Leo y escucho a menudo críticas hacia los niños y jóvenes actuales y en muchas cosas estoy de acuerdo porque a mí también me preocupa el cambio radical que han dado muchos de ellos, lo irrespetuosos que llegan a ser algunos y lo impasibles que se muestran muchos padres y muchos profesores ante todo ello.

Mucha gente, convencida de que antiguamente estábamos mejor, porque al menos se respetaba a los maestros, había una cierta disciplina y lo que decía un padre iba a misa, sugiere volver a la educación autoritaria de antaño para que los mayores, los adultos, volvamos a tener autoridad. Sin embargo, esto es un error y por eso vamos a explicar hoy por qué no hay que volver a la educación autoritaria que nos dieron nuestros padres.

La confusión entre autoridad y autoritarismo

Las dos palabras empiezan con las mismas letras, pero no son lo mismo, y no todo el mundo parece tenerlo claro. Cuando alguien sugiere que debe volver el autoritarismo está pidiendo que los padres vuelvan a ejercer la presión que ejercieron los nuestros, el “aquí se hace lo que ordeno y mando”, el “cachete a tiempo para que esto no se me desmadre” y el castigo para enseñar a los niños las consecuencias de sus actos. A la vez, está pidiendo que en las aulas vuelvan los gritos, las copias infinitas, los castigos enviando a los niños a pasar la tarde en la clase de los pequeños y el “aquí se habla cuando yo digo y no se hable más”.

No, por Dios, esto no puede volver porque no podemos pretender enseñar a vivir a los niños con un trato que ni a nosotros nos gustaría recibir, no puede volver porque un niño no puede aprender bien si acude a un sitio a que le traten mal, desmotivado, y no puede volver porque cuando un adulto tiene que hacer uso de semejantes métodos para lograr la atención de los niños y para que le hagan caso es porque ya ha perdido la autoridad. Repito, para que quede claro: cuando se tiene que hacer uso del autoritarismo es porque se ha perdido la autoridad.

El problema, lo que ha sucedido, es que en la huida del autoritarismo, en la negación de toda presión hacia los niños, en la evitación de castigos y con el objetivo de dejar atrás aquella infancia, aquellos momentos que preferiríamos no haber vivido, muchos adultos se han quedado ahí, en la negación de lo que fue y a falta de construir algo mejor.

Parece que todo se rige por los nóes: “no podemos castigar”, “no podemos pegar”, “no podemos ponerles copias”, “no podemos gritar a nuestros hijos”, “no podemos humillarles” y es cierto, un ser humano, por pequeño que sea y por mucho que esté aprendiendo no merece nada de esto. Sin embargo sí merece algo, sí merece esa construcción de la educación que va más allá de la negación del autoritarismo, sí merece una educación positiva, basada en el respeto al prójimo, que tenga en cuenta también la negación de la permisividad en que se han estancado muchos padres, que han dado a sus hijos tanta libertad que en casa mandan ellos.

Los niños tienen que reconocer la autoridad de las personas adultas

No hay que recuperar el autoritarismo, pero sí hay que recuperar la autoridad y el respeto por las personas. Pero el respeto no es algo que se pueda imponer. De pequeños nos lo imponían, respetábamos a nuestros padres y adultos porque si no nos pegaban y nos castigaban, o eso creían. Eso creían porque no era respeto, era miedo, y el miedo no crea relaciones sociales sanas, nunca, porque son relaciones completamente asimétricas.

De igual modo, la autoridad no es puede exigir, uno se la tiene que ganar. Eso se consigue con los actos, con el modo de tratar a la gente, con el respeto que uno profesa a los demás y el que exige para sí. Los profesores tienen que recuperar la autoridad y los padres también, respetando a los niños y haciéndose respetar.

Los niños no son tontos. Si ven a un profesor entregado, que les escucha, que se preocupa por su trabajo, que se entrega para hacer de sus clases un momento digno de vivir, que aporta ideas y soluciones y que puede ser cercano con los alumnos, acaba por ser un profesor respetado, querido y con autoridad.

De igual modo, cuando un padre se preocupa por sus hijos, cuando les atiende, les escucha, les habla con respeto, les explica lo que está bien y lo que está mal, dónde han errado y dónde pueden mejorar, dónde erraba él de pequeño y cómo mejoró, un padre capaz de dar y recibir cariño, sus hijos acaban por respetarle y reconocerle la autoridad.

