Según el Comité de Lactancia de la Asociación Española de Pediatría, tras seis meses después del nacimiento del bebé, solo el 28,5% de las madres españolas mantiene la lactancia exclusiva. El motivo principal del abandono de la lactancia es la dificultad de conciliación laboral y familiar cuando las madres tienen que reincorporarse al trabajo.

Con el objetivo de que la madre conozca cómo extraer su propia leche, almacenarla y poder prolongar la lactancia tanto tiempo como se desee, Medela nos explica cuál es la mejor manera de almacenar la leche materna para crear un banco de leche en casa.

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Cómo extraerse y conservar la leche materna

Por qué tener un banco de leche materna en casa

Un banco de leche casero permite mantener la leche en el congelador hasta seis meses, periodo durante el que se mantienen todas sus propiedades. De este modo, la madre puede proporcionar al bebé el mejor alimento posible durante más tiempo.

Entre las propiedades de la leche materna están su aporte de proteínas, nutrientes, hormonas y bacterias beneficiosas, que no solo proporcionan múltiples beneficios en los primeros meses de vida del bebé, sino que también establecen los pilares de la salud de una persona a lo largo de su vida.

Antes de comenzar: medidas de higiene

La extracción de la leche ha de llevarse a cabo en un entorno higiénico. La madre debe lavarse las manos con agua y jabón, o desinfectarlas con un gel antiséptico con alcohol, y si se usa un extractor o sacaleches, es aconsejable lavar o esterilizar concienzudamente todas las piezas del extractor y secarlas adecuadamente antes y después de cada uso.

Aunque no es necesario lavar los pechos antes de la extracción, sí es aconsejable pasar un paño suave humedecido por encima para facilitar la adherencia en la succión. Además, antes de almacenar la leche, debemos verificar que el entorno en el que se va a guardar, tanto el congelador como los recipientes, se mantengan limpios.

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Cómo guardar y congelar la leche

La leche materna recién extraída aguanta cuatro horas a temperatura ambiente (entre 16 y 25º C). Si no se va a consumir en ese tiempo, lo mejor es guardarla en la nevera o en el congelador lo antes posible, y en ambos casos, es aconsejable anotar la fecha de extracción y utilizar primero la más antigua.

Si se congela, es recomendable llenar los recipientes solamente hasta tres cuartos de su capacidad para evitar que al congelarse y expandirse el líquido se rompan. Además, si la leche se almacena en bolsas, estas han de ser de materiales diseñados para la congelación y de grado alimentario.

Para facilitar la descongelación y desperdiciar la mínima cantidad de leche posible, es más eficiente guardarla en cantidades pequeñas, por debajo de los 60 mililitros en cada recipiente o bolsa.

Cabe señalar que, un bebé puede consumir entre 54 y 234 mililitros en cada toma, por lo que a medida que la madre se haya familiarizado con el volumen de ingesta, se pueden hacer raciones más pequeñas que combinen el total que suele consumir el bebé en cada toma. Si hiciera falta, esas pequeñas raciones se pueden combinar después de haberlas descongelado.

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Descongelación de la leche

El proceso de descongelar leche materna es muy similar al de descongelar otros alimentos: no se debe hacer a temperatura ambiente, ni en el microondas, ni con un cazo o al baño maría, ya que esto dañaría sus propiedades.

En su lugar, es recomendable hacerlo en el frigorífico, donde normalmente tarda unas 12 horas en descongelarse completamente, o bien poniendo el recipiente bajo agua corriente a un máximo de 37 ºC. Una vez descongelada, la leche materna aguanta hasta dos horas a temperatura ambiente o 24 horas en el frigorífico, y por motivos de higiene, nunca se debe volver a congelar leche ya descongelada ni leche sobrante de una toma, ya que se pueden haber acumulado bacterias.

Es posible que, una vez descongelada, la leche tenga un olor diferente. Siempre y cuando se hayan seguido todas las recomendaciones de higiene, no debería suponer ningún problema: el cambio del olor se debe a la acción de una enzima llamada lipasa, que descompone las grasas y libera los ácidos grasos, un proceso que ayuda a evitar la proliferación de bacterias nocivas.

Cómo calentar la leche materna

Los bebés pueden tomar la leche a temperatura ambiente o calentada a temperatura corporal (unos 37 ºC), pero no más caliente ya que es más probable que el bebé se tome la leche si tiene una temperatura similar a la corporal.

