No siempre los padres sabemos qué le sucede a nuestro bebé, por qué llora o qué emoción está sintiendo. Sin embargo los bebés ya desde pequeños pueden reconocer los sentimientos de otros bebés según asegura un estudio reciente.

En concreto, los bebés pueden reconocer las emociones de otros bebés a la temprana edad de los cinco meses. Es entonces cuando les llama la atención las actitudes positivas de otros bebés.

El estudio, publicado en la revista Infancy, lleva por título "Young Infants Match Facial and Vocal Emotional Expressions of Other Infants" y se suma a otros que incidían en el mismo tema, como el que comprobó que a los tres meses los bebés perciben que los adultos estamos tristes.

El equipo del psicólogo Ross Flom, de la Universidad Brigham Young, en Provo (Utah, Estados Unidos), realizó pruebas sentando a 40 bebés frente a dos pantallas. Una de las ellas mostraba un vídeo de un bebé feliz sonriendo mientras que la otra mostraba a un segundo bebé triste frunciendo el ceño.

Cuando se hizo sonar una grabación de audio de un tercer bebé, feliz, los pequeños espectadores miraron durante más tiempo al vídeo del bebé con las expresiones faciales positivas, incluso aunque las grabaciones sonoras no estuvieran sincronizadas con las imágenes.

Es por lo tanto más que probable que los bebés reconozcan muy pronto las expresiones de otro bebé, como las de los adultos. ¿Empatía? No la desarrollan hasta años después, por lo que es difícil de explicar, ya que no empiezan a tomar conciencia de sí mismos (y de su imagen) hasta más adelante…

En cualquier caso, es sorprendente que los bebés perciban las emociones de otros bebés tan pequeños, y el estudio confirma algo de lo que cada vez estamos más seguros: la complejidad y riqueza del cerebro del bebé ya a tan corta edad.

Vía | Noticias de la ciencia Más información | Infancy Foto | Robert Couse-Baker en Flickr-CC En Bebés y más | Las emociones de los bebés, Los primeros años son vitales para el desarrollo emocional (Punset), Los bebés perciben que estamos tristes

Hace unos días comenzamos a explicar los aspectos más importantes del desarrollo del lenguaje en el bebé. Ya hemos visto como, durante los tres primeros meses de vida, nuestro bebé ya empieza a desarrollar diferentes estrategias lingüísticas.

Su capacidad de comunicación aumenta a una velocidad considerable, además de ir creando un repertorio de sonidos que se inicia con grititos o tos para, y concluye en el tercer mes con vocalizaciones de algunas sílabas distintas. Paulatinamente es capaz de imitar aspectos verbales y gestuales de los adultos que están con él, así como de comprender mejor lo que ocurre en su entorno.

Hoy veremos qué ocurre en el lenguaje del bebé desde los cuatro a los seis meses y cómo poco a poco va madurando su forma de comunicarse, tanto no verbal como verbalmente.

Cuarto mes

Durante el cuarto mes de vida, nuestro pequeño nos hará saber que quiere algo gracias a sus chillidos, los cuales también podrá hacer por placer. Así mismo, mientras estemos jugando con él, y esté disfrutando, no parará de reír. Sus vocalizaciones ya empiezan a realizarse como respuesta a quien le habla, y comienza a repetir de forma regular series de sonidos.

Cuando está sentado y le estamos hablando, fuera de su alcance visual, nuestro hijo girará la cabeza buscándonos para tener contacto visual y saber quién está hablándole, y si la voz que oye es la de alguien desconocido, muestra signos de inquietud y puede alterarse al encontrarse con un desconocido.

Es durante este periodo cuando el bebé se da cuenta de algo muy importante: algunos gestos o sonidos que él hace producen diferentes reacciones en los demás y en su entorno, por lo que comenzará a repetirlos en diferentes situaciones para buscar dichas reacciones. Por ejemplo, si mientras estamos jugando con él, aprecia que nosotros ponemos alguna cara graciosa cuando se rie, comenzará a reirse más frecuentemente para lograr que hagamos esa cara que tanto le gusta.

Quinto mes

Es en el quinto mes cuando los sonidos vocalicos muestras un gran aumento en sus emisiones, siendo los sonidos "a", "o" y "u" los más repetidos por nuestro pequeño. El balbuceo, que es una pronunciación espontánea y repetida de fonemas y sonidos con una finalidad madurativa y de juego, también se va incrementando. Por esta razón, el bebé también repite con mayor frecuencia los sonidos que acaba de vocalizar cuando el adulto que le acompaña los imita.

A partir de esta etapa de su vida, nuestro hijo podrá localizar, de forma regular, el origen de la voz que escucha con mayor exactitud, incluso auqnue sean sonidos que no ve. Las acciones de escuchar y mirar, que hasta ahora le costaban realizar hacer conjuntamente, cada vez están más coordinadas. También se nota un aumento en su capacidad de reaccion ante una voz familiar que dice su nombre. Y entre todas las voces de su entorno cotidiano, es la de la madre la que reconoce con mayor facilidad de entre otras.

Su intentos de comunicación comienzan a ser más claros, ya que nos indica su malestar cuando no le damos o le quitamos un objeto que tiene mediante una protesta clara; del mismo modo, nos indica su interés por algo vocalizando diferentes sonidos. Aparecen también sonidos que no están unidos al llanto, los cuales eran su mayor repertorio hasta ahora. Es capaz de expresar su estado de angustia o de displacer con distintos patrones vocálicos y diferentes entonaciones. Y mientras estamos jugando o haciendo una actividad con él, mediante sus movimientos corporales, miradas o vocalizaciones nos indica que quiere que continúe la diversión. algo verdaderamente especial para cualquier padre.

Sexto mes

El sexto mes marca el final de un trimestre en el que cada vez se va aumentando más el repertorio lingüístico del bebé. Durante esta etapa, el pequeño acompaña sus vocalizaciones con movimientos y reacciones de su cuerpo, lo que va a enriquecer sus intentos de comunicación. Durante el juego emite sonidos o ruidos, tanto cuando está sólo como cuando está acompañado por alguno de sus padres o algún adulto. Empieza a tomar la iniciativa vocalizando, con cuatro o más sílabas diferentes a la vez, y balbuceando (el cuál se ha visto incrementado durante este tiempo) directamente a los adultos para iniciar contacto social con ellos.

En estos momentos de interacción bebé-adulto, el pequeño contínua haciendo un movimiento si el adulto lo imita, ya que ve que tiene una reacción sobre el otro. Además, imita los sonidos de aquellas personas que le acompañan, en especial el tono de su voz (es decir, el bebé hace que su voz se agudice o se agrave).

