Según los estudios más recientes, uno de cada 150 niños en edad escolar es diagnosticado de Trastorno del Espectro Autista (TEA), un trastorno neurobiológico del desarrollo que se manifiesta durante los primeros años de vida y que perdura a lo largo de todo el ciclo vital.

Los padres de niños autistas luchan cada día por romper estereotipos y barreras, así como lograr una mayor integración en la sociedad y mejorar la calidad de vida de sus hijos. Y en este sentido, hoy pueden celebrar que por fin los niños con autismo dispondrán de un parque temático infantil diseñado y pensado especialmente para ellos. Se trata del Sesamo Place, ubicado en Filadelfia.

Un parque adaptado a las necesidades de los niños con autismo

Sesamo Place es una parque temático que lleva tiempo funcionando en Filadelfia (Estados Unidos), pero que recientemente se ha asociado con la Junta Internacional de Acreditación y Estándares de Educación Contínua, convirtiéndose en el primer parque temático del mundo designado como Centro Certificado de Autismo, con servicios especializados para personas con autismo o con otras necesidades especiales.

De este modo, el parque se ha adaptado a este perfil de visitantes introduciendo las siguientes novedades:

• Capacitación especializada de todos sus trabajadores, con conocimientos, habilidades, temperamento y experiencia necesarios para atender a todos los niños, incluidos aquellos que presenten necesidades especiales.

Los enfoques de capacitación incluyen: conciencia sensorial, habilidades motoras, visión general del autismo, desarrollo de programas, habilidades sociales, comunicación, ambiente y conciencia emocional.

• Guía sensorial para que las familias puedan planificar su visita al parque, incluyendo información sensorial sobre cada atracción.

Vía Sesamo Place.com

• Guía de accesibilidad para que las familias conozcan qué servicios e instalaciones están especialmente pensados para niños con necesidades especiales.

• Habitaciones silenciosas y adaptadas para todos aquellos niños con necesidades especiales que necesiten descansar durante un tiempo o aislarse de la estimulación sensorial. Estas habitaciones cuentan con iluminación de intensidad ajustable y una zona de relax.

• Posibilidad de solicitar auriculares con cancelación de ruido para los visitantes con sensibilidad auditiva

• Indicaciones específicas para aquellos visitantes que deseen ver las cabalgatas y desfiles sin interacción física por parte de los personajes (abrazos, chocar los cinco...) y busquen sitios tranquilos para descansar o comer

Una situación cotidiana y divertida para la mayoría de los niños, como es disfrutar de un parque temático, puede no serlo igual para un niño con autismo, ya que los sitios concurridos y con un exceso de información sensorial podrían alterarlen.

Por eso, el parque ha querido adaptarse a las peculiaridades de estos niños, introduciendo una serie de cambios que entrarán en funcionamiento a finales del mes de abril. Los responsables de "Sesamo Place" esperan que todos los peques, sin distinción, puedan disfrutar de sus instalaciones y áreas recreativas distribuidas a lo largo de sus más de 14 hectáreas.

Julia, una niña con autismo en Barrio Sésamo

La acreditación de este parque temático como Centro Certificado de Autismo viene a sumarse a la creación del personaje de Julia, una niña de cuatro años con autismo que Barrio Sésamo incluyó hace más de dos años como parte de la pandilla de sus conocidos muñecos.

Julia es una dulce y curiosa niña de 4 años con autismo. La chica de cabello naranja y ojos brillantes a veces hace las cosas de manera diferente, "al estilo de Julia", pero Elmo y Abby ayudan a los otros niños en Sesame Street a entender por qué Julia hace las cosas así. Al incluir a Julia dentro de la pandilla, se está lanzando a los niños y a las familias el importante mensaje de la aceptación.

Julia destaca que si bien las diferencias entre los niños con autismo y niños sin autismo pueden parecer significativas, todos los niños tienen algo en común que hay que cuidar y preservar: ¡cualidades y talentos únicos que hacen del mundo un lugar más interesante! - puede leerse en la web de Sesamo Place.