Para calentar la leche se puede usar un calientabiberones o sumergir el recipiente en agua tibia, sin superar los 37 ºC. Igual que en el paso de la descongelación, no se debe calentar ni en microondas ni en cazuela.

Por norma general, no es recomendable mezclar líquidos de distintas temperaturas para consumir. Si se desea añadir leche extraída a leche ya congelada, esta debe haber sido enfriada previamente. Por el mismo motivo, tampoco se debe añadir leche a temperatura corporal a leche ya congelada.

Sabemos que la leche materna es "oro líquido" para todos los bebés, y especialmente para los bebés ingresados en la UCI, muy prematuros o enfermos. Por eso, hoy nos hacemos eco de una petición de donantes para el Banco Regional de Leche Materna de la Comunidad de Madrid, ubicado en el Hospital Universitario 12 de Octubre.

El Banco Regional de Leche Materna Aladina-MGU necesita incrementar el número de madres donantes para hacer frente a la bajada de reservas de leche que se produce habitualmente durante el verano.

El banco está ubicado en el Servicio de Neonatología del Hospital 12 de Octubre, pero cuenta con La Paz, Severo Ochoa y Puerta de Hierro-Majadahonda como centros satélites colaboradores.

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Leche materna, lo mejor para el bebé

Cuando la propia madre, por el motivo que sea, no puede alimentar satisfactoriamente al bebé con su propia leche, se recurre a los bancos de leche materna, donde otras madres que están dando el pecho a sus bebés contribuyen entregando su leche.

La evidencia científica corrobora los beneficios de la alimentación con leche materna donada distribuida por bancos de leche, ya que mejora la evolución de estos bebés, disminuyendo graves complicaciones intestinales y respiratorias, entre otros problemas de salud. Además, se tolera mejor y reduce el riesgo cardiovascular a largo plazo.

Cómo puedo donar

Para ser donante de leche es necesario que hayan transcurrido al menos dos ó tres semanas desde el parto y que la lactancia esté bien consolidada para satisfacer las necesidades nutricionales del propio hijo. Deberá también estar familiarizada con el proceso de extracción de leche y ser una persona sana y con hábitos de vida saludables.

Si reúne todos los requisitos que se detallan aquí, tiene que ponerse en contacto con el banco para concertar una entrevista. En ella se realizará un análisis de sangre, se firmará un consentimiento informado, se le explicará todo y se le entregará el material necesario para la donación.

El Banco Regional de Leche Materna ofrece información detallada de todo el proceso de donación en la web , así como un correo electrónico directo para resolver dudas, Bancodeleche.hdoc@salud.madrid.org-, y un teléfono de contacto disponible de lunes a viernes, de 8.15 a 17 horas: 913908811/913908198-.

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Servicio de recogida gratuito

Para facilitar la donación, se ofrece a todas las donantes con domicilio habitual en la Comunidad de Madrid un servicio gratuito de recogida en su propio domicilio, prestado por la Fundación Infantil Ronald McDonald que asume el coste económico y la logística.

Una vez recogida, procesada y congelada, la leche recolectada da servicio a los bebés muy prematuros o enfermos de ocho hospitales de la Comunidad de Madrid -La Paz, Clínico San Carlos, Puerta de Hierro-Majadahonda, Severo Ochoa, Príncipe de Asturias, Alcorcón, Getafe y el propio 12 de Octubre.

La pandemia nos ha llenado de malas noticias, ha impactado muchos sectores, pero también ha sacado a relucir nuestra solidaridad. Prueba de ello es lo que ha ocurrido con los bancos de leche humana en España, un servicio considerado de primera necesidad en unidades de neonatólogos de todo el mundo por los beneficios que aporta a los niños prematuros de bajo peso al nacer.

España siempre ha sido un país muy solidario en aspectos sanitarios y en cuanto se abre un Banco de Leche, las donaciones se empiezan a producir casi de inmediato. Así lo afirmó en una entrevista que le hicimos el Dr. Javier Calvo, médico especialista en la Fundació Banc de Sang y Teixits de Baleares, que participó en  la creación del primer banco de leche materna en España.