No, no hay que volver al extraño amor que nuestros padres nos dieron ni a la extraña “educación formasoldados mudos” que recibimos en las escuelas. Lo que hay que hacer es educar a los niños con diálogo y respeto, teniendo clara cuál es nuestra posición como educadores y/o padres, pero educarles, que ahora mismo, el uno por el otro (los padres por el colegio) la casa está sin barrer.

Foto | Runar Pedersen Holkestad en Flickr
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Emmi Pikler era una médica pediatra que desarrollo su actividad profesional a lo largo del siglo XX en Budapest, donde dirigía la casa cuna y desde donde difundió, con el Instituto Loczy, un método de atención al niño pequeño realmente interesante del que podemos ver en el vídeo que compartimos sus fundamentos.

Se considera que el niño pequeño es una persona merecedora de respeto, que precisa crear vínculos emocionales con sus cuidadores y que alcanza su desarrollo óptimo cuando se le permite un ejercio autónomo de su motricidad, que nace de forma natural y es intrínseca a su naturaleza.

La base del Instituto Loczy es esta: el niño que, sostenido y atendido por adultos con los que se siente vinculado emocionalmente, desarrolla su actividad de conocimiento del entorno y de sus propias limitaciones, retos y objetivos, se concibe como a si mismo como una persona competente y merecedor de atención, alcanzando la deseada confianza en sí mismo.

Si observamos a un bebé o a un niño pequeño en su actividad libre veremos como, espontáneamente va a ser capaz de desarrollar su potencial, concentrarse, esforzarse y lograr el objetivo que él mismo ha decidido conseguir. Disfruta y siente alegría, experimenta con sus movimientos y recursos en el medio. Y eso sucede porque él tiene su propio programa de desarrollo interno que nosotros, los adultos, más que inducir, debemos respetar y acompañar.

Os animo a ver este vídeo y a investigar en los métodos del Instituto Loczy, y, si os es posible, buscar, en caso de ser necesario, una madre de día, un nido familiar, una guardería o una escuela infantil que trabaje en esta línea, pues la formación de las cuidadoras las orienta a ser muy cariñosas con los niños y a respetarlos en todas las facetas de su desarrollo.

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Hace tres días os hablábamos del Día Mundial del Medio Ambiente y hoy 8 de junio se celebra el Día Mundial de los Océanos. Revisando nuestros archivos encontramos muchas propuestas para que nuestros niños amen y cuiden los mares. ¿Os apetece recordarlas?

El vídeo “Érase una vez el océano” es una película que mezcla animación e imágenes reales, dirigido a escolares. En este pequeño cuento de magia se pretende mostrar la relación directa entre océano y salud humana.

También tenemos libros como “El mar explicado a los niños” que aproximan a los pequeños al medio ambiente y a la importancia de los mares en nuestra vida.

Si os apetece hacer manualidades, podéis recrear el océano con plastilina, echándole imaginación saldrá un precioso escenario con mucha vida… Vida que los niños han de aprender a apreciar.

También os propongo escuchar música, música clásica para niños relacionada con el mar, todo un mundo de fantasía que nos hace conocer sirenas, nos muestra tormentas, un acuario o nos hace viajar con Simbad el marino…

Hace poco estuve con mis hijas viendo un espectáculo teatral infantil titulado “La niña del mar”, una ocasión excelente para conocer los peligros que el mar sufre por culpa de las personas, y que hemos recordado hoy en casa. Como veis, hay muchas maneras de hacerlo.

Recordemos que la Asamblea General de la ONU decidió que a partir de 2009 el 8 de junio de celebrara el Día Mundial de los Océanos. El tema de la conmemoración de este año es «Juntos tenemos el poder de proteger el océano».

Esperamos que de alguna manera el Día Mundial de los Océanos sirva para crear conciencia mundial de los desafíos que enfrenta la comunidad internacional en relación con los océanos. Y que, como dice el mensaje del Secretario General, se invierta la tendencia de degradación y contaminación a la que sometemos a los océanos.

Los niños en este Día Mundial de los Océanos pueden sentirse más cerca de nuestros mares y más responsables con el cuidado del entorno de mil y una maneras. Si “Juntos tenemos el poder de proteger el océano”, no nos olvidemos de los más pequeños.

