Se dice que un niño nace de forma prematura cuando lo hace antes de haberse completado las 37 semanas de gestación, teniendo en cuenta que normalmente el embarazo dura unas 40 semanas. Cada año, nacen el mundo 15 millones de bebés prematuros, esto es aproximadamente un diez por ciento de todos los bebés nacidos.

Es una llegada antes de tiempo para la que ningún padre está suficientemente preparado. La buena noticia es que cada vez más bebés prematuros logran salir adelante gracias a los avances médicos, los cuidados tecnológicos y a la atención humanizada que fomenta la implicación de los padres. 

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Tipos de prematuros 

Si bien todos los bebés nacidos antes de la semana 37 de gestación se consideran prematuros, no se puede englobar a todos bajo esa clasificación, pues los cuidados son muy específicos según la edad gestacional con la que hayan nacido. Así, se consideran: 

• Prematuros extremos: bebés que nacen antes de las 28 semanas de gestación.
• Grandes prematuros: bebés que nacen entre la semana 28 y la semana 32 de gestación.
• Prematuros moderados: bebés que nacen entre las 32 y 34 semanas de gestación.
• Prematuro tardíos: bebés que nacen entre la semana 34 y 37 de gestación. 

Tasas de supervivencia por edad gestacional

Un metaanálisis reciente sobre prematuros extremos (menos de 28 semanas) encontró que en países de altos ingresos, la tasa de supervivencia hasta el alta hospitalaria es aproximadamente del 69,3%. Pero esto depende mucho de la semana exacta de nacimiento, ya que puede suponer una enorme diferencia nacer en la semana 22 que seis semanas después, en la semana 28 semanas.

En prematuros nacidos después de las 28 semanas, la supervivencia es mucho mayor, con una tasa de supervivencia de más del 94%, según los informes de los últimos años.

En cuanto a la supervivencia sin secuelas en prematuros extremos, varía enormemente. En promedio, un estudio reciente estima que en bebés nacidos entre la semana 22 y 25, la proporción de supervivientes sin complicaciones graves fue de 6,3% para los nacidos a las 22 semanas, aumentando hasta el 43,2% a las 25 semanas.

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Secuelas en prematuros

Se estima que un millón de bebés prematuros que nacen en el mundo fallecerá a causa de complicaciones en el parto, y que un alto porcentaje sufrirá secuelas el resto de su vida. 

El 75% de los ingresos en las UCIs neonatales corresponde a bebés nacidos antes de tiempo, y es que los prematuros tienen un riesgo de hospitalización 4,5 veces mayor en el primer año de vida que los niños que han nacido con más de 1.500 kilos de peso.

Si bien cada vez más bebés prematuros logran salir adelante sin secuelas, el nacimiento prematuro continúa siendo una de las principales causas de discapacidad.

La prevalencia de la parálisis cerebral se ha reducido, sin embargo, otras alteraciones como los trastornos del aprendizaje y de la conducta, están presentes hasta en el 50% de los niños prematuros nacidos por debajo de las 28 semanas de edad gestacional.

Los progresos tecnológicos han sido determinantes: respiradores más suaves, control térmico y nutricional avanzado, tratamientos con surfactante pulmonar o el uso extendido de leche materna donada. Pero también ha sido crucial el nuevo modelo de atención centrada en el desarrollo, que fomenta la implicación de los padres.

El método piel con piel -o método canguro- ha demostrado mejorar la frecuencia cardíaca, estabilizar la temperatura y reducir el estrés del bebé. 

El piel con piel, también conocido como Método Canguro, es una técnica con grandes beneficios para todos los recién nacidos. Consiste en colocar al bebé sobre el pecho de la madre (y también del padre), dejándolo únicamente con pañal para que tengan contacto piel con piel.

En el caso de los bebés prematuros, este método es aún más recomendable, pues ayuda a regular su temperatura corporal y su ritmo cardíaco y respiratorio, e incluso favorece el inicio temprano de la lactancia.

Pero además de todos estos beneficios, la ciencia ha confirmado recientemente que hacer piel con piel también favorece el desarrollo cerebral de los prematuros.

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Así lo ha señalado un nuevo estudio publicado por la Academia Americana de Neurología, y en el que se encontró que el contacto piel con piel estaba vinculado al crecimiento cerebral de los bebés que habían nacido antes de término.

De acuerdo con sus resultados, los bebés nacidos antes de las 32 semanas que recibieron más contacto piel con piel durante su estancia en el hospital mostraron un mayor desarrollo cerebral en áreas vinculadas a la regulación emocional y del estrés que los bebés que recibieron menos contacto piel con piel.

La duración del método piel con piel también es clave, pues las sesiones de abrazos más prolongadas se asociaron con signos de crecimiento cerebral en regiones vinculadas a la regulación emocional y del estrés, así como a la memoria.