Su capacidad de comprensión también presenta un tremendo avance, ya que comienza a girar la cabeza hacia el sonido que escucha, mirando y tendiendo la mano,como si quisiera cogerlo, directamente hacia lo que produce el sonido. Reconoce diferentes sonidos del día a día, como puede ser el timbre de casa o el tono del teléfono, y responde ante ellos (girando la cabeza, sonriendo...). Del mismo modo, logra diferenciar entre mandatos, avisos, situaciones que le producen angustia o temor, voces conocidas frente a voces desconocidas...

También es capaz de entender gestos sencillos y cotidianos que le repiten los adultos, como el saludo o la despedida. Cuando le decimos "no" ante algo que no queremos que haga, empieza a comprenderlo y en algunas ocasiones (cada vez más) se detiene. Y es también a partir del sexto mes cuando comienza a reconocer palabras como "papá" o "mamá".

A la hora de comunicarse con la gente que le rodea, el pequeño ya toma la inciativa vocalizando para iniciar el contacto social con los demás. También se nota como es capaz de indicarnos su interés por un objeto mediante las vocalizaciones que realiza o con gestos que nos hacen ver que está intentando cogerlo. Ya es capaz de solicitarnos que sigamos o paremos de hacer algo por medio de gestos, miradas o vocalizaciones. También podemos apreciar como, paulatinamente, nuestro bebé es capaz de modular su llanto dependiendo de la situación en la que se encuentre.

Conclusión

A lo largo de este trimestre nuestro bebé también avanzará en otros aspectos tales como los movimiento de lengua o labios, los cuales irán aumentando a la vez que tendrá un mayor control de los mismos. Además, es en esta etapa cuando comenzarán a brotar sus primeros dientes, lo que dará paso a introducir cambios en su alimientación.

Hasta aquí los aspectos más relevantes en relación al desarrollo del lenguaje en el bebé entre los cuatro y los seis meses. No hay que olvidar algo muy importante y es que todos estos aspectos, si bien son muy similares en la mayoría de los bebés, son orientativos, ya que cada niño es un mundo y puede tardar más o menos tiempo en desarrollarlos. Sólo cuando el desfase es demasiado marcado podríamos hablar de algún tipo de retraso, y deberemos acudir a un especialista para que nos aconseje.

Foto | babasteve en Flickr En Bebés y más | Del balbuceo a las palabras, descubrimiento que ayudará a los niños con problemas para hablar, ¿Cuándo sale el primer diente del bebé?

En las entradas anteriores hemos explicado en profundidad qué es el triple screening y en qué momento del embarazo se realiza, así como todo lo necesario para poder interpretar correctamente los valores del resultado de la prueba.

Ahora vamos a abordar un tema que preocupa a muchas embarazadas y es qué esperar del triple screening. Conocer sus ventajas y sus desventajas y qué hacer cuando la prueba arroja un resultado positivo, es decir, un alto riesgo de alteración cromosómica en el feto.

Es importante recordar en este punto algo que ya hemos explicado. El triple screening no se trata de una prueba diagnóstica, sino de una prueba estadística que, basada en marcadores bioquímicos presentes en la sangre materna, establece un índice de riesgo.

Ventajas del triple screening

La ventaja principal del triple screening es que permite conocer a través de una prueba no invasiva (un simple análisis de sangre de la madre) y en las primeras semanas de embarazo, la probabilidad de que el feto sea portador de alguna anomalía cromosómica como Trisomía 21 (Síndrome de Down), Trisomía 18 (Síndrome de Edwards) o algún defecto del tubo neural como espina bífida o anencefalia.

Algunas mujeres prefieren no conocer esta probabilidad y deciden no realizarse la prueba. Es una elección muy personal que cada embarazada tiene derecho a tomar.

Desventajas del triple screening

La gran desventaja del triple screening es que un resultado no favorable, como es natural, genera angustia en la embarazada quien piensa que su bebé puede tener algún problema cuando muchas veces no es así. La que era una prueba de rutina más se convierte en un arma de doble filo.

La fiabilidad de la prueba no es del 100%, la sensibilidad diagnóstica ronda entre el 65 y el 90, dependiendo del momento en que se realice. Puede haber falsos positivos (alrededor del 5%), es decir que la prueba indique un alto riesgo de alteración en el feto cuando no lo hay, lo cual puede preocupar de manera innecesaria.

También puede haber falsos negativos, es decir que haya una alteración que no sea detectada. Con un resultado favorable la embarazada presupone que su bebé no tiene ninguna anomalía cuando en realidad sí la tiene, quedando fuera del punto de corte a partir del cual se recomiendan pruebas más concluyentes como la biopsia coriónica, la amniocentesis o ecografías más exhaustivas.

Cuando el resultado del triple screening es de alto riesgo

Uno de los peores momentos a los que se enfrenta una mujer en gestación es conocer que algo no va bien en el embarazo.

Un resultado desfavorable en una prueba prenatal puede ser desconcertante, y lo digo por experiencia propia. En mi segundo embarazo el triple screening arrojó un índice de riesgo de 1/153, es decir un alto riesgo, recomendándome la amniocentesis para “despejar dudas”.

Que el triple screening de un índice de alto riesgo no quiere decir que tu bebé tenga una alteración genética, sino que por estadística, tiene una mayor probabilidad de tenerla.

Cuando el resultado es positivo o de alto riesgo se le recomienda a la embarazada proseguir con estudios más concluyentes, pero invasivos, y por tanto con riesgos, como la amniocentesis o la
biopsia coriónica. Al ser esta última más invasiva, como generalidad se recomienda la amniocentesis.

La amniocentesis y su riesgos

La amniocentesis es una prueba que tiene sus beneficios, pero también sus riesgos. Se realiza mediante una punción en el abdomen de la futura mamá con una aguja fina y larga para extraer líquido amniótico y analizarlo.

Permite tener una confirmación, ya sea que el bebé sufra una alteración cromosómica como que no, en lugar de seguir el embarazo con la incertidumbre de si tendrá algo. Cada pareja deberá evaluar, en su caso, si el beneficio de confirmar el diagnóstico es mayor al riesgo o no.

En cuanto a las desventajas de la prueba es que el riesgo de aborto atribuible a la amniocentesis se estima entre un 0,5 y un 1 por ciento. Como media, se puede decir que la pérdida del embarazo se da en uno de cada 150 -200 casos.

La realización de la amniocentesis puede provocar también pérdidas de líquido amniótico o de sangre y conlleva un riesgo de padecer infecciones urinarias.

¿Qué decisión tomar?

Es una decisión muy difícil de tomar y muy personal. Lo importante es que la pareja esté bien informada para elegir la decisión más adecuada. Puedes acudir a tu ginecólogo, a un especialista en diagnóstico prenatal y a foros de padres que hayan pasado por la misma situación para conocer diferentes opiniones.

