Se ha publicado un estudio que señala que el maltrato a los niños puede llegar a modificar sus genes, o al menos, su expresión o no según un contexto determinado. En este caso, se ha encontrado demostrable en un artículo que publica la revista Nature Neurosciencie, que las personas que acaban cometiendo suicidio y que han sido víctimas de malos tratos en la infancia presentan a largo plazo cambios en la expresión de un gen, el NR3C1.

Según parece, el maltrato condicionaría alteraciones en el desarrollo hormonal y en el funcionamiento cerebral, lo que a su vez aumentaría el riesgo de padecer trastornos mentales por una mala adaptación a factores estresantes. Esto trastornos pueden desembocar, como en el objeto del estudio, en suicidio, pero también en depresiones o en conductas violentas.

Los autores señalan que la vivencia de abusos en la niñez se relaciona con un aumento del riesgo de múltiples formas de psicopatología. De hecho, hay evidencias de que la disminución en el hipocampo de la expresión genética de dichos receptores se asocia al suicidio, la esquizofrenia y los trastornos del ánimo.

Más que buscar el modo de modificar la expresión de estos genes para evitar la tendencia a los trastornos psicológicos, que también, sin duda, ayudaría a las personas que sufrieron abusos y maltrato en la infancia, nuestros esfuerzos deberían orientarse en evitar, por todos los medios, cualquier modo de violencia hacia los niños.

Hay datos científicos numerosos que demuestran que el estrés condiciona el funcionamiento del cerebro, la respuesta al estrés y el miedo, la posibilidad de reproducir la violencia e incluso modificar los genes en algunos casos.

Sería indispensable, ya que la misma humanidad no lo ha logrado, que los métodos de educación no respetuosos ni empáticos se vieran desechados al menos por la evidencia científica. Hay que investigar más.

Tratar a un niño de un modo que a un adulto haría sufrir puede tener consecuencias insospechadas en su desarrollo, el daño es seguramente más profundo que el que percibimos a primera vista. Sus cerebros están en formación y su visión de la ética también.

Los niños aprenden de lo que hacemos, no de lo que decimos. Así que si no se pega, empecemos nosotros a no pegar. Si no se insulta, empecemos nosotros a no insultar. Si no se grita, demostrémoselo no gritando. Si queremos que nos respeten, respetemos nosotros a los niños. Su felicidad y su futuro merece que nos reeduquemos para aprender a hacerlo, y además, su salud mental también lo merece.

Via | El Mundo Salud
Más información | Nature

La tradicional Misa del Gallo del Vaticano ha sido hoy la Misa de los niños. El Papa, que independientemente de su importancia como líder de una de las mayores religiones del mundo, es un personaje de enorme influencia en las conciencias, ha centrado su reflexión navideña en los niños que sufren abandono, abusos sexuales, explotación y violencia.

En estos días de celebración de la Vida y la Esperanza, seamos o no cristianos, es preciso tener presentes en nuestro pensamiento a los niños que sufren.

El Papa ha pedido esta noche a todos los cristianos que se acerquen “a ese Dios que ha querido hacerse niño por nosotros”, porque “en cada niño hay un reflejo del niño de Belén”. Y ha recordado especialmente a “aquellos niños a los que se les niega el amor de los padres. A los niños de la calle que no tienen el don de un hogar doméstico. A los niños que son utilizados brutalmente como soldados y convertidos en instrumentos de violencia, en lugar de poder ser portadores de reconciliación y de paz. A los niños heridos en lo más profundo del alma por medio de la industria de la pornografía y todas las otras formas abominables de abuso”.

Via | Radio Vaticano

La Audiencia de Cantabria ha condenado a dos años y nueve meses de cárcel a un padre que pegó un puñetazo a su hijo de 5 años porque no le dejaba dormir.

La agresión tuvo lugar en su vivienda en el mes de abril del año pasado. El acusado vivía con su mujer y sus cuatro hijos menores.

Una noche uno de los niños, de 5 años, hizo un ruido y molestó a su padre que dormía. Éste se levantó y le golpeó en la cabeza alcanzándole el ojo izquierdo y la cara.

La madre del niño quiso llevarle al hospital pero cuando estaba en la escalera del edificio el acusado lo impidió cogiéndola por un brazo y golpeándola contra los peldaños de la escalera.

El niño sufrió un hematoma en la cara y un edema en la cabeza y en el ojo izquierdo, por lo que pasó dos días ingresado en un hospital.