Aunque los investigadores señalan que el estudio no prueba que el contacto piel con piel cause directamente un desarrollo cerebral más fuerte, sino solamente muestra una asociación, consideran que los resultados son importantes:

"El contacto piel con piel no solo proporciona a los bebés prematuros conexiones familiares a través del vínculo, sino que también puede fomentar nuevas conexiones dentro del propio cerebro, mejorando así la salud cerebral general del bebé", expresó Katherine E. Travis, autora del estudio.

"Nuestros hallazgos en bebés nacidos muy prematuros sugieren que el cuidado piel con piel también puede desempeñar un papel en la formación del desarrollo cerebral temprano, destacando la importancia potencial de las experiencias de cuidado durante las primeras semanas de vida de un prematuro".

Foto de portada | Solen Feyissa en Unsplash

La falta de horas de descanso es una de las cosas que más notamos cuando tenemos un bebé. Tanto, que se han realizado múltiples estudios y reportes sobre ello.

Así hemos descubierto que solo un cinco por ciento de los padres de recién nacidos logra dormir ocho horas del tirón, y que los padres perdemos hasta 700 horas de sueño durante el primer año de vida del bebé. En resumen, nuestro sueño se ve considerablemente afectado tras la llegada de los hijos.

Sin embargo, una investigación ha revelado que hay un grupo de padres que lo tiene aún peor: los que han tenido un bebé prematuro.

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Esto es lo que ha señalado un estudio realizado por la Universidad de Agder de Noruega, tras analizar y comparar cómo se veía afectado el sueño de los padres de prematuros con el de los que habían tenido un bebé a término.

Los resultados mostraron que los padres de bebés prematuros tienen peor calidad del sueño, y a menudo presentan también una mayor incidendia de insomnio, que en algunos casos persistía hasta un año después del nacimiento del bebé.

"Muchos de los padres que intentamos reclutar estaban en crisis", señaló Gunhild Nordbø Marthinsen, autora principal del estudio y profesora del Departamento de Ciencias de la Salud y Enfermería. "Tenían un hijo en la unidad de cuidados intensivos neonatales, quizás con graves problemas de salud. Dormir no era una de sus prioridades".

Así se midió el sueño de los padres

Para evaluar el sueño de los padres se utilizaron actígrafos, unos dispositivos similares a un reloj de pulsera que se utilizan para registrar movimientos y patrones de sueño, y se les pidió que completaran diarios de sueño durante dos semanas consecutivas. Posteriormente, los padres respondieron un cuestionario digital sobre síntomas de insomnio, que se repitió a los dos, seis y doce meses.

Tras evaluar los resultados, se encontró que la eficiencia del sueño registrada por los actígrafos y los diarios de sueño fue significativamente mayor en el grupo de nacidos que en el de prematuros.

Hablando de las diferencias entre madres y padres, se encontró que en ambos grupos las madres experimentaron un tiempo total de sueño significativamente menor y una menor eficiencia del sueño, en comparación con los padres.

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Tomando en cuenta estos resultados, Marthinsen recomienda que la orientación sobre el sueño se incorpore regularmente en el cuidado del embarazo y el postparto: "Deberíamos hablar más sobre el sueño desde el principio", comenta. "Cómo desarrollar buenos hábitos, qué es normal y cuándo buscar ayuda. Esto es algo de lo que todos los nuevos padres pueden beneficiarse, especialmente aquellos con bebés prematuros".

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Un embarazo normal dura aproximadamente nueve meses (unas 40 semanas). Cuando el bebé nace antes de las 37 semanas de gestación, hablamos de prematuridad. Si nacen por debajo de las 32 semanas hablamos de grandes prematuros y por debajo de la 28 de prematuridad extrema.

La prematuridad es un problema importante en nuestro medio, pues se calcula que en nuestro país uno de cada 10 bebés nace prematuro.

Nacer antes de tiempo implica que el cuerpo no está suficientemente preparado para la vida extrauterina y estos bebés son más propensos a sufrir problemas, y estos son más numerosos y más graves cuanto mayor es la prematuridad.

1. Problemas neurológicos

La inmadurez cerebral debida a la prematuridad y las situaciones en las que el cerebro no recibe suficiente oxígeno pueden afectar al adecuado desarrollo neurológico de estos bebés. Los prematuros tienen además mayor probabilidad de sufrir una hemorragia intraventricular o un infarto hemorrágico.

Los problemas neurológicos de los prematuros puede ser motores (parálisis cerebral), retraso del desarrollo, alteraciones en el cociente intelectual y alteraciones del comportamiento (por ejemplo, trastorno de déficit de atención e hiperactivdad).

Estos bebés suelen tener un desarrollo psicomotor acorde a su edad corregida y no a su edad cronológica durante los primeros 2 años de vida. Muchos de estos bebés, además, necesitan atención temprana (estimulación, fisioterapia, logopedia…).

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2. Problemas digestivos

El aparato digestivo de los recién nacidos prematuros también es inmaduro. Hasta aproximadamente las 32 semanas de edad gestacional no desarrollan los reflejos de succión y deglución, por lo que tienen que comer a través de sonda nasogástrica. Además, estos bebés sufren con frecuencia reflujo gastroesofágico, con regurgitaciones y/o vómitos.