Básicamente, hay dos caminos a seguir. El primero es realizarse la amniocentesis asumiendo su riesgo de aborto que, aunque sea mínimo, lo tiene, pero sabiendo que si todo sale bien en pocos días (aunque parezca una eternidad) tendrás una confirmación.

En este punto hay que ver más allá. Pensar qué harías según se confirma o no la anomalía.

Si el resultado de la amniocentesis es positivo, es decir, que se confirma que el bebé es portador de un defecto cromosómico está la opción de abortar voluntariamente (es un derecho legal hasta la semana 22 de gestación) o de seguir adelante con el embarazo asumiendo las consecuencias.

Por su parte, hay mujeres que aunque no piensan en interrumpir el embarazo prefieren tener una certeza antes del parto para prepararse con tiempo para lo que se viene, aunque lo cierto es que son casos mínimos.

El segundo camino es no realizarse la amniocentesis y seguir con el embarazo. Puedes intentar repetir la prueba para contrastar los resultados o pedir estudios ecográficos más exhaustivos que puedan detectar o descartar pistas de posibles anomalías en el feto.

Mi (desagradable) experiencia con el triple screening

Quiero contaros mi experiencia simplemente como anécdota, sin intención de influir en la decisión de nadie.

Como os comenté antes, en mi segundo embarazo, el triple screening fue positivo. A pesar de ser menor de 35 años, el índice de riesgo de trisomía 21 (Síndrome de Down) fue de 1/153 por lo que se me recomendó practicarme la amniocentesis (en la misma consulta me dieron los volantes para la amnio, sin demoras). Como os imagináis, salí de la consulta hecha un lío, llorando, desconcertada, porque hay que ver el poco tacto que tienen algunos médicos.

Como le sucede a la mayoría de las embarazadas, en ese momento la tripa se me hizo un nudo y me bloquee, dando casi por hecho que mi bebé tenía algún problema. Ya más tranquila, en casa, comencé a informarme para decidir qué camino tomar.

Mi reflexión en aquel momento fue: me aconsejan realizarme una prueba con un índice de aborto equiparable al riesgo de que mi bebé tenga una anomalía. Si el riesgo de amniocentesis es tan “insignificante” por qué se supone que el riesgo de anomalía es “significante”.

Creo que antes de decidir realizarse la amniocentesis hay que plantearse qué harías si el resultado es positivo, es decir, si se confirma que tu bebé tiene una anomalía cromosómica.

Yo tenía claro que tendría a mi bebé viniera como viniera, por tanto consideré innecesario asumir el riesgo de la amniocentesis. ¿Qué pasa si sufro un aborto? No sé, llamadle intuición, pero decidí no realizarme la amniocentesis.

En cambio, a partir de ese momento me realicé ecografías más exhaustivas, tanto por lo privado por la Seguridad Social (por aquello de que cuatro ojos ven más que dos), para detectar posibles indicios ecográficos relacionados al síndrome de Down como ausencia de hueso nasal, controlar el crecimiento del bebé, posibles anomalías cardíacas, etc.

A medida que el embarazo fue avanzando y las ecografías eran normales me fui tranquilizando. Afortunadamente, mi segunda hija nació sanísima, pero os aseguro que hasta el momento del parto no respiré por fin aliviada.

Después de esta experiencia, y ya con las cosas más claras, en mi tercer embarazo decidí no realizarme la prueba del triple screening.

Conclusión

Espero que con los tres posts que hemos publicado sobre el triple screening en el embarazo, hablando en profundidad sobre esta prueba de diagnóstico prenatal recomendada por la SEGO, podáis tener una mejor idea de qué esperar de la prueba y tomar las decisiones que creáis más convenientes.

Fotos | oexenhave y Gabi Butcher en Flickr
En Bebés y más | Triple Screening en el primer trimestre de embarazo: qué es y cuándo se realiza, Triple screening: cómo interpretar los valores

Os dejo este video en el que la psicoterapeuta argentina Laura Gutman explica, de manera muy sencilla, lo que necesitan los bebés para crecer emocionalmente sanos.

Cuando nacen los humanos lo hacen de manera prematura. Nuestra bipedestación y el enorme tamaño de nuestro cráneo ha condicionado un embarazo acortado que hace que nuestras crías nacen sin estar preparadas para vivir sin el calor y el contacto permanente con el cuerpo de su madre. Necesitamos al menos nueve meses de gestación extrauterina para dejar de ser fetos nacidos antes de tiempo.

Durante nueve meses los bebés no son siquiera capaces de moverse por ellos mimas para alcanzar el pecho nutricio. Y naturalmente, durante ese tiempo al menos, esperan recibir la misma seguridad que, incluso si eran hijos de un embarazo no deseado, tenían en el vientre materno: calor, alimento, protección.

Los bebés necesitan escuchar el corazón de su madre, ser alimentados a demanda, moverse al ritmo del movimiento, sentir unos brazos que los acogen, y, si los dejamos, saltan sus alarmas y sienten que el peligro de muerte les acecha, pues ellos no saben que los depredadores no pueden trepar a su cuna.

Cuando los bebés son dejados separados de la madre expresan una fuerte queja, lloran, gritan, se agitan, reclaman a la madre y su protección. Sienten miedo y desesperación. Muchos, pues somos resistentes, terminarán por acostumbrarse y no reclamarán expresamente a su madre y sus brazos, aprendiendo a vivir con la sensación del desamparo. Y, al final, como os contaré en otro artículo, interiorizan los calificativos que sus quejas atraen.

Según explica Laura Gutman los bebés necesitan estar en brazos, ser acunados, ser llevados pegados al cuerpo, tomar alimento a libre demanda. No aprenden nada positivo de ser dejados en una cuna o un cochecito llorando, solamente aprenden a estar solos y que no acudiermos cuando nos llaman.

Más información | Laura Gutman
En Bebés y más | Bebés en brazos, bebés felices, No lo cojas en brazos que se acostumbra, Monitos desnudos: la crianza según Desmond Morris, “Malcriar” es bien criar

Que la dentición provoque fiebre alta parece ser un mito. Se suele creer que un aumento de la temperatura está asociada al brote de los primeros dientes en los bebés, pero ¿es la fiebre un síntoma de la salida de los dientes?

Los expertos afirman que no. Un estudio reciente realizado en Brasil encuentra que aunque la temperatura de un bebé sube ligeramente el día en que le sale un diente, la fiebre no es síntoma de la dentición, aunque el babeo y la irratibilidad pueden serlo.

La salida del primer diente ocurre entre los cuatro y los ocho meses. Normalmente, aparecen primero los dos centrales inferiores y al mes o dos meses después empiezan a salir los centrales superiores.

Con la intención de estudiar a fondo las señales y síntomas de la dentición, dentistas brasileños hicieron un seguimiento a 47 bebés de entre cinco y quince meses de edad durante ocho meses.