Los hechos fueron denunciados por la abuela del niño en lugar de por la madre, atemorizada por las amenazas constantes de su marido.

Como la imagen que os pongo y que ya utilicé en un post anterior, la violencia suele volver sobre uno mismo. A veces lo hace en forma de penalización, a veces en forma de rencor o incomprensión de los que la reciben y a veces incluso mediante la propia culpabilidad.

Por desgracia en ese dibujo echo a faltar una cuarta viñeta que mostraría que el boomerang vuelve de nuevo contra el niño haciendo mella en su persona. Algunos lo llamarán trauma, otros no se atreverán a decirlo y muchos dirán que son sandeces, que no pasa nada. Yo sí creo que, en mayor o menor medida, el pegar a los niños afecta a su personalidad.

La violencia es un modo de descargar la ira contenida. Hay maneras menos dañinas de controlar esos nervios y esa ira acumulada. Es labor de las personas adultas dar con ellas para evitar semejante descarga de crueldad.

Vía | El Diario Montañés
En Bebés y más | Pegar a los niños les vuelve agresivos, Detienen a un abuelo por pegar en la calle a su nieto

Un estudio realizado en Nueva Orleans desvela que los niños cuyos padres les habían pegado con frecuencia cuando tenían 3 años eran un 50 por ciento más propensos a ser agresivos a la edad de 5 años que aquellos que no habían sido castigados de esa manera.

La Dra. Catherine Taylor, de la Escuela de Salud Pública y Medicina Tropical y directora del estudio comentó lo siguiente:

Cuando los padres usan medidas disciplinarias, tratan de dar a sus hijos una lección y ayudarles a aprender a comportarse bien en el corto y el largo plazo. Pero pegar a los hijos no generará un cumplimiento inmediato y produce más daños que beneficios en el largo plazo.

Para la realización del estudio tuvieron en cuenta la tendencia infantil inicial a la conducta agresiva (que los niños ya fueran agresivos a los 3 años, probablemente de aprendizajes anteriores), factores de crianza negativos como violencia entre los padres y depresión o estrés en los mismos.

Aún teniendo en cuenta todos estos factores, pegar a los hijos a los 3 años seguía siendo predictivo de un aumento de riesgo a los 5 años.

Tiene lógica si pensamos en el mecanismo de absorción de conocimientos de los niños. Todos conocemos el dicho que dice que “los niños son como esponjas” que todo lo que ven y todo lo que oyen, lo aprenden, es decir, los niños hacen lo que ven. Si se les pega, pegan.

PS: Pegar es delito.

Imagen | 20 minutos (Eneko)
Vía | Medline
En Bebés y más | Corregir no es pegar, “Corregir no es pegar” también en el 2008. Alternativas a la bofetada

Los movimientos de defensa de los animales surgieron en Inglaterra en el siglo XIX y los de protección de la infancia después. Repito, los niños fueron los últimos que se subieron al carro de los derechos, la ética y la piedad de los adultos.

Más de 150 años después aquí seguimos: la violencia contra los niños ha desaparecido, aparentemente, de la sociedad y las escuelas (si alguien toca a tu hijo, los padres ponemos una demanda) pero se ha instalado cómodamente en el interior de las los hogares.

La Fundación Vicky Bernadet ha vuelto a denunciar públicamente unas cifras que cuesta digerir: un mínimo del 20% de la población sufre abusos en su infancia.

Esta lamentable y extrema situación es sólo la punta del iceberg, porque el resto de los niños no son criados por padres seguidores de Gandhi. Más del 50% de los adultos todavía creen que es necesario pegar a un niño para educarlo y para imponerle disciplina.

Afortunadamente, aunque muchos padres sigan siendo analfabetos emocionales, pegar es ya delito en España. En este caso, la ley ha ido por delante y ahora toca cambiar la mentalidad.
Hace 3 años Lola ya nos mostró una campaña de Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales y la organización Save the Children llamada Corregir no es pegar cuyo objetivo era: sensibilización contra el castigo físico a los niños y niñas en la familia. Hoy, sigue estando igual de vigente.

¿Qué es un castigo físico? Son las bofetadas, los azotes, golpes en la cabeza, los tirones de pelo y orejas, los pellizcos y otras agresiones corporales, así como la humillación que conllevan. Todo esto constituye una violación del derecho del niño a su integridad física y por supuesto emocional.