Sitio Oficial | ONU
Foto | Amio Cajander en Flickr-CC
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Durante mucho tiempo los padres y educadores han pensado que el cerebro de los bebés es como un músculo, una estructura endeble al principio que va fortaleciéndose y curtiéndose gracias a los malos momentos, a las situaciones duras de la vida, a sufrir soledad y separaciones y a todas aquellas acciones que ayuden a un niño a ser capaz de vivir solo sin depender emocionalmente de nadie.

Bien, es cierto que haciendo todo eso se puede conseguir la meta, que un niño sepa estar solo. El problema es que se corre el riesgo de que además de saber estar solo, el niño llegue a preferir estar solo, o que no sepa cómo estar en grupo, ni expresar las emociones, o incluso que no sepa demasiado bien cómo sentirlas, como no ahogarlas para volver a confiar en los demás. Y es que como padres debemos tener mucho cuidado con el estrés de nuestros hijos pequeños, porque el cerebro de los niños no es un músculo, sino más bien una flor.

Pero los niños son muy resistentes…

Es cierto, los niños son muy resistentes emocionalmente, y tienen que serlo así, porque durante toda la historia la vida ha sido muy dura para ellos. Muchos morían jóvenes o veían morir a sus hermanos o padres cuando aún eran pequeños, muchos han sido niños que nadie ha amado, muchos… Pero eso no quiere decir que puedan soportarlo todo sin que ello afecte a su manera de ser y más ahora, en la actualidad, porque ahora ya no tienen que vivir las penurias que vivieron nuestros antepasados (o las que viven los niños en los países pobres, sin irnos tan lejos).

El cerebro y el estrés no son demasiado buenos compañeros y, si un niño se ve inmerso en un estilo de crianza, digamos, más bien intenso, más bien autoritario, carente de respeto y de puntos de diálogo o negociación, los sistemas de respuesta pueden alterarse y llegar a permanecer de ese modo durante mucho tiempo.

La amígdala: la alarma del cerebro

Prueba a acercarte al Dr. Bruce Banner y moléstale hasta que se enfade. ¿Qué sucede? Pues que en un periquete se vuelve verde y grande, y pasa a llamarse “Hulk”. Exacto, este doctor tiene un problema con su amígdala, que se hiperexcita y funciona demasiado. La amígdala es el sistema de alarma de nuestro cerebro, el que nos pone en alerta ante un peligro, ante un ruido amenazador, cuando estamos a punto de dar una conferencia multitudinaria, etc., es la que nos hace sudar y acelera nuestro corazón preparándonos para la huida o para la lucha.

Lo interesante, lo que todo el mundo busca, es la técnica o la manera de controlarla, sobretodo si sabemos que el entorno es seguro. El ejemplo de la charla es muy válido, porque nadie quiere plantarse delante de un gran número de personas a hablar con el corazón a cien, la boca seca y el sudor empapando su cuerpo. La persona debe coger confianza, debe hacer que el raciocinio supere a la emoción, que la controle. Lógicamente, es difícil hacerlo si nunca has dado una charla, pero si has dado unas cuantas, la costumbre ayuda mucho y al final los síntomas apenas aparecen.

Los adultos, pues, con nuestro raciocinio, somos capaces de dominar a nuestra amígdala en muchas ocasiones porque somos conscientes de qué es peligroso y qué no lo es. Los niños, en cambio, tienen muchos menos conocimientos y mucha menos experiencia y el simple hecho de sentirse solos ya les hace llorar y ya les activa. Se estresan si están solos, si no les haces caso, si les llevas en cochecito pero quieren que les cojas, si están en la habitación de al lado y necesitan que les abraces, si les gritas, si les tratas mal, si les pegas, si les castigas, si…

Y ellos tienen un problema gigante, enorme. No saben cómo calmar la amígdala, no saben cómo respirar hondo y superar el mal trago, no saben cómo entrar en el Facebook y decir “Qué mal día, por Dios”, a la espera de que decenas de amigos les pregunten “¿Qué te pasa tío?, cuenta…”, no saben cómo abrir el congelador y zamparse un helado entero “porque me lo merezco” y no saben cómo llamar a las personas que les importan para que les ayuden a desahogarse, precisamente, porque las personas que les importan, las que deberían ayudarles a calmarse, han decidido que no les pasa nada por llorar un rato, que deben aprender a dormir solos y que no tiene sentido que dependan tanto de ellos y que cuanto antes aprendan a no necesitarles mejor.

Entonces, ¿si no les ayudamos a calmarse?