Observaron que el día en que salió el diente, los niños eran más propensos a tener escurrimiento nasal, diarrea, sarpullido, falta de apetito, irritabilidad, dormir mal, mayor salivación y babeo.

En cuanto a la temperatura corporal de los bebés, notaron que tendía a aumentar unas décimas el día en que salía el diente y el día después (a unos 98.24 Fº o 36.98 Cº), pero sigue estando considerado dentro del rango normal.

Si el niño tiene más de 38 Cº de fiebre es un signo de enfermedad, independientemente de la salida de los dientes, por lo que hay que buscar la causa y tratarla.

Cada bebé reacciona muy diferente a la salida de los dientes. En algunos no causa apenas síntomas, mientras que otros bebés lo pasan realmente mal. Para aliviar las molestias de la dentición ofrecerle bebidas frías, un juguete mordedor, trocitos de manzana o zanahoria fría (si come en trozos) y darle un suave masaje con los dedos.

Vía | MedLine Plus Foto | olga.palma en Flickr Más información | Pediatrics En Bebés y más | Mitos y realidades sobre la aparición de los primeros dientes, ¿Le duele cuando le salen los dientes?

La costumbre de ofrecer agua a los bebés está muy generalizada a pesar de que la Organización Mundial de la Salud y otros muchos organismos señalan que para un bebé sano la única alimentación que va a necesitar durante sus primeros seis meses de vida es exclusivamente la leche materna. No hay que darle agua a los bebés amamantados a demanda.

Debo recalcar que la lactancia materna exclusiva es exclusiva, y no implica que se incluyan otras leches, agua o infusiones de ninguna clase. Tampoco las supuestas infusiones comercializadas para calmar cólicos o gases, ni tampoco los zumos. Nada más que leche materna.

Si ofrecemos el pecho a demanda y permitimos al bebé el acceso a la lactancia libremente y sin restricciones, día y noche, sus necesidades de agua estarán perfectamente atendidas, sobre todo si atendemos sus signos y no limitamos las tomas a determinadas horas establecidas externamente.

La leche materna está compuesta por un 88% de agua y esta basta para los requerimientos de un bebé, incluso cuando hablamos de recién nacidos sanos. Es más, ofrecer al bebé agua es potencialmente peligroso, puede reducir el aporte nutricional al substituir leche por agua y es vehículo para infecciones por mucho que demos agua de botella o hervida.

En casos de diarrea o deshidratación el médico puede indicar algún suplemento, pero normalmente es la leche materna, con sus cualidades nutricionales, protectoras y digestivas la mejor opción y no es preciso retirar la lactancia en esos casos bajo ningún concepto, más bien incrementar las tomas.

Incluso en bebés mayores de seis meses el agua no debe substituir a la leche materna y el aporte de líquido de las verduras y frutas debería ser suficiente siempre que sigamos con lactancia materna exclusiva.

La leche materna es la mejor opción en todos los casos, excepto en aquellos en los que la medicina demuestra que está contraindicada, que no es ni las diarreas ni las infecciones. No hay que ofrecerle agua a los bebés amamantados lactantes menores de seis meses.

Más información | Asociación SINA En Bebés y más | ¿Cuándo empezar a ofrecer agua a los bebés y cuánta?, Por qué se aconseja lactancia materna exclusiva hasta los seis meses (I), (II)

En el mes de abril entrevistamos a la psicóloga Teresa García, psicóloga especializada en Psicopatología Infantil, psicoanalista y experta en ayudar a las familias a encontrar maneras de relacionarse y comunicarse sin violencia a través de su proyecto Sin Castigos.

Hablamos con ella en abril sobre crianza sin castigos y de aquella entrevista surgieron muchos temas que ahora exploraremos: el vínculo de los bebés y su socialización inicial, que tratamos en esta entrevista, dejándonos para la próxima entrega el desarrollo de la sociabilidad en la infancia y la escuela.

¿Qué es la sociabilidad humana?

¿Definición corta o definición larga?, en una definición corta diré que es la capacidad de relación entre humanos. Pero esa definición se queda corta, porque la sociabilidad varía de una persona a otra, de una familia a otra, de una ciudad a otra, de un país a otro y por lógica, de una cultura a otra. Por ejemplo, en nuestro contexto, España, año 2011, una chica joven, sociable, saluda con un beso en la mejilla a un chico también sociable. Pero hace tan solo 50 años, ese tipo de saludo en nuestro país no estaba bien visto.

¿Entonces la sociabilidad depende de la cultura?

Efectivamente, la sociabilidad depende de la cultura, es el proceso mediante el cuál un individuo se adapta a las normas de la cultura en la que ha nacido. Es el resultado de un proceso de “endoculturación”.

¿Cómo comienza un bebé a relacionarse con otras personas?

La primera relación de un bebé con otra persona es la que se produce justo después de nacer. Cuando mira con los ojos bien abiertos y sin parpadear, a la que es su madre. De la calidad de esta mirada mutua, porque la madre también debe mirar al bebé, depende el vínculo que luego desarrollará. Y de la calidad del vínculo con la madre, o en su defecto, si la madre falla por algún motivo, con la figura con la que el bebé desarrolle el apego.

En los primeros meses es necesario y saludable que ese vínculo primario se produzca con una sola persona. Y que establezca vínculos secundarios con las demás personas con las que conviva.

¿Quieres decir qué es más importante el vínculo con la madre?

No exactamente. La madre es la persona que la naturaleza ha programado para ocupar ese lugar. Pero el bebé sólo necesita a una persona para establecer el vínculo primario. Y establece vínculos secundarios con otras personas. Es importante que el vínculo primario se establezca con una sola persona, eso es lo que se desprende de los estudios que se han hecho sobre el apego.

Es entonces la figura de apego fundamental para un correcto y sano desarrollo emocional, ¿verdad?

Tanto es así, que las estadísticas muestran que un apego seguro correlaciona negativamente con enfermedades mentales y positivamente con éxito profesional y en las relaciones. Mientras que un vínculo inseguro correlaciona positivamente con algunas enfermedades mentales y negativamente con el éxito profesional y en las relaciones.

Entonces, ¿es deseable que nuestros bebés establezcan un vínculo seguro?

Si, es lo deseable, ya que facilitará las siguientes etapas de la vida.

¿Cómo sabes si tu bebé tiene un vínculo seguro?

Más que diagnosticar el tipo de vínculo que tiene un bebé, me inclino hacia informar lo que hacen las madres de bebés que tienen vínculo seguro, según la investigación. Son madres, que no son intrusivas, pero sí accesibles, que no castigan a sus bebés.

¿Qué es una madre intrusiva?

