Hay objetos que, aunque parezcan inofensivos, pueden convertirse en auténticos imanes de polvo, ácaros y estornudos. Los peluches son uno de ellos. Suelen dormir con los niños, viajar en mochilas, ser testigos de lágrimas y meriendas, y rara vez pisan la lavadora. 

Yo personalmente, como asmática que soy, lo recuerdo en mi infancia (antes de saber de mi asma): pasarlo mal con los peluches, empezar a estornudar con ellos, a tener los ojos llorosos... Hasta que lo supimos y mi madre empezó a lavarlos a conciencia cada cierto tiempo, lo cual mejoró mucho mis síntomas.

Mantenerlos limpios no es solo una cuestión estética: es una medida preventiva real contra las alergias respiratorias. Y aunque suene poco romántico, conocerlo puede evitar noches de tos, mocos y ojos irritados. ¿Cada cuánto lavarlos y cómo hacerlo? ¿Qué dice la ciencia?

En Bebes y más

Esta es mi tabla de rutina semanal para mantener la casa limpia y presentable sin gastar demasiado tiempo

Qué ocurre en el cuerpo cuando hay una alergia

Antes de nada, recordar que una alergia es una reacción exagerada del sistema inmunitario ante sustancias que, en teoría, son inofensivas: polvo, polen, pelo de animales… o, más concretamente, los ácaros del polvo, esos diminutos habitantes que se instalan en los tejidos cálidos y húmedos.

Cuando inhalamos sus partículas o excrementos, el organismo de la persona alérgica los identifica como una amenaza y libera histamina, una sustancia que provoca picor, inflamación, congestión nasal y lagrimeo. Es decir: el cuerpo lucha contra algo que no debería ser peligroso, y en esa batalla aparecen los síntomas.

Y sí: los peluches son el escondite perfecto para ellos. Su textura porosa, las fibras de tela y la frecuencia con la que se abrazan facilitan la acumulación de polvo y ácaros.

Por qué lavar los peluches ayuda a prevenir alergias

Porque cada lavado es, literalmente, una limpieza de alérgenos.
Un estudio publicado en Pediatric Allergy and Immunology (Chang et al. 2011) evaluó diferentes métodos para eliminar los ácaros del polvo doméstico en peluches, y los resultados fueron reveladores.

Los investigadores compararon tres técnicas: congelar los peluches durante una noche, secarlos en secadora caliente durante una hora y lavarlos con una emulsión que contenía aceite de eucalipto junto con detergente. Todas redujeron significativamente la cantidad de ácaros:

• La congelación y el lavado con eucalipto eliminaron aproximadamente el 95 % de los ácaros.
• El secado en caliente consiguió una reducción del 89 %.

Además, el lavado con eucalipto redujo también los niveles de alérgenos de ácaros de 9,12 μg/g a 0,37 μg/g de polvo. Eso sí, los autores señalan que aún no se sabe con exactitud cuánto tardan los peluches en volver a colonizarse después de ser lavados o congelados, por lo que el mantenimiento debe ser periódico.

En Bebes y más

Un peluche es mucho más que un juguete: siete beneficios de los peluches para los niños

Cada cuánto lavar los peluches (según quién los use)

Imagen de 8photo en Freepik

No todos los peluches necesitan el mismo ritmo de lavado. Aquí va una breve guía práctica:

• Niños alérgicos o asmáticos: una vez a la semana. Sí, suena mucho, pero puedes alternar los peluches: mientras uno se lava, otro ocupa su lugar.
• Niños sin alergias: cada 2 o 3 semanas suele ser suficiente.
• Peluches decorativos (que no se tocan a menudo): una vez al mes o al aspirar el dormitorio.

Si vives en una zona húmeda o con mucho polvo ambiental, acorta los intervalos. Los ácaros adoran la humedad, así que ventilar a diario también ayuda.

Cómo lavar los peluches sin estropearlos

1. Revisa la etiqueta: algunos no toleran agua caliente. Si no puede lavarse a máquina, mételo en una funda de almohada y usa un ciclo delicado con agua templada.
2. Secado completo: el enemigo es la humedad residual. Sécalo al sol o en secadora a baja temperatura.
3. Congelador, el truco antiácaros: si el peluche no se puede mojar, guárdalo en una bolsa y congélalo 24 horas. Las bajas temperaturas eliminan los ácaros con eficacia.
4. Aspirado suave: entre lavados, usa un aspirador con filtro HEPA para retirar el polvo acumulado.

En Bebes y más

Ni velas ni difusores: el ambientador casero para que tu casa huela siempre a ropa limpia

Peluches limpios, respiraciones tranquilas

Lavar un peluche es, en cierto modo, cuidar de la salud emocional y física de quien lo abraza. Porque esos compañeros de infancia —tan callados como imprescindibles— también merecen respirar aire limpio.

Un gesto tan simple como incluirlos en la rutina de limpieza puede mejorar notablemente la calidad del aire en casa y, con ello, el bienestar de toda la familia.

Así que la próxima vez que pongas la lavadora, mira la cama de tu hijo. Ese osito que parece dormido quizá te está pidiendo, en silencio, un baño caliente.

Foto | Portada (Freepik)

Las alergias estacionales, aunque regularmente no representan ninguna gravedad o preocupación mayor, suelen venir acompañadas de varios síntomas molestos: estornudos, tos, mucosidad (rinitis), picor de nariz y garganta, hinchazón en los ojos e incluso dolor de cabeza.

Este tipo de alergia en particular suele ser ocasionada por elementos ambientales como el polvo y el polen, y la principal recomendación de los médicos es evitar el contacto con ellos. Sin embargo, esto no siempre es posible y, llegada la primavera, muchas personas comienzan a padecer esos molestos síntomas.

Si este es tu caso y buscas remedios que te ayuden a aliviar la rinitis alérgica, te compartimos tres soluciones naturales avaladas por la ciencia.

En Bebés y más

Adiós al cansancio primaveral. Pon en práctica estos nueve trucos de Harvard para multiplicar tu energía de forma natural

Lavados nasales

Este remedio natural es uno que se suele relacionar con enfermedades virales como los resfriados, pero aunque no es un tratamiento específico o directo para las alergias, se ha encontrado que los lavados nasales ayudan a limpiar y eliminar los alérgenos de las vías respiratorias.

Hacerlos también reduce algunos de los molestos síntomas de las alergias primaverales, descongestionando las fosas nasales, mejorando la respiración e incluso reduce el uso de medicamentos para las alergias.

Agua y alimentos hidratantes

Cuando tenemos molestias en las vías respiratorias los médicos recomiendan beber agua y existe una razón: hacerlo nos ayuda a filtrar y eliminar con mayor facilidad los alérgenos. Además, la ciencia ha encontrado que cuando nuestro cuerpo está deshidratado los síntomas de la alergia se incrementan.

Por ello, se recomienda beber mucha agua y aumentar el consumo de alimentos que nos ayuden a permanecer bien hidratados, como las frutas, las sopas y los caldos.

Aceite de comino negro

El aceite de semilla negra o comino negro es uno de los pocos remedios naturales que realmente se ha probado puede ayudar a aliviar la rinitis alérgica. En un estudio, las personas con rinitis alérgica que fueron expuestas al aceite de semilla de comino negro, al olerlo o frotarlo en la frente, tuvieron una reducción en la congestión nasal, picazón nasal, secreción nasal y ataques de estornudos.

Otro estudio utilizó el aceite de semilla de comino negro en forma de gotas nasales para tratar la rinitis alérgica, demostrando buenos resultados tras usarlo como tratamiento durante seis semanas. Conviene siempre consultar con el médico previamente.