Si no les ayudamos a calmarse, si no frenamos el estrés, si hacemos caso a los consejos de dejarles llorar, lo que acaba sucediendo es que la amígdala se acostumbra en cierto modo a estar activada y lo que acaba haciendo es hiperactivarse, o lo que es lo mismo, estar cada vez más pendiente del entorno, más vigilante, para dar respuesta antes.

Esto se traduce en niños que actúan de un modo exagerado, asustándose por cosas que no tienen importancia, agobiándose por cosas insignificantes, estando preocupados por todo y perdiendo la paciencia muy fácilmente.

“Ya, pero la mayoría de niños son así”, me diréis. Y es cierto, la diferencia en este caso es que muchos niños que no han aprendido de pequeños a calmarse llegan a la edad adulta con muchos vestigios de esa infancia, siendo personas más asustadizas, más desconfiadas, con dificultad para expresar emociones o, como he dicho al principio, para sentirlas, con poca tolerancia al estrés y con poca paciencia.

¿Qué podemos hacer los padres?

Como supongo que ningún padre quiere que su hijo llegue a ser uno de esos que a la mínima está gritando y tirando las cosas por el suelo porque no tiene autocontrol (que no quiere decir que los niños salgan así, sí o sí, porque hay niños muy capaces de vivir con las adversidades), lo ideal es ayudarles cuando son pequeños a calmarse, ayudarles a racionalizar los momentos de estrés, a darles sentido, a ser ese amigo que te permite desahogarte, a ser el helado de medio kilo, a ser lo que necesitan para suspirar y relajarse de nuevo.

No podemos protegerles de todos los males ni debemos resolverles todos los problemas, porque los niños necesitan retos, necesitan intentar cosas y tomar decisiones para crecer, pero sí podemos y sí debemos estar ahí, a su lado, para echarles una mano cuando la necesiten, para que sientan nuestro apoyo. Dicho de otro modo, en esos momentos en que pierdan los papeles, cuando las emociones les superen y les invada la rabia, la ira, o incluso el miedo, debemos estar ahí para dar significado a las emociones, para que vean que nosotros sabemos controlarnos, entiendan por qué pueden vivir los problemas de otro modo y vean que allí donde no parece haber salida posiblemente la hay, si la buscan con más paciencia y dándose tiempo.

De este modo los niños van sumando experiencias, van sumando logros, van aprendiendo a controlarse y van tomando cada vez más decisiones, siendo más capaces de afrontar los problemas y de controlar los impulsos y las emociones negativas. De este modo, cuando crezcan, serán adultos que ante el estrés y la ansiedad serán capaces de afrontar los problemas con mayor tranquilidad, pudiendo trabajar incluso cuando presión, buscando soluciones y luz ahí donde otros sólo verán oscuridad.

El problema, como he dicho y asumiendo que me repito, viene cuando esas emociones no se trabajan, cuando no les ayudamos, cuando tienen que ser ellos los que las calmen, a veces siendo ahogadas, pero no resueltas. En definitiva, cuando se las guardan para sí, haciendo la conocida “pelota que va creciendo y creciendo” hasta que un día explota, a veces hacia afuera, o peor, a veces hacia adentro (con síntomas de depresión, de baja autoestima,…).

Foto | Daniel lobo, Nate Grigg, Aurimas Mikalauskas en Flickr
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Vimos ayer lo importante que es, dentro de las propuestas para cambiar la Educación, el desarrollo del pensamiento crítico en los niños. Hoy os ofreceré algunas ideas para que, si pensáis como yo que es idispensable, ayudarles a desarrollarlo.

Ideas para favorecer el pensamiento crítico en los niños

Vamos a tener que permitirles aprender cosas que no están en el programa y dejar de lado los contenidos demasiado fijos. Poder elegir y adentrarse en cuestiones que les apasione investigar les ayudará a valorar mejor las diferentes opciones y a desarrollar un pensamiento crítico sano.

Vamos a tener que permitirles pedir explicaciones, discutir y negociar las normas que sean negociables, que deberían ser, en realidad, la mayoría de ellas, conservando nuestra autoridad para las inevitables o que son indispensables para su seguridad, salud y buen desenvolvimiento social.

Como educadores tendremos que ser modelos coherentes en todo momento (o al menos, puesto que somos seres humanos que nos equivocamos, casi siempre). No haremos lo que no es correcto hacer y menos todavía justificaremos nuestras decisiones pensando que ser adultos nos da derecho a tomarlas aunque sean equivocadas.

