Lactancia

Muchas habréis oído la siguiente frase relacionada con la lactancia: la OMS, UNICEF, la Asociación Española de Pediatría, la Asociación Americana de Pediatría (y así podría seguir unas cuantas líneas) aconsejan que la lactancia materna sea el único alimento de los bebés hasta los seis meses.

A partir de los seis meses se sigue recomendando la lactancia materna como comida principal pero complementándola con otros alimentos. A esta nueva alimentación se le llama comúnmente “alimentación complementaria”.

La decisión de dar estas recomendaciones se tomó en una Reunión de Expertos sobre la Duración Óptima de la Lactancia Materna Exclusiva, convocada por la OMS en 2001.

Tras llegar a un consenso, ese mismo año, en la 54ª Asamblea Mundial de la Salud, se alentó a los Estados Miembros a promover la lactancia materna exclusiva hasta los seis meses como una recomendación mundial de salud pública.

Vimos en el tema anterior cuales suelen ser los falsos problemas médicos que pueden conducir al destete y también las razones médicas reales para no amamantar en el caso de problemas del bebé. Hoy veremos las enfermedades de la madre que desaconsejan la lactancia materna o pueden hacer necesario suspenderla temporalmente o complementarla.

Hay problemas de salud de la madre que pueden desaconsejar la lactancia. El principal es el VIH, y en los países donde se asegura un suministro de agua y leche, se aconseja dejar la lactancia. Es decir, en España una madre con VIH, en principio, no debería amamantar. En cambio, en otros países, si no hay garantías para que la alimentación de reemplazo sea segura y sostenible, se puede valorar seguir con lactancia materna, pues el peligro de contagio es menor que el riesgo de otras enfermedades. En esos casos hay que seguir con lactancia materna exclusiva hasta los seis meses, sin introducir nada más.

Las madres deben suspender temporalmente la lactancia en algunos casos, pero pueden recuperarla una vez solucionado el problema. Se trata de casos en los que se requiera una medicación contraindicada con la lactancia, aunque generalmente se pueden encontrar medicamentos compatibles, especialmente en casos de depresión.

Hay razones médicas reales para no amamantar, como vamos a ver. Fuera de estas causas concretas, si una mujer desea amamantar debería recibir toda la información real y contrastada para lograrlo, igual que una mujer que opte por no amamantar necesita también información sobre la lactancia artificial.

Muchas mujeres han tenido que abandonar la lactancia, que deseaban, por razones supuestamente médicas, que sin embargo, la Organización Mundial de la Salud no recoge entre las que indica que necesariamente deben conducir a la suspensión de la lactancia o a que se introduzcan complementos al amamantamiento.

Hay madres a las que se recetan medicamentos que tienen realmente un riesgo para el lactante, pero un riesgo menor que la introducción de la lactancia artificial y que además podrían ser substituidos perfectamente por otros de menor riesgo. Para un tratamiento odontológico o una intervención quirúrgica no hay que destetar.

Uno de los primeros consejos que recibimos cuando tenemos a un recién nacido es el de ponerlo a hacer un eructo nada más acabar la toma.

Algunos lo hacen enseguida, otros tardan un poco más y otros nunca llegan a hacerlo.

El sentido común (cada día tenemos menos de esto) dice que si un bebé no eructa es porque no tiene nada que eructar, sin embargo hay madres preocupadas por este motivo que acaban mostrando su inquietud: “me cuesta mucho, mucho que haga el eructo”.

Y aquí llega la duda: ¿Es necesario que eructen después de las tomas?

Me ha llegado una de esas noticias enternecedoras que nos recuerdan como la lactancia materna puede ser vital en una situación de emergencia. Hace unos días, un bebé abandonado salvó su vida al ser amamantada por una policía. La niña fue encontrada hipotérmica y al borde la muerte. Una policía, seguramente, salvó su vida, alimentándola con su pecho inmediatamente.

