Las verduras son uno de los alimentos esenciales para una vida saludable, y cuanto mayor sea la variedad que consumamos, mejor. Sin embargo, quienes tenemos hijos sabemos que el tema de las verduras puede ser complicado y muchos niños se niegan a comerlas.

Ante esta situación, muchos padres recurren a diversos trucos y técnicas para que los niños las coman, desde esconderlas en la comida hasta prometer un postre por hacerlo. Además de que ambas estrategias no son lo más recomendable, hay que saber qué dice la ciencia al respecto.

Sucede que, aunque nosotros sepamos la importancia de las verduras para nuestra salud, en el caso de los niños hay otra cosa que hace que eventualmente coman más verduras: la exposición constante.

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No necesitas montar un circo, solo ser paciente

Con esta frase podríamos resumir el verdadero secreto para que los niños coman más verduras.

De acuerdo con un estudio de 2023, realizado en los Países Bajos y con la participación de casi 600 niños de 1 a 4 años, la mejor forma de hacerlo es no desistir y ser pacientes. ¿A qué nos referimos con esto? A que no basta con ofrecerlas una o dos veces para que los niños decidan probarlas y aceptarlas.

Según los resultados de los investigadores, es necesario que los niños prueben una verdura entre ocho y diez veces antes de que esta se vuelva de su agrado.

Dicho de otro modo, no esperemos que los niños acepten comer más verduras si solo se las ofrecemos una vez, pues necesitan familiarizarse con ellas: sus texturas, sus sabores, sus colores...

Sumado a estos resultados, los autores del estudio señalan que, además de presentarles a los niños las verduras en varias ocasiones, también ayuda darles una recompensa de manera ocasional, pero aclaran que esta nunca debe ser comida (es decir, no postres, caramelos, bebidas, etcétera), sino algo simbólico, como una pegatina o una corona de papel, que fue llo que recibieron los niños que participaron en el estudio.

¿Y si insisto pero sigue sin querer comerlas?

Ya lo hemos dicho: se necesitan al menos de ocho a diez veces para que una verdura sea del agrado de los niños, por lo que debemos hacer el esfuerzo de ofrecérselas al menos esa cantidad de veces.

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Si superamos ese número y nuestro hijo sigue sin querer comerlas, podemos descansar un poco de esa exposición y volver a intentarlo más adelante. A veces, el paladar de los niños cambia conforme van probando diversos alimentos y especias, y conforme van creciendo vuelven a tener curiosidad por probar cosas diferentes.

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La mayoría de quienes somos padres, en una etapa u otra de la vida de nuestros hijos, nos hemos encontrado con que los niños no quieren comerse lo que les hemos servido.

Ante este escenario, algunos padres buscan la manera de convencer a sus hijos de que se coman sus alimentos, recurriendo a diversos métodos, estrategias y frases que les motiven a terminar el plato. Algunos de ellos, como presentar los alimentos de manera creativa o combinarlos con otro que sí sea de su agrado, son recomendables y efectivos.

Pero hay otros que no lo son tanto. Uno de ellos es el truco más usado por los padres para que sus hijos coman, pero como vamos a explicar a continuación, hacerlo es, en realidad, un error.

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Premios y recompensas: ¿cuándo sí y cuándo no?

Ya hemos hablado en otras ocasiones acerca de los premios y recompensas, señalando que, si bien pueden tener alguna utilidad y ser efectivos en situaciones específicas (porque hasta los adultos hacemos cosas a cambio de algo), estos no valen para todos los casos.

Muchos padres, si no es que la mayoría, hemos dicho "si te acabas toda tu comida, podrás comer postre" o alguna variante similar. Pero como ya lo explicamos cuando hablamos del uso adecuado de premios y recompensas, el objetivo de estos es motivar al niño ante una situación que le resulta difícil o complicada, o al inculcar hábitos para reforzar positivamente ciertas conductas.

En el caso de los alimentos, más que habituar a nuestros hijos a que siempre se terminen todo el plato diciéndoles que si lo hacen podrán tener un postre como premio, debemos fomentar una buena relación con la comida. 