Nos mostraremos magnánimos con sus fallos para que ellos lo sean con los nuestros, y aprenderemos a pedirles perdón si hemos actuado mal. Nosotros mismos nos aplicaremos el pensamiento crítico.

Provocando la capacidad de pensar críticamente

No insistiremos en inculcarles nuestras creencias religiosas o políticas, presentándolas con objetividad y dando también su valor a los que piensan de manera diferente. Seremos respetuosos con otras etnias, culturas, religiones e ideologías, evitando la parcialidad y la confrontación.

Los animaremos a defender con pasión y respeto sus propias ideas, y a sustentarlas en argumentos. Y eso lo haremos desde que son pequeños. Nada hay más desesperante que un grupo de alumnos de Bachillerato que se paralizan cuando les pides su opinión sobre un tema o solo saben defenderlo con prejuicios y descalificaciones, pues nadie nunca les animó al pensamiento crítico, sino a la memorización, la falta de opciones y la obediencia.

Les ayudaremos a desarrollar un pensamiento lógico y a expresarse con coherencia, no dando tanto valor a la expresión escrita sobre la oral. Los escucharemos de forma activa, sin juicios, y por supuesto, sin arrogancia. Muchas veces los niños intentan contarnos algo pero nos creemos que nuestros propios asuntos son mucho más importantes.

Valoraremos y fomentaremos la colaboración, el intercambio de ideas y el trabajo en equipo, pues solamente mediante la práctica se consigue entender al otro y saber llegar a acuerdos. Desterraremos la competitividad como medio de mejora y excelencia educativa.

Daremos tiempo al juego libre, como vehículo de autodescubrimiento y exploración y como fórmula para aprender a valorar riesgos, cooperar y llegar a acuerdos. Incluso debemos tener presente que el juego libre, en grupo o en solitario, ayuda al niño a buscar soluciones creativas y divergentes a lo establecido.

Otro vehículo del desarrollo del pensamiento crítico es la que nace de la pasión por un tema en concreto, en el que, el niño, fascinado, querrá investigar, comparar datos y teorías, profundizar y sacar sus propias conclusiones, del amor y la entrega, del placer.

Y recordaremos en todo momento que las personas libres aprenden a ser libres, siéndolo y aprendiendo también a hacerse responsables de sus actos, no por miedo al castigo, sino por compromiso personal con sus derechos y los de los demás.

Aqui quedan estas propuestas para cambiar la Educación centradas en el desarrollo del pensamiento crítico, y espero que os ayuden a ver el aprendizaje y el crecimiento personal de vuestros alumnos e hijos de forma global, recordando que van a convertirse en adultos de quienes dependerá su propio futuro y posiblemente el del conjunto de las sociedad y de la misma Tierra.

En Bebés y más | Propuestas para cambiar la Educación: pintar no es colorear, Propuestas para cambiar la Educación: la conciencia de tu propio poder, Propuestas para cambiar la Educación: educar emprendedores

Entre mis propuestas para cambiar la Educación es indispensable que explique la importancia que va a tener para el niño a lo largo de su vida el pensamiento crítico y ofreceros algunas ideas para ayudarles a desarrollarlo.

La importancia del pensamiento crítico

El pensamiento crítico es fundamental a lo largo de toda nuestra vida. Nos va a permitir discernir que propuestas o ideas son válidas, detectar los errores de lógica y los engaños y ser capaces de elegir de forma responsable, consolidar y defender nuestra manera de ver el mundo con justicia, equidad y sin extremismos.

Nos ayudará a no seguir a un partido político si nos engaña o nos perjudica, a valorar las creencias de los demás y las propias desde la autonomía y el respeto, a no caer en manos de farsantes y charlatanes, a valorar las relaciones humanas y saber elegir las que no nos causan daño.

Y además, en cuanto al pensamiento científico, que merecerá una entrada más adelante, será la capacidad crítica la que les ayudará a comprenderlo e incluso encontrar nuevas respuestas a los interrogantes que siguen abiertos y a buscar soluciones nuevas a los problemas sociales y ecológicos del futuro.

Las bases del aprendizaje del pensamiento crítico

Las bases del aprendizaje del pensamiento crítico es sencilla: el pensamiento crítico. Debemos permitir que el niño aprenda mediante el error y la reflexión autónoma, no mediante la memorización.

