cual también la facilitará la tarea de atravesar el canal de parto. A su vez, el lanugo, una fina capa de vello sobre su piel, comienza a desaparecer. Si naciera en esta semana de forma prematura las posibilidades de supervivencia son del 99%, por lo que seguramente saldría adelante sin sufrir ninguna secuela.

Semana 35 de embarazo

En la semana 35 con 2,400 gramos de peso y 47 centímetros su sistema nervioso ha madurado casi completamente, al igual que órganos fundamentales como el riñón y el hígado. De ahora en adelante el pequeño se dedicará principalmente a ganar peso.

Como hemos comentado el mes pasado, es muy probable que el bebé ya haya adoptado la posición para nacer. La mayoría lo hace boca abajo. Puede que sientas la presión del peso del bebé sobre tu hueso pubiano. Sus movimientos están algo limitados por la falta de espacio, pero eso no quiere decir que se mueva menos. Al contrario, notarás movimientos más bruscos.

En la semana 36 de embarazo, a sólo un mes de la fecha de parto prevista, el bebé mide 48 centímetros y pesa alrededor de 2,700 gramos. Como hemos comentado antes, últimamente gana peso a pasos acelerado, aumentando entre 250 y 300 gramos semanales.

Traga y digiere el líquido amniótico en el que flota, así como vernix y demás secreciones. Esta sustancia verde oscura o negrusca es llamada meconio y formará sus primeras deposiciones.

Con respecto a los preparativos para el parto. Es muy probable que a estas alturas ya tengas listo el bolso para llevar al hospital. Si no es así, deberías prepararlo cuanto antes pues a partir de ahora el bebé podría nacer en cualquier momento. Haz una lista de cosas que debas o quieras hacer antes de dar a luz y lo más recomendable es aparcar las actividades laborales para disfrutar a pleno del último mes de embarazo.

Es una etapa de molestias para la madre ocasionadas por el peso de la tripa sumado al cansancio, la retención de líquidos, los calambres y las dificultades para dormir.

Semana 36 de embarazo

En el último mes de tu calendario de embarazo, la frecuencia de las consultas médicas será semanal para realizar un control más exhaustivo. El médico medirá el grosor del cuello uterino y comprobará si la dilatación ha comenzado por medio de un tacto vaginal. Puede que las mujeres que ya han parido antes tengan a esta altura una dilatación de pocos centímetros. Por su parte, a través del monitoreo fetal también se mide la frecuencia de los latidos cardiacos del bebé.

Si no lo has hecho antes, es hora de hablar con tu médico acerca de la atención que se te brindará en el parto y sobre tus preferencias con respecto a la anestesia epidural, la episiotomía, la posición de parto, etc.

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En el post anterior hemos comentado que el bebé ya tiene la apariencia de un recién nacido pero bastante más delgado. Entramos en el último trimestre de gestación del calendario de embarazo en el que el niño acumulará la grasa necesaria para sobrevivir fuera del vientre materno y poco a poco se pondrá más rellenito.

Estamos en el séptimo mes de embarazo. Sólo quedan ocho semanas en las cuales cada día que el bebé pasa dentro del útero de la madre es esencial para su desarrollo. En estas semanas, por más que el peso de la tripa comience a incomodar, no dejes de lado el ejercicio ni mucho menos una alimentación equilibrada para nutrir al bebé y para evitar ganar demasiado peso pues podría ser perjudicial para el momento del parto.

Como de costumbre, vayamos al repaso de cómo crece el bebé semana a semana a lo largo de este mes.

Semana 29 de embarazo

En la semana 29 de embarazo (27 semanas desde la gestación) el bebé pesa alrededor de 1,200 kg y mide 35 centímetros desde la cabeza hasta las nalgas. Quiero aclarar que las cifras de peso y talla son estimativas pues cada bebé tiene su propio ritmo de crecimiento.

El pequeño ya es capaz de mantener su temperatura corporal debido a la capa de grasa que se va acumulando debajo de la piel, sin embargo todavía necesita el calor del vientre materno.

Su cerebro se sigue desarrollando con rapidez generando nuevas células nerviosas y aumentando el tejido cerebral.

