Aprendizaje

En una sociedad en la que las actividades extraescolares, los deberes, los éxamenes para la obtención de títulos académicos llenan agendas de niños y jóvenes, hablar de jugar puede llevar a pensar en pérdida de tiempo. Pero muchos genios no invirtieron sus horas frente a los libros, eso lo saben los pedagogos y por ello el juego está cada vez más presente en las aulas.

El problema tal vez es que a veces queremos que los niños pasen demasiado tiempo en las aulas, no sólo en el propio horario escolar sino una vez acaban las clases ordinarias. Y nos olvidamos de que el juego es el mejor profesor para los peques.

“Einstein nunca memorizó, aprendió jugando” es un ensayo que asegura que jugar es igual a aprender, escrito por las especialistas en psicología infantil Kathty Hirsh-Pasek y Roberta Michnick Golinfkoff.

En este libro nos exponen sus investigaciones en las que concluyen que no se trata de acumular muchos conocimientos y de que los niños aprendan cuanto antes todo tipo de contenidos y habilidades, especialmente las orientadas a los idiomas (ya hemos hablado de los dibujos animados tan de moda, para niños muy pequeños, que mezclan inglés y español), pero también a la música, ajedrez, informática…

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Hemos publicado ya varios talleres de ciencias que hacer con los niños, pero creo que merece la pena seguir investigando para poder ofreceros esta oportunidad de divertiros con los niños dándoles, además, recursos para que vayan familiarizándose con la ciencia. Nuestro taller de hoy despide el verano con una merienda para jóvenes científicos. Aprenderemos a hacer helado casero sin nevera y a hacernos un vaso todo de hielo. Sencillo, barato y muy interesante.

Cualquiera de nuestras tardes de experimentos de ciencias puede terminar maravillosamente si preparamos una deliciosa merienda para pequeños científicos. Se trata de una deliciosa manera de despedirnos del verano mientras siga haciendo calorcito, aunque, os confieso, que nosotros comemos helados todo el año. Y más si son sanos y hechos en casa.

Necesitaremos nata, azúcar, un balde de plástico limpio, una bolsa hermética de congelación, mucho hielo picado y sal gorda abundante. Vamos a hacer helado casero sin usar la nevera.

Primero los adultos batiremos la nata hasta dejarla montada y los niños pueden ayudarnos añadiendo el azúcar y, si queremos, los complementos que decidan: trozos de chocolate, canela, fresas cortaditas o cualquier otra cosa que nos guste. Meteremos todo en una bolsa hermética de congelación y la cerraremos bien.

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Este es un tema que en las aulas se intenta poner en práctica de manera habitual, es muy positivo que a los niños de les reconozca sus intentos más que sus logros. Esto es igual en familia. ¿“Qué listo que eres” o “Qué bien te has esforzado”? Parece claro que los elogios refuerzan la personalidad del niño pero, ¿qué tipo de elogio es mejor para los niños?

Carol Dweck, psicóloga de Stanford, ha dedicado años a demostrar que uno de los elementos fundamentales de la educación satisfactoria es la capacidad de aprender de los errores. Sin embargo, acostumbramos a transmitir justo lo contrario, porque si un niño comete errores, se supone que no es muy listo.

El inteligente no comete errores, y además le elogiamos precisamente por ello. El mensaje que se transmite implícitamente es que hay que ser listo, sin cometer errores: fallar es fracasar, no merece la pena intentarlo.

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Un estudio publicado recientemente afirma que la visión continuada de los dibujos animados de Bob Esponja puede provocar a los niños déficit de atención y dificultades tanto para resolver problemas como para presentar una conducta “moderada”.

Si ya recaía sobre el popular personaje amarillo y sus amigos la sospecha de constituir una serie demasiado violenta, ahora con esta nueva “acusación” seguro que ponemos más atención en lo que ven nuestros hijos en la pantalla.

Pero, antes de que salten las alarmas (o para extenderla…), diremos que las conclusiones no se refieren específicamente a Bob Esponja sino a los dibujos animados de “ritmo acelerado”.

A estas conclusiones se llega tras exponer a grupos de niños de cuatro años a diversos dibujos animados, unos de ritmo rápido (Bob Esponja) y otros de ritmo más lento y pausado (como Caillou). Un tercer grupo de niños se dedicó a dibujar libremente.