Debemos permitirle ofrecernos sus propias respuestas sin penalizar la equivocación, la imaginación o la divergencia. Nunca jamás ridiculizarlos, ni usar el chantaje, ni hacerles sentir presionados, ni confundir castigo con consecuencia.

Los niños con pensamiento crítico

Los niños que piensan por ellos mismos y ejercen el pensamiento crítico cuestionarán lo que les presentemos como verdades morales, normas, ideas, creencias y respuestas.

A veces nos harán sentir incómodos ante nuestras propias contradicciones. Nos revelarán nuestra propia ignorancia y prejucios. Son maravillosos. Pero para poder acompañarlos nos tenemos que volver nosotros capaces de autocrítica, flexibles y conscientes de nuestros límites.

Nos van a hacer aceptar una idea que nos dolerá: los adultos no siempre tienen la razón. Tenemos que asumirlo y hasta comprender y aceptar que los adultos que nos educaron con amor hicieron cosas equivocadas y nos dañaron. Sin esa capacidad dificilmente ayudaremos a que los niños desarrollen un pensamiento crítico real, pues este se aprende mediante su ejercio.

No es cuestión de educar en la anarquía, sino en la capacidad de reflexión, cuestionamiento y revolución. No podemos caer en usar la indefensión aprendida como estrategia, ni amenazar con castigos, ni asustarles.

No podemos reproducir en ellos la necesidad de obedecer a la autoridad sin cuestionarla ni negarse a seguir órdenes injustas. No digo que sea más sencillo educar de esta manera, pero desde luego eso si es educar, no adiestrar. Estamos con los niños para ayudarles a convertirse en adultos plenos y responsables, no en sudbitos sin criterio propio ni capacidad de desobediencia. El camino es complicado, pero indispensable.

No son dóciles, no aceptan sin pedir explicaciones, conservan su derecho a no aceptar por válido todo lo que les digamos. Puede que incluso llegen a manifestar desobediencia si consideran nuestras órdenes injustas.

En ese caso deberemos esforzarnos en que confíen en nosotros en las cuestiones importantes y de seguridad, y deberemos también autocuestionarnos con valor y flexibilidad lo que damos por sentado como obligatorio e inamovible.

No pretendemos educar borregos sumisos, sino personas con una capacidad critica y determinación, ¿verdad?

En Bebés y más | Propuestas para cambiar la Educación: pintar no es colorear, Propuestas para cambiar la Educación: la conciencia de tu propio poder, Propuestas para cambiar la Educación: educar emprendedores

Parece que son muchas las propuestas que tengo para cambiar la Educación. Y si, es cierto, realmente creo que debemos reconsiderar completamente el sistema de aprendizaje para ayudar a que los niños estén preparadados, no para el mercado actual, sino para adaptarse a los cambios del futuro y a construirlo ellos mismos. Y una de las claves es el educar emprendedores.

Hoy resulta complicado enormemente el mercado de trabajo y cada vez son más las personas que, pese a las dificultades, de animan a emprender su propio negocio personal, poniendo su esfuerzo y conocimientos al servicio de lo que les apasiona.

Los emprendedores suponen una riqueza inmensa pero la mayoría de ellos explican que han tenido que sobreponerse a miedos e ideas inculcadas desde niños: no lo vas a conseguir, consigue un buen empleo y traga con lo que te echen, nadie va a confiar en ti, es mejor la seguridad (¿qué seguridad?) que la aventura, todo está ya inventado…

Pues bien, educar emprendedores desde niños es posible, por supuesto que lo es. ¿Como lograrlo?

Más que imponiendo disciplina, ayudando a ejercer la libertad respetando los límites de los demás. Más que repitiendo lo que otros escriben, atreviéndose a crear sus propios proyectos. Más que evaluándote por lo que no sabes, valorando lo que has aprendido. Más que controlando tu creatividad para que no se salga de lo establecido, impulsándote a desarrollar nuevas ideas, propuestas y soluciones. Más que marcándote la senda, dejándote que tu la construyas.

Con confianza en tus sueños y en tus objetivos. Alentándote a descubrir tu pasión. Enseñándote a desarrollar proyectos, a buscar información, a colaborar con otros más que competir por la mejor nota.