Semana 30 de embarazo

A partir de la semana 30 el bebé comienza a buscar la posición definitiva para nacer, si es que no lo ha hecho antes. La mayoría se coloca boca abajo por lo que es muy posible que sientas las pataditas en la zona del esternón. Sin embargo también hay bebés que se sientan de nalgas, algunos cambian de posición antes de nacer pero otros no.

Con 36 centímetros hasta las nalgas (unos 42 cm de la cabeza a los pies) y un peso de aproximadamente 1,350 gramos, sus pulmones continúan madurando y produciendo surfactante (ver entrada anterior), una sustancia que le permitirá respirar por sí sólo cuando salga del vientre de la madre y corten el cordón umbilical. Por cierto, el cordón umbilical le resulta muy divertido. Además de sus propias manos es su juguete favorito dentro del útero.

Las uñas de los pies y de las manos, así como las pestañas y el pelo ya se han formado y continúan creciendo.

Semana 31 de embarazo

En la semana 31 el volumen del líquido amniótico en el que flota el bebé es de medio litro, pero su cuerpo va creciendo y ocupando poco a poco la capacidad del útero. Mide 37 centímetros hasta las nalgas (43 cm hasta los pies) y su peso es de 1,500 gramos.

Su aparato digestivo está casi maduro, ya puede mover el intestino aunque no es habitual que lo haga. De todas formas, si defecara, la placenta es la encargada de filtrar y renovar el líquido amniótico.

El bebé gira su cabeza de un lado al otro, pero sus movimientos ya no son tan libres como semanas atrás debido a que le cuesta más estirarse y girarse por la falta de espacio. Igualmente, no para de moverse y al tocarte la barriga, podrás sentir sus brazos y sus piernas estirandose. A esta altura puedes comenzar a llevar un control de los movimientos de tu bebé y llevarlo a la consulta médica mensual. Recuerda que si notas cualquier signo de inactividad fuera de lo normal, debes acudir al doctor.

Semana 32 de embarazo

En la semana 32, la última del séptimo mes, el bebé pesa alrededor de los 1700 gramos y mide 38 centímetros (44 cm de la cabeza a los pies). Su cuerpecito se va rellenando y contorneando debido a la grasa que ha ido acumulando en las últimas semanas, aunque todavía lo seguirá haciendo.

Su estructura pulmonar, aparato digestivo y riñón están perfeccionándose para funcionar fuera del útero. Los pulmones practican respirar, el intestino puede digerir y el bebé traga líquido amniótico y orina. A lo largo de las próximas semanas todos los órganos continuarán su proceso de maduración.

Con respecto a la madre, en estas primeras semanas del tercer trimestre comenzarás a notar las molestias típicas de este período como por ejemplo, calambres, acidez, dificultad para respirar, pesadez en las piernas y fatiga generalizada.

A estas alturas del calendario de embarazo es posible que hayas notado unas contracciones uterinas esporádicas llamadas contracciones de Braxton Hicks. Son una preparación para el parto, pero no son contracciones de parto propiamente dichas ya que son irregulares. Como todo músculo, el útero necesita tener cierto entrenamiento para el momento de dar a luz.

Aunque son indoloras sentirás cierta tensión abdominal y que la tripa se endurece. Sin embrago, hay ciertos signos de alarma a tener en cuenta. Debes acudir al médico si tienes más de 4 contracciones por hora con menos de 36 semanas o 5 por hora con más de 36 semanas, si las contracciones van acompañadas de dolor abdominal, pélvico o de espalda, si van acompañadas de flujo vaginal inusual o en caso de antecedentes de parto prematuro.

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En Bebés y más | Cómo crece el bebé: de la semana 21 a la semana 24
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Como comentaba en la entrada anterior, nos encontramos ya en la segunda mitad del embarazo en la que el bebé se desarrolla a pasos acelerados. Continuamos entonces repasando el calendario de embarazo semana a semana.

Sus órganos están formados pero continúan su maduración perfeccionándose para funcionar por sí mismos cuando nazca. En las próximas semanas el bebé ganará capas de grasa que le darán un aspecto más rellenito.

Estas semanas transitamos el sexto mes de embarazo y como hacemos habitualmente, continuamos con el repaso del crecimiento del bebé semana a semana.