Otros remedios naturales avalados por la ciencia

Foto | Brittany Colette en Unsplash

Además de estos tres remedios naturales efectivos, hay algunos estudios que han encontrado otras cosas que ayudan a prevenir y aliviar los síntomas de la rinitis alérgica:

• Petasita. Según un estudio, la petasita, una planta herbácea maloliente, es tan efectiva como un antihistamínico oral al momento de buscar aliviar algunos síntomas de las alergias primaverales.
• Probióticos. En una revisión de 23 estudios, se encontró que los probióticos ayudan a mejorar y reducir los síntomas de la rinitis alérgica.
• Espirulina. Otro estudio concluyó que la espirulina demostró tener un efecto protector y podría prevenir la aparición de rinitis alérgica.
• Aceite esencial de incienso. De acuerdo con una investigación, el aceite esencial de incienso puede ayudar a combatir los síntomas de la rinitis alérgica estacional, ya sea aplicándolo tópicamente o inhalándolo.

De todos modos, hay que consultar siempre con el médico antes de aplicar o tomar cualquier remedio natural.

Foto de portada | cottonbro studio en Pexels

El látex (caucho o goma) procede de la savia de un árbol y se utiliza para fabricar un gran número de productos de uso cotidiano. Se calcula que hay más de 40.000 objetos diferentes que llevan látex en su composición.

Aunque por fortuna la alergia al látex no es una de las más frecuentes entre la población infantil general, se trata de una alergia que podría acarrear síntomas graves, por lo que es importante saber cómo identificarla, cuáles son sus medidas de prevención y qué alternativas al látex existen.

Síntomas de alergia al látex

El látex es una sustancia que se obtiene del árbol del caucho y que una vez procesado se utiliza en la fabricación de múltiples objetos de uso cotidiano y sanitario. No se debe confundir el látex con el plástico.

Las personas con alergia al látex reaccionan ante ciertas proteínas que se encuentran presentes en este material, provocando una serie de síntomas que pueden ir desde leves, hasta graves o muy graves:

- Síntomas cutáneos tras el contacto directo con productos fabricados con látex: enrojecimiento de la piel, picor, habones, urticaria...

- Síntomas nasales, respiratorios y oculares, tras la inhalación del polvo de objetos que contienen látex: picor de nariz y ojos, rinoconjuntivitis, lagrimeo, enrojecimiento ocular, tos seca, sibilancias, asma...

- También pueden darse síntomas por contacto indirecto, cuando se toca o se ingiere algo que a su vez ha estado en contacto con el látex (por ejemplo, cuando se ingieren alimentos manipulados por una persona con guantes de látex).

En los casos más graves podría producirse una reacción anafiláctica que ponga en peligro la vida del paciente.

Los síntomas pueden aparecer de forma inmediata (entre 30-60 minutos después de haber estado en contacto o expuesto al látex), o de forma tardía tras un contacto mantenido y constante.

¿Por qué se produce la alergia al látex?

Como sucede con cualquier otra alergia, la alergia al látex se produce cuando el sistema inmunitario reconoce el látex como una sustancia peligrosa contra la que debe luchar activando determinados anticuerpos.

En Bebés y más

En las próximas décadas la mitad de los niños de países desarrollados serán alérgicos

En general, la alergia al látex no es una de las más frecuentes en la infancia. Sin embargo, se ha visto que los niños con enfermedades congénitas (cardiopatías, malformaciones digestivas, espina bífida...) que son sometidos desde muy pequeños a numerosas cirugías tienen más riesgo de desarrollar esta alergia. En este sentido, las estadísticas muestran que hasta el 68% de los niños con espina bífida son alérgicos al látex.

También existe una mayor predisposición a desarrollar esta alergia cuando el niño es atópico (alérgico o con predisposición a serlo) o presenta alergia a ciertos alimentos (lo explicaremos en el siguiente punto).

Diagnóstico y tratamiento de la alergia al látex

Ante la sospecha de alergia al látex, el médico realizará las pruebas pertinentes para confirmar el diagnóstico, como el estudio de la historia clínica, pruebas cutáneas (prick-test) y análisis de sangre para determinan el nivel de anticuerpos IgE frente al látex.

Una vez confirmada la alergia al látex el tratamiento dependerá de la gravedad de los síntomas. En este sentido, podría ser necesario recetar antihistamínicos para paliar los efectos de los síntomas en caso de que se produzca una reacción, o en casos más graves recurrir a la adrenalina autoinyectable.

Según leemos en este artículo de Quirón Salud, desde hace unos años se comercializa en España una vacuna frente a esta alergia que se suministra de forma sublingual. Pero su uso no está generalizado y solo se aplica en casos muy especiales y bajo estricta vigilancia médica.

Alergia al látex y alergia cruzada con algunas frutas: ¿por qué se produce?

Las personas alérgicas al látex presentan a menudo reacciones alérgicas cruzadas con algunas frutas y verduras debido a la presencia de alérgenos comunes. A esta condición se le denomina síndrome de látex-frutas.

Aunque no sucede en todos los casos, si tu hijo es alérgico al látex debes saber qué alimentos tienen  mayor riesgo de ocasionarle una alergia cruzada:

- Un tercio de las personas con alergia al látex tiene también alergia a estos alimentos: Kiwi, aguacate, plátano y castaña.

- Entre un 5-10% de los alérgicos al látex también tienen alergia a las frutas rosáceas (melocotón, albaricoque, cereza, manzana), a la patata y al tomate.

En Bebés y más

Si tu hijo es alérgico al polen también podría presentar alergia a las frutas: qué es el 'síndrome polen-fruta'

Y aunque no es un alimento, es recomendable evitar el contacto con la savia de los Ficus, una planta ornamental usada con frecuencia en las casas, pues también hay riesgo de alergia cruzada.

¿Qué objetos llevan látex en su composición?

Foto de Kristina Paukshtite | Pexels

En este documento de AEPNAA (Asociación Española de Personas con Alergia a Alimentos y Látex) puedes consultar todos los objetos susceptibles de llevar látex en su composición.

Algunos de los más utilizados por los niños son:

• Globos (podemos sustituirlo por globos metálicos)
• Pelotas, balones y juguetes de caucho (podemos sustituirlo por juguetes de plástico, de madera...)
• Artículos de puericultura como chupetes, tetinas, pezoneras o incluso pañales desechables (en su lugar podemos utilizar tetinas de silicona)
• Alfombras antideslizantes para la bañera y otros tipos de alfombras habitualmente utilizadas en casa.
• Artículos de piscina como gafas de natación, manguitos, flotadores, colchonetas hinchables, escarpines o calcetines acuáticos...
• Los mangos o empuñaduras de ciertos artículos como patinetes, bicicletas, raquetas de tenis, cepillos de dientes...
• Artículos de botiquín como tiritas, esparadrapo, vendas elásticas, jeringuillas con émbolo de goma, cuentagotas, medicamentos con tapón de goma...
• Material escolar como gomas de borrar, pegamentos y colas, pegatinas...

En Bebés y más

Cuidado con estos productos: no son alimentos pero podrían causar reacción en niños alérgicos

Igualmente, mucho material médico se fabrica con látex (guantes, brazaletes para tomar la tensión, estetoscopios, jeringuillas, gomas de ortodoncia...). Por ello, la persona que padece esta alergia debe notificarlo de inmediato antes de ser tratado por un médico y/o sometido a cualquier intervención quirúrgica.

Desde AEPNAA inciden en la importancia de observar el etiquetado de cualquier producto que adquiramos, pues la presencia de látex podría estar indicada bajo el nombre químico de "cis-1,4 poliisopreno".

"A mi hijo le han diagnosticado alergia al látex": ¿qué hacer?

Si a tu hijo acaban de diagnosticarle alergia al látex es muy importante que te informes correctamente sobre esta alergia y preguntes todas tus dudas al médico. Las asociaciones de pacientes alérgicos también son de gran ayuda en estos casos, pues brindan información muy útil a las familias que comienzan a adentrarse en este camino.

En Bebés y más

Alergias en niños: siete claves para ayudarles a convivir con ellas

En su web En Familia, la Asociación Española de Pediatría aconseja llevar alguna medalla o pulsera donde se identifique la alergia de tu peque, además de informar al entorno cercano (familiares, amigos, colegio, campamentos de verano...) y avisar al personal responsable antes de iniciar cualquier actividad (por ejemplo, viajar en avión).

