Alimentación infantil

Comemos por los ojos. El aspecto de la comida y su presentación es fundamental para hacerla más apetitosa. Por eso, ahora que se acercan las Navidades y dentro de nuestro Especial Alimentación Infantil vamos, seguro, a encontrarnos con comidas de fiesta especiales, vamos a hablar de la presentación de la mesa y de los platos de forma divertida.

Una idea divertida

De todas las formas en las que podemos decorar la mesa, quizá la más divertida para los niños e interativa es la de la mesa-cuento. Debemos poner un mantel de papel recio en color blanco o muy clarito. Luego, preparar lápices y ceras en el sitio de cada comensal. Empezaremos leyendo un cuento bonito, alegre, incluso representándolo nosotros o con títeres si nos atrevemos. La idea es captar la imaginación de los pequeños invitados y empezar la fiesta con buen pie, a la vez de que todos vamos a participar en la decoración.

Termiando el cuento animamos a los invitados a decorar el mantel con dibujos que les hagan evocar la historia, y terminaremos con un mantel precioso y lleno de color, además de absolutamente irrepetible. Luego, a comer.

Para completar esta propuesta, en otra mesa, ya tendremos preparado, tipo buffet, los alimentos, procurando elegirlos muy coloridos para que se pueda jugar luego con ellos para decorar los platos.

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Una de las maneras de que los niños se impliquen en las actividades familiares y de que adquieran gusto por el momento de la comida es que nos ayuden a preparar ese momento. Ir de compras con los niños es una oportunidad para pasar un buen rato con ellos al tiempo que abastecemos nuestra despensa.

Si los niños nos acompañan al supermercado para la compra de alimentos, y, aún más, nos ayudan a hacer la lista de la compra en casa, repasando todo lo que nos falta y lo que les gustaría comprar, se sienten partícipes de las decisiones familiares.

Los bebés más pequeños sencillamente nos acompañarán con mucho interés y no perdiéndose detalle del variado mundo de colores y formas que componen los estantes de un supermercado. Pero los niños ya pueden ayudarnos a hacer la compra y participar en lo que nos llevaremos a casa para alimentarnos los próximos días.

Una vez en la tienda, los niños pueden tener pequeñas responsabilidades y no ser meros espectadores desde el carro de la compra (que también les encanta, subidos ahí como en una carroza). Pueden llevar ellos mismos las pequeñas cestas con ruedas, e ir introduciendo algunos artículos (mejor que no sufran riesgo de aplastamiento o rotura).

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El agua es un elemento imprescindible para el funcionamiento del organismo, que está formado en gran parte por este elemento. Si bien es importante a cualquier edad, para los niños en desarrollo es fundamental. Además, el volumen de agua corporal es mayor en los bebés y niños y va disminuyendo con la edad.

En un lactante el 70% del peso corporal de un lactante (hasta los 24 meses) es agua, mientras que en los adultos esa proporción es de un 50%. Al contener sus cuerpos una mayor proporción de agua necesitan tomar un 10-15% de su peso en agua cada día, cantidad que se completa con agua y otros alimentos que la contienen, desde la leche a las frutas…

Los niños necesitan mayor cantidad de agua que los adultos por la capacidad limitada de sus riñones para manejar la carga renal de solutos, su porcentaje más elevado de agua corporal y su área de superficie mayor por unidad de peso corporal.

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Cuando nosotros éramos bebés lo más habitual era que tomáramos leche artificial, por lo que cuando nuestras madres empezaban a darnos cereales, hacia los cuatro meses, prepararlos era muy simple: echaban leche artificial en un bol, no sé cuántas cucharadas de cereales, le daban vueltas y ya tenían una papilla.

Por eso cuando ahora le preguntamos a nuestras madres cómo preparar una papilla de cereales nos dicen que es facilísimo: leche y cereales en polvo. Sin embargo, hoy en día no todos los niños toman leche artificial a los 4-6 meses (siguen siendo mayoría, pero el porcentaje ya no es tan alto) y muchos niños llegan a cumplir la recomendación que dice que los bebés deberían tomar leche materna en exclusiva hasta los 6 meses de edad.

Entonces, cuando el bebé llega a los seis meses y la madre quiere darle cereales llega la gran pregunta: ¿Cómo le preparo los cereales si no me saco leche? ¿Los preparo con leche de vaca? ¿Los hago con leche artificial? ¿Con qué leche? ¿Y si no le doy cereales?

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Una de las características que han de tener los restaurantes amigos de los niños es la presencia de menú infantil en su carta. Más económicos, con menos cantidad de comida… Pero, ¿también con una comida diferente a la de los mayores? Desde aquí queremos reivindicar un menú infantil más sano en los restaurantes.