Con la llegada de la pandemia se temía que hubiese un desabastecimiento a nivel general. Sin embargo y pese a todos los pronósticos, ha ocurrido todo lo contrario. Al respecto hemos hablado con Manuela Peña, Presidenta de la Asociación Española de Bancos de Leche Humana AEBLH, quien nos ha revelado datos muy esperanzadores sobre el estado de las reservas en nuestro país.

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¿Consideráis que la pandemia ha afectado de alguna forma las reservas de leche humana en nuestro país?

Los  datos disponibles en la AELH en el momento actual muestran que con la  pandemia no han disminuido las donaciones de leche en los Bancos de  nuestro país. Los datos referidos a las donaciones del año 2020 (aún no están disponibles los registros del año 2021), muestran que en el año 2020, el más duro de la pandemia, hubo un incremento en los litros de  leche donada recogida en los bancos.

En el año 2020 se recogieron 12.299 litros (10.417 litros en 2019). Este incremento es fruto de la solidaridad de las mujeres donantes durante el período de pandemia, que siguieron extrayendo su leche y cediéndola a los bancos. Por supuesto también al esfuerzo de todos los Bancos de Leche materna del país, que adoptaron medidas y protocolos dirigidos a facilitar las donaciones pese a las restricciones de movilidad, y que trabajaron para garantizar la  seguridad de las donantes y profesionales durante todos los procesos de entrega y traslados de la leche

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¿Se ha visto incrementada la demanda de leche humana a raíz de la  pandemia (por ejemplo, por el aumento de madres ingresadas en UCI)?

La  demanda de leche donada de banco se ha mantenido. Durante la pandemia los neonatos enfermos y prematuros ingresados en las Unidades de Neonatología, que son los beneficiarios de la leche de banco han seguido  precisándola.

3. ¿En qué niveles están las reservas actuales con respecto a los datos pre-pandemia?

Las  reservas de leche donada pasteurizada de la que disponen los Bancos en cada momento oscilan mucho en función de la demanda en cada momento y de las donantes activas cada período. Los datos disponibles en la AEBLH,  reflejan un incremento en las donaciones y en el número de neonatos que se benefician de la leche donada de banco desde el inicio de actividad  de estos centros.

Esto ha sido posible por el incremento de los Bancos de Leche en nuestro país que ha pasado de 1 en el año 2001 hasta un total de 16 que funcionan actualmente en 13 de las 17 Comunidades Autónomas.

Es importante tener en cuenta que los Bancos de nuestro país han adoptado modelos de trabajo regional, es decir, distribuyen leche donada de Banco a Unidades de Neonatología de Centros Hospitalarios de su entorno, lo que ha permitido que en la actualidad 73 Centros Hospitalarios reciban leche donada. Con este proceso hemos logrado incrementar sustancialmente el número de neonatos que se benefician de la leche de madres donantes y procesada en los Bancos de Leche.

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¿Qué ocurre en otros países?

El caso más llamativo en la actualidad es el de Estados Unidos: hace apenas un par de días los Bancos de Leche lanzaban una voz de alerta por la escasez de leche materna a medida que se desploman las donaciones. Lindsay Groff, directora ejecutiva de Human Milk Banking Association of North America (HMBANA), hacía el llamamiento en The Guardian: “Si se siente obligada a ayudar a alguien (donando leche materna), ahora es el momento. Ahora, ahora, ahora, necesitamos ayuda ahora”, expresaba literalmente.

Sin duda, debemos estar orgullosos por la respuesta de todas aquellas madres donantes, que a pesar de las circunstancias que estamos viviendo, se siguen implicando en ayudar de forma totalmente altruista a todos los bebés que necesitan el mejor alimento del mundo para salir adelante. Estos números son simplemente una confirmación de aquella frase que pronunció el Dr. Calvo: España siempre ha sido un país muy solidario en aspectos sanitarios.

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Hoy traemos una buena noticia para los bebés de la Región de Murcia. Ha abierto un nuevo banco de leche materna que ha comenzado a funcionar en el Hospital Clínico Universitario Virgen de la Arrixaca y que ayudará a salvar la vida de muchos bebés.

Este banco se suma a los 15 bancos de leche humana que hay en funcionamiento en España a lo largo de todo el territorio nacional, gracias a los cuales se benefician miles de recién nacidos cada año.

Un nuevo banco que salvará vidas

No cabe duda que la leche materna es el mejor alimento para un bebé. No solo proporciona nutrientes, sino también actúa como un escudo protector frente a infecciones y enfermedades.

