Los zumos naturales de fruta, recién exprimidos, son la opción más sana, aunque no siempre posible. En el mercado existen muchos tipos de zumos envasados, con nombres diferentes, a disposición de las familias. Pero, ¿cuáles son los zumos envasados más saludables?

Los zumos envasados pueden ser una opción para cuando no estamos en casa, salimos a merendar y lo llevamos nosotros mismos, o queremos pedirlos en un bar o restaurante. Pero no todos los zumos son iguales.

Veamos qué tipos de zumos podemos encontrar, empezando por los más recomendables, porque son más naturales, contienen mayor cantidad de fruta y vitaminas y sin azúcares añadidos.

• El zumo exprimido 100% que se comercializa en España se obtiene directamente de las naranjas frescas. Se puede presentar a temperatura ambiente o refrigerado en todo el proceso para mantener más vitamina C. Este tipo de zumo no es frecuente para otras variedades de fruta. Este zumo tiene un coste medio de producción de 0,50 euros por litro. Pero, aunque sea el más caro, es el más sano por estar menos procesado, no añadir azúcar ni agua y conservar mejor las vitaminas de la fruta.

• El zumo concentrado se obtiene después de someter el producto a un tratamiento térmico de evaporación, quitando hasta el 85% del agua. Al envasarse se le añade agua, pulpa, aromas… Los mayores proveedores del mundo de zumo concentrado son EE UU y Brasil. El coste de producción es de unos 0,33 euros por litro, por lo que el precio de venta al público es más económico que el zumo anterior.

• El néctar (no se les puede llamar “zumos”) es un producto “derivado” que contiene aproximadamente un 50% de zumo de concentrado más un 50% de agua y azúcar. El coste de producción se eleva a una media de 0,28 euros por litro.

• La bebida de frutas sería la menos recomendable porque es un 90% de agua, un 10% de zumo concentrado y azúcares. Refrescos sin gas y otras bebidas de frutas se incluyen en este lugar.

En España, el zumo concentrado es el más vendido, pues supone 663 millones de litros; los néctares, 376 millones, y los zumos exprimidos obtenidos directamente de la naranja, solo 67 millones. Sin embargo, mientras la demanda de los zumos concentrados se halla estabilizada o a la baja en el mundo y en España, el consumo de los zumos exprimidos experimentó un incremento entre 2005 y 2010 del 49% en España y del 29% en toda la Unión Europea.

Los consumidores cada vez están más concienciados sobre la calidad de las bebidas, y las empresas también se esfuerzan más en publicitarse.

Aconsejamos fijarnos en la denominación del “zumo” y en los ingredientes o composición cuando visitemos las estanterías de los supermercados para escoger, siempre que se pueda, el zumo envasado más sano para nuestros hijos y para toda la familia.

Vía | El País
Foto | Muffet en Flickr
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Las chucherías aportan calorías vacías, pues su aporte nutritivo es prácticamente nulo. Aunque no debería ser lo habitual, su consumo no es algo que haya que prohibirles a los niños, sino reducirlo a ocasiones especiales.

Desde Vitónica nos brindan algunos datos acerca de las calorías de las golosinas, para que tengamos una noción del valor calórico de chucherías, caramelos y chocolates. Pero además de las calorías, hay que saber que algunas aportan un alto contenido de azúcares, como los caramelos, chicles, gominolas o confites, y en algunos casos grasas en buena cantidad como los chocolates, los bollos y los bollos con chocolate.

Os ofrecemos un listado de golosinas con las calorías que contienen por porción.

• 1 bollo relleno de chocolate= 200 Kcal
• 1 bollo tipo donut de chocolate= 250 Kcal
• 1 barrita de chocolate con leche y almendras= 160 Kcal
• 1 chicle azucarado= 20 Kcal
• 1 caramelo= 15-20 calorías
• 1 caramelo tofee= 40 Kcal
• 1 bombón= 100-140 Kcal
• 1 paquete chico de gominolas o confites= 160-200 Kcal
• 1 chocolatina chica= 70-85 Kcal

• 1 chupa- chups= 40 Kcal

Como podemos ver, las golosinas que más calorías contienen son los bollos, sobre todo si tienen chocolate. Hay que tener en cuenta que un donut de chocolate como desayuno y otro como merienda suma 500 calorías a la dieta del niño, nada menos que un tercio de las 1.500 calorías de media recomendadas para un niño en edad preescolar.