Ahora, de acuerdo con un estudio, en el que se encontró que los niños prueban de ocho a 10 veces un alimento nuevo antes de que éste sea de su agrado, darles una pequeña recompensa de forma ocasional puede motivarles a probar nuevos alimentos. Pero los investigadores fueron muy contundentes con el tipo de premio: nunca debe ser comida. A los niños que participaron en el estudio, por ejemplo, se les dio una pegatina o una corona de papel.

Por qué no es recomendable premiarles con el postre

Cuando ofrecemos un postre como premio por terminarse toda su comida, hacemos que este se vea como un alimento "positivo" o agradable que llega después de uno que, para ellos, no lo es, por lo que terminamos fortaleciendo esa percepción negativa que tienen sobre los otros alimentos que no se quieren comer. Sumado a esto, cuando ofrecemos un postre como premio o recompensa, estamos contribuyendo a aumentar el consumo de azúcar.

Por otro lado, obligarles a acabarse todo el plato -otro error que no debemos cometer- priva a nuestros hijos de aprender a conocer e identificar sus señales de saciedad y, en consecuencia, puede hacer que los niños coman más de lo que realmente necesitan, aumentando el riesgo de sobrepeso u obesidad.

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En resumen, ni los postres deben usarse como premio ni debemos obligar a nuestros hijos a que se acaben el plato. Recordemos que, como padres, se trata de ayudarles a construir una relación positiva con la comida, enseñándoles a nutrirse adecuadamente y llevar una alimentación variada y equilibrada, pues es un hábito que determinará gran parte de su salud a corto y largo plazo.

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Hay muchas experiencias que la mayoría de las familias tenemos en común, entre las que sin duda se encuentra el rechazo de nuestros hijos hacia las verduras o vegetales. Esto es tan común y tan frecuente, que entre padres compartimos consejos para conseguir que los niños las coman.

Entre esos consejos, encontramos que algunos recurren a engañar a los niños para que coman verduras, ya sea escondiéndolas al momento de preparar los alimentos o decirles que su comida no contiene ninguna aunque sí las hayan incluido.

Sin embargo, aunque engañar a los niños para que coman verduras pueda parecer una solución fácil e inmediata, no es una buena idea. Te explicamos por qué.

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Sí, "esconder" las verduras hace que las coman más...

De acuerdo con un estudio, esconder las verduras dentro de las comidas de los niños sí ayuda a que aumenten el consumo de éstas. Lógico: si las escondemos, ellos no sabrán que están ahí y las consumirán sin darse cuenta, haciendo que aumente su ingesta diaria.

Esto tiene un par de beneficios, pues además de consumir más verduras los niños obtienen una variedad más grande de alimentos y, por lo tanto, de nutrientes como vitaminas, minerales y fibra.

...pero hacerlo tiene su lado negativo

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A pesar de que este estudio demuestre que se puede lograr que los niños coman más verduras con este truco, la realidad que es una solución que solo funcionará a corto plazo, y que tiene más consecuencias negativas que positivas, por lo que nutriólogos y expertos recomiendan evitar recurrir a ello.

Estas son algunas de las razones por las que engañar a los niños para que coman más verduras no es una buena idea:

El beneficio no es tan grande como suponemos. La mayoría de las recetas en las que se esconden los vegetales incluye porciones muy pequeñas de ellos, precisamente para que los niños no las noten, por lo que el contenido nutricional no cambia tanto.

Complica la preparación de los alimentos. Esconder las verduras implica que cocinar se convierta en una misión secreta, pues hay que asegurarse de que los niños no nos vean preparando las comidas para que no se den cuenta que estamos incluyéndolos.

Los niños no aprenden la importancia de una alimentación equilibrada. Los buenos hábitos se forman desde la infancia, educando a los niños con la información que necesitan y ayudándoles a adquirirlos. Esconder las verduras les privaría de una importante lección de nutrición, en la que aprenden que éstas son una parte esencial de nuestra alimentación por sus importantes beneficios para la salud.

Perpetúa el rechazo hacia las verduras. Esto no requiere mucha explicación: al no saber que su comida contiene verduras, los niños asumen que no las están comiendo y no cambiarán su opinión acerca de ellas.