Por otro lado, los bebés prematuros tienen riesgo de sufrir enterocolitis necrotizante (a menor edad gestacional, mayor riesgo). La enterocolitis necrotizante es una inflamación del intestino que puede llegar a dañar las paredes y, en ocasiones, precisar cirugía. Es la patología intestinal más grave y más frecuente de los prematuros. La lactancia materna es el factor protector más importante frente a la enterocolitis necrotizante.

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3. Problemas respiratorios

Los pulmones y el sistema respiratorio de los recién nacidos pretérmino no están completamente desarrollados.

En concreto, suelen tener falta de surfactante, un líquido que permite que se realice un adecuado intercambio gaseoso a nivel de los alveolos al mantenerlos abiertos. Esta falta de surfactante origina la enfermedad de membrana hialina. Para prevenirlo, pueden administrarse a la madre corticoides prenatalmente. Si ya está instaurada la enfermedad, estos bebés necesitarán soporte respiratorio y administración de surfactante.

Otro problema frecuente en los prematuros son las pausas de apnea; a veces, estos bebés “se olvidan” de respirar, porque el centro que regula la respiración, localizado en el cerebro, también es inmaduro. Para solucionarlo puede pautarse un medicamento (cafeína), además de una serie de medidas generales (controlar la posición del cuerpo, la temperatura… En algunos casos, necesitan soporte respiratorio.

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4. Termorregulación

Los bebés prematuros no son capaces de regular bien su temperatura. Además, apenas han tenido tiempo para acumular grasa que les proteja del frío. Las condiciones del medio externo no son las mismas que las del útero de su madre, por lo que necesitan permanecer en incubadora, donde la temperatura y la humedad son más idóneas.

Cuando realizan piel con piel también son capaces de regular su temperatura; de hecho, en recién nacidos prematuros sin signos de alarma, se recomienda piel con piel inmediatamente tras el parto.

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5. Ductus arterioso persistente

El corazón del feto es diferente del de niño y adulto. Dentro de la tripa, los pulmones no funcionan, ya que es la placenta la que se encarga de la oxigenación. Por ello, el corazón tiene una estructura un poco diferente. En concreto, existe un vaso llamado ductus arterioso que conecta la arteria pulmonar con la aorta y permite que llegue sangre oxigenada a todo el cuerpo.

Tras el nacimiento, los pulmones comienzan a funcionar y el ductus, que ya no es necesario, suele desaparecer. Si se queda abierto (algo que sucede con mayor frecuencia en prematuros), puede ocasionar problemas. En el caso de que sea necesario cerrarlo, puede hacerse mediante un fármaco o mediante cirugía.

6. Visión y audición

Cuando un bebé nace antes de tiempo, su ojo no está completamente desarrollado. El crecimiento de los vasos sanguíneos del bebé fuera del útero puede ser desordenado y alterado, apareciendo la llamada retinopatía de la prematuridad. Éste es un problema relativamente frecuente por lo que es fundamental que los bebés prematuros tengan controles oftalmológicos desde el nacimiento.

En cuando a la audición, los prematuros tienen mayor riesgo de pérdida de audición.  Por ello, los controles auditivos son también fundamentales, para detectar precozmente posibles alteraciones y poner tratamiento cuanto antes.

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7. Anemia de la prematuridad

Los glóbulos rojos de los bebés prematuros “viven” menos que los de los bebés que nacen a término. Además, a estos bebés es frecuente que se les realicen analíticas de sangre (especialmente si están ingresados y muy enfermos) y pueden sufrir hemorragias, lo que contribuye a agravar la anemia. Para evitarlo, se les pauta hierro y, en determinadas ocasiones, puedes necesitar una trasfusión de sangre.

8. Crecimiento

Los recién nacidos prematuros tienen, en general, menores depósitos de todos lo nutrientes, por lo que pueden necesitar aportes extra. Además, muchos de ellos han crecido menos de lo esperado durante el embarazo y necesitarán mayores aportes para logar un mayor crecimiento.

Tanto el desarrollo psicomotor como el crecimiento de los prematuros debe valorarse, durante el primer año/primeros 2 años de acuerdo a su edad gestacional corregida, es decir, como si hubiesen nacido cuando les tocaba (cuando su madre cumplía las 40 semanas de embarazo).

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9. Las infecciones

El sistema inmune de los bebés prematuros es inmaduro, y esto hace que tengas más riesgo de sufrir una infección, así como de que ésta sea más grave. Por ello, es fundamental extremar las precauciones durante sus primeros meses de vida: higiene frecuente de manos, mascarilla si estamos enfermos, evitar visitar sitios con aglomeraciones y recibir excesivas visitas en casa. Además de esto, la leche materna y la vacunación han demostrado tener un papel protector frente a algunas infecciones.

Un embarazo normal dura entre 37 y 42 semanas, pero cuando el bebé nace antes de las 37 semanas de gestación, hablamos de un bebé prematuro.