Sin duda, la noticia de la adaptación de Sesamo Place nos ha parecido maravillosa, como también nos pareció en su momento la creación de un parque temático adaptado para niños con discapacidad y otras necesidades especiales. Y es que todos los niños merecen disfrutar y ser felices, teniendo en cuenta sus particularidades, conviviendo juntos, derribando barreras y fomentando su inclusión e integración.

Vía | ABC

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Ella es Julia, el nuevo muppet con autismo que desde ayer se suma a la familia de los famosos personajes infantiles de Barrio Sésamo (Plaza Sésamo en Hispanoamérica), serie con la que crecimos, que también ven nuestros hijo, y el programa infantil más duradero de toda la historia de la televisión.

La intención detrás del nuevo fichaje es la de desestigmatizar a los niños con trastornos del espectro autista, y crear una mayor conciencia y empatía hacia estos pequeños.

La nueva iniciativa lanzada a nivel internacional no queda sólo en la presentación de Julia, una niña de grandes ojos verdes que seguro tiene mucho que enseñarnos. También se ha puesto en marcha la web "Plaza Sésamo y el Autismo: Mira lo maravilloso en todos los niños" que incluye vídeos, recursos y una aplicación de descarga gratuita para facilitar las tareas de la vida diaria de las familias de niños con autismo.

Son niños que tienen problemas en las habilidades sociales y a la hora de integrarse en su entorno, por eso me parece una idea estupenda que desde una serie tan famosa como Barrio Sésamo se fomente la integración y se ponga en valor todo aquello que tienen en común los niños, en lugar de resaltar sus diferencias.

Julia todavía no ha saltado a la pantalla, de momento sólo la hecho a través de internet y contenidos digitales, pero es probable (y sería genial), que podamos verla en la serie junto al resto de personajes.

Niños maravillosos

Y por supuesto, la iniciativa tiene una nueva canción, 'The Amazing Song', que ha sido presentada en 150 países bajo el hashtag #seeamazing que anima a ver todo lo maravilloso que hay en los niños con autismo.

Vía | People
Más información | Sesame Street and Autism
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En los últimos años la investigación sobre el cerebro del bebé ha dado lugar a asombrosos descubrimientos. Su cerebro se empieza a formar antes de nacer y ya es capaz de recibir estímulos, pero al nacer las posibilidades y el desarrollo se multiplican. A los tres años, aproximadamente está formado el 80% del cerebro y una parte primordial de ese buen desarrollo cerebral son los estímulos lingüísticos que el niño recibe.

El aprendizaje infantil es más efectivo si son los papás o aquellas personas con las que mantienen estrechos vínculos los que lo acompañan en su crecimiento, los que le hablan al bebé, le cantan nanas, le cuentan cuentos... Hoy os hablamos de unas guías para padres y cuidadores sobre la importancia del lenguaje en el desarrollo de los pequeños: "Hablar es enseñar".

De la mano de los simpáticos personajes de Barrio Sésamo, se pone énfasis en los momentos que pasamos juntos con los bebés y niños, en lo importantes que son los momentos en familia y en todo lo que pueden aprender los bebés y niños pequeños.

La primera guía incluye consejos y actividades para:

• Hablar: escuchar a nuestros hijos y conversar.
• Leer: disfrutar de libros y cuentos juntos.
• Cantar: aprender mediante música y canciones.
• Tarjetas de desarrollo para usar a medida que el niño crezca. En ellas se muestra las etapas de desarrollo de la lectoescritura entre cero y tres años y sugieren modos en los que se puede ayudar a desarrollar el cerebro del niño.

Esta guía podemos descargarla de manera gratuita, al igual que un pequeño libro de rimas "Hablar es enseñar", que nos propone distintos momentos del día para que los recitemos o cantemos al bebé, para que veamos las páginas con los pequeños...