Imagina una mamá que quiere mostrarte la nueva monería que ha aprendido su bebé. Entonces, el bebé está entretenido explorando una caja de cartón, por ejemplo, y la mamá le interrumpe para estimularle a que repita la monería. O bien una madre que carece de habilidad para interpretar cuando el bebé está cansado de estimulación, y entonces continúa, hasta que el bebé reacciona llorando. Hay muchas formas de ser intrusiva, esto es solo un ejemplo.

¿Qué es una madre accesible?

Es una persona que está atenta a las necesidades del bebé para satisfacerlas en cuanto aparecen, pero que mientras el bebé no la necesita, le deja explorar tranquilo.

¿Cuándo comienza un bebé a ser consciente de que su madre es otra persona y él una persona independiente?

Es un proceso, no existe un momento puntual en el que descubre cien por cien que es otra persona. El proceso comienza entre los seis y ocho meses, cuando aparece la ansiedad de separación. Esa etapa que todas las madres conocemos y que decimos, “antes se iba con mi madre, con mi hermana, etc., y ahora no puedo dejarle sólo”. Y te lo cuentan pensando que han hecho algo mal, cuando la realidad es que simplemente, hasta ese momento el bebé no se percibía separado.

Después van apareciendo “picos”, por ejemplo entre los dos y los tres años, la famosa etapa del no. El niño o niña, que con esa edad dice que no a todo, no está desafiando, aún no tiene idea de qué es desafiar, está afirmándose en qué es una persona diferente, y como tal tiene sus propias “ideas”.

Conocer esto ahorraría a muchos padres y madres sentimientos de culpa innecesarios después de castigar a sus pequeños, y comprobar que continúan diciendo no. Incluso ahorraría visitas a profesionales de la salud, pensando que el niño tiene un problema.

¿Cómo y cuando descubre al resto de las personas?

Igual que en el caso anterior, es un proceso que tiene fecha de comienzo aproximada, y fecha de fin aproximada, no un momento puntual.

¿Hasta que punto es importante para el desarrollo de la personalidad el respetar las necesidades emocionales de los niños?

Las correlaciones indican que a más necesidades emocionales respetadas, mejores habilidades sociales, más probabilidad de éxito profesional y relacional. Así que respetar las necesidades emocionales de los niños es de suma importancia.

Aquí nos encontramos con un problema cultural. Nuestra cultura tiende a pensar que mientras son bebés no se “enteran” y por lo tanto puedes hacer lo que quieras. Tanto es así, que aún quedan pediatras con vida, muy viejitos, pero con vida, que recuerdan que a los bebés se les llegó a operar sin anestesia, porque se pensaba que no sentían dolor.

Se ha tendido tanto a minimizar tanto las necesidades de los bebés y niños, que las personas que hacen talleres conmigo, manifiestan al terminar el taller frases como: “ahora soy capaz de respetar a mi hijo”.

¿Quiere decir eso que antes no le respetaban?

Quiere decir que antes no sabían que tenían unas necesidades, y nadie respeta las necesidades de otra persona sin conocerlas.

¿Hay que forzarlos a irse a los brazos de otra persona si el bebé no quiere?

Sólo en caso estrictamente necesario. Me explico, por ejemplo la mamá, o la persona de apego primario, tiene que entrar en una mesa de operación. Lógicamente, el bebé se tendrá que quedar con otra persona. Y aún en esa necesidad, lo conveniente es ir preparando poco a poco al bebé. De forma que el bebé conozca a la persona que le va a tener en brazos y tenga “confianza” en esa persona.

¿Y si la abuela viene de muy lejos a verle?

Le recomiendo que haga juegos con la madre y el bebé, hasta que el bebé se sienta seguro. Entonces las emociones del bebé estarán protegidas. De otro modo dispararemos las hormonas del estrés innecesariamente.

¿No atender el llanto o la necesidad de contacto físico, daña la sociabilidad y la emocionalidad de los bebés?

Los estudios sobre el apego así lo muestran.

Idealmente ¿hasta cuando como mínimo un bebé debería estar con su madre todo el tiempo?

Hasta que el bebé quiera alejarse. No me gusta dar un número de meses, porque cada bebé es diferente. Así como cada bebé tiene un tiempo para caminar, del mismo modo, tiene un tiempo para estar con su madre. Ese tiempo varía de bebé a bebé, pero una observación tranquila nos mostrará cuando está preparado para ir con otras personas.

¿Necesitan los niños pequeños la guardería para socializar?

Los niños comienzan a socializar entre ellos a partir de los tres años, aproximadamente. Hasta ese momento prefieren la interacción con un adulto, cuestión por otra parte normal y lógica. Los primates van pegados a su mamá hasta los cuatro años más o menos. Y los humanos estamos muy emparentados con los primates. Por lo tanto, los niños pequeños no necesitan la guardería para socializar, sino a otros adultos respetuosos con sus necesidades.

Se hizo un estudio, si no me equivoco en los años ochenta. Los psicólogos querían probar que los niños que iban a guardería tenían mejores medidas de sociabilidad y mejores resultados en la escuela primaria. Los investigadores no estaban preparados para lo que encontraron. Las puntuaciones más altas en sociabilidad la tenían los niños que habían estado con sus madres hasta el inicio de la escuela primaria. En cuanto a los resultados académicos, al inicio del primer curso de primaria, los niños que habían estado en guarderías tenían mejores resultados, pero los que habían estado en casa les igualaban en dos o tres meses.

¿Por qué lloran los niños pequeños al ir a la guardería?

En general porque aún necesitan estar con su mamá. Los niños no tienen nuestro concepto del tiempo. Así que no saben cuanto tardaremos en volver. Haciendo un símil, es como si tu pareja sale de juerga y no te avisa de cuándo volverá. Pasan tres días, y llega al cuarto día en la mañana. Pasas un miedo tremendo sin saber si volverá o no.

Todos sabemos que los niños no manejan ni comprenden el reloj, así que cuando nos vamos y le dejamos en la guardería, no tienen la menor idea de cuándo volveremos. Una madre en el taller on line, me consultó porque su hijo lloraba cada día al entrar en infantil. Tenía tres añitos en aquel momento, y hasta ese momento no había asistido a guardería. Le recomendé que hiciera juegos, para que el niño comprendiera que la madre siempre iría por él. Un día, de camino a la escuela, la mamá iba cantándole una canción, que en su letra explicaba que en un rato estaría nuevamente con él. Y el niño le respondió: “mami, yo ya sé que siempre vienes, lo que no sé es cuándo”, según la madre visiblemente enfadado. Esto escenifica muy bien a qué me refiero.

Mañana publicaremos la segunda parte de esta larga entrevista a la psicóloga infantil Teresa García, que nos hablará sobre la socialización sana de los niños en la familia, el entorno y la escuela.

Más información | Sin Castigos

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Hace unas semanas iniciamos una serie de entradas con el objetivo de responder a las preguntas más frecuentes en el embarazo. Tras tres entradas hablando del primer trimestre hoy vamos a hablar de las que suelen hacerse durante el segundo trimestre.