Los prematuros tienen una serie de características que los hace diferentes a los bebés que nacen cuando les toca (a término). En general son más inmaduros, no tienen todos los órganos formados, son más susceptibles a infecciones y a patologías propias de la prematuridad y suelen tener que permanecer ingresados un tiempo variable (no es lo mismo un prematuro de 24 semanas de edad gestacional que de 36).

Cuando son dados de alta deben llevar un seguimiento más exhaustivo y algunos aspectos serán diferentes de los de los bebés que nacieron a término.

¿Qué es la edad corregida?

Cuanto estamos ante un prematuro, los pediatras hablamos de edad cronológica y edad corregida. Edad cronológica es la edad que tiene si tenemos en cuenta el día que nació. La edad corregida, en cambio, es la edad que tendría si hubiese nacido cuando le tocaba (tomando como referencia la fecha probable del parto, cuando se cumplirían las 40 semanas de gestación).

Poniendo un ejemplo. Martina nació el 1 junio, 8 semanas (2 meses) antes de tiempo, a las 32 semanas de edad gestacional. Su madre salía de cuentas el 27 julio, A 1 de septiembre Marina tendrá 3 meses de edad cronológica, pero sólo 1 de edad gestacional corregida.

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¿Cuánto deben crecer los bebés prematuros?

Si comparamos el tamaño de un bebé recién nacido a término con el de un bebé recién nacido prematuro, lógicamente el prematuro será más pequeño. Tras el nacimiento, deben crecer lo mismo que hubiesen crecido si hubiesen seguido dentro del útero de su madre, aunque a menudo esto resulta complicado.

Es importante, cuando medimos y pesamos a estos bebés, tener en cuenta que su tamaño será acorde a su edad gestacional corregida. Es decir, no tendremos en cuenta la fecha en la que han nacido, sino que lo miraremos como si hubiesen nacido cuando les tocaba. Esta corrección suele hacerse hasta los 2 años de edad. Para ello, disponemos de tablas específicas para esta población y, cuando alcanzan las 40 semanas de edad corregida podemos usar las tablas de crecimiento de la OMS, siempre teniendo en cuenta los percentiles para su edad gestacional corregida.

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¿Cuándo y cómo debe vacunarse a un prematuro?

Las vacunas deben administrarse en estos niños a su edad cronológica, es decir, teniendo en cuenta su fecha de nacimiento. Los prematuros deben seguir el calendario vacunal normal. Además, los menores de 32 semanas de edad gestacional deben recibir la vacuna del Rotavirus.

¿Es diferente la alimentación de los prematuros?

El alimento ideal para los prematuros, al igual que para los recién nacidos a término, es la lactancia materna exclusiva. Si un prematuro no puede recibir lactancia materna y está ingresado, la siguiente mejor opción es la leche materna donada si es posible.

Si no hay leche materna donada disponible, pueden recibir una fórmula especial para prematuros. Cuando se van a casa, algunos mantienen esa fórmula de prematuros (más calórica y con más proteínas y calcio y fósforo, entre otras modificaciones) durante un tiempo y otros pueden tomar ya una fórmula estándar.

Respecto a cuándo empezar la alimentación complementaria en estos niños no hay mucho consenso y se debe individualizar. Una edad gestacional corregida de 6 meses parece un buen momento para empezar, pero en algunos niños podrá iniciarse antes, dependiendo de su desarrollo psicomotor y otras señales que indiquen, al igual que en los bebés a término, que está preparado para tomar otros alimentos.

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¿Tienen que recibir otros suplementos los bebés prematuros?

Los bebés prematuros, por haber nacido antes de tiempo, tienen menos reservas de algunos nutrientes, ya que estos se acumulan en las últimas semanas del embarazo. Deben recibir, al igual que los bebés a término, vitamina D 400Ui al menos hasta el año de vida. En algunos casos, además, puede ser necesario suplemento con hierro oral, dosis mayor de Vitamina D u otras vitaminas.

Tenemos un bebé prematuro en casa, ¿qué tenemos que vigilar?

Cuando un bebé prematuro se va de alta a su casa, hay varias cosas que los pediatras y los padres debemos vigilar.

Por un lado, el crecimiento. Como hemos comentado, estos bebés tienen menos reservas de algunos nutrientes y pueden tener más dificultades que otros bebés para la alimentación. Además, un porcentaje importante de los prematuros crecieron poco dentro de la tripa por lo que pueden tener un crecimiento mayor de lo normal una vez que nacen, y necesitan para esto más cantidad de nutrientes. En otros casos, el crecimiento se mantiene por debajo e los límites normales y hay que vigilarlo de cerca.