Puede afectar su relación y ocasionar problemas de confianza. Cuando los niños descubran que ocultamos las verduras en sus comidas -porque eventualmente lo harán-, pueden sentirse traicionados por nosotros, afectando nuestra relación con ellos y creando problemas de confianza hacia los demás, además de aumentar su rechazo hacia ellas y la resistencia a probar nuevos alimentos.

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Lo que sí debes hacer

No es necesario montar un circo para que nuestros hijos coman más verduras (ni tampoco debemos forzarlos a que lo hagan). La mejor opción, que además está respaldada por la ciencia, es la exposición constante.

Pasa que, de acuerdo con un experimento, los niños prueban de ocho a 10 veces una verdura nueva antes de que ésta sea de su agrado. Además, encontraron que, ofrecer alguna recompensa sencilla -como una pegatina- de vez en cuando, puede motivar a los niños a que se animen a probar nuevos alimentos.

Entonces, según los resultados de esa investigación y los consejos de diversos expertos, el secreto para que los niños coman verduras es solo eso: ser paciente y constante, y ofrecer alguna recompensa sencilla ocasionalmente.

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Los cereales infantiles son uno de los alimentos que no falta en muchos hogares. Su practicidad los ha convertido en un desayuno al que muchos padres recurren, pues es una opción que facilita mucho la rutina matutina.

Sin embargo, por mucho que el marketing diga que son saludables, éstos raramente son nutritivos y son muchos los estudios que se han realizado sobre ellos, incluyendo un análisis que nosotros mismos hemos hecho hace algunos años.

Pero por mucho que se investiguen, éstos no han mejorado. De hecho, de acuerdo con un estudio reciente, los cereales infantiles con peores que hace 10 años.

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Altos en azúcares y bajos en fibra

Así lo ha señalado la investigación publicada en la revista JAMA, que analizó todos los cereales infantiles lanzados en el mercado estadounidense entre 2010 y 2023. Comparando los cambios en el contenido nutricional de estos cereales a lo largo de dos años, se encontró que más que mejorar su contenido nutricional, éste ha empeorado.

En cifras, se descubrió que la grasa total por porción aumentó un 33,6%, el sodio aumentó un 32,1% y el azúcar aumentó un 10,9%, mientras que la proteína disminuyó significativamente de una media de 1,97 a 1,69 gramos, y la fibra dietética disminuyó de 3,82 gramos en 2021 a 2,94 gramos en 2023.

De acuerdo con los investigadores del estudio, los cereales infantiles contienen altos niveles de azúcar añadido, y una sola porción supera el 45% del límite diario recomendado para niños, y señalan que estas tendencias sugieren una posible priorización del sabor sobre la calidad nutricional en el desarrollo de productos.

El problema, es que el hecho de que los niños consuman alimentos como éstos, que tienen poco valor nutricional y además son altos en azúcares y sodio, contribuye a la obesidad infantil y a los riesgos cardiovasculares a largo plazo.

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Anthony Porto, gastroenterólogo pediátrico, señala en una entrevista acerca del estudio que estos resultados refuerzan la necesidad de examinar más detenidamente el contenido de los alimentos listos para consumir, por lo que más que alarmar a los padres, es un recordatorio para ser más selectivos y leer las etiquetas nutricionales:

"Recomiendo que los padres elijan cereales que contengan al menos 3 gramos de fibra y que no cambien el color de la leche, lo cual puede ser una simple señal visual de azúcares o colorantes añadidos", explica, añadiendo que hay también hay que tomar en cuenta las porciones.

"Muchos cereales tienen un alto contenido de grasa y azúcar, y las porciones suelen ser más pequeñas que las que consumen los niños. Por ejemplo, la mayoría de los cereales contienen entre media y una taza por porción, pero los niños suelen comer más, lo que aumenta su ingesta de nutrientes menos deseables".

Idealmente, y como lo recomiendan médicos y otros profesionales de la salud, la mejor opción es evitar siempre que sea posible los cereales industriales y optar cereales naturales como avena o quinoa.

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Finalmente, otra opción es preparar desayunos sencillos pero nutritivos para niños, como tostadas de pan integral con aguacate y/o huevos revueltos, batidos con frutas, tortitas de avena o tazones de yogur griego con fruta.