Aplaudiendo tu iniciativa más que el resultado marcado externamente. Proporcionándote herramientas prácticas. Fomentando la expresión oral y la colaboración. Estando dispuestos los educadores a aprender de ti, más que a enseñarte ellos siempre.

Por tanto, para que nuestros niños puedan construir y elegir su futuro, diseñar nuevos negocios, inventar soluciones que engloben todas las variables de un problema, por todo ello, por el futuro de esos niños, mi propuesta para cambiar la educación de hoy es esta: eduquemos emprendedores.

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Continuando con mis propuestas para cambiar la Educación hoy quiero llamaros la atención sobre eso que se viene a llamar “Conocimiento del medio“ que cuando yo era niña eran Sociales y Naturales.

A lo que me refiero es a que, por muy bien que vengan los recursos formativos, el medio es medio, no un libro y se aprende conocimiento del medio sobre todo y ante todo, en el medio, no en un libro, y más a niveles educativos tempranos, como recientemente escuché explicar a Isabel Fernández del Castillo, a la que próximamente esperamos entrevistar en Bebés y más.

Entiendo que en un aula no se puede tener un pueblo, una ciudad, una autopista, un jardín, un bosque, un huerto, una montaña, un rio, un castor, un elefante, la taiga y la sabana, el monzón y la corriente del golfo… pero estudiar cualquier cosa de estas sin que el niño lo experimente o pregunte sobre ello tras asimilar sus experiencias en el medio real es absurdo, es un simple ejercicio memorístico sin ninguna aplicación y olvidable.

La experiencia del medio

Los libros de “Conocimiento del medio” jamás pueden substituir la experiencia directa. Y cuando esta no sea posible debería ofrecerse a los niños la experiencia más sensorial del elemento del que hablemos.

Utilizar documentales, películas, hacer una huerta, programar excursiones y visitas, acudir a museos… todo son complementos del aprendizaje real del medio natural, social y humano.

Obviamente la escuela ahora no puede ofrecer las experiencias reales, pues se trata de un medio cerrado y artificial, pero si puede tener como objetivo el poder proporcionarlas pues es lo que los niños necesitan. Y solo cuando lo deseen ellos, ofrecerles libros temáticos.

Conseguir que el conocimiento del medio sea en el medio

Cambiar la Educación implica cambios, no es algo pasivo, conformista o repetitivo de esquemas previos. La escuela debe estar integrada en la experiencia y la vida, no construir un universo paralelo a ella centrado en lo que digan los libros de texto.

El niño aprenderá y necesita aprende conocimiento del medio en la Naturaleza y el normal desenvolvimiento en la sociedad, observando y experimentando, preguntando, más que siendo instruido sin propia iniciativa. Y sobre todo, nunca exigir un aprendizaje memorístico de definiciones o esquemas fijos de los temas.

El no usar el aprendizaje memorístico es fundamental en todas las áreas de conocimiento pero en este caso, en el conocimiento del medio es fundamental. No podemos conocer el medio sin conocer y experimentar el medio. Incluso cuando hablamos de listas de cabos y golfos, países y capitales, cordilleras y continentes podemos buscar métodos que combinen varias áreas y que logren dotar de sentido para el niño lo aprendido.

Aprender de la experiencia

La palabra aprendida debe despertar emocion, conectarse con una experiencia sensitiva y sensorial, deja huella. De otro modo pronto quedará olvidado, tan pronto como ya no sea necesario y se pase el examen.

Deberíamos plantearnos no solo como aprenden de forma natural los niños sino la edad en la que determinados conocimientos son imprescindibles y combinarlos siempre con el propio medio, que nutrirá el aprendizaje de recuerdos reales que lo harán significativo y comprendido de verdad: vivido.

Más adelante, en Secundaria, es muy importante que el niño sea capaz de realizar sus propias exposiciones estructuradas lógicas, sacar conclusiones y ejercer un espíritu crítico sobre lo aprendido, y esto no se puede sustentar en un estudio memorístico y cerrado de conceptos.

Todo esto se apoya en la forma en la que habrán aprendido de niños. No podemos exigir que hagan lo que se ha evitado que hagan previamente. Ni podemos esperar que el papel substituya a experiencia real, sensorial y experimental.

Dentro de las limitaciones de la organización escolar y el edificio del colegio la prioridad del educador, sea maestro o padre, debería ser entender que el niño aprende de forma global, con su experiencia personal.

Por eso es importante tener claro que el conocimiento del medio no es el libro del “Conocimiento del medio”, es el propio medio el que enseña lo que los niños, especialmente los pequeños, necesitan aprender.