¿Es verdad eso que dicen que es el periodo del embarazo más agradable?

Sí, es cierto. En el segundo trimestre la mujer parece recuperar la energía que le faltaba en el primero. Las náuseas y el cansancio empiezan a disminuir y la barriga todavía no es lo bastante grande como para "molestar". Además el bebé aparece prácticamente completo en las ecografías y esos momentos se disfrutan más que al principio, cuando aún es muy pequeño y está en formación, y que al final, cuando es tan grande que tan sólo se pueden ver porciones de su cuerpo, a veces difíciles de distinguir. Por esta razón se dice que el segundo trimestre es el que más se disfruta.

¿Qué cambios notaré en el segundo trimestre de embarazo?

Como ya dijimos en entradas anteriores entradas, no todas las mujeres sufren los mismos síntomas ni la misma mujer tiene dos embarazos iguales. Aún así los cambios y síntomas más comunes en las embarazadas, durante el segundo trimestre de gestación, son los siguientes:

• Aumento de la energía: la embarazada se encuentra con más fuerzas y vitalidad que durante el primer trimestre.

• Menor necesidad de orinar con frecuencia: el útero empieza a dilatarse hacia el abdomen y ya no presiona tanto la vejiga.

• Estreñimiento: los cambios hormonales siguen afectando a la motilidad intestinal.

• Ardor, indigestión, flatulencias: el aumento de progesterona relaja el cardias (esfínter gastroesofágico) y es más habitual que el contenido del estómago vuelva al esófago, causando acidez.

• Desmayos o mareos: en ocasiones pueden producirse mareos por la dilatación de los vasos sanguíneos, sobretodo si la mujer está mucho rato de pie.

• Los pechos siguen creciendo.

• Aumento del apetito.

• Posible hinchazón de pies, tobillos, cara y manos.

• Las encías pueden ablandarse y sangrar en ocasiones.

• Al haber un mayor volumen de sangre tanto el corazón como los riñones actúan con más intensidad.

• Quizás aparezcan varices y hemorroides.

¿Y a nivel emocional, notaré algún cambio?

Normalmente no hay muchos cambios a nivel emocional, más allá del sentimiento ya real de estar embarazada. Muchas mujeres no se hacen la primera ecografía hasta la semana 12. En ese momento escuchan el latir del corazón de su bebé y lo ven. Esto hace que desaparezca el típico "estoy embarazada porque lo sé, pero es como si aún no me lo creyera".

Marearse y desmayarse, ¿es indicativo de que algo va mal?

No necesariamente. Lo cierto es que los mareos y desmayos en este periodo son relativamente frecuentes. Suelen aparecer cuando la mujer ha estado mucho tiempo de pie, almacenando sangre en la parte distal del cuerpo y provocando que el corazón bombee aún más rápido y fuerte. En dichas condiciones, si el cuerpo sospecha que puede haber algún déficit para los órganos principales (cerebro y corazón), provoca el mareo y el desmayo. De ese modo, en posición tumbada, la sangre vuelve a irrigar las zonas donde más la necesitamos.

¿Se pueden evitar los desmayos de alguna manera?

La mejor manera de evitar los desmayos, teniendo en cuenta que suceden cuando la mujer pasa mucho tiempo de pie es, simplemente, evitar pasar mucho tiempo en esa posición. Además, es recomendable cambiar de posición lentamente (levantarse del suelo, silla o cama poco a poco), para dar tiempo al cuerpo a adaptarse a la nueva postura, así como ir comiendo frecuentemente o bien llevar encima unas galletas, frutos secos o algo que llevarse a la boca para que el mareo no se agrave por la falta de ingesta alimenticia.

¿Por qué tengo tanta acidez de estómago?

Como ya hemos explicado más arriba los niveles altos de la hormona progesterona provocan una relajación en el esfínter gastroesofágico, encargado de evitar que el contenido gástrico vuelva hacia el esófago. Al producirse dicha relajación queda abierto el paso y, de igual modo que la comida baja, la comida, junto con los jugos gástricos, puede volver a subir, produciendo acidez o ardor de estómago.

¿Puede tratarse la acidez de estómago durante el embarazo?

Más que tratar, lo que puede hacerse es tratar de mitigar las molestias o bien prevenirlas un poco. Se recomienda comer poco y de manera frecuente, ya que si se hacen comidas copiosas la dilatación excesiva del estómago hace que el reflujo sea más exagerado. También es mejor dejar un tiempo de digestión antes de tumbarse, por el mismo motivo (así como no agacharse, no sentarse de manera que se comprima el estómago, etc.).

Con respecto a la comida, deben evitarse alimentos picantes, a menos que la mujer esté muy acostumbrada a ellos. Por la noche, si también sufre de acidez, hay que colocar almohadas para dormir con el tronco un poco elevado y disminuir el reflujo.

Como posible tratamiento, hay mujeres que toman leche, aunque a veces se acentúan las náuseas y hay quien toma remedios basados en hierbas, como el olmo, que calma las digestiones. En cualquier caso, si es muy molesto, se puede pedir al médico que recete algún antiácido.

¿Puede ser también normal que note las digestiones pesadas?

Pues sí, es normal notar indigestión por culpa de la misma hormona que afecta a la acidez. No sólo el cardias (esfínter gastroesofágico) se relaja, sino también el resto del sistema digestivo. La consecuencia es que la digestión es más lenta y por lo tanto la comida permanece más tiempo en el estómago, provocando sensación de pesadez o incluso ardor.

La única recomendación al respecto es comer poco pero frecuentemente, para evitar digestiones largas y molestas.

Continuará...

Dentro de unos días seguimos con más preguntas relacionadas con el segundo trimestre del embarazo.

Foto | Greensuitcase En Bebés y más | Molestias en el segundo trimestre de embarazo, Preguntas frecuentes en el primer trimestre de embarazo (I), (II) y (III), Embarazo mes a mes: cuarto mes, Embarazo mes a mes: quinto mes, Embarazo mes a mes: sexto mes

¿Debería considerarse la leche artificial un medicamento? No hay respuesta tajante. No la hay. No se debe limitar la libertad de las mujeres a la hora de decidir si quieren dar el pecho, pero tampoco hay que negar que la leche artificial no es el mejor producto con el que alimentar a sus hijos, que se relaciona con índices superiores de algunos problemas de salud, que es imposible conocer su efecto a largo plazo y que su composición no es la misma que la de la leche humana viva.

La leche artificial alimenta. De hecho, yo no estaría aqui si no lo hiciera. Aunque me faltaron muchas enzimas, hormonas y compuestos vivos, aunque la leche que me dieron no es igual que la materna, aqui ando. Ahora hay mejores controles y una mayor investigación para mejorar la leche artificial, pero sigue siendo necesario mejorar el conocimiento de sus efectos y garantizar que se producirá y se comercializará con absoluta seguridad, pues de ella dependen miles de niños.