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La alimentación de los hijos es una de las cosas que suele preocupar a muchos padres. Nos interesa que se alimenten adecuadamente, para que reciban todos los nutrientes y vitaminas necesarios para su desarrollo.

En este sentido, todos conocemos la importancia de ofrecerles una dieta equilibrada y que incluya una amplia diversidad de alimentos, desde frutas y verduras hasta carnes y pescados.

Pero además de éstos, una pediatra formada en Harvard señala que hay una legumbre que no debe faltar en la dieta de los niños, y que deberíamos ofrecer con mayor frecuencia a nuestros hijos: las judías.

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De acuerdo con Kelly Fradin, madre de dos hijos y pediatra graduada de Harvard College y del Colegio de Médicos y Cirujanos de Columbia, las judías aportan enormes beneficios para la salud de los niños (y de los adultos), pero no son ofrecidas lo suficiente.

"A menudo hablamos de 'comer el arcoíris', enfatizando la necesidad de una gama diversa de frutas y verduras coloridas", dice Fradin. "Sin embargo, hay un superalimento nutritivo que a menudo se pasa por alto: las judías". Y procede a explicarnos por qué insiste en que deberíamos ofrecerlas más seguido a nuestros hijos.

1) Contienen proteínas cruciales para el crecimiento y la energía

Fradin explica que las legumbres, en todas sus formas, son una fuente excepcional de proteína vegetal. "Muchas variedades de legumbres contienen todos los aminoácidos esenciales esenciales para la energía, el crecimiento y un estilo de vida activo del niño".

Hablando específicamente de las judías, estas están repletas de fibra soluble, que contribuye a la sensación de saciedad, y fibra insoluble, que promueve la regularidad intestinal y previene el estreñimiento. Además, agrega que la fibra soluble encontrada en las judías favorece la reducción del colesterol "malo", previniendo los bajones de energía.

2) Aportan nutrientes y vitaminas esenciales

Otra razón por la que recomienda aumentar la frecuencia con la que nuestros hijos comen judías, es porque están llenas de vitaminas y minerales esenciales.

"Son una fuente fantástica de folato, que es vital para el crecimiento y desarrollo celular, así como de hierro, que es crucial para transportar oxígeno por todo el cuerpo", explica. "Además, están repletas de magnesio para el funcionamiento de los nervios y los músculos, y una variedad de vitaminas B que favorecen la producción de energía y la salud del cerebro".

3) Son sostenibles y asequibles

Por otro lado, no podemos olvidar que las judías son uno de los alimentos más económicos que existen y es fácil encontrar sus variedades en cualquier mercado, por lo que podemos abastecernos de ellas para tenerlas siempre a la mano en casa.

"Además, incorporar legumbres a nuestra dieta es una opción respetuosa con el medio ambiente. Tienen una menor huella de carbono en comparación con muchas fuentes de proteína animal, lo que contribuye a un sistema alimentario más sostenible", señala.

4) Son muy versátiles

Finalmente, señala que las judías son muy versátiles y podemos ofrecerlas de múltiples maneras en la alimentación de los niños, por lo que siempre encontraremos una manera de prepararlas y que satisfagan el gusto de todos.

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Por ejemplo, sugiere que para los niños pequeños o quienes sean más quisquillosos para comer, las ofrezcamos cocinadas al vapor o las incluyamos en una quesadilla. En cambio, para los más aventureros, podemos hacer algún guiso con judías u ofrecerlas en sopas.

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El Consejo de Ministros ha aprobado hace pocos días el Real Decreto 315/2025, de Comedores Escolares Saludables y Sostenibles creado con el objetivo de mejorar la alimentación de los niños en los centros educativos, tanto públicos como privados, que ofrezcan servicios de comedor escolar.

La normal, que desarrolla la Ley 17/2011 de seguridad alimentaria y nutrición, contiene una serie de medidas y obligaciones que pretenden conseguir "una alimentación de calidad para niños y niñas independientemente de sus recursos o lugar de nacimiento".

Pablo Bustinduy, titular de Derechos Sociales y Agenda 2030, ha explicado que con ella se busca "impulsar el consumo diario de frutas y verduras frescas, de legumbres, de pescado, de carne de calidad, a la vez que limita los alimentos ultraprocesados, los preparados precocinados o el exceso de frituras, y elimina las bebidas azucaradas, las bebidas energéticas o la bollería industrial de las máquinas dispensadoras y de las cafeterías de los centros educativos".