Por eso, cuando la madre, por el motivo que sea, no puede dársela a su bebé, la donación de otras madres es clave para salvar vidas. Los principales destinatarios serán los bebés prematuros, pero también bebés ingresados con diferentes patologías que puedan beneficiarse de este "líquido inteligente".

La OMS recomienda que, cuando no se disponga de leche propia de la madre, la leche pasteurizada de madres donantes es la mejor opción para la alimentación del neonato.

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#Sacapecho: un banco que recoge y regala vida

Para dar a conocer este nuevo banco de leche de la Región de Murcia y promover la donación y la solidaridad entre madres lactantes se ha creado una genial campaña altruista de la agencia Germinal llamada "Saca pecho", que pretende cambiar la percepción estereotipada del pecho femenino.

La idea está centrada en comparar los bancos "tradicionales", donde se guarda el dinero, con los bancos de leche humana, donde se guardan cosas aún más importantes. Los textos que acompañan las gráficas no tienen desperdicio.

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Si quieres ser donante

Para ser donante, se deben reunir ciertos requisitos: ser madre lactante o haber sufrido una pérdida gestacional, mantener hábitos de vida saludables, que hayan transcurrido al menos dos semanas desde el parto y que tu bebé sea menor de un año.

La madre deberá llamar al 968369031 para una primera entrevista a la que deberá acudir con su DNI y tarjeta sanitaria. Se le realizará una analítica y de ser apta, se le informará de todo el proceso de donación y recogida.

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Ian Uriel nació a las 28 semanas de gestación con un peso de solo kilo y ochenta gramos, después de que a su madre le detectaron preeclampsia y tuvieran que realizarla una cesárea, cuatro días después de ingresarla. El recién nacido permaneció 84 días hospitalizado en la UVI neonatal del Hospital de Ginecología y Obstetricia 'Dr. Luis Castelazo Ayala'. Gracias al Banco de Leche Materna del Instituto Mexicano de Salud Social (IMSS) se pudo recuperar antes, al ser alimentado con la mejor medicina existente.

Por eso, cuando Ian fue dado de alta, su mamá decidió donar 30 litros de leche materna que quedaron como reserva para otros prematuros que lo necesitan, igual que su hijo.

11 bebés beneficiados

“La importancia de la lactancia materna radica en que les das muchos anticuerpos a los bebés, los ayudas a ganar peso más rápido, en su crecimiento y también es un plus el apego que tienes con tu hijo. Yo invitaría a las mamás para que realmente les brinden este beneficio”.

Es la petición de Celeste, que reconoce que reconoce que además del esfuerzo del personal del Seguro Social, fue de gran ayuda la leche materna a su bebé para que poco a poco ganara peso y fortaleciera su sistema inmunológico.

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Y es que Celeste recibió el alta a las dos semanas del parto, pero su bebé permaneció cerca de tres meses, varias semanas en el UVI lejos de su mamá. En su recuperación fue fundamental ser alimentado a diario con leche materna.

Ian llegó a bajar a 850 gramos los días posteriores a su nacimiento. Celeste reconoce en un medio local:

“Fueron días muy difíciles. No es fácil estar en terapia intensiva en una montaña rusa de emociones y sentimientos. Hay días muy buenos en los que tu bebé tiene grandes avances y hay días muy malos. Pero lo que te impulsa es que él tan chiquito le está echando ganas”.

Una razón más para donar leche materna y ayudar a otros prematuros, como hizo Celeste.

La jefa del Departamento de Nutrición y responsable del Banco de Leche Materna de esta Unidad Médica de Alta Especialidad (UMAE), Minerva Lara Fuentes, explica que "las principales funciones de este servicio es promover, recolectar, conservar y llevar a cabo controles de calidad de la leche materna".

“Este Banco de Leche se creó para aquellas mujeres que están hospitalizadas o mujeres puérperas que sus bebés quedaron internados aquí en el hospital, la finalidad es brindarles este alimento idóneo a sus bebés prematuros o de término".

Una necesidad que continúa a pesar de la Covid-19. En estos momentos, cada Banco de Leche se ha readaptado para evitar contagios y poder mantener la distancia sanitaria de seguridad. Por ejemplo, este centro hospitalario de Ciudad de México explica que la habitación solo es utilizada por cada madre la primera vez y con cita, para orientarla y explicarla cómo debe traer leche materna de su domicilio.