Por eso, es habitual que los pediatras revisemos a los bebés prematuros más veces que a otros niños para seguir su crecimiento. Los padres deben consultar si notan dificultades con la alimentación, como rechazo de las tomas, vómitos…

Por otro lado, los bebés prematuros tienen un sistema inmune más inmaduro, lo que les hace más susceptibles a las infecciones y tienen más probabilidades de que éstas sean graves, especialmente los primeros meses tras el alta. Así que hay que tener especial cuidado con estos bebés: mucha higiene de manos, minimizar las visitas, si alguien está enfermo que no vaya a visitarle, evitar sitios cerrados con mucha gente y espacios con humo.

Por último, es importantísimo en estos bebés vigilar su desarrollo psicomotor. Estos bebés suelen ir adquiriendo los hitos del desarrollo acorde a su edad corregida. Es importante que tengamos esto en cuenta hasta los 2 años. Además, por las complicaciones que hayan podido sufrir debido a la prematuridad, algunos de estos bebés pueden tener cierto retraso psicomotor. Es fundamental detectarlo a tiempo para poder recibir atención temprana y mejorar así la evolución de estos niños.

Llegar al mundo demasiado pronto cambia el destino de los bebés según dónde nazcan: más del 90% de los bebés extremadamente prematuros (nacidos antes de las 28 semanas) mueren en los países pobres, frente a menos del 10% en los países ricos.

Los nacimientos prematuros son actualmente la principal causa de mortalidad infantil, y representan una de cada cinco muertes de niños que se producen antes de su quinto cumpleaños.

Son datos extraídos del informe que acaba de publicar la ONU sobre prematuros. El estudio, titulado Nacidos demasiado pronto: decenio de acción sobre el parto prematuro, ha sido elaborado por la OMS y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), en colaboración con PMNCH, la mayor alianza mundial en favor de las mujeres, los niños y los adolescentes.

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1 de cada 10 bebés nace prematuro

El estudio revela que 13,4 millones de bebés nacieron prematuros (antes de las 37 semanas de embarazo) en 2020. Casi un millón de ellos murieron por complicaciones, lo que equivale a alrededor de uno de cada 10 bebés nacidos prematuramente.

Se define como prematuro a los bebés que nacen antes de que se completen las 37 semanas de embarazo. Hay subcategorías de parto prematuro, según la edad gestacional:

• extremadamente prematuro (menos de 28 semanas)
• muy prematuro (28 a menos de 32 semanas)
• prematuro moderado a tardío (32 a 37 semanas).

Los autores constatan que, en general, las tasas de nacimientos prematuros no han cambiado en ninguna región del mundo en la última década, con 152 millones de bebés vulnerables nacidos demasiado pronto entre 2010 y 2020.

Los supervivientes de un parto prematuro pueden sufrir consecuencias para la salud durante toda la vida, con una mayor probabilidad de discapacidad y retrasos en el desarrollo.

El lugar donde nacen los bebés determina su supervivencia

Foto: Pexels

Según el informe, con demasiada frecuencia el lugar donde nacen los bebés determina si sobrevivirán o no. Así, sólo uno de cada 10 bebés extremadamente prematuros (<28 semanas) sobrevive en los países de renta baja, frente a más de nueve de cada 10 en los países de renta alta.

Los factores que determinan la probabilidad de nacimiento prematuro (y también muerte y discapacidad), tanto en los países con ingresos bajos como los de altos ingresos, tienen que ver con las (enormes) desigualdades relacionadas con:

• La raza.
• La etnia.
• Los ingresos.
• El acceso a una atención de calidad.

Se calcula que, en entornos de bajos ingresos, la mitad de los bebés nacidos a las 32 semanas o menos (2 meses antes) mueren debido a la falta de atención factible y rentable, como calor, apoyo a la lactancia materna y atención básica para infecciones y dificultades respiratorias.

En los países de altos ingresos, casi todos estos bebés sobreviven. La tecnología ayuda a que, en los países de ingresos medios, los bebés sobrevivan al período neonatal, aunque muchos de ellos enfrentan una vida de discapacidad, incluyendo problemas de aprendizaje y problemas visuales y auditivos.

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Sur de Asia y África subsahariana: donde nacen más prematuros

El Sur de Asia y la África subsahariana son las zonas donde nacen más bebés prematuros (suponen el 65% del total de nacimientos prematuros a nivel mundial). Además, los bebés de estas regiones se enfrentan a un mayor riesgo de mortalidad.

Factores que incrementan los riesgos para las mujeres y los bebés

Foto: Freepik

Por otro lado, según el informe, hay una serie de factores que incrementan los riesgos para madres y bebés en todas partes:

• Los efectos de los conflictos.
• El cambio climático
• Los daños medioambientales
• La COVID-19
• El aumento del coste de la vida

Por ejemplo, sabemos que casi uno de cada diez bebés prematuros nace en los diez países más frágiles afectados por crisis humanitarias.

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Medidas para prevenir y abordar la prematuridad y la mortinatalidad

En los últimos diez años ha crecido el activismo comunitario en torno a la prevención del parto prematuro y la mortinatalidad. Un activismo impulsado por redes de padres, profesionales de la salud, el mundo académico y la sociedad civil, entre otros.