Semana 25 de embarazo

En la semana 25 de embarazo el bebé tiene 23 semanas de vida, mide cerca de 25 centímetros de la cabeza a las nalgas, unos 32 centímetros hasta la punta de los pies, y pesa alrededor de 700 gramos.

Su piel está arrugada pero a medida que vaya creciendo se volverá más tersa y suave. Está cubierta por una sustancia cerosa llamada vérnix que impide que ésta se agriete. Los pequeños dientes se ubican en su posición debajo de las encías, aunque todavía faltan varios meses para ver brotar el primero. Su cabeza está cubierta de pelo con color y textura, pero ni uno ni la otra serán los definitivos.

A esta altura habrás notado que el bebé tiene períodos de descanso y períodos de actividad en los que puedes sentir sus movimientos, estiramientos y pataditas.

Semana 26 de embarazo

En la semana 26 mide 34 centímetros hasta los talones y pesa 800 gramos. Sus oídos se van perfeccionando, por lo que reacciona más conscientemente a los sonidos que le llegan desde el exterior, y muy especialmente a tu voz.

Sus ojos se abren y se cierran de forma intermitente, el bebé practica el reflejo del pestañeo y reacciona a los estímulos luminosos, al igual que a los estímulos sensoriales cuando acaricias la barriga.

Si bien todavía no entra oxigeno en sus pequeños pulmones pues su medio es líquido, el bebé realiza diariamente ejercicios de respiración.

A medida que gana peso, su cuerpo va acumulando capas de grasa que le ayudará a regular la temperatura corporal fuera del útero de la madre.

Semana 27 de embarazo

En la semana 27 (25 semanas de vida del feto) casi todas las estructuras oculares están acabadas, aunque todavía no es capaz de ver con claridad, el desarrollo de la zona visual del cerebro le permite distinguir luces y sombras.

Su talla es de 36 centímetros de cabeza a pies y pesa alrededor de un kilogramo. Tiene un aspecto similar al que tendrá al nacer, pero más delgado. A partir de ahora su piel comienza a engrosarse y poco a poco se volverá más tersa.

Ya puedes notar claramente los movimientos del bebé y también podrás sentir una especie de saltitos rítmicos muy característicos cuando el bebé tiene hipo. Se produce debido a la contracción del diafragma y aunque puede llegar a durar varios segundos, el hipo fetal no perjudica al bebé sino todo lo contrario, es una señal de buena salud.

Semana 28 de embarazo

En la semana 28 el desarrollo de sus pulmones tiene gran protagonismo. Comienzan a fabricar una sustancia llamada surfactante imprescindible para la respiración fuera del útero que impide que los alvéolos se adhieran entre sí. Igualmente, los pulmones se llenan de vasos sanguíneos que harán circular la sangre oxigenada por todo su cuerpo y los tubos bronquiales continúan dividiéndose.

Al cabo de esta semana, con 38 centímetros de largo y con un peso de algo más de un kilo ocupa casi la totalidad del espacio dentro del útero.

Quedan todavía doce semanas del calendario de embarazo por delante, fundamentales para que el bebé complete su maduración, sin embargo si naciera ahora tendría altas probabilidades de sobrevivir.

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Hemos llegado al punto del calendario de embarazo en el que dejamos atrás las 20 primeras semanas de embarazo. Es decir, la primera mitad de la gestación. Queda por delante la segunda parte del embarazo que acabará con el deseado momento de conocer la carita de tu bebé.

En las próximas semanas el bebé crecerá aproximadamente el doble de su tamaño y aumentará diez veces su peso. Hagamos un repaso de este quinto mes de embarazo semana a semana.

Semana 21 de embarazo

En la semana 21 de embarazo (semana 19 desde la concepción) el bebé mide unos 25 centímetros de la cabeza a los pies y pesa alrededor de 350 gramos. La actividad del pequeño dentro del útero es intensa y así lo hace notar. El bebé se mueve más o menos 50 veces por hora. De momento, tiene espacio suficiente para realizar todo tipo de movimientos, estiramientos y giros por lo que sentirás sus vigorosas pataditas a lo largo del día, especialmente cuando te recuestes a descansar.