Se trata de unas guías surgidas de la colaboración entre Barrio Sésamo y Pequeños Valiosos, una iniciativa que, como os comentamos hace unos días, busca mejorar la salud y el bienestar de los niños de hasta cinco años teniendo en cuenta el gran potencial de estos y todo lo que su familia puede hacer para hacerlo brotar y crecer.

Las guías se incluyen en la campaña multimedia "Hablar es Enseñar: Habla, lee, canta" para ayudar a los padres a entender que son capaces de aumentar el vocabulario de sus hijos a través de acciones simples y divertidas cada día, mejorando de este modo el aprendizaje del bebé, para que estén más preparados para seguir aprendiendo y relacionándose con los demás.

Nada tan sencillo como compartir nuestro tiempo en familia y hablarles mucho a los bebés. Ponemos las bases de una buena comunicación y veremos como, cada uno a su ritmo, acaban hablando y uniéndose de viva voz a nuestros juegos y canciones, a la vez que se abre todo un mundo de nuevos aprendizajes sin límite.

Sitio Oficial | Pequeños y valiosos
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En verano se refuerza la programación para los más pequeños en casi todas las cadenas de televisión. Antena 3 acaba de estrenar Barrio Sésamo: Monstruos Supersanos, la nueva serie infantil que promueve hábitos saludables entre los más pequeños con el objetivo de prevenir enfermedades cardiovasculares.

Los Muppets de Barrio Sésamo son personajes entrañables para los pequeños, así que le encantará verlos de lunes a viernes a las 7:30 de la mañana en Neox y los fines de semana en Antena 3.

Se pretende que los niños aprendan hábitos de alimentación sana, que conozcan los alimentos que son buenos para el cuerpo y el corazón, y que aprendan la importancia de realizar actividad física.

Me parece que es importante que las series infantiles pasen de ser un mero entretenimiento a un entretenimiento educativo, y me gusta más que Barrio Sésamo: Monstruos Supersanos esté dirigida a la educación en hábitos saludables, porque los niños reciben mucho mejor el mensaje si el formato es atractivo.

Un nuevo personaje de Barrio Sésamo es el Dr. Ruster, por el Dr. Valentín Fuster, autor del libro Monstruos Supersanos, quien dará pautas para cuidar el cuerpo y el corazón.

También contará con la colaboración de famosos de carne y hueso como Ferrán Adrià, Susanna Griso, Gerard Piqué y David Bustamante quienes presentarán consejos saludables para toda la familia.

Más información | Antena 3

Epi y Blas (Beto y Enrique) siguen de moda, podemos seguir sus aventuras en algunos canales y de vez en cuando salen vídeos de Barrio Sésamo o Plaza Sésamo. Si tú o tus hijos sois seguidores de estos coloridos personajes sin duda os gustarán estos posters minimalistas de Epi y Blas.

Con unas pocas formas geométricas y los colores característicos de los muñecos, estos bonitos posters nos los recuerdan de inmediato. Una manera diferente de tener a Epi y Blas en la habitación.

Se trata de unas ilustraciones exclusivas de Epi y Blas, tan solo se han realizado 100 copias de cada una. Podemos hacernos con un poster numerado y firmado por el autor, el artista californiano Thom Pastrano, por 23 euros.

Vía | Compradicción Más información | Symbol Society En Bebés y más | Barrio Sésamo en Internet en castellano, Epi Qué Risa, risoterapia con el personaje más querido de Barrio Sésamo, Barrio Sésamo cumple 40 años

Es bien sabido que, para los niños, los cuentos suponen una fuente de información donde aprenden infinidad de cosas y se entretienen; para los padres son una gran ayuda para conseguir que los niños comprendan mejor los valores, las obligaciones, las tristezas y las alegrías. Por ello, hoy voy a ejercer de cuentacuentos y enseñaros un cuento para reflexionar sobre un tema del que vengo hablando desde hace varios días.