La OMS, UNICEF, UNFPA y PMNCH reclaman un aumento de las inversiones, tanto internacionales como nacionales, para optimizar la salud materna y neonatal. Y también, que se invierta en innovación e investigación a nivel local para mejorar la calidad de la atención y la equidad en el acceso.

Son oficialmente las trillizas más prematuras del mundo, según los récord Guinness. Y no es el único título que han ganado; también son las trillizas nacidas con menor peso.

Michaela White es una madre de Bristol, de 32 años, que dió a luz el 14 de febrero de 2021, día de San Valentín a tres niñas con apenas 22 semanas y 5 días de gestación. El peso de las tres, en total, era de 1284 gramos.

Primero nació Rubi-Rose con solo 467 gramos, y casi dos horas después  nacieron Payton Jane y Porscha-Mae por cesárea con 402 y 415 gramos de peso, respectivamente.

Ahora ya han cumplido los dos años, y hace pocos días el padre compartía la noticia en la cuenta de Tik Tik de la familia, @hopkinstribe.

El parto de las trillizas

Foto | Guinness Records

Tras nacer, cada una de ellas fue colocada en una incubadora independiente envuelta en una bolsa de plástico especialmente creada para funcionar como un útero artificial.

Las primeras 72 horas fueron críticas. "Los primeros dos días, estuve allí todo el tiempo con ellos porque me preocupaba que una de ellas no lo lograra”, dijo la madre.

Las tres bebés lograron sobrevivir los tres primeros días. Una de ellas, Porscha-Mae, sufrió una hemorragia cerebral, sin embargo, se mantuvo fuerte y fue tratada con éxito.

Las trillizas permanecieron ingresadas en la unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN) durante varios meses y fueron tratadas por varios problemas, como sepsis, ictericia y dificultades respiratorias. Dos de ellas fueron dadas de alta tras cinco meses, mientras que Porscha-Mae estuvo ocho meses.

Las tres nacieron con parálisis cerebral, aunque cada una tiene diferentes niveles: Rubi-Rose tiene una forma leve del trastorno, mientras que Payton Jane y Porscha-Mae tienen problemas de movilidad y son alimentadas por sonda.

Un camino muy duro para la pareja

Michaela dijo que "fue muy, muy estresante el primer año". Además del shock al enterarse que estaba embarazada, cuando ya tenía 19 semanas de gestación y las niñas nacieron sólo tres semanas después.

Jason, el padre, también se vio igualmente afectado por la situación, especialmente después del nacimiento. Sufrió depresión posparto y luego desarrolló estrés postraumático al presenciar cómo resucitaron a Payton-Jane con RCP.

“Mi mente no puede archivar lo que sucedió ese día, porque básicamente Payton Gray estaba muerta”, explicó Jason. “Tener que traerla de vuelta fue lo que sigue repitiéndose en mi cabeza”.

Fotos | Guiness Records

Los gemelos prematuros Ian y Laia fueron concebidos a la vez, pero no nacieron el mismo día, sino que llegaron al mundo con nueve días de diferencia en el Hospital Sant Joan de Déu de Barcelona, en lo que se denomina un parto en diferido.

Ian nació el pasado 17 de enero, y su hermana gemela, Laia, el día 26. Ahora, ambos están a punto de cumplir 10 meses y crecen estupendamente, sin secuelas de su prematuridad, aunque celebrarán su primer cumpleaños en días diferentes.

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El nacimiento de Ian y Laia con nueve días de diferencia

Laura, la madre de los gemelos, de 35 años, quedó embarazada en julio de 2021, y tras la ecografía de la semana 20, los médicos vieron que el cuello del útero se estaba borrando, una señal clara de parto inminente.

Dos semanas después, con 22 semanas, le hicieron un cerclaje uterino, que consiste en suturar el cuello uterino para mantenerlo cerrado, pero dos semanas después, la sutura se abrió, lo que suponía un riesgo de infección.

En diciembre de 2021, Laura ingresó dos semanas en Sant Joan de Déu. "Como vieron que yo estaba bien y que no había variedades en cuanto al cuello del útero ni la bolsa amniótica, me mandaron a casa. Me pusieron corticoides para madurar los pulmones de los niños. Y me dieron mucha información", cuenta la madre a El Periódico de España.

“Pensamos que después de nacer Ian, Laia nacería enseguida, ¡pero pasaron nueve días! Cada minuto que pasaba en mi vientre era importantísimo para ella. Laia nació más fuerte y no requirió apoyo respiratorio”

👉 Toda la noticia: https://t.co/jJoF6GyLLA#DiadelPrematuro 💜 pic.twitter.com/1SMvRbup4p

— Hospital Sant Joan de Déu Barcelona ES (@SJDbarcelona_es) November 17, 2022

Semanas después, el 16 de enero comenzó con contracciones, y ya no hubo manera de detenerlas, y al día siguiente llegó al mundo Ian, el primero de los mellizos, con 28 semanas y tres días de gestación y un peso de 1,1 kilos.