En caso de reacciones alérgicas que requieran medicación de rescate, esta debe ir siempre en el bolso o mochila del adulto responsable que acompañe al niño, y saber cómo debe utilizarse.

En verano es tiempo de excursiones al aire libre, senderismo por la montaña y planes de ocio en el campo. Los niños disfrutan mucho con este tipo de actividades, y es muy beneficioso para ellos que les permitamos explorar, investigar y descubrir todo lo que la naturaleza puede ofrecernos.

Pero los planes en la naturaleza tienen a veces molestos inconvenientes, siendo los más propios de esta época del año las picaduras de insectos y ortigas.

Las ortigas son plantas urticantes que se encuentran en los caminos, por lo que es fácil rozarse con ellas de manera accidental o tocarlas con las manos si no sabemos identificarlas. Te explicamos cómo "pican" las ortigas y qué debes hacer si tu peque se roza con una.

En Bebés y más

Las nueve alergias más frecuentes en niños durante los meses de verano

¿Cómo "pican" las ortigas?

Foto de Artem Podrez | Pexels

La ortiga es una planta herbácea de la familia Urticaceae, un tipo de maleza ampliamente distribuida por todo el mundo. Se localizan fácilmente en entornos poblados por el hombre, especialmente en los bordes de los senderos y carreteras, en las grietas de los muros, en las huertas o en áreas de escombros.

La ortiga posee un tallo alto y hojas con bordes aserrados, pero su principal característica es la presencia de unos pelitos finos, tiesos y con una punta muy aguda distribuidos a lo largo del tallo que resultan especialmente urticantes. De hecho, la palabra "urticaria" deriva precisamente de esta molesta hierba.

Estos pelos urticantes actúan como pequeñas microagujas que al contacto con la piel liberan histamina, acetilcolina y ácido fórmico, que provocan picor e irritación.

¿Qué síntomas tiene la picadura de ortiga?

Cuando la piel entra en contacto con los pelos urticantes de la ortiga, inmediatamente aparecen los siguientes síntomas:

• Intenso picor
• Dolor punzante en la zona afectada
• Quemazón, escozor, sensación de calor
• Enrojecimiento de la piel afectada
• Aparición de ampollas, ronchas o habones

En Bebés y más

11 problemas que afectan a la piel de bebés y niños en verano y cómo tratarlos

Por lo general, estos síntomas irritativos se producen en las manos (al tocar la planta), aunque también pueden darse en los pies al caminar descalzos o con chanclas, o en las piernas, si nos metemos en una zona frondosa de malezas altas en donde haya ortigas.

Cuando vamos de excursión al campo o la montaña, los niños son especialmente susceptibles a sufrir esta molesta "picadura", dada su naturaleza inquieta y exploradora. Por eso es importante enseñarles a identificar las ortigas para así poder evitarles

¿Cómo debemos actuar?

Foto de Panumas Nikhomkhai | Pexels

Aunque la primera reacción del niño será frotarse o rascarse la zona afectada, es importante evitar que lo haga, porque de lo contrario se irritará aún más la piel.

Lo más recomendable es lavar con abundante agua, pues el ácido fórmico, uno de los compuestos inyectados por los pelos urticantes, es muy soluble en agua. También podemos aplicar hielo o compresas frías para aliviar la sensación de quemazón.

En el blog de dermatología Dermapixel, escrito por la doctora Rosa Taberner, se recomienda también aplicar tras el lavado una loción de calamina o un corticoide tópico, y si las molestias no ceden recurrir al uso de antihistamínicos (siempre recetados por el médico).

Aunque la picadura de ortiga es muy molesta, especialmente para los más pequeños, la buena noticia es que sus efectos duran poco tiempo, así que tras las aplicación de estos cuidados básicos el niño podrá reanudar su actividad. No obstante, en caso de que las molestias no cedan o vayan a más, será necesario consultarlo con un médico.

Foto de portada | Emma Bauso en Pexels

Ahora que llega el calor es frecuente ver en la consulta de pediatría lesiones en la piel que podrían estar relacionadas con la exposición al sol. A este conjunto de patologías se le conoce como alergia al sol o fotodermatosis.

¿Existe la alergia al sol?

Con este nombre, como hemos comentado, se engloban distintas lesiones de la piel relacionadas con la exposición al sol. Está implicado el sistema inmune pero no suelen tener una causa alérgica, por lo que el término "alergia al sol" es poco correcto.

En Bebés y más

Las nueve alergias más frecuentes en niños durante los meses de verano

Erupción polimorfa solar

Esta erupción aparece más frecuentemente en mujeres jóvenes menores de 30 años durante la primavera y el verano; hasta el 20% de los casos se dan en niñas y niños menores de 10 años.

Las lesiones suelen aparecer de forma aguda, horas o días tras la exposición solar y suelen desparecer entre 1 y 6 días más tarde sin dejar marcas ni cicatrices, aunque pueden persistir si la exposición al sol continua.

Las lesiones pueden ser variadas (granitos, placas, eccema...) y afectan a zonas poco expuestas al sol habitualmente, como el tórax o la parte superior de los brazos; en niños, sin embargo, es frecuente al afectación de la cara y las orejas.

La erupción polimorfa solar aparece en primavera o inicio del verano, con las primeras exposiciones al sol y van atenuándose según avanza el verano, mejorando a medida que se broncea la piel.

Dentro de esta erupción polimorfa solar podemos distinguir una variante, la erupción juvenil primaveral de la orejas, propia de niños varones de entre 5 y 12 años y que se caracteriza por pápulas (granitos) en las orejas, que evolucionan a ampollitas y costras y curan finalmente sin dejar cicatriz.

En Bebés y más

11 problemas que afectan a la piel de bebés y niños en verano y cómo tratarlos

Prúrigo actínico

Suela afectar a niños pequeños, especialmente mujeres; es raro verlo en adolescentes y adultos. Suele aparecer en primavera y a lo largo del verano desaparece, para reaparecer de nuevo la primavera siguiente.

Se trata de una erupción que aparece horas o días después de la exposición al sol. Las lesiones pican mucho y aparecen típicamente en cara y antebrazos.

No es raro que se mezclen zonas de piel afectada con zonas de piel sana. Algunos pacientes pueden tener además queilitis (labios agrietados) y/o conjuntivitis, con lagrimeo y fotofobia.

Hidroa vaccinforme

Es muy poco frecuente. Se trata de pequeñas vesículas que aparecen en zonas expuestas al sol (sobre todo cara, pabellón auricular y manos) y que dejan cicatriz al curar.

Urticaria solar

Según la Sociedad Española de Inmunología Clínica, Alergología y Asma Pediátrica (SEICAP), la urticaria solar afecta a un 2% de los niños que se exponen al sol.

En este caso las lesiones aparecen inmediatamente tras la exposición al sol (primeros instantes o minutos). Se trata de habones, placas enrojecidas y planas o ligeramente sobreelevadas (pero sin líquido en el interior), que suelen picar mucho. Es típico que desaparezcan y aparezcan otras en otro sitio. Suele resolverse en menos de 2 horas (nunca duran más de 24 horas), pero puede volver a aparecer con una nueva exposición al sol.

Reacciones de fotosensibilización

Aparecen cuando se suma el efecto de la toma de un medicamento, la aplicación de una crema, medicamento, loción, el contacto con una planta... con la exposición al sol. Si sucediesen estos dos eventos de forma independiente (por ejemplo exponerse al sol sin tomar el medicamento o tomar el medicamento sin exponernos al sol) no habría reacción ninguna.

Dentro de las reacciones de fotosensibilización, las más frecuentes son las fototóxicas, en las que se producen lesiones similares a una quemadura (enrojecimiento y ampollas) minutos tras la exposición solar.

En niños, unas de las reacciones fototóxicas más frecuentes se deben al contacto con determinadas plantas que contienen psoralenos (fitofotodermatitis).