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Menús escolares más saludables

Más alimentos frescos y pescado, y menos frituras y carnes rojas. La oferta estará compuesta, fundamentalmente, por alimentos frescos, de temporada y de cercanía como: hortalizas, legumbres, cereales preferiblemente integrales, frutas, frutos secos y aceite de oliva, que incluya también un consumo moderado de fuentes de proteínas de origen animal como pescado, huevos, lácteos y carne, preferentemente de ave y conejo.

Al menos el 45 % de las raciones de frutas y hortalizas deberán ser de temporada y al menos el 5 % de producción ecológica y sostenible.

Explica además que los menús se deberán confeccionar en base a la frecuencia recomendada para los siguientes grupos de alimentos:

• Primeros platos: hortalizas (1-2 raciones por semana), legumbres (1-2 raciones por semana), arroz (1 ración por semana), pasta (1 ración por semana).
• Segundos platos: pescados (1-3 raciones por semana), huevos (1-2 raciones por semana); carnes (máximo tres raciones por semana) y platos cuya base sean alimentos que aporten proteína de origen vegetal (1-5 raciones por semana). En aquellos centros educativos que realicen una oferta de menú vegetariano, los cinco segundos platos se basarán en alimentos que aporten exclusivamente proteína vegetal.
• Guarniciones: ensaladas variadas (3-4 raciones por semana), otras guarniciones como patatas, hortalizas, legumbres (1-2 raciones por semana).
• Postres: frutas frescas (4-5 cinco raciones por semana), otros postres, preferentemente yogur y cuajada sin azúcar añadido, queso fresco (máximo una vez a la semana).
• Otras medidas: agua como única bebida. Al menos dos veces a la semana se ofrecerá pan integral, al menos cuatro veces al mes el arroz o la pasta será integral. Se priorizará el pescado azul y blanco de forma alterna y se podrán incluir crustáceos y moluscos. Se primarán las ensaladas y guarnición de verdura fresca, frente a otras formas de presentación. Se prohibirá el consumo de frutos secos enteros en los menores de 6 años por el riesgo de asfixia. Las frituras se limitarán como máximo a una ración por semana. Platos precocinados como pizzas, canelones, croquetas, empanadillas, pescados o carnes rebozadas, análogos vegetales, entre otros, se limitará como máximo a una ración al mes. Sal yodada, de forma reducida.
• Menús adaptados por motivos éticos o religiosos: al igual que se adaptan los menús por motivos médicos para aquellos niños con intolerancias o alergias.

Venta de alimentos y bebidas en el colegio

En cuanto a los alimentos y bebidas que se venden en las cafeterías o en las máquinas de vending de los centros, estos:

• No podrán contener más de 200 calorías. Como máximo, el 35 % de sus calorías provenientes de grasa (máx. 7,8 g por porción), máximo 10 % de calorías de grasas saturadas (máx. 2,2 g por porción). No se permiten grasas trans, salvo las que están de forma natural en lácteos y carnes. Solo un 10 % de calorías pueden venir de azúcares añadidos (máx. 5 g por porción). Máximo 0,5 g de sal por porción.
• Se priorizarán los productos vegetales, legumbres, cereales preferiblemente integrales, frutas, frutos secos, característicos de la dieta mediterránea, que incluya también un consumo moderado de fuentes de proteínas de origen animal como pescado, huevos, lácteos y carne, preferentemente de ave y conejo.

Educación nutricional para alumnos, profesores y familias

También se deberán incluir en el currículo escolar contenidos sobre nutrición que ayuden a fomentar hábitos saludables desde la infancia, así como realizar actividades prácticas, como huertos escolares y talleres de cocina saludable.

Se pretende que haya una mayor implicación de las familias y los docentes en decisiones sobre la alimentación en la escuela. Se quiere fomentar la creación de comisiones de comedor en los centros escolares que involucre a las  familias, profesorado y alumnado en la planificación y evaluación de los menús.

Habrá un control y seguimiento que evaluará que formará al personal y que se encargará de que se cumplen las normas.