Sin embargo, tampoco hay que descuidar el consumo de otras golosinas que aunque no contengan grasas tienen un alto contenido en azúcares y ningún valor nutritivo. Si el consumo de azúcares es excesivo y se superan los límites de almacenamiento posibles, el exceso de glucosa se transforma en grasa en el tejido adiposo, situación que conduce a la obesidad infantil.

Las golosinas están al alcance de los niños, a veces más de lo que quiséramos, y aunque no es necesario prohibirlas, podemos hacer que su consumo sea ocasional haciéndoles entender que no son un alimento nutritivo y ofrecer altermativas más saludables.

Vía | Vitónica
Foto | PIYOYI en Flickr
En Bebés y más | Diez datos sobre las chucherías

Siguiendo en nuestro recorrido por aquellos elementos que causan revuelo en el parque atrayendo la atención de niños y niñas, hoy le toca el turno a las chucherías.

Sea en forma de caramelos, de gominolas, de gusanitos, de helados… y especialmente si es una combinación de todo ello en bolsitas preparadas de cumpleaños (¿será que sobran de las que llevan al cole y a sus fiestas o son específicas para el parque?).

Las chucherías, con su goloso azúcar, sus colores llamativos, atraen tanto a la chiquillería que ya sabe de sus delicias, como a la que empieza a descubrirlas por las caras de los demás relamiéndose… ¿Qué será ese elixir mágico que altera a todos los niños?

Y es que aunque vuestros hijos no hayan conocido aún las golosinas, porque habéis conseguido apartarlos de los caramelitos ofrecidos amablemente, de los dulces que comen sus amiguitos, de todas esas tentaciones insanas que les (nos) abordan a cada paso, acabarán probándolas y sabiendo de sus delicias.

Si tuviera que representar la escena en cómic, los pequeños acudirían hipnotizados a las chucherías con las pupilas en forma de fresas de gominola…

Y la próxima vez que haya golosinas en el parque acudirán ansiosos y ensimismados para ver si reciben algún dulce sabroso que les alegre un poco más la tarde, y no podremos retenerlos. Eso sí, tendremos el cepillo de dientes preparado, e intentaremos que reine la moderación dentro del encantamiento…

Foto | terren in Virginia en Flickr
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Recientemente me he encontrado con la cuestión de que se ofrezca a los niños en la guardería o la escuela infantil alimentos, especialmente chucherías, que los padres no quieren que sus hijos tomen.

Me quiero referir en primer lugar, obviamente, a las chucherías, pues son el “alimento” más controvertido y es habitual todavía llevarlas como regalo en los cumpleaños, pero también a otros productos que, por el motivo que sea, no siendo el niño alérgico o padecer algún problema de salud, los padres deciden libremente que sus hijos no coman.

La primera persona a la que le escuché hablar del tema era una madre que no quería que su hija comiera galletas con azúcar blanca, harina no integral o grasas hidrogenadas a pesar de que en la guardería insistían en que se les daban a todos los niños en la merienda.

Las chucherías, caramelos y otros dulces siguen siendo habituales en muchas casas y se acostumbra a llevar un paquetito al cole en los cumpleaños. Sin embargo cada vez hay una mayor conciencia de que no son muy buenos para la salud de los niños y son bastantes los padres que dejan de ofrecerlos.

La decisión debe ser de ellos y nadie debería juzgar a quien decida no incluir estos productos en la alimentación de su hijo, ni, por supuesto, dárselos a los niños sin que los padres lo sepan y den su permiso.

Si vamos un poco más allá, también existen razones para evitar la bollería industrial, los zumos de bote, los refrescos industriales y, en general, cualquier alimento que lleve azúcares o grasas hidrogenadas. La decisión, igual que con la cuestión de las chuches, debe ser de los padres.

Yo creo que en las escuelas infantiles y guarderías, así como posteriormente en las escuelas, debería evitarse el reparto de alimentos en los cumpleaños y, en lo posible, atender las decisiones sobre la alimentación de sus hijos que los padres quieran plantear.