En las reacciones fotoalérgicas, las lesiones tardan más en aparecer 12-72h y son similares a las de una dermatitis (eccema, picor, edema); aparecen sólo en gente susceptible a ellas.

¿Cómo se previene la alergia al sol?

Como hemos visto, la mal llamada alergia al sol engloba diferentes trastornos con diferentes causas pero, en general, previniendo la exposición al sol se previene la alergia al sol o fotodermatosis.

Para ello, es conveniente evitar las horas centrales del día cuando al radiación solar es más intensa (de 12 a 16h), usar ropa protectora de manga larga, sombrero y gafas de sol así como crema de protección solar adecuada y no exponerse repentinamente al sol.

En Bebés y más

Protector solar para bebés y niños: ¿cremas con filtro físico o químico? ¿Cuál es la diferencia?

En el caso de la erupción solar polimorfa, pueden ser recomendables exposiciones breves y progresivas para ayudar a que desaparezca, ya que mejora con el bronceado progresivo de la piel (aparece tolerancia).

En cuanto a las reacciones de fotosensibilidad, es importante saber que determinados medicamentos y productos pueden hacer que nuestra piel reaccione de manera exagerada al sol. Evitar la exposición solar durante al toma de estos medicamentos o evitar los productos (como perfumes, lociones...) que provoquen la quemadura es suficiente para prevenirlas.

¿Cómo se tratan?

Algunas de estas lesiones desaparecen espontáneamente en horas (como la urticaria solar) o días (erupción solar polimorfa) pero puede ser necesario algún tratamiento como antihistamínicos orales y/o corticoides tópicos. Por supuesto, evitar la exposición solar así como eliminar el desencadenante, si es posible, en el caso de fotosensibilización.

Según datos de la Asociación Española de Pediatría, dos de cada 10 niños tiene algún tipo de alergia, siendo las más frecuentes las alergias alimentarias y alergias a pólenes y ácaros del polvo.

Las familias que convivimos con algún tipo de alergia sabemos que estas no se toman vacaciones, sino todo lo contrario: debemos prestar especial atención a ciertas épocas del año, como el verano o la Navidad, en las que se dan determinadas circunstancias que incrementan el riesgo de sufrir reacciones.

Te contamos cuáles son las alergias en niños más frecuentes en verano, por qué se producen y cómo prevenirlas.

En Bebés y más

Campamentos de verano cuando tu hijo es alérgico: consejos a tener en cuenta

Alergia a las picaduras de insectos

Con la llegada del verano llegan también las picaduras de insectos. Más calor, más superficie corporal sin cubrir, más tiempo al aire libre... hacen casi inevitable que nos libremos de algún picotazo.

Aunque la mayoría de picaduras de insectos no tienen trascendencia más allá del picor, las picaduras de himenópteros (abejas y avispas) son, tras los alimentos, la causa más frecuente de reacción alérgica grave en niños

• Si quieres saber más sobre alergia a picaduras de insectos, síntomas, prevención y tratamiento pincha aquí.

Alergia al polen

Por lo general, solemos asociar la alergia al polen a la estación primaveral. Pero en los meses estivales también hay plantas que polinizan, dependiendo de la región geográfica en la que se encuentren.

Así, durante el verano la polinización de las gramíneas es especialmente intensa sobre todo en Aragón, Murcia y Castilla La Mancha. También debemos prestar atención a las gramíneas de especies salvajes, que habitualmente encontramos en parques, bosques o prados.

En Bebés y más

Alergia al polen en niños: cómo prevenir y aliviar los síntomas de rinitis en los más pequeños

La parietaria es otra especie de planta especialmente típica de la zona costera mediterránea, aunque también podemos encontrarla en la costa atlántica de Galicia e Islas Canarias. Según leemos en esta web, el polen de la parietaria alcanza sus máximos niveles en julio y agosto, por lo que es importante tenerlo en cuenta si vamos a veranear en alguna de estas zonas.

Mención especial merece el césped, que crece en prácticamente todos los lados y del que es imposible librarse si vamos a la piscina. Según la Academia Americana de Alergia, Asma e Inmunología (AAAAI) la alergia al césped puede producir reacciones diversas, que van desde síntomas nasales y/o oculares, hasta urticaria e incluso asma.

• Si quieres saber más sobre alergia a pólenes, síntomas, prevención y tratamiento pincha aquí.

Alergia a los ácaros

Los ácaros son animales muy pequeños pertenecientes a la familia de los artrópodos arácnidos. Viven en el polvo doméstico, y son una de las principales causas de alergia ambiental.

Aunque la alergia a los ácaros suele predominar en otoño y primavera (pues para vivir necesitan ambientes húmedos y temperaturas templadas), en verano se dan ciertas condiciones que hacen que esta alergia también pueda manifestarse:

• Las condiciones ambientales de las regiones costeras, donde el grado de humedad es alto y la temperatura es suave.
• El polvo que se acumula en las segundas residencias, casas de pueblo o viviendas de alquiler que han permanecido cerradas durante todo el año.
• Las moquetas presentes en las habitaciones de muchos hoteles elevan el riesgo de ácaros.

Para evitar la alergia a los ácaros es fundamental hacer una limpieza con antelación y de forma exhaustiva del sitio en el que nos vayamos a alojar, y sobre todo ventilar adecuadamente.

Alergia al sol

Se le conoce como "alergia al sol", pero el término no es correcto. Se define como una reacción vascular superficial a la luz solar o a la luz ultravioleta. Se manifiesta en forma de ronchas, eccemas y picor tras un periodo largo de exposición solar.

También hay personas que pueden experimentar una reacción alérgica si se exponen al sol tras un contacto previo con sustancias como ´fármacos, cremas, cosméticos o perfumes.

Para evitar la alergia al sol es importante no exponer al niño al sol directo y utilizar cremas fotoprotectoras adecuadas a su piel.

• Si quieres saber más sobre alergia al sol, síntomas, prevención y tratamiento pincha aquí.

Alergia a los protectores solares

Los cosméticos, productos de higiene, perfumes y aceites esenciales también pueden ocasionar reacciones alérgicas en la delicada piel de los niños, al llevar sustancias en su composición susceptibles de provocar irritaciones, quemaduras y urticaria.

En este sentido, los filtros químicos que contienen algunas cremas solares pueden provocar reacciones, al absorberse a través de la piel. Por el contrario, las cremas de protección solar con filtros físicos o minerales son toleradas con un índice muy superior por las pieles sensibles, pues el óxido de zinc y el dióxido de titanio -que son los ingredientes más habituales- no pueden ser absorbidos por piel.

En Bebés y más

Protector solar para bebés y niños: todo lo que debes saber para protegerlos del sol

Alergia al cloro de las piscinas

El cloro es una sustancia que se utiliza para desinfectar el agua de las piscinas y cuyas propiedades pueden resultar irritantes y actuar como desencadenante de reacciones alérgicas .

Según leemos en este artículo de la Sociedad Española de Inmunología Clínica, Alergología y Asma Pediátrica (SEICAP), el cloro puede provocar efectos en las vías respiratorias, en los ojos y en la piel, especialmente en el caso de niños con dermatitis atópica, asma o rinitis alérgica, o tras pasar un tiempo prolongado en la piscina.

En Bebés y más

Cómo disminuir el riesgo de alergias en bebés y niños

Alergia al látex

La alergia al látex es una alergia especialmente extendida, pues se calcula que hay cerca de 40.000 objetos de uso cotidiano que están fabricados con esta sustancia.

Los síntomas que ocasiona la alergia al látex son similares a los de cualquier otra alergia, e incluyen urticaria, rinoconjuntivitis, síntomas respiratorios, asma e incluso anafilaxia en los casos más graves.

Además, desde la SEICAP, nos recuerdan la importancia de prestar atención a la reactividad cruzada del látex con determinadas frutas de verano como el melón, el aguacate o el melocotón.

Alergias alimentarias frecuentes en verano

Algunas de las alergias alimentarias más frecuentes en niños pueden tener su máxima representación en los meses de verano, no solo porque el consumo de ciertos alimentos potencialmente alérgenos aumenta en esta época del año, sino porque aumentan las comidas fuera de casa.