¿Cuándo entrará en vigor?

El Real Decreto señala que entrará en vigor a los doce meses de su publicación en el BOE, es decir el 15 de abril de 2026, aunque establece un plazo de dos años para que los contratos de suministros de alimentos puedan adaptarse a las nuevas disposiciones.

Imágenes | iStockphoto

La caries dental es una de las mayores preocupaciones de salud de los padres. Se producen por una infección bacteriana que destruye los tejidos del diente, causando lesiones que se ven como manchas marrones o negras.

Isabel Catalán, odontopediatra, advierte de un producto muy popular de venta en los supermercados que está provocando lesiones de caries en bebés y niños pequeños.

Se trata de un producto que a simple vista parece saludable por venderse como "fruta envasada" y que destaca por ser fácil de transportar para ofrecer a la hora de la merienda: las bolsitas de puré de fruta.

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"Siempre nos aparece el mismo producto de consumo común" 

La doctora alerta de este problema dental que se está viendo en la consulta cada vez con mayor asiduidad.

"Últimamente estamos viendo muchas lesiones de caries en bebés y niños pequeños y cuando hacemos el calendario de dietas, siempre nos aparece el mismo producto de consumo común."

Acompañando el vídeo con un recorrido por las estanterías de los supermercados donde se vende el producto en una gran variedad de sabores, como cereales con miel o galleta, continúa:

"El producto son estas bolsitas de fruta, que por su consistencia pegajosa y la cantidad de azucares que contienen, hace que las manchas blancas y caries incipientes aparezcan super rápido en los incisivos de nuestros peques. Me da igual de la marca que sean o si son BIO, tienen azúcar igualmente".

Lo que sucede, explica, es que al triturar la fruta "se rompen los puentes de fibra y el azúcar sale de su jaula, y si además se succiona por el pitorro entre horas y va directamente a los incisivos de los peques, ocasiona estas lesiones de caries tan comunes en nuestra consulta".

Recordemos que cuando el azúcar de los alimentos se quedan en la boca son metabolizados por la placa bacteriana y en este proceso se producen unos ácidos que hacen que el pH de la cavidad bucal descienda. El descenso del pH ataca la estructura mineral del esmalte provocando su desmineralización  y causando las caries.

Y al riesgo de caries, se añade el riesgo de obesidad. Pues aunque la mayoría de estos productos se vendan como "100% fruta", "naturales" y "sin azúcares añadidos", lo cierto es que muchos llevan azúcares libres en cantidades considerables y nada recomendables para la dieta de los niños.

La pediatra Gloria Colli señala que "el contenido en azúcares libres de estas papillas es muy alto, con una densidad energética muy elevada. Son alimentos con muchas calorías en poco volumen".

Por eso, si se quiere ofrecer fruta a los peques a la hora de la merienda, la mejor opción es ofrecer la pieza de fruta natural entera, o llevarla en un tupper cortada en trozos o triturada.

Imágenes |Freepik y capturas de Instagram

Las verduras son un alimento esencial para la dieta de los niños, aunque no siempre son lo que más les entusiasma. Por eso es importante ofrecer una amplia variedad de ellas cocinadas de diferentes maneras para que los niños puedan ir probando distintos sabores.

Cuando hablamos de bebés que comienzan con la alimentación complementaria a partir de los seis meses de edad, no hay preferencia de ofrecer unas verduras más que otras.

Se pueden ofrecer las verduras en puré, o bien si el bebé está preparado para el Baby Led Weaning, ofrecerlas cocidas y cortadas en bastones para que las coman con sus manos.

Pueden empezar a probarlas todas a los seis meses, a excepción de tres verduras de hoja verde que hay que evitar. Estas son: las espinacas, las acelgas y la borraja que no se deben ofrecer antes del año.

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¿Por qué las espinacas, las acelgas y la borraja no se pueden ofrecer antes del año?

La Asociación Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) recomienda evitar estas verduras de hoja verde ancha por su alto contenido en nitratos.

Los nitratos son compuestos que se encuentran de forma natural en algunos alimentos, que en el cuerpo -por procesos fisiológicos- pueden transformarse en nitritos.