Además, se ha acondicionado un consultorio para la entrega de leche materna y solamente se permite que entre a dejarla el padre o la madre ya cada donante se le practican análisis para comprobar que está sana.

La importancia de la leche materna para los prematuros

La leche materna ha demostrado múltiples beneficios en el bebé prematuro, puesto que constituye un verdadero medicamento natural que ayuda a mejorar la estructura del corazón y a reducir la incidencia y la gravedad de algunas enfermedades típicas de la prematuridad, como la enterocolitis necrosante (en un 80%), una enfermedad que afecta al intestino y el colon y que puede requerir cirugía.

La leche materna para el prematuro es un tratamiento de salud que la madre puede proporcionarle, preferiblemente de forma directa a través de la succión del pecho o bien con leche extraída. Así lo defiende la Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria. producción y la succión, o practicando el método canguro incluso si la alimentación va a ser con leche extraída.

La leche materna se adapta a las necesidades del bebé, hasta tal punto que se ha confirmado que la leche que produce la madre de un bebé prematuro es diferente en algunos aspectos a la leche de otra mujer.

Además, la capacidad de absorción de los ácidos grasos de cadena larga de la leche materna es de un 90% o más, mientras los de la leche artificial es solamente del 65%, lo que supone una enorme ventaja para el desarrollo de su sistema nervioso, su cerebro y su retina. Y no solo eso, la leche de la madre de un niño prematuro cobtiene más defensas para luchar contra las infecciones.

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Por eso, teniendo en cuenta que la leche materna para los prematuros es un tratamiento de salud prioritario, hay que ser tan generosos como Celeste y donar para otros bebés que puedan necesitarlo, ya que la reserva se ofrece primero a los prematuros con peso bajo y, si viene de una madre de uno de ellos mejor porque, como hemos explicado, las propiedades de su leche son diferentes.

Vía | Instituto Mexicano del Seguro Social

Fotos | iStock

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Ni siquiera conoce al bebé que recibirá su leche, pero las 700 horas que le llevó a Abby Frame extraerse los 236 litros de leche materna que donará sin duda han merecido la pena.

Los bebés que permanecen en la UCI, la mayoría prematuros, luchan a diario por su vida, y cuando la madre no puede amamantarlos por el motivo que sea, reciben la leche de madres donantes. Esta aporta grandes beneficios a los pequeños, tanto nutricionales como inmunológicos.

Abby está amamantando a su bebé y cree que puede ayudar a otros bebés donando la leche que se extrae cada día. Dice que se siente inspirada por las madres que tienen a sus bebés en la UCI, las que perdieron a sus bebés y las mamás adoptantes que quieren dar leche materna a sus bebés.

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Ha quitado horas de juego junto a sus hijos, ha ocupado muchas horas e incluso se ha despertado por las noches para extraerse leche para donar. Luego la envasó y la preparó para donar junto con una preciosa carta que escribió para el bebé o los bebés que la reciban, así como para su madre.

Querido bebé en la UCIN,

No sé tu historia. No sé quién eres. Y quizás nunca lo sepa. Pero tal vez, solo tal vez, harás grandes cosas en tu vida. Todo lo que necesitas es una oportunidad de luchar, ¿verdad? Entonces pelea, pequeño. Da todo lo que tienes. Lo que sea que estés pasando, lucha.

Y a tu mamá. No me puedo imaginar lo que estará pasando tampoco. Pero su bebé está pasando por un momento difícil y los dos necesitan un poco de ayuda. Y si mi leche puede ayudar de alguna manera, es mi mayor placer. Las 700 horas que he pasado extrayendo, limpiando y empacando esto para ti lo vale. Entonces tómalo. Lucha. ¡Y crece para ser increíble! Creo en ti.

Amor,

La leche materna siempre es mucho más beneficiosa que la leche de fórmula ya que actúa protegiendo a los bebés nacidos antes de término frente a infecciones y enfermedades graves como la enterocolitis necrotizante, que afecta al 10 por ciento de los prematuros y la tercera parte de los bebés que la padecen no sobreviven.

Qué hacer si quieres ser donante de leche materna

Si estás interesada, aqui te explicamos todo lo que debes saber si quieres ser donante de leche materna. Luego puedes ponerte en contacto con tu banco más cercano (hay 13 en España) para que te informen sobre el proceso de almacenaje y recogida.