Las alergias alimentarias más frecuentes en la etapa estival son:

- Alergia al melocotón y a otras frutas de la misma familia cuyo consumo predomina en verano (paraguaya, nectarina, albaricoques, ciruelas...). Este tipo de alergia puede provocar reacciones graves e incluso anafilaxia. Otras frutas típicas del verano, como la sandía y el melón también pueden provocar alergia, aunque en menor medida.

• Si quieres saber más sobre alergia a las frutas rosáceas, síntomas y tratamiento pincha aquí.

En Bebés y más

Si tu hijo es alérgico al polen también podría presentar alergia a las frutas: qué es el 'síndrome polen-fruta'

- Los mariscos son los responsables del ocho por ciento de las alergias alimentarias en nuestro país, aunque su incidencia en niños es más baja. En verano el consumo de marisco se incrementa, además de utilizarlo como ingrediente en la preparación de platos típicos de esta época del año, como cremas frías, ensaladas, arroces o salpicones.

- El anisakis es un parásito que se encuentra en el tubo digestivo de peces y cefalópodos (sepia, calamar y pulpo) y que puede provocar reacciones alérgicas o infecciones.

Aunque su prevalencia en niños es muy baja, debemos saber que el riesgo de alergia al anisakis puede verse incrementado durante esta época del año, a través de la ingesta de pescado crudo (como boquerones en vinagre o sushi), pescado poco hecho (incluyendo las sardinas a la brasa, tan habituales en verano), o con el consumo de pequeños pescados con vísceras.

• Si quieres saber más sobre alergia al anisakis, síntomas, prevención y tratamiento pincha aquí.

- Por último, queremos mencionar el peligroso papel que tienen los alérgenos ocultos, como el kiwi o la piña (a menudo utilizados para decorar tartas o postres), los frutos secos , el huevo y los lácteos. Estos alimentos se suelen encontrar con frecuencia en preparados dulces, batidos, helados o granizados que habitualmente consumimos en verano.

En Bebés y más

Alergias en niños: siete claves para ayudarles a convivir con ellas

Alergia al pelo de los animales

Foto de Alexander Dummer | Pexels

Aunque la persona que es alérgica al pelo de los animales lo es durante todo el año, lo cierto es que en verano hay más riesgo de sufrir reacciones alérgicas, pues el contacto con los animales aumenta si viajamos a entornos rurales, zoos o parques naturales, o si participamos con los niños en actividades como granjas-escuelas o paseos a caballo, entre otras.

Por eso, si tienes cualquier sospecha de que tu hijo pueda tener alergia a los animales (aunque los síntomas que presente sean muy leves o aunque el contacto vaya a ser con un animal diferente al que es alérgico), evita hacer este tipo de actividades y consulta con el especialista.

La alergia es una reacción desproporcionada del sistema inmunitario a un agente determinado (alérgeno) que identifica como 'invasor' y contra el que lucha generando anticuerpos. Las sustancias a las que el organismo puede reaccionar son diversas; desde alimentos, hasta ácaros, insectos, pólenes, pelo de animales...

Cuando hablamos de alergias existe un fenómeno curioso denominado 'reactividad cruzada', que sucede cuando el sistema inmunitario que ya se había sensibilizado a la proteína de una sustancia, se sensibiliza también a otra similar.

De este modo, podemos encontrar reactividad cruzada en alimentos de la misma familia (por ejemplo, los alérgicos a las nueces también podrían serlo a las avellanas), entre especies de animales similares (por ejemplo, alergia a varias familias de pescado) o productos de origen animal similar (alérgicos a la leche de vaca que también lo son a la de cabra u oveja).

Sucede lo mismo en el caso de los pacientes alérgicos a pólenes, pues podrían presentar también alergia a ciertos vegetales y frutas, o viceversa.

En Bebés y más

Alergia al polen en niños: todo lo que debes saber sobre esta alergia respiratoria, sus causas, síntomas y tratamiento

Reactividad cruzada: por qué se produce y cómo afecta a los alérgicos al polen

Como acabamos de mencionar, cuando una persona es alérgica a la proteína de una sustancia tiene un mayor riesgo de desarrollar una alergia cruzada a otras proteínas similares, pues sus sistema inmunitario podría "confundirse" debido al parecido en la estructura

Una de las alergias cruzadas más frecuentes es el llamado 'síndrome de alergia oral' (SAO) o síndrome 'polen-frutas', que sucede cuando los alérgicos a pólenes reaccionan también ante ciertas frutas y verduras que contienen proteínas similares a las del polen de las plantas.

Pero insistimos: no todas las personas alérgicas a los pólenes experimentan alergias a las frutas, e incluso en algunos casos la alergia a las frutas sucede solamente durante la temporada de polinización.

En Bebés y más

Las siete alergias alimentarias más comunes en bebés y niños

El síndrome de polen-frutas: ¿cuáles son las reacciones cruzadas más frecuentes?

Foto de Maria Sarvanyan (Pexels)

Según datos de AEPNAA las asociaciones más comunes en España entre pólenes y alimentos son las siguientes:

- Alergia a las gramíneas podría provocar también alergia al tomate, cacahuetes, frutas rosáceas (melocotón, manzana, pera, albaricoque, nectarina, ciruela, cereza, fresa), melón y sandía.

- Alergia al polen de artemisa podría ocasionar alergia a frutas rosáceas, semillas de girasol, miel y alimentos vegetales en general.

- Alergia al plantago se relaciona con alergia al melón.

- Alergia al plátano de sombra se relaciona con alergia a las avellanas y cacahuetes, alergia al plátano, manzana, apio, maíz, garbanzo y lechuga.

- Otra reacción cruzada habitual se produce entre el polen del abedul y las frutas con hueso, como manzanas, peras o cerezas.

Si tomamos como ejemplo este artículo de la doctora Cristina Ortega Casanueva, del Hospital Quirón Salud, podemos leer que el 85% de las personas alérgicas a pólenes tienen también alergia al melocotón, mientras que el 70% de los alérgicos al polen de abedul presentan otras alergias alimentarias, siendo la alergia a la manzana la más común.

En Bebés y más

Alergia a las frutas rosáceas, una de las causas más frecuentes de anafilaxia: síntomas y tratamiento

Síntomas más frecuentes

Por lo general, el síndrome de alergia oral o SAO solo afecta a los labios, la boca y la garganta, provocando sensación de picazón, cosquilleo, hormigueo, inflamación y enrojecimiento.

De acuerdo a la Academia Americana de Alergia y Asma, los síntomas se manifiestan inmediatamente después de la ingesta de frutas o verduras, y aunque el SAO es considerado una forma leve de alergia alimentaria, en algunos casos podría provocar reacciones potencialmente graves.

Cómo se diagnostica el síndrome 'polen-frutas'

En ocasiones, los síntomas de alergia tras la ingesta de vegetales no dejan lugar a dudas, por lo que el diagnóstico llega de forma rápida. Pero otras veces la sintomatología puede pasar más desapercibida, pues no siempre el niño manifiesta que siente picor o cosquilleo tras comer frutas o verduras.

Por eso, si tu hijo es alérgico a pólenes debes seguir siempre las indicaciones de su alergólogo a la hora de ofrecerle frutas y verduras. Salvo que el médico te indique lo contrario, si tu hijo no presenta ningún síntoma al comer alimentos relacionados, no hay problema en seguir ofreciéndoselo.

En Bebés y más

Alergias en niños: siete claves para ayudarles a convivir con ellas

Cuando hay una alergia a pólenes diagnosticada, el diagnóstico de alergia cruzada a ciertas frutas y verduras pasa a veces por realizar una prueba de exposición oral controlada al alimento, pues otras pruebas generan con frecuencia falsos positivos.

Si finalmente se confirman las sospechas de SAO, el médico os dará las indicaciones precisas para evitar riesgos, pautas de alimentación y medicación específica si fuera necesario.