Vamos a hablar ahora del etiquetado de este producto y de la forma en la que podría afectar a las familias considerarlo un medicamento, o, al menos, ampliar las exigencias sobre su fabricación, promoción, información sobre efectos constatados científicamente.

El etiquetado de la leche artificial

En el etiquetado de estas leches podemos encontrar información sobre su composición y sobre los productos que se le añaden pero no sobre el origen de estos. Las grasas que se añaden, los minerales y vitaminas, no proceden de la leche de vaca. ¿Saben los consumidores de donde se sacan exactamente o que tipo de alimentación tienen las vacas productoras? Yo lo habría querido saber.

En este sentido encuentro a faltar una información rigurosa, tanto en las consultas médicas como en el etiquetado del producto sobre los efectos negativos científicamente aceptados sobre este tipo de alimentación sobre la salud o sobre que no se garantiza, excepto en las fórmulas líquidas, su esterilidad.

La leche artificial no estará libre de compuestos químicos indeseables, pues no se puede evitar la exposición de cualquier ser vivo a los pesticidas y otros venenos del medio ambiente, pero sin duda, la obligación de un control estricto de la alimentación de las vacas productoras y su estabulación, o mejor, la obligatoriedad de alimentarlas con productos biológicos y mantenerlas al aire libre, mejoraría la calidad del producto final.

No se me ocurre otra etapa en la vida más importante para controlar el orígen de la leche y de lo que se le añada que este primer año de vida, en el que la leche es el nutriente exclusivo primero y primordial después.

Todas las disposiciones legales sobre la leche artificial están reguladas por el Real Decreto867/2008, de 23 de mayo, por el que se aprueba la reglamentación técnicosanitaria
específica de los preparados para lactantes y de los preparados de continuación.

La leche artificial para las familias

Si se pasase a considerar la leche artificial un medicamento, primero, los controles antes de comercializarlo y mientras está en el mercado podrían ser mucho mayores y mayores también las exigencias de investigación científica previa a su autorización.

La leche artificial es necesaria para la supervivencia de un bebé que no puede ser amamantado, y, dicho esto, una vez se ha trabajado de verdad para conseguir el mantenimiento de la lactancia o se decide, libremente, dar biberón, los padres que necesitan comprar este producto tendrían derecho a pedir que se reconociera la responsabilidad económica del sistema de salud en su compra, pudiéndose llegar a pedir que fueran incluído en los medicamentos que paga la Seguridad Social.

Comprar leche artificial es caro. Puede suponer aproximadamente unos 600 euros al año, dinero que cualquier padre gasta gustoso en alimentar a su hijo, pero que, si se demostrara que es comprado por una causa médica real que impide la lactancia natural, les debería dar derecho a recibir ayudas para cuidar de ese niño.

Voy más allá, incluso nos encontraríamos con que existieran leches artificiales genéricas, en las que el beneficio para el fabricante no sea lo que marca su precio, sino que fuera fijado para que todos pudieran acceder a ellas sin grandes costes añadidos. Eso es perfectamente posible hoy en día, pero no se puede hacer pues es un alimento con el que empresas, con intereses comerciales sobre un producto de necesidad absoluta, se benefician de forma muy evidente.

El dinero que se gana con este negocio es enorme y es mayor cuantos más niños no son amamantados.

No podemos ignorar que hay familias sin recursos económicos que se ven obligadas a comprar esta leche gracias a la caridad. Si se reconociera que hay una causa médica para necesitarla, como se reconoce en otras funciones fisiológicas que no son posibles, tendrían derecho a ella directamente.

Lactancia y libertad

Sin duda la leche artificial es un alimento, pero un alimento que substituye lo que el cuerpo humano produce naturalmente. Los niños necesitan leche materna o leche artificial si la primera no está disponible, aunque sea una copia en absoluto perfecta.

Es innegable que dar el pecho es un derecho y ninguna medida externa debería limitar su libertad de elección, aunque sea deseable que las campañas de información y promoción de la lactancia sean mejores y más efectivas, asi como que el sistema sanitario ofrezca la ayuda de profesionales capacitados en lactancia materna. La libertad de elegir solamente se ejerce si se ofrece toda la información y la ayuda efectiva para amamantar, que es lo natural en los seres humanos.

Explicar lo que es en realidad la leche artificial, lo que lleva y la forma en la que se controla no es un ataque a la libertad de las madres, es indispensable para que puedan ser libres, porque no hay libertad sin conocimiento.

Y al final, me queda sin respuesta cerrada mi pregunta sobre si sería beneficioso para las familias, la salud pública y para los bebés el que la leche artificial pasará a ser considerada un medicamento.

En Bebés y más | ¿Debería considerarse la leche artificial como un medicamento? (III) , (II) , (I), (IV), El fracaso del Código de Sucedáneos de la Leche Materna, Los lácteos en la alimentación infantil: la leche artificial (I), (II), Por qué muy pocos bebés toman lactancia materna exclusiva hasta los seis meses, Lactancia materna: todo lo que necesitas saber

En el año 2001 la OMS empezó a recomendar la lactancia materna exclusiva durante seis meses y la suplementación a partir de entonces y hasta al menos los dos años, tras realizar una extensa revisión de diversos estudios científicos. Desde ese momento todos los organismos oficiales en términos de salud se fueron adheriendo a dicha recomendación y ésta se fue extendiendo en todos los países hasta el punto que cualquier persona formada en lactancia tiene claro que lo mejor para un bebé es que tome el pecho de manera exclusiva hasta los seis meses.

Sin embargo ha aparecido estos días un artículo en Inglaterra, concretamente en el British Medical Journal, diciendo que dar el pecho durante seis meses a un bebé podría ser contraproducente para ellos, por ser demasiado tiempo tomando sólo leche materna. Por suerte, según explican, pocos niños han podido verse afectados por dicha práctica porque aún son pocos los bebés que llegan a los seis meses tomando sólo leche materna.

La polémica está servida

A raíz de dicho artículo se ha originado un gran revuelo tanto a nivel institucional como a nivel poblacional. Las madres que amamantan empiezan a dudar, los grupos de lactancia han salido a la defensa de la lactancia exclusiva y los profesionales (entre los que me encuentro) han otorgado al artículo la credibilidad que merece: bien poca. La OMS e incluso UNICEF han salido, obviamente, en defensa de la lactancia materna, hasta el punto que se ha hecho público que algunos autores de dicho estudio podrían tener algún tipo de relación con la industria de alimentación infantil que, evidentemente, estaría muy agradecida de empezar a alimentar a los bebés a los cuatro meses en vez de a los seis, como se recomienda actualmente.