Puede hacerlo cualquier madre sana que esté amamantando a su bebé y tenga ganas de ayudar. Es un gesto de solidaridad precioso con un enorme valor para los bebés que se beneficiarán de su leche.

Dándole visibilidad conseguiremos que más personas conozcan el importantísimo papel que cumplen las madres donantes y los bancos de leche. Sin duda, un regalo para toda la vida.

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Bancos de leche materna en España: dónde puedo donar para beneficiar a otros bebés

Vía | Babble
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Nos agrada daros una buena noticia a las madres de Asturias. El Hospital Universitario Central de Asturias (HUCA) ha puesto en marcha su propio banco de leche para donar a los bebés hospitalizados, la mayoría prematuros, que no puedan recibir, por el motivo que sea, la leche de su propia madre.

La leche materna siempre es mucho más beneficiosa la leche de banco que la leche de fórmula y actúa protegiendo a los bebés nacidos antes de término frente a infecciones y enfermedades graves como la enterocolitis necrotizante.

Es el undécimo banco de leche que funciona en España (los demás en Islas Baleares, Madrid, Valencia, Granada, Aragón, Barcelona, Extremadura, Castilla y León, Vigo, Santiago de Compostela y Sevilla) y se abastecerá de donaciones altruistas de madres.

La recogida de la leche materna se hace en el hospital, donde las madre la entregan congelada y allí se procesa, se pasteuriza y se comprueba que está en perfecto estado para su consumo.

La Organización Mundial de la Salud tiene clara la importancia de la donación de leche para muchos bebés:

"Cuando no se disponga de leche de la propia madre, la leche pasteurizada de madres donantes seleccionadas es la mejor opción para la alimentación de los niños, sobre todo si se trata de niños enfermos o de alto riesgo” (Nutrición del lactante y del niño pequeño. Estrategia mundial para la alimentación del lactante y del niño pequeño. Informe de la Secretaría. 55ª Asamblea Mundial de la Salud. 16de abril de 2002. A55/15. Ginebra)

Si estás interesada, te explicamos todo lo que debes saber si quieres ser donante de leche materna y puedes ponerte en contacto con tu banco más cercano para que recojan tu leche. Dándole visibilidad conseguiremos que más personas conozcan el importantísimo papel que cumplen los bancos de leche. Sin duda, un regalo para toda la vida.

Vía | La Nueva España
Más información | HUCA y Asociación española de bancos de leche humana
En Bebés y más | Así funciona un banco de leche materna

Siempre hablamos de las bondades de la lactancia materna, porque es verdad que las tiene y siempre hablamos de la generosidad de las madres que se convierten en donantes de leche materna, porque es cierto, que se trata de un gesto que muestra su gran corazón.

Hoy precisamente hablamos con una de esas madres, donante de leche materna, que nos contó su propia experiencia, algo que tal vez os anime a alguna más a formar parte de la vida de niños que necesitan de vuestra generosidad.

¿Os animáis a conocer qué siente una madre donante de leche materna? Lo único imprescindible ya sabéis lo que es: ser madre lactante, estar sana y tener ganas de ayudar a una familia, a un bebé.

Lorena estaba en un grupo de Facebook de apoyo a la lactancia materna en el que un día, salió el tema de la donación de leche materna. Ese fue el toque que ella necesitaba para ponerse a investigar por su cuenta dónde había un banco de leche materna en Madrid, la ciudad en la que vivía en ese momento y qué requisitos había que cumplir para ser donante de leche materna.

En ese momento, el año 2014, Lorena encontró el banco de leche del Hospital 12 de Octubre, de carácter regional, y allí se informó a través de los médicos y las enfermeras que le comentaron el proceso.

Te hacen un análisis de sangre que confirme que estás sana, rellenas un cuestionario de salud respondiendo a preguntas sobre embarazos que has tenido, tipos de parto, enfermedades, edad de los hijos,..

“…firmas un documento de confidencialidad y que sabes que es una donación y no puedes pedir nada a cambio.”

Una vez que has aceptado y has rellenado el formulario, el banco de leche facilita a la madre donante todo lo necesario para que

“cómodamente en casa, te extraigas la leche (sacaleches, biberones, bolsas para esterilizar, el extractor, una neverita, unas placas de hielo para no romper la cadena de frío) y unas etiquetas identificadoras.”