En lo que respecta al día a día, es importante que el niño conozca con detenimiento en qué consiste su alergia y entre todos trabajéis por concienciar al entorno más cercano. Igualmente, el colegio debe ser conocedor de la alergia del niño, y si tu hijo va a asistir a un campamento este verano también debéis informar a los organizadores.

Según datos de la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEICAP), alrededor de dos millones de niños en España padece algún tipo de alergia, lo que supone un 25% de la población infantil. Las alergias alimentarias son las más frecuentes en niños y las que antes debutan, pero existe otro tipo de alergia cuyo diagnóstico crece año tras año: la alergia al polen.

La primavera es la estación del año más problemática para los alérgicos a pólenes, aunque debido a la falta de lluvias del pasado otoño e invierno, los expertos estiman que este año los síntomas alérgicos podrían ser más suaves.

Si tu hijo acaba de ser diagnosticado de alergia al polen seguro que tienes decenas de dudas al respecto. Esperamos aclarártelas en esta práctica guía informativa.

En Bebés y más

Alergia al polen en niños: cómo prevenir y aliviar los síntomas de rinitis en los más pequeños

¿Qué es la alergia?

Puede que en tu familia ya estéis familiarizados con las alergias, pero también podría ocurrir que el diagnóstico de alergia de tu hijo os coja por sorpresa. En este caso es probable que estés bastante perdido y no sepas cómo y por qué ha desarrollado esta patología.

La alergia es una reacción de defensa del organismo ante sustancias externas que penetran en el cuerpo, ya sea a través del aparato digestivo, el respiratorio o a través de la piel. El sistema inmunológico del niño alérgico reconoce a esas sustancias ajenas como extrañas, por lo que intenta defenderse de ellas y neutralizarlas provocando los síntomas de alergia.

¿Por qué algunas personas tienen alergia y otras no?

Alergias alimentarias, estacionales, a los ácaros del polvo, al pelo de los animales... Son muchos los factores que pueden provocar la aparición de una alergia, aunque no todas las personas son alérgicas, ni tampoco dos personas alérgicas a la misma sustancia tienen por qué compartir los mismos síntomas o intensidad de los mismos.

Esto nos lleva a preguntarnos por qué algunas personas desarrollan alergia y otras no. Aunque no hay una respuesta definitiva, parece que es resultado de la interacción de varios factores, entre los que se encuentra la exposición a los alérgenos que desencadenan la reacción.

En Bebés y más

Cómo disminuir el riesgo de alergias en bebés y niños

También existe una predisposición genética que hace mucho más probable que una persona tenga alergia. De este modo, si ambos padres son alérgicos, un niño podría tener hasta cinco veces más posibilidades de desarrollar una alergia a lo largo de su vida que otro niño con padres no alérgicos.

¿La alergia al polen solo aparece en primavera?

Cuando hablamos de alergia al polen, casi automáticamente pensamos en la primavera. Sin embargo, este tipo de alergia respiratoria puede aparecer en otras épocas del año.

También depende del área geográfica en la que resida el niño alérgico. En este sentido, en las zonas de costa los niveles de pólenes son más bajos, mientras que en el interior son más altos, aunque durante un tiempo más corto.

Igualmente, influyen factores climatológicos como el viento, la lluvia, la humedad o el sol. Así, en los días secos, soleados y con viento los niveles de pólenes se disparan, mientras que en los días húmedos y lluviosos las concentraciones bajan.

¿Cuáles son los pólenes que más alergia provocan?

En España hay más de diez tipos de pólenes que pueden provocar alergia. Según la SEAIC, el polen de gramíneas es el que más reacciones alérgicas provoca, seguido del polen de olivo, las arizónicas, el plátano de sombra, la salsola y la parietaria.

Los niveles de pólenes en las diferentes partes de España se pueden consultar en la web del Comité de Aerobiología de la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC).

¿Cómo será la primavera en España para los niños alérgicos a pólenes?

De acuerdo a las previsiones realizadas por la SEAIC, debido a la falta de lluvias del pasado otoño e invierno se han reducido los niveles de pólenes de gramíneas. Esto contribuirá a disminuir los síntomas alérgicos en los pacientes en casi toda la geografía española, a excepción del sur peninsular donde se espera una intensidad variable.

Por el contrario, la falta de lluvias y las suaves temperaturas del invierno han favorecido la presencia de forma mantenida en la atmósfera de los pólenes de cupresáceas, como cipreses y arizónicas, con niveles muy elevados en muchas zonas del centro y sur de España.

¿Por qué está aumentando la prevalencia de las alergias?

Existen varias teorías que explicaría el creciente aumento de esta patología, siendo la más conocida la "hipótesis de la higiene". Esta teoría sugiere que debido a que la higiene personal es mucho más cuidadosa ahora que hace décadas, el sistema inmune estaría debilitado, por lo que acaba reaccionando de forma anormal frente a sustancias que considera "extrañas", pero que realmente son inofensivas.

En Bebés y más

En las próximas décadas la mitad de los niños de países desarrollados serán alérgicos

Los expertos también relacionan el cambio climático y la contaminación con el aumento de las enfermedades alérgicas por pólenes. Así lo explica el el doctor Ángel Moral, presidente del Comité de Aerobiología de la SEAIC:

"La subida de las temperaturas está adelantando el periodo de polinización y retrasando su finalización, incrementando así el ciclo de exposición a los pólenes"

Además, los contaminantes químicos alteran la estructura del polen haciendo que este genere proteínas denominadas de stress como mecanismo de defensa, y como consecuencia, aumenta la agresividad de los pólenes.

"Estas proteínas de estrés incrementan la agresividad del polen en las ciudades y en poblaciones que viven cerca de autopistas en comparación con los pólenes de zonas rurales sin contaminación. Por este motivo, en las ciudades se producen más casos de alergia a pesar de que la concentración de pólenes sea menor que en el campo"

¿Qué síntomas presenta la alergia al polen?

Los síntomas de alergia al polen son muy variados y de diferente intensidad según cada paciente, siendo los más frecuentes en niños los siguientes:

• Síntomas de rinitis y conjuntivitis (45,4%): congestión nasal, rinorrea, estornudos, picor de nariz, picor de ojos, enrojecimiento y lagrimeo, picor de garganta...

• Asma y broncoespasmos (24,9%)
• Urticaria (24,6%): habones en la piel, dermatitis atópica, picor, irritación...

En Bebés y más

Catarro, alergia o Covid: cómo podemos diferenciar los síntomas en los niños

¿Cómo se trata la alergia al polen?

Ante la sospecha de alergia a pólenes en niños es importante acudir a un alergólogo, quien valorará la historia clínica del paciente y confirmará el diagnóstico mediante pruebas específicas.

Una vez diagnosticada la alergia, existen dos tipos de tratamiento:

• Tratamiento para controlar los síntomas, como antihistamínicos, corticoides nasales para la rinitis, gotas oculares para la conjuntivitis o inhaladores para el asma bronquial, entre otros.

Este tipo de medicación, junto con la aplicación de otras medidas y el uso de mascarillas FFP2, ayuda a mejorar la calidad de vida de los pacientes alérgicos al controlar la intensidad de sus síntomas.

• Inmunoterapia o vacunación antialérgica: se trata del único tratamiento que puede modificar la evolución natural de la patología alérgica.

¿En qué consiste la vacuna contra el polen y cuándo puedo vacunar a mi hijo?

La inmunoterapia alergénica consiste en utilizar vacunas para desensibilizar al paciente frente a un alérgeno. Esto es especialmente útil cuando es imposible evitar el contacto con el alérgeno (por ejemplo, en el caso de alergias ambientales o a alergia a picaduras de insectos), cuando los síntomas son graves o si los medicamentos que se usan de forma habitual para evitar los síntomas resultan ineficaces.

La vacuna puede administrarse a cualquier edad, aunque en el caso de alergias a pólenes suele indicarse a partir de los cinco o seis años, que es cuando el diagnósticos de alergia es más preciso.