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A la hora de describir los diferentes tipos de problemas de audición existentes, podemos clasificarlos de muchas formas atendiendo a varios criterios, tales como grado de pérdida auditiva, localización de la lesión, comienzo del problema de audición o según el tipo de enfermedad.

Distinguir entre los diferentes tipos de deficiencia auditiva resulta esencial debido a que existen diferencias muy importantes en cuanto a sus posibilidades educativas y de intervención.

El aspecto que diferencia entre una deficiencia auditiva con problemas más o menos graves es en qué grado permite un normal desarrollo del lenguaje oral; nos podemos encontrar con problemas de audición que afectan escasamente a la producción oral y a la comprensión, mientras que otras las dificultan mucho.

Poder distinguirlas supone un aspecto muy importante si queremos saber qué pronóstico puede tener nuestro hijo/a. Veamos a continuación los diferentes criterios que nos ayudan a diferenciar los distintos tipos de deficiencias auditivas.

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Con el interaccionismo ponemos punto y final a este breve repaso de las teorías sobre la adquisición y desarrollo del lenguaje en el bebé, entre las cuales hemos destacaso el innatismo, el conductismo, y el cognitivismo.

La Teoría Interaccionista tiene como máximos representantes al psicólogo ruso Lev Vigotsky y al psicólogo estadounidense Jerome Bruner. Ambos opinaban de forma bastante similar (aunque con ciertas diferencias) a la relación que defendía Piaget y la Teoría Cognitivista entre lenguaje y pensamiento.

Si tuvieramos que decir qué es lo que une ambas teorías, podríamos decir que son las reglas sociales, culturales y psicológicas que orientan al niño a cómo usar el lenguaje en los distintos contextos en los que se mueve.

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Seguimos repasando algunas de las teorías sobre la adquisición y desarrollo del lenguaje en el bebé más importantes. Ya le ha tocado el turno a dos de ellas: el conductismo y el innatismo; ahora profundizaremos sobre la Teoría Cognitiva, representada por Jean Piaget, psicólogo suizo.

La Teoría Cognitiva, en lo referido al origen del lenguaje, puede considerarse un añadido a la visión innatista, puesto que comparte con ella las bases relacionados con la individualidad del niño o una concepción general del lenguaje como capacidad de representación.

No obstante, la diferencia entre ambas teorías la encontramos, casi con exclusividad, en que la Teoría Cognitiva defiende que el origen del lenguaje está íntimamente vinculado con el desarrollo cognitivo, de tal forma que el niño aprenderá a hablar sólo cuando acceda cognitivamente a un determinado nivel de ese desarrollo cognitivo.

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Tras hablar sobre el conductismo, seguimos ahora con otra de las teorías sobre la adquisición y desarrollo del lenguaje en el bebé.

Esta vez le toca el turno a la Teoría Innatista, defendida por el lingüista, filósofo y activista estadounidense Avran Noam Chomsky quien atacó mediante su primer trabajo, derivado de su tesis doctoral, a las ideas que defendía la Teoría Conductista y que eran las seguidas por aquel entonces.

Chomsky afirma que existe un dispositivo innato ubicado en el cerebro, el Dispositivo para la Adquisición del Lenguaje, que permite aprender y utilizar el lenguaje de forma casi instintiva, comprobando además que los principios generales de la gramática son universales para todos los seres humanos, defendiendo así la existencia de una Gramática Universal.

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El lenguaje es una de las capacidades humanas que más debates ha generado a lo largo de la historia. Y es que, gracias al lenguaje, podemos establecer relaciones con otras personas y compartir nuestros conocimientos acerca del mundo que nos rodea.

Causa de esta inquietud por saber, han surgido muchas preguntas acerca de su desarrollo, como por ejemplo si nacemos “programados” biológicamente para desarrollar el lenguaje o se adquiere gracias al ambiente externo.

Por ello, en estos próximos días veremos las principales teorías sobre la adquisición y el desarrollo del lenguaje, empezando por la Teoría del Conductismo del psicólogo norteamericano Burrhus Frederic Skinner.

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