Parece increíble, pero para contrarrestar las horas de actividad el bebé también duerme dentro del útero, adoptando posiciones muy peculiares, con las manos en la barbilla, chupándose el dedo, con la barbilla sobre el pecho…

A estas alturas, los latidos del corazón del bebé son muy fuertes y pueden oírse fácilmente a través de un estetoscopio cuando antes se utilizaba un aparato llamado doppler.

Semana 22 de embarazo

En la semana 22 de embarazo se pueden ver los párpados, las uñas y las cejas, aunque estas últimas todavía no tienen color, son blancas. Mide unos 27 centímetros y pesa casi 500 gramos, aunque su grasa corporal es sólo del 1%. De ahora en más irá ganando capas de grasa que le ayudarán a regular su temperatura corporal.

Su cerebro, en continuo desarrollo, experimenta alrededor de esta semana grandes progresos en el sistema límbico, el cerebro medio, que gestiona respuestas fisiológicas ante respuestas emociones. Es muy importante (y recomendable) establecer contacto con el bebé desde que se encuentra en la panza, pues como veis es capaz de procesar los estímulos que recibe desde el exterior e incluso sufrir cambios de estado de ánimo.

Semana 23 de embarazo

En la semana 23 de embarazo sus ojos están completando su desarrollo, aunque todavía no tienen el color con el que nacerán pues el iris no está pigmentado. De todas formas, hasta los seis meses e incluso el primer año de vida sus ojos no tendrán el color definitivo.

Mide unos 28 centímetros de la cabeza a los pies (unos 21 centímetros de la cabeza a las nalgas) y pesa poco más de medio kilo. Los sistemas digestivo, circulatorio y respiratorio continúan desarrollándose. Traga líquido amniótico de la placenta para ejercitar el sistema digestivo mientras que los pulmones ensayan movimientos de respiración, aunque hasta el momento de nacer el oxígeno que necesita para vivir es proporcionado a través del cordón umbilical que le conecta con su madre.

Semana 24 de embarazo

En la semana 24 de embarazo el bebé alcanza cerca de los 30 centímetros de la cabeza a los pies (unos 23 centímetros de la cabeza a las nalgas y 7 cm de piernas) y pesa alrededor de 650 gramos.

Es un pequeño ser humano, su cuerpo ya es proporcionado y comienza a acumular grasa. Sus órganos se siguen perfeccionando hasta el momento de nacer. Su páncreas ha comenzado a producir insulina, una hormona que regula la incorporación de la glucosa de los alimentos.

Es aproximadamente a las 24 semanas cuando el desarrollo retinal del bebé está completo y ya puede abrir y cerrar los ojos intermitentemente. De ahora en más practicará el reflejo del pestañeo que le permitirá proteger sus ojos durante toda su vida. Su desarrollo cerebral se produce con rapidez, sus ondas cerebrales son similares a las de un recién nacido y el desarrollo de su oído medio, que regula el equilibrio, le permite diferenciar los cambios de posición dentro del útero.

Desde dentro del vientre puedo escuchar todo lo que pasa a su alrededor. Puede que se asuste con ruidos fuertes o que reaccione con movimientos cuando le hables o le cantes una canción.

Con respecto a la madre, habrá comenzado la etapa de la planificación de la llegada del bebé. Querrás tener todo listo para cuando llegue, pero cuidado que está muy bien querer recibirlo a lo grande pero tampoco es bueno obsesionarse.

Si no te la han hecho antes, en estas semanas seguramente te harán una ecografía de alta resolución, una ecografía morfológica donde estudian los órganos del bebé y el volumen de líquido amniótico para comprobar que va todo bien y descartar posibles inconvenientes.

En la semana 24 del calendario de embarazo se realiza además una analítica para estudiar la curva de azúcar y detectar una posible diabetes gestacional a través del Test de O´Sullivan o Test de la diabetes gestacional.

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Como comentábamos en el post anterior, a partir de la semana 14 ya hemos entrado en el segundo trimestre de embarazo. Continuamos entonces con nuestro calendario de embarazo semana a semana.

Se dice que es el trimestre que la madre más disfruta pues casi han desaparecido las molestias de las primeras semanas y el peso del bebé aún no incomoda en las tareas cotidianas.