No todos los niños son candidatos a recibir este tipo de tratamiento, y cada caso debe ser evaluado por el especialista, teniendo en cuenta las peculiaridades de cada paciente.

Fotos | Portada, 1, 3, 5, 6 (iStock); Foto 2 (Pixabay); Foto 4 (Foto de Juan Pablo Serrano Arenas en Pexels)

Vía | Melios, En Familia - AEP, SEICAP, SEAIC

En Bebés y Más | Alergia primaveral durante el embarazo: consejos para aliviar los síntomas

Los antihistamínicos son unos fármacos muy empleados en pediatría. Su uso más habitual es el tratamiento de las enfermedades alérgicas, pero también son pautados a veces con otro fin. Como todo fármaco, los antihistamínicos no están exentos de efectos adversos y deben ser siempre pautados por un médico.

¿Cómo actúan los antihistamínicos?

Los antihistamínicos son fármacos que inhiben la acción de la histamina.

La histamina es una sustancia química producida por el organismo. Se almacena en algunas células y se libera cuando es necesaria. En las reacciones alérgicas, por ejemplo, la histamina se secreta y provoca secreción nasal, estornudos, tos, picor...  Además, la histamina también provoca secreción en el estómago.

En Bebés y más

Cómo disminuir el riesgo de alergias en bebés y niños

Para poder ejercer su acción, la histamina debe unirse a unos receptores específicos. Por el momento se conocen 4 tipos de receptores de histamina: H1, H2, H3 y H4.

¿Qué tipos de antihistamínicos existen?

Tenemos básicamente 2 tipos de antihistamínicos: H1 y H2. Los primeros (H1) actúan inhibiendo la acción de la histamina al bloquear el receptor H1. Los antihistamínicos H2 actúan inhibiendo la secreción gástrica.

Dentro de los antihistamínicos H1 podemos distinguir varios subtipos:

• Antihistamínicos H1 clásicos o de primera generación. Son los más antiguos. Como principales efectos adversos, producen somnolencia y sequedad de boca. En este grupo tenemos por ejemplo la dexclorfeniramina (Polaramine), la hidroxicina (Atarax) o el Ketotifeno (Zastén).
• Antihistamínicos H1 de segunda generación. Son más modernos. Tienen menos efectos adversos (son mucho menos sedantes) y tienen una acción más prolongada. Aquí encontramos, entre otros, a la desloratadina (Aerius) o la cetirizina (Alerlisin).
• Antihistamínicos oculares y nasales. Se utilizan de manera tópica: colirio para combatir los síntomas de conjuntivitis alérgica y spray nasal para los síntomas de rinitis.

En el grupo de antihistamínicos H2, que actúan inhibiendo la secreción de ácido clorhídrico en el estómago, se encuentra la ranitidina.

¿Para qué se emplean los antihistamínicos?

El uso fundamental de los antihistamínicos es tratar los síntomas de la alergia: rinitis, estornudos, picor ocular y lagrimeo, urticaria...

Además de las urticarias (cuya causa más frecuente en niños son las infecciones víricas y no la alergia), los antihistamínicos pueden ser usados en otras erupciones pruriginosas de la piel para disminuir el picor; por ejemplo, brote de dermatitis atópica, picaduras de insectos o eccema de contacto.
Los antihistmanícos H1 de segunda generación, además de usarse en el momento agudo para disminuir los síntomas, pueden emplearse en tratamientos crónicos (por ejemplo, durante toda la temporada de alergia).

Los antihistamínicos también se emplean para tratar los síntomas catarrales o para prevenir infecciones respiratorias agudas, aunque en niños no se ha demostrado su eficacia.

Los antihistmaínicos H1 de primera generación, por su efecto sedante, se emplean en ocasiones a dosis bajas para tratar el insomnio y para prevenir el mareo en los medios de transporte (dimenhidrinato, conocido comercialmente como Biodramina).

En Bebés y más

Alergia al polen en niños: cómo prevenir y aliviar los síntomas de rinitis en los más pequeños

Además, el antihistamínico H2 ranitidina puede emplearse para disminuir la secreción gástrica, por ejemplo, en niños con enfermedad por reflujo gastroesofágico.

Efectos adversos de los antihistamínicos

La mayoría de antihistamínicos son seguros a partir de los 2 años.

Los antihistamínicos H1 clásicos o de primera generación (los más antiguos) tienen más efectos adversos y más marcados. Atraviesan la barrera hematoencefálica por lo que producen efectos a nivel cerebral: somnolencia, mareo y disminución de la atención. Además, estos fármacos pueden actuar sobre otros receptores (no sólo los de la histamina) y pueden ocasionar boca seca, vómitos y diarrea, o por el contrario estreñimiento, retención urinaria, aumento del apetito....

Estos antihistamínicos deben evitarse en niños con ciertas enfermedades de base como epilepsia, glaucoma, hipertiroidismo o enfermedad hepática entre otras.

Además, es frecuente la toxicidad por sobredosificación.

En Bebés y más

¿Por qué los pediatras no recomendamos jarabes para la tos?

Los antihistamínicos H1 de segunda generación, en cambio, tienen menos efectos adversos y éstos son más leves. También pueden ocasionar mareo, somnolencia, cansancio, sequedad de boca o molestias gastrointestinales pero en un porcentaje mucho menor y más leves que los antihistamínicos clásicos si se usan a las dosis adecuadas.  Además, tienen una acción más prolongada, por lo que es suficiente con administrarlos una o dos veces a día, algo importante especialmente en niños.

Con qué debemos tener cuidado

Como hemos comentado al inicio, los antihistamínicos son medicamentos y, como tal, deberían ser utilizados siempre bajo prescripción médica y para el fin para el que se pautaron.

Los antihistamínicos son fármacos muy útiles para tratar determinadas patologías (por ejemplo para disminuir los síntomas de la alergia), pero también tienen otros usos más controvertidos y de eficacia poco demostrada.

Por su efecto sedante, los antihistamínicos se emplean en cuadros catarrales. Aunque en adultos podría existir una cierta mejoría, en niños hay pocos estudios y de baja calidad y, por el momento, los antihistamínicos no han demostrado ser eficaces para tratar los síntomas del catarro.  Por el contrario, sí tienen claros efectos adversos, por lo que en líneas generales, no debemos emplearlos como anticatarrales en niños (lo explicábamos ampliamente en este reciente post: ¿Por qué los pediatras no recomendamos jarabes para la tos?).

También hemos visto que los antihistamínicos de emplean a veces como tratamiento del insomnio. En muchas ocasiones, el problema de sueño de los bebés reside en que nuestras expectativas y nuestros ritmos de sueño no son los mismos que los de nuestros hijos, pero no existe patología. Cuando existe un trastorno de sueño, muchas veces el tratamiento se basa en  una correcta higiene de sueño y medidas ambientales. Si hay que recurrir al tratamiento farmacológico, un especialista experto en sueño deberá ser quien paute, si lo cree conveniente, un antihistamínico como parte del tratamiento. Este uso de los antihistamínicos está fuera de ficha técnica y existen pocos estudios sobre su eficacia así como su seguridad a medio y largo plazo. Además, suelen ser poco eficaces.

En Bebés y más

Insomnio en la infancia: niños que no duermen bien, y cómo ayudarles

En Bebés y más | Catarro, alergia o Covid: cómo podemos diferenciar los síntomas en los niños

En los últimos años hemos visto un aumento del número de alergias en los niños. Se calcula que una de cada cuatro personas sufre algún tipo de alergia y éstas son más frecuentes en los niños. Así que es normal que como padres, y como médicos, surja la pregunta: ¿Hay algo que podamos hacer para evitar las alergias? ¿Se pueden prevenir?

¿Cómo se desarrolla una alergia?

Para desarrollar una alergia a algo hace falta, por un lado, una predisposición genética. Así, los niños con antecedentes familiares de alergias, o que ellos mismos sufran asma o atopia (es lo que se conoce como marcha atópica) son más propensos a tener alguna alergia.

