Alcohol en el embarazo

Muchos son las dudas acerca de los beneficios de la cerveza en la lactancia materna. Un estudio desarrollado por el Hospital Doctor Peset y la Universidad de Valencia confirma que en su variante “sin” es una bebida recomendada para las madres lactantes. Asegura que la cerveza sin alcohol aumenta en un 30 por ciento la capacidad antioxidante de la leche materna.

En el estudio, iniciado en 2008, han participado 80 mujeres sanas, con diferente origen y hábitos dietéticos, cuyos bebés han nacido con el peso adecuado para su edad de gestación. A la mitad de estas mujeres se les suplementó su dieta habitual durante el tiempo del estudio con 660 mililitros diarios de cerveza sin alcohol.

Los investigadores encontraron que el aporte de un producto rico en antioxidantes como la cerveza sin alcohol podía “modificar la capacidad antioxidante de la leche humana”, y con ello reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares en los niños.

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Hace décadas que empezaron a exponerse los peligros para el feto del consumo de alcohol durante el embarazo, aunque se conociera como el “síndrome alcohólico fetal” más adelante.

Se considera que la ingesta diaria de 90 mL de etanol en la gestación hace que el 40% de los fetos sufran el síndrome alcohólico fetal, si son 60-90 mL sucederá en el 19 , y si son 30-60 mL, en el 10 de casos. Ahora conocemos mucho sobre este síndrome, pero ¿quién fue el primero en estudiarlo? ¿Quién le otorgó ese nombre?

Paul Lemoine, pediatra social de Nantes, fue el primero en describir el cuadro de los hijos de madre alcohólica, observando el aspecto peculiar y el retraso mental que presentaban algunos niños de su ciudad, cuyas madres eran alcohólicas. Recordemos que el consumo de alcohol durante el embarazo es una de las causas más frecuentes de retraso mental.

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Numerosos estudios hablan de los efectos nocivos del alcohol durante la gestación, pero una nueva investigación realizada por investigadores argentinos va más allá. Afirma que el alcohol causa daño temprano e irreversible en el feto, incluso antes de la fecundación.

Hay que aclarar que el estudio ha sido realizado con ratas, y aunque no se pueden extrapolar los resultados a las personas, tampoco hay que ignorarlos, pues el desarrollo embrionario y placentario de los ratones es homólogo al humano.

La investigación se centra en el período perigestacional, es decir, desde pocos días antes de la fecundación hasta que el embrión inicia el desarrollo de los órganos.

Viene bien para evitar el consumo de alcohol, incluso antes de confirmarse el embarazo, ya que han podido observar que aún en pequeñas cantidades puede producir alteraciones en la madre y en el embrión.

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Así como no se puede relacionar alcohol con conducción, tampoco con embarazo. Es una sustancia tóxica que atraviesa la placenta y pasa el feto cuyos tejidos y órganos se están formando pudiendo afectar su desarrollo. De hecho, el consumo de alcohol en el embarazo es la segunda causa de trastorno mental, después del Síndrome de Down.

Así lo ha afirmado Francisco Pascual, asesor médico de la Federación de Alcohólicos Rehabilitados (FARE) en el marco de la presentación de un manual sobre el Síndrome Alcohólico Fetal, el cual proporciona información para prevenir el consumo de alcohol durante el embarazo.

Se suele creer que una copita cada tanto está permitido, pero la realidad es que no se sabe a ciencia cierta qué cantidad de alcohol puede afectar al feto. Depende mucho de cada mujer y aún un consumo moderado es perjudicial, por eso la recomendación general es ni una gota de alcohol en el embarazo.

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En esta época del año las comidas copiosas están a la orden del día. La cena de fin de año, la de Nochebuena, Nochevieja, comida de nosequé y despedida de nosecuanto… Aunque es una recomendación generalizada, las embarazadas deben tener más cuidado con los excesos en las comidas navideñas para evitar molestias digestivas.

La acción de las hormonas, sumado a que el tamaño del útero comprime los órganos digestivos y la tendencia a la acidez provoca en las embarazadas una digestión más lenta y pesada.

Además del malestar, se recomienda comer de forma moderada para evitar un aumento excesivo de peso. En una cena normal cualquier mes del año podemos ingerir una media de 800 calorías, pero en Navidad la cifra puede alcanzar hasta 2.000 calorías, aproximadamente. Los expertos advierten que entre 15 y 20 días se pueden aumentar entre 2 y 3 kilos.