Se trata de una costumbre bastante extendida. Cuando yo era niña era normal llevar una bolsa de caramelos y repartirla entre los niños. Nos hacía mucha ilusión. Pero es verdad que entonces el comer dulces no era algo tan habitual, formaba parte de la fiesta y tampoco se era tan consciente como ahora de los efectos adversos de los dulces industriales, sus conservantes y colorantes, o de lo que hace la misma azúcar en el organismo.

¿Como se podría plantear esta cuestión en un colegio? Para algunos será exagerado prohibirlo, pero para otros sería la manera más sencilla de evitar que el niño que no los come se sienta triste o los padres se encuentren con que se ofrecen alimentos a su hijo sin que ellos lo autoricen.

En la escuela infantil a la que yo llevaba a mi hijo no dejaban dar caramelos hasta los seis años, pero la alternativa no es que fuera muy buena, pues se repartían zumos de bote y bollos.

Pensemos lo que pensemos cada uno de esta decisión, lo que creo es que no tenemos derecho ni a juzgar ni a entrometernos, y hay que respetar la decisión de los padres sobre la alimentación de sus hijos, sobre todo si se plantean cuestiones saludables.

Se habla mucho de la educación personalizada, la atención individual, el respeto y la diferencia, pero a la hora de la verdad, en estas cuestiones queda mucho por avanzar. Para empezar creo que lo de repartir chucherías en el cole tiene que acabar.

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Por diferentes razones hay mujeres que viven “a régimen” casi toda la vida que han eliminado el azúcar de su dieta en pro de los edulcorantes artificiales (sacarina, aspartamo o ciclamato).

Otras sin embargo no hacen uso de ellos, pero al quedarse embarazadas y acudir a las visitas periódicas con el ginecólogo o la comadrona aparece el tema del peso, otorgándole a menudo más importancia de la que tiene, y acaban sintiendo la necesidad de controlar un poco lo que se come para evitar engordar más.

En esa necesidad aparece una de las sustituciones más fáciles de llevar a cabo: cambiar el azúcar por sacarina. Ahora bien, estando embarazada, ¿qué es mejor?

La respuesta es simple y no necesita demasiados rodeos: el azúcar es mejor porque los edulcorantes artificiales atraviesan la placenta durante el embarazo pudiendo afectar al feto.

El aspartamo

El aspartamo genera dudas, ya que hay expertos que desaconsejan su uso por no haberse demostrado seguro y expertos que, por no haberse demostrado tampoco inseguro, no lo prohíben por completo, asegurando que, siempre que se consuma con moderación, parece ser seguro durante el embarazo.

La sacarina

La sacarina, en cambio, genera más polémica, ya que algunos estudios realizados con animales muestran un aumento del riesgo de cáncer de vejiga. Como los edulcorantes traspasan la placenta entrando en el torrente sanguíneo del feto e investigaciones con monos indican que la sacarina tarda más en salir del cuerpo del bebé que del cuerpo de la madre, se sospecha que podría acumularse en la vejiga del bebé, aumentando por lo tanto el riesgo de padecer cáncer de vejiga.

Cabe decir, aún así, que los tumores producidos en ratas no se han dado en estudios con otros animales y menos en personas humanas. Además, la dosis administrada a las ratas equivaldría a un consumo humano de unas 750 latas de bebidas carbónicas diarias o 10.000 comprimidos de sacarina diarios durante toda la vida.

Dicho de otro modo, lo más probable es que sea una sustancia segura, sin embargo, como atraviesa la placenta, genera incertidumbre.

No está demostrado que los edulcorantes ayuden a perder peso

Se da por sentado que al tomar edulcorantes artificiales, dado que tienen menos calorías que el azúcar, las personas perderán algo de peso. Sin embargo no está aún demostrado (que no quiere decir que no suceda), porque hay muy pocas investigaciones científicas que avalen dicha tendencia. Hay incluso algunos estudios que parecen mostrar que más que adelgazar, engordan.

Los edulcorantes son una buena opción – lo explico porque me parece interesante, aunque salga de la temática del blog – para las personas diabéticas, ya que pueden consumir así alimentos dulces sin sufrir las consecuencias del azúcar.

En las personas sanas se recomienda, de momento, optar por el consumo del azúcar, más natural que los edulcorantes artificiales (y eso que el azúcar no es que sea un alimento demasiado saludable).