“A mí eso me parece genial ya que sin estudios no se puede avanzar en investigación, a veces también me ofrecieron participar en un estudio aparte que también estaban llevando a cabo, casi todos relativos al estilo de vida y hábitos alimentarios de las donantes."

Un esfuerzo muy gratificante

A Lorena y a las demás mamás donantes, como es lógico, también les entregan un folleto en el que se explica cómo se debe hacer la extracción, con el lavado de manos previo, el pelo recogido y al terminar la extracción se pone el recipiente en el congelador con su etiqueta identificativa correspondiente.

Actualmente no disponen de servicio de recogida y la propia madre donante tiene que llevar la leche al hospital, pero concretamente cuando Lorena era madre donante, le abonaban una hora de parking o si llamaba al banco de leche, salían a la puerta y le daban biberones vacíos además de recoger los llenos que ella llevaba preparados.

Su leche alimentó a un número concreto de niños, en torno a la decena, según pudo comprobar cuando después le enseñaron las estadísticas y los registros que llevan en el banco de leche.

Porque la leche de cada madre donante va a un niño, las leches no se mezclan sino que se organizan de forma individualizada. Cada bebé va recibiendo de una sola madre donante mientras haya disponible. La leche una vez que entra en el banco de leche materna, se pasteuriza y se guarda en frío hasta que es usada para alimentar a un bebé que la necesite.

Una relación que no se acaba

El bebé de Lorena se destetó con 20 meses y ella estuvo nueve meses llevando su leche cada dos semanas al centro hospitalario, pudo llevar, calcula que, algo más de 3 litros en todo ese tiempo.

No hay un tiempo máximo para ser donante de leche, lo habitual es que muchas madres se planteen la donación cuando sus bebés empiezan con la alimentación complementaria.

Es importante destacar que la dotación del banco de leche del Hospital 12 de octubre ha podido se pudo conseguir, tal y como nos comentaba Lorena, gracias al trabajo y a la donación que la Fundación Aladina hizo específicamente para el banco de leche materna.

A pesar del tiempo que ha pasado, la relación no termina y sigue siendo muy tierna para todos. Hace unos meses hubo un encuentro en el centro

“hubo merienda y a los peques les regalaron una gorra que ponía “hermano de leche”, a mí me encantó.”

Hubo tiempo para leer los relatos ganadores del concurso que se había organizado sobre el tema de la donación de leche, el tener “hermanos de leche” y por qué hace falta que las mamás donen.

“Cuando yo dejé de donar me regalaron un libro para mí, un cuento que se titula “Hermano de Leche” y una carta de agradecimiento. ¿Qué si repetiría? ¡Sí, por supuesto! Lo considero tan importante, tan necesario y tan poco publicitado. Yo no le he quitado leche a mi hijo, como piensan algunas madres que no conocen del todo el tema de la lactancia materna, yo he hecho el esfuerzo de producir más para alguien que lo necesitaba."

Mil gracias por contarnos tu experiencia Lorena, por tu tiempo y sobre todo por tu generosidad. Seguro que hay muchas más experiencias como la suya pero esperamos sobre todo, que otras madres que la hayan conocido después de leerla, se animen a participar también. Hay un niño en algún hospital que está necesitando tener cuanto antes un "hermano de leche" ¿no sería precioso que fuera gracias a ti?

• Para buscar el Banco de Leche Materna más cercano y con el que podrías colaborar: http://www.aeblh.org/tu-banco/

Fotos | iStockphoto
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Todos sabemos que la mejor alimentación para un bebé es la leche materna y que, cuando no hay posibilidad, o no se quiere amamantar, la alternativa es dar una fórmula infantil adaptada para los bebés.

La OMS dice en realidad que, a falta de leche de la madre lo ideal es leche de una donante, porque así sigue siendo leche humana. Sin embargo, es una opción que no suele llevarse a cabo si no es en un hospital, cuando la leche materna puede ser la diferencia entre salir o no adelante para muchos bebés prematuros o enfermos.

Esa leche es donada por mujeres, de manera altruista, y tras ser recogida es pasteurizada, congelada y almacenada en un proceso útil y práctico para un hospital, pero no tanto si esa leche debe ser transportada a otros centros. Ahora este problema puede no serlo gracias a un gran avance, el de unos investigadores mexicanos que han conseguido conservar la leche materna en polvo.