El niño fue trasladado a la incubadora y se decidió mantener a la niña un tiempo más. "Me dijeron que a partir de ese momento ni frenaríamos ni provocaríamos el parto. Que sería lo que mi cuerpo decidiera. Que yo era la mejor incubadora para que ella se siguiera desarrollando", cuenta Laura.

La madre se quedó en reposo absoluto en el hospital, controlada en todo momento y nueve días después, con 29 semanas y cinco días, nació Laia que pesó 1,190 kg.

👶 Ian nació el 17 de enero de este año, y su hermana gemela, 👶 Laia, nueve días después, el 26 de enero.

💜Hoy en el #DiadelPrematuro os queremos explicar más sobre este tipo de casos de prematuridad: https://t.co/jJoF6GyLLA pic.twitter.com/74ShkKE7Al

— Hospital Sant Joan de Déu Barcelona ES (@SJDbarcelona_es) November 17, 2022

¿Qué es un parto diferido?

Es un procedimiento poco habitual que los profesionales ponen en práctica en los partos de gemelos extremadamente prematuros.

Cuando el primer bebé nace por debajo de la semana 28 de gestación, el equipo médico que atiende a la gestante puede plantear retrasar el máximo tiempo posible el nacimiento del segundo bebé para aumentar así su edad gestacional y sus probabilidades de supervivencia, explican desde el hospital.

"El objetivo de los partos en diferido es alargar el tiempo del embarazo para mejorar el pronóstico del segundo bebé. Y en general van mejor, pero has de estar muy encima porque puede haber riesgos", apunta la doctora Silvia Ferrero, obstetra del Hospital Sant Joan de Déu Barcelona.

Requisitos: no es posible en todos los casos. Para poder hacerlo, deben darse varias circunstancias:

• Que el primer parto sea vaginal.
• Que los gemelos sean bicoriales (es decir, tengan dos placentas diferentes).
• Que después del nacimiento del primer bebé se detengan las contracciones.
• Que no haya riesgo de infección por la madre y los bebés.

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Parto de gemelos: lo que debes saber sobre el nacimiento múltiple

Ocho partos diferidos de gemelos en cinco años

No es un tipo de parto habitual, de hecho hay pocos hospitales especializados en este tipo de nacimientos. Uno de ellos es el Hospital Sant Joan de Déu Barcelona, donde nacieron los gemelos Ian y Laia, que atendió -con este- ocho partos diferidos de gemelos en cinco años.

Entre ellos se encuentra, según la literatura científica consultada, el parto diferido con una latencia mayor registrado hasta ahora en España en el que los dos bebés han logrado sobrevivir: se trata de unos gemelos nacidos con una diferencia de 48 días.

“Hemos tenido partos diferidos con un período de latencia mayor, pero en estos casos el primer bebé no sobrevive porque nace tanto prematuramente que, o bien nace muerto o muere en los primeros días de vida a consecuencia de esa prematuridad extrema”, señala Silvia Ferrero, obstetra del Hospital Sant Joan de Déu Barcelona.

Los padres de prematuros, bebés que llegaron al mundo antes de tiempo cuando nadie se lo esperaba, saben lo difíciles que son esos primeros días tras el nacimiento. Son momentos de miedo, incertidumbre y cada día que pasa es un gran logro. Tu pequeño lo está consiguiendo.

Hoy queremos compartir la historia de Bri Mahon, madre de Banks y Brooks, dos bebés prematuros extremos que nacieron inesperadamente en septiembre con 23 semanas de gestación. "Este camino es inimaginablemente difícil", comentaba la madre en su perfil de Instagram tras el nacimiento.

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Nacer prematuro, una llegada al mundo antes de tiempo para la que nadie está preparado

Ambos fueron ingresados en la UCI neonatal, con muchos altibajos diarios, que si ya con uno es duro, con dos bebés todos esos sentimientos se multiplican. Ella lo describe como "la montaña rusa de la UCIN".

"Estamos dando pequeños pasos literales todos los días y haciendo todo lo posible para ser los padres más fuertes y presentes para nuestros hijos", expresaba Bri.

Afortunadamente, los bebés han ido evolucionado bien y 27 días después del nacimiento, la madre pudo por fin abrazar por primera vez a uno de sus bebés, Banks.

Fueron dos horas y media que la madre pudo tener a su bebé sobre su pecho, haciendo contacto piel con piel, acariciándolo y con su pequeña mano agarrando su dedo. Pero para ella pasó tan rápido que parecieron cinco minutos en los que estuvo en una nube.

En el siguiente vídeo podemos ver ese emotivo momento de unión y conexión entre la madre y su bebé. La primera vez que se sienten tan cerca después del parto. Un instante imposible de explicar con palabras. Se lo ve tan pequeñito y frágil, pero en el mejor lugar en el que puede estar, donde pertenece: su madre.

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Cinco cosas positivas que puedes decir o hacer por los padres de bebés prematuros

Tres días después, pudo abrazar a su otro bebé, Brooks, con menos de un kilo de peso.