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Sigo con mis propuestas para cambiar la Educación y hoy vamos a hablar de la expresión artística y su valor. Para lograr niños realmente creativos y que hagan del dibujo una forma normal y libre de arte hay que permitirles pintar, y pintar no es colorear.

Aunque el colorear dibujos realizados por otra persona y presentados para ello es divertido a veces y para algunos niños, insistir en que eso sea necesario u obligatorio les priva del descubrimiento, la experimentación y limita enormemente su creatividad.

El mismo hecho de presentar ya objetos dibujados les impide desarrollar su propia imaginación y desde luego, si es un acto obligado, con colores pautados y en el que se califica el trabajo hecho según siga esa pautas previas o no se salga de la línea es un error mayúsculo.

Por supuesto pueden usar dibujos que colorear, y podemos ofrecerles, en alguna ocasión, propuestas temáticas para que ellos desarrollen: “¿pintas una casa, un árbol, una ballena, un dinosaurio?” pero como hechos puntuales y fundamental, voluntarios.

Más bien debemos animarles y permitirles pintar según su necesidad interna, experimentar con colores y texturas, elegir los temas representativos o abstractos, valorar el acto creativo y no el resultado y desde luego, nunca, nunca, nunca, decirles que algo está mal.

Deberíamos poner a su disposición materiales diversos y superficies variadas en las que elegir, libremente, pintar lo que quieran, no calificarles y preocuparnos poco de si se manchan. Todo esto les va a permitir desarrollar su propia expresión artística placentera, descubrir sin miedo a los juicios y, además, desarrollar un control mucho más natural de su psicomotricidad fina que haciendo fichas y dibujos con pautas externas.

Dejemos a los niños pintar, no solamente colorear. Esta es mi propuesta de hoy para cambiar la Educación y hacerla más humana, libre y creativa. Atrévete a dejar al niño pintar.

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Retomo esta semana mis propuestas para cambiar la Educación. Estas ideas están especialmente pensadas para padres y educadores de infantil, pero son extrapolables a otros ciclos, aunque, en el caso del que nos ocuparemos hoy, aprender sin fichas, es especialmente necesario para los más pequeños.

La teoría del uso de fichas en el aula es que van a favorecer y consolidar lo aprendido. Y, siendo esto discutible, lo preocupante es que se han llegado a convertir en el modelo casi único por el que los niños pequeños son instruidos. Y nada más lejos de la realidad.

Se supone que para aprender algo los niños deben repetirlo y hacer muchos ejercicios para asimilar los conceptos. Pero atención, estamos hablando de conceptos como los colores, el hacer series de objetos o agruparlos por características, conocer las partes de su cuerpo o consolidar destrezas de psicomotricidad fina.

Sin embargo, todo esto son aprendizajes que el niño lleva impresos naturalmente en su programa de evolución natural. Y son, por añadidura, conocimientos que la vida real pone a su disposición si se les permite descubrir, preguntar, experimentar libremente y jugar.

Las fichas se han adueñado del aula. Son un suculento negocio editorial. Coartan la libertad del niño, impiden su movimiento corporal completo manteniéndolos sentados contra sus necesidades naturales y añaden una fuerte presión sobre ellos desde muy pequeños para que hagan las cosas bien.

Pueden usarse como recurso lúdico y libre, pero nunca como método de control, enseñanza básica y mucho menos para evaluar la maduración o los conocimientos de los pequeños.

La naturaleza nos brinda niños adaptados a aprender escuchando, hablando, moviéndose, imitándonos y jugando. Esa debería ser la base en la que sustentemos su aprendizaje, no en hacer fichas, colorear fichas, rellenar fichas o poner pegatinas en series en una ficha. Necesitan tierra, piedras, objetos, palabras, canciones y juegos. No fichas.

El propio maestro ve su capacidad de transmisión y empatía hacia sus alumnos condicionada a la obligatoriedad de mantenerlos sentados haciendo una tarea que para muchos resulta tediosa, repetitiva e inútil, para rellenar libros de fichas que se supone demostrarán que conoce los colores, sabe contar o distingue la mano de la cabeza.

Por tanto mi propuesta para cambiar la Educación es dejarles aprender sin fichas y proponerles otras actividades diferentes que estimulen su imaginación, su creatividad y su capacidad de comprensión.

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