El cuento del que os hablo es de Emily Pearl Kinsgley. Probablemente no os suene de nada. Pero si os hablo de Barrio Sésamo, tal vez os ayude un poco. Emily es guionista del famoso programa de televisión, y es madre de un niño con Síndrome de Down.

En muchas ocasiones le pedían que describiera cómo era la experiencia de criar y educar a un niño con necesidades especiales. Para ello, escribió un cuento y, de esta forma, ayudar a la gente que no ha pasado por una experiencia tan especial a comprenderlo e imaginarse como es.

Cuando estás esperando un niño, es como planificar un maravilloso viaje de vacaciones a Italia. Te compras un montón de guías de viaje y haces planes maravillosos: el Coliseo, el David de Miguel Angel, las góndolas de Venecia… Incluso aprendes algunas frases útiles en italiano. Todo es muy emocionante.

Después de meses esperando con ilusión, llega por fin el día. Haces tus maletas y sales de viaje. Algunas horas más tarde, el avión aterriza. La azafata viene y te dice:

• Bienvenido a Holanda

• ¿Holanda?- dices-. ¿Qué quiere usted decir con Holanda? ¡Yo contraté un viaje a Italia! ¡Tendría que estar en Italia! ¡Toda mi vida he soñado con ir a Italia!

Pero ha habido un cambio en el plan de viaje. Han aterrizado en Holanda y tienes que quedarte allí. Lo más importante es que no te han llevado a un sitio horrible, asqueroso, llenos de malos olores, hambre y enfermedades. Simplemente, es un sitio diferente.

Por lo tanto, tienes que salir y comprarte nuevas guías de viaje. Y debes aprender un idioma completamente nuevo. Y conocerás a gente totalmente nueva, que no hubieras conocido nunca. Es simplemente un lugar distinto. Es más tranquilo que Italia, menos excitante que Italia. Pero después de haber pasado un cierto tiempo allí y de recobrar tu aliento, miras a tu alrededor y empiezas a darte cuenta de que Holanda tiene molinos de viento, Holanda tiene tulipanes. Holanda tiene incluso Rembrandts.

Al mismo tiempo, toda la gente que conoces a tu alrededor está muy ocupada yendo y viniendo de Italia, y están todos presumiendo de lo bien que se lo han pasado allí. Y durante el resto de tu vida, te dirás a ti mismo:

• Sí, allí es donde yo debería haber ido. Eso es lo que había planeado

Y el dolor nunca, nunca desaparecerá del todo, porque la pérdida de ese sueño es una pérdida muysignificativa.

Pero si te pasas la vida lamentándote por el hecho de no haber podido visitar Italia, es posible que nunca te sientas lo suficientemente libre como para disfrutar de las cosas tan especiales y tan encantadoras que tiene Holanda.

Emily explica (siguiendo en todo momento con la metáfora del cuento) que ya lleva más de una década en Holanda y que se ha convertido en su hogar. Ha tenido tiempo para recobrar el aliento, para establecerse y acomodarse, y para aceptar algo diferente a lo que había planificado.

Reflexiona sobre los años recién llegada a Holanda: el golpe emocional, el temor, la ira, el dolor y la incertidumbre. Durante esos primeros años, trató de regresar a Italia, tal como lo había planeado, pero fue en Holanda donde debía permanecer.

El recorrido por aquel lugar nuevo le supuso trabajar duro, comprar nuevas guías de viaje, aprender un nuevo idioma y lentamente encontrar su camino en esa nueva tierra.

Conoció a distintas personas cuyos planes iniciales cambiaron, al igual que los suyos, y con los que podía compartir experiencias apoyándose mutuamente y llegando a convertirse en amigos muy especiales.