Como adulta, si en un menú del restaurante o del hotel sólo aparecieran varitas de pescado, “nuggets” de pollo, hamburguesas y salchichas de frankfurt, me quedaría bastante descontenta (e indecisa). Si la guarnición es de patatas fritas y no se puede elegir ensalada, comería sin guarnición. Si a eso le sumamos la ausencia de fruta y lácteos en el postre, mejor cambio de restaurante.

Se ha confirmado la impresión inicial: nos ofrecen un menú poco saludable. Y es tan poco saludable para nosotros como para los niños (aunque a ellos les pueda parecer más o menos apetecibles las opciones, porque en la variedad está el gusto).

Al final, lo que acabamos haciendo muchas veces cuando estamos de viaje o salimos a comer fuera es pedir para las niñas platos “de adultos” que comparten (o comparten con nosotros). Incluso a veces llevamos la fruta incorporada de casa si sabemos con certeza que en el restaurante no tienen (lo cual no quita para poner el colofón con un dulce delicioso).

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Hace pocos días iniciamos un tema de esos en plan resumen, en el que en pocas palabras se intenta explicar lo máximo posible, de una manera concreta, con el fin de consolidar las cosas más importantes que hay que tener en cuenta a la hora de dar de comer a nuestros hijos.

Como dijimos en esa entrada, lo más importante es que puedan hacer una dieta equilibrada, sin obviar alimentos que a los padres nos disgusten (no es justo para ellos), comiendo un poco de todo (o un poco de muchas cosas), comiendo la cantidad que necesitan y teniendo una actitud positiva hacia la comida y el momento de sentarse en la mesa a comer.

Como de todo esto ya hablamos en la anterior entrada, hoy vamos a ser un poco más concretos con el tema de la dieta equilibrada, explicando en qué consiste esta dieta y cuáles son los puntos más importantes.

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Seguimos con el Especial de Alimentación Infantil que estamos llevando a cabo en Bebés y más con una de esas entradas resumen que tratan de ser una pequeña guía con las recomendaciones más habituales para que nuestros hijos coman de manera sana y equilibrada, o para al menos intentar que lo hagan.

El motivo de ello es que la alimentación de los niños es algo que suele preocupar mucho a los padres, quizás porque a nuestros padres también les preocupó mucho en su día.

Ciertamente, la alimentación es un tema importante porque al fin y al cabo somos lo que comemos (más o menos), así que para que nuestros hijos estén sanos y para que no tengan carencias tienen que comer de manera equilibrada.

No siempre llega a suceder, porque realmente es muy difícil hacer una dieta perfecta y más con los niños, que muchos tienen unas preferencias muy marcadas, así como unas manías importantes también, pero al menos, si no llega a suceder, que no sea porque nosotros como padres no les hemos ofrecido una dieta correcta.

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Seguimos con nuestro Especial sobre Alimentación Infantil en Bebés y más y hoy vamos a tratar un tema de enorme importancia, en cuya ciprevención una nutricón correcta, sumada a hábitos de vida saludables, es fundamental: la obesidad infantil.

La obesidad y el sobrepeso en los adultos es una verdadera epidemia que tiene relación con muchas enfermedades: diabetes, problemas cardiovasculares y cáncer. En los niños, aunque los índices son menores, si están aumentando de forma muy preocupante.

Los niños con sobrepeso tienen más posibilidades de desarrollar obesidad en la vida adulta y los problemas de salud también son mayores si la obesidad adulta ha sido precedida por este mismo problema en la infancia. La prevención es indispensable y la alimentación es una de las bases de esta prevención. Y España es uno de los países con mayores índices de obesidad infantil.

Causas de la obesidad infantil

La obesidad tiene un componente genético indudable y que cada vez se conoce más. Pero, aunque algunas obesidades si tiene esta causa, normalmente se trata de un problema con causas múltiples. La predisposición genética no explica la epidemia de obesidad, pero si lo hacen nuestros hábitos de vida y nutrición.

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Hace poco estuve leyendo un artículo de nuestros compañeros de Ahorro Diario que explicaba que la crisis está pudiendo provocar desnutrición en los niños españoles. Me quedé preocupada y he estado reflexionando sobre esta cuestión.

Sin duda hay familias ahora mismo en una situación grave de falta de ingresos, y en estos casos, algunos incluso que deben recurir a comedores organziados por asociaciones de asistencia, podríamos temer.

Sin embargo, deberíamos reflexionar un poco sobre nuestros hábitos alimenticios y tratar, sea cual sea nuestra situación, de recuperar una nutrición más sana y también más barata.

Consejos generales

La cesta de la compra ha subido mucho. Ya no es que sea la carne cara, sino que las verduras y frutas lo son también. Podemos, de todos modos, con algunos consejos generales, adecuar nuestros hábitos de compra a productos de temporada, frescos y sanos, en tiendas o mercados, que pueden tener precios más ajustados y hacer de la necesidad una oportunidad para evitar que la crisis perjudique la nutrición de nuestros hijos.

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