Hasta seis meses en buenas condiciones

Según leemos en La Unión, los responsables del hallazgo son de la Universidad de Guadalajara, en México. Con el apoyo del Hospital Civil de la ciudad han conseguido eliminar el agua de la leche de las madres donantes y transformarla en polvo, de manera que puede almacenarse ocupando menos espacio, con una pérdida nutricional de apenas el 10%.

La leche pasteurizada también sufre cambios y algunas pérdidas, así que habría que ver qué método es mejor. Los investigadores aseguran que de este modo la pérdida de nutrientes es inferior que con la pasteurización, así que de ser así estamos ante una doble buena noticia.

Un Banco de Leche Materna en Polvo

Los responsables del hallazgo ya están estudiando la posibilidad de crear un banco de leche materna en polvo, donde puede almacenarse de manera segura durante seis meses. Al no necesitar refrigeración, las instalaciones no serían especialmente costosas y el transporte de leche entre hospitales sería una posibilidad factible.

Otros usos para la leche materna en polvo

El proceso de deshidratación de la leche materna está ahora mismo en trámite de patente, pero los especialistas consideran que será muy útil a nivel social. Es posible que no sea fácil realizar ese proceso en casa, al menos de momento, pero imagino que pudiera hacerse y la verdad, comparado con el proceso de extraer la leche, meterla en el congelador, descongelar, etc., parece bastante más cómodo tanto para guardarla como para transportarla si hace falta e incluso para prepararla.

¿Qué os parece?

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Si en los recién nacidos a término, con un peso adecuado, ya se observa que la leche artificial tiene desventajas con respecto a la alimentación normal con leche humana, en los bebés prematuros o nacidos con muy bajo peso la diferencia se maximiza, siendo los riesgos aún mayores.

Un estudio reciente, publicado en la revista Journal of Human Lactation, ha conseguido demostrar que la leche artificial aumenta el riesgo de daño renal en los recién nacidos de muy bajo peso, y nos sirve a todos para entender por qué es tan importante que estos bebés sean amamantados, por qué son tan importantes las donaciones de leche materna y por qué los profesionales sanitarios tienen que ser expertos en lactancia para poder ayudar a las mujeres en caso de que surjan problemas.

La leche materna da poco trabajo a los riñones

La leche materna está especialmente diseñada para los humanos, por lo que es la mejor para las crías de nuestra especie. Además, la leche de un bebé se adapta al momento en el que nace, de manera que la leche de un bebé de muy bajo peso es muy diferente a la de un bebé nacido a término.

Gracias a la especificidad de la leche, y gracias a la capacidad de adaptación, la mayoría de nutrientes presentes en la leche materna están en una proporción que apenas se aleja de los requerimientos nutricionales del bebé, y por eso el riñón apenas tiene trabajo que hacer (sobra muy poco y no hay mucho que filtrar).

La leche artificial, al ser leche de vaca modificada y adaptada, y al ser estándar para todos los bebés (aunque para los de bajo peso hay fórmulas especiales), puede tener algunos excesos en su composición y hacer que los riñones de los bebés tengan que trabajar más, pudiendo provocar una lesión renal aguda neonatal.

Bajo esta hipótesis, se llevó a cabo este estudio con 186 bebés (114 bebés amamantados y 72 alimentados con fórmula), y vieron que los bebés que recibían fórmula tenían un 80% más de probabilidades de sufrir una lesión renal aguda.

La importancia de una estrategia global a favor de la lactancia materna

Empezar la vida en un hospital por haber nacido con muy bajo peso (por debajo de 1.500 gramos), añadiendo una lesión renal en los primeros días no es la mejor manera de llegar a este mundo. Por eso es necesaria una estrategia global que disminuya en la medida de lo posible estas afectaciones, mediante la alimentación con leche materna.

Hablo de, como he dicho al inicio, dialogar con la mamá para que comprenda que en estos bebés la leche materna es considerada una medicina; de seguir promoviendo la donación de leche materna en los bancos de leche, para destinarse a los bebés que nacen antes de tiempo, o con una salud más frágil; y de que los hospitales cuenten con profesionales formados y actualizados para poder dar respuesta a cualquier problema que pueda surgir en la lactancia.

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