Algunos de estos compañeros de viaje llevaban más tiempo que ella en Holanda y resultaron ser guías veteranos que la ayudaron en todo momento a lo largo del camino. Lo más importante es que le han visto ver que Holanda no era tan mala.

A lo largo de los años, se he preguntado cómo hubiera sido su vida si hubiera aterrizado en Italia, tal y como lo había planificado. ¿Hubiera sido más fácil? ¿Hubiera sido tan enriquecedora? ¿Hubiera aprendido algunas de las lecciones tan importantes que ha llegado a asimilar?

Es verdad que este viaje ha sido más retador y a veces ha pataleado y ha exclamado en protesta y por frustración (e incluso puede que aún lo haga). Holanda va a paso más lento y es menos llamativa que Italia.

Pero gracias a ello ha aprendido a aminorar la marcha y a mirar más de cerca las cosas, ganando una nueva apreciación de las bellezas notables de Holanda, con sus tulipanes, molinos de viento y obras de Rembrandt.

Emily, al igual que muchas familias, se ha convertido en un viajero del mundo y ha descubierto que

no importa donde se aterrice, ya que lo más importante es lo que se logre hacer del viaje

Yo no puedo añadir nada más a este cuento tan especial y que contempla, de la forma más preciosa que uno puede imaginar, los sentimientos de tantas familias que han pasado por una situación similar.

Foto | cyanocorax en Flickr
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Port Aventura es uno de los grandes parques temáticos de España, en Tarragona. El 8 de abril inaugura SésamoAventura, una nueva área temática del parque para las familias con niños pequeños. Una buena idea para que los más pequeños no se queden sin subir a las atracciones.

Los personajes de Barrio Sésamo son los encargados de dar la bienvenida a la zona. La avenida principal desemboca en una amplia plaza dónde se encuentra el Árbol Mágico, un árbol sonriente de 12 metros de altura, donde cada día los personajes de Barrio Sésamo realizarán actuaciones su alrededor integrándolo como un elemento más del espectáculo.

A lo largo de la avenida principal se encuentran las atracciones CocoPiloto, las Mariposas Saltarinas, La Granja de Elmo, El Salto de Blas, El Huerto Encantado, Magic Fish, Tami Tami, Waikiki y Loco Loco Tiki, cada una con alicientes diferentes para los peques.

En cuanto a los espectáculos, la nueva área contará con TeatroAventura, un anfiteatro al aire libre con un aforo para 300 personas donde se programarán shows a lo largo de toda la jornada. Destacan “SésamoAventura” y “¡Es la hora de la Aventura!”, ambos protagonizados por los divertidos personajes, combinando baile, música y diversión.

Además, el área contará con su propio pasacalles: En “Sésamo on Tour”, los personajes pilotarán un gran avión de juguete que circulará por las calles de SésamoAventura.

SésamoAventura se complementa con un restaurante autoservicio al aire libre, La Cocina de Epi y no podía faltar la tienda de recuerdos, la Chiki Tienda.

La zona cuenta con la SésamoAventura Station, la 3ª estación del ferrocarril que recorre todo el parque. De este modo, además del acceso peatonal, el área dispondrá de un transporte interno directo desde la zona de Mediterrània, facilitando así el traslado a las familias con niños pequeños.

Os recordamos que los pequeños menores de tres años entran gratis, los niños de cuatro a diez años pagan 36 euros y los adultos 44 euros. Hay descuentos para grupos.

Como vemos, muchas opciones que seguro disfrutaremo en Sésamo Aventura, la nueva área temática para los peques en PortAventura. Ahora sólo esperemos que no haya demasiada gente y las colas no sean excesivas, que por desgracia es la imagen que me quedó de mi visita hace unos años al parque...

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No me resisto a traeros estos divertidos gorros y manoplas de Barrio Sésamo, para que los peques vayan bien calentitos este invierno. Elmo, Coco, Triki y Oscar son los personajes escogidos para abrigar las cabezas y las manos.