El problema es que los nitritos compiten en el organismo con el oxígeno para unirse a la hemoglobina, pudiendo provocar una enfermedad grave que se llama metahemoglobinemia, un trastorno que se ha descrito en bebés expuestos a altas concentraciones de nitratos en los alimentos.

Se lo conoce como el “Síndrome del bebé azul” y se caracteriza, como su nombre indica, por la tonalidad azul que adquiere la piel del bebé debido a la falta de oxígeno que llega a los tejidos.

Aunque no se recomienda, en el caso de introducir las espinacas o las acelgas entre los seis y los doce meses, la AESAN señala que la ración no debe ser mayor de 35 gramos/día.

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Y a partir del año...

En niños de 1 a 3 años la ración de acelgas o espinacas a modo de guarnición no debe superar los 45 gramos/día. Y evitar darla en niños que presenten infecciones bacterianas gastrointestinales.

En cuanto a la borraja, se recomienda no incluirla en la dieta antes de los tres años.

Por último, saber que las verduras, una vez cocinadas -ya sea en puré o en trozos- no se deben mantener a temperatura ambiente. Siempre en el frigorífico si se van a consumir en el mismo día, y sino, congelar.

La introducción de la alimentación complementaria puede verse como un desafío, pero los padres tenemos que afrontarla sin agobios y con naturalidad. Es clave ofrecer los alimentos con un enfoque positivo desde el comienzo, inculcando hábitos que ayuden a establecer una buena relación con la comida desde que prueban los primeros bocados.

Cuando el bebé comienza con la alimentación complementaria a la lactancia a partir de los seis meses, una decisión que toman los padres que siguen el método Baby Led Weaning (BLW), o los que dan purés pero dejan al bebé experimentar, es dejar el que bebé coma con las manos.

El BLW es más práctico para llevarlo a cabo, un método que es una alternativa a los clásicos triturados, y aunque la traducción literal es “destete guiado por el bebé”, es más acertado hablar de alimentación complementaria guiada o regulada por el bebé.

El objetivo es que le bebé se alimente solo, se le ofrecen diferentes alimentos y es el bebé el que los coge con sus manos y se los lleva a la boca. Ese simple gesto es muy importante y aporta grandes beneficios para su desarrollo y su alimentación, como los que vemos a continuación.

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El bebé tiene el control

Una de las grandes ventajas del finger food (comida que se come con las manos), frente a alimentarlo nosotros introduciéndole los alimentos con una cuchara, es que le ofrecemos determinados alimentos saludables al bebé y él es quien decide qué, cómo y cuánto come.

Así, pueden alimentarse ellos mismos de forma autónoma. Se guían por las sensaciones de hambre y saciedad: si el bebé tiene hambre, comerá; si está lleno, en cambio, no querrá más aunque sólo quede un trocito en el plato. Recuerda que no debemos forzarle a comer ni introducirle nada nosotros en la boca; él o ella decide qué quiere comer y se lo lleva a la boca.

Conoce mejor los alimentos

Podríamos pensar que el bebé juega con los alimentos, que también, pero en realidad los está conociendo. Los bebés aprenden gracias a la experimentación, la información les llega a través de los sentidos, y el tacto es uno muy importante en la primera etapa de la vida.

Así, si le ofrecemos varios alimentos cortados en trozos adecuadamente para prevenir ahogamientos se familiariza con ellos: aprende qué textura tiene, qué color, su temperatura, qué pasa cuando la dejo caer.

Esto le ayudará a conocer mejor los alimentos, probarlos, elegir los que le gustan más y a que el bebé esté más abierto a probar alimentos nuevos y no los rechace, previniendo la neofobia.

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Estimula el desarrollo de su motricidad fina

Un bebé de seis meses no tiene las mismas habilidades que uno de un año. Así, debemos ofrecer alimentos que puedan manejar de acuerdo a su desarrollo psicomotor, en especial a su motricidad fina, que es la que permite al bebé realizar movimientos más precisos con las manos, los dedos o las muñecas, gracias a la coordinación de huesos, músculos, nervios y tendones. Igualmente, la motricidad fina también permite el trabajo de la lengua, los labios, los dedos de los pies y los pies.

A los seis meses, les ofreceremos alimentos en forma de palito o bastón. De esta manera, ellos lo sujetarán con el puño y comerán lo que sobresalga por arriba.