Sucedió en Argentina, en Mendoza, durante una multitudinaria celebración de la Fiesta de la Vendimia. La gente, al terminar el castillo de fuegos artificiales, comenzó a escuchar el llanto desvalido de un recién nacido. Todo el mundo se puso a buscar desesperados al bebé.

Encontraron a una niña que parece que llevaba varias horas abandonada. Estaba helada, envuelta en una mantita, pero a merced del frío y la lluvia, y sin haber sido alimentada.

Un nuevo estudio refuerza lo que anteriormente ya se consideraba bastante probado: la lactancia materna protege de la muerte súbita.

Según explican los autores, que publican este estudio en la Revista Pediatrics este mes, desde hace 20 años las campañas de la prevención para reducir el riesgo del síndrome de muerte súbita han incluido acertadamente la recomendación de amamantar, aunque esta recomendación no se hace en todos los países o con suficiente claridad.

El objetivo del estudio es analizar objetivamente los índices de muerte súbita en relación con el tipo de alimentación del bebé y son bastante claros, amamantar reduce el riesgo de forma patente. Se tomaron como objeto del estudio 333 bebés fallecidos de muerte súbita y 998 bebés vivos que servían como grupo de control. La evidencia final indicaba que la lactancia materna reduce el riesgo de muerte súbita a la mitad a cualquier edad al menos hasta los seis meses, que es la edad máxima que analizaron.

Ha quedado simpático el título del post, pues además de que dar el pecho es bueno para la salud emocional de la madre, y por supuesto para la del bebé, también diversos estudios han comprobado que la lactancia materna protege el corazón de la madre, y curiosamente también el del bebé.

Ya existían investigaciones en este sentido, pero un estudio muy grande realizado en Estados Unidos con más de 100.000 mujeres ha concluido que dar el pecho durante 23 meses, es decir casi 2 años, reduce en un 23% el riesgo de que la madre pueda padecer una enfermedad coronaria.

La proporción de mujeres que dan el pecho los 24 meses que recomienda la OMS es minoritario, pero los beneficios sobre la salud coronaria de la madre permanecen aunque el tiempo de lactancia sea menor. Sin embargo, cuanto más tiempo amamante más protección tendrá contra riesgos cardiovasculares.

Ayer mismo Mireia explicaba un nuevo caso en el que una madre era “invitada” a marcharse para amamantar a su bebé en otro sitio y hoy relato un caso reciente casi idéntico. Esta vez el de una madre a la que le prohibieron amamantar en una comisaría.

Sucedió el 12 de Febrero. La mujer acudió a la comisaría de Vic para hacer el DNI de su hijo de 6 meses. Al tratarse de una gestión que suele suponer un tiempo de espera en la sala el lactante acabó por demandar alimento a su madre, precisamente, en el momento de entregar los papeles.

La madre se disponía a darle el pecho a su pequeño cuando “saltó una funcionaria diciéndome que allá no podía hacer eso”. Ante la reacción de sorpresa de la madre la funcionaria quiso matizar sus palabras afirmando que en los lugares públicos no se puede dar el pecho.

Una madre ha sido expulsada del Registro Civil de Talavera por amamantar a su bebé. Tras llamarle la atención con una grosería enorme la invitaron a darle el pecho en una sala aparte.

La falta de educación de gente retrógrada y llena de complejos es lamentable, pero es una cuestión personal. Lo realmente grave no es que haya a quien moleste que una madre ofrezca sencillamente su alimento natural a su hijo, sino que desde la prepotencia de un cargo público humillen a una madre y la fuercen a abandonar un lugar oficial.

Espero que esta persona sea convenientemente reconvenida, que se pida perdón a la madre afectada y sobre todo que las autoridades de una vez transmitan todos los funcionarios la legalidad de amamantar en público. La Asociación Criando Juntas, de Talavera, estará seguro muy atenta a la reacción de los responsables del Registro de su ciudad. Es de esperar que la protesta se materialice en acciones reinvindicativas si no hay una respuesta clara y rápida.