Entonces, podemos escoger el color que más nos guste, según sean estos populares personajes: rojo, verde o azul. Como vemos, gorros y manoplas van adornadas con la nariz, ojos y boca de los personaje. Incluso, las manoplas pueden hacer las veces de marionetas, pues podemos abrir y cerrar la boca del personaje con la mano.

Los gorros y manoplas de Barrio Sésamo son de lana y se recomienda su limpieza en seco. Se venden por separado, cada uno con un coste de 30 euros más gastos de envío.

Vía | Compradicción Más información | Barneys En Bebés y más | Barrio Sésamo cumple 40 años, Guantes para ir de la mano

Poco me imaginaba yo antes de tener hijos y colocar las cadenas de televisión infantiles entre las favoritas que Barrio Sésamo seguía atrayendo a los más pequeños. A partir del domingo 20 de junio el periódico Público comienza una colección de DVDs de Barrio Sésamo.

Y es que la serie con la que millones de niños aprendimos y nos divertíamos parece que no pasa de moda, y ya tiene más de 40 años. Aunque, eso sí, ha ido renovándose para no quedar desfasada y adecuarse a los nuevos tiempos.

Pero ahí siguen Epi y Blas (Epiblas como los llama mi hija mayor), Elmo, Coco, Triki (el Monstruo de las galletas que ya no come galletas), La Rana Gustavo... siguen entreteniendo y enseñando a los más pequeños.

Los números, los contrarios, las series, figuras geométricas, las letras... son algunos de los temas que nos van contando los personajes, junto a sus divertidas aventuras y desventuras. La colección de Barrio Sésamo, que saldrá cada domingo, está compuesta por 8 DVDs:

• 7 de junio: Lo mejor de Epi y Blas
• 27 de junio: 1,2,3, Cuenta conmigo
• 4 de julio: las canciones favoritas de los niños
• 11 de julio: Lo mejor de Elmo
• 18 de julio: La aventura musical de Elmo
• 25 de julio: Flores, plantas y árboles
• 1 de agosto: Barrio Sésamo visita a los bomberos
• 8 de agosto: Baile, música y libros

Cada DVD de la colección de Barrio Sésamo con el periódico Público cuesta 2 euros (vídeo y periódico). Una oportunidad para ampliar la videoteca infantil a buen precio.

Sitio Oficial | Público En Bebés y más | Barrio Sésamo en Internet en castellano, Epi Qué Risa, risoterapia con el personaje más querido de Barrio Sésamo, Barrio Sésamo vuelve como “Juega conmigo sésamo"

El Dr. Valentín Fuster, con la ayuda de los personajes de Barrio Sésamo, ha escrito Monstruos Supersanos con el fin de ayudar a los padres y a los niños a aprender hábitos de vida saludables para una buena calidad de vida.

Dado que los hábitos se adquieren a edades tempranas, es cuando los niños son pequeños la mejor oportunidad para enseñar pautas saludables que mantendrán durante el resto de su vida.

Los protagonistas de Barrio Sésamo Coco, Epi, Blas, Elmo o el Monstruo de las Galletas, que ya no come galletas sino fruta, enseñan a inculcar hábitos de alimentación saludables desde la infancia, a practicar actividad física, el funcionamiento del cuerpo, cómo prevenir ciertas adicciones y a fomentar valores como la autoestima, el respeto y la tolerancia.

Lo que pretende el autor a través de su obra, creada en colaboración también con la Federación Mundial del Corazón, es enseñar conductas saludables a los niños a todos los niveles, totalmente opuestas a las conductas consumistas y desordenadas que repercuten en graves consecuencias para la salud de los más pequeños como la obesidad, la diabetes derivada de ella y las enfermedades cardiovasculares.

Monstruos Supersanos está dirigido a los más pequeños, pero también a los padres, a los educadores y a todos los adultos involucrados en el cuidado de los niños.

Más información | Editorial Planeta