¿Recordáis el cuento del valor del ejemplo? Si yo zarandeo o chillo a mi hijo porque ha hecho algo incorrecto (a mi entender), el mensaje que le doy es de predomino de la fuerza sobre la palabra, de falta de serenidad y de amor.

Él reproducirá este comportamiento con sus semejantes como este vídeo nos muestra tan fríamente. ¿O creemos que la violencia en las aulas ha salido de la nada?

Para Save the children, expertos en el tema, las ALTERNATIVAS AL CASTIGO físico son: autoridad y cariño. Estas son sus recomendaciones literales:

• Imponer normas y límites coherentes a los niños y niñas, hacerlas respetar y castigarlos con firmeza y claridad cuando se salten la norma, pero sin pegarles ni humillarles.
• Educar a los niños y niñas en derechos y responsabilidades, fomentando su autonomía.
• Compartir el tiempo suficiente y de calidad con nuestros hijos e hijas.
• Demostrar el cariño (abrazar, besar a nuestros hijos) y decirlo, no darlo nunca por supuesto (“Él sabe que le quiero”), independientemente de que a veces hagan las cosas mal y se equivoquen.
• No chantajear afectivamente a nuestros hijos ni dejarnos chantajear por ellos.
• Premiar a nuestros hijos e hijas no sólo con cosas sino con tiempo compartido y con nuestro reconocimiento.
• Enseñar a pedir perdón pidiéndoselo nosotros cuando nos equivocamos.

Tal vez alguna de estas recomendaciones sea cuestionable, pero entonces el debate está en otro nivel: educación y ya no violencia.

Es verdad que criar hijos es una tarea extremadamente difícil y dura en muchas ocasiones, y que la soledad, el agotamiento y la falta de paciencia nos hacen perder los papeles ante la menor o mayor travesura de nuestros hijos. Pero para eso está nuestra madurez: para poner orden donde hay caos.

¿No se dice que los hijos nos ayudan a ser mejores personas? Si lo intentamos, todos ganamos.

Más información | Save the children con pdf: “Amor, poder y violencia”
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Siento abordar un tema tan crudo pero no podemos ni debemos eludirlo. Ayer la Asociación para la Sanación y Prevención de los Abusos Sexuales en la Infancia (ASPASI) presentó los datos del estudio sobre los abusos sexuales a menores realizado por el catedrático de Psicología Félix López y publicado en 1997.

El panorama es estremecedor. Los abusos sexuales a menores son mucho más frecuentes de lo que generalmente se piensa: una de cada cuatro niñas y uno de cada siete niños los sufre en España antes de cumplir los 17 años. Los datos apuntan que más de 20.000 niños son víctimas de abusos y explotación en España.

La presidenta de ASPASI, Margarita García Marqués, señaló que “el mayor aliado del abusador es el silencio” e informó que el 86% de los casos se tapan “porque, en su mayoría, la persona que abusa es cercana al ámbito familiar“.

Una víctima de abusos sexuales en la infancia, Joan Montañé, relató durante la presentación su experiencia traumática que también ha recogido en el libro “Cuando estuvimos muertos ” (Nuevos Escritores) y que ha podido superar gracias a las organizaciones que existen para ayudar a estas personas. Una de ellas es la Asociación FADA para el Asesoramiento y la Prevención de los Abusos Sexuales.

La presidenta de ASPASI incidió también en la importancia “de enseñar a los niños que el cuerpo es suyo y que nadie puede tocarles sin su permiso“.

Yo tengo 3 comentarios al respecto de todos estos datos:

• El estudio es de 1997. Es indecente y grave que no haya estudios posteriores como también lo han denunciado las asociaciones
• ¿Son ciertas esas cifras o son exageradas? De ser ciertas, eso significaría que todos tenemos en nuestro entorno algún niño que está sufriendo abusos
• ¿Es suficiente con enseñar a los niños la propiedad y potestad sobre su cuerpo? Claro que no.

Esto no es un problema de niños que no saben poner límites sino de padres, familiares y sociedad que ha perdido el norte. Y somos los adultos los que necesitamos lecciones urgentes de paciencia, respeto, comprensión y amor.

No sé cuál es la solución pero un país no puede ser civilizado con una infancia tan maltratada. Y esto son sólo los datos de violencia visible, también están los de la llamada violencia invisible de los que hablaremos en el futuro.

España no será Tailandia ni Somalia pero nos queda mucho camino por recorrer para conseguir una infancia feliz y una sociedad mejor.

Vía | adn
Más información | Fundación Vicky Bernardet
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