Efectos adversos de los edulcorantes artificiales

A dosis bajas los edulcorantes artificiales no parecen ser dañinos. Sin embargo cuando se exceden los límites aconsejables (y al parecer un consumo diario habitual puede hacer que se excedan) pueden producir diarreas y están contraindicados en personas que padezcan alergias, asma, en niños menores de tres años, dado que su sistema digestivo y renal no está preparado para recibir edulcorantes, personas mayores y enfermos con un sistema inmunitario deficiente.

Vía | La Razón
Foto | Flickr – christyscherrer
En Bebés y más | ¿Durante el embarazo alimentos light?, Uso restringido de edulcorantes y colorantes en alimentos infantiles

Buscando ideas para celebrar de forma original la Navidad he encontrado este precioso set de moldes de galletas con las figuritas del Belén.

Las formas de los moldes, que también es posible hacer a mano nosotros mismos, es la de los personajes clásicos de la Navidad. El set original consta de nueve moldes que representan a María, José, el Niño, los Reyes y los animalitos, todo encantador. También incluye utensilios indicados para hacer las decoraciones de colores que hagan las galletas tan apetecibles y hermosas como aparecen en la foto.

Seguramente para lograr no ya la forma, sino la decoración con azúcar de colores, hay que tener mucha maña y experiencia, pero es una idea brillante para hacer nuestros primeros intentos de decoración alimenticia. Yo, desde luego, voy a intentar preparar mi Belén de galletas.

Via | Kitchencritic

Tras hablar de los diferentes grupos de alimentos quedan por comentar algunos elementos que forman parte de nuestra dieta habitual que por una u otra razón deberían retrasarse en la dieta de los bebés y hoy hablaremos de esos otros alimentos.

Sal (Cloruro sódico)

Se utiliza para condimentar las comidas y potenciar el sabor. No conviene abusar de ella por su relación con enfermedades en la edad adulta y tampoco es especialmente necesaria dado que todos los alimentos contienen diferentes cantidades de minerales y el organismo obtiene el sodio y el cloro que necesita a partir de ellos.

Los niños tienen predisposición por el sabor dulce y por el salado, y poner sal en las comidas puede hacer que coman más (porque les gusta) de lo que realmente necesitan. Actualmente los niños están tomando más sal que la que deberían.

Es mejor acostumbrar a los niños y niñas a los sabores naturales.

Azúcar

Muy poco recomendable incluso para los adultos. Se trata de un producto refinado al que le quitan fibra, minerales, vitaminas y oligoelementos para poder ser extraído.

Todo esto de lo que el azúcar ha sido desprovisto es exactamente lo que precisa para ser metabolizada en nuestro cuerpo, de esta manera el azúcar roba estos elementos de nuestro cuerpo. Se dice por tanto que tiene un importante efecto desmineralizador, tanto a nivel dental como a nivel sistémico, acidificando la sangre y robando el calcio de los huesos (el calcio se libera al torrente sanguíneo para equilibrar el pH de la misma).

Al no aportar ningún nutriente son calorías vacías, es decir, aportan energía pero no minerales ni vitaminas, ni fibra, ni los oligoelementos que se le han extraído y lo que un bebé necesita es precisamente todo lo contrario, alimentos que aporten energía pero también nutrientes.

Por otra parte hay que tener en cuenta que los bebés ya tienen, como hemos dicho, predisposición por los sabores dulces. El resto de sabores los debe “aprender” poco a poco. Si endulzamos sus alimentos para que los acepte mejor estamos enmascarando su sabor real y predisponiéndole a que sólo le gusten los alimentos dulces (o rechace con más facilidad las otras gamas de sabores).

La miel

La miel es la alternativa natural al azúcar. Endulza igualmente y es algo (solo algo) más sana (tienen gran cantidad de azúcares simples y también acidifica la sangre y desmineraliza los huesos, aunque menos).

La miel también tiene un sabor dulce, por lo que no deberíamos abusar de ella. Puede contener además esporas de Clostridium Botulinum, que pueden ser absorbidas por el intestino inmaduro del lactante produciendo botulismo.

Se desaconseja su consumo en menores de 1 año.

Algunos autores la consideran altamente alergénica y aconsejan que se empiece a ofrecer a los 3 años.

Frutos secos

Los frutos secos son semillas desecadas. Tienen un alto contenido energético por su porcentaje lipídico y aportan proteínas, calcio y hierro.