A estas alturas de embarazo los cambios físicos de la madre son evidentes. La tripa ya tiene un tamaño considerable y es posible que hayas aumentado entre 4 y 6 kilos respecto al peso que tenías antes de queda embarazada. Tu postura ha cambiado para contrarrestar el peso extra de la tripa. Es posible que no lo notes, pero es un cambio para el que el cuerpo de las mujeres viene programado.

Vamos al repaso de cómo crece el bebé semana a semana.

En la semana 17 de embarazo, es decir a las 15 semanas de vida, el bebé mide uno 13 centímetros de la cabeza a las nalgas y su peso de casi 200 gramos. Sus movimientos son cada vez más notorios, se lleva los dedos a la boca, mueve los brazos y las piernas, hace muecas y traga líquido amniótico para empezar a entrenar el sistema digestivo.

El cordón umbilical que conecta al bebé con su madre para transportarle nutrientes y oxígeno sigue creciendo y ensanchándose. Sus uñas son unas finas láminas transparentes y el pelo de la cabeza y de las cejas va volviéndose más grueso.

Es alrededor de la semana 18 cuando la madre comienza a sentir los movimientos del bebé dentro del útero. Lo que hasta ahora era apenas una sensación de burbujeo se convierte en la certeza de que el bebé se mueve. Pero no se trata de una regla matemática, puede que algunas mujeres comiencen a notarlo un poco antes, sobre todo si han tenido embarazos anteriores, y otras, unas semanas después.

El bebé comienza a moverse bastante ya que todavía es pequeñito y tiene espacio para campar a sus anchas, incluso da la vuelta sobre sí mismo. Su esqueleto, que hasta ahora era cartilaginoso, comienza a solidificarse, por eso es muy importante que incluyas en tu dieta alimentos ricos en calcio.

En la semana 19 (17 del bebé) mide alrededor de 15 cm y pesa unos 250 gramos. Las orejas y los ojos ya casi se ubican en su posición final. Es algo asombroso, pero si estás esperando un niña, sus pequeños ovarios que no tendrán más tamaño que el de un botón ya contienen huevos primitivos que darán origen a los óvulos.

El sentido del oído ya está desarrollado como para que pueda escuchar a través del líquido amniótico los sonidos que produce tu cuerpo como el del estómago al digerir los alimentos, el latido de tu corazón y por supuesto, tu voz, que ya distingue de la de los demás.

En la semana 20 mide 16 centímetros y alrededor de 350 gramos. Sus pulmones comienzan a practicar el ejercicio de la respiración y su sistema digestivo hace lo propio tragando líquido amniótico. Su cerebro cuenta con 30.000 millones de neuronas y está desarrollando las áreas destinadas a los sentidos del gusto, el olfato, la audición, la visión y el tacto. La piel del bebé empieza a recubrirse de una sustancia blanca y grasosa llamada “vernix caseosa” que además de protegerla facilita el paso del bebé por el canal vaginal al momento del parto.

Hasta ahora, el tamaño del bebé se medía de la cabeza a la rabadilla ya que las piernas estaban muy pegadas a su cuerpo, pero a partir de ahora, las mediciones se hacen desde la coronilla hasta los pies. Siendo así, a las 20 semanas el bebé mide ente unos 22 y 25 centímetros.

Seguramente, entre la semana 18 y 22 te realizarán una ecografía de alta resolución llamada ecografía morfológica en la cual el especialista analiza a fondo los órganos del bebé para detectar posibles anomalías.

Hemos llegado a la semana 20 del calendario de embarazo, es decir, exactamente a la mitad del embarazo, el ecuador de la gestación. Durante la segunda mitad del embarazo el bebé aumentará 10 veces su peso y doblará su tamaño.

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Continuamos con el calendario de embarazo con una descripción de cómo se va desarrollando el bebé dentro del vientre de la mamá semana a semana.

Este período es muy importante pues el bebé comienza a crecer y a aumentar de peso a pasos acelerados. Además, aunque el pequeñajo no se entere son semanas clave pues marcan el paso del primer trimestre al segundo trimestre de embarazo.

Como os he comentado en el post anterior, en la semana 12 el riesgo de que se produzca un aborto espontáneo se ve notablemente reducido ya que las estructuras primarias y los órganos principales del bebé ya están formados; las anomalías a estas alturas del embarazo son poco frecuentes.