Para prevenir trastornos digestivos y mantener a raya el aumento de peso, hay algunos consejos a tener en cuenta para controlar los excesos en las comidas navideñas.

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Hace unos días os anunciábamos que se iba a poner en marcha una nueva campaña del Ministerio de Sanidad contra el consumo de alcohol en el embarazo, y ya se ha hecho efectiva. Estos días vamos a escuchar y leer por distintos medios eso de que “Si estás embarazada, no hay excusa que valga”.

La campaña, que se distribuye principalmente por Internet, tiene como centro la página web Embarazadas cero alcohol, un sitio interesante en el que poder consultar mucha información al respecto.

Los carteles y folletos escogidos para la publicidad me parecen muy acertados, con la imagen de una mujer embarazada y su pareja, sonrientes, abrazando la barriga. Sin dramatismos, como se pretendía al anunciar las bases para la campaña, e implicando a la pareja.

De hecho, éste sería el punto más destacable de la campaña, pues la responsabilidad de tomar alcohol no recae en la mujer, se huye en todo momento de conceptos de acusación o culpabilidad, se recurre mucho a la imagen del padre… También implican al resto de la familia y de la sociedad, asegurando que “El consumo cero es cosa de muchos”:

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Como cada año, con la Navidad, las comidas familiares o de empresa, aumenta el consumo de alcohol. Por eso esta campaña que se avecina cobra especial relevancia. La Campaña tiene el nombre de “Los riesgos del consumo de alcohol en las embarazadas”, y se enmarca dentro del Plan de Acción sobre Prevención y Control del Daño Asociado al Consumo de Alcohol en Menores y Poblaciones Vulnerables.

Se trata de publicidad institucional del Ministerio de Sanidad y Política Social español, una campaña a mi juicio necesaria, teniendo en cuenta que se calcula que entre el 25 y 50% de mujeres embarazadas de la Unión Europea sigue consumiendo alcohol durante el embarazo.

Incluso, los análisis de niveles de alcohol en recién nacidos indican que la prevalencia de consumo durante el embarazo podría ser mayor que la estimada por los métodos convencionales.

La campaña va dirigida a las embarazadas y sus familiares, pero también a la población en general, lo cual creo que es acertado y necesario, ya que en muchas ocasiones es el entorno el que “presiona” porque total, por una copa...

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Me ha sorprendido ver que tanto las cervezas son alcohol como las denominadas 0’0, contienen alcohol en mayor o menor medida. Muy poco, ciertamente, pero como es una de las bebidas de moda entre las embarazadas (y no embarazadas) creo oportuno detenernos en el análisis de estas cervezas.

Consumer Eroski ha llevado a laboratorio y sometido a cata nueve muestras de cerveza, de las que nos interesan las cuatro “sin alcohol” (Buckler, Laiker, Kaliber y Cruzcampo) y las tres “0,0%” (Free-Dam, Buckler y San Miguel).

Recordemos que las cervezas convencionales tienen entre el 4,5 y el 5%vol., no recomendables para la mujer embarazada por los efectos negativos y riesgos del alcohol para la salud del feto.

Sin embargo, si vamos a bebernos una “sin alcohol”, hemos de tener en cuenta que la denominación no es exacta. La graduación medida en laboratorio de las cuatro “sin” analizadas fue desde el 0,6%vol. de Cruzcampo hasta el 0,9%vol. de Laiker.

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Cifras como ésta no dejan de sorprenderme, porque la imagen de una mujer embarazada tomando una bebida con alcohol me resulta chocante e incomprensible. Pero cerca de la mitad de embarazadas consumen alcohol, según las conclusiones de un encuentro organizado por la Asociación Nacional de Informadores de la Salud (ANIS).

Incluso, una de cada cinco de estas mujeres pueden llegar a tomar hasta cinco o más consumiciones por ocasión, lo que agrava aún más el riesgo de sus bebés.

Ya os ofrecimos datos de un estudio que señalaba que las cifras eran el 25% de embarazadas, y en estas conclusiones, centradas en España, se eleva el listón y se asegura que entre el 25 y el 45% de las mujeres en España consumen bebidas alcohólicas durante el embarazo.

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