Hace unos meses hablábamos de ellos en Bebés y más y se recomendaba su introducción en la alimentación a los dos años. AESAN recomienda que no se ofrezcan hasta los tres años para evitar posibles reacciones alérgicas.

Otro factor clave a la hora de establecer el mejor momento para dárselo a los niños es la posibilidad de atragantamiento, hay literatura que establece el mejor momento hacia los 4-5 años para evitar esto mismo.

El cacahuete es responsable de muchas de las reacciones alérgicas graves y dado que cada vez se encuentra en más alimentos (como aditivo) la frecuencia ha aumentado.

Aceite

Se recomienda el uso de aceite en la alimentación complementaria para aumentar las calorías de las papillas o comidas (con las verduras sobretodo, muy bajas en calorías) y para dar sabor. Mejor el de oliva.

Alimentos integrales

La alimentación ideal para los bebés y para los adultos es aquella en que se consumen los alimentos de la forma más parecida a su presentación en la naturaleza.

Esto quiere decir que es mejor comer alimentos integrales ya que mantienen íntegros los componentes esenciales para el equilibrio del organismo. Son, además, ricos en fibras y facilitan por lo tanto el tránsito intestinal.

Se recomienda que empiecen a tomarse a partir de los dos años en pocas cantidades para que vayan asimilando la cantidad de fibra que contienen de manera paulatina.

Más información | AEPAP, Medicina Naturista (pág. 197), El dedo en la llaga, AESAN
Foto | Flickr (Kelly Sue)
En Bebés y más | Consumir poca sal durante la infancia equivale a una mejor calidad de vida en la edad adulta, ¿Por qué los niños necesitan comer azúcar?, La miel, un riesgo en la alimentación del bebé, Prevenir la alergia a los frutos secos

Sé que el Arroz con leche es un clásico y, siempre he dado por hecho que cualquiera sabe cocinarlo, pero después de hacer una pequeña encuesta en la oficina veo que no siempre se tiene muy claro del todo cómo hacerlo.

Durante la encuesta Victoria me comenta que su madre ganó un concurso de cocina en Ávila, con su receta de arroz con leche y mientras me lo dice ya esta marcando el número de telefono de su madre, me la pasa, mientras le grita que me explique la receta y a Juana (la madre de Victoria), que es un persona muy generosa, no le queda más recemedio que confesarme su receta. Y yo que no tengo secretos la comparto con vosotras, y aprovecho para confesar que a partir de ahora va a ser mi receta, ya me gusta más como queda a la manera de Juana de Ávila, que a la mía hasta ahora.

Este postre nos aporta hidratos de carbono, calcio, hierro, proteínas, fibra, vitaminas E y lípidos.

Los ingredientes para 4 comensales

1 litro de leche semidesnatada, 250 gramos de arroz, 6 cucharadas de azúcar, un trozo de cáscara de naranja, 1 trozo de cáscara de limón, 1 rama de canela, 1 vaina de vainilla y canela en polvo.

La preparación del arroz con leche

Ponemos en una olla la leche, la rama de canela, la cáscara de limón, la cáscara de naranja, la vaina de vainilla abierta y raspada y lo llevamos a ebullición.

Cuando empiece a hervir echamos el arroz y lo dejamos cocer durante el tiempo que se recomiende en el envase, normalmente unos 20 minutos.

Cuando el arroz esté cocido apagamos el fuego y agregamos el azúcar, removemos y dejamos reposar unos minutos.

Tiempo de preparación | 5 minutos
Tiempo de cocción | 20 minutos
Dificultad | Fácil

La degustación

Servimos frío, repartimos en boles individuales, espolvoreados con la canela en polvo.

Si no tenemos ninguna vaina de vainilla, podemos aromatizarlo sustituyendo una de las cucharadas de azúcar por una cucharada de azúcar avainillada.

La receta original iba con leche entera, pero lo he sustituido por leche semidesnatada.

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Es sabido que los niños tienen preferencia por los alimentos dulces, ¿pero cuál es el motivo? Un estudio reciente ha dado una respuesta a por qué los niños necesitan comer alimentos azucarados.