"Cualquier mamá de la UCIN que sostiene a su bebé por primera vez sabe que es la mejor sensación del mundo".

A los 67 días pudo tener por fin a sus dos bebés juntos a la vez. Su cara de felicidad lo dice todo, y lo expresaba así:

"Sostener a los niños por primera vez realmente me hizo sentir como una madre de gemelos. Me golpeó de la manera más grande, una gran ola de emoción, finalmente juntos. Verlos juntos, en mis brazos, donde pertenecen, fue alegre, asombroso y emotivo. Es la primera vez que se tocan desde que nacieron".

Los pequeños llevan más de setenta días en la UCI y sus padres ya están preparándolo todo para poder llevárselos a casa algún día, esperemos que no muy lejano.

Los bebés prematuros son aquellos que nacen antes de que se hayan cumplido las 37 semanas de embarazo. Debido a que llegan al mundo antes de lo que se considera un embarazo a término, los prematuros requieren de ciertos cuidados especiales y, por lo regular, permanecen en incubadora por semanas o meses, dependiendo de los cuidados que necesiten.

Por lo regular, cuando un bebé nace de forma prematura uno de los primeros pasos (además de revisar que todo esté bien) es llevarlo a una incubadora, pasando varias horas antes de que la madre pueda verlo.

Sin embargo, esta semana la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha publicado nuevas directrices para el cuidado de los bebés prematuros, entre las que se encuentra el hacer piel con piel nada más nacer, incluso antes de llevarle a la incubadora. Te compartimos de qué trata y bajo qué condiciones se puede cumplir esta nueva recomendación.

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Decálogo para la atención del recién nacido prematuro

Piel con piel tras el parto, también en prematuros

Con motivo del Día Mundial del Recién Nacido Prematuro, que se celebra cada año el 17 de noviembre, la OMS ha publicado un nuevo documento titulado "WHO recommendations for care of the preterm or low-birth-weight infant" ("Recomendaciones de la OMS para el cuidado del bebé prematuro o nacido con bajo peso" en español), en el que se incluye el método canguro (también conocido como piel con piel) inmediatamente tras el parto.

Dentro de este documento, encontramos el método canguro en el apartado de cuidados preventivos, donde se señala la nueva recomendación. Si bien la OMS ya tiene años recomendado este método para todos los bebés que nazcan de forma prematura o con bajo peso, la nueva recomendación es que éste se realice de forma inmediata: "lo antes posible después del parto", marcando dos diferencias según el lugar del nacimiento del bebé:

• En casa, el método canguro inmediato debe aplicarse a los bebés que no tienen signos de alerta (especificados en el apartado B.1.1. de su documento "Recomendaciones de la OMS sobre cuidado maternal y del recién nacido para una experiencia postnatal positiva", y que ya hemos compartido anteriormente).
• En clínicas y hospitales, el método canguro inmediato debe ser iniciado antes de que el bebé sea estabilizado clínicamente, a menos que no pueda respirar de forma espontánea tras la reanimación, esté en shock o necesite ventilación mecánica. La condición clínica del bebé (incluyendo ritmo cardiaco, respiración, color, temperatura y saturación de oxígeno siempre que sea posible) debe ser monitorizada.

"Idealmente, el método canguro se inicia inmediatamente después del nacimiento o después de la reanimación inicial, si es necesaria. Cuando no es posible que la madre practique el método canguro, otros miembros de la familia deben proporcionarlo. Para prepararse para esta situación, se debe identificar a los miembros de la familia antes del parto, asesorarlos y permitirles el acceso a las áreas de atención de maternidad y recién nacidos. Si el bebé necesita ser trasladado a una unidad de cuidados intensivos o especiales, el bebé debe ser transportado de manera segura haciendo método canguro con la madre u otro miembro de la familia", señalan en el documento.

La OMS señala que el método canguro se considera inmediato cuando éste es iniciado dentro de las primeras 24 horas de vida del recién nacido.

Los beneficios del método canguro en prematuros

Los beneficios de este método para el recién nacido son bastante conocidos, pero en años recientes se ha encontrado que los bebés prematuros también pueden obtener grandes ventajas para su salud. En el documento, la OMS incluye los resultados de algunos de los estudios que ayudaron a tomar la decisión de recomendar el piel con piel nada más nacer en los bebés que hayan nacido de forma prematura o con bajo peso.

De acuerdo con la evidencia analizada, hacer piel con piel tras el parto reduce el riesgo de mortalidad, hipotermia e infecciones, encontrando que además beneficia la lactancia materna e incluso reduce la estadía de los bebés en hospitales.

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Por qué todos los padres deberían practicar el Método Canguro con sus bebés

A través de un comunicado de prensa, la OMS señala que si bien estas nuevas directrices van especialmente dirigidas a entornos pobres donde no hay acceso a equipos de alta tecnología, son válidas para todos los bebés prematuros, independientemente de su entorno.

Foto de portada | Solen Feyissa en Unsplash