Lactancia

Además de ser segura, cómoda y beneficiosa para la madre y el bebé, la lactancia materna también es económica.

La Cecu (Confederación de Consumidores y Usuarios) le ha puesto una cifra al ahorro que equivale amamantar al bebé durante su primer año de vida. Las madres que pueden y quieren dar el pecho a sus hijos se pueden ahorrar 600 euros al año.

Si hacemos cálculos, la cifra significa un gasto de 50 euros mensuales en latas de leche artifical especialmente formulada para el recién nacido. Un promedio de 16,66 euros por lata a 3 latas por mes.

Cada año, entre el 1 y el 7 de agosto se celebra en muchos países del mundo la Semana Mundial de la Lactancia Materna. Como sabéis, en el blog somos fervientes defensores de la lactancia materna y no podemos dejar pasar la oportunidad de celebrarla y seguir contribuyendo a fomentarla.

Como ya nos adelantaba Mireia en el mes de mayo, este año el lema escogido es “Lactancia Materna: una respuesta vital en emergencias”.

Para ilustrar la campaña de este año han elegido un escudo que hace clara referencia a que la leche materna es la mejor protección para los niños, los más vulnerables en situaciones de emergencia como desnutrición, enfermedades infecciosas, falta de agua potable, catástrofes, etc.

La asociación internacional Breastfeeding Network, que se dedica a dar información independiente y apoyo a las madres lactantes, ha difundido hoy una información de especial importancia en estos días de temor ante la gripe A. Según han explicado han hecho este llamamiento al recibir multitud de consultas de madres a las que su pediatra o su matrona han recomendado el destete inmediato al diagnosticárseles esta enfermedad; las madres con gripe A pueden seguir dando el pecho.

Los casos en Inglaterra, de donde proviene la información, son muchos, y parece que, ante la avalancha de consultas y el desconocimiento de algunos profesionales de la salud, se ha considerado necesario dejar muy claro que las madres pueden seguir amamantando tanto si se llegasen a vacunar en un futuro como si actualmente han sido diagnosticadas de gripe A y estan siendo medicadas.

La protavoz de la organización, Lesley Backhouse ha explicado que las madres enfermas pueden y deberían seguir amamantando con total normalidad, incluso si reciben antivirales, pues su concentración en la leche no es contraproducente con la lactancia. Además, en esta gripe, como en las demás, la madre transmite a su hijo los anticuerpos que ella misma desarrolla.

La lactancia materna, como se dice a menudo, es alimento, es consuelo, es cariño, es contacto piel con piel, es…

El destete inducido por la madre supone para un bebé perder en cierta manera lo que la lactancia materna conlleva, que como veis es mucho.

Es por ello que la recomendación para llevar a cabo el destete es que no haya una fecha límite sino que el proceso sea lento y progresivo para que tanto la mamá como el bebé se adapten lo mejor posible a la nueva situación.

Cuando una madre decide destetar a su hijo hablamos de destete dirigido o inducido. Lo llamamos así porque una de las partes sí quiere hacerlo (la madre) y la otra probablemente no (el hijo).

El proceso ha de ser muy sensible y gradual para que los niños, cuyo entendimiento es limitado, lo lleven lo mejor posible.

La decisión, una vez tomada, ha de ser respetada y nunca juzgada por el entorno social o médico. Ahora bien, hay momentos en que el destete definitivo puede ser poco recomendable para la salud emocional o física de los bebés (aunque si la madre está informada de ello no hay motivo para opinar ni juzgar, aunque esté tan de moda hacerlo).

Veamos qué momentos son considerados delicados para iniciar el proceso del destete porque, o no son recomendables o no es necesario pese a que haya indicación médica:

Estos días, en la prensa británica especializada en salud infantil, ha llamado poderosamente la atención un estudio que ha señalado que las madres que dan alimentación a sus bebés con biberón no reciben ni el apoyo emocional ni la información suficiente.

No se como es la situación de las mujeres españolas, pues aqui las tasas de lactancia materna son enormemente bajas, pero seguramente se sientan identificadas con lo que se ha encontrado en la sociedad británica.

La publicación Archives of Disease in Childhood ha recogido un estudio muy amplio que indica que el personal sanitario podría estar descuidando a las mamás que deciden o que se ven obligadas a dar biberón. La noticia ha causado considerable revuelo pues, sin duda, aunque se sepa que lo mejor para la salud de madres e hijos es la lactancia materna, “castigar” a una atención de menor calidad a quienes usan la leche artificial es, además de una injusticia, una acción muy peligrosa que puede tener graves consecuencias.

Un nuevo estudio sugiere que las concentraciones de químicos como los pesticidas organoclorados y otros compuesto peligrosos no disminuyen su concentración en la leche materna a medida que se produce. Esta nueva investigación requiere que se debe profundizar en los estudios para determinar hasta que punto llega la exposición infantil a los productos químicos ambientales a través de la lactancia.

Este nuevo estudio también señala que la idea que la leche inicial se debe bombear y desechar como medio para la reducción de la exposición infantil a los agentes contaminadores orgánicos persistentes, y que se pueden acumular en los depósitos grasos de la madre movilizándose en la lactancia es errónea. La cantidad de estos tóxicos no disminuye en la leche a medida que se va produciendo.

Las investigaciones siguen avalando la lactancia como una fuente de salud también para la madre. En concreto, en el último número de la revista digital “Revista de Neurología”, editada por la Sociedad Española de Neurología, presentan un artículo sobre la conveniencia de esta elección en el caso de las madres con esclerosis múltiple.

La esclerosis múltiple es una patología de las llamadas autoinmunes, es decir, en las que el propio sistema inmunitario de la afectada (el que debería servir para mantener a raya las infecciones y agresiones del exterior) actúa sobre zonas del sistema nervioso, atacándolo.

Un estudio realizado recientemente en Estados Unidos llega a una conclusión interesante: los bebés que habían sido alimentados con leche materna tenían mejores resultados en la enseñanza secundaria logrando un índice mayor de asistencia a la universidad que aquellos que fueron alimentados con biberón.

Para que factores como la inteligencia de la madre y el ambiente familiar no interfirieran, el estudio se centró en familias en la que uno de los hijos había sido amamantado y otro no, tomando a 59 familias como muestra, de las que se analizaron 126 hijos. De este modo los factores socioeconómicos o familiares no serían significativos para explicar el mayor o menor éxito académico.

El estudio, publicado en Journal of Human Capital, halló que un mes adicional de lactancia materna se relacionaba con un aumento pequeño pero significativo en las calificaciones de secundaria y en el acceso a los estudios universitarios.