Hay una relación entre el gusto por lo dulce y el crecimiento. La explicación es que los niños gastan muchas energías durante la etapa de crecimiento y por eso el organismo necesita incrementar el consumo de alimentos con azúcar pues les propocionan energía.

Un estudio de la Universidad de Washington y el Centro Monell en Pensilvania ha confirmado esta teoría e incluso ha llegado a afirmar que los niños que crecen rápido sienten mayor preferencia por los dulces que los niños de crecimiento lento.

Los investigadores proporcionaron a los niños bebidas azucaradas con niveles crecientes de dulzor y luego los dividieron en dos grupos según su preferencia por lo dulce, alta o baja. Encontraron que aquellos niños con niveles más altos de un biomarcador de crecimiento óseo preferían las bebidas con alto contenido de azúcar.

El azúcar no es malo, pero siempre en su justa medida. No olvidemos que la leche materna provee de azúcar al bebé para satisfacer sus necesidades de crecimiento. Lo malo es abusar de los alimentos azucarados, de las golosinas, las chocolatinas y los helados que aportan un escaso valor nutricional.

Está claro que los niños tienen una inclinación natural por los dulces, por eso una excelente alternativa es ofrecerles todo tipo de frutas, que contienen azúcar pero a la vez son nutritivas y bajas en calorías.

Vía | BBC
Más información | Science Direct

Las galletas de jengibre son una tradición navideña sueca. Se suelen cortar en pequeñas figuras de hombre, mujer, cerdo o corazón, y muchas veces se decoran con glaseado. No es raro que los niños ayuden a construir casitas de masa de galleta de jengibre para celebrar las Navidades.

Las casitas se montan con paredes y techos de galleta y se decoran con glaseados, caramelos o con frutos secos, como las que os muestro en las imágenes que me han hecho llegar un grupo de familias malagueñas.

Se debe comenzar confeccionando la masa. Debe ser preparada el día antes y dejarla tapada en la nevera. Debe reposar como mínimo un día. Esta receta de Navidad es sencilla, la decoración preciosa y el resultado delicioso. Una opción estupenda para pasar una tarde navideña en familia.

Necesitaremos los siguientes ingredientes: 500 gramos de mantequilla, especias molidas: 2 cucharadas soperas de canela, 1 cucharada sopera de clavo,1 cucharada sopera de jengirbre, 1 cucharada sopera de cardamomo , 400 centímetros cúbicos de azucar, 200 de sirope oscuro o de miel de caña, 150 centímetros cúbicos de agua, 1kilo de harina y una cucharada sopera de bicarbonato.

Hay que dejar la mantequilla fuera de la nevera para que esté un poquito blandita y mezclarla con el cardamomo, canela, clavo y jengibre. Se calienta el agua, el sirope y el azúcar en una cazuela y cuando están hirviendo de mezclan con la la mantequilla especiada. Hay que dejarlo que se enfríe.

Se añade el bicarbonato a la harina y eso se amasa con la crema que habíamos obtenido. Este paso debe darse con la masa fría. A continuación hay que mezclar la harina con el bicarbonato, y luego con lo demás.

La masa queda blanda y pegajosa. Hay que taparla y meterla en la nevera para que repose.

Al día siguiente se procede a hacer las galletas. Se va sacando la masa por porciones de la nevera, para que no se ponga pegajosa al estar a temperatura ambiente. Para trabajarla hay que usar bastante harina y dejarla en láminas finas bien amasadas.

Para hacer las galletas debemos usar moldes que les den las formas deseadas. Los podemos comprar o hacerlos con cartón. Para las paredes y techos de la casa se deben cortar rectángulos sencillos del tamaño que queramos.

Una vez preparadas las galletas van al horno, 5 minutos a 200 grados, sobre un papel vegetal. No deben quemarse, ni endurecerse. Hay que sacarlas cuando estén todavía blandas y ponerlas a enfriar.

Cuando ya las tengamos viene la parte más divertida y dificultosa: montar las casitas.

Se calienta azúcar en un sarten y se usa la pasta resultante como pegamento para unir paredes y techo.

La decoración se hace con un glaseado (azucar con agua) y luego le adherimos en caliente lo que queramos: nueces, caramelos, avellanas, piñones y pasas.

La masa queda deliciosa y sirve para crear una decoración preciosa y alimenticia. A los niños les encanta ayudar a prepararlas y a comérselas.