Hacia los nueve o diez meses la mayoría de niños pueden hacer la pinza, utilizando los dedos índice y pulgar, y son capaces de coger alimentos en trocitos pequeños. Con la práctica, este movimiento se irá perfeccionado poco a poco hasta ser capaces de pellizcar, separar piezas pequeñas o agarrar objetos diminutos, en torno a los 12-15 meses.

La textura de los alimentos también es importante. Deben de tener una consistencia que permite aplastarlos entre el paladar y la lengua. Podemos comprobar el punto aplastándolo previamente nosotros con dos dedos.

¡Es mucho más divertido!

Y por último, pero no menos importante, hace que la experiencia del bebé a la hora de comer sea positiva y divertida (¿a quién no le gusta comer con las manos?). Fomenta un clima agradable en el que puede experimentar libremente con autonomía, en lugar ser un adulto quien le alimenta. Siempre bajo supervisión y vigilancia, por supuesto.

No siempre es fácil intentar que tus hijos coman saludable cuando el entorno no ayuda. En vacaciones casi diría que es una batalla perdida, pues entre campamentos, reuniones con amigos, fiestas veraniegas y mimos de los abuelos, es normal que acaben cayendo más dulces y snacks de la cuenta.

Pero con la vuelta a la rutina de septiembre toca retomar también los picoteos y meriendas saludables, y este es mi truco -sencillo, pero infalible-para lograrlo.

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Variedad de comida saludable siempre a su alcance

La verdad es que mi truco no tiene mucho misterio, pero da buen resultado.

Se trata de poner al alcance de mis hijos varios alimentos saludables presentados en una bandeja. De todo lo expuesto pueden comer lo que deseen, pero no está permitido picotear cualquier otro alimento que no esté en la bandeja.

Suelo poner entre cinco o seis alternativas de alimentos, para que puedan escoger el que prefieran o combinarlo a su antojo. Además, al estar presentados de una forma tan visual y colorida, es fácil que acaben sucumbiendo a la tentación y picando algo, incluso aunque inicialmente no les apeteciera merendar.

Otra ventaja de este "sistema de meriendas" es que evito los picoteos poco saludables entre horas, pues tal y como he mencionado, la condición es que solo pueden comer aquello que está en la bandeja.

Cuando vamos al parque o merendamos al aire libre hago lo mismo, y guardo unos cuantos alimentos en una fiambrera para que puedan escoger. De este modo me ahorro quebraderos de cabeza a la hora de tener que preparar un bocadillo diferente y saludable cada día, y de paso, evito también las típicas protestas a la salida del cole cuando la merienda que les llevo no les gusta o no les apetece.

Con este sistema la capacidad de decisión la tienen ellos -dentro de las alternativas saludables que les ofrezco-, por lo que tienden a aceptar de mejor grado la merienda.

Propuestas de alimentos saludables para combinar

Vía | IG @silviadj

A continuación os propongo algunos alimentos saludables que podéis combinar para ofrecérselos a vuestros hijos (las frutas variarán según la temporada):

Opción 1) Palitos de zanahoria, manzana, sandía o melón, cacahuetes y un cóctel de frutos secos naturales (nueces, avellanas y anacardos).

Opción 2) Queso fresco, uvas, avellanas, rodajas de plátano, rebanadas de pan integral con crema de aguacate.

Opción 3) Tacos de queso parmesano, rodajas de plátano con crema de cacahuete, nueces, frambuesas, tomatitos cherry con aceite de oliva.

Opción 4) Rollitos de salmón ahumado, rodajas de kiwi, huevo duro picado rehogado con aceite de oliva, bolitas de queso mozzarella, naranja.

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Qué alimentos incluir en las meriendas del cole: ejemplo de menú semanal para que coman saludable y variado

Tened en cuenta la presentación de los alimentos según la edad de vuestro hijo. En este sentido, recordamos que los menores de seis años no deberían tomar frutos secos enteros por el riesgo de atragantamiento. En su lugar podéis ofrecerles canapés de pan integral untados con crema de frutos secos. Tampoco deberían tomar uvas enteras o alimentos de consistencia dura, como las zanahorias o las manzanas.

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