A continuación resumiremos el estudio y mostraremos también cuál ha sido la respuesta de la OMS y UNICEF:

“Dar el pecho durante seis meses podría ser peligroso para los bebés”

Según los autores de dicho estudio es peligroso no ofrecer ningún alimento hasta los seis meses porque los bebés amamantados hasta esa fecha tienen más riesgo de padecer anemia por deficiencia de hierro, siendo peligroso si tenemos en cuenta que la anemia puede afectar al desarrollo mental, psicomotor y psicosocial de los niños.

Sugieren también que los niños que no han probado ningún alimento hasta los seis meses tienen un riesgo mayor de padecer alergias y explican que “los países que utilizan, por ejemplo, cacahuetes como alimento complementario tienen menores índices de alergia al cacahuete que el resto“.

El tercer problema potencial es el de la enfermedad celíaca. Al parecer han aumentado los casos de celiaquía en Suecia desde que las madres amamantan hasta los seis meses y parecen haber disminuido allí donde se ofrece el gluten a partir de los cuatro meses.

Según comentan, no es que no estén de acuerdo con las recomendaciones de la OMS, sino que consideran que deben interpretarse de diferente modo según el país, puesto que una lactancia materna en países pobres puede salvar la vida a un bebé, pero en los países desarrollados “tan sólo disminuyen un poco las tasas de gastroenteritis“.

Qué ha dicho UNICEF ante dicho estudio

Tanto la OMS como UNICEF han salido en defensa de las recomendaciones iniciales tras analizar dicho estudio. Se podría pensar que un estudio reciente trae nuevas conclusiones porque hay detrás nuevos datos que podrían hacer cambiar las recomendaciones, sin embargo se ha observado que no se basa en datos nuevos y que, para hacer el estudio, se han utilizado antiguas evidencias, muchas de las cuales fueron utilizadas para concluir que lo mejor para los bebés son 6 meses de lactancia exclusiva.

Se ha constadado, como conflicto de intereses, que tres de los cuatro autores del estudio han realizado trabajos y/o recibido financiación para investigaciones por parte de empresas de preparados para lactantes y alimentación infantil en los últimos tres años.

Se ha hablado en múltiples ocasiones de los beneficios de la lactancia materna y, al no haber datos nuevos que modifiquen los ya conocidos, dichos beneficios siguen existiendo: aún en los países industrializados la leche materna puede servir para salvar vidas y para proteger la salud tanto a corto como a largo plazo tanto del bebé como de la mamá. También disminuye el riesgo de diabetes y de obesidad infantil y el de cáncer de mama en las madres y se asocia a una mejor capacidad para criar a los hijos por parte de mujeres con ingresos bajos (la leche materna sigue siendo gratis) y a una menor incidencia de depresión postparto.

Con respecto a la anemia ferropénica se ha hecho hincapié en algo de lo que hemos hablado en diversas ocasiones: los niveles de hierro de un niño a los seis meses dependen muchísimo de las reservas de hierro al nacer y del corte temprano del cordón (que puede reducir las reservas hasta en un 33%).

Para evitar la anemia en los bebés la solución es, por lo tanto, asegurarse de que la mamá no tiene anemia durante el embarazo y hacer que el corte del cordón se retrase. De este modo las reservas del bebé serán mayores y podrá tener el hierro asegurado hasta, como mínimo, seis meses.

Hay que tener en cuenta también que los alimentos que se suelen ofrecer en los primeros meses, tales como fruta y cereales, son bajos en hierro y, lejos de prevenir la anemia ferropénica, podrían ser los causantes de la misma, puesto que desplazan a la leche materna que contiene hierro en una forma muy biodisponible (se absorbe muy bien).

Sobre el segundo de los argumentos comentados en el estudio, la enfermedad celíaca, se ha comentado que el Comité Asesor Científico en Nutrición y el Comité de Toxicidad de Químicos en los Alimentos, Productos de Consumo y Medio Ambiente del Gobierno inglés ha declarado al respecto que se están haciendo estudios para tratar de determinar cuál es el mejor momento para ofrecer gluten a los niños, sin haber todavía datos suficientes para expresar un momento concreto como recomendación.

Lo que sí afirman es que si el gluten se introduce en la dieta cuando el bebé aún está siendo amamantado se disminuye considerablemente el riesgo de desarrollar la enfermedad celíaca.

Finalmente, con respecto a las alergias, se ha comentado que parece ser que existen algunos datos que sugieren que cuando hay antecedentes de alergia en la familia del bebé, la introducción temprana de ciertos alimentos podría ser beneficiosa. Esto se está estudiando actualmente y por ello no hay una evidencia clara. En cualquier caso, aún cuando fuera cierto, la recomendación se ofrecería únicamente a las familias de alto riesgo de manera individualizada y no a toda una población.

Qué ha dicho la OMS al respecto

La OMS ha declarado, además de lo comentado por UNICEF, que las recomendaciones que se empezaron a dar en el año 2001 siguen vigentes porque de igual modo que entonces se hizo una revisión exhaustiva de la bibliografía, se han ido reevaluando dichas recomendaciones con los nuevos datos recibidos tras cada estudio de calidad realizado y no ha aparecido aún motivo alguno para cambiar de parecer.

El artículo publicado en el British Medical Journal, que podría parecer una revisión sistemática de la evidencia no lo es en realidad. La última revisión sistemática realizada data del año 2009 y está disponible en la Biblioteca Cochrane. En dicha revisión se incluyeron estudios realizados en países industrializados y otros realizados en países subdesarrollados y en ella se concluye que la alimentación con leche materna durante 6 meses tiene varias ventajas sobre la lactancia materna exclusiva durante 3-4 meses seguida de lactancia mixta, tales como menor riesgo de infecciones gastrointestinales, pérdida de peso materno más rápida y retraso en el retorno de la menstruación (beneficioso para los depósitos de hierro de la madre).

En dicha revisión sí se observó que los bebés de los países subdesarrollados sí parecían tener un menor nivel de hierro.

Resumiendo

Resumiendo y respondiendo a la pregunta del título de esta entrada: no, no es perjudicial que un bebé tome leche materna en exclusiva hasta los seis meses. El problema es que dar el pecho no beneficia económicamente a nadie más allá de la propia familia del bebé (y de manera global a la sanidad, se podría decir, por el menor número de ingresos hospitalarios en los bebés amamantados) y claro, que una persona pase seis meses de su vida sin consumir alimentos industriales es demasiado. Por esta razón es facilísimo encontrar a la venta un amplio catálogo de alimentos para bebés “a partir de 4 meses” y por eso aparecen estudios como el comentado, tratando de convencer a madres y profesionales de que podrían adelantarse las comidas un par de meses “por el bien del niño”.

Fotos | Lars Plougmann, diluvi en Flickr
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