En la semana 13 de embarazo el bebé ya tiene 11 semanas de vida, mide alrededor de 7 cm y pesa unos 20 gramos. Ya cuenta con una estructura ósea y aunque parezca mentira sus manos ya cuentan con sus 27 pequeños huesitos.

Sus ojos se acercan a su posición definitiva en la línea media de la cara, al igual que las orejas se van colocando en su lugar y los finos párpados, que están pegados, cubren sus ojos.

El intestino medio, que hasta ahora se encontraba fuera del cuerpo del bebé, se ubica dentro del abdomen, mientras que la pared abdominal se cierra habiéndose formado ya el ombligo por donde entra el cordón umbilical.

En la semana 14 de embarazo ya hemos dejado atrás las primeras 12 semanas de gestación, es decir el primer trimestre, y entramos en el segundo trimestre que abarca hasta la semana 26.

En esta semana el aspecto del bebé es idéntico al de un bebé recién nacido, pero en tamaño miniatura. Mide unos 10 centímetros y pesa 30 gramos. Ya mueve la cabeza de un lado al otro y su cuerpo comienza a crecer más proporcionado, la cabeza no ocupa dos tercios de su tamaño como antes. Empiezan a formarse las huellas digitales en las yemas de los dedos y sus riñones funcionan produciendo orina.

En la semana 15 su piel está recubierta por una fina capa de vello llamada lanugo que desaparecerá casi por completo después del nacimiento, igualmente su cabeza comienza a cubrirse de pelo.

Sus piernas y brazos siguen creciendo y ya puede hacer movimientos amplios dentro del saco de líquido amniótico, aunque todavía no son tan fuertes como para que la madre pueda sentirlos a través de las paredes del útero.

El bebé empieza a desarrollar el sentido del gusto y en esto tiene mucho que ver lo que tú comes ya que los diferentes sabores le llegan a través del líquido amniótico. Algunos estudios han comprobado que los bebés sienten preferencia por ciertos alimentos incluso antes de nacer. Es sabido que se decantan por los sabores dulces, por eso el bebé se mueve más cuando ingerimos algún alimento muy dulce como un chocolate o una golosina.

En la semana 16 sus órganos sexuales ya pueden verse con claridad a través de una ecografía, así que si deja verse “sus partes” podrás averiguar si es niño o niña, aunque es en la ecografía de alta resolución alrededor de la semana 20 cuando suelen confirmarlo.

El bebé, con 14 semanas de vida, mide alrededor de 12 cm y pesa apenas entre 100 y 150 gramos, podría caber en la palma de la mano. Comienza a desaparecer la traslucencia nucal y su cabeza comienza a estar más recta y no tan apoyada sobre el torso.

Ya es un pequeño ser humano que puede moverse, reacciona ante la luz, comienza a distinguir sabores y a desarrollar el olfato, igual que puede oírte y reacciona antes las estimulaciones táctiles, así que puedes comenzar a comunicarte con tu bebé a través de caricias y de la voz.

A partir de esta semana, algunas madres pueden comenzar a notar los movimientos del bebé, pero todavía no pueden llamarse pataditas. Es un leve “mariposeo” o burbujeo en el bajo vientre que notarás si prestas mucha atención, especialmente si te tumbas boca abajo. Las mujeres que no son primerizas, es decir que han tenido embarazos anteriores, pueden comenzar a notarlo más temprano.

Con respecto a la mamá, el segundo trimestre que comienza en estas semanas es el que la madre más disfruta. Por lo general, los malestares de las primeras semanas han desaparecido o al menos han disminuido bastante. De ahora en más, la barriga comenzará a crecer rápidamente y también durante este trimestre empezarás a sentir al bebé que se mueve en tu interior.

El calendario de embarazo va avanzando. Ésta es una etapa del embarazo en la que el peso extra no es excesivo, permitiéndole a la madre realizar todo tipo de actividades, han pasado también los miedos de las primeras semanas y la frenética acción de las hormonas de las primeras semanas se ha tranquilizado un poco. Es un momento ideal para disfrutar del embarazo a pleno, seguramente te dirán que estás muy guapa pues a esta altura se dice que las embarazas son bendecidas con el “resplandor del embarazo”.

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