Si uno de los dos progenitores es alérgico, un 20 por ciento de su descendencia será alérgico; este porcentaje se eleva al 33 por ciento si los dos padres son alérgicos. Además, aquellos niños que ya son alérgicos a algo tienen más probabilidades de asociar otras alergias.

Por otro lado, se precisa una exposición previa al alérgeno (es decir, al alimento, sustancia, planta...etc que nos cause alergia); por ello, una reacción alérgica no se desarrolla la primera vez que nos exponemos al alérgeno, debemos haber estado en contacto previamente.

Además, en la presencia de la alergia pueden influir factores como el lugar de nacimiento, el clima, la vegetación, la contaminación, las infecciones o la alimentación.

Como vemos, hay multitud de factores implicados en el desarrollo de una alergia. Algunos, como la predisposición genética, no son modificables; pero otros, sí podríamos evitarlos.

Tipos de prevención de alergias

Tenemos varios niveles de prevención de alergias en los que podemos actuar:

• Prevención primaria. Consiste en actuar durante el embarazo y primeros meses de vida del bebé para impedir que niños con alto riesgo de alergia se sensibilicen.

• Prevención secundaria. Consiste en evitar que niños ya sensibilizados (han dado positivos en las pruebas de alergia) pero a los que el alérgeno aún no ha dado síntomas, (por lo tanto no los consideramos aún alérgicos), desarrollen una alergia. Sería el caso, por ejemplo, de un bebé alérgico a la leche de vaca al que le hacen pruebas para descartar otras alergias alimentarias. Se detecta sensibilización al huevo pero él aún no lo ha probado o, por el contrario, lo está tolerando sin problemas. En estos casos hay controversia. Hay profesionales que defiende evitar la exposición al alérgeno, pues si continúa exponiéndose podría acabar desarrollando una alergia; y hay otros profesionales que son partidarios de no realizar ningún cambio si no hay síntomas.

• Prevención terciaria. En este caso tendríamos que evitar que niños alérgicos sufriesen síntomas de alergia. Para ello, podemos por un lado evitar el alérgeno; por ejemplo, el niño alérgico al huevo excluirá el huevo y todos los alimentos que lo contengan de su dieta. En otros casos, podemos recurrir a las vacunas de la alergia (inmunoterapia) y/o a medicamentos, que alivien los síntomas o controlen la enfermedad, como en el caso de las rinitis alérgicas, por ejemplo.

En Bebés y más

Las vacunas de la alergia: todo lo que hay que saber

¿Pueden prevenirse las alergias alimentarias?

Las alergias alimentarias son frecuentes en los niños, afectando a uno de cada diez, y suelen aparecer durante los primeros meses o años de vida (especialmente durante la introducción de la alimentación complementaria). Dentro de éstas, la alergia a la leche de vaca y al huevo son las más frecuentes.

Hace años, se pensaba que, para prevenir la alergia a alimentos, lo ideal era retrasar la introducción de alimentos alergénicos. Así por ejemplo, las frutas con pelo no solían ofrecerse antes del año de vida y alimentos como el huevo o el pescado se introducían a partir de los nueve meses de vida.

Estudios más recientes no ha encontrado ninguna relación entre la introducción tardía de determinados alimentos y la aparición de alergia. Es más, en algunos alimentos se ha demostrado que la introducción precoz podría evitar la aparición de alergia. Es el caso del cacahuete. En 2008 se publicó un estudio comparando niños de Israel y niños de Reino Unido. Se observó que en Reino Unido había 10 veces más niños alérgicos al cacahuete que en Israel. La principal diferencia era el momento de introducción de los cacahuetes: en Israel solían introducirse durante el primer año de vida y ofrecerse de manera regular. Tras estudios posteriores, la recomendación actual de la Academia Europea de Alergia e Inmunología Clínica (EAAC) es introducir tempranamente (entre los 4 y los 6 meses de vida) el cacahuete en poblaciones con alta prevalencia de alergia a cacahuete.

La guía de la Academia Europea de Alergia e Inmunología Clínica (EAAC) para prevenir el desarrollo de alergias alimentarias en lactantes y niños pequeños publicada en 2021 incluye también la introducción temprana del huevo bien cocinado (no debe ofrecerse crudo ni poco cocinado). Así mismo, sugieren evitar la suplementación con leche de fórmula en bebés amamantados durante la primera semana de vida, para prevenir la alergia a la proteína de leche de vaca.

En Bebés y más

Las siete alergias alimentarias más comunes en bebés y niños

¿Se puede prevenir la alergia al látex?

Los niños que son sometidos a múltiples operaciones (por ejemplo, niños con malformaciones) tienen más riesgo de sufrir alergia al látex. Este riesgo es mayor cuanto menor es el niño cuando se somete a las cirugías. Por eso, desde el inicio, estos pacientes deben evitar el contacto con el látex: usaremos guantes sin látex, quirófanos y consultas libres de látex...

Con estas medidas, se ha conseguido evitar en casi todos los casos la alergia al látex. Esto también sería aplicable a profesionales que tienen contacto muy frecuente con látex (profesionales sanitarios, jardinería...)

¿Tiene el embarazo un papel en el desarrollo de alergias en el bebé y niño pequeño?

Se cree que ya desde el embarazo se puede influir en el desarrollo de alergias en el futuro bebé. Así, hay una investigación que señala que comer durante el embarazo alérgenos como leche de vaca, huevo, frutos secos o pescado podría proteger al bebé frente a las alergias alimentarias. En esta línea, la Academia Europea de Alergia e Inmunología Clínica (EAAC) recomienda que no se restrinja ningún alimento durante el embarazo y la lactancia a fin de prevenir el desarrollo de alergias en el bebé.

Además, la exposición al humo del tabaco y la contaminación durante el embarazo no es recomendable. Debemos evitar también el estrés y dietas poco saludables pues la Sociedad Española de Inmunología Clínica, Alergología y Asma Pediátrica (SEICAP) manifiesta que estos son los principales factores de riesgo de enfermedades alérgicas en la infancia.

En Bebés y más

Alergia al polen en niños: cómo prevenir y aliviar los síntomas de rinitis en los más pequeños

¿Previene la lactancia materna las alergias?

La lactancia materna durante al menos 3-4 meses ha demostrado disminuir el riesgo de asma y de dermatitis atópica, que como hemos visto, los niños que sufren estas 2 entidades son más propensos a padecer alergias. Además, disminuye el riesgo de sufrir rinitis alérgica en los menores de 5 años.

Respecto a las alergias alimentarias, la Academia Europea de Alergia e Inmunología Clínica (EAAC) no emite recomendación ni a favor ni en contra de la lactancia materna para prevenir alergias alimentarias, pues no existe suficiente evidencia.

Sin embargo, manifiestan que la leche materna tiene tantos beneficios que todas las madres deben ser animadas y apoyadas para amamantar. La exclusión de la leche de vaca de la dieta de la madre lactante no ha demostrado prevenir la alergia a las proteínas de la leche de vaca en el bebé amamantado. Se recomienda que la madre lactante lleve una dieta sana y variada sin ninguna restricción (salvo que su bebé haya sido ya diagnosticado de alérgico).

En Bebés y más

¿Puede el bebé tener alergia a la leche materna?

A modo de resumen, entonces, diremos que hay tres niveles de prevención de alergias: evitar que aparezcan en niños de riesgo (prevención primaria), evitar que niños ya sensibilizados desarrollen la alergia (prevención secundario) y evitar que niños alérgicos tengan síntomas alérgicos (prevención terciaria).

En el desarrollo de una alergia hay múltiples factores implicados. Algunos, como la predisposición genética, no se pueden evitar. Otros, como el momento de introducción de la alimentación complementaria o los cuidados durante el embarazo sí pueden modificarse y podrían disminuir la aparición de alergias.

Fotos | iStockphoto y Andrea Piacquadio en Pexels
En Bebés y más | La exposición temprana a ciertos alimentos como método de prevención de alergias